Chapter 965 - Translation

<h1>Chapter 965 223.1 - Mage And Archer</h1><p>Chapter 965 223.1 - Mage and Archer</p><p>The echoes of Victor's final step hadn't even faded before Instructor Verren raised a hand,</p><p>"Next match. Irina Emberheart-Lilia Thornheart."</p><p>Another ripple passed through the room-not thunderous like before, but sharp. Focused.</p><p>Even those still murmuring about Victor fell silent.</p><p>Because now came a different kind of duel.</p><p>Not one of overwhelming force... but of pressure and precision.</p><p>Irina and Lilia.</p><p>Two names that had long since carved their way into the academy's combat rankings -not with brute displays of power, but through dominance of rhythm and field. Control. Calculation. Command.</p><p>They stepped toward the central platform without a word, their paths converging at opposite sides.</p><p>Lilia moved like a shadow on still water. Unhurried, Balanced. Her bow already summoned and drawn across her back-silver limbs etched with faint runes that shimmered under the overhead lights. Her long coat fluttered lightly with each step, and her emerald eyes never once left her opponent.</p><p>Irina, in contrast, walked like a flame in still air. Poised, but dangerous. Her braid swept behind her with each measured stride, combat jacket catching glimmers of ambient mana. She said nothing as she ascended the stone steps to the elevated platform. Her hands remained at her sides, relaxed-no weapon summoned. But her presence was already igniting the space.</p><p>Amber eyes met emerald.</p><p>The audience-both student and instructor-tightened in.</p><p>Victor's fight may have stolen the spotlight.</p><p>But this?</p><p>This was the duel they were going to study.</p><p>Two battlefield generals in the making. Rank-2 against Rank-5.</p><p>Control versus control.</p><p>Lilia reached the top of the platform first and turned, drawing her bow in a smooth arc across her body. It gleamed with practiced familiarity, the string thrumming softly as she notched an arrow-not to fire, but to wait.</p><p>She did not speak.</p><p>She did not need to.</p><p>Irina stepped onto the platform a breath later, her footfalls light against the stone. She faced Lilia fully now, a thin smile tugging at the corner of her lips.</p><p>Not taunting.</p><p>Acknowledging.</p><p>"Shall we?"</p><p>Lilia answered with the faintest incline of her head.</p><p>From the side of the platform, Instructor Verren's voice rang out.</p><p>"Begin."</p><p>The arena didn't explode-it shifted.</p><p>Wind stirred. Mana rippled. Light bent.</p><p>And in an instant-</p><p>Lilia moved.</p><p>A blur of movement-graceful, clean. Her arrow loosed with pinpoint control, not aimed to kill, but to test. The shot curved in midair, guided by mana, spiraling not toward Irina's chest-but just beside her. A feint meant to trigger a dodge.</p><p>But Irina didn't dodge.</p><p>She stepped.</p><p>A half-pivot to the left. The arrow sailed by, and before the hum of its passage faded, a flare of heat coiled at Irina's heels.</p><p>She didn't retaliate immediately.</p><p>She watched.</p><p>Lilia was mapping her.</p><p>Three arrows followed in quick succession, each at a different angle-low, left, centerline. And each one was meant to provoke a reaction. Lilia didn't need a direct hit. She needed data.</p><p>Distance. Timing. Mana sync rate.</p><p>Irina gave her none of it.</p><p>She moved with the barest necessary motion, each dodge efficient and unreadable. Her mana signature remained faint, subdued-like kindling untouched by a match.</p><p>But then, the rhythm changed.</p><p>Lilia shifted position, sliding across the arena edge like water across stone, her bow already raised for the next volley. She didn't pause. Two shots fired-then three-then four, the pattern unpredictable, some fast, some delayed by half-beats.</p><p>It was a storm of control.</p><p>But Irina was waiting for exactly that.