Chapter 788 - Translation

<h1>Chapter 788 Chapter 182.4 - Let'S Have A Talk</h1><p>Chapter 788  Chapter 182.4 - Let's have a talk</p><p>Seraphina's smirk widened the moment Astron fell silent, the faint rhythm of her fingers tapping against the frosted table resuming with a steady beat of satisfaction. In her mind, the game was already over.</p><p>'He knows he's cornered,' she thought, her silver eyes gleaming as she watched him. 'Smart as he is, even he must understand that there's no path forward for him without my help.'</p><p>She studied him carefully, taking in his calm demeanor and the faint contemplative expression on his face. To anyone else, it might have seemed like he was weighing his options, calculating his next move. But Seraphina was certain that no amount of calculation would change the outcome.</p><p>After all, no matter how strong Astron had become, no matter what mysterious abilities he had developed, he was still bound by the reality of their world. And in that reality, the Matriarch Emberheart's words were law.</p><p>'He's smart enough to know this much,' Seraphina mused, her confidence unwavering. 'Defiance isn't an option. Not against the Matriarch. And if he's smart, which I know he is, he'll understand that aligning with me is his best chance.'</p><p>The silence stretched between them, and Seraphina allowed it to linger, savoring the moment. Her silver eyes glinted with quiet triumph as she leaned back in her chair, exuding the poise and control of someone who believed they held all the cards.</p><p>But then, Astron spoke.</p><p>"What if I refuse?"</p><p>For a moment, the tapping of her fingers stopped. Her smirk remained, but the faint flicker of surprise in her silver eyes betrayed her momentary disbelief.</p><p>'Refuse?' The thought repeated in her mind, sharp and incredulous.</p><p>Seraphina tilted her head slightly, her silver hair cascading like frost over her shoulder as she regarded him with a curious, almost condescending gaze. "Refuse?" she echoed, her tone soft but laced with danger.</p><p>She leaned forward, the air around her growing colder, a faint shimmer of frost dancing along the edge of the table. Her silver eyes locked onto his, gleaming with the promise of retribution.</p><p>"Let me make one thing clear, Astron," she began, her voice low, commanding, and tinged with frost. "This isn't a matter of preference. It's reality."</p><p>Her smirk returned, sharper now, her confidence unshaken. "I'm offering you a way out. A way to protect yourself and whatever it is you're hiding. Refusal? That's not a smart move, is it?"</p><p>Astron's calm, unyielding gaze didn't falter, and for the first time, Seraphina felt a faint twinge of unease. He wasn't reacting as she expected—no hesitation, no fear, no signs of the vulnerability she thought she'd exposed.</p><p>Seraphina's smirk twitched, her silver eyes narrowing as she studied Astron's unflinching expression. For a fleeting moment, a thought crossed her mind, sharp and unsettling.</p><p>'He doesn't care about himself.'</p><p>It was a possibility she had encountered before—stories of men who held no regard for their own well-being but would move mountains for those they cared about. She had always found such people fascinating, their unwavering resolve both inspiring and dangerous. Dangerous because their strength wasn't rooted in their own survival but in the protection of others.</p><p>'And that,' she mused, her smirk returning with a sharper edge, 'is the biggest weakness of all.'</p><p>She leaned forward, her presence commanding as her silver hair shimmered faintly in the frost-laden air. Her voice softened, taking on a tone that was almost conspiratorial, as if she were sharing a well-guarded secret.</p><p>"Ah, I see now," she murmured, her eyes gleaming with calculated intent. "You're not afraid because you don't care what happens to you, do you?"</p><p>Astron's calm gaze didn't waver, but Seraphina caught the faintest flicker of something in his eyes. It wasn't fear or hesitation—it was an acknowledgment. He wasn't denying her observation, and that only emboldened her further.</p><p>Her fingers resumed their rhythmic tapping on the frosted table as her smirk deepened. "But you see, Astron," she continued, her voice smooth, deliberate, "that's precisely why you're at a disadvantage here."</p><p>She tilted her head slightly, her silver eyes locking onto his. "Because while you might not care what happens to you, I'm willing to bet that Irina does. And more importantly…"</p><p>Seraphina paused, letting her words hang in the air like the weight of an unsheathed blade.