Chapter 925 - Translation

<h1>Chapter 925 212.8 - Shifting Pillars</h1><p>Chapter 925 212.8 - Shifting Pillars</p><p>A sharp breath tore through Lilia's lungs as her consciousness clawed its way back to reality. Pain laced every inch of her body—her ribs ached with every shallow inhale, her arms felt like dead weight, and the coppery taste of blood lingered on her tongue. The cold ground beneath her sent shivers through her battered frame.</p><p>She barely registered the sound of hurried footsteps.</p><p>"Lilia!"</p><p>The voice was sharp, edged with alarm and unmistakable fury. Strong hands grasped her shoulders, carefully turning her over. Her vision flickered, her head pounding as she blinked up at the stern face of Instructor Ethan.</p><p>His usual composed demeanor was gone—his brown eyes burned with anger.</p><p>"What the hell happened?" he demanded, his voice tight with restrained rage.</p><p>Lilia exhaled slowly, gathering enough breath to respond. "I… was attacked."</p><p>His jaw clenched. "Attacked? Here?" His gaze flicked around the training ground, his sharp eyes taking in the shattered stone, the remnants of mana residue lingering in the air. His grip on her tightened slightly, his fury barely contained.</p><p>She forced a weak smirk, though it hurt. "Yeah. Apparently, the archery club is more intense than I thought."</p><p>Ethan wasn't amused. "Enough. Can you stand?"</p><p>Lilia tried to push herself up, but pain shot through her ribs, sending a sharp gasp from her lips. Ethan didn't wait—he scooped her up effortlessly, his expression thunderous.</p><p>"We're going to the infirmary," he said, his voice leaving no room for argument.</p><p>******</p><p>By the time Lilia had been settled in the academy's infirmary, her wounds being treated by the healers, Ethan had already begun investigating. His anger hadn't lessened—if anything, it had sharpened into something lethal.</p><p>Minutes later, he returned, his expression unreadable. "We pulled the surveillance footage."</p><p>Lilia forced herself to sit up despite the pain, her crimson eyes watching him carefully.</p><p>"And?"</p><p>Ethan's hands clenched into fists.</p><p>"There is no footage."</p><p>She narrowed her eyes. "What?"</p><p>Ethan exhaled sharply, his tone clipped. "The cameras in the archery grounds were conveniently under maintenance at the exact time of your attack. Every single one of them."</p><p>Lilia stared at him, her mind processing the implications. This wasn't just an ambush—it had been planned from the start.</p><p>Ethan's voice was dangerously calm. "This isn't a coincidence."</p><p>Lilia let out a slow breath. "No. It's not."</p><p>Silence stretched between them. Then Ethan pulled out his communication device, his fingers tightening around it as he issued a single command.</p><p>"Call Adrian. Now."</p><p>Lilia exhaled as she leaned back against the infirmary bed, her body still aching from the brutal beating she had endured. The healers had done their work—her wounds were stabilized, and the worst of the pain had been dulled—but she was still sore, her ribs throbbing with every breath.</p><p>The infirmary wasn't quiet.</p><p>Far from it.</p><p>Around her, the large room was filled with other injured students—most of them freshmen and sophomores. The tension was thick in the air, punctuated by hushed whispers, occasional groans of pain, and the sharp, wary glances exchanged between the two groups.</p><p>Another fight must have broken out.</p><p>Lilia's gaze flickered over to a group of freshmen on one side, their uniforms stained with dirt and blood, some sporting visible bruises and bandaged wounds. Across from them, a cluster of sophomores sat with equally battered expressions, their glares sharp, muttered insults barely concealed under their breath.</p><p>She had heard the murmurs before—the ongoing confrontation between the two groups was getting worse. What started as small rivalries had escalated into more open hostility, almost like someone had been pushing them into conflict.</p><p>Lilia didn't need to guess who.</p><p>Her jaw tightened. Selene.</p><p>Of course, she wouldn't act directly. But stirring discord? Fostering division? That was how she played the game.