Chapter 88 - Revision Interface

<h1>Chapitre 88 - 20.6 : L'Antre du Boss</h1> <p>Chapitre 88 - Section 20.6 : L'Épreuve du Donjon</p> <p>Lorsque nous franchîmes le seuil de l'antre du monstre boss, une puanteur de chair putréfiée nous assaillit avec une violence presque physique, envahissant nos narines et collant à nos palais.</p> <p>Au centre de la salle monumentale se dressait une aberration végétale titanesque, son tronc noueux tordu en des formes contre-nature, parcouru de veines pulsantes d'énergie maléfique. Des centaines de branches difformes, couvertes d'un feuillage noirâtre et gluant, s'agitaient comme des membres convulsifs. Ses orbites vides, profondes comme des puits sans fond, semblaient aspirer notre volonté de combat.</p> <p>« L'Esprit Putride du Bois-Embrasé... »</p> <p>La classification résonna dans mon esprit : un monstre de rang 4 intermédiaire-supérieur. Une entité capable d'anéantir chacun d'entre nous comme on écrase un insecte, sans même y consacrer une pensée.</p> <p>Pour aggraver la situation, une escouade de Sylvans encerclait leur maître corrompu, leurs silhouettes graciles dissimulant une agilité mortelle. Leur simple présence multipliait la menace de manière exponentielle.</p> <p>Pourtant, notre groupe avançait avec une détermination farouche. Car nous avions un atout que même ce cauchemar végétal ne pouvait ignorer : la supériorité numérique. Dans tous les arts martiaux, affronter plusieurs adversaires simultanément reste l'épreuve ultime, quelle que soit la puissance individuelle.</p> <p>Mais permettez-moi de vous poser cette question cruciale : quel type de monstre boss est le plus redoutable à vos yeux ?</p> <p>Celui qui, comme un général avisé, combat entouré de ses troupes. Car chaque allié mobilisé contre ses sbires est une ressource en moins pour affronter le véritable danger.</p> <p>Anya, avec son instinct tactique aiguisé, avait immédiatement saisi cette dynamique. Ses ordres fusèrent, précis comme les gestes d'un chirurgien en pleine opération.</p> <p>« Astron, Ethan, Emily, tenez les monstres secondaires en respect. Neutralisez les Sylvans pendant que Fred appliquera ses buffs à l'équipe », intima-t-elle, son bouclier déjà en position défensive, sa lance traçant des cercles préparatoires dans l'air lourd. D'un hochement de tête synchronisé, nous prîmes position pour contrer l'avancée des créatures sylvestres.</p> <p>Pendant ce temps, Faye, Hari et Anya s'élancèrent vers l'horreur végétale. La claymore de Faye scintilla sous l'effet de son renforcement corporel poussé à son paroxysme. Les lames jumelles de Hari s'enflammèrent d'une lueur écarlate, prêtes à trancher la corruption. Anya, quant à elle, focalisa toute son attention sur le boss, son bouclier forgé dans un alliage rare levé comme un rempart vivant.</p> <p>ROOOOARRRR !</p> <p>L'Esprit Putride, percevant notre intrusion, libéra un rugissement qui sembla faire trembler l'air lui-même. Le son, visqueux et guttural, s'insinua dans nos chairs comme un venin glacé, paralysant nos membres sous l'effet d'une terreur primitive.</p> <p>Le combat commençait sous le signe de la malédiction, le monstre imposant à tous l'état altéré [Peur].</p> <p>« Fred, contre-sort immédiat ! » Anya aboya l'ordre tout en se ruant vers la créature qui amorçait déjà son premier mouvement offensif.</p> <p>« O-oui, tout de suite ! » bégaya Fred, son ton inhabituellement hésitant.</p> <p>Le boss leva ses appendices monstrueux, et dans un grondement apocalyptique, déclencha un déluge de branches gangrenées, chacune imprégnée d'une magie naturelle pervertie.</p> <p>SWOOSH SWOOSH SWOOSH</p> <p>« Pas question de te laisser faire ! »</p> <p>Le bouclier d'Anya s'éleva comme une forteresse imprenable, son skill [Mur d'Acier] s'activant dans un éclat doré.