Chapter 717 - Translation

<h1>Chapter 717 163.1 - Sanctum</h1><p>Chapter 717 163.1 - Sanctum</p><p>Irina slowed her pace as they approached the museum, her hazel eyes lighting up with anticipation. The Stellamare Museum, though modest in size, stood proudly with its clean stone facade and intricate carvings of suns and mountains decorating its pillars. She glanced over her shoulder at Astron, her earlier frustration fading as her excitement bubbled to the surface.</p><p>"This place," she began, her voice carrying a sense of awe, "isn't just another museum. It's a connection to something far more extraordinary."</p><p>Astron raised an eyebrow, his sharp gray eyes flicking over the building. "A connection to what?"</p><p>"To Aurora Sanctum," Irina said, her tone reverent. "A place shrouded in mystery and ancient traditions, far to the west, deep in the Targorian mountain range. It's unlike anything governed by the Valeria Federation or any other known power."</p><p>Astron's expression remained calm, but Irina could tell he was listening intently. She continued, gesturing toward the museum as they stepped closer. "Aurora Sanctum is a nation that feels more like a legend than a real place. The people there-the Solarians -revere the sun as a deity. They believe it's the source of all purity, enlightenment, and divine power. Their entire society revolves around that belief, and they've developed customs and hierarchies that we can't even begin to understand."</p><p>"And this muscum?" Astron asked, his gaze sweeping over the entrance.</p><p>"It was founded by people who've had the rare privilege of visiting Aurora Sanctum or establishing relations with them," Irina explained. "There's a special exhibit here- artifacts, writings, and even replicas of their sacred items. It's not much, but it's the closest most of us will ever get to understanding that place."</p><p>She paused, a faint smile tugging at her lips. "The Aurora Sanctum isn't a place anyone can just decide to visit. Even the most powerful states under the federation can't dictate terms to them. They're completely self-governed, and isolated, and they only allow outsiders in under very specific circumstances. Most of what we know about them comes from the few who've been invited-or the even rarer few who returned with their lives and memories intact."</p><p>Astron glanced at her, his interest piqued. "And why does this muscum matter to you?"</p><p>Irina's expression softened, and for a moment, she seemed lost in thought. "Because it's proof that there are still wonders in this world-things we don't fully understand, places that remain untouched by all the chaos and greed out here. The Aurora Sanctum represents a kind of purity, a way of life that's entirely their own. And even if this museum is small, even if it's just a glimpse into that world, it's still worth</p><p>preserving"</p><p>They reached the entrance, where a modest plaque engraved with golden lettering read:</p><p>Stellamare Museum</p><p>Dedicated to the History, Culture, and Mysteries of Aurora Sanctum</p><p>Astron's calm gray eyes flicked toward Irina, a faint glimmer of amusement dancing in them. "You got all of that from Julia, didn't you?" he said, his tone more observational than accusatory.</p><p>Irina coughed, looking away toward the plaque as if suddenly fascinated by its engraving. "I... may have discussed it with her," she admitted, though she quickly straightened, brushing imaginary dust from her sleeve. "But that doesn't mean I'm not. genuinely interested in Aurora Sanctum. It's such a mysterious place, you know? Their traditions, their isolation, even their devotion to the sun-it's all so... different. I just wonder what it's really like there."</p><p>Astron remained silent, his gaze lingering on her for a moment. Sensing his pause, she turned back to him, her hazel eyes narrowing slightly. "What about you?" she asked, tilting her head. "Do you know anything about Aurora Sanctum?"</p><p>He shook his head slowly. "Not much more than you already mentioned. Just that it's a secluded place, difficult to reach, and the people there are highly protective of their way of life. But..." He hesitated briefly before adding, "I've heard there are some strong individuals among them."