</p><p>Lilia's thoughts were interrupted by the sound of Ethan's voice.</p><p>"Adrian. Now."</p><p>The device in Ethan's hand flared with a mana pulse, signaling a connection. A few seconds later, a voice came through the communication line.</p><p>"Instructor Ethan?"</p><p>Adrian's voice was as composed as ever, though there was a note of curiosity in his tone.</p><p>Ethan didn't waste time. "You're coming to the infirmary. Now."</p><p>A short pause. Then Adrian sighed. "What happened this time?"</p><p>Ethan's gaze darkened. "Lilia was attacked."</p><p>Silence.</p><p>Then Adrian responded, his voice still even but carrying a sharper edge. "And you think I had something to do with it?"</p><p>Ethan's grip on the device tightened. "That depends on your answers. I want to know why the security cameras in the archery grounds were all conveniently down during the exact time of the attack."</p><p>A longer pause.</p><p>Then Adrian spoke, his tone shifting slightly, a careful balance of control and annoyance.</p><p>"I ordered the renewal of the security system."</p><p>Ethan narrowed his eyes. "Convenient timing."</p><p>Adrian let out a slow breath. "Instructor, as you know, Miss Selene decided to sponsor us for this security update."</p><p>Lilia's expression remained blank, but inside, she felt something cold settle in her chest.</p><p>Ethan's gaze flickered, his anger undiminished. "Selene?"</p><p>Adrian continued, his voice smooth. "Yes. The funding came through recently, and the system was scheduled for maintenance today. If you check the request logs, you'll find the approval went through three days ago. There's nothing suspicious about it."</p><p>Nothing suspicious?</p><p>Lilia scoffed under her breath.</p><p>Everything about it was perfectly suspicious.</p><p>Selene had set the board just right. Now, Adrian had a convenient reason for why the security had failed at exactly the right moment. No one could accuse him directly—after all, it was just bad timing.</p><p>And yet, deep down, Lilia knew the truth.</p><p>This was all orchestrated.</p><p>Ethan's lips pressed into a thin line. "I don't believe in coincidences, Adrian."</p><p>Adrian let out a soft chuckle. "Neither do I. But in this case? It looks like one."</p><p>Lilia met Ethan's gaze from across the room, both of them silently understanding the same thing.</p><p>Ethan exhaled sharply, the tension in his stance far from subsiding. His golden-brown eyes flickered toward Lilia, then back to the communication device in his grip.</p><p>"I don't care how it looks," he said, his voice unwavering. "Something doesn't add up, and I will be looking into it in the coming days."</p><p>Adrian didn't respond immediately. Then, with a light chuckle, he finally spoke, his tone laced with amusement. "Of course, Instructor. Do what you must."</p><p>Ethan's jaw tensed, but he didn't push further—not now. He had already decided. He would dig deeper, even if there were no loose threads to pull just yet.</p><p>With one last glance at Lilia, his expression unreadable, he turned on his heel and walked toward the infirmary exit, his boots clicking against the tiled floor. The tension in the air didn't ease as he left—it only settled into something quieter, something watchful.</p><p>Silence hung between Lilia and Adrian for a few long moments before he finally turned toward her.</p><p>His violet eyes roamed over her seated form, taking in the bruises along her arms, the faint traces of dried blood along her lip, the way she held herself with measured stillness.</p><p>Then, his lips curled into a smirk.</p><p>"You look kind of weak like this," he remarked, his voice smooth, effortless. "I hope you'll be fine when the interclub activities start. Wouldn't want you falling behind after all the effort you've put in."</p><p>Lilia's crimson eyes met his, unreadable, unwavering.</p><p>She knew exactly what he was doing. He wasn't just mocking her. He was probing, testing—waiting to see how she'd react, if she'd lash out, if she'd let him see how much this actually affected her.</p><p>She wouldn't.</p><p>Instead, she exhaled softly, her voice steady despite the exhaustion in her bones.</p><p>"Worried about me, Adrian?" she mused, tilting her head slightly. "How touching."</p><p>Adrian chuckled, shaking his head. "Not worried. Just making sure you're still in the game."</p><p>With that, he turned and strode toward the exit, hands in his pockets, posture relaxed as though this entire conversation had been nothing more than a passing curiosity.</p><p>Lilia watched him go, her expression neutral, but inside, something cold settled deeper into her chest.</p><p>Selene had made her move.</p><p>And now, Lilia had to decide how she would make hers.</p>

