Chapter 261 - Translation

Chapter 261: Calm down my ladies...?  "L-Luara?" Her name slipped from my lips, a reflexive whisper carrying the weight of memories I had no intention of recalling. Yet, as I stared at the young woman standing before me, fragmented images and forgotten emotions surged through my mind, an unstoppable tide breaching a dam I hadn't even realized existed. "Hm~ did you take some of those famous rejuvenating potions, Papa? You look much younger you're even wearing academy uniform.... is this a cosplay kink with Mama~?" Her playful tone was a stark contrast to the chaos unfolding within me. Her voice, her face, her presence-they struck me with an inexplicable familiarity. Each word she spoke added to the whirlpool of memories, fragments swirling violently, out of order, and incomplete. My already hazy mind descended further into disarray, the throbbing ache behind my eyes worsening with each passing second. It was as if her very existence was a paradox, forcing my consciousness to bridge the gap between the past and present. Then, the ringing bells of the system began. [WARNING!!!] [WARNING!!!] [WARNING!!!] "Ugh..." A cacophony of alerts flooded in my head directly, making me groan slightly in pain. [Note: Ego corruption underway!] [Ego corruption: 17%] [Note: Emergency measures applying!] I stumbled, clutching my head as the influx of memories clawed at my sanity. My knees buckled, and I fought to stay upright as the system's voice continued its relentless barrage. "Papa are you alright?" [Note: Automatic activation of [Skill: Archive] proceeding.] [Memory filtration activating!] [Note: Filtered memories shall now be forced into locked archive.] The warnings blurred together, each new message hammering into me like a relentless drumbeat. My mind felt like it was tearing apart, the chaotic fragments refusing to be pieced together. [Note: User soul stabilization shaking!] [Note: Memory forced unlock underway.] [Note: Filtered memories will now only show necessary entanglements upon foreign presence's influence.] I gasped as a sharp, searing pain shot through me. My vision blurred, flashes of moments long past flickering in and out like a broken film reel. [Note: Skill Archive Filtration Completed!] [Note: Memories of subject Luara will now be reconstructed...] Her name echoed in my mind, tethering me to this moment even as everything threatened to unravel. Yet the system's voice did not stop. [Note: Dangers of Ego Corruption cannot be stopped... Applying appropriate countermeasures.] [Countermeasures applied!] [Note: User soul Divinity will now be used as a catalyst to offset Ego Corruption.] [Note: User fragment of Divinity is now healing the user's soul threshold!] [Note: Constant use of Divinity beyond user soul threshold may lead to permanent soul damage...] I groaned, the pain subsiding slightly, though the warnings still weighed heavily on my consciousness. My breathing was ragged as the fractured memories began to settle, reconstructed and filtered by the system. Laura... That's right. Her name was Laura Heavens Hell-the first daughter of Liyana and me. A prodigy no a genius. The world's most brilliant inventor of her time, or at least she had been, in whatever timeline or fragment of reality she originated from. My thoughts swirled in disarray as I processed her presence, trying to reconcile the memories forcefully reconstructed by the system. The disjointed fragments painted an incomplete picture, but the truth was undeniable. She was my daughter. Her voice, high-pitched with worry, broke me out of my trance. "Papa... why aren't you saying anything? Is something really wrong? Oh no, what should I do?! I didn't bring my medical room with me!" Panic gripped her as she began circling me, moving so quickly that it seemed as if she were teleporting. Her touch was everywhere-shoulders, arms, forehead-as flashes of light emanated from the mechanical arms extending from her back. The limbs worked with eerie precision, scanning me as though I were one of her experiments. "That's strange... no anomalies could be found. Is it a mental problem, perhaps?" Her rapid-fire speech, coupled with her overwhelming