Chapter 74 - Revision Interface

# **Chapitre 74 – 18.3 : Une aide petite mais pas si petite** À cet instant précis, elle perçut un changement brutal dans l’aura qui l’enveloppait. Une mana d’un rouge profond l’engloutit comme si elle émanait d’un démon. « *Magie du Sang ?* » Maya s’interrogea en elle-même. Il était rare de croiser une mana d’une telle couleur ailleurs. Mais ce n’était pas seulement sa teinte écarlate qui la frappait, c’était surtout la sensation qu’elle dégageait. Elle ressentit une *soif de sang* palpable, émanant de cet instant même. Puis survint une scène qu’elle n’aurait jamais imaginé voir de toute son existence. Le garçon qu’elle avait jugé faible se rua soudain vers le mannequin avec une vitesse incomparable à celle qu’il avait montrée auparavant. **SWOOSH SWOOSH SWOOSH SWOOSH** Et il attaqua le mannequin avec une frénésie déchaînée. Les dagues tournoyaient entre ses doigts, traçant dans l’air des croissants écarlates qui le fendaient avec précision. **THUD THUD THUD** Son assaut était implacable, une véritable tempête de lames cherchant à submerger le Mannequin PhantomGlide. Sans relâche, une lame en forme de croissant, façonnée à partir de mana cramoisi, tentait de transpercer le mannequin. Même lorsqu’elle le manquait, les lames écarlates le dépassaient et fracassaient les murs derrière lui comme une vague destructrice. Les défenses du mannequin vacillèrent, incapables de suivre cette offensive soudaine. C’était une danse féroce entre l’acier et les ombres, un duel entre la volonté humaine et le mécanisme inanimé. Chaque coup semblait concentrer toute son existence, chaque mouvement témoignant d’une croissance fulgurante. « *Quoi ?!* » Maya resta bouche bée. Le spectacle était époustouflant, à tel point que son sang bouillonnait d’excitation. « *Tu peux y arriver.* » **CHUMP CHUMP CHUMP** Sans même s’en rendre compte, elle se mit à dévorer ses chips frénétiquement, comme si elle assistait au climax d’un film palpitant. « *Ses attaques emprisonnent ses mouvements…* » Les yeux violets du garçon prirent une teinte légèrement cramoisie, ses iris brillant d’une lueur étrange. « *Allez, tu peux le faire !* » l’encouragea-t-elle silencieusement, son cœur gonflé d’un mélange d’exaltation et d’admiration. Après tout, il y mettait *tout* son être. « *Il se blesse…* » Elle ne pouvait ignorer les signes de tension sur son corps. Ses veines saillaient sous l’effort, trahissant le coût physique exorbitant que cet assaut lui imposait. Pourtant, il persistait, sa résilience éclatant malgré l’adversité. « *Son contrôle de mana est encore brut, mais on dirait qu’il sait instinctivement comment l’utiliser. Ça doit être son [Trait] ou sa [Compétence].* » Le regard affûté de Maya, forgé par son expérience de mage, lui permit de voir au-delà des apparences. Bien qu’Astron manquât encore de maîtrise, il y avait quelque chose d’*instinctif* dans sa manipulation de la mana. Comme si son [Trait] ou sa [Compétence] lui offrait une compréhension innée, compensant son manque de formation académique. C’était une véritable *danse de lames*. La danse continua, chaque coup calculé pour surprendre et submerger le mannequin. Les attaques d’Astron étaient incessantes, chaque mouvement reflétant sa détermination absolue. « *Il tente de l’écraser par la technique.* » **SWOOSH SWOOSH** Parmi son assaut frénétique, un coup particulier capta l’attention de Maya. Une estocade d’une vitesse et d’une trajectoire différentes, visant clairement à prendre le mannequin au dépourvu. Ce dernier, habitué à son schéma, parvint de justesse à esquiver, révélant ses défenses chancelantes. **SWOOSH** Puis vint une autre estocade, cette fois visant le bas du mannequin. **SWOOSH** Une fois encore, le mannequin esquiva. « *Encore une.