<h1>Chapitre 925 212.8 - Piliers en Mutation</h1> <p>Une inspiration brutale déchira les poumons de Lilia tandis que sa conscience revenait péniblement à la réalité. La douleur irradiait chaque centimètre de son corps—ses côtes laissaient échapper des élancements aigus à chaque respiration superficielle, ses bras pesaient comme s'ils étaient coulés dans du plomb, et ce goût métallique persistant du sang ne quittait pas sa langue. Le contact glacial du sol contre sa peau envoyait des frissons le long de son corps meurtri.</p> <p>À peine perçut-elle le bruit de pas précipités qui résonnaient autour d'elle.</p> <p>« Lilia ! »</p> <p>La voix était tranchante comme une lame, chargée d'une alarme immédiate et d'une fureur à peine contenue. Des mains fermes mais précises se refermèrent sur ses épaules, la retournant avec une précaution mesurée. Sa vision se brouilla tandis qu'un nouveau martèlement douloureux frappait son crâne, et lorsqu'elle parvint enfin à cligner des yeux, c'est le visage crispé de l'instructeur Ethan qui apparut dans son champ de vision.</p> <p>Toute trace de son calme habituel avait disparu—ses yeux d'un marron profond brûlaient maintenant d'une colère intense.</p> <p>« Qu'est-ce qui s'est passé ? » demanda-t-il d'une voix tendue comme un arc, chaque syllabe chargée d'une rage froide.</p> <p>Lilia expira avec lenteur, rassemblant péniblement assez de souffle pour articuler une réponse. « Je... j'ai été attaquée. »</p> <p>Les muscles de sa mâchoire se contractèrent visiblement. « Attaquée ? Ici même ? » Son regard balaya le terrain d'entraînement d'un mouvement rapide, ses yeux perçants enregistrant chaque détail : les pierres fracturées, les résidus de mana qui flottaient encore dans l'air comme une brume énergétique. Ses doigts se resserrèrent imperceptiblement sur ses épaules, trahissant la fureur qu'il contenait à grand-peine.</p> <p>Elle esquissa un sourire faible malgré la douleur, tentant une approche légère. « Ouais. Apparemment, le club de tir à l'arc a des méthodes d'entraînement plus... intensives que je ne l'imaginais. »</p> <p>Ethan ne marqua aucun amusement. « Assez de plaisanteries. Tu peux te lever ? »</p> <p>Lilia tenta de se redresser, mais une douleur fulgurante lui traversa instantanément les côtes, lui arrachant un gémissement aigu. Sans attendre sa réponse, Ethan la souleva d'un mouvement fluide, son expression aussi sombre qu'un ciel d'orage.</p> <p>« Direction l'infirmerie », déclara-t-il d'un ton qui n'admettait aucune contestation.</p> <p>******</p> <p>Lorsque Lilia fut enfin installée dans l'infirmerie de l'académie, ses blessures soignées par les guérisseurs attitrés, Ethan avait déjà entamé son enquête avec une détermination farouche. Loin de s'apaiser, sa colère semblait s'être transformée en quelque chose de plus glacial, de plus dangereux.</p> <p>Quelques minutes plus tard, il revenait vers elle, son visage un masque d'impassibilité. « Nous avons récupéré les enregistrements des caméras de surveillance. »</p> <p>Lilia se força à s'asseoir malgré les élancements persistants, ses yeux d'un cramoisi profond fixant Ethan avec une attention aiguisée.</p> <p>« Et alors ? »</p> <p>Les mains d'Ethan se serrèrent en poings si forts que ses articulations blanchirent.</p> <p>« Il n'y a aucune image. »</p> <p>Elle plissa les yeux, incrédule. « Comment ça ? »</p> <p>Ethan expira brusquement par le nez, son ton sec comme un coup de fouet. « Les caméras du terrain de tir étaient toutes, et je dis bien toutes, en maintenance au moment précis de ton attaque. Quelle coïncidence extraordinaire. »</p> <p>Lilia le fixa intensément, son esprit analysant à toute vitesse les implications de cette information. Ce n'était plus une simple embuscade—c'était une opération minutieusement planifiée depuis le début.