</p> <p>THUD THUD THUD</p> <p>Les projectiles végétaux s'écrasèrent contre la surface métallique avec la force de catapultes médiévales. L'assaut venait de commencer pour de bon.</p> <p>SWOOSH SWOOSH</p> <p>Ce fut alors un ballet macabre d'une précision chirurgicale. Anya, Faye et Hari évoluaient avec une synergie née d'innombrables batailles côte à côte. Le bouclier d'Anya contrait chaque attaque magique, la claymore de Faye sectionnait les tentacules ligneux avec une efficacité redoutable, tandis que les lames enflammées de Hari cautérisaient les plaies béantes de la créature.</p> <p>« Astron ! À ta gauche ! »</p> <p>Mais nous n'étions pas les seuls engagés dans ce combat désespéré.</p> <p>SWOOSH THUD CRACK</p> <p>Les Sylvans fondaient sur nos flancs avec une agilité décuplée, leurs mouvements fluides et imprévisibles en faisaient des adversaires bien plus redoutables que lors de nos précédentes rencontres.</p> <p>« Ils ont gagné en puissance. L'Esprit Putride doit leur octroyer des buffs. »</p> <p>La véritable menace de cette abomination ne résidait pas seulement dans sa propre force, mais dans sa capacité à amplifier ses sujets corrompus.</p> <p>« Concentrez-vous sur les Sylvans ! »</p> <p>Ethan, Emily et moi-même livrions notre propre bataille.</p> <p>Leur coordination s'affinait à chaque échange. L'escrime d'Emily atteignait une précision mortelle, chaque estoc visant les points vitaux. Les mouvements de lance d'Ethan, économes et directs, transperçaient les créatures avec une efficacité terrifiante.</p> <p>Quant à mes propres compétences aux poignards, elles évoluaient sous la pression constante, car les Sylvans démontraient une célérité dépassant tout ce que nous avions connu.</p> <p>Même si Ethan surpassait largement Emily en talent martial, cette dernière tenait vaillamment sa position. Cependant, les effets cumulés du brouillard mystique et des compétences douteuses de Fred commençaient à peser lourdement sur leur endurance, et cela devenait visible à l'œil nu.</p> <p>« C'est maintenant. »</p> <p>Les déflagrations constantes du combat principal et les vibrations sismiques provoquées par l'Esprit Putride parvenaient jusqu'à nous, et Fred devait certainement les percevoir aussi.</p> <p>SWOOSH</p> <p>C'est pourquoi personne ne remarqua la fine aiguille de mana verdâtre qui fendait l'air en direction de Fred, son éclat maladif à peine perceptible dans le chaos ambiant.</p> <p>« Ethan, couvre mon approche ! » hurla Emily, tentant de créer une brèche dans l'encerclement des Sylvans.</p> <p>La réponse d'Ethan fut un coup de massue. Son corps semblait alourdi par des chailles invisibles, ses réflexes habituels considérablement ralentis. « J'essaie... mais mon corps... il n'obéit plus », avoua-t-il entre deux respirations saccadées, sa frustration palpable dans chaque syllabe.</p> <p>À cet instant précis, je vis le regard d'Ethan se tourner brusquement vers Fred, ses pupilles se rétrécissant comme celles d'un prédateur ayant flairé une menace.</p> <p>« Il a percé à jour la supercherie. »</p> <p>« C'est toi... Tout vient de toi, n'est-ce pas ? » Alors qu'il murmurait ces mots, je revis mentalement les scènes du jeu original. Ethan devait revivre des flashbacks, assemblant les pièces du puzzle comme dans le scénario canonique.</p> <p>« QU'EST-CE QUE TU TRAFIQUES ? » Son cri déchira le tumulte de la bataille, attirant instantanément toutes les attentions.</p> <p>« Ethan ? Qu'est-ce qui se passe ? » Emily tourna la tête vers lui, son épée toujours en garde.</p> <p>« Ce salopard nous a trahis. » Ethan planta son regard dans celui de Fred avec une intensité meurtrière.</p> <p>« Hein ? »</p> <p>« Tch. »</p> <p>Fred émit un claquement de langue irrité, mais son expression se transforma rapidement en un rictus de triomphe malsain.