Chapter 491 - Translation

<h1>Chapter 491 112.1 - Don'T See Him Within Me</h1><p>Chapter 491 112.1 - Don't see him within me</p><p>&lt;Sunday, Third-week of the break, 7 A.M&gt;</p><p>"You've done it. You've mastered the [Cyclone Stance]. I never thought I'd say this, but you're on par with me now—at least when it comes to the [Tempest Fang]. But don't think this is the end."</p><p>I wiped the sweat from my brow, my chest heaving as I tried to steady my breathing. The sting of fatigue was present, but there was also a sense of accomplishment coursing through me. Dakota's words rang in my ears—words I'd been striving to hear for weeks now.</p><p>But I knew better than to let my guard down, even after such praise.</p><p>"I know this isn't the end," I said. "This is just the beginning. There's still so much more to learn, to master."</p><p>After all, while I had mastered the [Tempest Fang], it was most likely the beginning stages of an art. Or at least, the art was not of a higher grade.</p><p>That was to be expected. After all, if not, it would not be easy to master such an art in just three weeks.</p><p>"You brat…..Don't be serious all the time."</p><p>SWOOSH! Her hand approached me at a rapid speed, trying to slap me from my back. But there was no way I would let her hit me like this.</p><p>'It hurts like hell.'</p><p>Since it hurt.</p><p>Dakota grinned as she watched me dodge her attempted slap. "You're getting quicker," she said with a smirk. "But don't get too cocky. I'll let it slide for today since you've graduated for the time being."</p><p>I gave a small nod, still catching my breath. Despite the exhaustion, there was a sense of satisfaction in knowing I had reached this milestone.</p><p>Dakota glanced at her watch, noting the time. "It's 7:24 A.M.," she said thoughtfully. "We've been at it for hours. I think it's time to rest a little."</p><p>I raised an eyebrow. "Rest?"</p><p>She chuckled. "You've earned it. How about we hit the baths? You could use a good soak after all that training."</p><p>I blinked, slightly taken aback. "Bath?"</p><p>"Indeed," Dakota confirmed with a grin. "There's a specialized bath for Wardens. It's designed for comfort. Consider it a reward."</p><p>Dakota was a warden, so it made sense that she would be awarded specifically for her achievements and her contributions.</p><p>It seems a special bath was one of those.</p><p>"You do know, you are basically inviting me to your home, right?"</p><p>"I do. But so what?"</p><p>"Is there a problem?" Dakota asked, her expression genuinely puzzled.</p><p>I studied her face and body language, realizing she truly didn't have a clue about the implications of her words. There was no teasing or ulterior motive behind her invitation—it was just a straightforward offer from someone who didn't overthink such things.</p><p>I inwardly sighed, wondering if Dakota was really this much of a blockhead because she hadn't socialized much or if she hadn't socialized much because she was a blockhead. The answer seemed nearly impossible to find.</p><p>Shaking my head, I decided not to dwell on it. "No problem," I said, somehow feeling like my lips were twitching. "Let's go."</p><p>Dakota nodded, satisfied with my response, and continued leading the way. As we walked, I couldn't help but think about how someone as strong and skilled as her could also be so oblivious at times. It was oddly endearing in its own way.</p><p>Dakota led me to her quarters, and as we stepped inside, it was immediately clear that her living space was a far cry from the trainee rooms. While not excessively luxurious, it was certainly more spacious and refined. The furniture was sleek, the decor minimalist yet stylish, and the overall atmosphere was one of quiet strength—a reflection of Dakota herself.</p><p>"Welcome to my place," she said casually, as if inviting people over was a regular occurrence for her. Somehow, I doubted that.</p><p>I took a moment to look around. The room had a different dimension, yet it was cool in its simplicity. It was clear that Dakota valued functionality over extravagance, but there was still a certain elegance to it.</p><p>"This is where you live?" I asked, more out of curiosity than anything else.