Chapter 688 - Translation

<h1>Chapter 688 154.1 - Morning</h1><p>Chapter 688 154.1 - Morning</p><p>The warmth of the sun filtered through the heavy drapes of Irina's room, casting soft golden hues over the sprawling expanse of her bed. Slowly, her eyes fluttered open, the haze of sleep lingering in her mind. For a moment, she simply lay there, her body sinking into the plush mattress, her senses attuned to the unfamiliar stillness of the morning.</p><p>"The sun's up, she thought, blinking slowly as she turned her head toward the window. The soft light streaming in confirmed what her drowsy mind had already noted. It was late-far later than she usually allowed herself to wake, especially here, at the</p><p>Emberheart Mansion.</p><p>Her chest tightened slightly at the realization, a flicker of uncase rising. Normally, her mornings were rigid, dictated by an unspoken schedule her mother ensured she followed. Early training, meetings, appearances-it was all part of being the Emberheart heir. She was used to waking before the sun, her body conditioned to a life of constant expectations.</p><p>But now? The morning stretched before her, silent and undisturbed.</p><p>Irina shifted slightly, her eyes scanning the empty expanse of her bed. It was massive, fit for the heir of one of the most powerful families, but also coldly empty-just as it always was. And yet, something felt different. The solitude of her mornings, normally oppressive, felt softer somehow, less suffocating.</p><p>Her hand drifted to the space beside her, brushing against the untouched sheets. She frowned slightly, the memories of last night beginning to seep back into her thoughts. The intensity of the spar, the closeness, the quiet vulnerability they'd shared-it all came rushing back, leaving her heart racing as if she were still caught in that moment. "Ah...."</p><p>The realization hit her like a thunderclap.</p><p>Irina sat frozen, her hand still resting on the empty space beside her, her face rapidly reddening as fragments of last night's events played back in her mind with crystal clarity. The intensity of the spar, the closeness afterward, the boldness of her words- her actions.</p><p>"Ah..." she whispered, her voice barely audible as the weight of her behavior settled on her shoulders. Her lips parted, her breath quickening as the memory of her declaration echoed in her mind.</p><p>"You... you are going to sleep here today."</p><p>Her face burned, her hands flying up to cover her cheeks as the words reverberated like a gong inside her head. What had she been thinking? Had she even been thinking at all?</p><p>"I basically offered to sleep with him..." she muttered to herself, her voice trembling with disbelief. "What was I even doing?"</p><p>Her mind spiraled, replaying the moment she had spoken with such determination, as though she'd planned it out. But she hadn't planned it-hadn't even truly thought it through. She had acted on impulse, driven by emotion, exhaustion, and something far deeper than she cared to name.</p><p>For some reason, her actions last night felt like the reckless abandon of someone drunk, someone who had abandoned all sense of logic. But now, in the bright light of morning, the logical part of her-the one that had been conspicuously absent the night before-had returned with a vengeance.</p><p>'I basically told him to stay with me,' she thought, her heart pounding as her fingers clutched the edge of the blanket. And not just stay. I meant...</p><p>Her mind faltered, her cheeks growing impossibly hotter as the implications fully hit her. Did I really mean that? On one hand, she wasn't entirely opposed to the idea-not with him, not anymore. But on the other...</p><p>"That wasn't what I meant," she whispered, as if saying it aloud might somehow absolve her. Her hands tightened into fists, gripping the sheets as her chest heaved. "I didn't mean it like that."</p><p>Her thoughts tumbled further into chaos, and an alarming question began to creep into her mind. One that she didn't want to ask, but couldn't ignore.