Chapter 687 - Translation

<h1>Chapter 687 153.2 - Sleep Here Tonight</h1><p>Chapter 687 153.2 - Sleep here tonight</p><p>Irina's voice, though slightly breathless, carried a resolute determination as she leaned closer to him, her hands still pressed against the bare warmth of his chest.</p><p>"You... you are going to sleep here today," she said, her words steady despite the faint tremble in her lips.</p><p>Astron's sharp purple eyes locked onto hers, his expression shifting. For a brief</p><p>moment, she saw a flicker of surprise, but it was gone as quickly as it came, replaced by a narrowed gaze. His lips curved ever so slightly, the faintest smirk tugging at the corner of his mouth.</p><p>"Really?" he asked, his voice low, a subtle challenge laced in his tone.</p><p>Irina's fingers tightened instinctively against his chest as her own resolve solidified. "Yes," she said firmly, her fiery gaze meeting his unflinchingly. Her heart raced, but she didn't back down. Not this time.</p><p>Astron's silence stretched for a moment, his narrowed eyes studying her. She could feel the weight of his gaze, the sharpness of his presence as if he were dissecting her words, her intent, her very soul. But she didn't waver.</p><p>She had already decided.</p><p>Her mind raced, but her resolve didn't falter. At this moment, nothing else mattered- not the judgment of her family, not her mother's sharp words, not even her own doubts. She'd already crossed the line, already boarded the ship. And now that she was here, she wasn't going to backtrack. She couldn't.</p><p>"I've made up my mind," she continued, her voice growing steadier. Her hands slid slightly upward, tracing the hard planes of his chest as if to anchor her conviction. "I don't care what anyone else thinks. Not my family, not the world. Right now, I just... I want you here."</p><p>Astron's gaze softened slightly, though his piercing intensity remained. He leaned his head back against the wall, exhaling quietly. "And why do you think I'd stay?" he asked, though his voice lacked the edge it usually carried. It was a question, but not a refusal.</p><p>Irina tilted her head, her hair falling over one shoulder as her hands pressed more firmly against him. Her lips curved slightly, her fiery red eyes glowing with renewed determination. "Because I won't let you leave."</p><p>Her words hung in the air, bold and unrelenting, her confidence born from the fire burning inside her. She wasn't sure where this courage had come from-perhaps from exhaustion, from desire, or simply from the fact that she couldn't let this moment slip through her fingers. Tomorrow, she knew she might falter, hesitate, or overthink. But tonight? Tonight, she couldn't let him walk away.</p><p>Astron's smirk widened slightly, though the faint glint in his eyes betrayed a flicker of something deeper-amusement, curiosity, or perhaps something he wouldn't name. "You're not going to let me, huh?" he said, his tone dipping into something teasing yet still carrying a weight of seriousness.</p><p>"No," Irina replied, her voice unwavering. Her hands slid up to cup his face, her thumbs brushing against the sharp lines of his jaw. Her lips hovered just inches from his as she whispered, "You're staying. Here. With me."</p><p>Astron's expression shifted again, his smirk fading into something softer, something almost unreadable. His hands moved from her waist, one trailing up her back to rest gently between her shoulder blades, the other brushing against her arm as if grounding her in her own certainty.</p><p>"You're sure about this?" he asked, his voice quieter now, though the weight of his question carried no less intensity.</p><p>"Yes," she answered without hesitation, her gaze locking onto his. "I'm sure."</p><p>For a moment, neither of them moved, the weight of her decision hanging in the charged air between them. And then, slowly, deliberately, Astron's hand slid up to rest lightly against the back of her head, his fingers threading through her hair.