Chapter 98 - Revision Interface

<h1>Chapitre 98 - 24.2 : L'après-tempête</h1> <p>Chapitre 98 - Section 24.2 : Les répercussions</p> <p>BOUM !</p> <p>« Quelqu'un vient d'émerger du portail... »</p> <p>Alors que la voix résonnait devant moi, je ressentis la morsure glaciale de la brise nocturne sur ma peau.</p> <p>« Hé, vous là-bas ! » L'homme qui s'avançait vers moi arborait un uniforme impeccable orné de l'emblème de l'Association des Chasseurs. Son visage sévère et ses yeux d'acier irradiaient une autorité naturelle. Son regard scrutateur me détaillait méthodiquement, comme s'il pesait chaque détail de mon apparence.</p> <p>« Énoncez votre nom complet et votre numéro d'identification de Chasseur », ordonna-t-il d'une voix neutre, un carnet de notes déjà ouvert dans ses mains.</p> <p>Je pris une inspiration profonde pour organiser mes pensées avant de répondre.</p> <p>'Clairement un agent de l'association. Les autres ont dû évacuer les lieux, et cette zone doit être considérée comme une scène de crime maintenant.'</p> <p>Me remémorant les scènes familières du jeu, je structurai méticuleusement mon récit.</p> <p>« Astron Natusalune, étudiant de l'Académie des Chasseurs d'Arcadia. Voici ma carte d'identification. »</p> <p>Il nota consciencieusement les informations avant de relever la tête. « Un cadet de l'Académie d'Arcadia, donc ? » Son expression passa d'une méfiance marquée à une compréhension calculée, comme s'il venait de confirmer une hypothèse.</p> <p>« Votre séjour prolongé dans le donjon nécessite un compte-rendu détaillé. Nous devons recueillir votre témoignage complet. »</p> <p>Tandis qu'ils me conduisaient vers une zone d'interrogatoire temporaire, je commençai à relater les événements depuis le début, détaillant d'abord la trahison flagrante de Fred et comment j'avais été projeté par l'attaque ultime du boss du donjon.</p> <p>Puis, j'expliquai comment j'avais été brutalement aspiré dans un portail dimensionnel secondaire, me retrouvant piégé dans un espace radicalement différent de l'environnement standard du donjon, leur fournissant ainsi ce qui pourrait bien être la première documentation d'un stage caché.</p> <p>Conscient que ce phénomène était quasi inconnu à cette époque, j'évitai soigneusement le terme technique de « Stage Caché » pour me concentrer sur une description phénoménologique de mon expérience.</p> <p>L'enquêteur écouta avec une attention soutenue, ses notes s'accumulant au rythme de mon récit. « Votre rencontre avec cette entité que vous nommez le Gardien du Temps est particulièrement atypique. Les équipes de reconnaissance initiales n'ont signalé aucune trace d'une telle créature. Cela nécessitera une investigation approfondie. »</p> <p>Bien qu'il s'efforçât de présenter cela comme une simple anomalie, je percevais clairement qu'il avait identifié la nature réelle de ce stage caché.</p> <p>« Et Fred Niels ? Avez-vous eu un quelconque contact avec lui à l'intérieur ? »</p> <p>Évidemment, je n'allais pas déclarer ouvertement que je l'avais éliminé. Il était crucial qu'il reste officiellement en vie pour le moment. Une confession prématurée ne ferait que compliquer ma situation.</p> <p>« Non, je ne l'ai plus revu après cet instant. Dès que j'ai été emporté par l'attaque de l'Esprit d'Embertree, mon environnement a radicalement changé. »</p> <p>L'enquêteur se renversa dans son siège, joignant ses mains en un geste pensif. Son masque professionnel restait impénétrable, ne laissant filtrer aucune de ses véritables pensées. Je sentais son esprit analyser chaque mot, traquant la moindre incohérence dans mon récit.</p> <p>« Votre expérience est indéniablement singulière et soulève de nombreuses questions. Nous poursuivrons nos investigations avec la plus grande rigueur », conclut-il finalement d'un ton parfaitement neutre.