Chapter 336 - Translation

Chapter 336: Ascension Interlude  I had expected some kind of reaction from the demonic cultists upon activating [Divine Will]. But not like this. Not to this extent at least.... "Fooh..." A slow, steady breath escaped my lips. Short yet long. Calm yet unnaturally composed. Then- [Recalculating level...] [Base Level: 141] → [+705] [Temporary Level: 846] The numbers flashed violently in my vision, the system's notifications blaring incessantly, yet they felt distant-irrelevant. Because at that moment, something inside me ignited. A sensation far beyond mere strength, beyond power, beyond comprehension-divinity itself. It was so overwhelming, so all-consuming, that for a moment, it felt foreign-as if I were no longer myself, as if something greater had descended into my very being. [Strength: EX] [Agility: EX] [Endurance: EX] [Luck: EX] [Power: EX] My body was blazing with raw, unchecked power. It surged through every fiber of my being, searing my existence with an overwhelming realization: Every action I took from this moment on would interrupt the natural flow of the world itself. It felt like a single step, a single breath, a single movement from me could erase the academy in its entirety. A force comparable to not just a nuclear bomb-but thousands of them, concentrated, given form, given will. And yet... I was calm. My heartbeat was normal. Despite the cataclysmic energy roaring within me, my mind remained eerily serene. And then-I saw it. The world. Clearer than ever before. Not just mana. Not just magic. But the very fabric of reality itself. The flows of power, the conflicting streams of mana intertwining in the air, the delicate threads of existence woven together- Dimensional rifts. Dozens. Hundreds. They bled through every direction, no longer hidden from my sight. Tears in reality itself. Each one a gateway-a connection to realms beyond this world. And in that moment, one undeniable truth settled into my mind. This divinity. This power was never meant to exist in a mortal plane. I understood that now. And it made sense. It explained why, in the game, players needed an innate domain or had to rely on Alice's presence just to withstand even a fragment of ascension's power. Without it, the weight of divine energy would crush them, unraveling their existence under its sheer magnitude. Yet here I was, standing beneath a sky that was no longer just a sky-but a veil, thin and fragile, stretched over the truth of reality itself. The dimensional rifts shimmered before me. Some were clear, close, almost tangible-others lay further in the distance, faint outlines against the vast expanse of unseen worlds. A part of me wondered why. Why were only some rifts visible while others remained obscured? Was it a matter of perspective? Power? Or something beyond my comprehension? It didn't matter. If my current form-elevated beyond mortal limits, burning with divine clarity-still couldn't discern the absolute truth behind them, then there was no point in lingering on the question. I shifted my focus. Though the air was littered with countless rifts-dozens, hundreds, possibly thousands- three among them stood apart. Brighter. Vaster. More defined. I recognized one immediately. 'The Heavens.' It pulsed with divine radiance, a beacon of sacred light interwoven with the very source of my power. It was a domain that resonated with me, where my essence naturally aligned. But the other two... The first was a deep, searing crimson-dark red, smoldering like embers in a dying fire. Its energy bled through the void like an open wound, radiating malice, hunger, and something deeper-something ancient. 'Hell? The Underworld?' It seemed obvious, yet there was a sense of wrongness to it. As if it weren't merely a domain of suffering, but a living, consuming entity in itself. And then, there was the third. A rift of twisting purples and blacks, shifting like a shadow that refused to hold a solid form. It pulsed with an energy that was neither dead nor alive, neither warm nor cold. It was foreign ―utterly, incomprehensibly foreign. Even with all my newfound clarity, my mind struggled to place it. Yet if I had to guess- It was probably the polar opposite of the Goddess's domain. 