</p><p>"Yep," she replied, walking over to a sleek console. "It's not much, but it's comfortable. Here, let me show you around."</p><p>She gave me a quick tour, pointing out the various rooms and features. The place was well-equipped, with everything she needed for both work and relaxation. It had an air of professionalism mixed with a hint of personal taste, though I could tell that Dakota hadn't spent too much time fussing over the details.</p><p>After the tour, she led me to the bath area. It was larger and more elaborate than I expected, with a calming ambiance created by soft lighting and the gentle sound of flowing water. The bath itself was a spacious, sunken pool filled with clear, inviting water that seemed to shimmer slightly with a faint energy.</p><p>"Make yourself comfortable," Dakota said as she accessed a panel on the wall. "I'll order some food. You've earned it."</p><p>I watched as she tapped a few commands into the panel, using her credits to order what I assumed were special dishes. It was strange seeing her in this domestic setting, but I couldn't deny the appeal of a good meal and a relaxing bath after our intense training.</p><p>Once she finished placing the order, she turned back to me with a grin. "You ready?"</p><p>Before I could answer, she stepped into the bath, her clothes shimmering and retracting into a bracelet on her wrist. I followed suit, my own clothes following the same transformation as I entered the warm water.</p><p>Despite the practical nature of our attire, it was still a bit surreal to be sharing a bath with Dakota. The water was soothing, and I could feel the tension in my muscles starting to ease. It was a rare moment of calm, something I hadn't experienced in a while.</p><p>Dakota settled into the water, leaning back against the edge with a contented sigh. "This is the life," she said, closing her eyes. "Training hard, then relaxing like this. Can't ask for much more."</p><p>I couldn't help but agree. "It's definitely a nice change of pace."</p><p>She opened one eye, looking at me with a smirk. "So, what do you think? Not bad, right?"</p><p>"Not bad at all," I admitted, feeling the warmth of the water seep into my bones. "Thanks for inviting me."</p><p>She waved off my thanks as if it was no big deal. "You've earned it, Astron. Plus, it's nice to have some company for once."</p><p>"You seem lonely when you speak like that."</p><p>Dakota chuckled softly at my remark, her eyes reflecting a hint of wistfulness. "You're not wrong. It has been a while since I've had company like this. Missions are different, you know? Everything is professional and focused. You're surrounded by people, but it's not the same as having someone you can just… relax with."</p><p>I tilted my head slightly, considering her words. "Someone like me? Don't you go on missions with other teams? I figured you'd have plenty of opportunities to connect with others."</p><p>She nodded, her expression thoughtful. "I do, but it's not the same. When I'm on a mission, it's all about the objective. The units change frequently, and everyone's focused on the job. There's no time for anything personal. But here…" She gestured to the bath and the cozy setting of her quarters. "Here, it's different. We've been training together every morning for three weeks. It's not just about the mission; it's about growth, about pushing each other to be better."</p><p>I understood what she meant. The intensity of our training sessions had created a bond, a sense of camaraderie that was hard to find in the impersonal environment of missions.</p><p>"So, you're saying I should prepare myself for that when I start going on missions?"</p><p>She smiled, but there was a hint of sadness in her eyes. "Yeah. Missions are tough. You'll work with people you might never see again. You'll be in high-stress situations where you can't afford to let your guard down. It's not like this, where you have the time to build connections."</p><p>The idea of constantly changing teams and the lack of stability wasn't entirely surprising, but hearing it from Dakota made it feel more real. "Sounds like a lonely life."