</p><p>"Did we... really do it?" The words slipped from her lips before she could stop them, her voice barely above a whisper. Her memory was hazy, scattered by the haze of exhaustion and emotion. She couldn't remember anything specific-no vivid images, no sensations that confirmed or denied the thought.</p><p>But the fact that she couldn't remember made her chest tighten even more.</p><p>'Did that guy take advantage of me... and then leave?' The thought struck her, a wave of indignation and panic flooding her chest. But it was quickly followed by doubt. Astron wasn't like that. Was he?</p><p>Her brow furrowed, and she shook her head quickly. No. He wouldn't. I would know. I would remember something like that... wouldn't I?</p><p>Her lips pressed into a thin line as she stared down at her hands, her thoughts a swirling storm of uncertainty. She could still feel the faint warmth of his presence from last night, the way he had held her, carried her, spoken to her. None of it felt like someone who would take advantage of her.</p><p>And yet...</p><p>Her hands flew up to her face again, covering it as she groaned softly. "This is a nightmare," she muttered, her voice muffled behind her palms. "I'm losing my mind."</p><p>Irina shot upright, her movements frantic as her heart raced in her chest. Her eyes darted to the empty space beside her, scanning the bed with a mix of hope and dread. The faint scent of lavender lingered in the air, unmistakable and frustratingly familiar, Her gaze landed on the pillow next to hers-a slight indentation, a small but undeniable mark where someone's head had rested.</p><p>Her cheeks flushed an even deeper red as her memory flickered.</p><p>"Ah... blood!" she gasped, her voice trembling with panic. Her hands immediately went to the sheets, pulling and tugging at the fabric as she searched for any trace of crimson. Her heart pounded louder with each passing second, the thought burning in her mind: If we really did it, there'd be blood, right?</p><p>Her fingers moved quickly, checking every fold and crease. But no matter how thoroughly she searched, the sheets remained pristine. There was no blood. No proof, She froze, her breath hitching as she tried to calm herself. "Okay, so... maybe nothing happened," she murmured, though her voice betrayed her lingering doubt. "Maybe " The sound of the door opening cut through her thoughts like a blade. She turned sharply, her eyes wide as Astron stepped into the room, his presence immediately</p><p>filling the space.</p><p>"What blood?" he asked, his voice calm, but his raised eyebrows betrayed his curiosity. His sharp purple eyes flicked to her, then to the disheveled state of the bed. Irina's mouth opened, then closed again as she took in the sight of him. He looked as composed as ever, his dark hair slightly damp, and in his hands, he carried two cups, both steaming faintly. The scent of freshly brewed tea wafted through the room, mingling with the lavender she already associated with him.</p><p>"Ah..." was all she managed, her voice barely a squeak. Her face burned with embarrassment, and she couldn't bring herself to meet his gaze.</p><p>Astron's smirk was subtle but unmistakable as he stepped closer, placing one of the</p><p>cups on the bedside table before holding the other in his hand. "I take it you're...</p><p>awake now?" he asked, his tone laced with amusement.</p><p>Irina's hands flew up to her face, covering it as she groaned softly. "This is... you-what are you doing here?" she stammered, her voice muffled by her palms. She peeked out between her fingers, her gaze darting between him and the tea.</p><p>Astron tilted his head slightly, his expression unchanging. "You told me to stay," he</p><p>said simply, his tone calm and matter-of-fact.</p><p>Irina's stomach flipped, the memory of her bold declaration hitting her like a wave. "You... you are going to sleep here today."</p><p>Her hands fell to her lap as she looked at him, her face a vivid shade of red. "I didn't mean it like that!" she blurted out, the words tumbling out before she could stop them.