Chapter 353 - Translation

<h1>Chapter 353 82.2 - What The Heart Sees</h1><p>Chapter 353 82.2 - What the heart sees</p><p>"We need to talk."</p><p>Just as I was about to enter the training grounds, I sensed someone's presence before me. The voice wasn't exactly familiar, but it was a voice that I still remembered.</p><p>"...."</p><p>Turning my head to the side, I saw silvery hair first – a silvery long hair. And then, my attention was captured by the beautiful face structure, with slightly long eyelashes and slim lips.</p><p>"It is rude to look at someone like that." The voice continued its words.</p><p>"Is that so?" Words came out of my mouth naturally, looking at her bright blue eyes. There was a sharp glint in those eyes, unique to someone who had the innate coldness inside themselves.</p><p>"It is."</p><p>She was the student who shared the first rank with Victor. A future powerhouse of ice if nurtured well.</p><p>Seraphina Frostborne.</p><p>"I see," I replied and shrugged it off. Whoever the person before me, I did not care too much. Whether something was rude or not depended on the person affected, and I had no control over it.</p><p>This argument somehow sounded hypocritical, but there was no one to reprimand me for that fact, so I was all safe.</p><p>As I was just about to walk further, in the corner of my vision, I saw Seraphina's mouth twitching. It seemed she disliked being ignored.</p><p>"Didn't you hear me?" She asked, her voice a little bit grumpier now.</p><p>"I did. That is why I had reacted, hadn't I?" I replied as I walked further away.</p><p>"Do you call it reacting?" She somehow sounded furious. Her words contained certain emotions, and they reminded me a little bit of Irina. But then again, Seraphina was someone who didn't act as rashly as her counterpart. She instantly took control of her emotions.</p><p>Not bothering to look back at her, I said: "Well, what would you call it then? Seems like a reaction to me."</p><p>Seraphina's cold gaze bore into me for a moment longer before she sighed, the frustration evident in her voice. "We need to talk."</p><p>"Why?" I asked. I already knew what kind of person this girl was. Even though she may act high and almighty as a noble should, she wasn't someone to let go of things. This was the typical way of acting for nobles, and she was not an objection to that rule.</p><p>"You will understand when we talk."</p><p>"I will understand when we talk. Why should I do that, if I don't know the reason?"</p><p>At my question, she made a surprised exclamation. Her face showed clear signs of a lack of understanding of this matter.</p><p>"Because I am coming to you?" It seemed like in her world, if she came to someone, they must accept talking to her. That made sense, considering how it should have been for her in the past.</p><p>The heir of Frostborne family. One of the strongest magic noble families in Arcadia Dominion, one of the six pillars.</p><p>An incredibly beautiful girl that would make the person feel like their eyes are feasting.</p><p>Facing such a person, it was understandable why people never refused the offer to talk.</p><p>But for me, these qualities didn't matter. If I had wanted to entangle myself with this bothersome woman, I would have already done so from the moment I came to the academy. I had plenty of opportunities to do so.</p><p>But I didn't, since she was a rather troublesome person to deal with. Just like Victor and Lilia.</p><p>"So?"</p><p>As I raised my eyebrows, her stupefied face was worthy of taking a picture.</p><p>'It is a pity that she would freeze me to death if I were to do such a thing.'</p><p>Sadly, even now, with all the things I have under my arsenal, direct confrontation with Seraphina is impossible. A monster is a monster, after all.</p><p>"You....." She released a sigh. "I knew you would be different, but who would have thought that you would be this edgy."</p><p>"You are free to think whatever you want."</p><p>"I see." Seraphina raised her head, seemingly realizing something. From the look inside her eyes, it seemed she made her choice. "If you are going to act like that, don't blame me for being rude."</p><p>"Hmm?" Somehow, her words triggered a response in me. It was an instinct I knew, the instinct when things weren't about to go as I wished.</p><p>"Should I just reveal your strength to the academy?"</p><p>The moment her words left her mouth, I raised my eyebrow. I am already quite an expert at giving these types of reactions, and I am pretty confident in the control of my body. There was just zero possibility that I would give a hint about my reactions.</p><p>"I don't know what you are talking about," I replied.</p><p>"Ahahaha..." A faint laugh left her mouth, somehow feeling 'amused?' by my response. "Why are you hiding your strength, I wonder?"