Chapter 581 - Translation

<h1>Chapter 581 128.3 - Sugar Mommy (?)</h1><p>Chapter 581 128.3 - Sugar Mommy (?)</p><p>Astron couldn't help but shake his head with a small sigh. "I guess you're right, Senior," he replied, his voice calm and composed. "But can you blame me for doubting it? Starbloom Essence as a 'daily use' herb isn't exactly something most people would believe."</p><p>Maya crossed her arms and gave him a triumphant smirk. "Humph, Junior. When have I ever lied to you? You should know by now that I'm always serious about these things." She tilted her chin up slightly, clearly pleased with herself.</p><p>Astron couldn't argue with that. Maya was many things—enthusiastic, powerful, and at times, a bit airheaded—but she wasn't one to lie, especially about something like this. Still, the absurdity of it all made it hard to process. He'd grown accustomed to the rarities of the cultivation world, but the casualness with which she regarded such powerful ingredients was almost unreal.</p><p>He glanced back at the rows of plants, noting the gentle sway of the high-quality herbs under the soft breeze. It was clear to him now that Maya's family wasn't just powerful in name; they had deep resources, the kind of wealth and access that even the upper echelons of society couldn't match easily.</p><p>"Alright, alright," Astron finally said. "I'll take your word for it. But I have to admit, it's still hard to wrap my head around."</p><p>Maya's mischievous grin widened. "You'd better get used to it. Now that you're here, you'll be seeing a lot more of this."</p><p>She paused for a moment, her eyes gleaming with a playful glint. "Speaking of which, since the tour's almost over, I think it's about time, I order the maids to prepare something for you."</p><p>Astron raised an eyebrow, sensing something behind her words. "Something?" he repeated, clearly curious. "What kind of something?"</p><p>Maya smirked, a sly grin playing on her lips as she tilted her head slightly. "Oh, you'll see," she said cryptically. "It's a surprise, Junior. Just trust me."</p><p>Astron gave her a sidelong glance, feeling the weight of her teasing tone. Should he be concerned or intrigued?</p><p>The answer was a clear no. He was sure that she was not someone who would mean any harm to him as well, that is why he did not think much of it as they walked.</p><p>One thing was certain—Maya was enjoying keeping him in the dark.</p><p>As they walked further into the forest, the atmosphere shifted. The trees surrounding them were unlike any Astron had seen elsewhere. The air felt denser, charged with mana that seemed to hum beneath the surface, subtly altering the environment around them.</p><p>Maya's voice broke the silence. "Can you sense it, Junior?" she asked, her tone curious, but with that same playful edge. Her pink eyes gleamed with anticipation, waiting to see if he could pick up on the change.</p><p>Astron paused for a moment, scanning the area with his eyes and his heightened senses. At first, he'd only noticed the peculiar density of the mana, but now that Maya had mentioned it, he began to see more. The trees were ancient, their roots intertwined with the earth in a way that allowed them to absorb and channel mana, forming a natural array. It was subtle, but now that he focused, he could see the flow of mana converging around them, guided by the forest itself.</p><p>"These trees," Astron began, his purple eyes narrowing in focus, "they're not just any ordinary trees. The mana is flowing through them, almost like they're part of a larger network. It's like they're channeling it, converging the energy toward a specific point."</p><p>Maya's smirk grew wider, clearly impressed with his deduction. "You're absolutely right. This forest is special, Junior. Every tree here has been cultivated to enhance the flow of mana. It is part of my family's heritage."</p><p>"Hmm…..This place is where you train yourself, isn't it?"</p><p>Maya's expression softened as she nodded. "Yes, this is where I meditate and train my mana control. As you probably know, Junior, mastering mana control isn't easy. It's something that requires countless hours of practice, whether you're a mage or a close-combat fighter. For us Awakened, mana is everything."</p><p>Astron listened intently, his gaze still sweeping the forest. He understood her words well; mana control was a fundamental aspect of an Awakened's strength, and training it required more than just talent. However, something didn't add up in his mind. "But if this place is so important for your training, why are you attending Arcadia Hunter Academy? Wouldn't it be more beneficial for you to stay here and continue honing your skills in this environment?"