Chapter 979 - Translation

<h1>Chapter 979 227.1 - What Was That?</h1><p>Chapter 979 227.1 - What was that?</p><p>The moment Victor left their circle, the tension didn't vanish-it simply hung, coiled like smoke above a fire that hadn't quite gone out.</p><p>Silence clung to the group for a few seconds longer before Lucas exhaled, running a hand through his hair. "Okay... can we just acknowledge how weirdly intense that was?"</p><p>Lilia nodded slowly. "He moved faster than I could see."</p><p>Irina, still holding residual heat in her psions, looked at Astron, her gaze narrowed- not in suspicion, but in sheer calculation. "You didn't flinch."</p><p>Astron glanced toward her. "Why would I?"</p><p>Before she could respond, Ethan stepped up beside him, brow furrowed, concern drawn across his face like tension in a bowstring. "Astron, you good?"</p><p>Astron turned his eyes to him. Calm. Distant, as always.</p><p>"I don't mind it."</p><p>His tone was as casual as if they were discussing a mild inconvenience. "Words don't bruise."</p><p>Ethan frowned slightly but nodded. He knew Astron meant it. That didn't make it sit any easier.</p><p>Still, his eyes drifted.</p><p>Across the hall-Victor stood near the far column now, arms folded, face as still and unreadable as ever... but his gaze? It remained sharp. Focused.</p><p>Not on the crowd.</p><p>Not on the instructors.</p><p>But on them.</p><p>Ethan's jaw set slightly.</p><p>Julia noticed.</p><p>She leaned in a bit, giving him a sideways look, arms folded again. "What was that?" Ethan didn't look away from Victor. "Not sure."</p><p>Julia followed his line of sight, and her lips tugged into a smirk. "Regained your fire?" Ethan gave a quiet, half-laugh. "Something like that."</p><p>Before the conversation could deepen, the sharp clap of hands cut through the air- firm and commanding.</p><p>Instructor Verren stood at the center of the room again, his presence pulling attention like gravity.</p><p>"Form up," he barked. "Final announcements before dismissal."</p><p>Instructor Verren stood tall at the center of the training hall, his sharp gaze sweeping across the cadets now gathering back in line. Sweat clung to uniforms, a few bruises had already begun to form on arms and ribs, and the faint residual crackle of mana still lingered in the air.</p><p>But no one dared to look fatigued.</p><p>Not with Verren watching.</p><p>He clapped his hands once-sharp, commanding, final.</p><p>"Good effort today," he said, his voice booming across the training hall. "A few of you showed clear improvements in both discipline and technique. Others... still need reminding that recklessness is not strength."</p><p>His gaze didn't linger long on anyone in particular, but the weight of his words found their mark.</p><p>Then, he lifted his hand and tapped his tablet once. A projection glyph shimmered to life behind him, displaying brief clips from several sparring matches-paused at key</p><p>moments.</p><p>"First."</p><p>He gestured toward a still of Astron Natusalune and Julia Middleton, mid-clash-Julia's blade caught against Astron's forearm, his weight turned in close, her momentum half-redirected.</p><p>"Natusalune and Middleton." His tone sharpened, eyes flicking to both of them. "A textbook example of what close-quarters combat between hunters should look like." Julia's brow arched slightly in surprise. Astron, unsurprisingly, showed no reaction. Instructor Verren kept his hands behind his back, eyes flicking back to the paused frame of Astron and Julia on the projection behind him.</p><p>"Middleton," he said, tone steady but clear, "your fighting style is exactly what one would expect from someone with a strong combat intuition. Aggressive, fast, and instinctive. That kind of pressure is excellent in many encounters. You push the tempo, you force mistakes. It suits you."</p><p>Julia raised an eyebrow, unsure if it was praise or criticism.