</p><p>Irina rolled her eyes with an exasperated sigh. "Of course there are strong individuals. If they didn't have the strength to back it up, the Valeria Federation would've crushed them ages ago. You think they'd just let a place like that 'govern itself' without reason?"</p><p>Astron shrugged, his expression neutral. "True enough."</p><p>With that, the two stepped through the museum's arched entrance. The air inside was cool and filled with the faint hum of murmured voices. Displays lined the walls, each carefully curated to highlight different aspects of Aurora Sanctum's culture. Artifacts rested on pedestals beneath protective glass, and large plaques offered detailed explanations in elegant lettering.</p><p>As they moved further inside, Irina's gaze darted from one display to the next, her earlier frustration melting away into genuine fascination. The serene environment was almost meditative-until a cheerful voice interrupted their quiet.</p><p>"Hello there! Welcome to the Stellamare Museum!"</p><p>A young woman in a neat, modest uniform approached them, her bright smile suggesting she was accustomed to greeting curious visitors. "Are you here for the self-guided tour, or would you like a guide? We offer a volunteer service where our</p><p>guides can walk you through the exhibits and share some additional insights. It's all tip-based, so there's no set fee."</p><p>Irina glanced around, noticing several other guides already speaking to small groups of visitors scattered throughout the museum. The sight reminded her of other tourist-heavy locations she'd visited-where such volunteer services were common, if</p><p>not expected.</p><p>She turned back to the guide, her tone polite but firm. "We'll take a guide. If we're going to be here, we might as well get the full experience."</p><p>The woman's smile widened. "Wonderful! Let me just grab my notes, and I'll show you around."</p><p>Irina glanced at Astron, who merely gave a small nod, his expression unchanged. The guide quickly retrieved a small booklet and gestured for them to follow.</p><p>"This way, please," she said brightly. "We'll start with the history of Aurora Sanctum</p><p>and its founding myths. It's truly fascinating, I promise!"</p><p>As they followed, Irina leaned slightly toward Astron, whispering, "She seems enthusiastic."</p><p>Astron's gaze followed the guide for a moment before he leaned slightly toward Irina, his tone calm and matter-of-fact. "She's trying to impress us. That's essentially how</p><p>this works."</p><p>Irina raised an eyebrow, glancing at him. "Trying to impress us? You mean for the</p><p>tip?"</p><p>He nodded slightly. "Exactly. She'll make as much effort as she can, sharing detailed insights and going above and beyond. If we don't tip at the end of the tour, she can still use the situation to 'guilt trip' us-or, in other words, play on our conscience." Irina blinked, her lips twitching into a smirk as she considered his analysis. "What if we're ruthless?" she asked, her voice low but tinged with amusement.</p><p>"Then it's a pity," Astron replied evenly. "Her day will be ruined because of that, most likely."</p><p>Irina chuckled softly, her hazel eyes darting toward the guide, who was busy flipping through her notes a few steps ahead. "Is it just observation again?"</p><p>"It's just observation indeed," Astron said, his tone nonchalant. "It doesn't take much to understand motivation when it's this transparent."</p><p>Irina rolled her eyes, though her smirk remained. "And here I thought you were just</p><p>being cynical."</p><p>"Not cynical," he corrected, his gaze steady. "Practical. If she does her job well, she deserves the tip. If not, she'll have to reflect on why."</p><p>Irina hummed thoughtfully, a hint of mischief sparking in her expression. "So, what.</p><p>you're saying is, we're her test today?"</p><p>"Call it what you like," Astron said calmly, his focus shifting back to the guide as she turned to address them.</p><p>"Are you both ready?" the woman asked brightly, her voice brimming with</p><p>enthusiasm.</p><p>"Ready as we'll ever be," Irina replied, glancing at Astron with a teasing glint in her</p><p>eye.