Chapter 671 - Translation

<h1>Chapter 671 148.2 - Armory</h1><p>Chapter 671 148.2 - Armory</p><p>The Emberheart Armory loomed before Astron, its heavy, ornately engraved doors casting long shadows in the dim light. This was no ordinary armory-it was the culmination of centuries of Emberheart legacy, a place where power was not only stored but guarded with an almost sacred reverence.</p><p>Standing there, he understood why Irina's mother had put him through such a brutal test. Irina had clearly spoken highly of him, likely even bragged, and that alone would have sparked her mother's interest. But granting an outsider access to this armory? That was a different matter entirely.</p><p>For someone outside the Emberheart family, gaining entrance to the armory was a privilege beyond imagination. Even Irina herself had limited access to its treasures; if she needed an artifact, it would be brought to her, not something she could simply choose freely.</p><p>It wasn't that her mother wanted to hold her back-far from it. The Matriarch was</p><p>strict, but her discipline was rooted in a desire to see her daughter's potential fully realized. For an outsider, however, earning the Matriarch's trust was another challenge entirely.</p><p>Astron, of course, had known this. He understood the implications of requesting access, and he'd prepared himself for the scrutiny that would follow. He was fully aware that Irina's mother would need to assess him thoroughly, and he had accepted the Chamber of Emberheart's trial without question. As he stood there, he took a deep breath, his mind steady and focused. This wasn't just about accessing powerful artifacts-it was about respect and proving that he was worthy, even by the exacting standards of the Emberheart family.</p><p>Just then, he heard quiet footsteps behind him. Irina approached her expression a mixture of pride and quiet satisfaction. She glanced at him, noting his calm, ready demeanor, and gave a slight nod.</p><p>"I knew you'd make it here," she said, her voice filled with quiet pride. "My mother doesn't let just anyone step foot into this place. You've earned it."</p><p>However, at the same time, she somehow felt like this guy knew everything from the beginning. "Were you.....expecting this?"</p><p>Astron shrugged, a calm expression on his face. "This much was evident. If I were in the Matriarch's shoes, I'd have done the same. It's understandable."</p><p>Irina studied him, a spark of curiosity in her eyes. "Not even the Chamber of Emberheart?"</p><p>He paused, a flicker of surprise passing over his face-barely noticeable, but she caught it. For just a moment, his composed demeanor slipped, and she realized that even he hadn't expected to be thrown into that kind of trial. She couldn't help but feel a strange sense of satisfaction. Here he was, the man who always seemed to have everything under control, showing a glimpse of uncertainty. It reminded her that he was just as human as the rest of them.</p><p>The realization softened her gaze. He's not invincible, she thought, feeling a warmth she couldn't quite name. He's here, facing challenges head-on, and even if he doesn't know exactly what's coming, he's still willing to take the risk.</p><p>She gave him a faint smile. "So, you don't always have everything figured out, do you?" she said lightly, a teasing note in her voice.</p><p>He looked at her, the corner of his mouth twitching upward. "Apparently not. Even I miss a few details now and then."</p><p>Irina felt her heart skip a beat at his subtle, self-aware humor. The detachment he usually showed seemed to soften, just for that moment, and she liked seeing him like this-more grounded, more real. The quiet vulnerability he'd shown reassured her somehow, a reminder that despite his strength, he was also figuring things out one step at a time, just like she was.</p><p>"Well," she said, folding her arms and feigning indifference, "I'm glad to know you're human after all. Makes things a little more... manageable."</p><p>"I am of course a human. What else can I be?"</p><p>"A blockhead, humph," Irina replied, folding her arms with a smirk. "That's exactly what you'd be without me."</p><p>Astron shook his head, amused. "I'll take that as a compliment-if it means I'll be spared more of your... instruction."