'Erebil's domain' While the Heavens thrummed with life, creation, and boundless energy, this place was its antithesis. Not simply darkness. Something beyond it. Something that shouldn't exist yet did. And for the first time since this surge of power ignited within me... A feeling I had long forgotten began to stir in my chest. A quiet, creeping unease. Although I can't directly see her gaze. I instinctively understood-Erebil was looking at me. That much was clear. That much was absolute. A formless weight pressed against my soul, something vast and unfathomable, something that existed outside the natural order of this world. The sensation was not merely that of being observed-it was acknowledgment. It felt weird knowing that fact... It was like I had accidentally brushed against something I was never supposed to touch. I shuddered and shook my head, forcing myself to look away, to break the connection before it dug deeper into my being. But as my awareness shifted, I felt something else. Something far closer. Something lodged deep inside me. I lowered my gaze. And there, within my chest-entangled with my very existence-was an unsettling mass of darkness and crimson. It writhed, coiling and unraveling like a living, breathing thing. No... not quite living. This was different. It was chaos. It was devouring. It felt nothing like the energy of Hell. That was sinister but structured, its power drawn from the suffering of the damned. But this? This was a complete anomaly a thing that simply should not exist. 'Liyana's curse.' Even without the Goddess's warning, I could see it clearly now-especially with my newly enhanced [True Sight]. This wasn't something I could just cut away. It wasn't some foreign object embedded in my soul, something that could be burned, purified, or sealed. No, it was woven into me. Intertwined with my very existence in a way that defied logic and fate itself. The Goddess had warned me before-the threads of fate were beyond even her direct intervention. But even knowing that, I couldn't help but feel a flicker of disappointment. Somewhere deep down, I had hoped... No, I had wanted to believe that I could simply erase it. 'Especially with my ascension now...' But reality had never been that kind. It was just as I expected. There was no way I could break free of Liyana's impending grasp so easily. 'In the end I'll have to rely on the goddess's blessing in order for my plans to work out huh...' I exhaled slowly. I needed to end this situation now. And fast. Any longer... and I had the distinct feeling that I would explode. The sensation of ascension felt eerily familiar. It was reminiscent of what I had experienced back in Cheshire's [Wonderland] Skill-an overwhelming detachment from reality, an existence transcending mortal limits. But this time, it was real. And unlike back then, where the world itself bent to accommodate my power, where there were no real consequences for unleashing it... Here, the rules were different. Here, there were stakes. A single mistake could wipe out the entire academy. The weight of that realization pressed against my mind like an iron vice, but before I could even fully process it- [Congratulations! You have unlocked all skill libraries.] [Applicable skills under the user's current threshold shall now be unlocked.] [All S-rank skills acquired...] [All A-rank skills acquired...] [All B-rank skills acquired...] [All C-rank skills acquired...] [All D-rank skills acquired...] [All Unique skills acquired...] [Note: All skills are now applicable!] [Do you wish to use them?] [Yes/No] For a brief moment, I felt an almost instinctual urge to say yes. To let the knowledge and power flood into me- But I knew better. 'No.' I immediately rejected the system's suggestion. Had I unknowingly accepted, it wouldn't have been just a question of whether my body could withstand the influx of power. It wasn't just a risk of soul damage. The sheer amalgamation of skills-passive or not-would have been enough to distort the natural order. And that meant... The academy wouldn't survive. Most S-rank and Legendary-tier skills had no built-in limiters. Their conditions for activation did not distinguish between allies and enemies. Especially the ones classified under destructive and death-type magic. Some of them were meant to be used only in the presence of divine beings or catastrophic threats to reality itself. Some were forbidden, meant only for theoretical use in the game. If those were to be unleashed here and now- The academy wouldn't just be damaged. It would be torn apart. A terrifying thought flashed through my mind. I took a slow, controlled breath, suppressing the absurd divine pressure flowing through me. In the game, there were three proper ways to use ascension. The first was through Cheshire's domain via Alice. A conceptual world woven by the fabric of her imagination, where reality bent to her will, where logic itself became a mere suggestion. Within that space, she was absolute. The second was through unlocking one's innate domain-a terrifying technique that forced opponents