Chapter 167 - Translation

<h1>Chapter 167 37.2 - Small Talk On The Train</h1><p>Chapter 167 Chapter 37.2 - Small talk on the train</p><p>As Irina was about to relocate to her assigned seat in compartment C, seat 12, she was taken aback by an unexpected sight.</p><p>A familiar face, one she didn't expect to see on this train, was sitting in the seat right before her. The young boy with purple eyes and black hair, Astron.</p><p>"Huh?" Irina uttered in surprise, her eyes locking onto his.</p><p>Astron, maintaining his usual serious demeanor, slowly lifted his gaze to meet Irina's. The exchange of glances created a momentary pause, and the passengers nearby observed the unexpected encounter.</p><p>After all, Irina's presence immediately gathered attention from the surroundings the moment she entered the train. Her clothes and her demeanor alone suggested that she was someone with a high standing, and her beauty was enough to attract everyone.</p><p>"You…" Irina started, caught off guard by Astron's presence.</p><p>Astron looked at the girl standing right before him as he mumbled. "I should have expected it."</p><p>Irina, her annoyance growing, glared at Astron. "Expected what?"</p><p>Astron, unfazed by her glare, calmly responded, "I heard explosions even from inside the train. I should have known it was you."</p><p>Irina's eyes widened in disbelief. "What? How did you...?"</p><p>Astron pointed towards the direction they were heading. "Look outside. The signs of combustion are quite evident. And, there aren't many people in this world that use transportation methods like you. You left quite an impression even before getting on the train."</p><p>Irina, realizing that her attempt to escape her mother's schemes hadn't gone unnoticed, felt a mix of frustration and embarrassment.</p><p>Especially since the one realizing was this annoying guy.</p><p>"Sigh…."</p><p>She sighed and decided to take a seat, gesturing towards the empty spot across from her. But as she sat down, suddenly she realized something.</p><p>'What is he doing here?'</p><p>That guy, what he was doing here? Her curiosity grew as she looked at him. His clothes were casual, and he looked the same as usual, but there was something different about him that she could sense.</p><p>'Something has changed?'</p><p>Her curiosity grew. This annoying guy had been occupying a part of her mind recently, and most of the things about him were questions that weren't answered.</p><p>"Since you're here, you might as well tell me what you're doing on this train."</p><p>Astron, without a change in expression, took the offered seat. "I have my reasons. Business, you could say."</p><p>Irina raised an eyebrow, skeptical. "Business? On a train to Arcadia? What kind of business?"</p><p>Astron simply replied, "The kind that doesn't concern you."</p><p>"….."</p><p>Irina rolled her eyes, already regretting the fact that Astron had become an unexpected companion on her journey.</p><p>'Annoying bastard.'</p><p>His aloof demeanor and the way he spoke was getting on her nerves.</p><p>"I don't care anyway."</p><p>"You don't care? Then why did you ask?"</p><p>"...No reason."</p><p>"No reason?"</p><p>"Yep."</p><p>"And you want me to believe that."</p><p>"Believe what you want."</p><p>"I always believe what I want; you don't need to say it out."</p><p>"You.....Tch."</p><p>Whenever she argued with this guy, things always ended like this. He acted proud and retorted back whenever they talked.</p><p>It was like….</p><p>'He always needs to be the one that says the last line.'</p><p>She realized from their past talks that whenever it ended, she would end up feeling like she had lost.</p><p>'I can't stand it.'</p><p>"You know, your attitude really grates on my nerves," Irina remarked, shooting Astron an annoyed look.</p><p>"Likewise," Astron responded calmly, his eyes fixed on the passing scenery outside the train.</p><p>Irina huffed, crossing her arms. "Why are you even here? It's not like we're friends or anything."</p><p>Astron shrugged. "What do you mean? You are the one that came here after me."</p><p>"I didn't come here knowing you were sitting here. If I knew, rather than sitting on the same wagon as you, I would sit on the roof of the train."</p><p>"You would freeze on there?"</p><p>"Better than sitting with you."</p><p>"Then why are you not doing it?"</p><p>Irina rolled her eyes. "Because, annoyingly enough, I still want to get to Arcadia in one piece."</p><p>Astron turned his attention to Irina from the window. His expression didn't change, but Irina could swear that she had seen a small sneer in his eyes.