Chapter 283 - Translation

Chapter 283: Trial 4  "Well, this is surprising," she said, leaning back with a faint smirk, though the frustration in her eyes was hard to miss. "What about it is surprising?" "Well, of course... me losing to you, that is." On the screen in front of us, the results were clear: a bold lineup of placements that left no room for dispute. We'd only been gaming for about half an hour, yet it was evident who the real winner was. After multiple rematches, the scoreboard glared at her, mocking her with its brutal honesty. "With that, it's 3-0 in favor of you," she continued, her tone light but edged with annoyance. "And here I thought you'd be shitty at everything you do. But I guess even you have your own set of talents, huh?" "I wouldn't call this a talent," Honestly, I was the one who was surprised-just not in the way she might have thought. She was so bad at the game that I couldn't help but wonder why she'd challenged me in the first place. I had always thought of her as someone exceptional, the type of person who excelled at everything she did. But seeing her struggle through the game with movements as awkward as a novice's, it felt like I was playing against the most inexperienced of noobs. Sure, it could've been her first time with this particular game, but something about that didn't add up. My suspicions deepened when I caught a glimpse of her playtime: 40 hours logged before today. Forty hours. It didn't make sense. No one could spend that much time on a game and still perform like... this. Unless, of course, she'd never actually tried to improve. Maybe it was because I was just that much more experienced than her when it came to gaming. After her death in the past, I'd inherited her entire fortune, and in my strange mix of celebration and self-indulgence, I spent an entire year doing nothing but playing games. I ground through levels, achieved everything I'd ever wanted in gaming, and finally indulged in the childhood I felt I'd missed out on. It was a blissful, cursed year-a fleeting escape from reality. At least, until I came across that game and my life spiraled out of control and became as it is now... 'Or, maybe she just really sucked at this.' "Why are you looking at me like that?" she asked, her sharp tone tinged with curiosity as her piercing gaze locked onto mine. "It's nothing," I replied, quickly averting my eyes. "Tsk- This is no fun," she huffed, tossing her controller onto the table with a dramatic sigh. "What's the point of gaming if I can't beat you?" "If that's what you wanted, you could've just done so physically," She chuckled, a sound that was equal parts amusement and menace. "Hoh? You're really aiming for where it hurts, huh~ You do know I can kill you without even needing to lift a finger, right?" "I know," I replied, meeting her gaze evenly. "But you won't." Her smile widened, sly and dangerous. "You've really developed quite the snake-like tongue, haven't you? You're starting to remind me of General Lisa. Don't tell me you've been cozying up to that old coot. "I may like older women, but I don't go for married ones." Her laughter rang out, sharp and mocking. "How confident you sound, as if it'd be so easy for you to get her- Even though you've never touched a woman in your life." "I'd rather focus on the game than discuss my personal life." Well, technically speaking, I did sleep with General Lisa-after her death, that is. And it was her who had initiated it forcibly, not me. But that was in the past, in another lifetime. Now that I've been reincarnated into a new life, could I still count that? By that logic, maybe she was right? Though I retained all my memories as Han, being Riley was a different experience altogether. In this timeline, it would still be a few months before that moment with General Lisa could even happen. So to say I had no experience with women wasn't exactly true either... "Hm~ You're mad again. Did I bring up some unwanted memories-?" she asked, her voice dripping with mockery, her smirk unwavering. "No," I replied curtly. If anything, I wasn't mad-I was disappointed. I may have hated my mother, but I couldn't fully blame her for what happened that day. She wasn't even the one who approved the suicide mission that led to my first love's untimely death. Yes, my mother was the General at the time, but I doubted she cared-or even could care- about such a decision. War was a cruel, relentless machine where death was an inevitable cog in the wheel. It was the nature of the battlefield. Mother shifted her gaze to the window, her sharp eyes catching the sun high above. Noon