Chapter 878 - Translation

<h1>Chapter 878 - 202.7 - Artifact Training</h1><p>Chapter  878  - 202.7 - Artifact Training</p><p>BOOM!</p><p>The impact sent a tremor through the battlefield, dust kicking up as the massive figure of Carl stepped forward, his war hammer resting heavily against the ground. His broad frame exuded sheer power, the faint glow of mana radiating from his weapon as he rolled his shoulders.</p><p>Carl.</p><p>As if that wasn't enough, the sharp whistling of arrows sliced through the air, forcing Ethan to instinctively duck. His gaze flickered upward, catching sight of a familiar figure perched high on the remnants of a crumbled building, her bow drawn with deadly precision.</p><p>Lilia.</p><p>Ethan's chest tightened slightly. He had expected a challenge, but this… this was ridiculous.</p><p>'Are you kidding me?'</p><p>His mind raced as he took in the situation. Carl, a powerhouse who specialized in brute force and area control, and Lilia, an elite archer with unparalleled precision and speed. Both of them were rankers, the type of cadets who could single-handedly turn the tide of a battle.</p><p>And what did they have?</p><p>Layla—capable, sure, but nowhere near Carl in raw strength. Sylvie—an exceptional enchanter, but not suited for direct combat. And him…</p><p>His jaw clenched.</p><p>He was the strongest in their team.</p><p>Yet, Carl outranked him. Lilia outranked him. Their opponents weren't just strong individually; their synergy was lethal. One controlled the battlefield with overwhelming strength, the other suppressed movement with unrelenting precision.</p><p>It wasn't fair.</p><p>'Who the hell put this match-up together? How does this even make sense?'</p><p>SWOOSH!</p><p>Another arrow zipped past, barely missing his shoulder.</p><p>Ethan's instincts kicked in. Move. Now.</p><p>TAP!</p><p>He kicked off the ground, diving behind a fallen pillar for cover as another volley of arrows rained down. The air crackled with tension, the simulation's mana-infused battlefield humming around them. He peeked out, his mind already working through possible counters.</p><p>BOOM!</p><p>Carl took a step forward, the ground practically trembling beneath his weight. The hammer in his grasp radiated power, mana visibly coursing through it like veins of molten energy.</p><p>Ethan's fingers curled tighter around his spear. A tank. A damn near indestructible one.</p><p>Sure, in a drawn-out fight, he could probably find a way to chip Carl down. Spear against a heavy weapon. Agility against raw endurance. In a real battle, patience could be his weapon.</p><p>But in a time-limited simulation?</p><p>'Not happening.'</p><p>SWOOSH!</p><p>Another arrow whistled through the air. Tch. Lilia wasn't just keeping her distance—she was dictating the fight. Every time he thought about advancing, she shut it down before he even moved.</p><p>'One brute to lock us down. One sniper to pick us apart. This is suffocating.'</p><p>Ethan exhaled sharply, forcing his mind to focus. He wasn't alone.</p><p>"Layla, up to the front!" His voice cut through the chaos.</p><p>Layla didn't hesitate, immediately stepping forward, her shield raised.</p><p>"Sylvie, enchant her," he continued. "But don't burn through your mana—save some for me."</p><p>Sylvie's hands were already glowing before he even finished speaking. Golden light wrapped around Layla's form, reinforcing her defenses with a soft hum of energy.</p><p>Ethan's mind whirred.</p><p>Irina had scouted Sylvie before.</p><p>And if Irina Emberheart thought Sylvie was worth her time…..then Ethan would trust that judgment.</p><p>He had no clue how much Sylvie could handle, but she had to be good.