</p><p>The guide smiled and gestured toward a large display depicting a carved sun surrounded by intricate golden patterns. "We'll start here with the founding myths of</p><p>Aurora Sanctum. The Solarians believe the sun is a divine force, and their entire society revolves around its worship. Let me explain..."</p><p>As the guide began her detailed explanation, Irina leaned slightly closer to Astron, whispering just loud enough for him to hear, "Let's see if she earns that tip." Astron's lips twitched faintly, the closest thing to a smirk she'd get from him. "We'll</p><p>see."</p><p>The tour began with the guide leading Irina and Astron to the large display of the carved sun. The intricate golden patterns shimmered faintly under the museum lights,</p><p>giving the piece an almost ethereal glow,</p><p>"The Solarians believe the sun is the ultimate source of purity and enlightenment," the</p><p>guide began, her tone animated yet reverent. "It's not just a deity to them-it's the very foundation of their existence. Every ritual, every celebration, every law they have ties back to the sun's cycles. This carving is a replica of what they call the Radiant Crest, a sacred artifact housed in their capital, Radiant Citadel."</p><p>Irina tilted her head, studying the detailed patterns. "The Radiant Crest... what does it</p><p>do?"</p><p>The guide smiled, clearly pleased by the question. "It's said to be a focus for their divine energy, used in ceremonies to connect the people to the sun's power. The</p><p>original is made from a rare metal known as solarite, which supposedly absorbs and amplifies sunlight."</p><p>Astron's sharp gray eyes flicked to the carving. "A focus for divine energy-or perhaps an advanced form of mana manipulation," he mused softly.</p><p>The guide hesitated for a moment, her smile faltering slightly at his pragmatic tone.</p><p>"Well, the Solarians would certainly call it divine," she said, recovering quickly. "But yes, it's possible there's a more practical, magical explanation. Much of what we know about their artifacts comes from merchants or high-ranked Awakened who've had brief interactions with Aurora Sanctum."</p><p>As they moved deeper into the museum, the guide led them to a display of weapons</p><p>mounted on the wall. Each weapon was crafted with an elegant yet unfamiliar style- blades with sunburst motifs, bows with strings that shimmered like threads of sunlight, and shields etched with intricate geometric patterns. "These are replicas of Solarian weapons," the guide explained, gesturing to the display. "Their artistry is unmistakable. The Solarians incorporate their reverence for the sun into every aspect of their lives, including their weaponry. See the grooves along the blade of this sword? It's designed to reflect and channel sunlight, blinding opponents</p><p>during combat."</p><p>Irina's hazel eyes sparkled with fascination as she leaned closer to examine the details. "That's... beautiful. Even their weapons are like works of art." The guide nodded enthusiastically. "Indeed. It's said that every Solarian weapon is crafted with precision and care, and many are infused with solarite to enhance their</p><p>effectiveness."</p><p>Astron's gaze lingered on the shield. "Artistic, but functional," he remarked. "They're not just for display. These designs suggest practical application in combat." The guide brightened at his observation. "Exactly! The Solarians are known for blending form and function seamlessly. Their weapons are as deadly as they are</p><p>beautiful." They moved on to a series of glass cases containing smaller artifacts-pendants, ceremonial masks, and scrolls filled with intricate calligraphy. The guide pointed to a particularly ornate pendant shaped like a sunburst, its center a radiant yellow gem. "This is a replica of a Solarian talisman," she said. "These are believed to protect the wearer from darkness and corruption, both physically and spiritually."</p><p>Irina reached out, her fingers hovering just above the glass. "So much of their culture</p><p>seems centered on light and purity. I wonder what they think of places that don't revere the sun."</p><p>It was just a question....</p><p>At least it looked so.</p><p>But Irina asked it not without a reason. 'Something.....Why does this feel like it?" Something.</p><p>She felt it.</p>