to fight within a subconscious world shaped from the very essence of one's soul. A battlefield where history, emotions, and the deepest aspects of one's existence manifested into tangible reality, crushing enemies under the weight of one's own truth, no foreign power must be involved when using an innate domain... "Though it was possible for me to learn an innate domain... it would mean I have to abandon my divine powers in order for it to work, which is something I can't afford.' And the third... Was simply being born divine. A natural-blooded entity of higher existence, one whose very being was an extension of the divine. Gods, demi-gods, half-angels-beings who ascended not through skill or struggle but by the undeniable fate of their birth. Unfortunately... I wasn't like that. Even if I was currently blessed beyond reason, even if my body pulsed with an unfathomable level of power, I did not have the privilege of being born a celestial entity. I wasn't like Lucas, who had inherited divinity from the moment of his birth. No matter how much power I had now, I wasn't someone who was meant to wield it. And I could feel it-the weight of something that was never meant for a mortal. It pressed against my very existence like a foreign parasite, not harming me yet demanding to be acknowledged. Even with my mind eerily calm, my heightened senses continued to assault me with an overwhelming flood of information. I could feel the air shifting around me, as though I had become one with the atmosphere itself. I could hear the subtlest of sounds-the faintest trembling of particles, the beating of a thousand different hearts, the echoes of breaths taken miles away. I could smell the raw scent of mana, thick and intertwined in the air like threads of fate binding the world together. I could feel like I could see everything and nothing at the same time. Every fracture in reality. Every dimension lurking beyond the veil of what should be visible. And yet, I was still me. 'It was simply a miracle my brain was working right now...' Though the goddess's blessing was probably helping... Forcefully I directed my senses away from the infinite and narrowing them down-to the woman in front of me. The demonic cultist. She trembled violently, her entire body shaking like a marionette with its strings cut. Her breath came in short, erratic gasps, her hands twitching as though her body had long lost the ability to function under normal human control. Her face... Her deranged, hollow face. The madness in her gaze had completely shattered, replaced with something more primal. Terror. A fear so deep, so absolute, that her mind could no longer comprehend it. The woman's lips parted, but no words came out- Just a faint, choking whimper- Then- A warm, damp sensation spread beneath her. She had lost control of her bladder. Peeing to herself she suddenly spoke... "P-Please forgive me... I only wanted...t-to...." Her once-arrogant presence was nothing more than an annoying eyesore now. And before I could even process my own thoughts about her- -POOF! She exploded. A sudden, violent detonation- Not of magic. Not of some external force. Her body simply ruptured. A mist of crimson sprayed into the air, splattering against the ground in thick, uneven splashes. She had been crushed. Not by an attack. Not by any spell. Not even by my intentional will. But simply by the fact that, for a single moment, I had thought about it. [Skill: [God Hand] has been activated.] Tsk... Dammit. I had momentarily forgotten. At this level of power, I didn't need to activate skills manually. The mere act of willing something to happen- Even just thinking about it- Would automatically force reality to comply. 'Since I have access to all skills in the skill library...' This was getting dangerous. Any intrusive thought, any stray impulse- Could manifest into destruction. I exhaled slowly, a deep sigh escaping my lips as I closed my eyes, willing my breath to steady. My mind was still reeling from the overwhelming flood of information-the heightened senses, the crushing realization of my own power, the lingering weight of what I had just done. But now wasn't the time to get lost in thought. I forced my thoughts blank-clearing away the unnecessary noise-before activating the spell embedded within my earrings. [Skill: Time Stop] → [Activated!] The world stopped. Everything froze in place, like reality itself had been put on pause. The overwhelming, eerie sound that had been grating against my senses suddenly vanished. Silence. True, absolute silence. A familiar sense of detachment washed over me, as if I had stepped outside the flow of existence itself. Then- [Skill: