Chapter 833 - Translation

<h1>Chapter 833 - 193.1 - Selene.</h1><p>Chapter 833 - 193.1 - Selene</p><p>The match continued, but my focus wasn't entirely on it anymore.</p><p>Not because it wasn't interesting—on the contrary, it was playing out exactly as expected. Lilia had realized her mistake, figured out the interference, and was now seething at the obvious manipulation happening right in front of her. But what could she do? The battlefield had never belonged to her in the first place.</p><p>And Selene… Selene was enjoying it.</p><p>I knew that without even looking at her.</p><p>Still, I kept my gaze fixed on the match, my arms crossed loosely as I leaned against the pillar, observing the subtle shifts in the flow of the fight. But then—</p><p>"Do you think life is fair?"</p><p>The voice was smooth, lilting with casual amusement.</p><p>I didn't react.</p><p>Not immediately.</p><p>Because that was a stupid question.</p><p>Instead, I remained where I was, my gaze unmoving, uninterested. I wasn't obligated to answer something so blatantly baiting.</p><p>Selene, however, was not the type to tolerate being ignored.</p><p>"Isn't it a bit rude to ignore a lady when she's speaking?" she mused, her tone carrying just the faintest hint of mock offense.</p><p>My expression remained neutral. I tilted my head slightly, shifting my gaze only after a deliberate pause.</p><p>"Were you talking to me?" I asked, my voice calm, unreadable. "I thought it was someone else."</p><p>A soft chuckle. "Surely you jest," she murmured, her brown eyes gleaming with quiet amusement. "Do you sense anyone else near us?"</p><p>Of course not.</p><p>Selene knew exactly what she was doing. The space around us was clear—while the other cadets were absorbed in the match, she had positioned herself precisely so that only I would hear her.</p><p>She wanted this conversation.</p><p>And that meant she wanted something from me.</p><p>Selene Thornheart.</p><p>00:35</p><p>I exhaled through my nose, finally shifting my full attention to her.</p><p>Selene Thornheart.</p><p>Up close, she was an entity of pure control. Every part of her was meticulously measured—the way her small frame carried itself, the way her shoulders barely moved when she breathed, the exact tilt of her chin as she maintained eye contact. She was deliberate. Every step, every glance, every faint twitch of her fingers—it all served a purpose.</p><p>And I saw it all.</p><p>My perception was sharp, honed by experience and something more, something instinctual. I caught the minute shifts in her weight as she stood, the barely-there flick of her fingertips as if adjusting invisible threads, the near-imperceptible rise and fall of her chest that never quite matched the rhythm of a truly relaxed person.</p><p>She was playing.</p><p>Not just with Lilia.</p><p>Not just with Adrian.</p><p>With everything.</p><p>With me.</p><p>"You're watching carefully," she noted, tilting her head slightly. Her voice was soft, but it carried weight. "What do you see?"</p><p>I didn't answer immediately. Instead, I observed a little longer.</p><p>Her balance was perfect—no unnecessary movements. Her pulse, as far as I could tell, was even. There was no stiffness in her shoulders, no hint of nervous energy in her fingers. She was comfortable.</p><p>That was dangerous.</p><p>Because comfort meant control.</p><p>And if she was this controlled while orchestrating a match that she had rigged from the start, then what else had she already accounted for?</p><p>Finally, I spoke. "I see someone with a lot of free time," I said evenly. "Enough to interfere in petty squabbles."</p><p>Her lips curved, pleased. "Oh, how unkind," she murmured, placing a hand against her chest in mock offense. "And here I thought I was simply showing support for my dear little sister."</p><p>I didn't respond to that.</p><p>Selene smiled again, shifting her gaze back to the match as if she were truly invested in the outcome. "But, of course," she continued, "I wouldn't expect you to believe such things. After all, you've been watching me just as much as I've been watching you."</p><p>She turned back to me, her brown eyes sharp with something unreadable.</p><p>"What do you think? This figure of mine, it is quite nice, isn't it?"</p><p>The moment Selene posed her question, something shifted.