</p><p>Maya glanced around the forest, her fingers brushing a nearby tree as if to draw comfort from its familiar presence. "From a pure training perspective, you're right. It would be efficient to stay here, but there's something more to it." She sighed softly, her eyes reflecting a mix of nostalgia and a deeper emotion. "The thing is, no matter how perfect this place is, the body and mind adapt over time. The more you use something, the more comfortable you become with it. At some point, it loses its effectiveness."</p><p>Astron nodded, understanding the logic. "I see. So, your body has already adapted to the mana flow in this forest, and it doesn't challenge you the same way anymore."</p><p>"Exactly," Maya agreed, her voice carrying a slight undertone of weariness. "It was an incredible place to train when I was younger, but now… I've reached a point where it's no longer enough to push me further. That's one of the reasons why I left and joined the academy."</p><p>Astron tilted his head slightly, sensing there was more to her decision. "But that's not the only reason, is it?"</p><p>Maya's expression shifted, and she let out a small, wistful laugh as she looked back at him. "No, it's not." And then she looked around. "The truth is… it gets lonely, Junior. Training here, alone, day after day… it wears on you. I wanted something more, something beyond just improving my skills. Being at the academy, around other people, even if it's for training—it makes a difference."</p><p>Looking at it from that perspective, Astron thought about his own experience. For him, training was just training. He had always spent nearly at least three hours a day training on his own and he rarely trained with someone else.</p><p>Most of the time that he was spending, he always did it alone.</p><p>For Astron, solitude had become second nature—a necessary companion to his thoughts, his focus, and his relentless pursuit of strength. He had grown so accustomed to the silence that filled the spaces between his training sessions, the quiet that allowed him to reflect on each step forward, every breath taken, and every obstacle overcome.</p><p>Before he also disliked being around people as he ostracized himself from the society, but there was also a certain clarity that came from being alone, away from distractions.</p><p>His mind could sharpen, honing in on the precision required to control mana with the level of mastery he sought.</p><p>It was in those moments of isolation that he felt most connected to the raw essence of his abilities, a time when the world narrowed to just him and the flow of energy within and around him.</p><p>'I've always been this way,' Astron thought, his gaze turning inward as he walked alongside Maya through the forest. 'Ever since I lost her… I've kept people at a distance. It's easier that way. Fewer distractions, fewer vulnerabilities.'</p><p>He had learned early on that relying on others could lead to disappointment, to loss, and the painful emptiness that followed. The only thing he could trust was his own strength, his own mind.</p><p>Every hour he spent training was a form of control, a way to keep the past from overwhelming him. Alone with his thoughts, he could process everything—his pain, his goals, his need for vengeance.</p><p>'But maybe,' he glanced over at Maya, 'maybe that's not enough.'</p><p>Slowly, she also came to another realization. After dealing with countless different people and getting newer experiences.</p><p>Maya had a point about isolation, the need to be around others, and finding something more than just the relentless pursuit of power.</p><p>Astron could feel the weight of her words settling in his mind. Maya had her own reasons for stepping out of her family's protective cocoon and facing the world, and for the first time, he wondered if he had been too rigid in his approach.</p><p>Was he missing something by always being alone? Was there more to growth than just sharpening the blade in solitude?</p><p>Astron glanced at Maya, his expression softening as he spoke. "That's understandable," he said, his tone thoughtful.</p><p>Maya raised an eyebrow at his response, surprised by his sudden shift in perspective. "Understandable?" she echoed, her voice filled with curiosity.</p><p>He nodded, his eyes still focused on the path ahead. "While I've always had a goal that pushed me forward—something to strive for, to keep me moving even in isolation—did you have the same thing when you were younger and training here?" His voice was gentle, yet there was a certain sharpness to the question, as though he was trying to uncover something deeper within her.