</p><p>'How beaut-'</p><p>For a second, she almost got enchanted by them.</p><p>"You don't have to admit that you want my company."</p><p>Almost... as once again, the annoyance grew.</p><p>"Don't get ahead of yourself. It's more about not freezing to death than enjoying your company."</p><p>"Sure, sure. Keep telling yourself that." Astron's tone remained calm, and Irina couldn't help but wonder if he was secretly enjoying their banter.</p><p>'He seems to be in a good mood.'</p><p>At first, she wasn't sure, but as she talked with him more, she realized his words were a little different than normal.</p><p>Normally, he would speak harshly while shutting down others, but this time, it felt like he was contributing to the talk quite differently.</p><p>'Should I ask?'</p><p>There were things that she wanted to ask—the questions in her mind.</p><p>'If not, then what else?'</p><p>The information she had was limited, and she didn't want to wait for another investigation as well. Since she got the change, why not use it?</p><p>"By the way, Astron," Irina began cautiously, "do you happen to know someone named Trevor Philips?"</p><p>Astron raised an eyebrow at the unexpected question, but his reaction wasn't something that much different. "Trevor Philips? Yeah, I've heard the name. Why do you ask?"</p><p>'He doesn't know him directly?'</p><p>Irina had dealt with countless people while reading their reactions, and she could at least say Astron didn't have anything in common with Trevor Philips.</p><p>Irina hesitated for a moment, choosing her words carefully. "It is nothing." But in the end, she didn't say much.</p><p>However, that reaction didn't go unnoticed by Astron's eyes. He leaned back in his seat, studying Irina with a discerning gaze. "Nothing, huh? You wouldn't bring it up for no reason. Spit it out. What's going on with Trevor Philips?"</p><p>Irina sighed inwardly, acknowledging that she might have unintentionally sparked Astron's interest. However, she was determined not to provide him with a straightforward answer, still holding onto the lingering annoyance from their earlier banter.</p><p>"I won't tell you," Irina asserted, meeting Astron's gaze with a defiant tilt of her head.</p><p>Astron, unfazed by her response, raised an eyebrow. "Really?"</p><p>"So, even you can get surprised?" Irina teased a hint of mischief in her eyes.</p><p>"Everyone would get surprised if they talk to you," Astron deadpanned.</p><p>"Yeah, yeah," Irina replied dismissively, waving off his comment. "You really won't tell me?" Astron inquired once more.</p><p>"I won't," Irina affirmed, crossing her arms and maintaining a stubborn stance.</p><p>"Okay then," Astron conceded, leaning back in his seat as if he didn't even care. Just like that, the two fell silent as the train continued to move forward.</p><p>However, Irina's thoughts didn't leave her mind, as she couldn't help but question what Trevor Philip's goal was.</p><p>There was this feeling that she was getting from Astron, and she was still curious about it. However, she couldn't help but bury those feelings since she knew if she asked what happened, the answer she would get would annoy her more.</p><p>-WROOM!</p><p>As the train moved forward, the cozy atmosphere of the winter and the silence lingering in the environment slowly brought tiredness that had accumulated over the past week.</p><p>In the time she was supposed to be resting in her home, she had been running from one place to another, meeting her mother's demands as the family's heir.</p><p>Her eyes, heavy with exhaustion, blinked slower and slower until they eventually closed. The hum of the train's engine became a distant lullaby, and the passing landscapes outside the window formed a blurry backdrop to her drifting consciousness.</p><p>Irina succumbed to the weariness, her head gently resting against the cushioned seat, and her breathing gradually steadying into the rhythmic pattern of slumber. The train continued its journey, carrying its passengers, including the fiery noble heiress, into the embrace of dreams and respite from the demanding reality they left behind.</p><p>******</p><p>"She really fell asleep here."</p><p>Looking at the red-haired girl in front of me, I couldn't help but get surprised.</p><p>'Irina and using trains….This is surely a non-matching couple.'</p><p>I really didn't expect our mighty Irina-sama to use a common train. She was a noble and belonged to one of the highest-ranking families. Thus, one naturally would expect her to travel with a dimensional gate.