energy, left me disoriented. She wasn't going to calm down until I said something. Gently, I placed my hands on her shoulders, pushing her back just enough to create some space between us. Even though the reconstructed memories told me we were close-closer than most fathers and daughters—this level of physical intimacy felt strange. The divide between her being a total stranger from another timeline and being my daughter was too vast, too jarring for my current psyche to handle. "I-I'm fine," I stammered, trying to steady myself. Her brows furrowed, her lips pursing in a skeptical pout as she leaned in closer. "Really? Because your face says otherwise, Papa. I told you, you can rely on me more, right?" She straightened, her tone becoming slightly accusatory yet playful. "I don't know why you've suddenly brought me to this place-this place that clearly screams trouble and danger! And I'm really, really curious to know what's going on, but..." Her mechanical arms folded behind her like wings, and she placed her hands on her hips, her eyes narrowing as though she were delivering a lecture. "As per Hell family rules, the health and safety of family members must remain the top priority no matter the situation. So, come on, tell me what's wrong! Did Mama not let you do something again, perhaps~?" Why was she even here? Cheshire's [Wonderland] domain was notorious for bringing the figments of imagination to life. But its mechanics weren't so simple-it required total focus on what one wanted to manifest. The clearer the image, the stronger the effect. Yet... I knew where my thoughts had been during that moment. I was disoriented, true, but I wasn't thinking about Laura. I was imagining something entirely different. So why her? Was it possible that, unconsciously, my mind had reached out to her? If so, then why? I sighed, rubbing my temples to clear my head. "I told you, I'm fine." I looked at Laura, whose arms were now crossed as she raised a single eyebrow at me, her expression a perfect mixture of disbelief and sass. Her body language practically screamed, "Right, I totally believe you, Papa." Laura's lips curled into a knowing smile as she tilted her head slightly. "You know, Papa, lying isn't exactly your strong suit~" Her tone was teasing, but her eyes held that same spark of determination I vaguely remembered. Now that fragments of my memories were returning, I could see it more clearly-this girl had always been like this. Whenever it came to Liyana and me, Laura never settled for anything less than a hundred percent. Whether it was our emotional well-being or our physical health, she was relentless. She had been our ever-reliable daughter, always so attentive and proactive, as though she were carrying the weight of both her parents' choices on her shoulders. She was, in every sense, our most wonderful blessing-the result of the decision Liyana and I had made to relinquish most of our power in order to have her. Our beloved daughter. Could it be... that I really unconsciously thought of her to solve this situation...? The thought was absurd, but the more I considered it, the more it made sense. If there was one person I trusted implicitly-one person who could always solve problems no matter how insurmountable they seemed-it was Laura. She had a knack for fixing everything, from the mundane to the catastrophic. Danger and challenges never seemed to faze her; instead, she approached them with an almost infuriating level of confidence and ingenuity. If my memories were correct, she had been the cornerstone of our family, the person Liyana and I leaned on when things became overwhelming. "Papa? You're zoning out again." Her voice snapped me back to the present. She was standing closer now, her mechanical arms hovering protectively around her like loyal sentinels. Her expression had softened slightly, though her hands were still on her hips, exuding the same no-nonsense attitude I remembered. "If there's a problem, just tell me already. You know I can handle it, and also-why do you keep avoiding my gaze!?" Her voice carried a mix of concern and exasperation, but it was her piercing stare that made me falter. "It's