</p><p>"…you care what happens to her."</p><p>The room seemed to grow colder as her words settled, the frost around them intensifying. She leaned back slightly, her smirk widening as she watched him. "You can withstand the consequences of defiance, can't you? But Irina? I wonder how much she'll be able to endure."</p><p>Astron's expression remained calm, but Seraphina didn't miss the faint tightening of his jaw, the subtle shift in his posture. It was slight—barely perceptible—but it was enough to confirm her suspicions.</p><p>'Got you,' she thought, the thrill of control surging through her.</p><p>"Think about it," she said, her tone almost casual. "The Matriarch Emberheart is not someone to trifle with. If she finds out about these… moments between you and Irina, do you think she'll only punish you?"</p><p>Her silver eyes gleamed, her voice dropping to a near whisper. "No, Astron. Irina will bear the brunt of it. Her reputation, her standing, her future—all of it will come crashing down. And it will be because of you."</p><p>Seraphina leaned back in her chair, exuding the confidence of someone who believed she had sealed the deal. Her frost aura receded slightly, the chill in the air softening but still palpable. "So, Astron," she said smoothly, her smirk firmly in place, "what will it be? Will you protect her… or let her suffer the consequences of your pride?"</p><p>She watched him carefully, certain that she had cornered him once again. After all, men like Astron, who cared more for others than themselves, always crumbled when the safety of their loved ones was at stake.</p><p>But Astron's response would be far from what she expected.</p><p>********</p><p>I shook my head slowly. Seraphina's words hung in the air, heavy with the confidence of someone who thought they'd cornered their opponent. But to me, the whole situation felt like a poorly executed skit, one where she believed she held the script, yet couldn't see the cracks in her own performance.</p><p>'The Matriarch Emberheart is not someone to trifle with,' I echoed inwardly, suppressing the urge to laugh outright. 'If she finds out about these… moments between you and Irina, do you think she'll only punish you?'</p><p>Her question wasn't just misguided—it was laughable. This wasn't the question that needed to be asked at all. The real question, the one that mattered, was something entirely different:</p><p>How would Irina take it if the Matriarch knew?</p><p>And the answer? Oh, I already knew that answer far too well.</p><p>'She likes it,' I thought, a faint smile tugging at the corner of my lips as memories of Irina's antics resurfaced. I could practically hear her voice, bold and unflinching as she stood before the Matriarch in the Emberheart Mansion, her fiery determination blazing brighter than ever.</p><p>The Matriarch, a figure so many viewed with fear and reverence, wasn't a wall Irina sought to climb over or avoid. No, Irina treated her like a battlefield to be won, an audience to dazzle. The thought of her fiery grin and the unapologetic confidence in her stance was enough to make Seraphina's current attempt at intimidation feel almost comical.</p><p>'If Seraphina knew how Irina truly acted in front of her mother, she'd realize just how misplaced her threats are,' I mused, inwardly shaking my head.</p><p>I straightened slightly in my chair, my gaze calm as I locked eyes with Seraphina. The frost in the air, her poised demeanor, her calculated words—they were all so… hollow. She didn't realize that her supposed weapon was nothing more than a dull blade.</p><p>"You're asking the wrong questions," I said at last, my voice steady and faintly bemused.</p><p>Her smirk faltered slightly, the rhythm of her tapping fingers pausing as she tilted her head. "Oh?" she said, her silver eyes narrowing. "Enlighten me, then. What are the right questions?"</p><p>I allowed the silence to linger for a moment, as if weighing her challenge, though inwardly I was already reveling in the absurdity of it all. "The question isn't what the Matriarch would do if she found out," I said, my tone deliberate. "It's what Irina would do."</p><p>Her smirk returned, though it lacked the earlier sharpness. "And what would she do, Astron?" she asked, her tone dripping with condescension. "Cry for you? Plead with the Matriarch for mercy?"</p><p>I couldn't help it this time. A faint chuckle escaped me, quiet but unmistakable. "Cry for me?" I repeated, shaking my head. "No, Seraphina. She'd laugh."