</p><p>Even though they were expensive, her family could easily afford it different from me.</p><p>'But, why did she talk about Trevor Philips?'</p><p>As I watched her sleep soundly, I couldn't help but remember what she talked about.</p><p>Trevor Philips.</p><p>I knew him. He was a named character in the game….A bastard villain who made deals with demons and became one of the insiders in the academy and the human domain.</p><p>Philips Family was a high-ranking family. The head was the Vice-president of the Hunter Association, and he was also the 10th in the overall Hunter ranking, belonging to the council.</p><p>'She didn't mention it directly, but she shouldn't have any relations with him.'</p><p>Checking the things from the game, I knew Irina didn't have a relationship with Philips; neither was she interested.</p><p>'Then why did she ask?'</p><p>However, it was unnaturally for Irina to ask me about someone, considering most of the time, whenever we talked, we would bicker randomly.</p><p>'She looked serious.'</p><p>The way she spoke and her small mimics when she talked were all pointed in one direction.</p><p>'It is about me.'</p><p>I knew from our time in the dungeon, and when I observed her, that she had a small habit of pressing her thumb on her middle finger whenever she hid something.</p><p>And adding the way she looked at me while saying she wouldn't tell me as if I was in a loss meant it was about me.</p><p>'But what is it?'</p><p>I pondered. What did Trevor Philips have to do with me?</p><p>He was a senior in the academy and a villain, but there was no particular reason for him to be related to me.</p><p>If Irina knew he was a villain, then she wouldn't talk to me about it.</p><p>'Maybe she would, but it wouldn't be here at least.'</p><p>And since he was a senior, it also didn't make sense that he was interested in me.</p><p>'Wait.'</p><p>Just at that moment, as I continued to think about the possible reasons, a thought occurred in my head.</p><p>'If it was him….</p><p>One possible reason that he would be related to me.</p><p>'It even seemed to be spread in the senior classes and between seniors…..'</p><p>Slowly, everything started to make sense as my thoughts continued to wander.</p><p>'If it was him, then he would have the power to do such a thing.'</p><p>However, in the end, everything was my speculation, and I didn't have any proof.</p><p>'Why?'</p><p>His reasons were also unknown.</p><p>'Let's see if I was right.'</p><p>Looking at the girl sleeping soundly, I decided to ask her when she woke up.</p>

**Chapitre 167 - 37.2 : Conversation banale dans le train** Alors qu'Irina s'apprêtait à rejoindre son siège attribué dans le compartiment C, place 12, une vision inattendue la stoppa net dans son élan. Un visage familier, qu'elle n'aurait jamais imaginé croiser dans ce train, trônait juste devant elle. Ces yeux violets perçants sous une frange de cheveux noirs ne pouvaient appartenir qu'à une seule personne : Astron. « Hein ? » laissa échapper Irina, ses pupilles se dilatant légèrement sous l'effet de la surprise. Astron, impassible comme à son habitude, leva les yeux avec une lenteur calculée pour croiser son regard. Leurs yeux se rencontrèrent dans un silence lourd, attirant malgré eux l'attention des passagers alentour. Il faut dire qu'Irina ne passait jamais inaperçue. Ses vêtements raffinés, son port altier et cette aura de noblesse naturelle faisaient d'elle un aimant à regards. Sans compter cette beauté flamboyante qui forçait l'admiration. « Toi... », commença-t-elle, déstabilisée par cette coïncidence. Astron observa la jeune fille debout devant lui avant de marmonner, comme pour lui-même : « J'aurais dû m'y attendre. » Irina sentit une vague d'agacement l'envahir. « Attendre quoi, exactement ? » Sans même sourciller face à son regard incendiaire, il répondit d'une voix monocorde : « J'ai entendu des explosions depuis le train. J'aurais dû deviner que c'était ton œuvre. » Les yeux d'Irina s'arrondirent, incrédules. « Quoi ? Comment as-tu... ? » Astron désigna simplement la vitre. « Regarde dehors. Les traces de combustion sont assez évidentes. Et franchement, il n'y a pas beaucoup de gens dans ce monde qui choisissent ce genre de... moyen de transport express. Tu as marqué les esprits avant même de monter à bord. » Irina sentit une chaleur lui monter aux joues. Son stratagème pour échapper aux manigances maternelles venait d'être éventé. Et par qui ? Ce type insupportable, bien sûr. « Souff... » Elle soupira bruyamment avant de s'effondrer sur le siège en face de lui. Mais alors qu'elle s'installait, une question lui traversa soudain l'esprit. *Que fait-il ici, lui ?