</p><p>I maintained my composure, refusing to show any sign of concern at her threat. "I'm afraid you've lost me. What strength are you talking about?"</p><p>She regarded me with a skeptical gaze, clearly unconvinced by my feigned ignorance. "Don't play dumb, Astron Natusalune. You know exactly what I'm talking about."</p><p>I shrugged nonchalantly. "If you say so. But I assure you, I have no idea what you're getting at."</p><p>Her lips formed a thin line, betraying her frustration. "Fine, if you want to play that game, be my guest. But just know that I'm certain about my assessment, and there's no room for mistakes. I will report this matter to the headmaster, and let's see if you can stay hidden even after that."</p><p>I watched her carefully, noting the determination in her stance and the unwavering conviction in her eyes. It was clear that she believed she had me figured out, and there was little I could do to sway her opinion.</p><p>'Headmaster, huh? Well, considering that she is one of the strongest people in the academy and the most talented, she could meet with the Headmaster easily. And, somehow, she sounds certain, regardless of my reactions. There is zero doubt about that opinion of hers, which sounds like the channel she confirmed this information doesn't make any mistakes and could be trusted to the maximum. If that is the case, is it her [Trait], [Unique Skill], or the word from someone she is close to?'</p><p>This speculation formed in my head first because she was sure of this information. If she were to hear my strength from someone, she would first need to confirm with her eyes since Seraphina is not someone to trust others blindly. But, I am sure I hid my actions well without any surveillance to point out to me; thus, this option is invalid. Then, it meant that she found this information without observing me in combat, and this case was similar to Irina and Senior Maya.</p><p>Since both of them didn't see me fighting but saw the results and were able to infer my strength from there. But Seraphina didn't have the luxury of that since I am sure that neither Irina nor Senior Maya would reveal anything, and she also didn't know about my achievements.</p><p>This brought me to the [Trait] case. If she was able to see my strength, that would satisfy everything, and this would also answer some of the questions I had in my head about the game. There were several instances where Seraphina judged the strength of the enemy correctly in the game when she was in the player's party.</p><p>Thus, I believed that it was because of a [Trait] or a [Unique Skill]. After all, there were many weird skills and traits in this world, and the scope was very large. Why wouldn't there be a talent that showed the strength of a people?</p><p>'Always assume bold and broad. You can always confirm it later. It is better than being unprepared and not thoughtful about something.'</p><p>It is one of the most important mottos for a street person to live where there are many enemies around. Of course, this can also backfire, but with enough knowledge, it worked well most of the time.</p><p>'But it seems she came with a plan in her mind, and she had already observed my attitude and inferred some things about me. This is the reason why this girl is troublesome to deal with.' 'If I were to deny this further, there is no doubt that she would hold on to her promise. And listening to her shouldn't be that bad. Even if she is troublesome to deal with, right now, the most logical act would be complying with her request.'</p><p>After a moment of tense silence, I relented, realizing that further resistance would be futile. "Alright, fine. Where do you want to talk?"</p><p>Seraphina's expression softened slightly, a hint of satisfaction flickering across her features. Her face revealed a smirk as if she had won. "It is good that you know when to back off. Follow me. I have a good place in my mind."</p><p>For some reason, I had a bad feeling about this, but sometimes things wouldn't go the way we wished.</p><p>No one can control everything about the world around them, not even their own lives.</p><p>As I followed Seraphina through the roads of the academy, her silvery hair swayed gracefully with each step she took.</p><p>Despite my initial reluctance, I somehow couldn't help but admire her poise and confidence, traits that seemed to come naturally to her.</p><p>As we walked, Seraphina broke the silence with a seemingly casual remark. "Isn't it quite interesting, Astron?"</p><p>I raised an eyebrow, curious about her sudden shift in topic. "What do you mean?"</p><p>She glanced sideways at me, her gaze piercing yet thoughtful. "The whole academy is bustling with students striving to excel in their studies and grades, to prove themselves worthy of their place here. Yet, there's someone among us who seems to be indifferent to all of it."