</p><p>Astron raised an eyebrow, his smirk growing slightly as he leaned against the wall, the tea still in his hand. "Didn't you?" he asked, his voice steady but teasing. Irina glared at him, her embarrassment turning into indignation. "No! I mean... yes? I mean..." She groaned again, grabbing the pillow and burying her face in it. "Ugh! You're impossible!"</p><p>Astron chuckled softly, the sound low and warm as he placed the second cup of tea on the other side of the bed. "Good morning to you too, Irina," he said, his voice carrying the faintest hint of amusement.</p><p>Irina peeked out from behind the pillow, her fiery gaze meeting his. "You're enjoying this, aren't you?" she muttered, her voice dripping with accusation.</p><p>Astron shrugged, his smirk softening into something more genuine. "You make it hard not to," he admitted, his tone light.</p><p>Her lips twitched, and she hated how her heart skipped at his words. She grabbed the cup nearest to her, holding it between her hands as if the warmth might calm her racing nerves. "Fine," she mumbled, her eyes darting away. "But next time, don't... don't just walk in without knocking."</p>

<h1>Chapitre 688 - 154.1 : Matinée Émoustillante</h1> <p>Chapitre 688 - 154.1 : Matinée Émoustillante</p> <p>Les rayons dorés du soleil percèrent les épais rideaux de la chambre d'Irina, inondant l'immensité de son lit royal d'une lumière douce et tamisée. Ses paupières s'entrouvrirent progressivement, la brume du sommeil persistante dans son esprit encore engourdi. Elle resta un long moment allongée, son corps enfoui dans la moelleuse douceur du matelas, absorbant le calme inhabituel de ce réveil tardif.</p> <p>« Le soleil est déjà haut », constata-t-elle mentalement en clignant lentement des yeux avant de tourner la tête vers la fenêtre. La lumière matinale confirma ce que son esprit embrumé avait vaguement perçu. Il était bien plus tard que son heure habituelle de réveil, surtout ici, au Manoir Emberheart où chaque minute était comptée.</p> <p>Une légère oppression s'empara de sa poitrine à cette réalisation. D'ordinaire, ses matinées étaient réglées comme du papier à musique, dictées par l'implacable emploi du temps que sa mère veillait à lui imposer. Entraînements avant l'aube, réunions stratégiques, apparitions publiques - autant d'obligations inhérentes à son statut d'héritière des Emberheart. Son corps était conditionné à se réveiller avant le soleil, plié à une existence de devoirs permanents.</p> <p>Mais ce matin ? Le temps semblait s'être arrêté, silencieux et paisible, comme un cadeau inattendu.</p> <p>Irina esquissa un léger mouvement, son regard parcourant l'espace vide de son lit monumental. Ce lit digne d'une princesse lui paraissait toujours démesurément grand, mais aujourd'hui, son vide habituel semblait différent. La solitude qui l'étouffait chaque matin paraissait moins pesante, presque apaisante.</p> <p>Sa main se posa délicatement sur l'espace adjacent, effleurant les draps impeccablement tirés. Un léger froncement de sourcils apparut tandis que les souvenirs de la veille refaisaient surface dans son esprit. L'intensité du combat, la proximité qui avait suivi, la vulnérabilité partagée - tout lui revint en un torrent d'images, faisant s'emballer son cœur comme si elle revivait ces instants. « Ah... »</p> <p>La réalisation la frappa avec la force d'un coup de tonnerre.</p> <p>Irina se redressa brusquement, pétrifiée, sa main toujours posée sur l'espace vide à ses côtés. Son visage s'empourpra instantanément tandis que des fragments de la veille défilaient dans son esprit avec une précision cristalline. Le combat acharné, leur proximité par la suite, l'audace incroyable de ses paroles - de ses actes.</p> <p>« Ah... » murmura-t-elle, sa voix à peine audible sous le poids écrasant de son propre comportement. Ses lèvres s'entrouvrirent, son souffle s'accéléra tandis que l'écho de sa déclaration résonnait dans son crâne.