* Son regard analytique balaya Astron des pieds à la tête. Vêtements décontractés, apparence inchangée... et pourtant, quelque chose clochait. *Il a changé ?* Plus elle l'observait, plus sa curiosité grandissait. Ce garçon énigmatique occupait une place trop importante dans ses pensées récentes, et trop de mystères planaient encore autour de lui. « Puisque tu es là, autant me dire ce que tu fabriques dans ce train », lança-t-elle, espérant masquer son intérêt sous un ton désinvolte. Astron, toujours aussi impassible, s'installa face à elle. « J'ai mes raisons. Disons que ce sont... des affaires. » Irina arqua un sourcil sceptique. « Des affaires ? Dans un train pour Arcadia ? Quel genre d'affaires, exactement ? » « Le genre qui ne te regarde pas », répondit-il avec son flegme habituel. « ... » Irina ferma les yeux un instant, regrettant déjà amèrement ce compagnon de voyage imprévu. *Espèce d'ennuyeux crétin.* Son attitude distante et ses réponses évasives avaient le don de lui taper sur les nerfs. « Je m'en fiche, de toute façon. » « Tu t'en fiches ? Alors pourquoi poser la question ? » « ... Sans raison particulière. » « Sans raison ? » « Ouais. » « Et tu veux que je te croie. » « Crois ce que tu veux. » « Je crois toujours ce que je veux ; inutile de me le rappeler. » « Tu... Tss. » Chaque échange avec lui suivait le même schéma désespérant. Il répondait avec cette supériorité exaspérante, comme s'il tenait absolument à avoir le dernier mot. *Il ne peut s'empêcher d'avoir toujours raison.* Lors de leurs précédentes interactions, elle avait systématiquement eu l'impression de sortir perdante de leurs joutes verbales. *C'est insupportable.* « Tu sais, ton attitude me tape vraiment sur les nerfs », déclara Irina, lui lançant un regard noir. « Réciproquement », répondit Astron, les yeux rivés sur le paysage qui défilait. Irina croisa les bras avec force. « Pourquoi es-tu même là ? On n'est pas amis, que je sache. » Un haussement d'épaules négligent. « C'est toi qui es venue vers moi. » « Je ne savais pas que tu serais là ! Si j'avais su, j'aurais préféré voyager sur le toit du train plutôt que de partager ton wagon. » « Tu gèlerais là-haut. » « Ce serait préférable à devoir supporter ta compagnie. » « Alors pourquoi ne pas y aller ? » Irina le fusilla du regard. « Parce que, aussi exaspérant que tu sois, je tiens à arriver à Arcadia en un seul morceau. » Astron détourna enfin son attention de la vitre pour la regarder. Son expression restait neutre, mais Irina aurait juré voir une lueur moqueuse dans ses yeux violets. *Comme c'est beau...* Un bref instant, elle se sentit presque envoûtée. « Tu n'as pas besoin d'avouer que tu apprécies ma compagnie. » Presque... car l'irritation revint aussitôt. « Ne te fais pas d'illusions. C'est une question de survie, pas de plaisir. » « Bien sûr, bien sûr. Continue à te mentir. » Son ton impassible fit douter Irina : et s'il prenait plaisir à leur échange ? *Il a l'air presque... de bonne humeur ?* Au début, elle n'en était pas sûre, mais plus leur conversation avançait, plus elle remarquait des nuances inhabituelles dans ses répliques. D'ordinaire, il coupait court aux discussions avec brutalité. Aujourd'hui, il semblait y participer avec une étrange... complaisance ? *Devrais-je en profiter pour lui poser des questions ?* Des interrogations brûlaient ses lèvres - toutes ces énigmes non résolues qui tournaient dans sa tête depuis des semaines. *Quand aurai-je une autre occasion ?* Les informations à sa disposition étaient limitées, et elle ne voulait pas attendre une hypothétique prochaine enquête. « Au fait, Astron », commença-t-elle avec prudence, « est-ce que tu connais quelqu'un qui s'appelle Trevor Philips ? » Astron leva un sourcil, à peine surpris. « Trevor Philips ? Le nom me dit quelque chose. Pourquoi ? » *Il ne le connaît pas personnellement ?