Time Stop - Limit Increase!] [Stopped Time Limit: 5:00:00] A noticeable increase. The original five-second cap had expanded, allowing me five full hours within this frozen world. I took a step forward, the soft tap of my foot muted against the stillness. The world, devoid of motion, felt fragile. Every single frozen detail-the suspended dust particles in the air, the way the flickering mana in the surroundings remained trapped mid-flow, the lingering echoes of movement that should have long disappeared-was laid bare before me. It was unnatural. And yet, it was power. I cast my gaze toward the storage unit, where a handful of men stood like statues-trapped in the exact positions they had been in before time had stopped. Their faces, though frozen, bore signs of distress-the subtle wrinkles of tension, the lingering traces of confusion in their unmoving eyes. They were too well-dressed to be regular captives. Good-looking, well-groomed, well-kept. A stark contrast to the usual victims of demonic cults, who were often left battered, broken, or worse. Now that I had time to properly observe, I realized what felt off. "...So that's it." I had initially thought it was strange that some of the staff in this facility didn't carry the usual aura of demonic cultists. Unlike the others, these men seemed normal-even restrained, in a way. But now I understood. They weren't cultists. Or rather, they hadn't been cultists to begin with. Above each of their heads, I could see the thin, dark threads of demonic influence. Marionette strings. Mind control. "That explains why they were so eager to die in the game.... Even goblins weren't that much of a mob characters compared to these guys, it also explains why they had a huge number of followers inside the academy.... Most of them were puppets huh...' I narrowed my eyes, tracking the corrupted threads back to their source- Or at least, to where they had been. The woman I killed. She had been the one controlling them. Her death had severed the threads, leaving these men momentarily adrift, their minds still trapped in the aftereffects of her influence. They would likely regain their senses soon, but just in case- I extended my hand, allowing the faintest pulse of divine energy to trickle into the room. A gentle golden glow radiated outward, invisible to normal eyes but spreading through the air like a cleansing mist. The moment my power touched them, the remaining traces of demonic influence began to unravel—like ink being wiped from a pristine surface. Their bodies didn't move. Their expressions didn't change. But I could feel it- The corruption was fading. Even though I had only used a fraction of my divine energy, it was more than enough to purge the remnants of the woman's spell. Tomorrow, when time resumed and they woke up, they'd likely feel refreshed. Any lingering wounds-physical or mental-would be mended from the inside out. That was the nature of divine energy. With a simple flick of my fingers, I cast Greater Teleportation on the unconscious men. A soft, shimmering light enveloped their bodies before they vanished in an instant, relocated to a medical ward within the academy. The sudden appearance of multiple injured men in the middle of the ward would definitely cause a stir. Doctors and medical staff would rush to their side, confused and bewildered, wondering where they had come from, what had happened, and who had sent them. But that didn't matter. Not right now. I had more pressing concerns. Turning my gaze eastward, I focused on Blue Café-a small, unassuming establishment nestled within the city streets. On the surface, it appeared no different from any other cozy gathering spot-warm lighting, neatly arranged tables, a façade that gave off an air of normalcy. But beneath that thin veil of deception, it was infested. Through my enhanced perception, I could see them-the twisted presences lurking within. Demonic worshippers. Huddled together, hiding within the walls, disguised as ordinary citizens. Their disguises wouldn't fool me. I could clear them out in one go. One command. One thought, and God's Hand would wipe them from existence like they had never even been there in the first place. But that wasn't what I wanted. No, if I intended to send a message-**not just to them, but to their leader... no, their demonic lord-**then a mere extermination wasn't enough. I needed something bigger. A clear display of power. A warning. My mind raced through the catalog of spells at my disposal, assessing each one for its impact, effectiveness, and sheer destructive potential. With the sheer number of buffs and passive enhancements automatically active