</p><p>Flick-</p><p>Her fingers twitched. Heat surged.</p><p>The air shimmered as flame burst around her in a tight, spiraling pattern-not as a</p><p>wall, but a web.</p><p>Each point of fire marked a predicted line.</p><p>Every arrow that approached-met flame.</p><p>Not a wall. A net. And it caught the rhythm of Lilia's assault, choking it mid-arc.</p><p>Smoke curled into the air.</p><p>Now, Irina moved.</p><p>One foot forward. Then another.</p><p>Flames trailed her heels, tracing runes beneath her steps-temporary footholds of</p><p>heat, building something larger, unseen.</p><p>Lilia's eyes narrowed. She adjusted.</p><p>A leap. A pivot. Her arrows changed again-now not aimed to test, but to cut off.</p><p>But Irina was already there.</p><p>She wasn't fighting Lilia's arrows.</p><p>She was fighting Lilia's intention.</p><p>Every time Lilia tried to force her back, Irina stepped diagonally. Not into retreat, not into confrontation-but into the angles Lilia had not accounted for.</p><p>She was slipping out of the script.</p><p>The instructors leaned forward.</p><p>One of them, an older woman with deep-set lines around her eyes, muttered, "She's not burning through mana like most do. She's fighting inside of a rhythm." Another added, "No, she's constructing a rhythm. Look-those flames under her feet. She's laying down something. A timed formation?"</p><p>A breath passed. Then-</p><p>BAM.</p><p>A line of fire erupted across the arena, not wild, not uncontrolled-but deliberate. It split the floor between them in a sweeping arc, flames crawling like serpents along a path that had been written before the match even began.</p><p>Lilia's foot slid back, barely avoiding the blaze.</p><p>Irina's eyes lifted-sharp. Focused.</p><p>"You've mapped me," she said aloud, her voice calm, clear. "Now let's see how fast you</p><p>can unlearn it."</p><p>Lilia's eyes narrowed.</p><p>But Irina was already moving again, flame coiling at her heels in elegant spirals as she paced to the left, then to the right-not chasing, not defending. Just... reshaping the</p><p>tempo.</p><p>'This is different!</p><p>She could feel it in the tight coil of her core, in the precision of her mana control, in the way her body moved before her thoughts had even fully formed. She was reading</p><p>Lilia-not by instinct, not by reflex-but by design.</p><p>And the reason?</p><p>'Astron.</p><p>Every time they trained, every time they clashed, she had felt it.</p><p>His presence on the battlefield was never bound by conventional spacing or movement. He didn't just dodge-he slipped through seams in a rhythm she hadn't realized existed. He mapped the terrain without walking it. He made her feel</p><p>surrounded even when standing still.</p><p>And though he never taught her, not really-he didn't have to.</p><p>'He made me feel how deep the field could go!</p><p>And now, standing here, trading rhythm and control with Lilia, Irina could see it. Every line of intention, every breath of misdirection in Lilia's form-like reading sheet music once the ear finally learned to listen.</p><p>"This wasn't possible before. But now? I'm not just reacting. I'm orchestrating!</p><p>Another arrow came.</p><p>It wasn't aimed to strike-it was aimed to disrupt. A tracer, meant to force her to shift.</p><p>and break the formation she'd been slowly, invisibly laying across the ground.</p><p>Irina stepped through it.</p><p>Not around. Not away. Through. Flames rose at her back like a curtain, flaring tall and wide. But even as they burned,</p><p>Lilia moved, her bow glowing with a sharp violet huc.</p><p>The tempo snapped.</p><p>Lilia leapt backward, flipping midair as her fingers drew another arrow-not a normal</p><p>one. This time, her mana pulsed in short, sharp waves.</p><p>And then-</p><p>Fwip.</p><p>The arrow cut through the space between them. The instant it entered the arc of</p><p>Irina's flame-</p><p>Fssh-</p><p>The fire disappeared.