* Experte en analyse comportementale, Irina pouvait affirmer avec certitude qu'aucun lien évident n'unissait Astron à ce Trevor Philips. Elle hésita, pesant chaque mot. « Ce n'est rien. » Finalement, elle choisit de ne pas en dire plus. Mais rien n'échappait à l'œil perçant d'Astron. Il se renversa dans son siège, l'étudiant avec attention. « Rien, vraiment ? Tu ne l'aurais pas mentionné sans raison. Crache le morceau. Quel est le rapport avec Trevor Philips ? » Irina soupira intérieurement. Elle venait de réveiller sa curiosité, mais n'avait aucune intention de lui faciliter la tâche, encore irritée par leur échange précédent. « Je ne te le dirai pas », affirma-t-elle, soutenant son regard avec défi. Astron, imperturbable, haussa un sourcil. « Vraiment ? » « Alors même toi, tu peux être surpris ? » taquina-t-elle, une lueur malicieuse dans les yeux. « N'importe qui serait surpris en discutant avec toi », rétorqua-t-il platement. « Ouais, ouais », balaya-t-elle d'un geste las. « Tu ne me le diras vraiment pas ? » insista-t-il. « Non. » « D'accord. » Il se renversa dans son siège, feignant le désintérêt. Un silence s'installa alors que le train poursuivait sa route. Pourtant, l'esprit d'Irina tournait à plein régime. *Quels sont les véritables desseins de Trevor Philips ?* Ce sentiment étrange qu'elle ressentait en présence d'Astron, cette curiosité insatiable... Elle aurait voulu en savoir plus, mais savait qu'une question directe ne mènerait qu'à de nouvelles frustrations. **-VROUM !** Alors que le train avançait, l'atmosphère hivernale et le bercement régulier des wagons commencèrent à faire sentir le poids de la fatigue accumulée ces derniers jours. Elle qui était censée se reposer chez elle avait enchaîné les rendez-vous et obligations, courant partout pour satisfaire aux exigences maternelles en tant qu'héritière de la famille Emberheart. Ses paupières devinrent lourdes, clignant de plus en plus lentement jusqu'à se fermer définitivement. Le ronronnement du moteur se transforma en une berceuse lointaine, le paysage défilant devenant un arrière-plan flou à sa conscience qui s'évaporait. Irina succomba au sommeil, sa tête rousse reposant doucement contre le siège rembourré, sa respiration s'apaisant progressivement. Le train continua sa route, emportant ses passagers - dont cette noble héritière au tempérament de feu - vers les doux bras de Morphée, loin des exigences du monde qu'ils avaient temporairement quitté. ****** « Elle s'est vraiment endormie comme ça. » Observant la jeune fille rousse devant moi, je ne pus réprimer une certaine surprise. *Irina et les trains... Un mélange pour le moins inattendu.* Jamais je n'aurais imaginé que notre majestueuse Irina-sama emprunterait un simple train. En tant que noble de haut rang, elle aurait dû voyager par portail dimensionnel - un luxe que sa famille pouvait aisément se permettre, contrairement à moi. *Mais pourquoi a-t-elle mentionné Trevor Philips ?* Alors que je contemplais son visage endormi, la question me revint en tête. Trevor Philips. Je connaissais ce nom. Dans le jeu, c'était un antagoniste - un traître collaborant avec les démons, infiltré à l'académie et dans le Domaine Humain. La famille Philips était influente. Le patriarche occupait le poste de vice-président de l'Association des Chasseurs et figurait parmi les dix premiers au classement général. *Elle n'aurait normalement aucun lien avec lui...* D'après les éléments du jeu, Irina et Philips n'avaient aucune interaction. *Alors pourquoi cette question ?* C'était inhabituel. Nos échanges se limitaient généralement à des escarmouches verbales sans grand fond. *Elle semblait sérieuse.* Son ton, ses micro-expressions... tout indiquait une réelle préoccupation. *Ça me concerne.* Après notre temps passé dans le donjon, j'avais remarqué une de ses petites manies : elle pressait son pouce contre son majeur quand elle cachait quelque chose. Et la façon dont elle m'avait regardé en refusant de répondre... Comme si j'étais impliqué d'une manière ou d'une autre. *Mais comment ?* Je réfléchis intensément. Quel lien pourrait bien unir Trevor Philips et moi ? C'était un senior à l'académie, un antagoniste, mais rien ne justifiait un intérêt particulier envers ma personne. Si Irina savait qu'il était un traître, elle ne m'en parlerait pas ainsi. *Ou alors... mais pas dans ce contexte.* Étant son senior, il n'avait aucune raison de s'intéresser à moi. *Attends...* C'est alors qu'une pensée me traversa l'esprit. *Et si c'était lui...* Une seule explication plausible émergea. *Ça a dû se répandre jusque dans les cercles supérieurs...* Peu à peu, les pièces du puzzle s'assemblaient dans mon esprit. *S'il est impliqué, il a certainement les moyens.* Mais tout cela restait des conjectures. Je n'avais aucune preuve tangible. *Pourquoi ferait-il ça ?* Ses motivations demeuraient obscures. *Vérifions si ma théorie tient la route.* En regardant la dormeuse paisible devant moi, je décidai de lui poser la question à son réveil.