</p><p>"Then I'll stay," he said simply, his voice carrying no doubt, no hesitation.</p><p>Irina exhaled, relief and anticipation flooding her all at once. She leaned forward, her lips brushing against his once more, her kiss a mixture of gratitude and the unspoken emotions she couldn't yet put into words. Tonight, nothing else mattered. Nothing except this.</p><p>Astron's sharp eyes softened as a rare smile curved his lips, a quiet warmth that seemed to melt the usual intensity of his features. He leaned forward, his breath brushing over Irina's skin, sending a shiver down her spine. His voice, low and rich, carried a calm certainty as he spoke.</p><p>"To be frank," he murmured, his lips close enough that she could feel the faint vibration of his words, "I don't really have anything to do. For the first time in a while, it feels like I have time-time to do whatever I want."</p><p>Irina's chest tightened, her heart pounding as his words sank in. There was something unguarded about his tone, something that made her breath hitch. Astron wasn't one to indulge, to linger, and yet now... now he was choosing this. Choosing her. "And now that I've made a promise with you," he continued, his voice quieter, more deliberate, "I'll comply with whatever you want."</p><p>Irina blinked, her cheeks heating as she stared into his eyes. There was no teasing in his expression, no challenge-just sincerity. It left her breathless, and unsteady. Her lips parted, the words tumbling out before she could stop them.</p><p>"The time has started?" she asked, her voice trembling despite her attempt to sound composed.</p><p>Astron nodded, the faintest hint of amusement flickering in his gaze. But before she could respond, she narrowed her eyes playfully, biting her lip. "But I made my plans for the whole week..."</p><p>He tilted his head slightly, a faint smirk pulling at the corner of his mouth. "Then let's say this is an extension," he replied smoothly.</p><p>Before she could process his words, Astron shifted. His arms wrapped around her, pulling her closer, his chin resting lightly on her right shoulder. The warmth of his body against hers was immediate, enveloping her in a way that made her breath catch. She froze for a moment, her heart pounding as his embrace tightened just enough to make her feel secure without overwhelming her.</p><p>For some reason, being hugged like this... it made her feel something she hadn't expected.</p><p>Safe.</p><p>She let her hands drift down, resting against his chest as she leaned into him, her cheek brushing against his. The weight of his presence, the steadiness of his breath, the way his arms anchored her-it was unlike anything she'd ever experienced. Her thoughts wandered, unbidden, to her life at the Emberheart Mansion. She'd always been surrounded by people-servants, advisors, knights, and her ever-watchful family. She was the heir of one of the most powerful families in the world, the daughter of one of the strongest Awakened beings alive. She was constantly in the spotlight, held to impossibly high standards, bearing the weight of endless expectations.</p><p>And yet, for all her strength, all her power, she had never felt this safe.</p><p>It was strange, almost unnerving, how this one person could strip away the layers of her armor so effortlessly. In his embrace, the world outside the training room faded into insignificance. The weight of her lineage, her responsibilities, her mother's expectations-all of it seemed to dissolve, leaving only this moment.</p><p>This man.</p><p>Her lips parted slightly as the realization hit her like a quiet storm, the words forming in her mind as if they'd been there all along: No matter what happens, this guy will</p><p>come to my side. He'll be with me. Always.</p><p>Was this a delusion?</p><p>Was this really how he thought?</p><p>She didn't know completely.</p><p>But so what?</p><p>Did she really need to know what he was thinking all the time? Wasn't she allowed to</p><p>dream on her own as well?</p><p>And most importantly...