</p><p>No explosion. No clash.</p><p>It just collapsed. Snuffed out. Irina's eyes sharpened. 'She just-cancelled it?"</p><p>Another arrow. Same technique. It sliced through a gout of flame as if it were mist,</p><p>leaving nothing behind but vanishing heat.</p><p>The audience collectively leaned forward. Even the instructors stilled. Lilia landed in a crouch, bow lowered, her expression cool and focused. "Your</p><p>flamework is clean as usual," she said, just loud enough to be heard. "Will you enter a</p><p>battle of wits?"</p><p>Irina felt the challenge in those words-arrogant, taunting.</p><p>'Heh....You tihkn I will back down!</p><p>If Lilia wanted to test her off, so be it.</p><p>She then followed with the same spell, though slightly changing the formation.</p><p>But following that, more arrows came, fired in staggered succession-not in a flurry, but in pulses, like sonar. Each one struck at a specific mana node in the arena-places</p><p>where Irina's flames were meant to bloom.</p><p>And each time-</p><p>Collapse.</p><p>The spell died before it could take shape.</p><p>"Tch.'</p><p>Irina's feet slid back slightly on instinct, her left hand raising to draw a defensive blaze</p><p>-but she stopped. Instead, her lips curved faintly.</p><p>'So that's your angle!</p><p>It wasn't raw force. It was manipulation-inversion. Lilia's mana had been tuned specifically to interfere, the way wave propagation patterns cancelled each other at the precise moment of contact. A field disruption technique, layered into each shot.</p><p>'She's not a mage. But her understanding of mana? It's surgical. As usual, classic Lilia!</p><p>And yet Irina's smile grew.</p><p>Because this wasn't discouraging.</p><p>It was invigorating.</p><p>A worthy opponent. A shifting rhythm.</p><p>And more than that-an excuse to unveil something she'd never needed before.</p><p>'You're not the only one who learned to break tempo!'</p><p>The air around her flickered.</p><p>Then-stilled.</p><p>Lilia's bow rose again, but something was different.</p><p>The flames at Irina's feet no longer swirled. They hovered-floating just above the</p><p>stone, as if unbound by gravity.</p><p>And then-</p><p>Whhhhp.</p><p>Three sigils bloomed in the air.</p><p>Not fire-based.</p><p>Force-based.</p><p>[Telekinesis]</p>

<h1>Chapitre 965 223.1 - Mage et Archère</h1> <p>Chapitre 965 223.1 - Mage et Archère</p> <p>L'écho des derniers pas de Victor venait à peine de s'estomper que l'instructeur Verren leva la main d'un geste autoritaire,</p> <p>« Prochain combat. Irina Emberheart contre Lilia Thornheart. »</p> <p>Une onde nouvelle parcourut l'assistance – moins fracassante que précédemment, mais bien plus perçante. Plus ciblée.</p> <p>Même ceux qui chuchotaient encore au sujet de Victor se turent instantanément.</p> <p>Car ce qui se préparait maintenant était un duel d'une tout autre nature.</p> <p>Non pas une exhibition de force brute... mais une démonstration de pression et de précision absolues.</p> <p>Irina et Lilia.</p> <p>Deux noms qui s'étaient depuis longtemps taillé une place d'honneur dans les classements de l'académie – non par des démonstrations de puissance pure, mais par leur maîtrise inégalée du rythme et du terrain. Contrôle. Calcul. Domination.</p> <p>Elles s'avancèrent vers la plateforme centrale dans un silence éloquent, leurs chemins convergeant aux extrémités diamétralement opposées.</p> <p>Lilia progressait avec la fluidité d'une ombre glissant sur des eaux calmes. Sans précipitation. Parfaitement équilibrée. Son arc déjà matérialisé et en place dans son dos – une arme aux courbes argentées gravées de runes à peine perceptibles qui captaient la lumière des cristaux suspendus. Son long manteau ondulait légèrement à chaque pas, tandis que ses yeux émeraude restaient rivés sur son adversaire avec une intensité troublante.