</p> <p>« Toi... tu vas dormir ici aujourd'hui. »</p> <p>Ses joues prirent feu, ses mains volèrent instantanément pour cacher son visage en feu tandis que ces mots résonnaient comme un gong dans son esprit. À quel moment avait-elle perdu la raison ? Avait-elle seulement réfléchi avant de parler ?</p> <p>« J'ai pratiquement proposé de coucher avec lui... » chuchota-t-elle dans un souffle, sa voix tremblante d'incrédulité. « Qu'est-ce qui m'a pris ? »</p> <p>Son esprit tourbillonnait, ressassant ce moment où elle avait parlé avec une détermination à toute épreuve, comme si tout avait été prémédité. Mais rien n'avait été calculé - elle n'avait même pas pris le temps d'y réfléchir. Elle avait agi sous le coup de l'impulsion, guidée par la fatigue, l'émotion, et quelque chose de bien plus profond qu'elle n'osait l'admettre.</p> <p>En y repensant, son comportement de la veille ressemblait à celui d'une personne ivre, ayant perdu tout sens des convenances. Mais maintenant, sous la lumière crue du jour, la partie rationnelle de son esprit - étrangement absente la nuit précédente - reprenait ses droits avec une force redoublée.</p> <p>« J'ai pratiquement exigé qu'il reste avec moi », songea-t-elle, le cœur battant la chamade tandis que ses doigts s'agrippaient nerveusement au bord de la couverture. Et pas seulement rester. Ce que je sous-entendais vraiment...</p> <p>Son esprit vacilla, ses joues s'embrasant davantage alors qu'elle prenait pleinement conscience des implications. L'avait-elle vraiment voulu ainsi ? D'un côté, l'idée ne la rebutait plus autant - du moins, pas avec lui. Mais d'un autre...</p> <p>« Ce n'est pas ce que je voulais dire », bredouilla-t-elle, comme si prononcer ces mots pouvait laver son humiliation. Ses mains se crispèrent en poings, agrippant frénétiquement les draps tandis que sa poitrine se soulevait rapidement. « Je ne le pensais pas dans ce sens-là. »</p> <p>Plus ses pensées s'embrouillaient, plus une question angoissante s'insinuait dans son esprit. Une question qu'elle redoutait mais ne pouvait ignorer.</p> <p>« Est-ce qu'on... l'a vraiment fait ? » Les mots lui échappèrent malgré elle, sa voix n'étant plus qu'un murmure étouffé. Ses souvenirs étaient flous, brouillés par la fatigue et l'émotion. Aucune image précise, aucune sensation tangible ne venait confirmer ou infirmer cette éventualité.</p> <p>L'absence même de souvenir précis la glaça d'effroi.</p> <p>« Est-ce que ce type a profité de moi... pour ensuite disparaître ? » La pensée la frappa de plein fouet, une vague d'indignation mêlée de panique submergeant sa poitrine. Mais le doute suivit aussitôt. Astron n'était pas ce genre d'homme. N'est-ce pas ?</p> <p>Elle fronça les sourcils et secoua vigoureusement la tête. Non. Il ne ferait jamais une chose pareille. Je m'en souviendrais. Je me souviendrais forcément d'un truc aussi important... n'est-ce pas ?</p> <p>Ses lèvres se pincèrent tandis qu'elle fixait ses mains tremblantes, ses pensées devenant un tourbillon incontrôlable. Elle pouvait encore sentir l'écho de sa présence de la veille, la façon dont il l'avait tenue, portée, lui avait murmuré des mots réconfortants. Rien dans son comportement n'évoquait un prédateur.</p> <p>Et pourtant...</p> <p>Ses mains retournèrent se plaquer sur son visage en feu tandis qu'elle laissait échapper un gémissement étouffé. « C'est un cauchemar », murmura-t-elle à travers ses doigts. « Je suis en train de perdre la tête. »</p> <p>Irina se redressa brusquement, ses mouvements saccadés trahissant son agitation. Son regard fouilla fiévreusement l'espace vide à côté d'elle, scrutant chaque centimètre du lit avec un mélange d'espoir et d'appréhension. Une légère senteur de lavande flottait dans l'air, discrète mais indéniablement familière. Ses yeux se posèrent alors sur l'oreiller adjacent - une légère empreinte, presque imperceptible mais bien réelle, témoignait qu'une tête s'y était posée.</p> <p>Son visage prit une teinte écarlate tandis que ses souvenirs fragmentaires vacillaient.</p> <p>« Ah... le sang ! » s'exclama-t-elle d'une voix étranglée par la panique. Ses mains se précipitèrent aussitôt sur les draps, les palpant frénétiquement à la recherche de la moindre tache cramoisie. Son cœur battait à tout rompre, une pensée lancinante l'obsédant : S'il s'était vraiment passé quelque chose, il y aurait forcément des traces, non ?