</p><p>The way he was acting right now....Wasn't he showing the biggest change for her</p><p>sake....Then, isn't this enough?</p><p>Irina's fingers curled against Astron's chest, her lips parting as her voice slipped out in a barely audible whisper. "You... can you make another promise?" Her words hung in the air, trembling with the weight of her unspoken fears and desires. She sought affirmation, something tangible to hold onto, yet the moment the question left her lips, doubt clawed at her. Her mind flashed to the vision she'd seen before the memory that didn't belong to her but lingered like a haunting specter.</p><p>Estelle.</p><p>Astron had made a promise to her once, hadn't he? A promise he couldn't keep. The thought sent a pang through Irina's chest. What if asking for another promise dredged up those painful memories? What if it brought something heavy, something that destroyed this fragile moment she'd fought so hard to create?</p><p>Her breath hitched, her thoughts spiraling. What if asking ruins everything? The question she wanted to ask pressed against her lips, a desperate plea to know:</p><p>Will you stay by my side, no matter what happens? But she swallowed it, forcing it back. The words lingered unspoken, too risky to voice.</p><p>Astron tilted his head slightly, his sharp gaze narrowing as he looked at her, "What kind of promise?" he asked, his voice calm but tinged with curiosity. Irina froze, her heart racing. She met his eyes for a fleeting moment before shaking her head quickly, her voice tight. "Nevermind. Just... stay here." Astron's expression softened, but only for a moment. Then, without warning, he moved. His arms tightened around her, and before she could react, he scooped her up, lifting her effortlessly from the ground.</p><p>"Wha-?" Irina gasped, her arms instinctively wrapping around his neck as she found herself cradled against him in a perfect princess carry.</p><p>Astron's eyes gleamed with a hint of teasing as he looked down at her. "It appears that</p><p>your mind is no longer working," he said smoothly, though his tone carried a rare warmth. "You must be tired."</p><p>Irina's face flushed, her lips parting in protest, but the words died in her throat. The</p><p>closeness, the strength in his arms, the quiet certainty in his voice-it was all too</p><p>much.</p><p>He began walking, his steps slow and deliberate, his hold on her steady and firm. Her hands tightened slightly around his neck, her breath hitching as she felt the steady</p><p>rhythm of his movements.</p><p>"Put me down," she managed to mumble, though her voice lacked conviction.</p><p>Astron glanced at her briefly, his lips curving in the faintest smirk. "No."</p><p>Irina huffed, her face burying against his chest as she muttered, "You're insufferable."</p><p>"Perhaps," Astron replied, his voice carrying a teasing lilt. "But I'm insufferable and carrying you. So, I'd say I have the upper hand."</p><p>Her chest tightened, but this time it wasn't frustration-it was something softer,</p><p>warmer. Despite her protests, despite her embarrassment, she didn't want him to put</p><p>her down. The steady beat of his heart beneath her cheek, the strength of his arms holding her securely-it felt safe.</p><p>For the first time in a long while, Irina let herself relax completely, surrendering to the moment. Whatever questions lingered in her mind, whatever fears she hadn't voiced,</p><p>they could wait.</p><p>Because right now, she didn't need promises. She didn't need words.</p><p>She had him.</p>