</p><p>Now, they just needed to shift the fight.</p><p>Ethan's eyes locked onto Carl.</p><p>'We don't fight him. We delay him.'</p><p>BOOM!</p><p>Carl moved. Not rushed—just one heavy step forward, but it was enough. Enough to make the air around them feel suffocating, enough to remind Ethan that going through him wasn't an option.</p><p>'Damn it. We have to go around.'</p><p>His instincts screamed at him. They had to move past Carl and take out Lilia first.</p><p>Ethan knew his own limits. Even with his agility, going head-to-head with Lilia was a death sentence if she had the time to set up. And Carl? Carl was a living wall. He didn't need to chase them down—he just had to be there.</p><p>Ethan's eyes snapped to Layla.</p><p>"Go!"</p><p>Layla rushed forward, shield raised, golden mana shimmering around her form. She let out a sharp battle cry as she met Carl's strike—</p><p>BOOM!</p><p>The hammer slammed into her shield like a meteor, the impact sending a deafening shockwave through the battlefield.</p><p>"Ghk—!"</p><p>Layla skidded back instantly, boots digging trenches into the dirt. Even with Sylvie's enhancement, the sheer force of Carl's swing made her stumble.</p><p>But she held.</p><p>Ethan didn't waste time.</p><p>TAP!</p><p>He shot forward, using the distraction to weave around Carl. Fast, sharp movements, his spear angled low as he closed the distance. Lilia was still perched on the ruins, nocking another arrow—</p><p>SWOOSH!</p><p>Too late.</p><p>The sky darkened with incoming arrows.</p><p>Ethan gritted his teeth and kept moving—but then—</p><p>RUMBLE!</p><p>The ground shook violently beneath his feet.</p><p>'Shit—!'</p><p>His footing went unstable, the once-solid terrain now betraying him. A controlled tremor.</p><p>[Seismic Crash.]</p><p>Carl wasn't just a tank—he had control.</p><p>Ethan's body tilted—his stance breaking—</p><p>'No.'</p><p>TAP!</p><p>He twisted, spear stabbing into the ground as an anchor.</p><p>STAB!</p><p>The vibration rattled through his arms, but he didn't fall. Didn't stop. He balanced himself.</p><p>But then—</p><p>SWOOSH! SWOOSH! SWOOSH!</p><p>Arrows. Too many.</p><p>Lilia wasn't giving him room to breathe. He barely brought his spear up in time—</p><p>CLANG! CLANG!</p><p>Deflecting what he could—but some were too fast.</p><p>Too precise.</p><p>'Damn—!'</p><p>Then—</p><p>A golden hue.</p><p>It wrapped around him, pulsing softly— and the moment the next set of arrows struck—</p><p>THUNK! THUNK!</p><p>The projectiles bounced away, deflected mid-air.</p><p>Ethan blinked.</p><p>"…Oh?"</p><p>His eyes flicked back toward Sylvie—who was watching him intently, golden energy still trailing from her fingertips.</p><p>'So this is what Irina saw in her.'</p><p>His grin returned.</p><p>'Alright. Let's make this count.'</p><p>Ethan didn't waste a second.</p><p>Mana surged through his legs, crackling like restrained lightning beneath his skin. His entire body felt lighter, sharper.</p><p>Spear of Hartley—Phantom Stride!</p><p>TAP!</p><p>He vanished from his previous position, exploding forward with a burst of speed.</p><p>SWOOSH! SWOOSH! SWOOSH!</p><p>The arrows still rained down, but Ethan wove between them, his movements erratic, unpredictable. A blur of motion, cutting through the battlefield like a wraith.</p><p>Then he noticed it.</p><p>The golden hue surrounding him—it was fading.</p><p>Not completely gone, but thinner.</p><p>His gaze flicked toward Lilia for just a fraction of a second.</p><p>She was adjusting.</p><p>'She's altering her mana infusion?'</p><p>That was insane. He knew she was a top ranker, but adapting mid-fight to break through Sylvie's enchantments? That was a whole different level.