</p><p>"But," Verren continued, leveling his gaze at her, "you overextend."</p><p>The cadets stirred slightly at the shift in tone. Julia's grin faded-just slightly.</p><p>"Your rhythm is clean, but your aggression borders on recklessness. If Astron had used your momentum against you more harshly, that match would've turned quickly. Tone it down by ten percent. Learn to bait with pressure, not overcommit."</p><p>She gave a short nod, uncharacteristically subdued.</p><p>Verren gestured to the screen. "The Middleton family's sword style is beastlike by nature. It's overwhelming, unpredictable, and difficult to replicate unless you have the physicality and senses to match. Most of you won't-and shouldn't-try. But even so, there are lessons to be learned in watching how she carries that aggression. Initiative wins fights."</p><p>The screen zoomed in slightly on Astron, caught mid-block, weight turned just so. Verren's gaze shifted.</p><p>"As for Natusalune-he demonstrated something more subtle."</p><p>There was a pause.</p><p>"The art of standing your ground."</p><p>Several cadets glanced toward Astron, who, true to form, stood impassive and silent.</p><p>"You were at a disadvantage in raw skill. Everyone here knows that. But your response was controlled. Calculated. You neutralized instead of contested. That's something every hunter must learn. You will not always be the strongest in a fight-but you must always be able to withstand."</p><p>He let the words hang for a moment before swiping to the next projection.</p><p>Irina vs. Lilia.</p><p>The image displayed Irina mid-cast, fire spiraling into a lunge, while Lilia stood at</p><p>range, her arrow nocked and ready, eyes focused.</p><p>"I'll be honest," Verren said, eyes narrowing just slightly. "I didn't expect Emberheart to handle a mage-versus-ranger duel with such clarity."</p><p>There was a flicker of surprise across the room-praise from Verren was rare.</p><p>Irina didn't react much, save for a faint tightening of her arms across her chest. "She pressed without rushing. Guarded her casting with pressure. Her timing and zone control were excellent. For a duel like that, the slightest hesitation or poor footing would've given Thorneheart control."</p><p>His gaze shifted to Lilia. "As for you-your awareness of field positioning and arrow spacing was solid. You played the edge of her reach well, forced her to burn more mana than necessary. Foundationally, it was textbook ranger work. Not flashy, but efficient. That's good. Don't try to impress-control the battlefield instead."</p><p>Lilia gave a quiet nod, her expression unreadable but clearly attentive. Then the projection shifted again-this time to Lucas Middleton and Carl Braveheart. Lucas was caught mid-spin, halberd sweeping around in a wide arc, while Carl's shield was raised, hammer tight to his side in a grounded, braced position. "And this," Verren said, his tone sharpening, "was the best match of the day."</p><p>Lucas blinked in surprise, looking over at Carl, who stood relaxed, arms crossed, but with the faintest upward twitch at the corner of his mouth.</p><p>"Lucas Middleton used the same foundational sword style as Julia, but executed it through range and technique rather than raw aggression. He fought with measured strikes and tested footwork, forcing the fight to come to him before reacting with</p><p>clean counters."</p><p>Julia leaned toward her twin and muttered, "Show-off." Verren continued, "And Carl Braveheart. Hammer and Shield-a combo most</p><p>underestimate. He did not flinch, did not chase, and used timing to reduce the</p><p>effectiveness of Lucas's range. A tank-style hunter in a duel is usually at a disadvantage against a reach weapon, but Carl turned that around with discipline and explosive breaks."</p><p>He let out a slow breath.</p><p>"This was a match of rhythm vs. anchor. And both of you displayed a level of clarity</p><p>that most of your peers have not yet reached."</p><p>The cadets exchanged glances. There was no jealousy-only a deeper sense of what would be expected of them moving forward.</p><p>Verren deactivated the projection glyph and looked over the class once more. "Your progress is being tracked. These duels were observed by more than just myself. Mentors are watching. You're no longer just cadets-you are candidates. Start acting</p><p>like it."</p><p>The words rang like steel.</p>