<h1>Chapitre 687 153.2 - Dors ici ce soir</h1> <p>Chapitre 687 153.2 - Dors ici ce soir</p> <p>La voix légèrement haletante d'Irina trahissait une détermination inflexible tandis qu'elle se penchait vers lui, ses paumes toujours fermement appuyées contre la chaleur nue de son torse.</p> <p>« Tu... tu vas dormir ici ce soir », annonça-t-elle d'un ton qui ne tremblait que très légèrement, malgré le frémissement perceptible de ses lèvres.</p> <p>Les prunelles violettes et pénétrantes d'Astron se fixèrent sur les siennes, son expression muant subtilement. Pendant un bref instant, elle y déchiffra une lueur de surprise, aussitôt évanouie qu'apparue, remplacée par une intensité bien plus profonde. Le coin de ses lèvres se releva imperceptiblement, esquissant un sourire empreint de défi.</p> <p>« Vraiment ? » rétorqua-t-il d'une voix basse, teintée d'une pointe de provocation.</p> <p>Les doigts d'Irina se crispèrent instinctivement contre sa poitrine tandis que sa résolution se cristallisait. « Oui », affirma-t-elle avec une assurance croissante, son regard enflammé soutenant le sien sans faiblir. Son cœur tambourinait dans sa cage thoracique, mais cette fois, elle ne reculerait pas.</p> <p>Le silence d'Astron se prolongea, son regard scrutateur la disséquant littéralement. Elle percevait le poids de son attention, l'acuité de sa présence comme s'il analysait chaque mot, chaque intention, jusqu'aux tréfonds de son âme. Mais elle ne fléchit pas.</p> <p>Sa décision était irrévocable.</p> <p>Son esprit tourbillonnait, mais sa détermination restait inébranlable. À cet instant précis, plus rien n'avait d'importance - ni le jugement familial, ni les remarques cinglantes de sa mère, ni même ses propres incertitudes. Elle avait déjà franchi le Rubicon, embarqué sur ce navire. Maintenant qu'elle y était, impossible de faire demi-tour. Elle en était incapable.</p> <p>« Mon choix est fait », poursuivit-elle, sa voix gagnant en assurance. Ses mains glissèrent légèrement vers le haut, épousant les contours musculaires de son torse comme pour ancrer sa conviction. « Les opinions des autres m'importent peu. Qu'il s'agisse de ma famille ou du reste du monde. En cet instant... je veux simplement ta présence. »</p> <p>Le regard d'Astron s'adoucit imperceptiblement, bien que son intensité demeure. Il inclina la nuque contre le mur, expirant lentement. « Et pourquoi resterais-je ? » questionna-t-il, sans la pointe acérée habituelle dans sa voix. Une interrogation, mais point un refus.</p> <p>Irina pencha légèrement la tête, ses mèches cascadant sur une épaule tandis que ses mains s'ancraient plus fermement contre lui. Un léger sourire courba ses lèvres, ses prunelles écarlates brillant d'une détermination renouvelée. « Parce que je ne te laisserai pas partir. »</p> <p>Ses paroles demeurèrent suspendues entre eux, audacieuses et implacables, portées par la flamme intérieure qui la consumait. Elle ignorait d'où lui venait ce courage - peut-être de l'épuisement, du désir, ou simplement de l'impossibilité de laisser cet instant lui échapper. Demain, les doutes reviendraient peut-être. Mais ce soir ? Ce soir, elle refusait de le laisser s'éloigner.</p> <p>Le sourire narquois d'Astron s'accentua légèrement, bien qu'une lueur dans son regard trahît quelque chose de plus complexe - amusement, curiosité, ou peut-être une émotion qu'il se refusait à nommer. « Tu comptes me retenir de force ? » demanda-t-il, sur un ton à la fois taquin et sérieux.</p> <p>« Exactement », rétorqua Irina, inébranlable. Ses mains remontèrent pour encadrer son visage, ses pouces effleurant les angles saillants de sa mâchoire. À quelques centimètres de ses lèvres, elle murmura : « Tu restes. Ici. Avec moi. »</p> <p>L'expression d'Astron se métamorphosa à nouveau, son sourire cédant la place à quelque chose de plus tendre, presque indéfinissable. Ses mains quittèrent sa taille, l'une remontant dans son dos pour se poser délicatement entre ses omoplates, l'autre caressant son bras comme pour affirmer sa propre certitude.</p> <p>« Tu en es absolument certaine ? » questionna-t-il, sa voix apaisée mais empreinte d'une gravité intacte.</p> <p>« Oui », répondit-elle sans la moindre hésitation, plongeant son regard dans le sien. « Absolument. »</p> <p>Un silence suspendu s'installa entre eux, chargé d'électricité statique. Puis, avec une lenteur calculée, la main d'Astron se posa à la nuque d'Irina, ses doigts s'enlaçant dans sa chevelure.</p> <p>« Dans ce cas, je reste », déclara-t-il simplement, sa voix dépourvue de la moindre hésitation.