was approaching. She let out a long sigh before turning back to me, her expression laced with disinterest. "How boring. Hey, how long are you planning to stay?" Honestly, I didn't know. Even if I wanted to leave, to spare myself from seeing her smug face any longer, I couldn't afford to do so. Not yet. This place was likely tied to the trial's progress, and walking away could mean missing something crucial. How I wished I could just tell her outright: "I'll leave when the system says I can." But that would only make me sound insane to her. So instead, I kept it simple. "As long as you want me to," I replied. Her ever-present smirk faltered for a moment, replaced by an expression I couldn't quite place. It wasn't like her to drop the act, even for a second. Then, as if to recover, she squirmed slightly, trying to sit up. I raised a brow at her sudden awkwardness, but before I could say anything, a series of coughs interrupted her movements. "Is that so?" she said after a moment, her voice steadier but still tinged with the rasp of her illness. "Since you're probably not leaving anytime soon, how about another game?" Without waiting for my answer, she grabbed the controller from earlier and eagerly opened a new game, her excitement palpable. Not that my response mattered-whether or not I agreed, she would have loaded it up anyway. A small board materialized in front of us, conjured by the fabricator embedded in the side of the bed. A mouse and keyboard appeared alongside it, their design sleek and ergonomic. As the loading screen appeared, my stomach sank at the title displayed in bold, glowing letters: [League of Champions] I couldn't help but squint my eyes in annoyance. Of all games, it had to be this one. It was a very sweaty MOBA game, infamous for its toxic player base, steep learning curve, and matches that could last an eternity. Mother, however, looked thrilled, her smirk returning as she glanced at me. "What's wrong, kid? Scared of a little competition?" I sighed. "You're aware this game is the definition of suffering, right?" Her laugh was low and menacing, the kind that grated on your nerves. "Good. I thrive on suffering." "Do you even know how to play this?" I asked, raising an eyebrow at her overly confident expression. "Of course," she replied without hesitation, her voice dripping with certainty. I highly doubted that. And as we started our first couple of games, my suspicions were confirmed. She was terrible. Despite her unwavering confidence, she was singlehandedly feeding the enemy team, her reckless gameplay dragging us deeper into a losing spiral. Every move she made seemed to scream, "I have no idea what I'm doing!" Yet, she was far too stubborn to admit defeat. "Fuck! Why isn't the damn jungle ganking for fuck's sake?!" she growled, her frustration boiling over. I tried to focus on my lane, suppressing a sigh. "Maybe because you keep overextending and dying before they can even reach you?" "Hey, Han, what are you doing?! Start pushing!" she snapped, completely ignoring her own mistakes. The game dragged on painfully, and once it was finally over-our inevitable defeat sealed- she leaned back and tossed the controller aside with a huff. "Hey, Han, let's play another game!" she demanded, as if nothing had happened. Against my better judgment, I agreed. We moved on to other games in her library, one after another. Racing, shooting, strategy, even puzzle games-it didn't matter. No matter the genre, she just couldn't seem to secure a single win. By the time we wrapped up yet another embarrassing match, she threw her hands in the air in mock indignation. "You're cursed, Han!" she exclaimed, pointing an accusing finger at me as if I were the root of all her failures. This was something I never knew about my mother... 'She truly sucked at gaming' For someone who loved to act so untouchable, she was hilariously human in her defeat. As the day ended, I ended up returning back to my apartment a smile I never noticed was plastered on my face. [Note: Progress...30%] !