</p><p>For a brief moment, it was just them, the usual tension between formality and duty absent. Irina felt lighter than she had in days, as if they'd managed to step outside the expectations of their world, if only for a moment.</p><p>But their lighthearted exchange was soon interrupted by the sound of approaching footsteps. Irina turned, her smile fading as she recognized Esme, her old nanny and her mother's closest aide, approaching them. Esme offered a polite bow, her expression professional and unyielding.</p><p>"Lady Irina. Mr. Natusalune," Esme greeted them, her tone formal. "The Matriarch has requested that I oversee Mr. Natusalune's visit to the Armory. I will ensure everything is conducted properly."</p><p>Irina's expression shifted, a hint of annoyance crossing her face as she shot Esme a displeased look. She'd been hoping to guide Astron through the Armory herself, to show him each artifact in her own way, without the formality and oversight that Esme's presence would bring. But she knew better than to argue; her mother had likely anticipated this and sent Esme as a precaution. She kept her frustrations to herself, managing a curt nod instead.</p><p>Astron, on the other hand, simply nodded in acknowledgment, his demeanor calm and respectful. "I understand. Thank you, Miss Esme."</p><p>With Esme now leading the way, the three of them moved through the grand corridors, Irina and Astron following behind. The faint disappointment Irina felt was evident, though she forced herself to let it go. It wasn't worth making a scene over, especially with her mother's trust riding on Astron's respectful conduct. Still, she couldn't help but glance over at him now and then, a small, knowing smile shared between them whenever Esme's back was turned.</p><p>Finally, they reached the entrance to the Emberheart Armory, a pair of towering doors adorned with intricate carvings and blazing fire motifs, the legacy of the family engraved into every corner. Esme stepped forward, placing a hand on the doors and activating a concealed mechanism that caused the heavy doors to part slowly, revealing the treasures within.</p><p>*******</p><p>As Esme stepped forward, her hand reaching out to touch the carved flames on the towering doors, I watched with a careful eye. Her fingertips ignited with a controlled flicker of fire, and she placed them on specific points along the door's intricate carvings. The flames licked across the surface, tracing a path in sync with the patterns embedded in the wood. It was almost ceremonial, each touch igniting another section of the door, like a series of locks being released in succession.</p><p>'So, the doors recognize her mana through fire... a security mechanism keyed to the Emberheart lineage.</p><p>The carvings glowed as Esme continued, the fire illuminating each motif in brilliant shades of red and orange. I could feel the power humming from the doors, the ancient magic in them responding only to her touch.</p><p>Even from a distance, the heat radiating from the doors was palpable, like standing too close to an open flame. The mechanisms, despite their age, felt potent,</p><p>undiminished by the years.</p><p>"This isn't just magic-it's a legacy, indeed."</p><p>I glanced around, noting the intricate runes etched into the stone walls, the carefully inlaid gems pulsing faintly beneath the surface. They'd been placed with precision, reinforcing the room's structure, binding the magic to the very walls and floors of this</p><p>place.</p><p>It was remarkable; everything looked at least three centuries old, yet it functioned as if crafted yesterday. This wasn't some show of wealth or vanity. It was the Emberheart family's way of preserving their heritage, their history etched into every corner, every</p><p>surface.</p><p>Esme completed the sequence, and with a deep rumble, the massive doors began to part, revealing the Emberheart Armory. The air grew heavier as they opened, an aura</p><p>of contained power seeping out. I could almost taste it-raw, concentrated, and ancient, the unmistakable weight of treasures held in one place for centuries.</p><p>"They've guarded this place well.</p><p>I stepped forward, the light from the armory spilling out around us. I glanced at Irina beside me, catching her subtle reaction-a spark of pride in her eyes mixed with a restraint that hinted at her own awe, even though this was her family's legacy. This place was as much a part of her as her very name, yet it seemed to impress her</p><p>every time.