</p><p>"There is nothing interesting about it. That person most likely is just lazy to deal with everything."</p><p>"Lazy to deal with everything? Maybe they find these types of things troublesome?"</p><p>"It is good that you know how they feel. Maybe you should consider their feelings as well."</p><p>"Sadly, one's feelings are not that important in the adult world."</p><p>"Somehow, you entered the adult world now?"</p><p>"I never left it."</p><p>"That is what a child would say."</p><p>"Your assessment seems wrong; you should correct it."</p><p>"I doubt that."</p><p>"Maybe. But, you see, Mister Astron," she continued, her tone contemplative, "it's fascinating how some individuals can exist on the fringes of our society, untouched by the expectations and pressures that weigh down the rest of us."</p><p>I considered her words carefully. "And what do you make of such individuals?"</p><p>A small smile tugged at the corners of her lips. "I suppose it depends on the individual. Some may see them as rebels, defying the norms of society. Others may view them with envy, wishing they had the courage to break free from the constraints placed upon them."</p><p>We reached our destination, a secluded café corner of the garden terrace overlooking the tranquil scenery below.</p><p>A place for the high-ranking students.</p><p>Seraphina gestured for me to take a seat on one of the stone benches, and I obliged, settling myself down as she joined me.</p><p>"But in the end, everyone had a secret or two. And once you grasp them, no one can escape your hand."</p><p>"….."</p><p>"So, let's talk about our main topic, shall we." She said while sliding through the menu. "You wouldn't mind if I choose it for you?"</p><p>"It would be an honor to drink what mighty Seraphina Frostborne chosen for me."</p><p>"Your humor seems good."</p><p>"It was supposed to be sarcastic."</p><p>"For me, it looked rather humorous."</p><p>"It seems so."</p><p>As Seraphina smiled at my words, she naturally had chosen one of the options from the menu. Though I wasn't able to see what she had chosen, it didn't matter in any case.</p><p>"Now, let me ask you a question first," Seraphina said, locking her eyes with me.</p><p>"Why are you hiding your strength?"</p>

**Chapitre 353 82.2 – Ce que le cœur voit** « Nous devons parler. » Au moment où je m’apprêtais à franchir le seuil du terrain d’entraînement, une présence se dressa devant moi. La voix ne m’était pas spécialement familière, et pourtant, je la reconnaissais vaguement, comme un écho lointain gravé dans ma mémoire. « … » En tournant légèrement la tête, je distinguai d’abord une chevelure argentée, longue et soyeuse, qui capta immédiatement la lumière. Puis, mon regard glissa vers son visage aux traits fins, ses cils délicatement courbés et ses lèvres légèrement pincées, trahissant une pointe d’impatience. « C’est impoli de fixer quelqu’un de la sorte. » Sa voix résonna de nouveau, teintée d’une froideur calculée. « Vraiment ? » La réponse me vint naturellement, tandis que je plongeais mon regard dans ses yeux d’un bleu glacial, presque translucide. Ils brillaient d’une lueur particulière, celle que seuls possèdent ceux nés avec une froideur intrinsèque. « Oui. » Elle était cette étudiante qui partageait la première place du classement avec Victor. Un prodige de la glace, promise à un avenir redoutable si elle exploitait pleinement son potentiel. Seraphina Frostborne. « Je vois », répondis-je en haussant les épaules avec indifférence. Peu importait qui se tenait devant moi, cela ne changeait rien à ma journée. La notion de politesse était subjective, et je n’avais aucune intention de m’y conformer pour lui plaire. Cet argument sentait l’hypocrisie à plein nez, mais en l’absence de témoins pour me le reprocher, je m’en accommodais parfaitement. Alors que j’esquissais un pas pour poursuivre ma route, j’aperçus du coin de l’œil la bouche de Seraphina se tordre légèrement. Visiblement, elle détestait par-dessus tout être ignorée. « Tu ne m’as pas entendue ? » lança-t-elle, sa voix désormais teintée d’une irritation mal dissimulée. « Si. C’est bien pour ça que j’ai réagi, non ? » rétorquai-je en m’éloignant sans me presser. « Tu appelles ça une réaction ? » Son ton était maintenant chargé d’une colère sourde, me rappelant vaguement Irina dans ses moments d’emportement. Mais contrairement à cette dernière, Seraphina maîtrisait parfaitement ses émotions. Une tension fugace traversa ses traits avant qu’elle ne reprenne son calme habituel. Sans même me retourner, je rétorquai : « Et toi, comment la qualifierais-tu ? Pour moi, c’est une réaction tout à fait valable. » Son regard perçant me transperça un instant