nothing..." The words left my mouth automatically, but they felt hollow even to me. How could I explain it? Every time I looked at her, the fragments of my memories rushed back, chaotic and unrelenting. Filtered or not, they collided with my current thoughts, creating a jarring dissonance. My mind felt as though it were being split in two-half in the present, the other buried in a past I barely remembered. It was overwhelming, almost surreal, how I could even form coherent thoughts amidst the mental storm. Perhaps it was the skill filtration at work, or maybe it was the divinity stabilizing my soul. Either way, I needed to stay grounded and figure out a way to handle this situation. But Laura wasn't buying it. Her mechanical arms shifted slightly, their movements subtle but sharp, mirroring the frustration in her narrowed eyes. She opened her mouth, her tone shifting to one of insistence. "Papa-" BOOM!!! The sudden eruption of sound and mana tore through the air, drowning out her words. Both of us turned toward the source, our gazes locking on the distant horizon where the explosion had occurred. In the frozen expanse of Wonderland's landscape, a violent clash of mana erupted. Bluish-white energy surged against an ominous crimson-red force, their collision lighting up the surroundings with raw intensity. The landscape trembled under the weight of their battle, the air thick with tension and power. It didn't take long to figure out what was happening. Snow and Alice. The two were pushing their abilities to the limit, their mana signatures resonating violently against one another. Their duel was nearing its conclusion, but the sheer volatility of their energies was alarming. I clenched my fists, my instincts screaming at me to intervene. Wonderland's domain was designed to prevent physical damage from carrying over to the real world. But the mental scars? Those were a different story. Death within this realm wouldn't leave a mark on their bodies but would ravage their minds, leaving behind trauma that no amount of magic could easily heal. And the worst part? This entire conflict was rooted in something nonsensical-something that, in all likelihood, stemmed from me. "I need to stop this," I muttered, more to myself than anyone else. Laura, ever quick to act, had already begun analyzing the situation. The crystalline lenses on her mechanical arms gleamed as they scanned the battlefield, collecting data with an efficiency that was both awe-inspiring and unnerving. "Papa, what's going on? Those mana readings are off the charts! Who's fighting over there?!" Laura's voice was sharp, filled with a mix of concern and curiosity as her mechanical arms buzzed and whirred, analyzing the escalating energies in the distance. I clenched my fists, knowing I couldn't take on the situation alone in my current state. But luckily, I had her with me. "Laura, can you take me there?" Her eyes narrowed, assessing me with a mixture of skepticism and frustration. "Are you really alright, Papa? You know that's suicide for you right now, right?" Her words stung with truth, but there wasn't time to argue. "We don't have much time. I need to stop those two from hurting each other." Laura crossed her arms, the analytical glint in her eyes intensifying as if debating whether to comply. Finally, she sighed and smirked, though her tone was tinged with exasperation. "Hm... I don't know why you're trying to meddle in a match between two literal archmages, but... as a fellow archmage and your ever-trusted daughter, I shall comply with your request for now. But you better tell me what's really going on, okay?" "It's fine. I'll explain everything on the way." Laura sighed again, this time with clear dissatisfaction. "You always get me into the weirdest situations, Papa..." she muttered under her breath before springing into action. She tapped the white bracelet on her wrist, and in an instant, a holographic rectangular screen projected itself a few centimeters above it. The interface displayed a series of intricate rune-like symbols glowing in a soft bluish hue. Laura's fingers danced over the runes with practiced precision, selecting something from the interface. A