</p> <p>Irina, quant à elle, avançait telle une flamme dans un air parfaitement immobile. Calme en apparence, mais chargée de danger. Sa natte balayait l'air dans son sillage à chaque pas calculé, les écailles métalliques de sa veste de combat captant les fluctuations du mana ambiant. Elle gravit les marches de pierre menant à l'arène sans prononcer un seul mot. Ses mains demeuraient relâchées le long de son corps – aucune arne invoquée pour l'instant. Pourtant, sa simple présence semblait déjà embraser l'espace autour d'elle.</p> <p>Un regard ambré croisa un regard émeraude.</p> <p>L'assistance – étudiants comme instructeurs – se rapprocha instinctivement.</p> <p>Le combat de Victor avait sans doute été spectaculaire.</p> <p>Mais ceci ?</p> <p>Ceci serait le duel qu'ils analyseraient pendant des semaines.</p> <p>Deux futures stratèges de champ de bataille. Rang 2 contre Rang 5.</p> <p>Contrôle contre contrôle.</p> <p>Lilia atteignit le sommet de la plateforme la première et pivota sur elle-même, dégainant son arc dans un mouvement d'une fluidité hypnotique. L'arme brillait avec l'éclat familier d'un instrument parfaitement maîtrisé, la corde vibrant imperceptiblement tandis qu'elle y encochait une flèche – non pour tirer, mais pour attendre.</p> <p>Aucun mot ne franchit ses lèvres.</p> <p>Aucun n'était nécessaire.</p> <p>Irina posa le pied sur la plateforme un souffle plus tard, ses pas feutrés sur la pierre polie. Face à Lilia, un sourire à peine esquissé vint effleurer ses lèvres.</p> <p>Non par provocation.</p> <p>Par reconnaissance mutuelle.</p> <p>« On commence ? »</p> <p>Lilia répondit par un hochement de tête presque imperceptible.</p> <p>Depuis le bord de l'arène, la voix de l'instructeur Verren retentit :</p> <p>« Commencez. »</p> <p>L'arène n'explosa pas – elle bascula.</p> <p>Le vent se leva. Le mana ondula. La lumière se déforma.</p> <p>Et en un instant –</p> <p>Lilia entra en action.</p> <p>Un éclair de mouvement – d'une grâce mortelle. Sa flèche fut libérée avec une précision chirurgicale, non destinée à blesser, mais à tester. Le projectile décrivit une courbe parfaite en plein vol, guidé par des filaments de mana, spiralant non vers le cœur d'Irina – mais à quelques centimètres de sa silhouette. Une feinte calculée pour provoquer une réaction défensive.</p> <p>Mais Irina n'esquiva point.</p> <p>Elle fit un pas.</p> <p>Un subtil pivot sur la gauche. La flèche passa en sifflant, et avant même que son bourdonnement ne s'éteigne, une bouffée de chaleur enveloppa les talons d'Irina.</p> <p>Elle ne contre-attaqua pas immédiatement.</p> <p>Elle observa.</p> <p>Lilia était en train de la cartographier.</p> <p>Trois flèches suivirent en séquence rapide, chacune selon un angle différent – bas, gauche, ligne centrale. Chaque tir destiné à provoquer une réaction révélatrice. Lilia ne cherchait pas un impact direct. Elle collectait des données.</p> <p>Distance. Timing. Synchronisation mana.</p> <p>Irina ne lui en fournit aucune.</p> <p>Elle se déplaçait avec une économie de mouvement déconcertante, chaque esquive à la fois efficace et imprévisible. Son empreinte mana demeurait ténue, contenue – comme une mèche attendant l'étincelle.</p> <p>Puis soudain, le rythme changea.</p> <p>Lilia ajusta sa position, glissant le long du pourtour de l'arène avec la fluidité de l'eau sur le marbre, son arc déjà en position pour la prochaine salve. Elle ne s'arrêta pas. Deux tirs – puis trois – puis quatre, le motif devenant imprévisible, certains rapides comme l'éclair, d'autres retardés d'une demi-seconde.</p> <p>C'était une tempête de contrôle pur.</p> <p>Mais Irina attendait précisément ce moment.</p> <p>Claquement sec –</p> <p>Ses doigts frémirent. La chaleur jaillit.</p> <p>L'air vibra lorsque des flammes éclatèrent autour d'elle en un motif spiralé serré – non pas un mur, mais une toile complexe.</p> <p>Chaque point de feu marquait une trajectoire anticipée.</p> <p>Chaque flèche approchante – rencontra la flamme.