</p><p>"It can be," she admitted, her voice softer now. "But it's also necessary. We do what we have to do to keep the world safe. But when you do find those rare moments of connection like this, you learn to appreciate them."</p><p>I leaned back in the water, letting her words sink in.</p><p>'There are people with all those different goals in life….' Somehow, looking at her like that, I once again was reminded of my reasons. With all this constant training I had over these past three weeks, I had forgotten about it a little.</p><p>At least, it was safe to say that I was able to get rid of my thoughts.</p><p>I had lived all my life for the sake of revenge, at least up to this point. But, recently, I was feeling a little different…</p><p>It was hard to put into words.</p><p>"Do you miss it? Having more consistent connections, I mean?" I asked, curious about how she truly felt.</p><p>Dakota was quiet for a moment, her gaze fixed on the ceiling as if searching for the right words. "Sometimes," she said finally. "But I made my choice a long time ago. I chose to dedicate myself to this life, to this cause. And I don't regret it. But yeah, there are times when I miss the simplicity of just… being with people. Not as comrades or teammates but as friends."</p><p>Her eyes somehow contained a sadness as she looked into my eyes. And then, she suddenly stood up, spilling the water around the bath.</p><p>As Dakota stood up from the water, her movements slow and deliberate, I could see the water glistening on her skin, highlighting the defined muscles earned from years of intense training. There was something in her gaze, something ignited—a mix of desire, longing, and perhaps a trace of something deeper, something unresolved.</p><p>I'd seen that look before. It wasn't unfamiliar to me. It was the gaze of someone searching for something they'd lost, something they were trying to find in another person.</p><p>Dakota stepped closer, the distance between us shrinking. Her bracelet should have activated, covering her body as it had done before, but it didn't. It was as if she was doing it on purpose, letting her guard down in a way I hadn't expected.</p><p>The naked body was laid bare right before me as if to tempt me. It was, indeed, tempting as her body was sculpted by an artist.</p><p>At least, that would be for a normal person.</p><p>Her approach was slow, almost hesitant, as if testing the waters—both literally and figuratively. Her eyes, though intense, carried a sadness, a desire for connection, for something more than the life she had chosen.</p><p>But as she neared me, something inside me told me to stop her, not out of discomfort or fear but because I could see the truth in her eyes. This wasn't about me; it was about someone else, someone she was trying to find in me.</p><p>"Stop," I said.</p><p>She paused, her eyes widening slightly as if surprised by my words.</p><p>I didn't let my gaze waver, keeping my eyes locked on hers, refusing to let them drift to her exposed form.</p><p>"I don't know who that person is," I continued, my tone steady. "But you should stop seeing him in me. You should let it go."</p><p>Those words were for both her and me.</p><p>'I should stop seeing her in other people as well.'</p>

<h1>Chapitre 491 112.1 - Ne Vois Pas En Moi Son Reflet</h1> <p>Chapitre 491 112.1 - Ne vois pas en moi son reflet</p> <p>&lt;Dimanche, troisième semaine de pause, 7h00&gt;</p> <p>« Tu as réussi. Tu maîtrises désormais la [Posture du Cyclone]. Je ne pensais jamais dire ça, mais tu es à mon niveau maintenant — du moins en ce qui concerne la [Griffe Tempête]. Mais ne crois pas que ce soit la fin. »</p> <p>J'essuyai la sueur ruisselant sur mon front, ma poitrine se soulevant irrégulièrement tandis que je tentais de retrouver un rythme respiratoire normal. Une fatigue sourde irradiait dans chacun de mes muscles, mais elle était contrebalancée par une douce sensation d'accomplissement qui parcourait l'ensemble de mon corps. Les paroles de Dakota résonnaient encore dans mes oreilles — ces mots précis que j'avais secrètement espéré entendre depuis des semaines entières d'entraînement acharné.</p> <p>Pourtant, je savais pertinemment qu'il ne fallait surtout pas relâcher ma vigilance, même après un compliment aussi flatteur.