</p><p>It wasn't just her words—it was the subtle yet deliberate way she adjusted her stance, the barely noticeable tilt of her hips, the slow, measured breath that made her chest rise and fall in a way designed to draw attention. The way her fingers lightly brushed against her collarbone, as if absentmindedly tracing the curve of her skin.</p><p>And then, there was the mana.</p><p>My [Perceptive Insight] triggered almost instantly.</p><p>A pulse of energy, faint yet deliberate, radiated from her. It was controlled, refined, meant to be unnoticed by anyone who wasn't paying attention. But I was paying attention.</p><p>I always was.</p><p>This wasn't just body language—Selene was actively using mana to influence the atmosphere around her. And not in an aggressive or direct way. It was subtle, nearly imperceptible, designed to slip under someone's guard without them realizing it.</p><p>I exhaled slowly.</p><p>'Interesting…'</p><p>I let my senses sharpen further, attempting to trace the psionic nature of her mana flow. If this was a skill, it had to have a structure, an identifiable pattern. But the moment I tried to analyze it, the mana seemed to slip, as though avoiding my direct scrutiny.</p><p>Not by accident.</p><p>By design.</p><p>I narrowed my eyes slightly, but Selene only smiled in response, clearly enjoying the way I was reacting—or rather, the fact that I was reacting at all.</p><p>This wasn't the first time I had encountered something like this.</p><p>'Eleanor…'</p><p>She had a similar skill. Though hers was passive, an effect that came naturally with her presence. It wasn't something she intentionally wielded, but it existed nonetheless. A quiet, undeniable gravity that made people unconsciously aware of her.</p><p>Selene's, however, was different.</p><p>Hers was controlled.</p><p>Refined.</p><p>Weaponized.</p><p>She wasn't just influencing the atmosphere—she was directing it. Focused. Intentional. And she was using it on me.</p><p>Why?</p><p>I glanced at her wrist.</p><p>The smartwatch.</p><p>More specifically, the faint glow of her lens-connected interface, active just moments ago.</p><p>A quick background check.</p><p>The answer clicked into place almost immediately.</p><p>'She saw the reports about me and Irina.'</p><p>The recent media frenzy around Irina and me wasn't something I had particularly cared about, but it seemed others did. Selene, in particular, wouldn't have missed something like that—especially given her own talent for controlling narratives.</p><p>She had likely read into it. Considered what kind of relationship I had with Irina. And now?</p><p>She was testing me.</p><p>'To what end?' I wondered.</p><p>I kept my expression impassive, my stance unchanged. But inwardly, my mind was working through the possibilities. If Selene was trying to see how I reacted to this, it meant she was assessing something. Maybe my discipline. Maybe my usefulness.</p><p>Or maybe… she just wanted to see how much she could make me dance.</p><p>I exhaled slowly, tilting my head just slightly, meeting her gaze fully.</p><p>"This figure of yours is indeed quite nice," I said evenly, watching the flicker of amusement in Selene's brown eyes.</p><p>It wasn't a compliment. Not really. Just a simple acknowledgment, delivered with the same detached calm as everything else I said. But I knew Selene. I knew how she operated. And I knew exactly what response she was going to give me.</p><p>Sure enough, she stepped forward.</p><p>Just close enough.</p><p>Just enough to test boundaries.</p><p>Fine-tuned control, as always.</p><p>"Then," she murmured, her voice carrying a faint, playful lilt. "Fine things should be tasted, don't you think?"</p><p>Her brown eyes gleamed with something unreadable—something dangerous. A challenge. An invitation. A trap.</p><p>Predictable.</p><p>I tilted my head slightly, exhaling through my nose in quiet amusement. "Fine things should be tested," I corrected smoothly. "But one must first check if they are poisonous."</p><p>A brief pause.</p><p>Then, laughter.</p><p>Soft. Light. But carrying weight.</p><p>Selene placed a hand against her chest, her posture remaining effortless, the faintest shift in her expression betraying intrigue. "Poisonous?" she echoed, feigning surprise. "How cruel. Do I seem so dangerous to you, Astron?"</p><p>I met her gaze fully, allowing the silence to stretch just a second longer than necessary. "No," I said finally. "Danger can be obvious. You, on the other hand, prefer to work in ways that don't leave traces."</p><p>Another flicker in her eyes.</p><p>A moment of intrigue.