small, intricate design manifested in her hands-something that looked like a tiny mechanical spider. Holding it carefully for a moment, she tossed it into the air, and the transformation began. The spider-like machine expanded rapidly, its limbs elongating and clicking into place. Plates of sleek metal shifted and unfolded, revealing intricate mechanisms beneath. The transformation was mesmerizing, reminiscent of scenes from a certain movie about cars that could transform into robots, but this time, it was a spider-like construct that grew larger with every passing second. The air buzzed with energy as the machine completed its transformation. Now towering over us, the spider-like robot gleamed with a futuristic sheen, its legs sharp and segmented, while its core pulsed with a vibrant bluish light. This thing if I recall this was one of her greatest inventions... the Nexus Arachnid A-1.... you could basically compare this thing to an ICBM... a literal nuke of a machine if you multiply it by the thousands... "Well, there you go," Laura said with a playful grin, patting the massive construct as if it a pet. "Hop on, Papa. My newest baby Eddy will get us there in no time." I climbed onto the mechanical spider, marveling at its smooth and precise movements. Laura joined me, positioning herself at the helm with a confident smirk. "Alright, Papa. You better hang on tight. This ride's about to get bumpy!" With that, the spider surged forward, its legs moving with incredible speed and agility as it raced toward the battleground. 'How is it going this fast with this type of build... this thing was at least the size of a three story house...' VOOOM!!! BOOOM!!! The clash of mana grew louder and more intense as we approached, and I could feel the weight of the situation pressing down on me. Snow and Alice were nearing their limits. I had to stop this before it was too late. ... Is what I thought, but... What is this? "Riley...?" "Junior...?" The two voices overlapped in a dissonant harmony of disbelief and confusion. Just moments ago, these two were clashing with enough force to shake the very foundations of this fabricated domain, their auras blazing like opposing stars on a collision course. And now? Now they just stood there, frozen in place, their weapons lowered, their gazes flickering between each other and... her. "Hoh~ looks like our sudden entrance made them stop, Papa~ Mission successful, right~?" Laura's smug voice cut through the tension like a knife, her mechanical arms folding behind her as she gave a playful spin. "Hehe~ fragment or not, fictional or not, memory or not-I truly am the best at stopping conflicts!" Her nonchalant confidence was both reassuring and maddening, especially given the circumstances. Her bright voice snapped me out of my daze just as she turned to me with a wide grin. "Aren't I the best, Papa~?" "PAPA!?" The two girls' voices overlapped loud and sharp. Their gazes snapped to me in perfect unison, wide-eyed and bewildered. They glanced back and forth between us like they were trying to piece together a puzzle that refused to make sense. And that's when it hit me like a freight train. 'Right.' I momentarily forgot about that fact. !

Chapitre 261 : Calmez-vous, mesdames... ? « L-Luara ? » Son nom s’échappa de mes lèvres, un murmure réflexe portant le poids de souvenirs que je n’avais aucune intention de rappeler. Pourtant, en fixant la jeune femme devant moi, des images fragmentées et des émotions oubliées déferlèrent dans mon esprit, une marée inarrêtable franchissant un barrage dont j’ignorais même l’existence. « Hm~ as-tu pris quelques-unes de ces fameuses potions de rajeunissement, Papa ? Tu as l’air bien plus jeune, tu portes même l’uniforme de l’académie... est-ce un fantasme cosplay avec Maman~ ? » Son ton enjoué contrastait vivement avec le chaos qui s’emparait de moi. Sa voix, son visage, sa présence—tout cela me frappait d’une familiarité inexplicable. Chaque mot qu’elle prononçait alimentait le tourbillon de souvenirs, des fragments tourbillonnant violemment, désordonnés et incomplets. Mon esprit déjà brumeux sombrait davantage dans le désarroi, la douleur lancinante derrière