Chapter 856 - Translation

<h1>Chapter 856 197.8 - Mentor</h1><p>Chapter 856 197.8 - Mentor</p><p>The sound of their heavy, rhythmic footsteps filled the massive training hall, but by now, Ethan could barely hear it over the pounding of his own heartbeat. Every breath felt like dragging air through soaked cloth, his muscles were burning, and even though his body had long since adapted to brutal conditioning, this was something else entirely.</p><p>Finally, mercifully, the timer hit zero.</p><p>The artificial gravity pressure lifted, and in an instant, Ethan felt like he had just been released from an invisible cage.</p><p>"Oh, thank the gods—" he groaned before collapsing onto his back, arms sprawled out as he sucked in gulps of air. He didn't even care that he was lying flat on the training hall floor. "Two hours… that was two hours? Felt like ten."</p><p>Beside him, Astron, while far more composed, immediately moved toward the nearby water dispenser. He didn't say a word, just grabbed the bottle waiting for him, cracked it open, and drank in slow, controlled gulps. His posture remained mostly upright, but his breathing was heavier than usual—small signs of exhaustion he couldn't completely hide.</p><p>Eleanor, standing near the control panel, observed them with her usual unreadable expression. Her arms were crossed, her golden eyes sharp but satisfied.</p><p>"You'll keep doing this until I'm satisfied," she stated coolly, making it very clear that this was not a one-time ordeal. "But it shouldn't take too long."</p><p>Ethan let out a weak chuckle, still lying on the ground. "You say that, but somehow I don't believe you."</p><p>Eleanor ignored him, checking her tablet once before turning on her heel. "That's all for today. Rest up, recover, and be ready for the next session."</p><p>With that, she exited the training hall, leaving the two of them alone.</p><p>For a while, there was only silence.</p><p>Ethan, still sprawled out on the ground, tilted his head slightly to look at Astron, who was standing nearby, finishing the last of his water. His expression remained as composed as ever, but there was no denying that he was drained.</p><p>Ethan smirked. "So…" He exhaled, letting his limbs go completely slack. "How was it?"</p><p>Astron lowered the water bottle, glancing at him with a neutral expression. "How was what?"</p><p>Ethan let out a tired chuckle, still staring up at the ceiling. "I mean training, obviously."</p><p>Astron, who had finished his water, merely gave a short, matter-of-fact reply. "It was helpful."</p><p>Ethan groaned, rolling onto his side and propping his head up with his hand. "Damn, man, you give the bare minimum when it comes to answers."</p><p>Astron remained unfazed. "Training under Professor Eleanor's pressure isn't something that can be easily replicated."</p><p>That actually made Ethan pause. He blinked, then furrowed his brow. "Hmm?" He pushed himself up slightly. "What do you mean by that?"</p><p>Astron set his empty water bottle aside, leaning forward slightly as he rested his forearms on his knees. His gaze remained steady, his exhaustion well-hidden beneath his usual composure.</p><p>"Out of all people, you should understand that best," Astron said. "There's a reason why even you—someone who has spent their entire life around high-ranked Hunters—struggled under her pressure."</p><p>Ethan frowned slightly, listening.</p><p>"Your father. Your aunt. Your brother," Astron continued, his voice calm but deliberate. "They're all strong. But their strength is different from hers."</p><p>Ethan let out a slow breath, processing that. "I see… That's why."</p><p>He leaned back on his hands, looking toward the door Eleanor had exited from. It made sense. He had been around powerful people his whole life. He had trained under them, fought against them, learned from them. But Eleanor's pressure was something else entirely.</p><p>She wasn't just strong—she carried a kind of presence that made even the air around her feel heavier, a weight that demanded endurance and precision. And it wasn't just raw power—it was refined. Deliberate. Unrelenting.</p><p>Ethan exhaled sharply, shaking his head. "Yeah… makes sense why she's such a nightmare to train under."