</p><p>'Knowing her childhood and seeing this reaction, it seems she hadn't been here a lot</p><p>either.'</p><p>At that moment, I understood a little more about what had driven her, the weight of living up to something so carefully cultivated.</p><p>As we moved into the armory, I took in the sight. Weapons of every kind lined the walls, blades, maces, and axes, each one unique and steeped in Emberheart tradition. Racks of armor stood like silent sentinels, their surfaces adorned with the same intricate fire motifs. Every artifact seemed infused with the family's signature flame, a testament to the centuries of Emberhearts who had wielded them.</p><p>I reached out, letting my fingers hover near a blade resting in its place. Even without touching it, I could feel the warmth emanating from it, a steady, controlled heat-a remnant of the fire that had forged it. It was clear each item here had been crafted with purpose, with reverence.</p><p>'Not bad... quite a collection of rare and unique-grade artifacts.'</p><p>As my gaze traveled across the racks and shelves, I recognized pieces that were undoubtedly beyond what most could ever hope to acquire. In the world outside, artifacts were classified by their power, rarity, and the skill required to wield them. At the lowest end, Common Artifacts were almost household tools-minor enhancements with simple effects, available to just about anyone with the coin. Then there were Rare Artifacts, useful in the hands of trained fighters but limited in scope</p><p>and power.</p><p>They were the types of items you'd find on seasoned mercenaries or moderately skilled hunters.</p><p>But here... here there was a different class altogether.</p><p>Unique Artifacts dotted the room, each possessing singular effects that set them apart.</p><p>from mass-produced weaponry. These artifacts often carried stories of their own, passed down through generations, their powers honed to specific abilities. Irina's family had clearly put effort into gathering such items.</p><p>A good number of the weapons I could see displayed here were of this rank, and I suspected that these, while valuable, weren't necessarily the peak of the Emberheart</p><p>collection.</p><p>'Indeed.....There is another section that could be accessed behind the place, but that is</p><p>not what I am after in the first place.'</p><p>I came here with a clear goal after all.</p>

<h1>Chapitre 671 148.2 - L'Armurerie</h1> <p>L'Armurerie d'Emberheart se dressait majestueusement devant Astron, ses imposantes portes ornées de gravures complexes projetant d'inquiétantes ombres allongées dans la lumière tamisée des torches. Loin d'être un simple dépôt d'armes, ce sanctuaire représentait l'accumulation de plusieurs siècles d'héritage des Emberheart, un lieu où la puissance se trouvait non seulement préservée, mais vénérée avec une dévotion quasi religieuse.</p> <p>Immobile devant ce monument familial, Astron comprenait désormais pleinement pourquoi la Matriarche avait soumis son corps et son esprit à une épreuve aussi impitoyable. Irina avait visiblement fait son éloge avec enthousiasme, avait probablement exagéré ses mérites, et cette seule circonstance avait dû piquer la curiosité maternelle. Mais accorder à un étranger le privilège de pénétrer dans ce sanctuaire familial ? Cela relevait d'une toute autre dimension.</p> <p>Pour quiconque n'appartenant pas au lignage des Emberheart, franchir ce seuil constituait un honneur inconcevable. Irina elle-même ne jouissait que d'un accès restreint à ces trésors familiaux ; lorsqu'elle avait besoin d'un artefact particulier, on le lui apportait cérémonieusement, sans qu'elle puisse librement fouiller parmi les reliques ancestrales.</p> <p>Non que sa mère cherchât à la brimer - bien au contraire. La Matriarche incarnait une discipline rigoureuse, mais cette sévérité trouvait sa source dans une volonté farouche de voir sa fille réaliser pleinement son formidable potentiel. Pour un étranger cependant, obtenir la confiance de la Matriarche représentait un défi d'une nature radicalement différente.