avant qu’elle ne pousse un soupir exaspéré. « Nous devons parler. » « Pourquoi ? » demandai-je, feignant l’incompréhension. Je savais pertinemment à qui j’avais affaire. Sous ses airs de noble hautaine, elle était du genre à ne rien lâcher une fois qu’elle avait décidé quelque chose. Typique de son milieu, et elle n’y faisait pas exception. « Tu comprendras en m’écoutant. » « Je comprendrai en parlant. Mais pourquoi devrais-je le faire si je n’en vois pas l’intérêt ? » Ma question sembla la surprendre. Ses yeux s’écarquillèrent légèrement, trahissant son incompréhension face à mon refus. « Parce que c’est moi qui viens à toi ? » Apparemment, dans son univers, le simple fait qu’elle daigne s’adresser à quelqu’un suffisait à exiger une obéissance immédiate. Logique, vu son statut passé. L’héritière des Frostborne. L’une des familles les plus influentes en magie noble du Dominion d’Arcadia, un des six piliers fondateurs. Une beauté à couper le souffle, dotée d’un charisme naturel. Face à une telle personne, il était compréhensible que personne n’osât refuser sa conversation. Mais pour moi, ces atouts n’avaient strictement aucune importance. Si j’avais voulu m’impliquer avec cette femme exaspérante, je l’aurais fait bien avant, dès mon arrivée à l’académie. Les occasions n’avaient pas manqué. Pourtant, je m’en étais toujours abstenu, précisément parce qu’elle était particulièrement pénible à gérer. Tout comme Victor. Tout comme Lilia. « Et alors ? » Alors que je haussais un sourcil avec désinvolture, son expression stupéfaite valait son pesant d’or. *Dommage qu’elle me réduirait en statue de glace si j’essayais d’immortaliser ce moment.* Malheureusement, même avec tout mon arsenal, un affrontement direct contre Seraphina était suicidaire. Un monstre restait un monstre. « Tu… » Elle exhala un long souffle, comme pour contenir son irritation. « Je savais que tu serais différent, mais à ce point… » « Libre à toi d’en penser ce que tu veux. » « Je vois. » Seraphina releva légèrement le menton, comme si une révélation venait de lui traverser l’esprit. Son regard se fit plus déterminé, annonçant une décision irrévocable. « Si tu insistes pour jouer les indifférents, ne me blame pas si je dois recourir à des méthodes moins courtoises. » « Hmm ? » Ses mots firent immédiatement résonner une alarme en moi. Cet instinct primaire, celui qui surgit lorsque les événements échappent soudain à toute prévision. « Dois-je révéler ta véritable force à toute l’académie ? » Dès que cette phrase franchit ses lèvres, je maintins mon expression parfaitement neutre. Ma maîtrise corporelle était sans faille ; aucun tic, aucune tension ne trahirait ma réaction. « Je ne vois pas de quoi tu parles », répondis-je d’un ton égal. « Ahahaha… » Un rire léger, presque mélodieux, s’échappa de sa bouche, comme si ma réponse l’amusait malgré elle. « Pourquoi donc caches-tu ton vrai niveau, je me le demande ? » Je gardai mon calme, refusant de montrer la moindre faille face à son intimidation. « Désolé, mais je ne te suis pas. De quelle force parles-tu exactement ? » Elle me dévisagea avec scepticisme, clairement peu convaincue par ma feinte ignorance. « Ne fais pas l’idiot, Astron Natusalune. Tu sais parfaitement de quoi il retourne. » Je haussai les épaules avec nonchalance. « Si tu le dis. Mais je t’assure, je n’en ai pas la moindre idée. » Ses lèvres se pincèrent légèrement, trahissant son agacement croissant. « Très bien, si tu veux persister dans ce jeu, soit. Mais sache que je suis absolument certaine de mon évaluation, et il n’y a aucune place pour l’erreur. Je pourrais très bien en informer le directeur, et nous verrons alors si tu parviendras à rester dans l’ombre. » Je l’observai attentivement, notant la fermeté inébranlable de sa posture et la détermination glaciale dans son regard. Elle était convaincue d’avoir percé mon secret, et la persuader du contraire s’annonçait mission impossible. *Le directeur, hein ? Étant l’une des étudiantes les plus talentueuses de l’académie, elle a sans doute un accès privilégié à lui. Et elle semble si sûre d’elle, malgré mes dénégations. Aucune hésitation, comme si sa source d’information était infaillible. Serait-ce dû à son [Trait], à une [Compétence Unique], ou bien à un informateur proche ?