Chapter 654 - Translation

<h1>Chapter 654 144.2 - Finally</h1><p>Chapter 654 144.2 - Finally</p><p>Irina's steps were light as she left the dining room, her heart lifting in a way she hadn't felt in a long time. The cold, lingering tension of her breakfast with the Matriarch seemed to fade behind her, replaced by a rare sense of satisfaction.</p><p>'Well,' she thought, a small, triumphant smile pulling at her lips, 'it appears Mother underestimated me today.'</p><p>Her gaze wandered through the grand, silent corridors of the Emberheart mansion, the echoes of her footsteps a steady rhythm that matched her thoughts. She had known from the beginning that her mother would see through her intentions, the subtle maneuvering that allowed her to "request" free time without suspicion. But that was exactly why she had led the conversation there, planting the idea firmly in her mother's mind before broaching her true desire—to meet Astron in person, without subterfuge or deceit.</p><p>'Why hide what can be set in plain view?' she mused, feeling the thrill of her victory. 'If he's going to stand by me, then let it be known from the start.'</p><p>It was a risk, certainly, but one she was willing to take. As she ascended the winding staircase leading to her wing, she felt the weight of her decision settle comfortably on her shoulders, blending with her confidence. Her mother's words, though laced with warning, had also hinted at a reluctant respect for her choice. Irina would carry that small victory forward, making it the foundation for everything that would follow.</p><p>'Mother may be ruthless,' she thought, a faint smirk tugging at her lips, 'but she respects strength. And today, I showed her a glimpse of mine.'</p><p>Reaching her room, she pushed open the door, stepping into the quiet sanctuary she had crafted for herself. The heavy wood closed behind her with a satisfying thud, sealing her off from the rest of the mansion, and she allowed herself a deep breath. For the first time since her grueling days in the Chamber of Emberheart, she felt a calm wash over her.</p><p>'So, he'll be here soon.'</p><p>The thought sent a shiver of anticipation through her. She moved toward the window, gazing out over the estate's vast grounds, her mind drifting to Astron. In the darkness of the Chamber, when her strength had been tested to its limit, she'd often found herself thinking of him—of the quiet reassurance his presence offered, a strength that complemented her own.</p><p>'I really had been waiting for the whole month….' she told herself, her gaze steady on the horizon. 'I've trained, endured, sacrificed. And now, I'll finally have him.'</p><p>Irina lingered by the window, the faint warmth spreading through her chest as she thought of Astron, and how soon he'd be here.</p><p>But she wouldn't let herself dwell on the feeling for long. She had a task to complete, and sentiment was no excuse for negligence. She'd waited a full month to see him, but she wanted to make sure she was ready to greet him with the poise her family demanded—on her terms.</p><p>Turning away from the window, she approached the tall mirror that hung in the corner of her room. Her reflection looked back at her, bearing the faint marks of her grueling training.</p><p>Dark lashes framed her sharp gaze, and her hair, though tied up, fell in disarray, a reminder of the exhaustion she'd barely had time to shake off. She traced her fingers through the loose strands and considered what she'd need to do.</p><p>'No extravagant makeup, just enough to look… presentable,' she thought, tilting her head slightly. Extravagance wasn't her style, nor did it fit the meeting she had planned. She wanted him to see her as she was, not hidden behind layers of paint. Still, a touch of refinement couldn't hurt; it had been a long time since she'd seen him in person.</p><p>Just then, a gentle knock sounded on her door.</p><p>"Enter," Irina called, her voice calm and steady.</p><p>The door opened, and Esme stepped in, her demeanor as composed and respectful as always. Irina had called her earlier, knowing the maid's practiced hands could bring out a polish that matched the Emberheart standards without overwhelming her natural features.</p><p>"Good morning, Lady Irina," Esme greeted, giving a slight bow.