</p> <p>Astron, naturellement, en avait pleine conscience. Il percevait toutes les implications de sa requête et s'était préparé mentalement à l'inévitable examen qui suivrait. Parfaitement au fait que la mère d'Irina le soumettrait à un minutieux contrôle, il avait accepté sans sourciller l'épreuve brutale de la Chambre d'Emberheart. Alors qu'il se tenait maintenant devant les portes sacrées, une profonde inspiration gonfla sa poitrine, son esprit demeurant étrangement calme et concentré. Il ne s'agissait pas simplement d'accéder à des artefacts puissants - c'était une question de respect et de démontrer sa valeur, même selon les standards exigeants des Emberheart.</p> <p>C'est à ce moment précis qu'il perçut des pas légers résonnant derrière lui. Irina s'approchait, son expression mêlant subtilement fierté et satisfaction contenue. Son regard analytique balaya sa posture calme et déterminée avant qu'un imperceptible hochement de tête ne trahisse son approbation.</p> <p>« Je savais que tu parviendrais jusqu'ici », déclara-t-elle, sa voix teintée d'une fierté tranquille. « Ma mère ne permet à aucun inconnu de franchir ce seuil. Tu as légitimement mérité ce privilège. »</p> <p>Pourtant, simultanément, elle ne pouvait s'empêcher de soupçonner qu'il avait tout anticipé depuis le début. « Est-ce que... tu t'y attendais ? » questionna-t-elle, un sourcil légèrement arqué.</p> <p>Astron esquissa un haussement d'épaules désinvolte, son visage impassible. « La logique était évidente. À la place de la Matriarche, j'aurais adopté la même approche. C'est parfaitement compréhensible. »</p> <p>Irina l'étudia avec intensité, une lueur de curiosité dansant dans ses prunelles. « Même concernant la Chambre d'Emberheart ? » insista-t-elle.</p> <p>Il marqua une pause presque imperceptible, une fugace lueur de surprise traversant son regard - à peine perceptible, mais suffisante pour qu'elle la remarque. Durant un bref instant, sa façade imperturbable vacilla, et elle comprit que même lui n'avait pas anticipé la nature exacte de l'épreuve. Une étrange satisfaction l'envahit alors. Voilà donc l'homme qui semblait toujours tout contrôler, montrant enfin une once de vulnérabilité. Cette réalisation lui rappela avec force son humanité fondamentale.</p> <p>Cette prise de conscience adoucit inexplicablement son regard. Il n'est pas invincible, songea-t-elle, ressentant une chaleur diffuse qu'elle ne parvenait pas à définir. Il se tient là, affrontant chaque défi avec détermination, et même s'il ignore précisément ce qui l'attend, il est prêt à en assumer les risques.</p> <p>Un sourire espiègle joua sur ses lèvres. « Apparemment, tu n'as pas réponse à tout, finalement ? » lança-t-elle sur un ton enjoué, une pointe de taquinerie dans la voix.</p> <p>Il soutint son regard, un léger sourire en coin trahissant son amusement. « Visiblement non. Moi aussi, il m'arrive de négliger certains détails. »</p> <p>Irina sentit son pouls s'accélérer face à cet humour subtil et lucide. La distance qu'il maintenait habituellement semblait s'estomper, ne serait-ce que momentanément, et elle se surprit à apprécier cette version plus accessible de lui - plus ancrée, plus authentique. La vulnérabilité qu'il venait de révéler la rassurait étrangement, lui rappelant que malgré sa force apparente, il avançait pas à pas, tout comme elle.</p> <p>« Eh bien », déclara-t-elle en croisant les bras avec une feinte indifférence, « je suis rassurée de constater que tu es bien humain, après tout. Ça rend les choses un peu plus... supportables. »</p> <p>« Je suis indéniablement humain. Que pourrais-je être d'autre ? »</p> <p>« Un crâne particulièrement obtus, hum », rétorqua Irina avec un sourire narquois tout en resserrant ses bras sur sa poitrine. « C'est exactement ce que tu serais sans mon influence. »</p> <p>Astron secoua la tête, visiblement amusé. « Je considérerai cela comme un compliment - si cela signifie que je serai épargné par tes... directives particulièrement insistantes. »</p> <p>Pendant un instant suspendu, ils furent seuls au monde, la tension habituelle liée aux formalités et aux obligations momentanément absente. Irina se sentit plus légère qu'elle ne l'avait été depuis des jours, comme s'ils avaient brièvement échappé au carcan de leurs responsabilités.</p> <p>Mais cet échange complice fut brutalement interrompu par le bruit de pas approchant. Irina pivota sur ses talons, son sourire s'évanouissant lorsqu'elle reconnut Esme, sa nourrice d'enfance et la plus proche conseillère de sa mère, qui s'avançait vers eux avec une démarche mesurée. Esme leur adressa une courtoisie impeccable, son expression professionnelle et parfaitement contrôlée.