* Cette hypothèse me vint à l’esprit car sa confiance était trop absolue. Si elle tenait cette information de quelqu’un d’autre, elle aurait normalement cherché à la vérifier par elle-même—Seraphina n’étant pas du genre à faire aveuglément confiance. Or, j’avais couvert mes traces avec minutie, rendant cette piste improbable. Restait donc la possibilité qu’elle ait découvert ma force sans m’avoir jamais observé au combat, un peu comme Irina et Maya en leur temps. Cependant, contrairement à elles, Seraphina n’avait aucun moyen d’avoir entendu parler de mes exploits—Irina et Maya ne divulgueraient jamais ces informations, et mes actions récentes étaient demeurées discrètes. Ce qui ramenait immanquablement à l’hypothèse du [Trait]. Si elle possédait une capacité lui permettant d’évaluer la force des autres, tout s’éclaircissait. Cela expliquerait également certains éléments intrigants du jeu. Dans *Arcadia’s Legacy*, Seraphina affichait effectivement une étrange précision pour jauger la puissance des ennemis lorsqu’elle était dans l’équipe du joueur. Je penchais donc pour un [Trait] ou une [Compétence Unique]. Après tout, ce monde regorgeait de capacités aussi variées qu’imprévisibles. Pourquoi pas un don permettant de discerner le niveau d’autrui ? *Toujours envisager le spectre le plus large. On affine ensuite. Mieux vaut surestimer que se faire surprendre.* Une maxime essentielle pour survivre dans un environnement hostile. Bien sûr, cela pouvait occasionnellement conduire à des erreurs de jugement, mais avec suffisamment de recul, c’était une stratégie payante dans la majorité des cas. *Cependant, elle semble avoir élaboré une stratégie, avoir analysé mon comportement et tiré des conclusions. C’est exactement ce qui la rend si irritante.* *Si je continue à nier, elle mettra sa menace à exécution. L’écouter ne devrait pas être si dramatique. Même si c’est une corvée, la logique commande de céder.* Après un silence tendu, je capitulai, réalisant que résister était inutile. « D’accord, très bien. Où comptes-tu discuter ? » L’expression de Seraphina s’adoucit imperceptiblement, une lueur de satisfaction traversant ses traits. Un sourire légèrement narquois apparut, comme si elle venait de remporter une victoire. « Contente que tu saches reconnaître quand il est temps d’abandonner. Suis-moi. J’ai l’endroit parfait en tête. » Un mauvais pressentiment m’effleura, mais parfois, les choses échappent à tout contrôle. Personne ne maîtrise totalement son environnement, pas même sa propre existence. Alors que je suivais Seraphina à travers les couloirs de l’académie, sa chevelure argentée ondulait avec grâce à chacun de ses pas assurés. Malgré ma réticence initiale, je ne pus m’empêcher d’admirer son assurance et l’élégance naturelle qui émanait d’elle. Elle brisa soudain le silence d’une remarque en apparence anodine. « N’est-ce pas fascinant, Astron ? » Je haussai un sourcil, intrigué. « De quoi parles-tu ? » Elle me lança un regard à la fois perçant et pensif. « Toute l’académie est en effervescence, les étudiants se surpassent pour prouver leur valeur. Pourtant, il y en a un qui semble totalement indifférent à cette compétition. » « Rien de fascinant là-dedans. Cette personne est sans doute juste trop paresseuse pour s’en soucier. » « Trop paresseuse ? Peut-être trouve-t-elle cela simplement… ennuyeux ? » « Si c’est ce que tu veux croire, grand bien te fasse. Tu devrais t’en inspirer. » « Malheureusement, les sentiments personnels comptent peu dans le monde des adultes. » « Tu te considères déjà comme telle ? » « Je n’en ai jamais vraiment fait partie. » « Typique d’un enfant, alors. » « Ton jugement est erroné ; rectifie-le. » « J’en doute fortement. » « Peut-être. Mais tu vois, Monsieur Astron », poursuivit-elle, l’air songeur, « ce qui est fascinant, c’est comment certains parviennent à évoluer en marge des attentes, insensibles aux pressions qui écrasent tous les autres. » Je pesai soigneusement ses mots. « Et que penses-tu de ces individus ? » Un léger sourire effleura ses lèvres. « Cela dépend. Certains les perçoivent comme des rebelles, défiant les conventions. D’autres les envient secrètement, rêvant d’avoir leur audace. » Nous atteignîmes enfin notre destination : un coin isolé du jardin-terrasse, offrant une vue imprenable sur le paysage alentour. Un espace habituellement réservé aux étudiants d’élite. Seraphina m’indiqua un banc de pierre d’un geste élégant, et je m’y installai sans protester. « Mais en fin de compte, tout le monde a ses secrets. Et une fois qu’ils sont percés, plus personne ne peut échapper. » « … » « Parlons à présent du sujet principal, veux-tu ? » dit-elle en parcourant le menu magique flottant devant elle. « Cela ne te dérange pas si je choisis pour toi ? » « Ce serait un honneur de déguster ce que l’illustre Seraphina Frostborne aura bien voulu sélectionner. » « Ton sens de l’humour est plutôt bon. » « C’était du sarcasme. » « Pour moi, c’était plutôt amusant. » « Apparemment. » Tandis qu’un sourire jouait sur ses lèvres, elle sélectionna une option du menu. Je ne distinguai pas laquelle, mais peu importait au fond. « Maintenant, permets-moi de te poser une question », déclara Seraphina, ses yeux bleus s’ancrant dans les miens avec une intensité décuplée. « Pourquoi caches-tu ta véritable puissance ? »