mes yeux s’intensifiant à chaque seconde. C’était comme si son existence même était un paradoxe, forçant ma conscience à combler le fossé entre le passé et le présent. Puis, les cloches du système retentirent. [AVERTISSEMENT !!!] [AVERTISSEMENT !!!] [AVERTISSEMENT !!!] « Ugh... » Une cacophonie d’alertes inonda mon esprit, me faisant gémir légèrement de douleur. [Note : Corruption de l’ego en cours !] [Corruption de l’ego : 17%] [Note : Mesures d’urgence appliquées !] Je chancelai, me tenant la tête tandis que l’afflux de souvenirs griffait ma raison. Mes genoux fléchirent, et je luttai pour rester debout tandis que la voix du système continuait son assaut implacable. « Papa, ça va ? » [Note : Activation automatique de [Compétence : Archive] en cours.] [Filtration des mémoires activée !] [Note : Les mémoires filtrées seront désormais forcées dans l’archive verrouillée.] Les avertissements se brouillaient, chaque nouveau message me frappant comme un roulement de tambour incessant. Mon esprit semblait se déchirer, les fragments chaotiques refusant de s’assembler. [Note : Stabilisation de l’âme de l’utilisateur vacillante !] [Note : Déverrouillage forcé des mémoires en cours.] [Note : Les mémoires filtrées ne montreront désormais que les enchevêtrements nécessaires sous l’influence d’une présence étrangère.] Je haletai alors qu’une douleur aiguë et brûlante me traversait. Ma vision se brouilla, des éclats de moments lointains clignotant comme une bobine de film cassée. [Note : Filtration de l’archive des compétences terminée !] [Note : Les mémoires du sujet Luara seront désormais reconstruites...] Son nom résonna dans mon esprit, m’ancrant à cet instant alors que tout menaçait de se défaire. Pourtant, la voix du système ne s’arrêta pas. [Note : Les dangers de la corruption de l’ego ne peuvent être arrêtés... Application de contre-mesures appropriées.] [Contre-mesures appliquées !] [Note : La divinité de l’âme de l’utilisateur sera désormais utilisée comme catalyseur pour compenser la corruption de l’ego.] [Note : Le fragment de divinité de l’utilisateur guérit désormais le seuil de l’âme de l’utilisateur !] [Note : L’utilisation constante de la divinité au-delà du seuil de l’âme de l’utilisateur peut entraîner des dommages permanents à l’âme...] Je gémissais, la douleur s’atténuant légèrement, bien que les avertissements pesaient encore lourdement sur ma conscience. Ma respiration était saccadée alors que les mémoires fracturées commençaient à se stabiliser, reconstruites et filtrées par le système. Laura... C’est vrai. Son nom était Laura Heavens Hell—la première fille de Liyana et moi. Une prodige, non, un génie. L’inventrice la plus brillante de son temps, ou du moins elle l’avait été, dans quelque fragment de réalité ou chronologie qu’elle provenait. Mes pensées tourbillonnaient dans le désarroi alors que je digérais sa présence, essayant de réconcilier les mémoires reconstruites de force par le système. Les fragments désordonnés peignaient une image incomplète, mais la vérité était indéniable. Elle était ma fille. Sa voix, aiguë d’inquiétude, me sortit de ma transe. « Papa... pourquoi tu ne dis rien ? Quelque chose ne va vraiment pas ? Oh non, que dois-je faire ?! Je n’ai pas apporté ma salle médicale avec moi ! » La panique s’empara d’elle alors qu’elle commençait à tourner autour de moi, se déplaçant si rapidement qu’on aurait dit qu’elle se téléportait. Son toucher était partout—épaules, bras, front—tandis que des éclats de lumière émanaient des bras mécaniques s’étendant de son dos. Les membres travaillaient avec une précision inquiétante, me scannant comme si j’étais l’un de ses expériences. « C’est étrange... aucune anomalie n’a été détectée. Serait-ce un problème mental, peut-être ? » Son discours rapide, couplé à son énergie débordante, me laissa désorienté. Elle ne se calmerait pas tant que je ne dirais rien. Doucement, je posai mes mains sur ses épaules, la repoussant juste assez pour créer un peu d’espace entre nous. Même si les mémoires reconstruites me disaient que nous étions proches—plus proches que la plupart des pères et filles—ce niveau d’intimité physique me semblait étrange. Le fossé entre