</p> <p>« Dame Irina. Messire Natusalune », les salua-t-elle d'un ton protocolaire. « La Matriarche m'a chargée de superviser la visite de Messire Natusalune dans l'Armurerie. Je veillerai personnellement au bon déroulement des opérations. »</p> <p>L'expression d'Irina se durcit imperceptiblement, une lueur d'agacement traversant son regard avant qu'elle ne lance une œillade réprobatrice à Esme. Elle avait secrètement espéré guider Astron elle-même à travers le dédale des artefacts familiaux, lui présenter chaque pièce selon ses propres termes, sans le formalisme étouffant qu'imposait la présence d'Esme. Mais elle savait toute protestation vaine ; sa mère avait probablement anticipé cette éventualité et envoyé Esme précisément pour prévenir toute initiative personnelle. Elle refoula sa frustration, se contentant d'un hochement de tête sec.</p> <p>Astron, quant à lui, inclina simplement la tête en signe d'assentiment, son attitude demeurant calme et respectueuse. « Je comprends parfaitement. Je vous suis reconnaissant, Dame Esme. »</p> <p>Sous la conduite rigide d'Esme, ils progressèrent à travers les majestueux couloirs, Irina et Astron suivant à distance respectueuse. La déception palpable d'Irina contrastait avec sa démarche altière, bien qu'elle s'efforçât de maîtriser son irritation. Le jeu n'en valait pas la chandelle, surtout lorsque la confiance maternelle reposait sur la conduite irréprochable d'Astron. Néanmoins, elle ne pouvait s'empêcher de lui jeter des regards furtifs, échangeant avec lui de discrets sourires complices chaque fois qu'Esme leur tournait le dos.</p> <p>Enfin, ils parvinrent devant l'entrée monumentale de l'Armurerie d'Emberheart, ses imposants battants ornés de gravures complexes et de motifs flamboyants qui semblaient danser à la lueur des torches, chaque détail racontant l'histoire séculaire de la famille. Esme s'avança avec une solennité ritualisée, posant une main experte sur les portes avant d'actionner un mécanisme caché qui les fit s'ouvrir avec lenteur, révélant progressivement les trésors jalousement gardés à l'intérieur.</p> <p>*******</p> <p>Alors qu'Esme exécutait la séquence d'ouverture, sa main tremblant légèrement au contact des flammes stylisées gravées dans le bois ancien, j'observais chaque mouvement avec une attention aiguisée. Ses doigts s'embrasèrent d'une lueur contrôlée tandis qu'elle les appliquait sur des points précis des motifs complexes. Les flammes semblaient prendre vie, léchant la surface avec une précision millimétrée, traçant un chemin synchronisé avec les veines énergétiques incrustées dans la matière. Le rituel revêtait une dimension presque sacrée, chaque contact libérant successivement une nouvelle section du mécanisme de verrouillage, comme les maillons d'une chaîne invisible.</p> <p>'Ainsi, les portes reconnaissent sa signature magique à travers la manipulation des flammes... un système de sécurité intrinsèquement lié à la lignée Emberheart.'</p> <p>Les gravures s'illuminèrent progressivement sous l'action d'Esme, le feu dessinant des arabesques lumineuses aux teintes vibrantes de rouge cinabre et d'orange ardent. Je pouvais littéralement sentir la puissance émanant des portes millénaires, la magie ancestrale qu'elles contenaient ne répondant qu'à la touche d'une main autorisée.</p> <p>Même à plusieurs pas de distance, la chaleur irradiant des portes était tangible, comme se tenir trop près d'une forge en activité. Les mécanismes, malgré leur âge vénérable, dégageaient une impression de robustesse intacte, comme si le temps n'avait eu aucune emprise sur leur fonctionnement.</p> <p>« Ce ne sont pas de simples sortilèges - c'est véritablement la matérialisation d'un héritage. »</p> <p>Mon regard analytique balaya l'environnement, notant les runes complexes gravées dans la pierre des murs, les gemmes soigneusement incrustées qui palpitaient faiblement sous la surface. Chaque élément avait été positionné avec une précision mathématique, renforçant la structure même de la pièce, liant la magie aux fondations de ce sanctuaire.</p> <p>C'était véritablement remarquable ; bien que chaque élément semblât vieux de trois siècles au minimum, tout fonctionnait avec la précision d'un mécanisme neuf. Il ne s'agissait nullement d'une vaine démonstration de richesse ou de puissance. C'était l'expression tangible de la philosophie des Emberheart - préserver leur héritage en l'intégrant à chaque pierre, chaque motif, chaque parcelle de cet espace sacré.