</p><p>Astron simply nodded. "It's not a type of pressure you adapt to easily."</p><p>Ethan glanced at him. "You're holding up pretty well."</p><p>Astron didn't respond immediately, then finally said, "I've had to learn how to adjust quickly."</p><p>Ethan's gaze lingered on Astron for a moment, his curiosity piqued. There was something in the way he had said that—calm, matter-of-fact, but carrying an underlying weight that Ethan couldn't ignore.</p><p>He wasn't usually one to pry too much, but something about Astron always made him want to push just a little further.</p><p>Leaning forward, Ethan rested his arms on his knees, tilting his head slightly. "Learn to adjust, huh?" he echoed. "That sounds like the kind of thing when you have learned it young."</p><p>Astron didn't react immediately. His posture remained steady, composed as ever, but Ethan could see the subtle shift in his body language—the slight tension in his shoulders, the way his fingers lightly tapped against his knee.</p><p>Ethan smirked. "You gonna leave me hanging, or…?"</p><p>Astron exhaled through his nose, as if debating whether or not to entertain Ethan's curiosity. Eventually, he spoke, his voice as even as ever.</p><p>"There's not much to say."</p><p>Ethan raised an eyebrow. "See, when people say that, it usually means there's a lot to say."</p><p>Astron didn't respond.</p><p>Ethan sighed, shaking his head. "Fine, fine. Let's try a different angle." He stretched his legs out in front of him, tapping his fingers against his thigh. "You said I should understand this better than anyone, right? Because of the people I've been around."</p><p>Astron nodded slightly.</p><p>Ethan tilted his head. "So what about you? You….you were…."</p><p>"Were what?"</p><p>Ethan hesitated for a moment, the words catching in his throat. He had been about to say family—but then he remembered.</p><p>Astron didn't have one.</p><p>At least, not in the way Ethan did.</p><p>So instead, he adjusted. "You… weren't around many high-ranking Hunters, right?"</p><p>Astron shook his head. "No. But a Hunter did teach me a lot."</p><p>Ethan's curiosity flared instantly. "A Hunter?" he echoed, leaning forward slightly. "Who—?"</p><p>But before he could finish, Astron was already moving.</p><p>The guy stood up in one fluid motion, picking up his empty water bottle as if the conversation had already ended in his mind.</p><p>Ethan frowned. "Oh, come on. You're gonna leave right now?"</p><p>Astron slung his bag over his shoulder, his tone as flat as ever. "I have things I need to do."</p><p>Ethan scoffed, still sitting on the floor. "Like what?"</p><p>Astron didn't even hesitate. "Training."</p><p>Ethan groaned, tilting his head back dramatically. "You training maniac! We just finished a brutal session under Eleanor, and you're still gonna go train?"</p><p>Astron was already walking toward the exit. "Yes."</p><p>Ethan sighed heavily, then smirked. "At least answer my damn question before you go."</p><p>"No."</p><p>Ethan let out an exaggerated groan, flopping onto his back. "You suck at conversations."</p><p>"…."</p><p>Ethan blinked.</p><p>Then, suddenly, he laughed—really laughed.</p><p>*******</p><p>"This will be all for today."</p><p>The heavy wooden doors of the classroom swung open, and the bustling chatter of cadets filled the hallways. The first session with their mentors had concluded, and excitement and curiosity rippled through the air like an invisible current.</p><p>Maya stepped out of the room with practiced composure, her hands loosely clasped behind her back. Her gaze remained calm and unreadable, but inwardly, her mind was still processing the session.</p><p>Amelia Lake.</p><p>It wasn't surprising that Amelia had been chosen as the primary mentor for mages. She was a renowned sorceress, a prodigy of elemental magic, and her reputation alone had attracted nearly all the mage cadets to her guidance. Even Maya, with her usual high standards, had to acknowledge that Amelia's insight was valuable.</p><p>But that didn't mean she was satisfied.</p><p>Maya's gaze drifted to the side, her sharp eyes effortlessly picking up on the presence of two familiar figures amidst the sea of cadets.</p><p>Irina Emberheart.