</p><p>Maya fell silent, her steps slowing as his words settled over her. She hadn't considered it before, but Astron's question hit a chord. When she had been younger, training in the solitude of her family's land, there hadn't been any grand goal driving her. She hadn't been fighting for survival or seeking revenge like Astron had been. She had trained because it was expected of her, because it was part of her lineage and the role she was supposed to fulfill. But there hadn't been that same fire, that same singular purpose pushing her forward.</p><p>Astron continued, sensing her silence as an unspoken answer. "You most likely didn't have that kind of goal, yet you were still able to endure such intense training. That shows your willpower, your resilience. It's not wrong for you to seek something beyond that, to want a life that includes more than just endless training. It's natural to seek connections with others."</p><p>Maya's gaze softened as she looked at him, her earlier surprise shifting into quiet understanding. But then she thought of something.</p><p>Maya's steps slowed even more as she replayed Astron's words in her mind. His compliments and insight into her situation had made her feel understood, but something about the way he spoke, as if those ideas applied only to her, gnawed at her.</p><p>She looked at him, her gaze narrowing thoughtfully. "Junior," she began, her voice soft but insistent. "You said it's not wrong for me to seek something beyond training… to want connections with others. But doesn't that apply to you, too?"</p><p>Astron's stride faltered for a moment. He glanced at her, a brief flicker of surprise crossing his expression. He hadn't expected her to turn the conversation back on him. His eyes shifted, and for a moment, he seemed to be searching for the right words, the right explanation.</p><p>Maya pressed on, her tone gentle but firm. "You're always so focused on your goals, always pushing forward like nothing else matters. But doesn't what you said also apply to you? Isn't it okay for you to seek companionship too?"</p><p>Astron stopped in his tracks, his gaze dropping to the ground as he mulled over her words. His hand instinctively flexed at his side, as if trying to grasp something intangible. "Seeking companionship..." he mumbled, almost to himself, the words foreign on his tongue.</p><p>But then just as Astron mulled over Maya's words, the weight of the conversation settling into the air between them, a strange, high-pitched sound suddenly broke through the silence.</p><p>"Kyu!"</p>

<h1>Chapitre 581 128.3 - Sugar Mommy (?)</h1> <p>Chapitre 581 128.3 - Sugar Mommy (?)</p> <p>Astron ne put réprimer un hochement de tête accompagné d'un soupir résigné. « Je suppose que tu as raison, Senior, admit-il d'une voix mesurée, bien que teintée de scepticisme. Pourtant, peux-tu vraiment me blâmer d'émettre des doutes ? Présenter l'Essence de Florétoile comme une simple herbe "d'usage courant", voilà qui dépasse l'entendement de quiconque n'appartient pas à ton milieu. » Ses doigts effleurèrent distraitement une tige voisine, comme pour vérifier la réalité de ce jardin extraordinaire.</p> <p>Maya croisa les bras avec un mouvement souple, arborant un sourire victorieux qui faisait danser ses yeux roses. « Humph, petit Junior. À quand remonte la dernière fois où je t'ai induit en erreur ? » Sa voix musicale prit une nuance de défi amusé tandis qu'elle relevait le menton avec une fierté feinte. « Tu devrais pourtant savoir que je suis d'une rigueur absolue en ces matières. »</p> <p>Astron sentit ses arguments lui échapper. Maya incarnait tant de paradoxes - exubérante mais redoutable, distraite mais étrangement perspicace - mais jamais il ne l'avait surprise à falsifier la vérité, surtout concernant les arts de cultivation. Pourtant, l'extravagance de ses affirmations défiait toute logique. Lui qui croyait avoir tout vu des prodiges du monde des cultivateurs restait sidéré devant sa désinvolture face à des ingrédients légendaires.</p> <p>Son regard parcourut les rangées de plantes précieuses, observant leur ballet gracieux sous la caresse du vent. Chaque tige semblait vibrer d'une énergie latente. Il comprenait désormais que la puissance des Verdantweave ne résidait pas seulement dans leur réputation, mais dans ce trésor vivant qui ferait pâlir d'envie les plus grands seigneurs.</p> <p>« Soit, finit-il par concéder en levant les mains en signe de reddition. J'accepte ton témoignage. Mais permets-moi d'avouer que mon esprit a besoin de temps pour assimiler cette... réalité alternative. » Ses pupilles violettes clignèrent lentement, trahissant son trouble persistant.