</p> <p>Ses doigts nerveux inspectèrent chaque centimètre carré de tissu. Mais malgré son inspection minutieuse, les draps restaient d'une blancheur immaculée. Aucune trace rougeâtre. Aucune preuve tangible. Elle se figea, son souffle court et saccadé, tentant désespérément de se calmer. « D'accord, donc... peut-être qu'il ne s'est rien passé », murmura-t-elle, bien que sa voix trahisse ses doutes persistants. « Peut-être... »</p> <p>Le grincement de la porte qui s'ouvrait mit un terme brutal à ses pensées. Elle se tourna d'un mouvement vif, les yeux écarquillés, tandis qu'Astron faisait son entrée dans la pièce, sa présence imposante occupant immédiatement tout l'espace.</p> <p>« Quel sang ? » demanda-t-il avec son calme habituel, bien qu'un sourcil légèrement levé trahisse sa curiosité. Ses yeux violets perçants passèrent d'elle au lit en désordre. La bouche d'Irina s'ouvrit et se referma plusieurs fois sans produire le moindre son. Il paraissait aussi imperturbable que d'habitude, ses cheveux noirs légèrement humides, et dans ses mains, deux tasses fumantes dont l'arôme délicat de thé fraîchement infusé se mêlait à la subtile odeur de lavande qu'elle lui associait désormais.</p> <p>« Euh... » fut tout ce qu'elle parvint à articuler, sa voix étranglée par l'embarras. Son visage brûlait de honte, et elle n'osait soutenir son regard.</p> <p>Un sourire narquois, subtil mais indéniable, apparut sur les lèvres d'Astron tandis qu'il s'approchait, déposant une des tasses sur la table de chevet avant de garder l'autre en main. « Je suppose que tu es... complètement réveillée maintenant ? » questionna-t-il, une pointe d'amusement dans la voix.</p> <p>Les mains d'Irina retournèrent se coller à son visage en feu tandis qu'elle gémissait pitoyablement. « Mais... qu'est-ce que tu fais là ? » balbutia-t-elle à travers ses doigts. Elle risqua un œil entre ses mains, son regard passant de lui aux tasses de thé.</p> <p>Astron inclina légèrement la tête, son expression impassible. « Tu m'as ordonné de rester », répondit-il simplement, sur un ton parfaitement neutre.</p> <p>Le ventre d'Irina fit un bond périlleux, le souvenir de sa déclaration péremptoire la frappant comme un coup de massue. « Toi... tu vas dormir ici aujourd'hui. »</p> <p>Ses mains retombèrent mollement sur ses genoux tandis qu'elle le fixait, son visage aussi rouge qu'une pivoine. « Je ne le pensais pas comme ça ! » s'écria-t-elle, les mots lui échappant avant qu'elle ne puisse les retenir.</p> <p>Astron leva un sourcil, son sourire taquin s'accentuant légèrement tandis qu'il s'adossait nonchalamment au mur, sa tasse de thé toujours en main. « Vraiment ? » questionna-t-il, sa voix calme mais clairement amusée. Irina lui lança un regard noir, son embarras se muant en indignation. « Non ! Enfin... oui ? Enfin... » Elle émit un nouveau gémissement, s'emparant d'un oreiller pour y enfouir son visage brûlant. « Argh ! T'es vraiment insupportable ! »</p> <p>Un rire doux et chaud s'échappa des lèvres d'Astron tandis qu'il déposait la seconde tasse de thé de l'autre côté du lit. « Bonjour à toi aussi, Irina », déclara-t-il, une pointe d'amusement dans la voix.</p> <p>Irina risqua un œil par-dessus l'oreiller, son regard incendiaire croisant le sien. « Tu prends un malin plaisir à cette situation, hein ? » gronda-t-elle, l'accusation pleine dans sa voix.</p> <p>Astron haussa légèrement les épaules, son sourire moqueur faisant place à une expression plus sincère. « Tu rends la chose difficile à éviter », admit-il avec une franchise désarmante.</p> <p>Ses lèvres tremblèrent imperceptiblement, et elle détesta la façon dont son cœur fit un bond à ces mots. Elle attrapa la tasse la plus proche, l'enveloppant de ses deux mains comme si la chaleur pouvait apaiser ses nerfs à vif. « D'accord », marmonna-t-elle, évitant soigneusement son regard. « Mais la prochaine fois... frappe avant d'entrer. »</p>