</p><p>That caught her off guard. For the first time, Seraphina's expression flickered with genuine confusion, her silver eyes narrowing further as she tried to parse my words. "Laugh?" she echoed, her voice losing some of its edge. "What do you mean by that?"</p><p>I held Seraphina's gaze, letting the faint confusion in her silver eyes linger as she processed my words. When her question finally came, sharp and demanding, I simply smiled—a calm, faint curve of my lips that betrayed nothing.</p><p>"That," I said evenly, my tone unhurried, "is for you to find out."</p><p>Leaning back in my chair, I settled into a relaxed posture, one that belied the tension in the room. "And as for those pictures," I continued, gesturing lightly toward the glossy prints on the table, "do whatever you like with them. I have no intention of 'becoming someone's people.'"</p>

<h1>Chapitre 788 - Chapitre 182.4 : Parlons un peu</h1> <p>Chapitre 788 - Chapitre 182.4 : Parlons un peu</p> <p>Le sourire de Seraphina s'élargit dès qu'Astron cessa de parler, ses doigts reprenant leur tapotement rythmé sur la table givrée avec une satisfaction manifeste. Dans son esprit, la victoire était déjà acquise, la partie définitivement jouée.</p> <p>« Il sait pertinemment qu'il est pris au piège », songea-t-elle, ses pupilles argentées luisant d'une lumière triomphale tandis qu'elle l'observait avec intensité. « Aussi brillant soit-il, même lui doit reconnaître qu'il n'existe aucune échappatoire possible sans mon intervention. »</p> <p>Elle l'étudia avec minutie, notant son apparente sérénité et cette expression légèrement songeuse qui flottait sur ses traits. Pour un œil non averti, il aurait pu sembler plongé dans une profonde réflexion, évaluant stratégiquement ses options. Mais Seraphina, elle, savait avec une certitude absolue qu'aucune manœuvre ne pourrait inverser le cours des événements.</p> <p>Après tout, aussi impressionnantes que soient les capacités d'Astron, aussi énigmatiques que paraissent ses pouvoirs, il demeurait soumis aux lois implacables de leur réalité. Et dans cet ordre des choses, la parole de la Matriarche Emberheart équivalait à un décret divin.</p> <p>« Il possède suffisamment de lucidité pour l'appréhender », pensa-t-elle, sa confiance inaltérable. « Se rebeller ? Une vaine tentative. Surtout contre la Matriarche. Et s'il est aussi intelligent que je le présume - ce dont je ne doute guère - alors il saisira que s'allier à moi constitue son unique planche de salut. »</p> <p>Le silence s'éternisa entre eux, et Seraphina le laissa s'installer avec délectation, savourant chaque seconde de cette tension palpable. Ses yeux métalliques scintillèrent d'un triomphe discret lorsqu'elle se carra dans son siège, affichant l'assurance de celle qui détient toutes les cartes maîtresses.</p> <p>Pourtant, contre toute attente, Astron rompit le silence.</p> <p>« Et si je refusais ? »</p> <p>Un instant, le martèlement de ses doigts s'interrompit. Bien que son sourire persistât, cet éclair de surprise fugace dans son regard argenté trahit une faille dans son armure de certitude.</p> <p>« Refuser ? » Cette pensée résonna dans son esprit comme un coup de tonnerre, incisive et incrédule.</p> <p>Seraphina inclina légèrement la tête, ses mèches argentées cascadant telle une chute de givre sur son épaule tandis qu'elle le toisait d'un regard à la fois intrigué et légèrement méprisant. « Refuser ? » répéta-t-elle, d'une voix doucereuse mais chargée d'une menace sous-jacente.</p> <p>Elle se pencha en avant, l'atmosphère autour d'eux se chargeant soudain d'un froid mordant, des cristaux de glace dessinant des arabesques délicates sur le rebord de la table. Ses yeux métalliques se rivèrent aux siens, irradiant une promesse de représailles implacables.</p> <p>« Permets-moi de clarifier un point capital, Astron », entama-t-elle d'une voix basse, empreinte d'une autorité glaçante. « Il ne s'agit nullement d'une question de préférence personnelle. C'est une réalité incontournable. »</p> <p>Son sourire réapparut, plus acéré cette fois, sa confiance intacte. « Je t'offre une porte de sortie. Un moyen de préserver à la fois ton existence et tes précieux secrets. Refuser ? » Elle eut un petit rire cristallin. « Ce ne serait guère judicieux, n'est-ce pas ? »</p> <p>Le regard impassible d'Astron ne fléchit pas, et pour la première fois, Seraphina perçut une infime faille dans sa certitude. Il ne réagissait pas conformément à ses prévisions - nulle hésitation, nulle crainte, aucun signe de cette vulnérabilité qu'elle croyait avoir mise à nu.