</p> <p>« Vraiment typique d'un Hartley... Je comptais offrir ta tête au boss en trophée, mais ce sera pour une prochaine fois. »</p> <p>Avec un sourire qui glaça le sang, Fred entama une incantation aux syllabes démoniaques, indubitablement liée à une Compétence Maudite prohibée.</p> <p>Il activait son skill [Volatilité].</p> <p>Cette compétence néfaste n'affectait pas seulement les humains, mais se révélait particulièrement efficace contre les monstres, ces derniers étant davantage gouvernés par leurs instincts primaires.</p> <p>ROOOOARRRR !</p> <p>Pour preuve, l'Esprit Putride, déjà affaibli par nos assauts coordonnés, sombra soudain dans une frénésie incontrôlable.</p> <p>SWOOSH SWOOSH SWOOSH</p> <p>Ses appendices corrompus fouettèrent l'air avec une violence inouïe, frappant indistinctement Sylvans et membres de notre groupe.</p> <p>J'esquivai une, deux, trois, quatre attaques... Leur nombre augmentait exponentiellement alors que je tentais désespérément de maintenir ma défense.</p> <p>Mais face aux limites de mes capacités physiques, je me retrouvai rapidement submergé par l'assaut frénétique du monstre.</p> <p>SWOOSH THUD</p> <p>« Urgh ! »</p> <p>Une branche large comme un tronc d'arbre me frappa avec la force d'un bélier, me projetant en arrière comme une poupée de chiffon. La douleur irradia dans tout mon corps ; au moins trois côtes avaient cédé, et chaque inspiration devenait un supplice.</p> <p>« NON ! » Le cri déchirant d'Anya se perdit dans le vacarme de la bataille. Je tournoyai dans les airs, complètement désorienté, m'éloignant inexorablement du cœur du combat.</p> <p>« ASTRON ! » La voix brisée d'Ethan et son regard horrifié furent les dernières choses que je perçus avant de disparaître dans le brouillard.</p> <p>Profitant du chaos, Fred passa à l'action. Avec une rapidité qu'il n'avait jamais démontrée auparavant, il s'empara des fragments de donjon avant de s'évanouir dans l'épaisse brume, tel un fantôme.</p> <p>Alors que je m'écrasais sur le sol embrumé, le souffle coupé par la douleur, je ne pus qu'entrevoir la silhouette de Fred disparaître avec un sourire narquois.</p> <p>Mais ce qu'il ignorait, c'est que d'imperceptibles filaments verts reliaient désormais son être au mien...</p> <p>*******</p> <p>Alors qu'Astron disparaissait dans les volutes de brouillard, Ethan sentit son cœur se tordre sous l'effet conjugué de la rage et du désespoir.</p> <p>Son instinct hurlait de se précipiter au secours de son compagnon, mais la réalité implacable de leur situation pesait sur ses épaules comme une chape de plomb.</p> <p>Ethan et les autres membres de l'équipe assistèrent impuissants au départ d'Astron et à la fuite de Fred, trop occupés à parer les attaques désordonnées mais redoutables du boss en pleine frénésie.</p> <p>ROAR SWOOSH</p> <p>Chaque rugissement de l'Esprit Putride s'accompagnait d'une nouvelle salve d'attaques, faisant trembler le sol comme sous l'effet d'un séisme.</p> <p>« Je vais le sauver. »</p> <p>CLANK</p> <p>Ethan bloqua une nouvelle attaque tout en essayant de se diriger vers la zone où Astron avait été projeté, ses muscles tendus à l'extrême.</p> <p>« ARRÊTE ! »</p> <p>Soudain, une silhouette s'interposa. Hari, ses deux lames croisées en position défensive, lui barrait le passage.</p> <p>« Ethan, je comprends ta réaction, mais nous diviser maintenant serait suicidaire. »</p> <p>SWOOSH</p> <p>Elle parvint à esquiver une branche surgissant du sol tout en maintenant son discours.</p> <p>Pourtant, l'esprit d'Ethan restait obsédé par l'image de son compagnon projeté dans les ténèbres. Il voulait, il devait lui porter secours.</p> <p>Alors qu'Astron s'évanouissait dans la brume, Ethan ressentit une douleur presque physique dans sa poitrine. La rage et l'impuissance se mêlaient en un cocktail toxique dans ses veines.