</p><p>Then, another step.</p><p>Closer now.</p><p>A fraction too close for casual conversation.</p><p>Her presence was carefully controlled, her every movement measured. This wasn't just seduction—it was something more than that. Something deeper.</p><p>She was playing with possibilities.</p><p>She was seeing what I would do.</p><p>"Well," she said lightly, her voice a purr of amusement. "Poison can be pleasant in the right doses, can it not? Sometimes, it even makes life more exciting."</p><p>That depends," I said smoothly. "Some poisons take effect immediately. Others linger, waiting for the perfect moment to strike."</p><p>Selene smiled.</p><p>A slow, knowing curve of her lips.</p><p>A pause.</p><p>Then—</p><p>"Ah, but isn't that what makes it fun?" she mused. "The uncertainty? The risk?" Her gaze flicked over me again, deliberate. "Tell me, Astron. Do you fear taking risks?"</p><p>"Everyone takes risks. Only those who are wise never take risks they don't control."</p>

<h1>Chapitre 833 - 193.1 - Selene</h1> <p>Chapitre 833 - 193.1 - Selene</p> <p>Le duel se poursuivait sous nos yeux, mais mon attention n'y était plus entièrement captive.</p> <p>Non que le spectacle manquât d'intérêt — bien au contraire, tout se déroulait avec une précision chirurgicale conforme à mes anticipations. Lilia, ayant enfin percé à jour son erreur stratégique et saisi l'ingérence extérieure, bouillonnait désormais d'une rage contenue face à la manipulation flagrante se jouant sous son nez impuissant. Mais quelles options lui restaient-elles ? L'arène n'avait jamais été son territoire depuis le commencement.</p> <p>Et Selene... Selene en tirait profit avec une maîtrise déconcertante.</p> <p>Cette vérité m'apparaissait clairement sans même nécessiter un regard vers elle.</p> <p>Pourtant, mes yeux demeuraient scotchés à l'affrontement, mes bras négligemment croisés tandis que mon épaule s'appuyait contre un pilier de pierre froide, analysant les infimes fluctuations dans la dynamique du combat. C'est alors que—</p> <p>« Crois-tu que l'existence soit fondamentalement équitable ? »</p> <p>La voix suave, teintée d'une amusement feutrée, fendit l'air entre nous.</p> <p>Je choisis de ne pas réagir.</p> <p>Pas immédiatement.</p> <p>La question était par trop absurde pour mériter reconnaissance.</p> <p>Mon visage demeura un masque d'impassibilité, mon regard vide de toute émotion discernable. Aucune obligation ne me contraignait à m'abîmer dans ce dialogue manifestement provocateur.</p> <p>Selene Thornheart, cependant, n'était pas du genre à tolérer l'indifférence.</p> <p>« Ne trouves-tu pas quelque peu inconvenant d'ignorer une lady lorsqu'elle daigne s'adresser à toi ? » murmura-t-elle, son timbre enrobé d'une pointe d'offense savamment calculée.</p> <p>Mon expression ne vacilla point. J'inclinai légèrement le crâne, ne consentant à déplacer mon regard qu'après un silence délibérément prolongé.</p> <p>« Vos paroles me concernaient ? » questionnai-je d'un ton plat, impénétrable. « J'avais cru à quelque monologue intempestif. »</p> <p>Un rire cristallin. « Tu badines, j'en suis convaincue », chuchota-t-elle, ses prunelles brun ambré pétillant d'une malice contenue. « Perçois-tu la présence d'une quelconque autre âme en ces lieux ? »</p> <p>Évidemment que non.</p> <p>Selene manœuvrait avec une précision tactique. L'espace environnant était désert — tandis que les autres élèves demeuraient hypnotisés par le duel, elle s'était positionnée de sorte que seule mon oreille puisse capter ses murmures.</p> <p>Elle désirait cet échange.</p> <p>Ce qui impliquait qu'elle convoitait quelque chose de ma personne.</p> <p>Selene Thornheart.</p> <p>00:35</p> <p>J'exhalai par les narines, lui accordant enfin la plénitude de mon attention.</p> <p>Selene Thornheart.</p> <p>Observée de près, elle incarnait la maîtrise absolue. Chaque parcelle de son être était calibrée avec une précision mathématique — la manière dont sa silhouette menue se tenait, la quasi-immobilité de ses épaules lors de chaque inspiration, l'angle précis de son menton maintenant un contact oculaire constant. Chaque geste était délibéré. Chaque pas, chaque regard, chaque infime frémissement de ses doigts — tout obéissait à une intention cachée.</p> <p>Et je percevais tout.