</p><p>'Well, I kinda expected that…..This is Lilia after all….' Ethan clenched his jaw.</p><p>Then I'll have to do the same.</p><p>The spear in his grip shifted. He loosened his stance—let his arms relax just enough.</p><p>Then—</p><p>TAP! TAP! TAP!</p><p>He spun the spear.</p><p>The motion started slow, but within seconds, the weapon became a whirling blur in front of him. A makeshift shield—his own countermeasure to the barrage.</p><p>Lilia's arrows, already cutting through Sylvie's protection, now had another obstacle.</p><p>CLANG! CLANG! THUNK!</p><p>Some bounced off the spear's rapid motion. Others barely grazed him.</p><p>Not perfect. But enough.</p><p>Ethan kept moving.</p><p>Lilia's gaze sharpened. She saw the adjustment—and she was already countering again.</p><p>She wasn't just a sniper.</p><p>She was a duelist.</p><p>Ethan exhaled sharply.</p><p>This isn't going to be easy.</p><p>But that was fine.</p><p>He never wanted it to be.</p><p>Lilia nocked another arrow. Carl was shifting, preparing to move.</p><p>And Ethan wasn't stopping.</p><p>He had one job.</p><p>Close the gap.</p><p>ROOOOAR!</p><p>The sound hit him like a tidal wave, reverberating through his skull. Ethan's entire body froze, his instincts screaming at him as his momentum suddenly shifted—not forward, but back.</p><p>'What—?'</p><p>His legs moved against his will, his body being pulled toward the source of the roar.</p><p>Carl.</p><p>'Shit—TAUNT SKILL.'</p><p>GRAVITY COMMAND—IRON ORDER.</p><p>Carl's entire form pulsed with mana, his skill yanking Ethan toward him like a magnet. The moment his feet left the ground, Ethan knew—this wasn't a simple pull. Carl's control over battlefield presence was absolute. He wasn't letting Ethan past him.</p><p>He fought against the pull, trying to plant his spear into the ground, but—</p><p>SWOOSH!</p><p>His gaze snapped toward Lilia just as she released another arrow.</p><p>This one was different.</p><p>He felt it before he even saw it. The sheer concentration of mana twisting around the projectile, a condensed, spiraling force of destruction. The air itself whistled sharply, almost shrieking as the arrow cut through it.</p><p>If that hits, I'm done.</p><p>Ethan gritted his teeth, but his body wouldn't move in time. Carl's taunt had him locked in place—his momentum shifting toward the tank instead of dodging the arrow.</p><p>'Enemy team is really unbalanced... How unlucky…'</p><p>He braced himself.</p><p>Then—</p><p>A warmth.</p><p>A pulse of energy wrapped around his mind, his body.</p><p>A sudden clarity.</p><p>His body was still mid-motion, but the force pulling him back toward Carl was gone.</p><p>Ethan's gaze flicked instinctively to the side—</p><p>And he saw her.</p><p>Sylvie.</p><p>Her green eyes glowed with a golden hue, sharp and unwavering. Mana rippled outward from her, latching onto him, cleansing him.</p><p>'Cleansing effect? She had already reached this level?'</p><p>This wasn't just basic support magic. This was high-tier state cleansing.</p><p>Something that even veteran healers in the Hartley Guild struggled to achieve.</p><p>Ethan barely had time to process it.</p><p>His body was his own again.</p><p>No hesitation.</p><p>He moved.</p><p>TAP!</p><p>His foot dug into the ground, force redirecting just as Lilia's arrow ripped past the space where he had been.</p><p>BOOM!</p><p>The impact behind him was massive, cratering the earth where the shot had landed.</p><p>Too close.</p><p>Ethan exhaled sharply.</p><p>Sylvie had just saved his life.</p><p>His grip tightened around his spear.</p><p>'Alright... Now I owe you one.'</p><p>His eyes locked onto Lilia once more.</p><p>And he sprinted forward.</p>