</p> <p>La voix d'Ethan tomba, dangereusement calme. « Ce n'est pas une coïncidence. »</p> <p>Lilia laissa échapper un long souffle contrôlé. « Non. Ça ne l'est certainement pas. »</p> <p>Un silence lourd s'installa entre eux, chargé de tensions non dites. Puis Ethan sortit son dispositif de communication, ses doigts se refermant avec une pression presque destructrice sur l'appareil tandis qu'il lançait un ordre sans appel.</p> <p>« Contacte Adrian. Immédiatement. »</p> <p>Lilia s'adossa péniblement au lit de l'infirmerie, son corps encore parcouru de douleurs sourdes après la violence de l'agression. Les guérisseurs avaient fait leur travail—ses blessures les plus graves étaient stabilisées, et les douleurs aiguës atténuées—mais chaque mouvement lui rappelait cruellement l'état de ses côtes meurtries.</p> <p>L'atmosphère de l'infirmerie était tout sauf paisible.</p> <p>Bien au contraire.</p> <p>Autour d'elle, la vaste pièce grouillait d'autres étudiants blessés—principalement des élèves de première et deuxième année. La tension dans l'air était presque palpable, entrecoupée de chuchotements anxieux, de gémissements étouffés et de regards chargés de méfiance échangés entre les deux groupes rivaux.</p> <p>Un nouvel affrontement avait manifestement éclaté.</p> <p>Le regard de Lilia glissa vers un groupe de premières années regroupés dans un coin, leurs uniformes souillés de boue et tachés de sang, certains arborant des ecchymoses violacées et des bandages fraîchement posés. Face à eux, un contingent de deuxièmes années affichait des expressions tout aussi belliqueuses, leurs yeux lançant des éclairs, les insultes à peine murmurées mais parfaitement audibles.</p> <p>Elle connaissait ces tensions depuis un moment—les rivalités entre promotions avaient dégénéré en une hostilité ouverte, comme si une main invisible attisait méthodiquement les conflits.</p> <p>Lilia n'avait même pas besoin de deviner l'identité de cette main.</p> <p>Sa mâchoire se crispa involontairement. Selene.</p> <p>Bien sûr, elle n'interviendrait jamais directement. Mais semer la discorde ? Attiser les divisions ? C'était exactement son modus operandi.</p> <p>Les réflexions de Lilia furent interrompues par la voix coupante d'Ethan.</p> <p>« Adrian. Immédiatement. »</p> <p>Le dispositif de communication dans la main d'Ethan s'illumina d'une pulsation bleutée de mana, indiquant l'établissement d'une connexion. Quelques secondes plus tard, une voix familière traversa la ligne.</p> <p>« Instructeur Ethan ? »</p> <p>La voix d'Adrian était aussi posée et mesurée que d'habitude, bien qu'une note subtile de curiosité perçât dans son intonation.</p> <p>Ethan ne fit pas dans la diplomatie. « Rends-toi à l'infirmerie. Sur-le-champ. »</p> <p>Un bref silence. Puis Adrian soupira, audiblement agacé. « Qu'est-ce qui s'est encore passé ? »</p> <p>Le regard d'Ethan s'assombrit dangereusement. « Lilia a été victime d'une agression. »</p> <p>Un silence plus long cette fois.</p> <p>Puis la voix d'Adrian revint, toujours égale mais avec une nette pointe acérée. « Et tu supposes que j'y suis pour quelque chose ? »</p> <p>Les doigts d'Ethan se resserrèrent jusqu'à blanchir sur le dispositif. « Tout dépendra de tes réponses. Je veux une explication claire sur pourquoi toutes les caméras de surveillance du terrain de tir étaient hors service pile au moment de l'attaque. »</p> <p>Une pause calculée.</p> <p>Puis Adrian répondit, son ton légèrement modulé, un équilibre précis entre contrôle et irritation contenue.</p> <p>« J'ai ordonné une maintenance complète du système de sécurité. »</p> <p>Ethan plissa les yeux jusqu'à n'en faire que des fentes. « Un timing pour le moins opportun. »</p> <p>Adrian laissa échapper un souffle contrôlé. « Instructeur, comme vous le savez, Mademoiselle Selene a généreusement offert de financer cette mise à niveau. »</p> <p>L'expression de Lilia resta de marbre, mais quelque chose de glacial s'insinua dans sa poitrine.</p> <p>Le regard d'Ethan vacilla, sa colère intacte. « Selene est impliquée là-dedans ? »</p> <p>Adrian poursuivit, sa voix lisse comme de l'huile. « En effet. Le financement a été approuvé récemment, et la maintenance était programmée pour aujourd'hui. Si vous consultez les registres, vous constaterez que la demande a été validée il y a trois jours. Rien de suspect, vous en conviendrez. »</p> <p>Rien de suspect ?