</p> <p>« Je sais parfaitement que ce n'est pas la fin, répondis-je en essayant de contrôler mon souffle. Ce n'est que le commencement, au contraire. Il reste encore tant de techniques à apprendre, tant de mouvements à perfectionner. »</p> <p>Après tout, même si je parvenais maintenant à maîtriser la [Griffe Tempête], il s'agissait probablement seulement des bases fondamentales d'un art martial plus vaste. Ou peut-être que cet art n'appartenait tout simplement pas au plus haut niveau.</p> <p>C'était parfaitement logique, en y réfléchissant. Autrement, il aurait été totalement impossible de le maîtriser en seulement trois courtes semaines.</p> <p>« Espèce de petit morveux... Arrête donc de prendre tout au sérieux comme ça. »</p> <p>WHOOSH ! Sa main fendit l'air vers moi à une vitesse impressionnante, visant clairement une gifle amicale dans mon dos. Mais il était absolument hors de question que je la laisse atteindre sa cible.</p> <p>'Ces claques font vraiment un mal de chien.'</p> <p>Parce qu'elles faisaient réellement très mal, sans aucune exagération.</p> <p>Dakota esquissa un sourire narquois en constatant que j'avais esquivé sa tentative de coup. « Tu deviens de plus en plus rapide, commenta-t-elle avec un petit rire. Mais attention à ne pas trop développer ton arrogance. Je vais te laisser tranquille pour aujourd'hui, puisque tu as officiellement terminé cette phase d'entraînement. »</p> <p>Je hochai légèrement la tête, toujours en train de reprendre mon souffle. Malgré l'épuisement physique évident, une profonde satisfaction m'envahissait à la pensée d'avoir finalement atteint ce jalon important.</p> <p>Dakota jeta un bref regard à sa montre-bracelet. « Il est exactement 7h24, annonça-t-elle d'un ton pensif. Nous nous sommes entraînés sans interruption pendant plusieurs heures. Je crois qu'il est temps de faire une petite pause bien méritée. »</p> <p>Je levai un sourcil avec surprise. « Une pause, vraiment ? »</p> <p>Elle éclata de rire. « Tu l'as largement méritée. Et si nous allions aux bains ? Un bon bain chaud te ferait le plus grand bien après tout cet effort physique intense. »</p> <p>Je clignai des yeux à plusieurs reprises, manifestement surpris par cette proposition. « Les bains communaux ? »</p> <p>« Exactement, confirma Dakota avec un sourire chaleureux. Il existe un bain thermal spécialement réservé aux Gardiens. Conçu pour un confort optimal. Considère cela comme une petite récompense pour tes efforts. »</p> <p>Dakota étant une Gardienne confirmée, il était tout à fait logique qu'elle bénéficie de certains privilèges spécifiques en reconnaissance de ses accomplissements et contributions exceptionnelles.</p> <p>Apparemment, l'accès à un bain thermal privé faisait partie de ces avantages.</p> <p>« Tu réalises que tu m'invites en fait chez toi, là ? » fis-je remarquer avec une pointe d'hésitation.</p> <p>« Je le réalise parfaitement. Et alors ? »</p> <p>« Est-ce qu'il y a un quelconque problème ? » demanda Dakota, son expression trahissant une sincère perplexité.</p> <p>J'analysai attentivement son visage et son langage corporel, réalisant soudain qu'elle ne percevait vraiment pas les implications sociales de ses paroles. Il n'y avait aucune trace de taquinerie ou de sous-entendu dans son invitation — juste une offre directe et sans détour émanant de quelqu'un qui ne suranalysait pas ce genre de situations sociales.</p> <p>Je poussai un léger soupir intérieur, me demandant si Dakota était si socialement maladroite parce qu'elle avait peu fréquenté d'autres gens, ou si au contraire elle avait peu fréquenté d'autres gens à cause de sa maladresse sociale. La réponse semblait former un cercle vicieux impossible à démêler.</p> <p>Secouant légèrement la tête, je décidai de ne pas m'attarder davantage sur ce point. « Aucun problème particulier, répondis-je finalement, sentant malgré moi mes lèvres trembler légèrement. Allons-y, dans ce cas. »</p> <p>Dakota hocha la tête avec satisfaction et se mit en marche pour me guider. Tout en suivant ses pas, je ne pus m'empêcher de songer à la curieuse dichotomie de cette personne à la fois si impressionnante physiquement et si naïve socialement. Cet étrange mélange avait paradoxalement quelque chose de profondément attachant, à sa manière bien particulière.