<h1>Chapitre 717 163.1 - Sanctuaire</h1> <p>Chapitre 717 163.1 - Sanctuaire</p> <p>Irina ralentit le pas à l'approche du musée, ses yeux noisette s'illuminant d'une lueur d'anticipation mêlée de respect. Le Musée Stellamare, bien que de taille modeste, se dressait fièrement avec sa façade en pierre immaculée et ses sculptures complexes représentant des soleils stylisés et des montagnes majestueuses ornant ses piliers massifs. Elle jeta un regard par-dessus son épaule vers Astron, sentant sa frustration précédente s'estomper progressivement tandis qu'une excitation enfantine remontait à la surface.</p> <p>« Cet endroit, commença-t-elle d'une voix empreinte d'un émerveillement presque enfantin, n'est pas un simple musée. C'est comme... un pont vers quelque chose de bien plus extraordinaire. » Ses doigts se serrèrent légèrement sur les bords de sa veste.</p> <p>Astron haussa un sourcil avec cette expression impassible qui lui était si caractéristique, ses yeux gris perçants parcourant méthodiquement chaque détail architectural. « Un lien avec quoi exactement ? » demanda-t-il, son ton neutre mais légèrement intrigué.</p> <p>« Avec le Sanctuaire Aurora, répondit Irina d'un ton presque révérencieux, comme si elle prononçait le nom d'une divinité. Un lieu enveloppé de mystères et de traditions ancestrales, perdu quelque part loin à l'ouest, au cœur des montagnes impénétrables de Targoria. C'est un endroit qui ne ressemble à rien de ce que gère la Fédération Valeria ou aucune autre puissance connue. »</p> <p>Le visage d'Astron ne trahit aucune émotion, mais Irina perçut ce léger changement dans sa posture qui indiquait une attention accrue. Elle poursuivit, désignant le bâtiment du geste tandis qu'ils en réduisaient la distance. « Le Sanctuaire Aurora est une nation qui tient plus de la légende que de la réalité géopolitique. Les habitants - les Solariens - vénèrent le soleil comme une entité divine vivante. Pour eux, il incarne la source de toute pureté, de tout éveil spirituel et de tout pouvoir transcendant. Leur société entière orbite autour de ce culte, développant des coutumes et une hiérarchie sociale qui nous sont totalement étrangères. »</p> <p>« Et ce musée dans tout ça ? » questionna Astron, son regard analytique balayant l'entrée monumentale.</p> <p>« Il a été fondé par les rares privilégiés ayant eu le droit de visiter le Sanctuaire Aurora ou d'établir des liens avec eux, expliqua Irina, ses yeux brillant d'excitation. Il abrite une exposition permanente - des artefacts authentiques, des manuscrits anciens, jusqu'à des répliques minutieuses de leurs objets les plus sacrés. Ce n'est qu'une infime partie, bien sûr, mais pour la plupart d'entre nous, c'est l'unique fenêtre sur ce monde mystérieux. »</p> <p>Elle marqua une pause théâtrale, un sourire énigmatique jouant sur ses lèvres. « Le Sanctuaire Aurora n'est pas un endroit où l'on se rend sur un coup de tête. Même les nations les plus puissantes de la fédération ne peuvent leur imposer quoi que ce soit. Ils vivent en parfaite autarcie, farouchement isolés, ne permettant qu'à une poignée d'étrangers triés sur le volet de franchir leurs frontières. La quasi-totalité de nos connaissances provient soit des rares invités honorés, soit des encore plus rares voyageurs qui en sont revenus vivants et sains d'esprit. »</p> <p>Astron la dévisagea, son intérêt visiblement piqué au vif. « Pourquoi cet endroit te tient-il tant à cœur ? »</p> <p>L'expression d'Irina s'adoucit soudain, comme si elle regardait à travers le musée vers quelque chose de lointain. « Parce que c'est la preuve tangible qu'il existe encore des merveilles inaltérées dans ce monde - des énigmes que nous ne comprenons qu'à moitié, des sanctuaires préservés malgré le chaos et la convoitise qui rongent tout ailleurs. Le Sanctuaire Aurora incarne une forme de pureté originelle, une civilisation ayant su préserver son essence. Et même si ce musée n'en est qu'un pâle reflet, il mérite qu'on le chérisse. »</p> <p>Ils parvinrent enfin à l'entrée principale, où une plaque de bronze patiné aux lettres dorées proclamait solennellement :</p> <p>Musée Stellamare</p> <p>Dédié à l'Histoire, la Culture et les Mystères du Sanctuaire Aurora</p> <p>Les yeux gris impassibles d'Astron se tournèrent vers Irina, y décelant une étincelle d'amusement fugace. « Tu tiens toutes ces informations de Julia, n'est-ce pas ? » observa-t-il, sur un ton plus constatatif qu'accusateur.