</p> <p>« Je dois le retrouver », insista Ethan, essayant de contourner Hari qui s'était positionnée en rempart vivant.</p> <p>Hari, ses lames projetant des reflets orangés dans la pénombre, resta inflexible. « Je sais ce que tu ressens, mais foncer seul serait signer ton arrêt de mort. Nous devons rester unis. »</p> <p>ROOOOARRRR !</p> <p>Le nouveau rugissement du boss fit vibrer l'air, soulignant dramatiquement ses paroles. Les Sylvans convergeaient de toutes parts, leurs mouvements anormalement synchronisés, leurs yeux injectés de haine.</p> <p>Les poings d'Ethan se serrèrent au point que ses ongles transpercèrent la chair de ses paumes. « Mais il est gravement blessé ! Il va mourir là-bas tout seul ! »</p> <p>Hari soutint son regard, ses propres yeux trahissant une inquiétude mal contenue. « Je le sais, mais si tu pars maintenant, nous serons tous dans la même situation qu'Astron. Nous devons croire en sa résilience. Regarde Anya et les autres - ils ont besoin de nous. »</p> <p>Ethan grinca des dents si fort qu'on aurait cru entendre de l'émail se briser, déchiré entre son devoir envers le groupe et sa loyauté envers Astron.</p> <p>« Pourquoi... pourquoi ça doit toujours être lui ? »</p> <p>Les souvenirs affluèrent - le dos qu'il lui avait tourné lors de cet incident.</p> <p>« Il n'existe plus personne comme ça. »</p> <p>L'émotion brute dans ces mots. Le sentiment d'impuissance et d'isolement.</p> <p>Et maintenant, il s'apprêtait à reproduire ce schéma.</p> <p>Abandonner le plus faible.</p> <p>Le poids de cette décision l'écrasait littéralement, et une sensation de brûlure interne le consumait. Tactiquement, c'était la bonne décision, mais cela ne rendait pas la pilule moins amère.</p> <p>SERRER</p> <p>Il serra les poings si fort que des filets de sang jaillirent entre ses doigts. Son regard se porta vers sa lance, et les paroles de son père lui revinrent en mémoire.</p> <p>« Quand tu comprendras que tu ne peux pas sauver tout le monde, alors tu deviendras un vrai chasseur. »</p> <p>« Pourquoi ? Moi je veux être un héros. »</p> <p>« Un héros, hein ? Personne ne t'en empêche. »</p> <p>« Alors— »</p> <p>« Mais Ethan. Un jour, tu comprendras. À moins de posséder la force nécessaire pour soutenir ses convictions, personne ne peut rester un héros éternellement. »</p> <p>« C'est donc à ça que tu pensais, père... »</p> <p>Ethan comprit enfin pleinement les paroles que son père lui avait adressées lorsqu'il avait exprimé son rêve héroïque.</p> <p>Contrairement aux autres, son père n'avait jamais ridiculisé ses aspirations. Il ne s'était jamais moqué, n'avait jamais qualifié son rêve de puéril.</p> <p>Il avait simplement souligné l'importance cruciale de la force, et Ethan en saisissait maintenant toute la profondeur.</p> <p>« C'est parce que je suis encore trop faible. »</p> <p>Sa faiblesse actuelle le condamnait à l'inaction. S'il avait ne serait-ce qu'un peu plus de puissance...</p> <p>« Si seulement j'étais plus fort... »</p> <p>Le cœur lourd comme une pierre tombale, il finit par hocher la tête. « D'accord... on se regroupe. Mais nous le retrouverons dès que possible. C'est une promesse. »</p> <p>Hari raffermit sa prise sur ses lames et lui adressa un signe de tête grave. « Compte sur moi. Nous surmonterons cette épreuve ensemble. »</p> <p>D'un commun accord, ils reportèrent leur attention sur le champ de bataille apocalyptique, où l'Esprit Putride continuait sa danse destructrice sans aucun signe d'épuisement.</p> <p>C'est ainsi qu'Ethan fit son premier pas décisif vers son destin de protagoniste.</p> <p>------------------------------------</p> <p>Pour découvrir les illustrations des personnages, rejoignez-nous sur Discord !</p> <p>Le lien d'invitation est disponible dans la description officielle de cette light novel.</p>