</p> <p>Dakota me conduisit jusqu'à ses quartiers privés, et dès que nous franchîmes le seuil, il devint immédiatement évident que son espace de vie n'avait absolument rien à voir avec les modestes chambres attribuées aux stagiaires. Bien que n'étant pas ostentatoirement luxueux, l'appartement était nettement plus spacieux et raffiné. Les meubles arboraient des lignes élégantes, la décoration était minimaliste mais soignée, et l'atmosphère générale dégageait une impression de force tranquille — comme un reflet parfait de la personnalité même de Dakota.</p> <p>« Bienvenue dans mon humble demeure, déclara-t-elle avec une désinvolture totale, comme si inviter des gens chez elle était une habitude bien ancrée. Ce qui, d'une certaine manière, me semblait hautement improbable.</p> <p>Je pris quelques instants pour observer attentivement les lieux. La pièce principale avait une dimension différente, mais dégageait une fraîcheur apaisante dans sa simplicité étudiée. Il était clair que Dakota privilégiait avant tout la fonctionnalité à l'extravagance, mais cela n'empêchait pas une certaine élégance naturelle de se dégager de l'ensemble.</p> <p>« C'est donc ici que tu vis habituellement ? » demandai-je, plus par curiosité sincère que par simple politesse.</p> <p>« Ouais, c'est mon petit chez-moi, répondit-elle en se dirigeant vers une console moderne intégrée au mur. Ce n'est rien de bien extraordinaire, mais c'est confortable et ça fait l'affaire. Tiens, je vais te faire visiter rapidement. »</p> <p>Elle m'offrit alors une visite guidée succincte, me montrant les différentes pièces et leurs fonctionnalités. L'endroit était remarquablement bien équipé, avec tout le nécessaire pour travailler efficacement et se détendre confortablement. On y sentait une ambiance professionnelle mêlée à quelques touches personnelles, bien que j'aie l'impression que Dakota n'avait pas consacré énormément de temps à peaufiner les détails décoratifs.</p> <p>Après cette brève visite, elle me conduisit vers la salle de bain privative. L'espace était plus vaste et plus sophistiqué que ce à quoi je m'attendais, avec une ambiance délibérément apaisante créée par un éclairage tamisé et le doux bruissement de l'eau qui s'écoulait. Le bain proprement dit consistait en un spacieux bassin encastré, rempli d'une eau cristalline et invitante qui semblait presque scintiller d'une énergie subtile et régénératrice.</p> <p>« Mets-toi à l'aise, suggéra Dakota en actionnant un panneau de contrôle mural numérique. Je vais en profiter pour commander quelque chose à manger. Tu l'as amplement mérité après cet entraînement. »</p> <p>Je l'observai taper quelques commandes sur l'interface, utilisant manifestement ses crédits personnels pour commander ce que je supposais être des plats de qualité supérieure. C'était étrange de la voir ainsi dans ce cadre domestique si éloigné de notre environnement d'entraînement habituel, mais je ne pouvais nier l'attrait irrésistible d'un bon repas chaud suivi d'un bain relaxant après notre session intensive.</p> <p>Une fois la commande validée, elle se tourna vers moi avec un sourire complice. « Alors, tu es prêt ? »</p> <p>Avant même que je puisse formuler une réponse, elle entra dans le bain, ses vêtements high-tech scintillant brièvement avant de se rétracter en un bracelet futuriste autour de son poignet. Je l'imitai machinalement, mes propres vêtements subissant la même transformation alors que je pénétrais à mon tour dans l'eau chaude.</p> <p>Malgré le côté pratique évident de nos tenues high-tech, la situation n'en restait pas moins surréaliste — partager un bain avec Dakota, dans l'intimité de ses quartiers privés. L'eau était délicieusement apaisante, et je sentais déjà les tensions accumulées dans mes muscles commencer à se dissoudre progressivement. C'était un rare moment de paix et de tranquillité, une sensation que je n'avais pas expérimentée depuis bien trop longtemps.