</p> <p>Irina s'éclaircit la voix avec affectation, fixant soudain la plaque avec une intensité démesurée. « J'ai... eu l'occasion d'échanger avec elle à ce sujet, admit-elle avant de se redresser brusquement et de tapoter une poussière inexistante sur sa manche. Mais cela ne signifie pas que mon intérêt pour le Sanctuaire Aurora soit feint ! C'est un endroit fascinant, tu ne trouves pas ? Leurs traditions, leur isolement volontaire, même leur dévotion solaire... tout est si... exotique. Je me demande à quoi peut bien ressembler la vie là-bas. »</p> <p>Astron garda un silence pensif, l'observant avec cette intensité qui lui donnait parfois l'impression d'être radiographiée. Sentant son regard pesant, elle se tourna vers lui, plissant légèrement ses yeux noisette. « Et toi ? questionna-t-elle en inclinant la tête sur le côté. Tu connais des choses sur le Sanctuaire Aurora ? »</p> <p>Il secoua la tête avec lenteur. « Rien de plus que ce que tu as mentionné. Seulement que c'est une région fermée, difficile d'accès, et que ses habitants sont extrêmement protecteurs de leur mode de vie. Mais... » Il marqua une pause presque imperceptible avant d'ajouter : « Les rumeurs parlent d'individus exceptionnellement puissants parmi eux. »</p> <p>Irina roula des yeux avec un soupir exagéré. « Évidemment qu'il y a des gens puissants. Sans une force conséquente pour les protéger, la Fédération Valeria les aurait assimilés depuis des lustres. Tu crois vraiment qu'ils pourraient maintenir cette autonomie sans avoir les moyens de la défendre ? »</p> <p>Astron haussa les épaules avec son flegme habituel. « C'est une évidence. »</p> <p>Sur ces mots, ils franchirent l'imposante arche d'entrée du musée. L'atmosphère intérieure était fraîche et chargée de ce murmure feutré propre aux lieux culturels. Des vitrines élégamment éclairées s'alignaient le long des murs, chacune mettant en scène avec soin différents aspects de la culture solarienne. Des artefacts précieux reposaient sur des socles sous verre blindé, accompagnés de panneaux explicatifs calligraphiés avec élégance.</p> <p>Alors qu'ils progressaient dans la nef centrale, le regard d'Irina papillonnait d'une vitrine à l'autre, sa réserve initiale cédant le pas à une fascination authentique. L'ambiance sereine était presque méditative - jusqu'à ce qu'une voix enjouée ne vienne troubler leur quiétude.</p> <p>« Bienvenue au Musée Stellamare ! »</p> <p>Une jeune femme vêtue d'un uniforme sobre mais élégant s'approcha d'eux, son sourire professionnel trahissant une habitude bien rodée d'accueil des visiteurs. « Souhaitez-vous visiter librement ou préférez-vous bénéficier d'un guide ? Nous proposons un service d'accompagnement bénévole où nos conférenciers partagent des anecdotes exclusives. Le tarif est libre, fonction des pourboires. »</p> <p>Irina parcourut la salle du regard, notant plusieurs guides animant déjà de petits groupes dispersés. La scène lui rappela d'autres institutions culturelles où ce type de service était monnaie courante.</p> <p>Elle se tourna vers la guide, adoptant un ton poli mais décidé. « Nous prendrons un guide. Autant optimiser notre visite. »</p> <p>Le sourire de l'hôtesse s'élargit. « Parfait ! Laissez-moi rassembler mes notes et je vous fais découvrir nos collections. »</p> <p>Irina consulta Astron du regard, recevant en retour un hochement minimaliste. La guide saisit rapidement un carnet et leur fit signe de la suivre.