<h1>Chapitre 878 - 202.7 - Entraînement aux Artéfacts</h1> <p>Chapitre 878 - 202.7 - Entraînement aux Artéfacts</p> <p>BOUM !</p> <p>L'impact fit violemment trembler le champ de bataille, soulevant un épais nuage de poussière tandis que l'imposante silhouette de Carl progressait inexorablement, son marteau de guerre reposant lourdement sur le sol après chaque pas. Sa carrure massive dégageait une aura de puissance brute, la lueur diffuse du mana irradiant de son arme en pulsations régulières tandis qu'il roulait ses larges épaules avec un grognement sourd.</p> <p>Carl.</p> <p>Comme si cette menace ne suffisait pas, le sifflement aigu et précis des flèches fendit soudain l'air, forçant Ethan à esquisser instinctivement une parade. Son regard se leva immédiatement, apercevant une silhouette familière perchée en équilibre précaire sur les ruines d'un bâtiment écroulé, son arc bandé avec une précision mortelle qui ne laissait aucune place à l'erreur.</p> <p>Lilia.</p> <p>La poitrine d'Ethan se serra désagréablement. Il s'attendait certes à un défi exigeant, mais cette configuration... frisait carrément le ridicule.</p> <p>« Vous vous moquez de moi, là ? » murmura-t-il entre ses dents serrées.</p> <p>Son esprit tournait à plein régime alors qu'il analysait froidement la situation. Carl, une authentique force de la nature spécialisée dans la puissance brute et le contrôle de zone, et Lilia, une archère d'élite dotée d'une précision chirurgicale et d'une rapidité déconcertante. Tous deux figuraient parmi les classés, cette catégorie d'élites capables de renverser seuls le cours d'une bataille par leur simple présence.</p> <p>Et eux, qu'avaient-ils dans leur camp ?</p> <p>Layla — compétente sans aucun doute, mais loin d'égaler Carl en matière de force pure. Sylvie — une enchanteresse exceptionnellement douée, mais totalement inadaptée au combat direct. Et lui-même...</p> <p>Il serra les mâchoires jusqu'à en ressentir une douleur sourde.</p> <p>Ironiquement, il était supposé être le plus fort de leur équipe.</p> <p>Pourtant, Carl le surpassait largement. Lilia le surpassait sans effort. Leurs adversaires n'étaient pas seulement redoutables individuellement ; leur synergie tactique relevait du cauchemar logistique. L'un contrôlait méthodiquement le champ de bataille par sa force écrasante, l'autre supprimait systématiquement toute velléité de mouvement par sa précision implacable.</p> <p>C'était profondément injuste.</p> <p>« Qui a bien pu organiser ce match déséquilibré ? Comment est-ce que ça pourrait prétendre à la moindre équité ? » grommela-t-il intérieurement.</p> <p>SWOOSH !</p> <p>Une nouvelle flèche fila comme un éclair, frôlant son épaule de si près qu'il sentit le souffle de son passage.</p> <p>Les réflexes survoltés d'Ethan prient immédiatement le relais. Bouge. Tout de suite.</p> <p>TAP !</p> <p>Il repoussa violemment le sol, plongeant derrière un pilier partiellement effondré pour se mettre à couvert alors qu'une nouvelle volée de flèches s'abattait autour de lui comme une grêle mortelle. L'air lui-même semblait crépiter de tension électrique, le champ de bataille imprégné de mana de la simulation vibrant étrangement sous leurs pieds. Jetant un coup d'œil rapide entre les interstices de sa cache, son esprit évaluait déjà fébrilement les contre-mesures possibles.</p> <p>BOUM !</p> <p>Carl avança d'un pas lourd et délibéré, faisant pratiquement trembler le sol sous son poids colossal. Le marteau qu'il brandissait irradiait désormais une puissance palpable, le mana y circulant visiblement comme des veines d'énergie en fusion pulsant à chaque battement.