<h1>Chapitre 979 227.1 - Qu'est-ce que c'était que ça ?</h1> <p>Chapitre 979 227.1 - Qu'est-ce que c'était que ça ?</p> <p>Lorsque Victor s'éloigna de leur groupe, la tension ne se dissipa pas pour autant – elle demeura en suspension, semblable à une fumée stagnante au-dessus d'un feu qui refusait de s'éteindre complètement.</p> <p>Un silence oppressant pesa sur le groupe pendant plusieurs secondes avant que Lucas ne laisse échapper un long soupir, passant une main agitée dans sa chevelure. « Bon... on est tous d'accord pour reconnaître à quel point cette interaction était étrangement intense, non ? »</p> <p>Lilia opina lentement du chef, ses yeux légèrement écarquillés. « Sa vitesse de dépassait mon champ de vision. »</p> <p>Irina, dont les psions irradiaient encore une chaleur résiduelle, fixa Astron d'un regard scrutateur – non par méfiance, mais dans un pur esprit d'analyse tactique. « Tu n'as pas esquissé le moindre mouvement. »</p> <p>Astron lui jeta un regard en biais. « Pourquoi l'aurais-je fait ? »</p> <p>Avant qu'elle ne puisse formuler une réponse, Ethan s'avança à ses côtés, son front plissé par une inquiétude aussi tangible que la tension d'une corde d'arc sur le point de se rompre. « Astron, tout va bien ? »</p> <p>Astron tourna son regard vers lui. Impassible. Distant, comme à son habitude.</p> <p>« Cela ne m'affecte pas. »</p> <p>Son ton était aussi détendu que s'ils discutaient d'une contrariété insignifiante. « Les mots ne laissent pas d'ecchymoses. »</p> <p>Ethan fronça légèrement les sourcils mais hocha la tête. Il savait pertinemment qu'Astron était parfaitement sincère. Cela ne rendait pas la situation plus facile à accepter pour autant.</p> <p>Pourtant, son regard fut irrésistiblement attiré ailleurs.</p> <p>De l'autre côté de la salle – Victor s'était posté près d'une colonne isolée, les bras fermement croisés, son visage aussi inexpressif et énigmatique que toujours... mais son regard ? Il demeurait acéré. Hyper-concentré.</p> <p>Pas sur l'assemblée.</p> <p>Pas sur les instructeurs.</p> <p>Mais sur eux.</p> <p>La mâchoire d'Ethan se contracta presque imperceptiblement.</p> <p>Julia ne manqua pas ce détail.</p> <p>Elle se pencha légèrement vers lui, lui lançant un regard en coin tout en maintenant ses bras croisés. « Qu'est-ce que c'était que cette histoire ? » Ethan ne détourna pas les yeux de Victor. « Je n'en ai pas la moindre idée. »</p> <p>Julia suivit son regard, et un sourire narquois étira lentement ses lèvres. « Tu as retrouvé ta flamme guerrière ? » Ethan laissa échapper un petit rire étouffé. « Quelque chose dans ce goût-là, oui. »</p> <p>Alors que leur échange menaçait de s'approfondir, un claquement sec de mains retentit à travers la salle – franc et chargé d'autorité.</p> <p>L'instructeur Verren s'était repositionné au centre de la pièce, sa présence magnétique attirant les regards comme un champ gravitationnel.</p> <p>« En formation », aboya-t-il. « Dernières annonces avant la dispersion. »</p> <p>L'instructeur Verren se tenait droit comme un i au centre exact de la salle d'entraînement, son regard perçant balayant méthodiquement les cadets qui s'alignaient maintenant en rangs serrés. La sueur perlait sur les uniformes, quelques ecchymoses commençaient déjà à colorer les bras et les côtes, tandis que des effluves résiduels de mana crépitaient encore dans l'air chargé.</p> <p>Mais personne n'aurait osé montrer la moindre fatigue.</p> <p>Pas sous le regard inquisiteur de Verren.