</p> <p>« Par ici, je vous prie, annonça-t-elle avec entrain. Nous débuterons par les mythes fondateurs du Sanctuaire Aurora. Un sujet passionnant, je vous l'assure ! »</p> <p>Se rapprochant d'Astron, Irina murmura : « Elle déborde d'enthousiasme. »</p> <p>Son compagnon observa la guide avant de se pencher vers elle, son pragmatisme habituel dans la voix. « Elle cherche à nous impressionner. C'est la base du système. »</p> <p>Irina haussa un sourcil interrogateur. « Pour le pourboire ? »</p> <p>Il acquiesça imperceptiblement. « Précisément. Elle va déployer des trésors d'érudition et de serviabilité. Si nous ne donnons rien, elle pourra toujours jouer sur notre culpabilité. »</p> <p>Irina cligna des yeux, un sourire en coin se dessinant. « Et si nous sommes insensibles ? »</p> <p>« Tant pis pour elle, répondit Astron avec placidité. Elle en fera une mauvaise journée. »</p> <p>Un petit rire s'échappa des lèvres d'Irina. « Encore une de tes observations ? »</p> <p>« Une simple constatation, confirma-t-il avec désinvolture. Les motivations transparaissent facilement. »</p> <p>Irina roula des yeux, son sourire persistant. « Je croyais que c'était juste ton cynisme habituel. »</p> <p>« Du pragmatisme, rectifia-t-il. Si le service est bon, le pourboire est mérité. Sinon, elle en tirera une leçon. »</p> <p>Irina médita cette réponse, une lueur malicieuse dans le regard. « Donc nous sommes son examen du jour ? »</p> <p>« Libre à toi de le formuler ainsi, » répondit Astron alors que la guide se retournait vers eux.</p> <p>« Prêts à commencer ? » s'enquit-elle avec un enthousiasme communicatif.</p> <p>« Plus que jamais, » répondit Irina, lançant un regard entendu à Astron.</p> <p>La guide désigna une imposante vitrine centrale abritant une sculpture solaire aux motifs dorés complexes. « Voici les mythes fondateurs du Sanctuaire Aurora. Les Solariens considèrent le soleil comme une entité divine, autour de laquelle s'articule toute leur civilisation. Permettez-moi de vous expliquer... »</p> <p>Tandis que la guide entamait son exposé, Irina chuchota à Astron : « Voyons si elle mérite sa récompense. »</p> <p>Les lèvres d'Astron esquissèrent ce qui pouvait passer pour un sourire. « À voir. »</p> <p>La visite débuta par la vitrine monumentale du soleil sculpté. Les arabesques dorées captaient la lumière avec une grâce presque surnaturelle.</p> <p>« Pour les Solariens, le soleil est la source ultime de pureté, expliqua la guide avec ferveur. Bien plus qu'une divinité - le fondement existentiel de leur culture. Cette réplique représente l'Emblème Radieux, pièce maîtresse de leur capitale, la Citadelle Radieuse. »</p> <p>Irina étudia les motifs avec attention. « Quelle est sa fonction réelle ? »</p> <p>La guide s'anima visiblement. « Un focalisateur d'énergie divine, utilisé lors des grands rituels. L'original est en solarite, un métal amplifiant la lumière solaire. »</p> <p>Astron observa l'objet avec acuité. « Un concentrateur d'énergie... ou une technologie magique avancée, » murmura-t-il.</p> <p>La guide parut momentanément déstabilisée. « Les Solariens parleraient de divinité, mais l'interprétation magique est plausible. Nos connaissances viennent surtout de marchands et d'Éveillés ayant approché le Sanctuaire. »</p> <p>Ils progressèrent vers une collection d'armes cérémonielles - lames solaires, arcs lumineux, boucliers géométriques. « Leur art martial reflète leur culte, expliqua la guide. Voyez ces rainures conçues pour aveugler l'adversaire avec la lumière. »</p> <p>Irina s'extasia : « Même leurs armes sont des œuvres d'art ! »</p> <p>« Chaque pièce est forgée avec la plus grande précision, souvent enrichie de solarite, » confirma la guide.</p> <p>Astron analysa un bouclier. « Esthétique mais fonctionnel. Ces designs ont une utilité martiale évidente. »</p> <p>La guide approuva avec enthousiasme. « Exactement ! Les Solariens maîtrisent l'alliance parfaite entre beauté et efficacité. »</p> <p>Ils découvrirent ensuite des artefacts plus modestes - talismans solaires, masques rituels, parchemins sacrés. La guide désigna un pendentif en forme d'éclat solaire. « Ces talismans protégeraient des ténèbres physiques et spirituelles. »</p> <p>Irina effleura la vitrine du bout des doigts. « Toute leur culture célèbre la lumière. Je me demande ce qu'ils pensent des peuples ne partageant pas leur culte. »</p> <p>La question semblait anodine...</p> <p>En apparence du moins.</p> <p>Mais Irina ne l'avait pas formulée au hasard. Quelque chose... Pourquoi cette impression étrange ? Quelque chose.</p> <p>Elle le ressentait intensément.</p>