</p> <p>L'expression espiègle de Maya s'illumina davantage, creusant ses fossettes. « Oh, tu n'as encore rien vu, mon cher disciple, déclara-t-elle en agitant un index narquois. Maintenant que tu as franchi le seuil de notre domaine, prépare-toi à une succession d'émerveillements. »</p> <p>Elle marqua une pause théâtrale, laissant planer un suspense calculé avant de poursuivre, ses yeux pétillant de malice : « À propos, puisque notre excursion botanique touche à sa fin, il serait temps que j'ordonne aux serviteurs de te préparer une petite... attention. »</p> <p>Astron arqua un sourcil dubitatif, percevant les sous-entendus dans son intonation. « Une attention ? » répéta-t-il en inclinant légèrement la tête. « De quelle nature, exactement ? »</p> <p>Les lèvres de Maya s'arrondirent en un sourire énigmatique tandis qu'elle penchait le buste vers lui dans un mouvement coquin. « Patience, petit Junior, murmura-t-elle avec un clin d'œil appuyé. Une bonne surprise se mérite. Aie simplement foi en ta Senior. »</p> <p>Astron lui lança un regard en biais, ressentant pleinement le poids de son attitude taquine. Devait-il s'alarmer ou se laisser séduire par ce mystère ? La réponse s'imposa d'elle-même - Maya ne lui voulait aucun mal, aussi relâcha-t-il sa vigilance tandis qu'ils reprenaient leur marche.</p> <p>Une certitude demeurait cependant : Maya prenait un plaisir manifeste à cultiver son désarroi.</p> <p>À mesure qu'ils s'enfonçaient dans les profondeurs sylvestres, l'atmosphère se métamorphosait imperceptiblement. La végétation environnante transcendait tout ce qu'Astron avait pu observer ailleurs. L'air même semblait s'épaissir, saturé d'un mana palpable qui pulsait sourdement, altérant la substance même de l'environnement.</p> <p>La voix mélodieuse de Maya brisa le silence envoûtant. « Tu le perçois, n'est-ce pas ? » questionna-t-elle, mêlant curiosité sincère et amusement malicieux. Ses prunelles roses scrutaient ses réactions avec une intensité presque tangible.</p> <p>Astron immobilisa soudain sa marche, aiguisant tous ses sens. Initialement, il n'avait saisi que l'anomalie manaïque, mais maintenant que son attention était guidée, d'autres détails émergeaient. Les arbres séculaires formaient un réseau vivant, leurs racines entrelacées constituant un système vasculaire acheminant les flux énergétiques selon une géométrie sacrée. Le phénomène restait subtil, mais en se concentrant, il discernait les courants convergeant vers un épicentre invisible.</p> <p>« Ces végétaux..., commença-t-il, plissant ses yeux violets sous l'effort de concentration, ils ne se contentent pas de croître. Ils orchestrent les flux manaïques comme les cordes d'une harpe céleste. On dirait... qu'ils canalisent l'énergie vers un réceptacle précis. »</p> <p>Le sourire de Maya s'élargit, trahissant une fierté inattendue. « Ton discernement est impeccable. Cette forêt constitue l'écrin le plus précieux de notre héritage familial. Chaque arbre fut cultivé pendant des générations pour perfectionner la circulation énergétique. »</p> <p>« Hum... Ce serait donc ton lieu d'entraînement privilégié ? »</p> <p>L'expression de Maya s'adoucit tandis qu'elle acquiesçait. « Exactement. C'est ici que j'ai forgé mon contrôle manaïque. Comme tu le sais, Junior, dompter les flux énergétiques exige bien plus que du talent inné. Pour nous, les Éveillés, le mana est à la fois souffle et fondement. »</p> <p>Astron écoutait avec une attention soutenue, son regard continuant d'explorer le sanctuaire végétal. Les paroles de Maya résonnaient en lui - la maîtrise manaïque constituait effectivement la pierre angulaire de leur puissance. Pourtant, une incohérence persistait dans son esprit analytique. « Si ce lieu offre des conditions d'entraînement si exceptionnelles, pourquoi avoir choisi l'Académie des Chasseurs d'Arcadia ? Ne serait-il pas plus avantageux de perfectionner tes arts ici même ? »</p> <p>Maya laissa errer ses doigts sur l'écorce ridée d'un arbre ancestral, comme pour puiser réconfort dans sa permanence. « D'un point de vue purement technique, tu as raison. Mais la réalité est... plus nuancée. » Un soupir mélancolique lui échappa, voilant momentanément son regard. « Vois-tu, aussi exceptionnel que soit cet environnement, le corps et l'esprit finissent par s'accoutumer. L'efficacité décroît avec la familiarité. »</p> <p>Astron hocha lentement la tête, saisissant la logique sous-jacente. « Je comprends. Ton organisme s'est adapté aux particularités énergétiques de ce lieu, diminuant son potentiel stimulant. »</p> <p>« Précisément, confirma Maya, une lassitude imperceptible teintant sa voix. Dans mon enfance, ce sanctuaire représentait un tremplin incomparable. Mais aujourd'hui... » Elle laissa sa phrase en