* » Mais Maya comprit qu’Astron avait déjà anticipé la parade. Un nouveau coup fendit l’air, visant le flanc opposé. **SWOOSH** Le mannequin réagit à la dernière seconde, évitant de justesse la lame. Aucune attaque ne l’avait touché, mais aucune n’avait non plus été bloquée, car le mannequin ne pouvait suivre une telle vitesse. « *Hein ? Une autre attaque ? Mais c’est trop tard, non ?* » Maya vit immédiatement une nouvelle frappe, visant droit le cœur du mannequin. Pourtant, celui-ci était déjà en train d’esquiver. « *Hein ?* » Mais il ne le fit pas. Ou plutôt… il *ne le put pas*. Car autour de lui s’étaient formés des *fils écarlates*, encerclant son corps comme un piège. « *C’est… ?* » Même elle n’avait pas remarqué les infimes traces de mana cramoisie laissées dans l’air, semblables à des fils invisibles. Trop absorbée par ses attaques, elle n’y avait pas prêté attention, et pourtant, elle était simplement spectatrice. **CLANK—TOK** Et alors, ça arriva. Un choc triomphal — le son de ses dagues perçant les défenses du mannequin une ultime fois. Le Mannequin PhantomGlide ne put ni esquiver ni parer, l’attaque étant bien trop rapide. La dague écarlate transperça ses gardes, tandis que les fils cramoisis suspendus au-dessus s’abattirent aussitôt, refermant leur cage mortelle. **PUFF** Le mannequin vacilla, son enveloppe magique se désintégrant avant de retourner au néant, laissant aux ingénieurs magiques le soin de le réparer. « *Il a vraiment réussi…* » Le cœur de Maya se gonfla d’exaltation en assistant à la victoire d’Astron. Ce combat acharné n’avait pas été remporté par la force brute, mais par la *stratégie*, la *détermination* et une volonté inébranlable. C’était la preuve de sa croissance, de son potentiel, et d’un esprit *indomptable*. Mais en même temps, c’était une sensation qu’elle avait oubliée depuis longtemps. Le *frisson* du combat. La sensation de repousser ses propres limites. Juste avant de venir ici, elle avait discuté avec l’instructeur, prétendant qu’elle se surpassait constamment. Mais elle ne pouvait pas avoir plus tort. En réalité, plutôt que de se défier, elle se contentait simplement de rester dans sa zone de confort. En tant que Mage de la Nature dotée d’affinités élémentaires solides, elle se sentait toujours à l’aise dans la Chambre Élémentaire, sans jamais vraiment se challenger. Elle y était comme chez elle, maniant sa magie naturelle avec facilité. Et comme la Chambre Élémentaire était considérée comme un lieu difficile, tout le monde croyait qu’elle y excellait parce qu’elle était une *génie*. C’était vrai… mais pas parce qu’elle était une génie. Simplement parce qu’elle était une mage de la nature. Dès son premier jour, elle ne s’y était *jamais* sentie en difficulté. « *Ah…* » Et maintenant, en voyant une telle scène se dérouler sous ses yeux, elle ne pouvait s’empêcher de ressentir une exaltation intense. Comme si elle était *inspirée*, *électrisée*. « *Qu’est-ce que j’ai fait, jusqu’à présent ?* » Cela ne signifiait pas qu’elle ne s’était jamais poussée. Non, elle l’avait fait. Avant d’entrer à l’académie, ou durant ses premiers mois d’entraînement, elle s’était *battue*. Un sourire victorieux se dessina sur ses lèvres alors qu’elle observait Astron, haletant, épuisé par l’effort. Ce moment résonnait avec ses propres souvenirs, lui rappelant la *frisson* de se surpasser. Mais alors que l’adrénaline commençait à retomber, Maya remarqua l’état d’Astron. Ses pas chancelants, sa posture instable… Il était au bord de l’effondrement. **THUD** Puis il s’écroula, incapable de se relever. Sans hésiter, Maya franchit la distance entre eux, l’inquiétude surpassant toute retenue. Ses pas étaient rapides, déterminés, son cœur empli d’une empathie nouvelle. « *Ça va ?