</p> <p>Je hochai simplement la tête, gardant mon expression parfaitement contrôlée. « Je suis disposé à collaborer pleinement avec votre enquête. Je pense que les phénomènes que j'ai observés dans ce donjon représentent une déviation significative des paramètres standards. »</p> <p>Il acquiesça d'un mouvement mesuré. « Votre coopération sera précieuse. Nous poursuivrons nos investigations et pourrons vous convoquer à nouveau. Pour l'instant, vous êtes libre de circuler, mais restez joignable. »</p> <p>« Entendu », répondis-je en me conformant à ses instructions. Après tout, les détenteurs d'autorité apprécient toujours les sujets dociles et coopératifs.</p> <p>En quittant le périmètre d'enquête, un véhicule de transport vint me prendre en charge pour me ramener à l'académie.</p> <p>Comme nous étions entrés dans le donjon un samedi et qu'une journée entière s'était écoulée dans cette dimension parallèle, nous étions désormais en pleine soirée dominicale.</p> <p>'Le temps presse.'</p> <p>Ainsi, après avoir quitté les lieux, je regagnai rapidement l'académie, le véhicule ayant accompli sa mission de transport.</p> <p>*******</p> <p>Dans le bureau faiblement éclairé, les deux officiers échangèrent un regard chargé de suspicion alors qu'Astron Natusalune quittait les lieux.</p> <p>« Ton analyse ? » interrogea l'Officier Alpha, brisant le silence pesant.</p> <p>« Complexe », répondit l'Officier Bêta. « Son récit est cohérent, mais certains éléments résistent à l'analyse. »</p> <p>L'Officier Alpha activa discrètement un dispositif spécialisé, exploitant une compétence peu commune. L'appareil s'illumina faiblement, analysant les déclarations d'Astron avec une précision chirurgicale.</p> <p>« Aucun mensonge détecté », annonça l'Officier Alpha, son front se plissant sous l'effet d'une perplexité croissante. « Tous les indicateurs psychophysiologiques confirment la véracité de ses dires. »</p> <p>L'Officier Bêta laissa échapper un soupir las en s'enfonçant dans son siège. « Peut-être sommes-nous face à un manipulateur hors pair, entraîné à contourner nos dispositifs. »</p> <p>L'Officier Alpha secoua la tête avec conviction, examinant à nouveau les données. « J'ai affiné cette compétence pendant plus d'une décennie. Qu'un simple cadet puisse la leurrer est statistiquement improbable. »</p> <p>« Quoi qu'il en soit », reprit l'Officier Bêta, « nous devons en référer à la hiérarchie. Et concernant Fred Niels ? »</p> <p>L'Officier Alpha émit un nouveau soupir, tapotant nerveusement son bureau. « Fred a disparu de nos radars. Nous avons ratissé tous les secteurs connus, mais c'est comme s'il s'était volatilisé. »</p> <p>« Signalons à nos supérieurs que son statut est désormais "localisation inconnue" », suggéra l'Officier Bêta. « Ils sauront comment procéder. Quant au jeune homme, nous le garderons sous surveillance. Son histoire ne me convainc qu'à moitié. »</p> <p>L'Officier Alpha approuva silencieusement tout en composant un message crypté. « Je partage tes réserves. Ce garçon dégage une aura particulière, presque inquiétante. Il émane de lui quelque chose de plus troublant que nos pires détenus. »</p> <p>La toile des événements venait de gagner en complexité, et ils devaient impérativement conserver leur avance stratégique. La guerre larvée entre l'Association des Chasseurs et les Contracteurs Démoniaques atteignait un nouveau paroxysme.</p> <p>Quant à l'Officier Bêta, il tapota méthodiquement sa montre, y inséra une minuscule aiguille spéciale, et commença à rédiger un message codé destiné à ses « supérieurs hiérarchiques ».</p> <p>*******</p> <p>De retour à l'académie, mon premier réflexe fut de me précipiter vers ma chambre, ce havre qui m'avait cruellement manqué durant trente longs jours.