</p> <p>Le sourire de Seraphina se figea imperceptiblement, ses paupières argentées se plissant légèrement tandis qu'elle analysait chaque micro-expression sur le visage d'Astron. Soudain, une pensée fulgurante la traversa, aussi perturbante qu'éclairante.</p> <p>« Il se moque éperdument de son propre sort. »</p> <p>Cette éventualité ne lui était pas étrangère - ces récits d'individus indifférents à leur propre destinée mais capables de miracles pour protéger leurs proches. Elle avait toujours trouvé ces êtres fascinants, leur détermination inébranlable à la fois inspirante et redoutable. Redoutable, car leur force ne provenait pas de l'instinct de survie, mais d'une volonté farouche de sauvegarde.</p> <p>« Et cela », réalisa-t-elle, son sourire se teintant soudain de dangerosité, « constitue paradoxalement leur plus grande faille. »</p> <p>Elle se pencha davantage, sa présence devenant presque oppressante tandis que ses cheveux métalliques capturaient la lumière en un halo givré. Sa voix s'adoucit, prenant des accents presque complices, comme si elle partageait un secret précieux.</p> <p>« Ah, tout s'éclaire à présent », murmura-t-elle, son regard brillant d'une lucidité calculatrice. « Tu demeures impassible parce que ton sort personnel t'importe peu, n'est-ce pas ? »</p> <p>Bien que le calme d'Astron parût inchangé, Seraphina capta cette lueur infime dans ses prunelles. Ce n'était ni de l'appréhension ni du doute - simplement une forme de reconnaissance silencieuse. Son absence de dénégation ne fit que renforcer sa conviction.</p> <p>Ses doigts reprirent leur ballet sur la surface glacée tandis que son sourire gagnait en assurance. « Mais vois-tu, Astron », poursuivit-elle d'une voix onctueuse et mesurée, « c'est précisément ce qui fait ton handicap dans cette situation. »</p> <p>Elle inclina la tête avec une grâce calculée, son regard métallique transperçant le sien. « Car si ton propre destin te laisse indifférent, je gagerais volontiers qu'Irina, elle, s'en préoccupe. Et plus encore... »</p> <p>Seraphina marqua une pause théâtrale, laissant ses mots planer telles des lames suspendues.</p> <p>« ...tu te soucies profondément de ce qui pourrait lui advenir. »</p> <p>La température ambiante sembla chuter brutalement à mesure que ses paroles résonnaient, le givre environnant se densifiant visiblement. Elle se redressa légèrement, son sourire s'élargissant tandis qu'elle l'observait avec une intense satisfaction. « Tu pourrais assumer les conséquences de ta désobéissance, n'est-ce pas ? Mais Irina ? Je me demande quelle marge de manœuvre elle possède véritablement. »</p> <p>L'expression d'Astron demeurait stoïque, mais Seraphina ne manqua pas ce subtil durcissement de sa mâchoire, cette imperceptible modification de sa posture. Infimes - presque imperceptibles - mais suffisants pour confirmer ses suppositions.</p> <p>« Je te tiens », pensa-t-elle, une vague de puissance l'envahissant.</p> <p>« Réfléchis-y sérieusement », dit-elle sur un ton presque enjoué. « La Matriarche Emberheart n'est pas une adversaire à prendre à la légère. Si elle venait à découvrir ces... moments complices entre toi et Irina, crois-tu vraiment que tu serais le seul à en pâtir ? »</p> <p>Ses yeux argentés étincelèrent, sa voix se faisant presque confidentielle. « Non, Astron. Irina en subirait le contre-coup. Sa réputation, son statut social, ses perspectives d'avenir - tout s'effondrerait. Et la responsabilité en incomberait entièrement à toi. »</p> <p>Seraphina se renversa dans son fauteuil, affichant l'assurance de celle qui est convaincue d'avoir scellé le destin de son interlocuteur. L'aura glaciale qui l'entourait s'atténua légèrement, bien que le froid persistant dans l'air demeurât tangible. « Alors, Astron », conclut-elle avec fluidité, son sourire indélogeable, « quel sera ton ultime décision ? La protéger... ou la condamner à souffrir par ton entêtement ? »</p> <p>Elle l'observa avec une attention aiguë, certaine de l'avoir définitivement coincé. Après tout, les hommes du calibre d'Astron, ceux qui placent autrui avant eux-mêmes, s'effondrent invariablement lorsque la sécurité de leurs proches est menacée.</p> <p>Mais la réplique d'Astron s'avérerait bien différente de ce qu'elle anticipait.</p> <p>********</p> <p>Je secouai lentement la tête en silence. Les paroles de Seraphina flottaient entre nous, saturées de l'arrogance de celle qui croit tenir son adversaire à sa merci. Mais pour moi, cette mise en scène ressemblait à une pièce de théâtre mal jouée, où elle s'imaginait détenir le script complet tout en ignorant les failles béantes de son propre scénario.