</p><p>Irina nodded, stepping back from the mirror and gesturing to the chair by her vanity. "I'd like to keep things subtle. I don't want an elaborate look."</p><p>Esme nodded, understanding the instruction immediately. "Of course, Lady Irina. A simple, refined look. I'll ensure it's perfect."</p><p>As she sat down, Irina allowed herself a final, fleeting thought of Astron. Soon, he would see her again—not just as the Emberheart heiress, but as someone who had endured for his sake as well as her own.</p><p>The girl she had once been, trying to meet her mother's impossible expectations, was gone. She was different now—stronger, sharper, and fully prepared to stand at his side.</p><p>'After all,' she mused, watching her reflection as Esme began gathering her hair with quiet precision, 'this is just the beginning.'</p><p>*******</p><p>&lt;Friday, Hotel in Jarden City&gt;</p><p>The next morning, the hotel lobby was quiet as I made my way to the front desk, the remnants of last night's calm lingering within me. The clerk greeted me with the same polite smile, the faintest hint of that familiar blush creeping back onto her face as she handed over the final bill.</p><p>"Thank you for staying with us, Mr. Natusalune," she said, her voice steady despite the soft pink in her cheeks.</p><p>I nodded, settled the bill without much thought, and made my way outside, the cool morning air a refreshing contrast to the hotel's warmth.</p><p>My stay here had been comfortable, and though it served its purpose, it was time to move on. The quiet wouldn't last long—not with the Void Dragon's death out there waiting to be noticed.</p><p>Outside, I flagged down a taxi, the driver giving a brief nod as he pulled over to the curb. I slipped into the back seat and handed over 100 Valer, settling the fare before we even began. A quiet transaction, and the driver barely looked at me as he pocketed the payment and started the car.</p><p>"To the city center," I said simply, leaning back as the vehicle eased into motion, weaving through the early morning traffic. The streets of Jarden City passed by in a blur of bustling shops opening for the day, people on their way to work, and the muted hum of morning activity.</p><p>–DING!</p><p>Just then, I suddenly got a notification from my watch. I glanced down, noting the sender's name—Kieran. The name alone brought a sense of satisfaction, a confirmation that the plan was already in motion.</p><p>Kieran had proven himself more than capable, displaying a talent I rarely encountered. His skill with enchantments, his understanding of mana, and his adaptability all spoke to a level of genius I couldn't afford to overlook. Having tested him, and seen his precision and dedication firsthand, I'd already decided to establish a firmer connection.</p><p>The watch continued to hum softly with the incoming call. I tapped to answer, leaning back in my seat as the city scenery blurred outside the window. "Kieran."</p><p>There was a slight crackle before his voice came through, laced with an unmistakable eagerness. "Morning, Astron. I have something new to show you—the adjustments we discussed. I think you'll be... pleasantly surprised."</p><p>I inclined my head slightly, keeping my voice calm. "Show me what you have in mind."</p><p>On the other end, Kieran didn't waste a second. A faint hum through the line was followed by the flickering glow of a hologram generated on my watch screen. The display flickered, then solidified, revealing the outline of a sleek, compact vehicle with streamlined edges and a sturdy frame.</p><p>"This is what I've been working on," Kieran began, the excitement clear in his voice. "A foldable transport, as per your request. Here's the concept in compact form. It collapses down to fit within a spatial compartment you can carry without trouble."</p><p>I studied the hologram carefully, noting the intricacies of the design. Kieran had gone beyond just functionality—every inch of the vehicle looked optimized for both speed and efficiency as if he'd calculated each contour for minimal resistance.</p><p>"Impressive," I commented, and his enthusiasm seemed to double.</p><p>"Glad you think so. Now, I've been experimenting with a dual-mana core setup." He paused, letting that detail sink in. "This will allow the vehicle to self-charge if it's parked in mana-rich zones. One core would handle standard propulsion, but the second core could boost acceleration when you need a quick escape. This feature would double the speed for a short burst."