</p> <p>Dakota s'installa confortablement dans l'eau, s'adossant contre le bord avec un soupir de satisfaction palpable. « Ça, c'est ce que j'appelle la vraie vie, déclara-t-elle en fermant les yeux avec délectation. S'entraîner jusqu'à la limite de ses capacités, puis se détendre dans un bain comme celui-ci. On ne peut vraiment pas rêver mieux. »</p> <p>Je ne pus qu'approuver pleinement son sentiment. « C'est effectivement un changement extrêmement agréable par rapport à notre routine habituelle. »</p> <p>Elle entrouvrit un œil, me dévisageant avec un petit sourire en coin. « Alors, qu'est-ce que tu en penses ? Pas mal, hein ? »</p> <p>« Pas mal du tout, admis-je honnêtement, sentant la chaleur bienfaisante de l'eau pénétrer profondément mes os fatigués. Merci beaucoup pour cette invitation, vraiment. »</p> <p>Elle balaya mes remerciements d'un geste négligent de la main, comme s'il s'agissait d'une formalité insignifiante. « Tu l'as largement mérité, Astron. Et puis... c'est sympa d'avoir un peu de compagnie pour changer. »</p> <p>« Tu sembles étrangement seule quand tu dis les choses comme ça. »</p> <p>Dakota émit un petit rire doux à ma remarque, ses yeux reflétant une nuance de nostalgie à peine voilée. « Tu n'as pas tout à fait tort, admit-elle après un bref silence. Ça fait un certain temps que je n'ai pas partagé un moment comme celui-ci avec quelqu'un. Les missions, c'est... différent, tu comprends ? Tout y est strictement professionnel et ultra-focalisé. Tu es constamment entouré de gens, mais ce n'est absolument pas comparable à avoir quelqu'un avec qui... simplement se détendre et être soi-même. »</p> <p>Je penchai légèrement la tête, méditant ses paroles avec attention. « Quelqu'un comme moi, tu veux dire ? Tu ne participes pas à des missions avec d'autres équipes ? J'aurais pensé que tu aurais eu de nombreuses occasions de créer des liens dans ce cadre. »</p> <p>Elle hocha lentement la tête, l'air soudainement pensive. « Si, bien sûr, mais ce n'est vraiment pas la même chose. En mission, chaque seconde est consacrée à l'objectif principal. Les équipes changent constamment selon les besoins opérationnels, et tout le monde reste hyper-concentré sur la tâche à accomplir. Il n'y a pas vraiment de place pour les échanges personnels. Mais ici... » Elle fit un geste circulaire englobant le bain et l'atmosphère chaleureuse de ses quartiers. « Ici, c'est fondamentalement différent. Nous nous sommes entraînés ensemble chaque matin pendant trois semaines complètes. Ce n'est pas qu'une simple question de mission professionnelle ; c'est une histoire de progression mutuelle, de se pousser l'un l'autre à repousser ses limites. »</p> <p>Je compris immédiatement ce qu'elle voulait exprimer. L'intensité partagée de nos séances quotidiennes avait créé entre nous un lien particulier, une forme de camaraderie authentique bien difficile à trouver dans l'environnement impersonnel et utilitaire des missions opérationnelles.</p> <p>« Donc tu veux dire que je devrais m'y préparer psychologiquement quand je commencerai les missions pour de vrai ? »</p> <p>Son sourire s'accompagna cette fois d'une lueur de tristesse fugitive dans le regard. « Exactement. Les missions sur le terrain sont brutales. Tu travailleras avec des gens que tu ne reverras probablement jamais de ta vie. Tu seras plongé dans des situations de stress intense où tu ne pourras pas te permettre la moindre baisse de vigilance. Ce n'est pas du tout comme ici, où nous avons le luxe du temps nécessaire pour tisser des liens progressivement. »</p> <p>L'idée d'équipes constamment changeantes et d'une absence totale de stabilité relationnelle ne me surprenait pas fondamentalement, mais l'entendre ainsi formulée par Dakota lui donnait soudain une réalité beaucoup plus concrète. « Ça semble décrire une existence plutôt solitaire, finalement. »</p> <p>« Ça peut l'être, effectivement, admit-elle d'une voix subitement plus douce. Mais c'est une nécessité absolue. Nous faisons ce qui doit être fait pour protéger le monde qui nous entoure. Mais quand, par rare hasard, tu tombes sur ces précieux moments de connexion authentique comme celui-ci, tu apprends très vite à les apprécier à leur juste valeur. »</p> <p>Je m'adossai plus confortablement dans l'eau chaude, laissant ses paroles pénétrer profondément ma réflexion.</p> <p>'Il existe tant de personnes avec des aspirations si diverses dans la vie...' D'une certaine manière, en l'observant ainsi détendue, mes propres motivations me revinrent brusquement en mémoire. Avec l'intensité extrême de ces trois semaines d'entraînement ininterrompu, j'avais presque fini par les oublier.