</p> <p>Non pas un bouclier. Un filet. Et il captura le rythme même de l'assaut de Lilia, l'étouffant dans l'œuf.</p> <p>Des volutes de fumée s'élevèrent en spirales gracieuses.</p> <p>Alors seulement, Irina bougea pour de bon.</p> <p>Un pas en avant. Puis un autre.</p> <p>Des flammes traçaient son passage, dessinant des runes éphémères sous ses pieds – des ancrages temporaires de chaleur pure, construisant quelque chose de bien plus vaste, d'invisible encore.</p> <p>Les yeux de Lilia se plissèrent légèrement. Elle adapta sa position.</p> <p>Un saut arrière. Un pivot précis. Ses flèches changèrent à nouveau de nature – non plus exploratoires, mais coupantes comme des rasoirs.</p> <p>Mais Irina était déjà ailleurs.</p> <p>Elle ne combattait plus les projectiles de Lilia.</p> <p>Elle combattait l'intention même derrière chaque tir.</p> <p>Chaque tentative de Lilia pour la repousser rencontrait un pas diagonal d'Irina. Ni retraite, ni confrontation directe – mais des angles que Lilia n'avait pas anticipés.</p> <p>Elle réécrivait les règles du duel.</p> <p>Les instructeurs se penchèrent en avant, captivés.</p> <p>L'une d'elles, une femme âgée aux yeux profondément ridés, murmura : « Elle ne gaspille pas son mana comme les autres. Elle combat à l'intérieur d'un rythme établi. » Une autre ajouta, voix teintée d'admiration : « Non, elle est en train de construire son propre rythme. Regardez bien – ces flammes sous ses pas. Elle assemble quelque chose. Une formation à retardement ? »</p> <p>Un souffle suspendu. Puis –</p> <p>BOUM.</p> <p>Une ligne de feu jaillit à travers l'arène, non pas sauvage ou désordonnée – mais d'une précision mathématique. Elle fendit l'espace entre les deux adversaires en un arc parfait, les flammes rampant avec l'intelligence sinueuse de serpents suivant un tracé invisible préparé avant même le début du combat.</p> <p>Le pied de Lilia glissa en arrière, évitant l'embrasement d'un cheveu.</p> <p>Les yeux d'Irina se levèrent – aigus comme des lames. D'une concentration absolue.</p> <p>« Tu m'as cartographiée », déclara-t-elle d'une voix claire et posée. « Voyons maintenant à quelle vitesse tu peux désapprendre ce schéma. »</p> <p>Les yeux de Lilia se plissèrent imperceptiblement.</p> <p>Mais Irina était déjà en mouvement, les flammes s'enroulant autour de ses talons en spirales complexes tandis qu'elle se déplaçait latéralement – ni attaque frontale, ni retraite. Simplement... une réécriture du tempo.</p> <p>« C'est différent cette fois ! »</p> <p>Elle le sentait dans la tension de son noyau mana, dans la précision chirurgicale de son contrôle, dans la façon dont son corps réagissait avant même que sa conscience ne formule complètement la pensée. Elle lisait Lilia – non par instinct brut, non par simple réflexe – mais par pure intention stratégique.</p> <p>Et la raison ?</p> <p>« Astron. »</p> <p>Chaque séance d'entraînement, chaque affrontement passé, elle l'avait ressenti.</p> <p>Sa présence sur le champ de bataille transcendait les limites spatiales conventionnelles. Il n'esquivait pas – il naviguait à travers les interstices de rythmes qu'elle n'avait même pas perçus. Il cartographiait le terrain sans avoir besoin de le parcourir. Il pouvait la faire se sentir encerclée alors même qu'elle était seule.</p> <p>Et bien qu'il ne lui ait jamais explicitement enseigné cette approche – le besoin s'en était révélé superflu.</p> <p>« Il m'a fait comprendre à quel point les couches du terrain pouvaient être profondes ! »</p> <p>Et maintenant, face à Lilia, échangeant rythmes et contre-rythmes, Irina percevait clairement chaque ligne d'intention, chaque micro-expression dans la posture de son adversaire – comme déchiffrer une partition musicale une fois que l'oreille a enfin appris à entendre les nuances.</p> <p>« Avant, c'était impossible. Mais maintenant ? Je ne réagis plus. J'orchestre ! »</p> <p>Une nouvelle flèche arriva.