</p> <p>Les doigts d'Ethan se serrèrent davantage autour du fût de sa lance jusqu'à blanchir ses jointures. Un tank. Un putain de mur quasi indestructible taillé pour encaisser.</p> <p>Certes, dans un combat prolongé où la patience primerait, il pourrait probablement trouver un moyen d'éroder progressivement Carl. Lance contre arme lourde. Agilité contre endurance brute. Dans une vraie bataille d'usure, le temps aurait pu jouer en sa faveur.</p> <p>Mais dans le cadre contraignant d'une simulation chronométrée ?</p> <p>« Impossible. Absolument impossible », constata-t-il amèrement.</p> <p>SWOOSH !</p> <p>Une nouvelle flèche siffla dangereusement dans les airs. Tss. Lilia ne se contentait pas de garder ses distances en tirant depuis sa position — elle dictait littéralement le flux du combat. Dès qu'il envisageait la moindre avancée, elle le stoppait net avant même qu'il n'esquisse le premier mouvement.</p> <p>« Un brute pour nous coincer. Une sniper pour nous démanteler pièce par pièce. C'est... étouffant », réalisa-t-il, la sueur perlant à son front.</p> <p>Ethan expira brusquement par le nez, forçant son esprit à se recentrer malgré la pression. Une pensée émergea soudain : il n'était pas seul dans cette épreuve.</p> <p>« Layla, couverture avant ! » Sa voix transperça le chaos ambiant avec une autorité inattendue.</p> <p>Sans la moindre hésitation, Layla bondit vers l'avant, son bouclier déjà levé en position défensive.</p> <p>« Sylvie, concentre tes enchantements sur elle, enchaîna-t-il tout en surveillant les mouvements ennemis. Mais ne gaspille pas ton mana — gardes-en une réserve pour moi. »</p> <p>Les mains délicates de Sylvie brillaient déjà d'une lueur dorée avant même qu'il n'ait terminé sa phrase. Une lumière chaude enveloppa instantanément la silhouette de Layla, renforçant ses défenses physiques avec le doux bourdonnement caractéristique de l'énergie mana en action.</p> <p>L'esprit d'Ethan tournait maintenant à plein régime, évaluant chaque paramètre.</p> <p>Irina avait déjà repéré et validé le potentiel de Sylvie.</p> <p>Et si Irina Emberheart elle-même, légende vivante du combat, jugeait Sylvie digne d'intérêt... alors Ethan n'avait d'autre choix que de faire confiance à ce jugement infaillible.</p> <p>Il ignorait encore l'étendue exacte des capacités de Sylvie, mais elle devait receler un talent hors normes.</p> <p>Maintenant, il leur fallait simplement retourner cette situation désavantageuse.</p> <p>Le regard déterminé d'Ethan se fixa intensément sur Carl.</p> <p>« Stratégie révisée : on ne l'affronte pas frontalement. On le retient. »</p> <p>BOUM !</p> <p>Carl bougea enfin. Sans précipitation — juste un unique pas lourd en avant, mais ce mouvement apparemment anodin suffit. Suffit pour que l'air autour d'eux devienne soudain épais et difficile à respirer, suffit pour rappeler cruellement à Ethan qu'il ne serait jamais question de simplement traverser cet obstacle vivant.</p> <p>« Putain de merde. Il faut absolument contourner. »</p> <p>Ses instincts de survie lui hurlaient la solution. Ils devaient impérativement dépasser Carl et neutraliser Lilia en priorité.</p> <p>Ethan connaissait ses propres limites avec une lucidité douloureuse. Même armé de son agilité naturelle, affronter Lilia de front équivalait à un suicide certain si elle disposait du moindre temps de préparation. Quant à Carl... Carl incarnait littéralement un mur vivant. Il n'avait nul besoin de les poursuivre activement — sa simple présence statique suffisait à verrouiller leurs options.</p> <p>Les yeux gris d'Ethan se rivèrent intensément sur Layla.