</p> <p>Ou du moins, j'avais réussi à les refouler temporairement.</p> <p>J'avais vécu toute mon existence jusqu'à présent guidé par la vengeance, cela ne faisait aucun doute. Mais récemment, je commençais à ressentir comme un changement subtil en moi...</p> <p>C'était une sensation difficile à définir avec précision.</p> <p>« Est-ce que ça te manque, parfois ? Avoir des relations plus stables, je veux dire ? » demandai-je, curieux de comprendre ses sentiments profonds.</p> <p>Dakota resta silencieuse un long moment, son regard perdu dans le vague vers le plafond comme si elle cherchait la formulation parfaite. « Parfois, oui, finit-elle par admettre. Mais j'ai fait mon choix il y a de nombreuses années déjà. J'ai choisi de consacrer ma vie à cette cause, à cette mission. Et je ne le regrette absolument pas. Mais il est vrai qu'il y a des moments où la simplicité d'être... simplement avec des gens me manque cruellement. Pas en tant que collègues ou coéquipiers, mais en tant qu'amis véritables. »</p> <p>Ses yeux contenaient une tristesse profonde lorsqu'elle plongea son regard dans le mien. Puis, brusquement, elle se leva de l'eau dans un mouvement fluide, créant de petites vagues autour d'elle.</p> <p>Tandis que Dakota émergeait lentement de l'eau, ses mouvements délibérément mesurés, je pouvais voir les gouttelettes scintiller sur sa peau musclée, mettant en valeur chaque relief d'un corps façonné par des années d'entraînement intensif. Il y avait quelque chose de particulier dans son regard à cet instant, quelque chose qui s'embrasait progressivement — un mélange complexe de désir, de nostalgie, et peut-être même une pointe de quelque chose de plus profond encore, de non résolu.</p> <p>Ce regard, je l'avais déjà vu auparavant. Il ne m'était pas inconnu. C'était le regard caractéristique de quelqu'un qui cherche désespérément ce qu'il a perdu, qui tente de le retrouver à travers une autre personne.</p> <p>Dakota commença à s'approcher de moi, réduisant progressivement la distance qui nous séparait. Son bracelet high-tech aurait dû normalement s'activer automatiquement pour la recouvrir, mais il resta étrangement inactif. Comme si elle avait délibérément désactivé cette fonction, abaissant ses défenses d'une manière totalement inattendue.</p> <p>Son corps nu était maintenant entièrement exposé à mon regard, comme dans une tentative délibérée de séduction. Et effectivement, pour une personne normale, le spectacle aurait été indéniablement tentant, son physique semblant tout droit sorti d'une œuvre d'art classique.</p> <p>Enfin... ça l'aurait été pour quelqu'un de normal.</p> <p>Son approche était lente, presque hésitante par moments, comme si elle testait consciemment les limites — à la fois physiques et psychologiques. Ses yeux, bien que brûlants d'intensité, trahissaient une profonde tristesse sous-jacente, un besoin viscéral de connexion humaine, de quelque chose qui dépasse la vie ascétique qu'elle s'était choisie.</p> <p>Mais alors qu'elle se rapprochait dangereusement, quelque chose au plus profond de moi me poussa à l'arrêter net, non par gêne ou peur, mais parce que je percevais clairement la vérité dans son regard. Cela ne me concernait pas vraiment personnellement ; il s'agissait de quelqu'un d'autre, quelqu'un qu'elle essayait désespérément de retrouver à travers moi.</p> <p>« Arrête, dis-je d'une voix ferme mais calme. »</p> <p>Elle s'immobilisa instantanément, ses yeux s'écarquillant légèrement sous le coup de la surprise, comme si mes paroles l'avaient tirée brusquement de sa rêverie.</p> <p>Je maintins mon regard fixé sur le sien avec une détermination farouche, refusant catégoriquement de laisser mes yeux errer ne serait-ce qu'une seconde vers son corps dénudé.</p> <p>« Je ne sais pas qui est exactement cette personne, poursuivis-je d'une voix étrangement apaisée. Mais tu devrais cesser de chercher son reflet en moi. Tu devrais apprendre à laisser partir son souvenir. »</p> <p>Ces mots, je les prononçais autant pour elle que pour moi-même.</p> <p>'Moi aussi, je devrais arrêter de chercher son reflet chez toutes les personnes que je rencontre.'</p>