* » demanda-t-elle doucement, tendant une main pour le soutenir. « *Huff… Huff…* » La respiration d’Astron était saccadée, ses épaules bougeant violemment à chaque inspiration. Il hocha faiblement la tête, son expression mêlant épuisement et une pointe de fierté. « *Waouh ! C’était incroyable !* » s’exclama Maya, les yeux brillants d’enthousiasme. « *Je n’ai jamais vu quelqu’un vaincre le Mannequin PhantomGlide comme ça ! Ta technique était impressionnante !* » Astron grogna faiblement. « *C’était rien…* » Le sourire de Maya s’élargit. « *Non, sérieux ! T’étais comme une tornade ! Et ce dernier coup… waouh !* » Astron détourna le regard, mal à l’aise face aux éloges. « *Peu d’étudiants peuvent même toucher ce mannequin, et toi, tu l’as vaincu !* » continua Maya, inarrêtable. « *T’es vraiment fort !* » Astron émit un grognement indistinct. « *Et ces fils que t’as utilisés pour le piéger ? Génial !* » Ses yeux pétillaient. « *C’était comme si tu le faisais danser !* » « *Tch.* » Il serra les lèvres, agacé. Il détestait quand les autres s’immisçaient dans ses affaires. « *Tu devrais être fier, Junior,* » insista Maya, enthousiaste. « *Tu as relevé un vrai défi.* » Elle posa une main sur sa poitrine, comme un général sur un champ de bataille. (En fait, elle s’imaginait exactement dans ce rôle.) Mais Astron en avait assez. Son regard croisa enfin le sien, bleu et sincère. Il ne pouvait nier sa sincérité… mais il refusait de l’admettre. « *Tu m’observais depuis combien de temps ?* » demanda-t-il, accusateur. Comme s’il lui reprochait d’avoir espionné ses techniques. Maya réfléchit une seconde. « *Hmm ? Depuis le début, non ?* » « *Tch ? T’es pas au courant que c’est impoli d’observer les autres ?* » « *Hmm ? C’est impoli ?* » « *Oui.* » « *Je vois… Mais alors, pourquoi tu t’entraînes en public si tu veux pas montrer tes techniques ?* » « *Ça…* » Astron hésita. Même doué en rhétorique, son argument tenait. De plus, il n’avait pas envie de débattre. Voyant qu’il ne répondait pas, Maya afficha un sourire satisfait. « *Nihihihi…* » Un rire chaleureux s’échappa d’elle. « *Qu’est-ce qu’il y a de si drôle ?* » « *Rien…* » « *Tch.* » « *Quoi qu’il en soit, Junior,* » reprit Maya, sérieuse. « *T’es vraiment doué. C’est la première fois que je vois un étudiant de première année battre le Mannequin PhantomGlide.* » Une lueur de surprise traversa le regard d’Astron. « *Mais…* » Son expression devint analytique. « *Y a de la marge pour progresser.* » « *T’as une super technique, mais il te manque de la finesse,* » expliqua-t-elle. « *C’est comme si ton corps ne suit pas tes ordres assez vite.* » Elle baissa les yeux vers sa silhouette maigre, remarquant malgré tout ses muscles en développement. « *Et cette dernière technique… tu viens de l’apprendre, non ?* » Astron garda le silence. « *C’était évident,* » poursuivit Maya. « *Au début, tu manipulais ta mana sans contrôle. Puissant, mais brut. Mais à la fin, tu l’as maîtrisée d’un coup.* » « *Senior Maya… t’es vraiment forte.* » Elle éclata de rire. « *Bien sûr ! Cette dame est première de sa classe !* » « *Sigh…* » « *Hé, si tu veux, je peux t’aider avec ton contrôle de mana,* » proposa-t-elle, souriante. Astron la dévisagea, sceptique. « *Pourquoi tu ferais ça ?* » Pour lui, l’aide désintéressée n’existait pas. Maya sourit, déterminée. « *Considère ça comme un remboursement, Junior.* » Il cligna des yeux. « *Remboursement ? Pour quoi ?* » Son regard s’adoucit. « *Pour m’avoir réveillée. Tu m’as rappelé ce que c’est, de se challenger vraiment.* » Astron resta silencieux. « *J’étais trop à l’aise,* » avoua-t-elle. « *Mais te voir aujourd’hui… ça m’a frappée.* » Il l’observa, absorbant ses mots. « *Alors laisse-moi t’aider à affiner ton contrôle,* » conclut-elle. « *Et en échange, tu me challengeras aussi.* » Son expression resta neutre, mais l’offre était trop précieuse pour la refuser. « *Pas besoin de réfléchir,* » répondit-il enfin. « *Si c’est toi, senior, j’accepte.* »