Chapitre 283 : Épreuve 4 « Eh bien, c’est surprenant, » dit-elle en se penchant en arrière avec un léger sourire, bien que la frustration dans ses yeux fût difficile à manquer. « Qu’est-ce qui est surprenant ? » « Eh bien, évidemment... que je perde contre toi, c’est ça. » Sur l’écran devant nous, les résultats étaient clairs : un classement audacieux qui ne laissait aucune place à la dispute. Nous n’avions joué que pendant une demi-heure, mais il était évident qui était le vrai gagnant. Après plusieurs matchs revanches, le tableau des scores la narguait, se moquant d’elle avec une honnêteté brutale. « Avec ça, c’est 3-0 en ta faveur, » continua-t-elle, son ton léger mais teinté d’agacement. « Et moi qui pensais que tu serais nul dans tout ce que tu fais. Mais apparemment, même toi as tes propres talents, hein ? » « Je n’appellerais pas ça un talent. » Honnêtement, c’était moi qui étais surpris—mais pas de la manière dont elle l’imaginait. Elle était si mauvaise au jeu que je ne pouvais m’empêcher de me demander pourquoi elle m’avait défié en premier lieu. J’avais toujours pensé à elle comme quelqu’un d’exceptionnel, le genre de personne qui excelle dans tout ce qu’elle entreprend. Mais la voir se débattre dans le jeu avec des mouvements aussi maladroits que ceux d’un novice, c’était comme si je jouais contre le plus inexpérimenté des débutants. Bien sûr, cela aurait pu être sa première fois avec ce jeu en particulier, mais quelque chose ne collait pas. Mes soupçons se sont approfondis quand j’ai aperçu son temps de jeu : 40 heures enregistrées avant aujourd’hui. Quarante heures. Cela n’avait aucun sens. Personne ne pouvait passer autant de temps sur un jeu et être encore aussi... mauvais. À moins, bien sûr, qu’elle n’ait jamais vraiment essayé de s’améliorer. Peut-être était-ce simplement parce que j’étais bien plus expérimenté qu’elle en matière de jeux vidéo. Après sa mort dans le passé, j’avais hérité de toute sa fortune, et dans mon étrange mélange de célébration et d’auto-indulgence, j’avais passé une année entière à ne rien faire d’autre que jouer. J’ai enchaîné les niveaux, accompli tout ce que j’avais toujours voulu dans le gaming, et enfin profité de l’enfance que je pensais avoir manquée. C’était une année à la fois bénie et maudite—une échappatoire fugace de la réalité. Du moins, jusqu’à ce que je tombe sur ce jeu et que ma vie déraille pour devenir ce qu’elle est maintenant... « Ou peut-être qu’elle est vraiment nulle à ça. » « Pourquoi tu me regardes comme ça ? » demanda-t-elle, son ton acéré teinté de curiosité alors que son regard perçant se fixait sur le mien. « Ce n’est rien, » répondis-je en détournant rapidement les yeux. « Tsk—C’est pas marrant, » soupira-t-elle en jetant sa manette sur la table avec un soupir dramatique. « À quoi bon jouer si je ne peux pas te battre ? » « Si c’est ce que tu voulais, tu aurais pu le faire physiquement. » Elle rit, un son à la fois amusé et menaçant. « Oh ? Tu vises vraiment là où ça fait mal, hein~ Tu sais que je peux te tuer sans même avoir à lever un doigt, n’est-ce pas ? » « Je sais, » répondis-je en soutenant son regard calmement. « Mais tu ne le feras pas. » Son sourire s’élargit, rusé et dangereux. « Tu as vraiment développé une langue de vipère, n’est-ce pas ? Tu commences à me rappeler le Général Lisa. Ne me dis pas que tu t’es rapproché de cette vieille croûte. » « J’aime peut-être les femmes plus âgées, mais je ne vais pas après celles qui sont mariées. » Son rire retentit, aigu et moqueur. « Comme tu es confiant, comme si c’était si facile pour toi de l’avoir—alors que tu n’as jamais touché une femme de ta vie. » « Je préfère me concentrer sur le jeu que discuter de ma vie personnelle. » Techniquement parlant, j’ai bien couché avec le Général Lisa—après sa mort, cela dit. Et c’était elle qui l’avait initié de force, pas moi. Mais c’était dans le passé, dans une autre vie. Maintenant que j’ai été réincarné dans une nouvelle vie, est-ce que je peux encore compter ça ? Par cette logique, peut-être avait-elle raison ? Bien que j’aie conservé tous mes souvenirs en tant que Han, être Riley était une expérience totalement différente. Dans cette chronologie, il faudrait encore quelques mois avant que ce moment avec le Général Lisa ne puisse même se produire. Donc dire que je n’avais aucune expérience avec les femmes n’était pas tout à fait vrai non plus... « Hm~ Tu es encore fâché. Est-ce que j’ai évoqué des souvenirs indésirables ? » demanda-t-elle, sa voix dégoulinant de moquerie, son sourire inchangé. « Non, » répondis-je sèchement. Si quoi que ce soit, je n’étais pas fâché—j’étais déçu. Je pouvais détester ma mère, mais je ne pouvais pas entièrement la blâmer pour ce qui s’était passé ce jour-là. Ce n’était même pas elle qui avait approuvé la mission suicide qui avait conduit à la mort prématurée de mon premier amour. Oui, ma mère était le Général à l’époque, mais je doutais qu’elle s’en soucie—ou même qu’elle puisse s’en soucier. La guerre était une machine cruelle et implacable où la mort était un engrenage inévitable. C’était la nature du champ de bataille. Ma mère détourna son regard vers la fenêtre, ses yeux perçants captant le soleil haut dans le