</p><p>Her fiery red hair stood out even in the crowded hallway, its vibrant hue reflecting the light as she spoke animatedly to the girl beside her. Confidence radiated from her posture, the way she stood effortlessly commanding attention.</p><p>And then, there was Seraphina Frostborne.</p><p>The silver-haired mage was quieter, her cold, calculating gaze scanning the crowd with the sharpness of a blade. Unlike Irina, whose presence was like fire—blazing, consuming—Seraphina was ice. Calm, composed, yet no less dangerous.</p><p>Maya didn't need to be reminded of their reputations.</p><p>Second and third.</p><p>Irina Emberheart, the combat mage who had made a name for herself through sheer talent and unshakable will. Seraphina Frostborne, the strategic prodigy whose precision in battle was nearly unmatched.</p><p>And her?</p><p>Maya Evergreen. First rank of sophomore cadets.</p><p>But right now, she wasn't feeling particularly victorious.</p><p>"That is the girl you need to bring down."</p>

<h1>Chapitre 856 197.8 - Mentor</h1> <p>Chapitre 856 197.8 - Mentor</p> <p>Le martèlement cadencé de leurs pas résonnait dans l'immense salle d'entraînement, mais Ethan ne le percevait presque plus, submergé par les battements précipités de son propre cœur. Chaque inspiration lui arrachait la poitrine comme si l'air devait traverser un tissu gorgé d'eau, ses fibres musculaires brûlaient atrocement, et bien que son corps fût rompu depuis longtemps aux entraînements les plus exigeants, cette épreuve transcendait tout ce qu'il avait connu.</p> <p>Enfin, dans un soupir de soulagement, le compte à rebours atteignit son terme.</p> <p>L'oppressante gravité artificielle se dissipa soudain, libérant Ethan de sa prison invisible comme si on lui retirait une carapace de plomb.</p> <p>« Oh, dieux merci— » gémit-il avant de s'écrouler lourdement sur le dos, les bras en croix tandis qu'il avalait l'air à grandes goulées rauques. La fraîcheur du sol contre sa nuque en sueur lui importait peu. « Deux heures... seulement deux heures ? J'aurais parié ma main droite qu'il en avait fait dix. »</p> <p>À ses côtés, Astron, bien que visiblement éprouvé, conservait une maîtrise remarquable en se dirigeant aussitôt vers le distributeur d'eau. Sans un mot, il saisit la bouteille qui l'attendait, dévissa le bouchon d'un geste précis et s'hydrata par petites gorgées contrôlées. Sa posture demeurait droite comme un I, mais le rythme légèrement accéléré de sa respiration et les minuscules tremblements de ses doigts trahissaient une fatigue qu'il ne parvenait pas à masquer complètement.</p> <p>Eleanor, campée près du panneau de contrôle comme une sentinelle, les observait avec son masque impassible caractéristique. Les bras croisés sur sa poitrine, ses prunelles dorées étincelantes reflétaient une satisfaction silencieuse.</p> <p>« Vous poursuivrez cet entraînement jusqu'à ce qu'il réponde à mes exigences », annonça-t-elle d'une voix aussi tranchante qu'une lame, laissant planer aucune ambiguïté sur la récurrence de ce supplice. « Mais je doute que cela prenne éternellement. »</p> <p>Ethan laissa échapper un rire rauque, toujours allongé comme une étoile de mer. « Tu dis ça comme si c'était censé me rassurer. »</p> <p>Eleanor ignora superbement sa remarque, vérifiant une dernière donnée sur sa tablette avant d'exécuter une rotation militaire parfaite. « Séance terminée pour aujourd'hui. Reposez vos corps, restaurez vos forces et tenez-vous prêts pour la prochaine session. »</p> <p>Sur cette déclaration sans appel, elle quitta le hall, les abandonnant à leur épuisement.</p> <p>Un silence épais s'abattit.</p> <p>Ethan, toujours étalé sur le sol froid, tourna péniblement la tête vers Astron qui terminait sa bouteille d'eau avec une retenue méthodique. Le visage de pierre de son compagnon ne trahissait rien, mais les micro-expressions autour de ses yeux et la tension dans sa mâchoire révélaient une lassitude bien réelle.