</p> <p>Lilia eut un ricanement intérieur.</p> <p>Tout était on ne peut plus suspect.</p> <p>Selene avait disposé ses pions avec une précision chirurgicale. Désormais, Adrian avait une justification toute prête pour l'absence de preuves vidéo. Personne ne pourrait l'incriminer directement—après tout, c'était juste une malchance statistique.</p> <p>Et pourtant, au plus profond d'elle-même, Lilia connaissait la vérité.</p> <p>Chaque élément avait été scrupuleusement orchestré.</p> <p>Les lèvres d'Ethan se serrèrent jusqu'à disparaître. « Je ne crois pas aux coïncidences, Adrian. »</p> <p>Adrian émit un petit rire sec. « Moi non plus, en temps normal. Mais dans le cas présent ? Tout semble parfaitement légitime. »</p> <p>Lilia croisa le regard d'Ethan à travers la pièce, un silence éloquent passant entre eux.</p> <p>Ethan expira brusquement, la tension dans ses épaules loin de se dissiper. Ses yeux dorés-marron se tournèrent vers Lilia un instant avant de revenir sur le dispositif qu'il serrait toujours.</p> <p>« Peu importe les apparences, déclara-t-il d'une voix implacable, quelque chose cloche dans cette affaire, et j'entends bien découvrir quoi dans les prochains jours. »</p> <p>Adrian ne répondit pas immédiatement. Puis, avec un rire léger qui sonnait presque comme une moquerie, il reprit enfin la parole, son ton teinté d'une fausse cordialité. « Bien sûr, Instructeur. Faites donc ce que vous jugez nécessaire. »</p> <p>La mâchoire d'Ethan se contracta, mais il ne releva pas—pas maintenant. Sa décision était déjà prise. Il irait au fond des choses, même s'il devait pour cela remuer ciel et terre.</p> <p>Un dernier regard lourd de sens vers Lilia, son visage redevenu un masque impénétrable, et il tourna les talons pour quitter l'infirmerie, le bruit sec de ses bottes sur le carrelage résonnant comme des coups de marteau. La tension ambiante ne diminua pas à son départ—elle se transforma en quelque chose de plus sournois, de plus vigilant.</p> <p>Un silence tendu s'installa entre Lilia et Adrian pendant de longues secondes avant que ce dernier ne se tourne enfin vers elle.</p> <p>Ses yeux violets parcoururent méthodiquement sa silhouette affaiblie, enregistrant chaque ecchymose sur ses bras, les traces de sang séché au coin de ses lèvres, la façon calculée dont elle maintenait sa posture malgré la douleur.</p> <p>Puis, ses lèvres s'ourlèrent en un sourire narquois qui n'atteignit pas ses yeux.</p> <p>« Tu fais pitié à voir comme ça, commenta-t-il, sa voix faussement enjouée. J'espère que tu seras rétablie à temps pour les compétitions interclubs. Ce serait dommage que tous tes efforts finissent en eau de boudin. »</p> <p>Les yeux cramoisis de Lilia rencontrèrent les siens, aussi impénétrables qu'un mur d'acier.</p> <p>Elle comprenait parfaitement son jeu. Ce n'était pas qu'une simple provocation. Il testait ses réactions, sondait ses défenses—attendant de voir si elle perdrait son calme, si elle révélerait à quel point cette attaque l'avait réellement affectée.</p> <p>Elle ne lui donnerait pas cette satisfaction.</p> <p>À la place, elle expira avec une lenteur calculée, sa voix parfaitement stable malgré l'épuisement qui lui rongeait les os.</p> <p>« Tu t'inquiètes donc pour moi, Adrian ? murmura-t-elle en inclinant légèrement la tête. Comme c'est... inattendu. »</p> <p>Adrian éclata d'un rire bref, secouant la tête avec une fausse décontraction. « Pas de l'inquiétude. Juste une vérification de routine. »</p> <p>Sur ces mots, il tourna les talons avec une désinvolture étudiée et se dirigea vers la sortie, les mains enfoncées négligemment dans les poches, sa posture feignant une indifférence totale—comme si toute cette conversation n'avait été qu'une diversion sans importance.</p> <p>Lilia le regarda s'éloigner, son visage restant un masque de neutralité, mais au fond d'elle, quelque chose de glacial s'enfonça un peu plus profondément dans sa poitrine.</p> <p>Selene avait joué sa carte.</p> <p>Et maintenant, Lilia devait déterminer quelle serait sa contre-attaque.</p>