elle, une parfaite inconnue d’une autre chronologie, et ma fille était trop vaste, trop déroutant pour mon psychisme actuel. « J-Je vais bien », balbutiai-je, essayant de me ressaisir. Ses sourcils se froncèrent, ses lèvres se pincèrent dans une moue sceptique alors qu’elle se penchait plus près. « Vraiment ? Parce que ton visage dit le contraire, Papa. Je t’ai dit que tu pouvais compter sur moi, non ? » Elle se redressa, son ton devenant légèrement accusateur mais toujours enjoué. « Je ne sais pas pourquoi tu m’as soudainement amenée ici—un endroit qui crie clairement danger et problèmes ! Et je suis vraiment, vraiment curieuse de savoir ce qui se passe, mais... » Ses bras mécaniques se replièrent derrière elle comme des ailes, et elle posa ses mains sur ses hanches, ses yeux se rétrécissant comme si elle donnait une leçon. « Selon les règles de la famille Hell, la santé et la sécurité des membres de la famille doivent rester la priorité absolue, peu importe la situation. Alors, allez, dis-moi ce qui ne va pas ! Est-ce que Maman t’a encore interdit quelque chose, peut-être~ ? » Pourquoi était-elle même ici ? Le domaine [Wonderland] de Cheshire était réputé pour donner vie aux fragments d’imagination. Mais ses mécanismes n’étaient pas si simples—il nécessitait une concentration totale sur ce que l’on souhaitait manifester. Plus l’image était claire, plus l’effet était fort. Pourtant... Je savais où mes pensées étaient à ce moment-là. J’étais désorienté, c’est vrai, mais je ne pensais pas à Laura. J’imaginais quelque chose de totalement différent. Alors pourquoi elle ? Était-il possible que, inconsciemment, mon esprit se soit tourné vers elle ? Si oui, alors pourquoi ? Je soupirai, me frottant les tempes pour me clarifier les idées. « Je t’ai dit, je vais bien. » Je regardai Laura, dont les bras étaient maintenant croisés alors qu’elle levait un sourcil, son expression un mélange parfait d’incrédulité et de sarcasme. Son langage corporel criait pratiquement : « Bien sûr, je te crois totalement, Papa. » Les lèvres de Laura se courbèrent en un sourire entendu alors qu’elle penchait légèrement la tête. « Tu sais, Papa, mentir n’est pas vraiment ton point fort~ » Son ton était taquin, mais ses yeux portaient cette même étincelle de détermination que je me rappelais vaguement. Maintenant que des fragments de mes souvenirs revenaient, je pouvais le voir plus clairement—cette fille avait toujours été comme ça. Quand il s’agissait de Liyana et moi, Laura ne se contentait jamais de moins de cent pour cent. Que ce soit notre bien-être émotionnel ou notre santé physique, elle était implacable. Elle avait été notre fille toujours fiable, si attentive et proactive, comme si elle portait le poids des choix de ses parents sur ses épaules. Elle était, en tout point, notre plus merveilleuse bénédiction—le résultat de la décision que Liyana et moi avions prise de renoncer à la plupart de notre pouvoir pour l’avoir. Notre fille bien-aimée. Était-il possible... que j’aie vraiment pensé à elle inconsciemment pour résoudre cette situation... ? L’idée était absurde, mais plus j’y réfléchissais, plus cela avait du sens. S’il y avait une personne en qui j’avais une confiance aveugle—une personne qui pouvait toujours résoudre les problèmes, peu importe leur complexité—c’était Laura. Elle avait un don pour tout réparer, du plus banal au plus catastrophique. Le danger et les défis ne semblaient jamais l’effrayer ; au contraire, elle les abordait avec un niveau de confiance et d’ingéniosité presque exaspérant. Si mes souvenirs étaient exacts, elle avait été la pierre angulaire de notre famille, la personne sur qui Liyana et moi nous appuyions quand les choses devenaient accablantes. « Papa ? Tu décroches encore. » Sa voix me ramena au présent. Elle se tenait plus près maintenant, ses bras mécaniques planant protectivement autour d’elle comme des sentinelles loyales. Son expression s’était légèrement adoucie, bien que ses mains soient toujours sur ses hanches, dégageant la même attitude sans-non-sens que je me rappelais. « S’il y a un problème, dis-le-moi enfin. Tu sais que je peux le gérer, et aussi—pourquoi évites-tu mon regard !? » Sa voix portait