</p> <p>Ethan esquissa un sourire en coin. « Alors... », commença-t-il en expirant bruyamment, laissant ses membres endoloris s'enfoncer dans le sol. « T'en as pensé quoi ? »</p> <p>Astron abaissa lentement sa bouteille, le considérant avec son habituelle neutralité. « De quoi parles-tu précisément ? »</p> <p>Ethan émit un rire éreinté, fixant les motifs complexes du plafond. « De cette séance d'enfer, évidemment. T'es sérieux là ? »</p> <p>Astron, après avoir soigneusement vidé sa bouteille, se contenta d'une réponse laconique : « Instructif. »</p> <p>Ethan grogna, se tortillant pour se mettre sur le côté et s'appuyer sur un coude. « Putain de merde, tu pourrais au moins faire l'effort d'une phrase complète. »</p> <p>Astron conserva son imperturbabilité. « S'entraîner sous le régime de gravité du professeur Eleanor constitue une expérience difficilement reproductible. »</p> <p>La réponse fit hésiter Ethan. Il cligna plusieurs fois, fronçant ses sourcils épais. « Attends... quoi ? » Il se redressa légèrement, une curiosité soudaine dans le regard. « Explique-toi mieux. »</p> <p>Astron déposa sa bouteille vide avec précision, puis se pencha en avant, les avant-bras reposant sur ses genoux. Son regard restait aussi stable qu'un lac de montagne, bien que sa respiration contrôlée ne parvînt pas à masquer entièrement son épuisement.</p> <p>« Tu devrais pourtant le comprendre mieux que quiconque », déclara Astron, pesant chaque mot. « Il existe une raison objective pour laquelle toi-même—enfant élevé parmi l'élite des Chasseurs—as tant peiné aujourd'hui. »</p> <p>Ethan plissa légèrement les yeux, captivé malgré lui.</p> <p>« Ton père. Ta tante. Ton frère aîné », énuméra Astron d'une voix calme mais chargée d'intention. « Leur puissance est indéniable. Mais leur essence diffère radicalement de la sienne. »</p> <p>Ethan expira longuement, digérant cette analyse. « Je vois... C'est donc ça le truc. »</p> <p>Il s'appuya sur ses paumes, tournant son regard vers la porte par laquelle Eleanor avait disparu. La logique était implacable. Il avait été immergé dans un monde de guerriers d'exception depuis son premier souffle. Il s'était mesuré à eux, avait appris à leurs côtés, s'était frotté à leur puissance. Mais l'aura d'Eleanor possédait une qualité unique.</p> <p>Ce n'était pas simplement une question de force brute—c'était une présence qui densifait l'atmosphère alentour, un poids métaphorique exigeant une endurance surhumaine et une précision chirurgicale. Et surtout, cette puissance ne jaillissait pas grossièrement—elle était raffinée. Calculée. Méthodiquement implacable.</p> <p>Ethan secoua la tête, soufflant avec force par les narines. « Ouais... je pige pourquoi ses séances sont une descente aux enfers. »</p> <p>Astron opina d'un mouvement presque imperceptible. « Ce type de pression ne s'apprivoise pas en un jour. »</p> <p>Ethan le dévisagea avec un intérêt renouvelé. « Toi par contre, tu t'en tires avec une aisance déconcertante. »</p> <p>Astron laissa passer un silence calculé avant de répondre : « J'ai dû développer cette capacité d'adaptation par nécessité. »</p> <p>Ethan scruta son visage impassible, intrigué par cette réponse énigmatique. Il y avait quelque chose dans son ton—apparemment neutre, mais chargé d'un sous-texte qui picotait la curiosité d'Ethan comme une épine.</p> <p>D'ordinaire peu enclin à fouiller dans les affaires d'autrui, il ne pouvait s'empêcher de poursuivre lorsqu'il s'agissait d'Astron.</p> <p>Se penchant en avant, Ethan cala ses avant-bras sur ses genoux, inclinant légèrement le buste. « " Par nécessité« , hein ? », répéta-t-il, soulignant les mots. « Ça sent le vécu précoce. »</p> <p>Astron ne mordit pas immédiatement à l'hameçon. Son maintien restait d'une rigidité presque militaire, mais Ethan perçut ces micro-changements révélateurs—la tension à peine perceptible dans ses trapèzes, le tapotement nerveux de son index contre son genou.</p> <p>Ethan ricana. « Tu comptes me laisser en plan avec ça, ou bien... ? »</p> <p>Astron expira par le nez, comme s'il évaluait le ratio effort/rétribution d'une réponse détaillée. Finalement, il articula avec sa froideur habituelle :</p> <p>« L'histoire n'a rien de remarquable. »</p> <p>Ethan leva un sourcil sceptique. « Statistiquement, quand les gens sortent cette phrase, c'est généralement le prélude à une révélation croustillante. »</p> <p>Astron garda le silence.</p> <p>Ethan soupira bruyamment, secouant sa crinière en désordre. « Bon, changeons de stratégie. » Il étira ses jambes endolories, tapotant sa cuisse. « Tu as affirmé que je devrais comprendre cette différence »mieux que quiconque", à cause de mon entourage, c'est ça ? »</p> <p>Astron acquiesça d'un mouvement minimaliste.