</p> <p>Il frappa dans ses mains une nouvelle fois – d'un geste sec, autoritaire, qui ne souffrait aucune contestation.</p> <p>« Performance satisfaisante aujourd'hui », déclara-t-il, sa voix résonnant avec clarté dans l'espace d'entraînement. « Certains parmi vous ont démontré des progrès notables en matière de discipline et de technique. D'autres... nécessitent manifestement qu'on leur rappelle que la témérité n'est pas synonyme de puissance. »</p> <p>Son regard ne s'attarda sur aucun cadet en particulier, mais le poids implicite de ses paroles atteignit ses cibles avec une précision chirurgicale.</p> <p>Puis, d'un geste vif, il tapota sa tablette. Un glyphe de projection s'anima derrière lui, affichant des séquences figées des différents duels d'entraînement – capturés à des moments stratégiques clés.</p> <p>« Premier point. »</p> <p>Il désigna une image montrant Astron Natusalune et Julia Middleton en plein affrontement – la lame de Julia bloquée contre l'avant-bras d'Astron, son poids corporel penché vers l'avant dans un élan à moitié contrôlé.</p> <p>« Natusalune et Middleton. » Son ton prit une nuance plus incisive, ses yeux oscillant entre les deux cadets. « Un exemple quasi-parfait de ce que devrait être un combat rapproché entre chasseurs. » Julia sourcilla légèrement, visiblement surprise. Astron, comme prévisible, ne manifesta aucune réaction. L'instructeur Verren garda les mains dans le dos, ses yeux revenant à l'image figée d'Astron et Julia sur la projection derrière lui.</p> <p>« Middleton », entama-t-il d'une voix stable mais empreinte de gravité, « ton style de combat correspond exactement au profil attendu d'un individu doté d'une intuition guerrière exceptionnelle. Agressif, rapide et instinctif. Ce type de pression s'avère efficace dans de nombreuses confrontations. Tu imposes le tempo, tu provoques les erreurs adverses. Cela te sied parfaitement. »</p> <p>Julia arqua un sourcil, incertaine quant à la nature exacte de ce commentaire – compliment ou critique voilée.</p> <p>« Cependant », poursuivit Verren en fixant intensément son regard sur elle, « tu t'engages avec excès. »</p> <p>Une légère agitation parcourut les rangs des cadets face à ce changement de ton. Le sourire de Julia s'estompa – presque imperceptiblement.</p> <p>« Ton tempo est maîtrisé, mais ton agressivité frise l'inconséquence. Si Astron avait exploité ton élan avec plus de détermination, l'issue du combat aurait été radicalement différente. Diminue cette tendance de dix pour cent. Apprends à attirer l'adversaire par la pression plutôt qu'à t'engager corps et âme. »</p> <p>Elle hocha brièvement la tête, inhabituellement réservée.</p> <p>Verren désigna l'écran d'un geste précis. « Le style d'épée de la lignée Middleton est bestial par essence. Il est écrasant, imprévisible et difficile à reproduire sans disposer de la morphologie et des sens affûtés nécessaires. La majorité d'entre vous n'en sera jamais capable – et ne devrait même pas tenter de l'imiter. Cela dit, il y a des leçons précieuses à tirer de la manière dont elle canalise cette agressivité. L'initiative décide souvent de l'issue des combats. »</p> <p>L'écran effectua un zoom sur Astron, figé en plein mouvement défensif, son équilibre parfaitement maîtrisé. Le regard de Verren se déplaça.</p> <p>« Quant à Natusalune – il a démontré une qualité plus subtile. »</p> <p>Un silence calculé s'installa.</p> <p>« L'art de maintenir sa position. »</p> <p>Plusieurs cadets jetèrent des regards furtifs vers Astron, qui, fidèle à sa réputation, demeurait impassible et silencieux.</p> <p>« Tu étais objectivement désavantagé en termes de capacités brutes. Tout le monde ici en est conscient. Mais ta réponse a été mesurée. Calculée avec précision. Tu as opté pour la neutralisation plutôt que la confrontation directe. C'est une leçon que tout chasseur doit intégrer. Tu ne seras pas toujours le plus fort dans un affrontement – mais tu dois toujours pouvoir tenir ta position. »</p> <p>Il laissa ses paroles résonner un instant avant de passer à la séquence suivante.