</p> <p>« La Matriarche Emberheart n'est pas une adversaire à prendre à la légère », répétai-je mentalement, réprimant une envie soudaine de rire aux éclats. « Si elle venait à découvrir ces... moments complices entre toi et Irina, crois-tu vraiment que tu serais le seul à en pâtir ? »</p> <p>Sa question témoignait non seulement d'une méconnaissance flagrante, mais frisait le ridicule. Elle posait la mauvaise interrogation. La question véritable, celle qui importait réellement, était radicalement différente :</p> <p>Comment Irina réagirait-elle face à la Matriarche si cette dernière apprenait la vérité ?</p> <p>Et la réponse ? Oh, je la connaissais avec une certitude absolue.</p> <p>« Elle en redemanderait », pensai-je, un sourire fugace effleurant mes lèvres tandis que les frasques caractéristiques d'Irina me revenaient en mémoire. Je pouvais presque entendre le timbre de sa voix, vibrant d'une audace inextinguible, alors qu'elle se tiendrait droite devant la Matriarche dans le manoir ancestral des Emberheart, sa flamme intérieure brûlant plus vive que jamais.</p> <p>La Matriarche, cette figure quasi mythique que tant redoutaient et vénéraient, ne représentait nullement un obstacle qu'Irina chercherait à contourner. Bien au contraire, elle la considérerait comme une arène à conquérir, une audience à subjuguer. L'image mentale de son sourire flamboyant et de son assurance inébranlable rendait les velléités d'intimidation de Seraphina proprement risibles.</p> <p>« Si seulement Seraphina pouvait être témoin de la manière dont Irina se comporte en présence de sa mère, elle comprendrait à quel point ses menaces sonnent creux », songeai-je, secouant intérieurement la tête d'un air désabusé.</p> <p>Je me redressai imperceptiblement, maintenant un regard d'une sérénité absolue tandis que je fixais Seraphina. Le givre environnant, son maintien calculé, ses paroles savamment pesées - tout cela me paraissait si... dérisoire. Elle ne réalisait pas que l'arme dont elle était si fière n'était en réalité qu'une épée de bois.</p> <p>« Tu te trompes de question », déclarai-je finalement, ma voix empreinte d'une tranquille amusement.</p> <p>Son sourire vacilla presque imperceptiblement, le rythme de ses doigts s'interrompant tandis qu'elle penchait la tête sur le côté. « Vraiment ? » rétorqua-t-elle, ses paupières argentées se plissant légèrement. « Alors éclaire ma lanterne. Quelle serait donc la bonne question ? »</p> <p>Je laissai le silence s'installer un instant, feignant une réflexion profonde alors qu'intérieurement, je savourais déjà l'absurdité de la situation. « La question pertinente n'est pas de savoir comment la Matriarche réagirait », énonçai-je avec une lenteur calculée. « Mais bien comment Irina choisirait d'agir. »</p> <p>Son sourire réapparut, bien que légèrement moins assuré. « Et quelle serait sa réaction, selon toi, Astron ? » questionna-t-elle, son ton dégoulinant de condescendance. « Pleurerait-elle pour toi ? Supplierait-elle la Matriarche de clémence ? »</p> <p>Cette fois, je ne pus réprimer une réaction. Un léger rire m'échappa, silencieux mais indéniable. « Pleurer pour moi ? » répétai-je, hochant la tête avec une ironie palpable. « Bien au contraire, Seraphina. Elle en rirait aux éclats. »</p> <p>Cette réplique la prit manifestement au dépourvu. Pour la première fois, une véritable confusion se peignit sur les traits de Seraphina, ses yeux métalliques se plissant davantage tandis qu'elle tentait de décrypter mes paroles. « Rire ? » répéta-t-elle, son timbre perdant une fraction de son assurance. « Que veux-tu insinuer par là ? »</p> <p>Je soutins son regard sans fléchir, laissant sa perplexité s'installer tandis qu'elle digérait mes déclarations. Lorsqu'elle formula enfin sa question, vibrante d'une curiosité mêlée d'impatience, je me contentai d'esquisser un sourire - une infime courbure des lèvres qui ne trahissait rien de mes pensées.</p> <p>« Cela », rétorquai-je avec un calme délibéré, « constitue précisément ce que tu devras découvrir par toi-même. »</p> <p>Me renversant nonchalamment dans mon siège, j'adoptai une posture décontractée qui contrastait délibérément avec la tension ambiante. « Quant à ces photographies », poursuivis-je en désignant négligemment les clichés éparpillés sur la table, « libre à toi d'en faire l'usage qui te chante. Je n'ai nulle intention de devenir "l'homme de qui que ce soit". »</p>