</p> <p>« Vas-y, maintenant ! »</p> <p>Layla chargea aussitôt, bouclier solidement levé, le mana doré scintillant autour d'elle comme une seconde peau protectrice. Elle poussa un cri perçant et martial lorsqu'elle encaissa de plein fouet le coup titanesque de Carl —</p> <p>BOUM !</p> <p>Le marteau s'abattit sur son bouclier avec la force d'un météore, l'impact projetant une onde de choc assourdissante qui se propagea à travers tout le champ de bataille, fissurant le sol alentour.</p> <p>« Ghk— ! »</p> <p>Layla recula instantanément sous le choc, ses bottes creusant des sillons profonds dans la terre meuble. Même renforcée par les enchantements de Sylvie, la force pure dégagée par le coup de Carl la fit chanceler visiblement.</p> <p>Mais contre toute attente, elle tint bon, ses muscles tremblant sous l'effort.</p> <p>Ethan ne perdit pas une milliseconde.</p> <p>TAP !</p> <p>Il bondit en avant comme un ressort libéré, exploitant magistralement la diversion pour contourner Carl par la gauche. Ses mouvements rapides et précis ressemblaient à une danse martiale, sa lance orientée bas pour réduire la traînée aérodynamique alors qu'il réduisait la distance critique. Lilia restait toujours perchée sur les ruines, encochant une nouvelle flèche avec une rapidité déconcertante —</p> <p>SWOOSH !</p> <p>Trop tard.</p> <p>Le ciel s'assombrit soudain sous une pluie meurtrière de flèches.</p> <p>Ethan serra les dents jusqu'à entendre ses molaires grincer et continua d'avancer coûte que coûte — mais alors —</p> <p>GRONDEMENT !</p> <p>Le sol trembla violemment sous ses pieds comme sous l'effet d'un séisme localisé.</p> <p>« Merde— ! »</p> <p>Son équilibre vacilla dangereusement, le terrain autrefois solide le trahissant sans avertissement. Une secousse parfaitement contrôlée.</p> <p>[Choc Sismique.]</p> <p>Carl n'était pas qu'un simple tank — il maîtrisait parfaitement le contrôle de zone.</p> <p>Le corps d'Ethan pencha dangereusement — sa posture soigneusement maintenue rompue net —</p> <p>« Non. Pas maintenant. »</p> <p>TAP !</p> <p>Dans un réflexe survolté, il pivota sur lui-même, plantant sa lance dans le sol comme une ancre désespérée.</p> <p>STAB !</p> <p>La vibration sismique secoua ses bras jusqu'à l'os, mais contre toute attente, il ne tomba pas. Ne s'arrêta pas complètement. Par un effort surhumain, il parvint à se rétablir in extremis.</p> <p>Mais alors —</p> <p>SWOOSH ! SWOOSH ! SWOOSH !</p> <p>Les flèches. Trop nombreuses. Trop rapides.</p> <p>Lilia ne lui accordait aucun répit, aucune pause stratégique. Il eut à peine le temps de lever sa lance en position défensive —</p> <p>CLANG ! CLANG !</p> <p>Déviant tant bien que mal ce qu'il pouvait — mais certaines projectiles étaient tout simplement trop rapides pour ses réflexes.</p> <p>Trop précisément calibrées.</p> <p>« Putain de— ! »</p> <p>Puis —</p> <p>Une teinte dorée inattendue.</p> <p>Elle l'enveloppa soudain, pulsant doucement comme un second cœur — et au moment précis où les flèches suivantes s'abattirent —</p> <p>THUNK ! THUNK !</p> <p>Les projectiles rebondirent mystérieusement, déviés en plein vol par un bouclier invisible.</p> <p>Ethan cligna des yeux, incrédule.</p> <p>« …Oh ? »</p> <p>Son regard intrigué revint vers Sylvie — qui l'observait intensément, l'énergie dorée s'échappant encore de ses doigts fins dans de subtils filaments lumineux.</p> <p>« Donc c'est ça... ce qu'Irina a su discerner en elle. »</p> <p>Un sourire furtif revint sur ses lèvres, trahissant un début d'espoir.</p> <p>« D'accord. Faisons en sorte que ça compte doublement. »</p> <p>Ethan ne perdit pas une seule seconde.</p> <p>Le mana jaillit dans ses jambes comme un torrent libéré, crépitant comme un éclair contenu sous sa peau. Tout son corps semblait soudain plus léger, plus tranchant, comme affûté pour le combat.