un mélange d’inquiétude et d’exaspération, mais c’était son regard perçant qui me faisait hésiter. « Ce n’est rien... » Les mots sortirent de ma bouche automatiquement, mais ils semblaient creux, même pour moi. Comment pouvais-je expliquer cela ? Chaque fois que je la regardais, les fragments de mes souvenirs revenaient en force, chaotiques et implacables. Filtrés ou non, ils entraient en collision avec mes pensées actuelles, créant une dissonance déroutante. Mon esprit semblait se diviser en deux—une moitié dans le présent, l’autre enfouie dans un passé dont je me souvenais à peine. C’était écrasant, presque surréaliste, comment je pouvais même former des pensées cohérentes au milieu de cette tempête mentale. Peut-être était-ce la filtration des compétences à l’œuvre, ou peut-être la divinité stabilisant mon âme. Quoi qu’il en soit, je devais rester ancré et trouver un moyen de gérer cette situation. Mais Laura n’était pas dupe. Ses bras mécaniques bougèrent légèrement, leurs mouvements subtils mais nets, reflétant la frustration dans ses yeux rétrécis. Elle ouvrit la bouche, son ton passant à celui de l’insistance. « Papa— » BOUM !!! L’éruption soudaine de son et de mana déchira l’air, couvrant ses mots. Nous nous tournâmes tous les deux vers la source, nos regards se fixant sur l’horizon lointain où l’explosion avait eu lieu. Dans l’étendue gelée du paysage de Wonderland, un violent affrontement de mana éclata. Une énergie bleu-blanc surgit contre une force rouge cramoisi sinistre, leur collision illuminant les alentours avec une intensité brute. Le paysage trembla sous le poids de leur bataille, l’air épais de tension et de puissance. Il ne fallut pas longtemps pour comprendre ce qui se passait. Snow et Alice. Les deux poussaient leurs capacités à la limite, leurs signatures de mana résonnant violemment l’une contre l’autre. Leur duel touchait à sa fin, mais la volatilité de leurs énergies était alarmante. Je serrai les poings, mes instincts me hurlant d’intervenir. Le domaine de Wonderland était conçu pour empêcher les dommages physiques de se répercuter dans le monde réel. Mais les cicatrices mentales ? C’était une autre histoire. La mort dans ce royaume ne laisserait aucune marque sur leurs corps, mais ravagerait leurs esprits, laissant derrière un traumatisme qu’aucune magie ne pourrait facilement guérir. Et le pire ? Ce conflit entier était enraciné dans quelque chose de dénué de sens—quelque chose qui, très probablement, venait de moi. « Je dois arrêter ça », murmurai-je, plus pour moi-même que pour quiconque. Laura, toujours prompte à agir, avait déjà commencé à analyser la situation. Les lentilles cristallines de ses bras mécaniques brillèrent alors qu’elles scannaient le champ de bataille, collectant des données avec une efficacité à la fois impressionnante et déconcertante. « Papa, qu’est-ce qui se passe ? Ces lectures de mana sont hors normes ! Qui se bat là-bas ?! » La voix de Laura était tranchante, remplie d’un mélange d’inquiétude et de curiosité alors que ses bras mécaniques bourdonnaient et vrombissaient, analysant les énergies croissantes au loin. Je serrai les poings, sachant que je ne pouvais pas affronter la situation seul dans mon état actuel. Mais heureusement, je l’avais avec moi. « Laura, peux-tu m’y emmener ? » Ses yeux se rétrécirent, m’évaluant avec un mélange de scepticisme et de frustration. « Tu vas vraiment bien, Papa ? Tu sais que c’est du suicide pour toi en ce moment, non ? » Ses mots piquaient de vérité, mais il n’y avait pas de temps à perdre en disputes. « Nous n’avons pas beaucoup de temps. Je dois empêcher ces deux-là de se blesser. » Laura croisa les bras, l’éclat analytique dans ses yeux s’intensifiant comme si elle débattait de l’opportunité de se conformer. Finalement, elle soupira et sourit, bien que son ton fût teinté d’exaspération. « Hm... Je ne sais pas pourquoi tu essaies de t’immiscer dans un combat entre deux archimages, mais... en tant qu’archimage moi-même et ta fille toujours digne de confiance, je vais accéder à ta demande pour l’instant. Mais tu ferais mieux de me dire ce qui se passe vraiment, d’accord ? » « C’est bon. Je t’expliquerai tout en chemin. » Laura