suspens, éloquant. « C'est l'une des raisons qui m'ont poussée vers l'académie. »</p> <p>Astron inclina légèrement la tête, percevant les non-dits. « Mais ce n'est pas l'unique motivation, si ? »</p> <p>Les traits de Maya se modifièrent subtilement, et un rire doux-amer lui échappa. « Non, en effet. » Son regard se perdit dans les frondaisons. « La vérité est que... l'isolement use, Junior. S'entraîner jour après jour dans cette solitude... cela creuse un vide. Je cherchais autre chose, au-delà du simple perfectionnement martial. L'académie, malgré ses défauts, offre une forme de... compagnie. »</p> <p>Cette confidence fit écho en Astron, réveillant une réflexion personnelle. Pour lui, l'entraînement avait toujours constitué une pratique solitaire - trois heures quotidiennes minimum, rarement partagées. La solitude était devenue son état naturel, un refuge contre les distractions mondaines.</p> <p>Dans ces moments d'isolement volontaire, il trouvait une clarté mentale inaltérée, propice à l'affinement de ses capacités. Le silence lui permettait de synchroniser chaque mouvement, chaque respiration, chaque pulsation manaïque avec une précision chirurgicale.</p> <p>'Telle a toujours été ma nature', songea Astron, tout en marchant côte à côte avec Maya. 'Depuis cette perte... j'ai érigé des murs. Plus simple ainsi. Moins de perturbations, moins de failles exploitables.'</p> <p>Une leçon apprise dans la douleur : compter sur autrui n'engendrait que déception et vulnérabilité. Seules sa force et sa volonté offraient des certitudes inébranlables.</p> <p>Chaque heure d'entraînement solitaire représentait un exorcisme, un moyen de dompter les démons du passé. Dans cette solitude choisie, il pouvait affronter ses blessures, ses ambitions, sa soif de justice.</p> <p>'Et pourtant...', son regard glissa vers Maya, 'peut-être cela ne suffit-il plus.'</p> <p>Une prise de conscience progressive s'imposait à lui, nourrie par toutes ces rencontres improbables.</p> <p>Maya touchait juste concernant l'isolement, ce besoin fondamental de connexion humaine, cette quête de sens transcendant la simple accumulation de puissance.</p> <p>Les paroles de Maya résonnaient en lui avec une persistance inattendue. Si elle avait trouvé le courage de quitter le giron familial pour chercher autre chose, ne devait-il pas, lui aussi, reconsidérer ses certitudes ?</p> <p>« C'est... compréhensible », finit-il par murmurer, sur un ton inhabituellement pensif.</p> <p>Maya le dévisagea avec une curiosité accrue, surpris par ce revirement. « Compréhensible ? » répéta-t-elle, insistant légèrement.</p> <p>Il acquiesça, gardant les yeux fixés sur le sentier forestier. « Bien que j'aie toujours eu un but précis - une motivation absolue me permettant de supporter la solitude - en avais-tu une, toi, durant tes jeunes années ici ? » Sa question recelait une profondeur inattendue, comme s'il cherchait à comprendre quelque chose d'essentiel.</p> <p>Maya ralentit imperceptiblement, absorbée par cette interrogation inédite. La réponse lui vint avec une étrange clarté : non. Son entraînement d'alors répondait à des obligations dynastiques, non à une quête personnelle. Rien de comparable à la flamme qui animait Astron.</p> <p>« Tu enduras pourtant cet isolement sans motivation transcendante, poursuivit Astron, sa voix empreinte d'un respect nouveau. Cela témoigne d'une force de caractère exceptionnelle. Chercher à présent des liens humains n'est pas une faiblesse, mais l'épanouissement naturel d'une âme vivante. »</p> <p>Maya le contempla avec une intensité renouvelée, émue par cette reconnaissance inattendue. Mais soudain, une pensée surgit, la faisant froncer les sourcils.</p> <p>« Junior..., commença-t-elle avec une douce fermeté, pourquoi restreins-tu cette sagesse à mon seul cas ? Ne devrait-elle pas s'appliquer également à toi ? »</p> <p>Astron marqua une pause presque imperceptible. Le retournement de situation le prenait au dépourvu. Son regard devint lointain, comme s'il cherchait une échappatoire à cette introspection forcée.</p> <p>Maya insista, adoucissant son ton sans rien céder de sa détermination. « Tu avances toujours comme une flèche vers tes objectifs, ignorant tout le reste. Mais cette vérité que tu as reconnue en moi... ne mérite-t-elle pas d'être appliquée à ta propre existence ? »</p> <p>Astron s'immobilisa complètement, les yeux rivés au sol forestier. Ses doigts se crispèrent brièvement, cherchant inconsciemment une prise insaisissable. « Chercher de la compagnie... », murmura-t-il, comme s'il testait le goût étrange de ces mots.</p> <p>Alors que la tension entre eux atteignait son paroxysme, un son incongru déchira soudain le silence :</p> <p>« Kyu ! »</p>