</p> <p>Lance de Hartley — Enjambée Fantôme !</p> <p>TAP !</p> <p>Il disparut de sa position précédente dans un évanouissement visuel, jaillissant en avant dans une explosion de vitesse pure.</p> <p>SWOOSH ! SWOOSH ! SWOOSH !</p> <p>Les flèches continuaient de pleuvoir en un déluge ininterrompu, mais Ethan les évitait désormais avec une aisance déconcertante, ses mouvements devenus erratiques, imprévisibles. Une simple traînée de mouvement fantomatique, fendant le champ de bataille comme un spectre insaisissable.</p> <p>Puis il le remarqua.</p> <p>La teinte dorée protectrice qui l'enveloppait — elle s'estompait progressivement.</p> <p>Pas encore complètement disparue, mais indéniablement plus ténue, comme une bougie consumée.</p> <p>Son regard analytique se porta vers Lilia pendant une fraction de seconde cruciale.</p> <p>Elle s'adaptait déjà.</p> <p>« Elle modifie dynamiquement son infusion de mana ? »</p> <p>C'était proprement hallucinant. Il savait pertinemment qu'elle figurait parmi l'élite, mais s'adapter en temps réel pour percer les enchantements complexes de Sylvie ? Cela transcendait le simple talent pour atteindre le génie tactique.</p> <p>« Bon, je m'y attendais un peu... Après tout, c'est bien Lilia dont on parle... » Ethan serra les mâchoires jusqu'à ressentir une douleur sourde.</p> <p>Alors je n'ai d'autre choix que de m'adapter également.</p> <p>La lance dans sa main pivota subtilement. Il relâcha légèrement sa posture rigide — laissa ses bras se détendre juste ce qu'il fallait pour gagner en fluidité.</p> <p>Puis —</p> <p>TAP ! TAP ! TAP !</p> <p>Il fit tournoyer sa lance dans un mouvement circulaire parfait.</p> <p>Le mouvement commença délibérément lent, mais en quelques secondes à peine, l'arme devint un tourbillon défensif devant lui. Un bouclier improvisé — sa propre contre-mesure artisanale face au déluge de projectiles.</p> <p>Les flèches de Lilia, déjà capables de percer progressivement la protection de Sylvie, rencontraient maintenant un nouvel obstacle inattendu.</p> <p>CLANG ! CLANG ! THUNK !</p> <p>Certaines rebondirent sur le mouvement giratoire rapide de la lance. D'autres ne firent que l'effleurer à peine, déviées de justesse.</p> <p>Pas parfait. Loin de là. Mais suffisant pour l'instant.</p> <p>Ethan continua d'avancer obstinément.</p> <p>Le regard habituellement impassible de Lilia s'aiguisa soudain. Elle perçut immédiatement l'ajustement — et contre-attaqua aussitôt avec une férocité redoublée.</p> <p>Elle n'était pas qu'une simple sniper statique.</p> <p>Elle était une duelliste accomplie.</p> <p>Ethan expira brusquement par le nez, réalisant l'ampleur du défi.</p> <p>Ça ne va définitivement pas être facile.</p> <p>Mais au fond, c'était tant mieux.</p> <p>Il n'avait jamais souhaité que ce le soit.</p> <p>Lilia encocha une nouvelle flèche avec une rapidité déconcertante. Carl commençait déjà à se déplacer lentement mais inexorablement, se préparant manifestement à intervenir.</p> <p>Et Ethan n'avait nullement l'intention de s'arrêter maintenant.</p> <p>Il ne gardait qu'un seul objectif en tête.</p> <p>Combler cette distance maudite.</p> <p>GRRRROOOOAR !</p> <p>Le son le frappa comme une vague physique, résonnant dans son crâne au point d'ébranler ses pensées. Le corps entier d'Ethan se figea malgré lui, ses instincts primaires hurlant alors que son élan basculait soudain — non pas vers l'avant comme prévu, mais inexplicablement vers l'arrière.</p> <p>« Quoi— ? »</p> <p>Ses jambes bougèrent contre son gré, son corps tout entier attiré comme par un aimant vers la source du rugissement.</p> <p>Carl.