</p> <p>Irina exhala, submergée par un mélange de soulagement et d'anticipation. Elle se pencha en avant, ses lèvres effleurant à nouveau les siennes dans un baiser mêlant gratitude et émotions encore inexprimées. Ce soir, rien d'autre ne comptait. Rien, excepté ce moment.</p> <p>Le regard perçant d'Astron s'adoucit tandis qu'un rare sourire courbait ses lèvres, une chaleur tranquille atténuant l'habituelle intensité de ses traits. Il se pencha vers elle, son souffle caressant sa peau et provoquant un frisson. Quand il parla, sa voix grave vibrait d'une certitude apaisée.</p> <p>« Pour être honnête », murmura-t-il, ses lèvres assez proches pour qu'elle perçoive les vibrations de ses mots, « je n'ai absolument rien de prévu. Pour la première fois depuis une éternité, j'ai l'impression d'avoir du temps - du temps à consacrer à ce qui me plaît. »</p> <p>La poitrine d'Irina se serra, son cœur s'emballant face à cette confidence inattendue. Il y avait une vulnérabilité dans son ton qui la coupait littéralement le souffle. Astron n'était pas du genre à perdre son temps, à flâner sans but, et pourtant... pourtant il choisissait ce moment. Il la choisissait, elle. « Et maintenant que je t'ai fait une promesse », poursuivit-il, sa voix plus basse, plus intentionnelle, « je m'en remets à tes désirs. »</p> <p>Irina cligna des yeux, ses joues s'embrasant tandis qu'elle soutenait son regard. Aucune moquerie, aucun défi - seulement une sincérité brute qui la déstabilisa. Ses lèvres s'entrouvrirent, les mots jaillissant avant qu'elle ne puisse les retenir.</p> <p>« Le compte à rebours est lancé ? » questionna-t-elle, incapable de masquer complètement le tremblement de sa voix.</p> <p>Astron opina, une lueur d'amusement fugace traversant son regard. Mais avant qu'elle ne puisse répliquer, elle plissa les yeux avec malice, mordillant sa lèvre inférieure. « J'avais pourtant prévu un emploi du temps chargé cette semaine... »</p> <p>Il inclina légèrement la tête, un sourire en coin aux lèvres. « Considérons cela comme une prolongation », rétorqua-t-il avec aisance.</p> <p>Avant qu'elle ne puisse digérer cette réponse, Astron bougea. Ses bras l'enveloppèrent, la rapprochant, son menton se posant délicatement sur son épaule droite. La chaleur de son corps contre le sien fut instantanée, l'enveloppant d'une manière qui lui coupa le souffle. Elle se figea un instant, son cœur battant la chamade tandis que son étreinte se resserrait juste assez pour la rassurer sans l'écraser.</p> <p>Contre toute attente, se trouver ainsi enlacée... lui procurait une sensation inédite.</p> <p>Un sentiment de sécurité absolue.</p> <p>Elle laissa ses mains descendre, se posant contre son torse tandis qu'elle se blottissait contre lui, sa joue frôlant la sienne. Le poids rassurant de sa présence, le rythme régulier de sa respiration, la façon dont ses bras la maintenaient - tout cela contrastait radicalement avec son quotidien. Ses pensées dérivèrent malgré elle vers sa vie au Manoir d'Emberheart. Entourée en permanence de serviteurs, de conseillers, de chevaliers et d'une famille omniprésente. Héritière d'un des lignages les plus influents au monde, fille d'un des Êtres Éveillés les plus puissants. Constamment sous surveillance, soumise à des standards impossibles, écrasée sous le poids d'attentes démesurées.</p> <p>Et pourtant, malgré toute sa puissance, elle n'avait jamais éprouvé un tel sentiment de protection.</p> <p>C'était déconcertant, presque troublant, comment cette unique personne pouvait la désarmer si facilement. Dans ses bras, le monde extérieur à cette salle d'entraînement perdait toute importance. Le fardeau de sa lignée, de ses responsabilités, des attentes maternelles - tout semblait se dissoudre, ne laissant place qu'à l'instant présent.</p> <p>À cet homme.</p> <p>Ses lèvres s'entrouvrirent légèrement lorsqu'une prise de conscience la frappa comme une onde de choc, les mots se formant dans son esprit avec une clarté cristalline : Quoi qu'il advienne, il sera là. À mes côtés. Toujours.</p> <p>Était-ce illusoire ?