</p> <p>Ma perception, aiguisée par l'expérience et quelque chose de plus viscéral, captait les transferts de poids infinitésimaux dans sa posture, le mouvement quasi subliminal de ses doigts comme pour manipuler des ficelles invisibles, la montée et descente à peine perceptibles de sa poitrine qui ne coïncidaient jamais tout à fait avec le rythme naturel d'une personne véritablement détendue.</p> <p>Elle jouait.</p> <p>Pas seulement avec Lilia.</p> <p>Pas seulement avec Adrian.</p> <p>Avec l'univers entier.</p> <p>Avec mon être.</p> <p>« Ton observation est des plus attentives », nota-t-elle en inclinant légèrement la tête. Sa voix veloutée charriait des strates de sous-entendus. « Qu'y discernez-tu ? »</p> <p>Je m'abstins de répondre dans l'immédiat, prolongeant délibérément mon examen.</p> <p>Son équilibre était parfait — aucun mouvement parasite. Son pouls, pour autant que je puisse en juger, battait avec une régularité métronomique. Aucune tension dans ses épaules, aucune énergie nerveuse dans ses extrémités digitales. Elle était dans un état de confort absolu.</p> <p>Cela représentait un danger.</p> <p>Car le confort signifiait la domination.</p> <p>Et si elle affichait une telle maîtrise de soi tout en orchestrant un combat qu'elle avait truqué depuis l'origine, jusqu'où s'étendaient ses préparatifs ?</p> <p>Enfin, je rompis le silence. « Je contemple une personne disposant d'un temps considérable à gaspiller », déclarai-je d'un ton égal. « Suffisamment pour s'immiscer dans des querelles puériles. »</p> <p>Ses lèvres se courbèrent en une satisfaction féline. « Oh, la méchanceté gratuite », murmura-t-elle en portant une main à son sternum dans une pantomime d'offense. « Moi qui croyais simplement soutenir les intérêts de ma tendre petite sœur. »</p> <p>Je m'abstins de répliquer.</p> <p>Selene sourit à nouveau, reportant son attention sur le duel comme si celui-ci la passionnait véritablement. « Naturellement », poursuivit-elle, « je n'attendrais point de toi que tu gobes de telles fadaises. Après tout, tu m'as scrutée autant que je t'ai ausculté. »</p> <p>Elle pivota à nouveau vers moi, ses yeux brun foncé aiguisés par quelque chose d'insondable.</p> <p>« Qu'en juges-tu ? Cette silhouette, elle possède un certain charme, n'est-ce pas ? »</p> <p>Au moment précis où Selene formulait sa question, une imperceptible altération se produisit.</p> <p>Ce n'étaient pas simplement ses mots — c'était la manière subtilement calculée dont elle ajusta sa posture, l'inclinaison à peine marquée de son bassin, la respiration lentement modulée qui faisait onduler sa poitrine d'une manière conçue pour capter le regard. La façon dont ses doigts effleuraient sa clavicule, comme pour en tracer la courbe avec une nonchalance étudiée.</p> <p>Et puis, vint le mana.</p> <p>Ma [Perception Insight] s'activa quasi instantanément.</p> <p>Une pulsation énergétique, ténue mais intentionnelle, émanait d'elle. Contrôlée, distillée, destinée à passer inaperçue pour tout observateur non averti. Mais moi, j'étais aux aguets.</p> <p>Je l'étais toujours.</p> <p>Ce n'était pas qu'une question de langage corporel — Selene manipulait activement le mana pour influencer l'atmosphère environnante. Et non de manière agressive ou frontale. C'était subtil, presque imperceptible, conçu pour s'infiltrer sous les défenses psychiques sans éveiller les soupçons.</p> <p>J'exhalai avec lenteur.</p> <p>'Intriguant...'</p> <p>J'aiguisai davantage mes sens, tentant de démêler la nature psychique de son flux énergétique. S'il s'agissait d'une compétence, elle devait posséder une architecture, une signature identifiable. Mais dès que j'entrepris de l'analyser, le mana sembla se dérober, comme pour esquiver mon inspection directe.</p> <p>Non par accident.</p> <p>Par conception délibérée.</p> <p>Mes paupières se plissèrent légèrement, mais Selene se contenta de sourire, manifestement ravie par ma réaction — ou plus exactement, par le simple fait que j'aie réagi.</p> <p>Ce phénomène ne m'était pas totalement inconnu.</p> <p>'Eleanor...'</p> <p>Elle possédait une aptitude similaire. Bien que la sienne fût passive, un effet naturel émanant de sa simple présence. Ce n'était pas quelque chose qu'elle contrôlait consciemment, mais qui existait néanmoins. Une gravité silencieuse, indéniable, qui rendait les individus inconsciemment réceptifs à son aura.</p> <p>Celle de Selene, cependant, était foncièrement différente.</p> <p>La sienne était volontaire.</p> <p>Raffinée.</p> <p>Militarisée.</p> <p>Elle n'influençait pas simplement l'ambiance — elle la dirigeait avec une précision chirurgicale. Ciblée. Intentionnelle. Et elle la dirigeait vers moi.