</p> <p>Ethan pencha la tête sur le côté, adoptant une expression faussement innocente. « Et toi, dans tout ça ? Toi, tu as... »</p> <p>« J'ai quoi ? »</p> <p>Ethan hésita, les mots lui collant soudain à la gorge. Il allait lâcher "famille"—puis la réalité le frappa.</p> <p>Astron n'avait pas de famille.</p> <p>Du moins, pas au sens conventionnel.</p> <p>Il se reprit habilement. « Tu... n'as pas exactement baigné dans le milieu des Chasseurs d'élite, si ? »</p> <p>Astron secoua la tête avec parcimonie. « Non. Mais un Chasseur en particulier m'a enseigné l'essentiel. »</p> <p>La curiosité d'Ethan s'embrasa instantanément. « Un Chasseur ? », répéta-t-il en se penchant en avant comme un chien sur une piste. « Lequel— »</p> <p>Mais avant qu'il ne puisse formuler sa question, Astron était déjà en mouvement.</p> <p>Il se leva avec une fluidité déconcertante, ramassant sa bouteille vide comme si le sujet était déjà clos dans son esprit.</p> <p>Ethan grimaca. « Oh, c'est pas vrai. Tu décampes maintenant ? »</p> <p>Astron ajusta son sac sur son épaule avec une précision mécanique, son ton aussi plat qu'une plaine désertique. « J'ai des obligations. »</p> <p>Ethan ricana, toujours assis en tailleur sur le sol. « Comme quoi, par exemple ? »</p> <p>Astron ne battit pas une paupière. « M'entraîner. »</p> <p>Ethan rejeta la tête en arrière avec un grognement théâtral. « Espèce de machine à s'entraîner ! On sort d'une séance qui aurait tué un mammouth, et tu veux enchaîner ? »</p> <p>Astron était déjà en route vers la sortie. « Correct. »</p> <p>Ethan exhala avec force, puis eut un sourire en coin. « Au moins réponds à ma putain de question avant de filer. »</p> <p>« Négatif. »</p> <p>Ethan émit un grognement exagéré, se laissant retomber sur le dos avec un bruit sourd. « T'es vraiment le pire interlocuteur de l'histoire. »</p> <p>« ... »</p> <p>Ethan cligna des yeux.</p> <p>Puis, contre toute attente, il éclata d'un rire franc et sonore.</p> <p>*******</p> <p>« Ceci conclut notre session pour aujourd'hui. »</p> <p>Les imposantes portes en chêne massif de la salle de classe grincèrent en s'ouvrant, libérant un torrent de bavardages étudiants dans les couloirs. La première séance de mentorat touchait à sa fin, et une excitation électrique flottait dans l'air, palpable comme une brume matinale.</p> <p>Maya quitta les lieux avec sa grâce habituelle, mains jointes dans le dos. Son visage de porcelaine restait parfaitement neutre, mais son esprit analytique continuait de disséquer chaque instant de la session.</p> <p>Amelia Lake.</p> <p>L'annonce de sa nomination comme mentor principal pour les mages n'avait surpris personne. Cette sorcière prodige, virtuose de la magie élémentaire, jouissait d'une réputation qui avait naturellement attiré la majorité des apprentis sous son aile. Même Maya, avec son regard critique, reconnaissait la valeur incontestable de ses enseignements.</p> <p>Mais reconnaissance ne signifiait pas satisfaction.</p> <p>Son regard d'acier se posa sur deux silhouettes familières au sein de la cohue.</p> <p>Irina Emberheart.</p> <p>Ses mèches écarlates flamboyaient comme un signal dans la foule estudiantine, captant la lumière avec une intensité presque surnaturelle tandis qu'elle conversait avec véhémence avec sa voisine. Son port altier irradiait une assurance innée, attirant les regards comme une flamme attire les papillons.</p> <p>Et puis, il y avait Seraphina Frostborne.</p> <p>La mage aux cheveux d'argent lunaire évoluait avec une discrétion calculée, ses yeux glacials balayant l'environnement avec la précision mortelle d'un rasoir. Là où Irina incarnait le feu—brûlant, dévorant, irrépressible—Seraphina était l'hiver personnifié. Calme en surface, mais mortellement dangereuse.</p> <p>Maya n'avait nul besoin qu'on lui rappelle leur palmarès.</p> <p>Deuxième et troisième.</p> <p>Irina Emberheart, la mage de combat dont le talent brut et la ténacité légendaire avaient forgé sa renommée. Seraphina Frostborne, la stratège prodige dont la précision au combat frisait la perfection.</p> <p>Et elle ?</p> <p>Maya Evergreen. Première de sa promotion.</p> <p>Pourtant, en cet instant, la victoire lui semblait étrangement amère.</p> <p>« C'est cette fille que tu dois surpasser. »</p>