ciel. Midi approchait. Elle poussa un long soupir avant de se tourner à nouveau vers moi, son expression teintée de désintérêt. « Quelle ennui. Hé, combien de temps comptes-tu rester ? » Honnêtement, je ne savais pas. Même si je voulais partir, pour m’épargner de voir son air suffisant plus longtemps, je ne pouvais pas me le permettre. Pas encore. Cet endroit était probablement lié à la progression de l’épreuve, et partir pourrait signifier manquer quelque chose de crucial. Comme j’aurais aimé pouvoir lui dire carrément : « Je partirai quand le système me le permettra. » Mais cela ne ferait que me faire passer pour un fou à ses yeux. Alors, je gardai ça simple. « Aussi longtemps que tu voudras que je reste, » répondis-je. Son sourire omniprésent vacilla un instant, remplacé par une expression que je ne parvenais pas à identifier. Ce n’était pas dans ses habitudes de lâcher son masque, même pour une seconde. Puis, comme pour se reprendre, elle se tortilla légèrement, essayant de se redresser. Je levai un sourcil face à son soudain malaise, mais avant que je puisse dire quoi que ce soit, une série de toux interrompit ses mouvements. « C’est donc ça ? » dit-elle après un moment, sa voix plus stable mais encore teintée de l’enrouement de sa maladie. « Puisque tu ne partiras probablement pas de sitôt, et si on jouait à un autre jeu ? » Sans attendre ma réponse, elle attrapa la manette de tout à l’heure et ouvrit avec enthousiasme un nouveau jeu, son excitation palpable. Pas que ma réponse importait—que je sois d’accord ou non, elle l’aurait lancé de toute façon. Un petit tableau apparut devant nous, convoqué par le fabricateur intégré sur le côté du lit. Une souris et un clavier apparurent à côté, leur design élégant et ergonomique. Alors que l’écran de chargement apparaissait, mon estomac se serra en voyant le titre affiché en lettres lumineuses et audacieuses : [League of Champions] Je ne pus m’empêcher de plisser les yeux d’agacement. De tous les jeux, c’était celui-là. C’était un MOBA très compétitif, tristement célèbre pour sa base de joueurs toxique, sa courbe d’apprentissage abrupte et ses matchs qui pouvaient durer une éternité. Ma mère, cependant, semblait ravie, son sourire revenant alors qu’elle me lançait un regard. « Qu’est-ce qu’il y a, gamin ? Tu as peur d’un peu de compétition ? » Je soupirai. « Tu es au courant que ce jeu est la définition de la souffrance, n’est-ce pas ? » Son rire était bas et menaçant, le genre qui vous énerve. « Bien. Je prospère dans la souffrance. » « Tu sais au moins comment y jouer ? » demandai-je, levant un sourcil face à son expression trop confiante. « Bien sûr, » répondit-elle sans hésitation, sa voix dégoulinant de certitude. J’en doutais fortement. Et alors que nous commencions nos premiers matchs, mes soupçons furent confirmés. Elle était terrible. Malgré sa confiance inébranlable, elle nourrissait à elle seule l’équipe adverse, son gameplay imprudent nous entraînant dans une spirale de défaites. Chacun de ses mouvements semblait crier : « Je n’ai aucune idée de ce que je fais ! » Pourtant, elle était bien trop têtue pour admettre sa défaite. « Putain ! Pourquoi la jungle ne gank pas, bordel ?! » grogna-t-elle, sa frustration bouillonnante. J’essayai de me concentrer sur ma lane, réprimant un soupir. « Peut-être parce que tu continues à overextend et à mourir avant qu’ils ne puissent même t’atteindre ? » « Hé, Han, qu’est-ce que tu fous ? Pousse ! » aboya-t-elle, ignorant complètement ses propres erreurs. Le jeu se traînait douloureusement, et une fois enfin terminé—notre défaite inévitable scellée—elle se pencha en arrière et jeta la manette avec un soupir. « Hé, Han, jouons à un autre jeu ! » exigea-t-elle, comme si rien ne s’était passé. Contre mon meilleur jugement, j’acceptai. Nous passâmes à d’autres jeux dans sa bibliothèque, l’un après l’autre. Course, tir, stratégie, même des jeux de puzzle—peu importait. Peu importe le genre, elle ne semblait pas pouvoir remporter une seule victoire. Au moment où nous terminâmes un autre match embarrassant, elle leva les mains en l’air dans une indignation feinte. « Tu es maudit, Han ! » s’exclama-t-elle, pointant un doigt accusateur vers moi comme si j’étais la racine de tous ses échecs. C’était quelque chose que je ne savais pas sur ma mère... « Elle était vraiment nulle aux jeux vidéo. » Pour quelqu’un qui aimait tant jouer l’intouchable, elle était hilarante d’humanité dans sa défaite. Alors que la journée se terminait, je me retrouvai à retourner à mon appartement avec un sourire que je n’avais pas remarqué collé à mon visage. [Note : Progression...30%]