</p> <p>« Merde absolue — COMPÉTENCE DE PROVOCATION. »</p> <p>COMMANDE DE GRAVITÉ — ORDRE DE FER.</p> <p>La silhouette entière de Carl pulsa d'un mana visible à l'œil nu, sa compétence attirant Ethan vers lui avec la force inexorable d'un trou noir miniature. Dès que ses pieds quittèrent le sol, Ethan comprit avec horreur — ce n'était pas une simple attraction basique. Le contrôle de Carl sur la présence au combat frisait l'absolu. Il ne le laisserait tout simplement pas passer, point final.</p> <p>Il lutta désespérément contre la traction, tentant de planter sa lance dans le sol pour résister, mais —</p> <p>SWOOSH !</p> <p>Son regard terrifié se porta vers Lilia au moment précis où elle relâchait une nouvelle flèche.</p> <p>Celle-ci était radicalement différente.</p> <p>Il la sentit physiquement avant même de la voir. La concentration pure, presque obscène de mana enroulée en spirale autour du projectile, une force destructrice condensée à l'extrême. L'air lui-même sembla siffler, presque hurler de douleur alors que la flèche le fendait comme un couteau chauffé à blanc.</p> <p>Si ça touche, c'est la fin. Sans appel.</p> <p>Ethan serra les dents jusqu'à en ressentir une douleur lancinante, mais son corps ne répondrait pas à temps. La provocation de Carl le maintenait en position parfaite — son élan l'attirant droit vers le tank au lieu de lui permettre d'esquiver cette flèche mortelle.</p> <p>« L'équipe ennemie est vraiment... déséquilibrée... Quelle putain de malchance... »</p> <p>Il se prépara mentalement au choc.</p> <p>Puis —</p> <p>Une chaleur inattendue.</p> <p>Une pulsation d'énergie pure enveloppa soudain son esprit, puis son corps tout entier.</p> <p>Une clarté mentale soudaine.</p> <p>Son corps était toujours en mouvement forcé, mais la force surnaturelle l'attirant vers Carl avait mystérieusement disparu.</p> <p>Le regard stupéfait d'Ethan se tourna instinctivement sur le côté —</p> <p>Et il l'aperçut enfin.</p> <p>Sylvie.</p> <p>Ses yeux verts habituellement doux brillaient maintenant d'une teinte dorée surnaturelle, perçants et inébranlables comme des phares dans la tempête. Le mana ondulait autour d'elle en vagues visibles, s'accrochant à lui comme une seconde peau, le purifiant de toute influence externe.</p> <p>« Effet de purification avancée ? Elle a déjà atteint ce niveau de maîtrise ? »</p> <p>Ce n'était pas qu'une simple magie de soutien basique. C'était une purification de haut niveau, du genre qu'on ne voyait que chez les experts.</p> <p>Quelque chose que même les guérisseurs vétérans de la prestigieuse Guilde Hartley peinaient à accomplir en conditions réelles.</p> <p>Ethan eut à peine le temps de réaliser pleinement la portée de cet exploit.</p> <p>Son corps lui appartenait à nouveau.</p> <p>Aucune hésitation permise.</p> <p>Il bougea.</p> <p>TAP !</p> <p>Son pied s'enfonça dans le sol avec une détermination renouvelée, la force se redirigeant alors que la flèche surpuissante de Lilia déchirait littéralement l'espace qu'il occupait une nanoseconde plus tôt.</p> <p>BOUM !</p> <p>L'impact derrière lui fut proprement colossal, creusant un cratère de plusieurs mètres dans le sol durci à l'endroit précis où le tir avait finalement atterri.</p> <p>Trop proche. Beaucoup trop proche.</p> <p>Ethan expira brusquement, réalisant l'étendue du danger.</p> <p>Sylvie venait de lui sauver la vie. Point final.</p> <p>Son emprise sur sa lance se resserra jusqu'à blanchir ses jointures.</p> <p>« D'accord... Maintenant, je te dois une sacrée fière chandelle. »</p> <p>Ses yeux gris acier se verrouillèrent à nouveau sur Lilia avec une détermination redoublée.</p> <p>Et il sprinta en avant comme un déchaîné.</p>