</p> <p>Dans quel but ?</p> <p>Mon regard furtif glissa vers son poignet.</p> <p>La montre connectée.</p> <p>Plus précisément, la lueur fantomatique de son interface synchrone avec ses lentilles de contact, active quelques instants plus tôt.</p> <p>Une vérification discrète en arrière-plan.</p> <p>La conclusion s'imposa avec une évidence aveuglante.</p> <p>'Elle a consulté les rapports me concernant, ainsi qu'Irina.'</p> <p>Le récent tumulte médiatique autour de ma relation avec Irina ne m'avait guère préoccupé, mais semblait avoir attiré l'intérêt de certaines parties. Selene, en particulier, n'aurait pu manquer une telle occasion — surtout compte tenu de son propre talent pour façonner les narratifs.</p> <p>Elle avait probablement creusé. Évalué la nature de mes liens avec Irina. Et maintenant ?</p> <p>Elle me testait.</p> <p>'Dans quel dessein ?' m'interrogeai-je intérieurement.</p> <p>Mon expression demeura de marbre, ma posture inchangée. Mais en mon for intérieur, mon esprit pesait chaque possibilité. Si Selene tentait d'évaluer mes réactions, cela impliquait qu'elle jaugait quelque chose. Peut-être ma discipline. Peut-être mon utilité potentielle.</p> <p>Ou peut-être... souhaitait-elle simplement observer jusqu'où elle pouvait me faire danser.</p> <p>J'exhalai avec lenteur, inclinant légèrement le front, soutenant pleinement son regard scrutateur.</p> <p>« Ta silhouette possède effectivement une certaine élégance », concédai-je d'un ton neutre, observant l'étincelle de satisfaction qui dansa dans ses yeux brun doré.</p> <p>Ce n'était point un compliment. Pas véritablement. Simplement une reconnaissance factuelle, exprimée avec le même détachement que tout ce qui sortait de ma bouche. Mais je connaissais Selene. Je comprenais ses méthodes. Et je savais exactement quelle réplique elle préparait.</p> <p>Comme anticipé, elle s'avança.</p> <p>Juste assez.</p> <p>Juste ce qu'il fallait pour tester les limites.</p> <p>Un contrôle millimétrique, comme à son accoutumée.</p> <p>« En ce cas », murmura-t-elle, sa voix teintée d'une nuance joueuse, « les choses belles méritent d'être savourées, ne crois-tu pas ? »</p> <p>Ses yeux bruns irradiaient quelque chose d'indéchiffrable — quelque chose de dangereux. Un défi. Une invitation. Un piège mortel.</p> <p>Prévisible.</p> <p>J'inclinai légèrement la tête, expirant par le nez avec une amusement silencieuse. « Les choses belles méritent d'être testées », rectifiai-je avec fluidité. « Après vérification préalable de leur éventuelle toxicité. »</p> <p>Un silence calculé.</p> <p>Puis, un rire.</p> <p>Doux. Aérien. Mais lourd de sens.</p> <p>Selene posa une main sur sa poitrine, sa posture demeurant décontractée, la plus infime variation dans son expression trahissant son intérêt accru. « Toxiques ? » répéta-t-elle, feignant la stupéfaction. « Quelle cruauté gratuite. Te paré-je si redoutable, Astron ? »</p> <p>Je soutins son regard, laissant le silence s'éterniser une seconde de trop. « Non », répondis-je finalement. « Le danger peut se montrer ostensible. Toi, en revanche, tu préfères opérer sans laisser d'empreintes digitales. »</p> <p>Une nouvelle étincelle dans son regard.</p> <p>Un éclair d'intérêt pur.</p> <p>Puis, un pas supplémentaire.</p> <p>Plus proche désormais.</p> <p>Trop proche pour une simple conversation.</p> <p>Sa présence était méticuleusement orchestrée, chaque micro-mouvement chorégraphié. Ce n'était pas que de la séduction — c'était bien plus complexe. Bien plus profond.</p> <p>Elle explorait les possibilités.</p> <p>Elle testait mes réactions.</p> <p>« Eh bien », déclara-t-elle avec légèreté, sa voix un ronronnement amusé, « le poison peut s'avérer délectable à dose homéopathique, n'est-il pas vrai ? Parfois, il confère même à l'existence une saveur plus piquante. »</p> <p>« Cela dépend », répliquai-je avec fluidité. « Certains toxiques agissent instantanément. D'autres s'accumulent silencieusement, attendant le moment optimal pour frapper. »</p> <p>Selene sourit.</p> <p>Une lente courbure calculée de ses lèvres.</p> <p>Un silence.</p> <p>Puis—</p> <p>« Ah, mais n'est-ce point précisément ce qui en fait l'attrait ? » songea-t-elle à voix haute. « L'incertitude ? Le frisson du risque ? » Son regard me parcourut avec intensité, délibéré. « Dis-moi, Astron. L'idée de prendre des risques t'effraie-t-elle ? »</p> <p>« Tout un chacun prend des risques. Seuls les sages refusent ceux qu'ils ne peuvent maîtriser. »</p>