</p> <p>Après un mois entier passé dans le Sillon du Temps, je me sentais comme un nomade en quête de repères. Bien que j'aie maintenu une hygiène rigoureuse et utilisé une tente de qualité supérieure, rien ne pouvait rivaliser avec le confort rassurant d'un foyer stable.</p> <p>Suite à un bain chaud prolongé, je me retrouvai seul dans ma chambre, contemplant pensivement ma smartwatch.</p> <p>Ou plus précisément, les nombreux messages qui y avaient afflué. Parmi eux, une série particulièrement notable émanait d'une personne avec qui je n'avais jamais échangé auparavant.</p> <p>[Ethan : Astron, tout va bien ? »</p> <p>[Ethan : Hé, je commence sérieusement à m'inquiéter. Dis-moi que tu vas bien.]</p> <p>[Ethan : S'il te plaît, Astron, réponds-moi. Je crains le pire scenario.]</p> <p>[Ethan : J'aurais dû insister pour rester avec toi. Cette erreur me hante.]</p> <p>[Ethan : Si seulement j'avais été plus fort, plus rapide, j'aurais pu empêcher cette situation.]</p> <p>À la lecture de ces messages, je ne pus m'empêcher de penser que ce garçon incarnait parfaitement l'archétype du protagoniste. Bien que je ne sois pour lui qu'une simple connaissance académique, il manifestait une préoccupation sincère à mon égard.</p> <p>Ce simple fait démontrait qu'il possédait au moins l'une des qualités fondamentales d'un héros. Certes, on ne juge pas un héros uniquement sur sa capacité d'empathie, mais c'était un bon indicateur.</p> <p>Cependant, ces messages n'en restaient pas moins profondément gênants.</p> <p>'Mais qu'est-ce que tu me chantes là ? On dirait un gamin de maternelle !'</p> <p>Tapotant lentement sur l'interface holographique, je commençai à formuler ma réponse.</p> <p>[Astron : Tout va bien. Inutile de t'alarmer.]</p> <p>Presque instantanément, la réponse d'Ethan apparut à l'écran.</p> <p>[Ethan : Je suis tellement soulagé que tu ailles bien. Si jamais tu as besoin de quoi que ce soit, ou simplement d'en parler...]</p> <p>Ne souhaitant pas prolonger cet échange, je coupai court sans ménagement.</p> <p>[Astron : Occupé. Évite de me contacter.]</p> <p>C'était brutal, mais je m'en accommodais parfaitement. La gentillesse d'Ethan ne constituait pas un laissez-passer pour envahir mon espace personnel.</p> <p>Ethan ne me connaissait pas suffisamment pour comprendre, et je n'avais ni l'énergie ni l'intention de lui fournir des explications.</p> <p>[Ethan : D'accord... mais sache que je suis là si...]</p> <p>Je rangeai mon terminal, ignorant les messages subséquents. Cela suffirait amplement, car Ethan ne manquerait pas de prévenir les autres membres du groupe, y compris Emily. Je recevrais ainsi mon dû pour le raid et l'exploration, tout en voyant mon profil s'enrichir d'une nouvelle entrée prestigieuse.</p> <p>Le système d'identification des Chasseurs et la plateforme associée fonctionnaient comme un CV dynamique et un marché de l'emploi spécialisé. Chaque expérience en donjon validée augmentait son score dans le classement global des Chasseurs.</p> <p>C'est sur cette base que s'établissait le classement mondial des Chasseurs, évaluant leurs accomplissements concrets plutôt que leur simple potentiel individuel.</p> <p>Après avoir posté mon message et traîné quelque temps au lit, je sombrai rapidement dans le sommeil, épuisé par mes combats répétés contre le Gardien du Temps...</p> <p>*******</p> <p>Après une nuit réparatrice, je me réveillai en pleine forme aux aurores. Enfin, parler d"aurores" serait inexact, car l'horizon peinait encore à blanchir. En cette heure creuse où le soleil tardait à se lever, l'académie était presque déserte. Je profitai de ce calme pour me rendre au terrain d'entraînement et commencer ma routine matinale.