</p> <p>Esme acheva la séquence d'activation, et avec un grondement sourd qui semblait venir des entrailles du bâtiment, les imposants battants commencèrent leur lente rotation, révélant progressivement les trésors de l'Armurerie d'Emberheart. L'atmosphère elle-même sembla se densifier à mesure que l'ouverture progressait, une aura de puissance concentrée s'échappant comme une vague palpable. Je pouvais presque la goûter sur ma langue - brute, concentrée, imprégnée de siècles d'histoire, le poids tangible de reliques conservées avec une dévotion ininterrompue.</p> <p>« Leur dévouement à la préservation de ce lieu est impressionnant. »</p> <p>Je m'avançai avec une respectueuse lenteur, la lumière dorée de l'armurerie se déversant autour de nous comme un liquide précieux. Un bref coup d'œil vers Irina à mes côtés me révéla sa réaction subtile - une fierté familiale indéniable mêlée à une retenue qui trahissait son propre émerveillement, même face à son propre héritage. Cet endroit faisait partie intégrante de son identité, et pourtant, il semblait la surprendre à chaque visite.</p> <p>'À voir sa réaction et connaissant son enfance, il est clair qu'elle n'a pas souvent eu accès à ce sanctuaire.'</p> <p>À cet instant précis, je perçus avec une acuité nouvelle ce qui avait pu la motiver, le poids écrasant d'avoir à se montrer digne d'un héritage aussi méticuleusement préservé.</p> <p>Alors que nous pénétrions enfin dans l'armurerie, mon regard embrassa l'ensemble de la scène. Des armes de toutes formes et époques garnissaient les murs - lames, masses d'armes, haches de guerre -, chacune unique et imprégnée de l'esprit des Emberheart. Des armures cérémoniales se dressaient comme des sentinelles silencieuses, leurs surfaces ornées des motifs flamboyants caractéristiques de la famille. Chaque artefact semblait habité par la flamme signature des Emberheart, témoignage vivant des générations qui les avaient maniés avant nous.</p> <p>J'étendis la main avec une respectueuse lenteur, effleurant du bout des doigts une lame exposée sur son présentoir. Même sans contact direct, je pouvais sentir la chaleur persistante qui en émanait, une température constante et maîtrisée - l'écho durable du feu qui l'avait enfantée. Il était évident que chaque objet ici avait été conçu dans un but précis, avec une révérence quasi religieuse.</p> <p>'Impressionnant... une collection tout à fait exceptionnelle d'artefacts rares et uniques.'</p> <p>Tandis que mon regard parcourait méthodiquement étagères et présentoirs, je reconnaissais des pièces qui surpassaient sans conteste ce que la majorité des guerriers pouvaient espérer rencontrer dans leur vie. Dans le monde extérieur, les artefacts se classaient selon une hiérarchie précise basée sur leur puissance, leur rareté et la maîtrise requise pour les manier. Au bas de l'échelle, les Artefacts Communs équivalaient presque à des outils domestiques améliorés - des objets aux effets mineurs et simples, accessibles à quiconque disposait des ressources nécessaires. Venaient ensuite les Artefacts Rares, utiles entre des mains entraînées mais intrinsèquement limités dans leur portée et leur potentiel.</p> <p>Ces objets constituaient l'équipement standard des mercenaires chevronnés ou des chasseurs de niveau intermédiaire.</p> <p>Mais ici... ici, nous entrions dans une catégorie radicalement différente.</p> <p>Des Artefacts Uniques parsemaient l'espace, chacun doté de propriétés singulières les distinguant radicalement des armes produites en série. Ces reliques portaient souvent leur propre histoire, transmise à travers les générations, leurs pouvoirs affinés pour des capacités spécifiques. La famille d'Irina avait manifestement consacré des ressources considérables à rassembler une telle collection.</p> <p>Une proportion significative des armes exposées appartenaient à cette classification, et je soupçonnais que ces pièces, bien que précieuses, ne représentaient probablement pas le fleuron de la collection des Emberheart.</p> <p>'En effet... Il existe visiblement une section plus restreinte accessible par l'arrière, mais ce n'est pas mon objectif premier.'</p> <p>Après tout, j'étais venu ici avec une quête bien précise.</p>