</p> <p>Pensait-il réellement ainsi ?</p> <p>Elle n'en avait pas la certitude absolue.</p> <p>Mais au fond, cela importait-il ?</p> <p>N'avait-elle pas, elle aussi, le droit de rêver ?</p> <p>Et surtout...</p> <p>La manière dont il agissait en cet instant... Ne constituait-elle pas le changement le plus significatif ? N'était-ce pas suffisant ?</p> <p>Les doigts d'Irina se crispèrent contre le torse d'Astron, ses lèvres s'entrouvrant pour laisser échapper un murmure à peine audible. « Pourrais-tu... me faire une autre promesse ? » Ses mots tremblèrent dans l'air, chargés de peurs inavouées et de désirs refoulés. Elle cherchait une ancre, quelque chose de tangible, mais au moment où la question franchissait ses lèvres, le doute l'assaillit. Son esprit revint à cette vision prémonitoire, ce souvenir étranger qui la hantait comme un spectre.</p> <p>Estelle.</p> <p>Astron lui avait déjà fait une promesse par le passé, n'est-ce pas ? Une promesse rompue. Cette pensée lui transperça le cœur. Et si sa demande réveillait ces souvenirs douloureux ? Et si elle introduisait une ombre menaçant ce moment fragile qu'elle avait tant œuvré à créer ?</p> <p>Sa respiration se bloqua, ses pensées s'emballant. Et si cette simple question ruinait tout ? La requête qu'elle brûlait de formuler lui brûlait les lèvres : Resteras-tu à mes côtés, quels que soient les obstacles ? Mais elle la ravala, la repoussant. Ces mots resteraient non prononcés, trop dangereux à exprimer.</p> <p>Astron inclina légèrement la tête, son regard pénétrant s'intensifiant tandis qu'il la scrutait. « Quelle sorte de promesse ? » questionna-t-il, sa voix calme mais curieuse. Irina se figea, son cœur s'accélérant. Elle soutint son regard une fraction de seconde avant de secouer vivement la tête, sa voix tendue. « Laisse tomber. Contente-toi... de rester. » L'expression d'Astron s'adoucit brièvement. Puis, sans prévenir, il bougea. Ses bras se resserrèrent autour d'elle, et avant qu'elle ne puisse réagir, il la souleva avec une facilité déconcertante.</p> <p>« Qu'est-ce que- ? » s'exclama Irina, ses bras s'enroulant instinctivement autour de son cou tandis qu'elle se retrouvait portée comme une précieuse cargaison.</p> <p>Les yeux d'Astron pétillèrent d'une lueur espiègle. « Visiblement, tes facultés cognitives sont en berne », déclara-t-il avec aisance, bien que son ton fût inhabituellement chaleureux. « Tu dois être exténuée. »</p> <p>Les joues d'Irina s'empourprèrent, ses lèvres s'entrouvrant pour protester, mais les mots moururent dans sa gorge. La proximité, la force rassurante de ses bras, la certitude tranquille dans sa voix - c'était trop pour elle.</p> <p>Il se mit en marche, d'un pas mesuré, sa prise ferme et stable. Ses mains se resserrèrent légèrement autour de son cou, son souffle coupé par le rythme régulier de ses mouvements.</p> <p>« Pose-moi », parvint-elle à marmonner, bien que sa protestation manquât singulièrement de conviction.</p> <p>Astron lui jeta un bref regard, ses lèvres esquissant un sourire en coin. « Refus catégorique. »</p> <p>Irina soupira, enfouissant son visage contre son torse tout en murmurant : « Tu es vraiment insupportable. »</p> <p>« Possible », concéda Astron, un brin de taquinerie dans la voix. « Mais je suis un insupportable qui te porte. Ce qui, techniquement, me donne l'avantage. »</p> <p>Sa poitrine se serra, mais cette fois-ci, ce n'était pas de frustration - plutôt quelque chose de plus doux, de plus réconfortant. Malgré ses protestations, malgré son embarras, elle ne souhaitait nullement qu'il la dépose. Le battement régulier de son cœur sous sa joue, la force protectrice de ses bras - elle se sentait en parfaite sécurité.</p> <p>Pour la première fois depuis une éternité, Irina s'abandonna totalement à l'instant présent. Quelles que soient les questions persistantes dans son esprit, quelles que soient les peurs inexprimées, elles pouvaient attendre.</p> <p>Car à présent, les promesses étaient superflues. Les mots, inutiles.</p> <p>Elle l'avait, lui. Et cela suffisait amplement.</p>