</p><p>I leaned closer, intrigued. "And the handling? I need it to respond without lag, regardless of the terrain."</p><p>Kieran nodded eagerly. "Ah, yes—that's where I need your input. To make it adaptable, I can use either adaptive stabilizers or an enchantment that senses terrain. The stabilizers would adjust the frame physically, while the enchantment would let it shift on a micro-level, adjusting traction and balance almost instantaneously."</p><p>I considered it, weighing the advantages. "Enchantment. It'll keep the weight lower and ensure responsiveness. What about its durability?"</p><p>A faint smirk crossed Kieran's face in the hologram projection. "Glad you asked. I planned for high-grade Kalisium alloy—light enough to avoid weighing you down but resilient to most attacks. It can withstand heavy impacts, so you won't need to worry about it failing mid-use."</p><p>I met his gaze through the screen, a glint of approval in my eyes. "You've covered every detail."</p><p>It was indeed really impressive that he would be working with this.</p><p>'But, something doesn't feel that right.' I observed the hologram of the vehicle intently, letting the structure and details settle into my mind. The design was sound, with its efficient build and dual-mana core system giving it flexibility and power. But as I mentally envisioned its framework, something felt… incomplete.</p><p>'What if it could be more adaptive?' The thought crossed my mind as I imagined the vehicle bending, shifting its shape with ease. In my mind's eye, I saw it transform seamlessly for different terrains, adapting to environments with a fluidity that no fixed structure could achieve.</p>

<h1>Chapitre 654 144.2 - Enfin</h1> <p>Chapitre 654 144.2 - Enfin</p> <p>Les pas d'Irina étaient légers alors qu'elle quittait la salle à manger, son cœur s'envolant d'une manière qu'elle n'avait pas ressentie depuis des semaines. La tension glaciale qui avait pesé sur son petit-déjeuner avec la Matriarche semblait désormais se dissiper derrière elle, remplacée par une satisfaction rare et précieuse.</p> <p>« Eh bien », songea-t-elle, un sourire victorieux se dessinant imperceptiblement sur ses lèvres, « il semblerait que Mère ait sous-estimé ma détermination aujourd'hui. »</p> <p>Ses yeux parcoururent les immenses couloirs silencieux du manoir Emberheart, où l'écho régulier de ses pas épousait le rythme de ses pensées. Elle savait depuis le début que sa mère percerait à jour ses intentions, ces manœuvres subtiles qui lui avaient permis de « suggérer » habilement un temps de répit sans éveiller de soupçons. Mais c'était précisément pour cette raison qu'elle avait orienté la conversation en ce sens, implantant l'idée dans l'esprit de la Matriarche avant de révéler son véritable désir—rencontrer Astron face à face, sans artifice ni mensonge.</p> <p>« À quoi bon dissimuler ce qui peut être assumé ouvertement ? » médita-t-elle en ressentant une douce euphorie l'envahir. « S'il doit rester à mes côtés, autant que cela soit clair dès les prémices. »</p> <p>Le risque était réel, certes, mais c'était un risque qu'elle acceptait pleinement. Alors qu'elle gravissait l'escalier en colimaçon menant à ses appartements, elle sentit le poids de sa décision reposer confortablement sur ses épaules, se mêlant à sa confiance retrouvée. Les paroles de sa mère, bien qu'imprégnées d'avertissements, avaient aussi trahi une forme de respect contraint envers son choix. Irina ferait de cette petite victoire un fondement solide pour l'avenir.</p> <p>« Mère peut être impitoyable », pensa-t-elle tandis qu'un sourire fugace naissait sur ses traits, « mais elle honore toujours la force. Et aujourd'hui, je lui en ai offert un aperçu tangible. »</p> <p>En atteignant sa chambre, elle poussa la lourde porte qui grinça légèrement avant de se refermer avec un bruit sourd, l'isolant du reste du manoir. Elle inspira profondément, sentant pour la première fois depuis son épreuve dans la Chambre d'Emberheart une vague de sérénité l'envahir.</p> <p>« Ainsi, il viendra bientôt. »</p> <p>Cette seule pensée provoqua en elle un frisson d'impatience. Elle s'approcha de la fenêtre, contemplant les vastes jardins du domaine tandis que son esprit dérivait vers Astron. Dans les ténèbres oppressantes de la Chambre, lorsque ses forces avaient été poussées aux limites, elle s'était souvent surprise à évoquer son image—ce réconfort silencieux qu'il offrait, cette force qui complétait si parfaitement la sienne.