soupira à nouveau, cette fois avec une insatisfaction claire. « Tu m’embarques toujours dans les situations les plus bizarres, Papa... » murmura-t-elle avant de passer à l’action. Elle tapa sur le bracelet blanc à son poignet, et en un instant, un écran rectangulaire holographique se projeta à quelques centimètres au-dessus. L’interface affichait une série de symboles runiques complexes brillant d’une douce teinte bleutée. Les doigts de Laura dansèrent sur les runes avec une précision experte, sélectionnant quelque chose dans l’interface. Un petit design complexe apparut dans ses mains—quelque chose qui ressemblait à une minuscule araignée mécanique. La tenant soigneusement un instant, elle la lança en l’air, et la transformation commença. L’araignée mécanique s’étendit rapidement, ses membres s’allongeant et s’ajustant avec des cliquetis. Des plaques de métal lisse se déplacèrent et se déplièrent, révélant des mécanismes complexes en dessous. La transformation était fascinante, rappelant des scènes d’un certain film sur des voitures qui se transformaient en robots, mais cette fois, c’était une construction arachnide qui grandissait à chaque seconde. L’air bourdonnait d’énergie alors que la machine achevait sa transformation. Maintenant dominant au-dessus de nous, l’araignée robotique brillait d’un éclat futuriste, ses pattes tranchantes et segmentées, tandis que son cœur pulsait d’une lumière bleutée vibrante. Cette chose... si je me souviens bien, c’était l’une de ses plus grandes inventions... l’Araignée Nexus A-1.... on pourrait la comparer à un missile balistique intercontinental... une véritable bombe nucléaire si on la multipliait par des milliers... « Et voilà », dit Laura avec un sourire enjoué, tapotant l’énorme construction comme si c’était un animal de compagnie. « Monte, Papa. Mon nouveau bébé Eddy nous y emmènera en un rien de temps. » Je grimpai sur l’araignée mécanique, admirant ses mouvements fluides et précis. Laura me rejoignit, se positionnant à la barre avec un sourire confiant. « D’accord, Papa. Accroche-toi bien. Ce voyage va être mouvementé ! » Sur ce, l’araignée bondit en avant, ses pattes se déplaçant avec une vitesse et une agilité incroyables alors qu’elle fonçait vers le champ de bataille. Comment peut-elle aller aussi vite avec cette structure... cette chose fait au moins la taille d’une maison de trois étages... VROOOM !!! BOOOM !!! Le choc des mana devint plus fort et plus intense à mesure que nous approchions, et je pouvais sentir le poids de la situation peser sur moi. Snow et Alice atteignaient leurs limites. Je devais arrêter ça avant qu’il ne soit trop tard. ... C’est ce que je pensais, mais... Qu’est-ce que c’est que ça ? « Riley... ? » « Junior... ? » Les deux voix se superposèrent dans une harmonie dissonante d’incrédulité et de confusion. Il y a quelques instants, ces deux-là s’affrontaient avec une force suffisante pour ébranler les fondations mêmes de ce domaine fabriqué, leurs auras flamboyant comme des étoiles opposées sur une trajectoire de collision. Et maintenant ? Maintenant, ils étaient simplement là, figés sur place, leurs armes baissées, leurs regards oscillant entre eux et... elle. « Hoh~ on dirait que notre arrivée soudaine les a arrêtés, Papa~ Mission accomplie, non~ ? » La voix suffisante de Laura trancha la tension comme un couteau, ses bras mécaniques se repliant derrière elle alors qu’elle faisait une pirouette enjouée. « Héhé~ fragment ou pas, fictif ou pas, mémoire ou pas—je suis vraiment la meilleure pour arrêter les conflits ! » Sa confiance nonchalante était à la fois rassurante et exaspérante, surtout compte tenu des circonstances. Sa voix claire me sortit de ma torpeur alors qu’elle se tournait vers moi avec un large sourire. « Je suis la meilleure, non, Papa~ ? » « PAPA !? » Les voix des deux filles se superposèrent, fortes et aiguës. Leurs regards se tournèrent vers moi en parfaite synchronie, écarquillés et perplexes. Elles regardaient alternativement entre nous comme si elles essayaient de résoudre un puzzle qui refusait de prendre sens. Et c’est là que ça me frappa comme un train de marchandises. C’est vrai. J’avais momentanément oublié ce fait.