</p> <p>Non pour frapper – mais pour perturber. Un traceur mana, conçu pour la forcer à bouger et briser la formation qu'elle avait patiemment tissée.</p> <p>Irina la traversa littéralement.</p> <p>Non en contournant. Non en fuyant. En passant au travers. Les flammes s'élevèrent derrière elle comme un rideau scintillant, déployant toute leur amplitude. Mais alors même qu'elles atteignaient leur apogée,</p> <p>Lilia contre-attaqua, son arc irradiant soudain d'une lueur violette inquiétante.</p> <p>Le tempo se brisa net.</p> <p>Lilia bondit en arrière, exécutant un salto parfait tandis que ses doigts libéraient une flèche d'un type nouveau – cette fois, son mana vibrait par ondes courtes et aiguës.</p> <p>Et alors –</p> <p>Fwip.</p> <p>Le projectile traversa l'espace entre elles. À l'instant précis où il pénétra le champ de flammes d'Irina –</p> <p>Fssh –</p> <p>Le feu s'éteignit.</p> <p>Pas d'explosion. Pas d'onde de choc.</p> <p>Simple effondrement. Extinction totale. Les yeux d'Irina se rétrécirent. « Elle vient de... l'annuler purement et simplement ? »</p> <p>Une autre flèche. Même technique. Elle trancha une gerbe de flammes comme si elle coupait de la brume, ne laissant derrière qu'une chaleur fantomatique.</p> <p>L'assistance retint son souffle. Même les instructeurs semblaient pétrifiés. Lilia atterrit en position accroupie, son arc maintenant abaissé, son expression glaciale et concentrée. « Ton contrôle des flammes reste impeccable, comme toujours », commenta-t-elle, assez fort pour être entendue. « Comptes-tu en faire une bataille de volontés ? »</p> <p>Irina perçut le défi sous-jacent – arrogant, presque provocateur.</p> <p>« Héh... Tu crois vraiment que je vais reculer ? »</p> <p>Si Lilia voulait la tester à ce point, soit.</p> <p>Elle lança alors le même sort, bien qu'en modifiant subtilement la séquence d'activation.</p> <p>Mais en réponse, d'autres flèches arrivèrent, tirées en séquence décalée – non en rafale continue, mais par pulsations calculées, telles les battements d'un sonar. Chacune frappa un nœud mana spécifique dans l'arène – précisément aux points où les flammes d'Irina devaient jaillir.</p> <p>Et à chaque fois –</p> <p>Effondrement immédiat.</p> <p>Le sort expirait avant même de prendre forme.</p> <p>« Tch. »</p> <p>Les pieds d'Irina glissèrent légèrement en arrière par réflexe, sa main gauche commençant à tracer un sort défensif – mais elle s'interrompit. À la place, ses lèvres s'incurvèrent en un sourire plus prononcé.</p> <p>« Alors c'est ça ta nouvelle technique ! »</p> <p>Ce n'était pas de la force brute. C'était de la manipulation mana avancée – inversion de polarité. Le mana de Lilia avait été précisément calibré pour interférer, comme des ondes parfaitement synchronisées s'annulant au point de contact. Une technique de perturbation de champ, intégrée à chaque projectile.</p> <p>« Elle n'est pas mage. Mais sa compréhension du mana ? D'une précision chirurgicale. Tellement caractéristique de Lilia ! »</p> <p>Pourtant, contre toute attente, le sourire d'Irina s'élargit.</p> <p>Car loin de la décourager,</p> <p>Cela l'excitait au plus haut point.</p> <p>Une adversaire à sa mesure. Un rythme en constante évolution.</p> <p>Et plus qu'une simple excuse – l'opportunité parfaite de dévoiler une technique qu'elle n'avait encore jamais eu l'occasion d'employer.</p> <p>« Tu n'es pas la seule à avoir appris à briser les tempos ! »</p> <p>L'air autour d'elle parut vaciller.</p> <p>Puis – se figea brusquement.</p> <p>L'arc de Lilia se leva à nouveau, mais quelque chose avait fondamentalement changé.</p> <p>Les flammes aux pieds d'Irina ne tournoyaient plus. Elles flottaient désormais – à quelques millimètres au-dessus de la pierre, comme libérées des lois de la gravité.</p> <p>Et alors –</p> <p>Whhhhp.</p> <p>Trois sigils complexes fleurirent dans l'air.</p> <p>Non pas basés sur le feu.</p> <p>Basés sur la pure force mentale.</p> <p>[Télékinésie]</p>