</p> <p>« Un mois entier d'attente… », murmura-t-elle intérieurement, les yeux perdus vers l'horizon. « Un mois d'entraînement acharné, de sacrifices et d'endurance. Et maintenant, le moment approche enfin. »</p> <p>Elle resta un long moment à la fenêtre, une chaleur familière irradiant dans sa poitrine à l'évocation d'Astron et de sa venue imminente.</p> <p>Mais elle ne se laissa pas submerger par cette émotion plus longtemps. Des responsabilités l'attendaient, et la sensibilité n'excusait pas la négligence. Un mois d'attente méritait une préparation irréprochable—elle devait l'accueillir avec toute la dignité que sa lignée exigeait, tout en respectant ses propres conditions.</p> <p>Se détournant de la vue, elle s'approcha du grand miroir ovale qui trônait dans l'angle de la pièce. Son reflet lui renvoya l'image d'une jeune femme marquée par les stigmates invisibles de son entraînement intensif.</p> <p>Ses longs cils noirs soulignaient son regard pénétrant, tandis que sa coiffure, bien que soignée, trahissait par quelques mèches rebelles la fatigue récente dont elle ne s'était pas encore complètement remise. Elle passa distraitement ses doigts dans ses cheveux tout en évaluant la situation.</p> <p>« Pas de maquillage ostentatoire, juste ce qu'il faut pour paraître... présentable », réfléchit-elle en inclinant légèrement la tête. L'excès n'avait jamais été son style, encore moins pour cette rencontre particulière. Elle voulait qu'il la voie telle qu'elle était vraiment, sans artifices ni masques. Pourtant, une touche de sophistication ne serait pas superflue ; trop de temps s'était écoulé depuis leur dernière rencontre.</p> <p>C'est alors qu'un discret coup frappé à sa porte vint interrompre sa contemplation.</p> <p>« Entrez », lança Irina d'une voix calme et mesurée.</p> <p>La porte s'ouvrit pour révéler Esme, dont la posture respectueuse et la discrétion professionnelle n'avaient jamais failli. Irina l'avait fait appeler plus tôt, sachant que les mains expertes de la servante sauraient parfaire son apparence selon les standards des Emberheart tout en respectant sa nature authentique.</p> <p>« Bonjour, Dame Irina », salua Esme avec une légère révérence.</p> <p>Irina acquiesça d'un mouvement de tête avant de désigner la chaise près de la coiffeuse. « Je souhaite rester naturelle. Rien de trop sophistiqué. »</p> <p>Esme inclina la tête, saisissant immédiatement les attentes. « Bien entendu, Dame Irina. Une élégance discrète. Je veillerai à ce que tout soit parfaitement exécuté. »</p> <p>Alors qu'elle prenait place, Irina laissa une dernière pensée s'échapper vers Astron. Bientôt, il la verrait à nouveau—non plus simplement comme l'héritière des Emberheart, mais comme celle qui avait enduré tant d'épreuves autant pour lui que pour elle-même.</p> <p>La jeune fille qu'elle avait été, épuisée par les attentes démesurées de sa mère, n'existait plus. Elle était différente désormais—plus forte, plus déterminée, et pleinement prête à se tenir à ses côtés.</p> <p>« Après tout », médita-t-elle en observant son reflet tandis qu'Esme commençait à discipliner ses cheveux avec une dextérité silencieuse, « ceci n'est que le prélude. »</p> <p>*******</p> <p>&lt;Vendredi, Hôtel de Jarden City&gt;</p> <p>Le lendemain matin, le hall de l'hôtel baignait dans une quiétude relative tandis que je me dirigeais vers la réception, la sérénité de la veille persistant encore en moi. La réceptionniste m'accueillit avec son sourire professionnel habituel, une légère rougeur teintant ses joues lorsqu'elle me tendit la facture finale.</p> <p>« Merci d'avoir choisi notre établissement, Monsieur Natusalune », déclara-t-elle d'une voix posée malgré son léger embarras.</p> <p>J'acquiesçai d'un hochement de tête, réglai la note machinalement avant de gagner la sortie, où l'air frais du matin contrastait agréablement avec l'atmosphère climatisée de l'hôtel.</p> <p>Mon séjour s'était révélé confortable, et bien qu'il eût rempli son office, l'heure était venue de passer à autre chose. Cette tranquillité ne durerait guère—pas avec la disparition du Dragon du Vide qui ne manquerait pas d'être remarquée.