</p> <p>Irina face à Lilia.</p> <p>L'image montrait Irina en pleine incantation, les flammes s'enroulant autour d'elle en une ruée ardente, tandis que Lilia maintenait une distance stratégique, sa flèche déjà encochée et prête à être libérée, son regard d'une concentration absolue.</p> <p>« Je vais être franc », annonça Verren, les yeux légèrement plissés. « Je ne m'attendais pas à ce qu'Emberheart gère un duel mage contre archer avec une telle maîtrise. »</p> <p>Une onde de surprise parcourut la salle – les compliments de Verren étant aussi rares que précieux.</p> <p>Irina ne réagit que par un léger resserrement de ses bras contre sa poitrine. « Elle a progressé sans précipitation. A protégé ses incantations malgré la pression adverse. Son timing et son contrôle de zone étaient exemplaires. Dans ce type de duel, la moindre hésitation ou un mauvais positionnement aurait immédiatement avantagé Thorneheart. »</p> <p>Son regard se tourna vers Lilia. « Pour ce qui te concerne – ta conscience du positionnement tactique et de l'espacement des tirs était solide. Tu as habilement joué sur les limites de sa portée effective, la forçant à dépenser un surplus de mana. Sur le fond, c'était du travail d'archer classique. Rien de spectaculaire, mais d'une efficacité redoutable. C'est bien. Ne cherche pas à impressionner – concentre-toi sur le contrôle du terrain. »</p> <p>Lilia opina silencieusement, son expression énigmatique mais indéniablement attentive. Puis la projection changea à nouveau – dévoilant cette fois Lucas Middleton et Carl Braveheart. Lucas était figé en pleine rotation, sa hallebarde décrivant un arc large et puissant, tandis que Carl maintenait son bouclier en position défensive, son marteau solidement ancré contre son flanc dans une posture stable et inébranlable. « Et ceci », déclara Verren, son ton prenant une nuance plus appuyée, « constitue le meilleur affrontement de la journée. »</p> <p>Lucas cligna des yeux, visiblement surpris, jetant un regard vers Carl qui restait décontracté, les bras croisés, bien qu'une infime contraction trahisse le coin de sa bouche.</p> <p>« Lucas Middleton a employé le même style d'épée de base que Julia, mais l'a exécuté avec une maîtrise de la distance et une technique raffinée plutôt qu'une agressivité brute. Il a combattu en utilisant des frappes calculées et des déplacements méthodiques, forçant l'adversaire à venir à lui avant de contre-attaquer avec précision. »</p> <p>Julia se pencha vers son frère jumeau et murmura : « Frimeur patenté. » Verren poursuivit sans sourciller : « Et Carl Braveheart. Marteau et Bouclier – une combinaison systématiquement sous-estimée. Il n'a pas flanché, n'a pas donné dans la poursuite inutile, et a utilisé un timing parfait pour neutraliser l'avantage de portée de Lucas. Un chasseur de type défensif en duel est généralement désavantagé face à une arme à longue portée, mais Carl a renversé la donne grâce à une discipline rigoureuse et des ruptures de rythme explosives. »</p> <p>Il expira longuement.</p> <p>« Ce fut un affrontement entre mobilité et ancrage. Et vous avez tous deux démontré un niveau de clarté tactique que la majorité de vos pairs n'ont pas encore atteint. »</p> <p>Les cadets échangèrent des regards parlants. Aucune jalousie ne transparaissait – seulement une prise de conscience plus aiguë des attentes futures.</p> <p>Verren désactiva le glyphe de projection et parcourut l'assemblée une ultime fois. « Votre progression est minutieusement suivie. Ces duels ont été observés par bien plus que ma seule personne. Des mentors vous évaluent en ce moment même. Vous n'êtes plus de simples cadets – vous êtes désormais des candidats. Comportez-vous en conséquence. »</p> <p>Ses paroles résonnèrent avec la froideur implacable de l'acier trempé.</p>