</p> <p>Grâce à ce mois intensif, ma condition physique s'était considérablement améliorée, même si cela m'avait coûté une fortune en provisions, l'absence de cafétéria académique m'ayant obligé à me ravitailler par mes propres moyens.</p> <p>Après une séance complète de musculation et de tir à l'arc dans les installations du club, je terminai mon entraînement et regagnai ma chambre pour me préparer aux cours. Si mes souvenirs étaient exacts, une nouvelle expédition en donjon était prévue ce lundi. Mieux valait être parfaitement préparé.</p> <p>Après un petit-déjeuner copieux à la cafétéria enfin rouverte, je me dirigeai vers ma première salle de cours.</p> <p>Cependant, l'atmosphère dans les couloirs avait radicalement changé - les chuchotements semblaient plus insistants que d'habitude. L'air était chargé d'une tension palpable, et surtout, je sentais une multitude de regards pesants se braquer sur moi.</p> <p>'Que se passe-t-il donc ?'</p> <p>À vrai dire, cette sensation d'être observé persistait depuis un moment, mais aujourd'hui, son intensité avait décuplé. Particulièrement sensible aux regards, je savais instinctivement que quelque chose clochait.</p> <p>En approchant de ma salle de classe, les conversations s'amplifièrent. Les rumeurs circulaient, déformées par un gigantesque jeu de téléphone arabe.</p> <p>« C'est un criminel en puissance, c'est certain. »</p> <p>« Il est mêlé à des affaires très troubles. »</p> <p>« ...un adultère, tu y crois vraiment ? »</p> <p>Leurs propos regorgeaient d'accusations à mon encontre, ce qui était pour le moins surprenant.</p> <p>'Pourquoi cette soudaine effervescence ?'</p> <p>Évidemment, il était clair que quelqu'un orchestrait une campagne de diffamation contre moi. Une stratégie classique de harcèlement psychologique. Les individus savent toujours exploiter ces travers humains fondamentaux.</p> <p>Nous sommes par nature curieux, jaloux, égocentriques, avides d'attention, orgueilleux et en quête perpétuelle de divertissement. Les drames personnels constituent toujours un attrait irrésistible, particulièrement à cet âge où les interactions sociales prennent une importance cruciale.</p> <p>« Il aurait un casier judiciaire dans une autre région. »</p> <p>« ...lié à des réseaux criminels organisés. »</p> <p>« ...il bénéficie de protections haut placées, c'est pour ça qu'il circule librement. »</p> <p>« Évidemment, comment un orphelin sans origine pourrait-il intégrer cette académie sans piston ? »</p> <p>Les rumeurs s'emballaient, tissant autour de moi une toile de mensonges et de suspicions. Je les entendais distinctement, mais restais impuissant à les contrer.</p> <p>'À en juger par leur contenu, la majorité a déjà choisi son camp.'</p> <p>Rien de surprenant, puisque peu se donnent la peine de vérifier les faits avant d'adhérer à une rumeur.</p> <p>« C'est un individu dangereux. Il aurait menacé un autre élève. »</p> <p>« ...il manipulerait son entourage pour parvenir à ses fins. »</p> <p>« ...il aurait triché à tous les examens depuis son admission. »</p> <p>Je pris place à mon bureau habituel, accueilli par des regards en coin et des chuchotements à peine dissimulés.</p> <p>Cependant, ce n'était pas ma première confrontation avec les rumeurs malveillantes. La stratégie optimale consistait à les ignorer superbement, toute tentative de justification ne faisant qu'attiser les flammes.</p> <p>'Mon ou mes détracteurs ne resteront pas inactifs si j'entreprends de me défendre. L'identification de la source est prioritaire.'</p> <p>Pour l'instant, l'instigateur de ces rumeurs demeurait dans l'ombre, et combattre un ennemi invisible représente toujours le défi le plus redoutable.</p> <p>Ainsi, je me concentrai sur la préparation de mon cours, laissant les rumeurs s'estomper comme un orage lointain.