</p> <p>Dehors, je fis signe à un taxi dont le conducteur m'accueillit d'un bref hochement de tête avant de se ranger le long du trottoir. Je m'installai à l'arrière et lui tendis 100 Valer, payant d'avance la course. La transaction s'effectua dans un silence complet, le chauffeur se contentant d'empocher l'argent avant de démarrer.</p> <p>« Centre-ville », indiquai-je simplement, m'enfonçant dans le siège tandis que le véhicule s'insérait dans la circulation matinale. Le paysage urbain de Jarden City défilait en un flou de boutiques ouvrant leurs portes, de travailleurs pressés et du bourdonnement étouffé des activités matinales.</p> <p>–DING !</p> <p>C'est alors qu'une notification surgit brusquement sur ma montre. Je baissai les yeux, identifiant immédiatement l'expéditeur—Kieran. Ce simple nom éveilla en moi une satisfaction immédiate, confirmant que le plan était déjà en marche.</p> <p>Kieran s'était révélé bien plus que compétent, démontrant un talent que je rencontrais rarement. Son expertise en enchantements, sa maîtrise des flux de mana et son adaptabilité témoignaient d'un génie que je ne pouvais me permettre d'ignorer. Après l'avoir testé et observé sa précision méticuleuse, j'avais résolu d'établir une collaboration plus étroite.</p> <p>La montre vibra à nouveau, signalant l'appel entrant. J'effleurai l'écran pour répondre, me calant dans mon siège tandis que le paysage urbain s'estompait derrière la vitre. « Kieran. »</p> <p>Un léger crépitement précéda sa voix empreinte d'une excitation palpable. « Astron. J'ai du nouveau—les modifications dont nous avons parlé. Je pense que tu seras... favorablement impressionné. »</p> <p>J'inclinai légèrement la tête, gardant mon ton neutre. « Montre-moi. »</p> <p>Kieran ne se fit pas prier. Un bourdonnement caractéristique précéda l'apparition tremblotante d'un hologramme sur l'écran de ma montre. L'image se stabilisa pour révéler les contours d'un véhicule élancé au design à la fois compact et aérodynamique.</p> <p>« Voici le fruit de mes travaux », annonça Kieran, l'enthousiasme perçant dans sa voix. « Un transport pliable comme tu le souhaitais. Le concept en mode compact. Il se replie pour tenir dans un compartiment spatial portable. »</p> <p>J'examinai attentivement l'hologramme, notant chaque détail du design. Kieran avait dépassé la simple fonctionnalité—chaque courbe semblait optimisée pour la performance, comme si chaque millimètre avait été calculé pour minimiser la résistance.</p> <p>« Remarquable », commentai-je, et son excitation sembla redoubler.</p> <p>« Ravi que ça te plaise. J'ai innové avec un système à double cœur de mana. » Il marqua une pause pour laisser l'information faire son effet. « Cela permettra une auto-recharge dans les zones mana-denses. Un cœur gère la propulsion standard, tandis que le second sert de booster pour les accélérations d'urgence—doublant la vitesse pendant de brefs instants. »</p> <p>Je me penchai, intrigué. « Et la maniabilité ? La réactivité doit être immédiate, quel que soit le terrain. »</p> <p>Kieran opina avec vivacité. « Exactement ! Deux options : stabilisateurs adaptatifs mécaniques ou enchantement de détection terrain. Les premiers ajustent physiquement la structure, le second permet des micro-ajustements instantanés de traction et d'équilibre. »</p> <p>Je pesai le pour et le contre. « L'enchantement. Plus léger et plus réactif. Et la robustesse ? »</p> <p>Un sourire satisfait apparut sur le visage holographique de Kieran. « J'ai prévu un alliage de Kalisium haute densité—léger mais résistant aux impacts majeurs. Aucun risque de panne en situation critique. »</p> <p>Je soutins son regard à travers l'écran, une lueur d'approbation dans les yeux. « Tu as anticipé chaque paramètre. »</p> <p>Son travail était véritablement impressionnant.</p> <p>'Pourtant, quelque chose cloche.' Je scrutai l'hologramme avec attention, laissant chaque détail s'imprimer dans mon esprit. Le design était solide, son architecture efficace et le système à double cœur offrait une polyvalence remarquable. Mais en imaginant sa structure, je percevais une certaine... incomplétude.</p> <p>'Et s'il pouvait s'adapter encore mieux ?' Cette pensée émergea tandis que je visualisais le véhicule se métamorphosant avec fluidité. Dans mon esprit, je le voyais se reconfigurer instantanément pour différents environnements, surpassant les limitations des formes fixes par une adaptabilité parfaite.</p>