on me, I could have chosen something far more devastating-a catastrophic-tier spell that would reduce the entire block to ash in an instant. But that wasn't the approach I wanted. No, I needed something simple. Something that would burn. Not just the worshippers, but the restaurant itself. A cleansing flame that would turn their sanctuary into a pile of smoldering ruins. Considering all the buffs I have right now I didn't need to use any high-ranked spells. [Skill: Low-rank Flame Magic] [Flame Orb] A small, unassuming fireball began to form in my hand. At first, it flickered with the usual orange hue of normal flames-ordinary, unimpressive, nothing to fear. But then- It changed. The fire twisted, shifting as my very presence imbued it with something beyond mortal comprehension. The orange glow melted away, replaced by a blinding, golden light. I could feel the deep energy swirling within the orb-radiant, overwhelming, yet restrained by the limitations of a low-rank spell. But in the end, it was just that. Low-rank flame magic. Not something that warranted any careful consideration. Without a second thought, I hurled it toward the building. And. That was my mistake.... -BOOOOOOMMMMMMM!!!!!! The instant the golden flame made contact, the entire structure detonated. A massive explosion of divine fire erupted forth, consuming everything in its path. A heatwave of searing, golden radiance tore through the night sky, expanding outward with unstoppable force. The brilliance was blinding-so intense, so godly, that for a brief moment, it felt as if the entire night had been forcibly turned into day. Every shadow vanished. Every street, every rooftop, every corner of the city was bathed in pure, holy light. Then, just as suddenly, the shockwave from the explosion slammed into me. The sheer force of it shattered my concentration- Note: [Skill: Time Stop] has been interrupted.] The frozen world shattered like delicate glass. Time resumed. I stood there, staring at the destruction before me. A massive crater where the café once stood, and a beam of light stood never seeming to stop for a few moments... Nothing but scorched ruins and smoldering embers laud across where the building once were. The streets were dead silent, the air thick with the lingering traces of divine fire. I gulped. 'Did I overdo it?' Before I could process the thought, a familiar series of system messages flickered before my eyes: [Note: You have defeated an entity aligned with Evil and Darkness.] [Congratulations! Bonus points have been awarded!] [Bonus Status Points: +20] [Note: Your soul is slightly shaking... Fixing problem... Solution success!] [Your soul was not damaged.] [Congratulations! A portion of your divinity has significantly Increased!] [Note: The Goddess's Blessing inside you has returned to its slumber.] [Note: Blessing shall reawaken every time user enters Ascension.] [Warning: It is advised to only reawaken and use the effects of the blessing while under Ascension. Using the blessing under a mortal soul will lead to permanent soul damage.] [Note: Detected Evil Presence has now diminished. Stats will return to normal levels after 10 seconds.] Shit. I needed to get out of here. Immediately. I could already sense celestial magic gathering in the sky. It was faint at first—a ripple in the atmosphere, a distortion in the mana flow-but then it intensified, forming into multiple magic circles. And these weren't ordinary spells. They were being cast by the academy's highest-ranking staff. Mages powerful enough to wield celestial magic- 'I can't let the principal see me...' My mind rattled with urgency. Gritting my teeth I instantly teleported out of the area. !

Chapitre 336 : Interlude de l'Ascension Je m'attendais à une certaine réaction de la part des cultistes démoniaques après avoir activé [Volonté Divine]. Mais pas à ce point. Pas à cette intensité, du moins... « Fooh... » Un souffle lent et régulier s'échappa de mes lèvres. Court, mais long. Calme, mais étrangement composé. Puis- [Recalcul du niveau...] [Niveau de base : 141] → [+705] [Niveau temporaire : 846] Les chiffres clignotent violemment dans mon champ de vision, les notifications du système résonnant sans cesse, mais elles semblent lointaines, insignifiantes. Parce qu'à cet instant, quelque chose en moi s'est enflammé. Une sensation bien au-delà de la simple force, du pouvoir, de la compréhension—la divinité elle-même. C'était si écrasant, si total, que pendant un moment, cela semblait étranger—comme si je n'étais plus moi-même, comme si quelque chose de plus grand avait pris place en mon être. [Force : EX] [Agilité : EX] [Endurance : EX] [Chance : EX] [Puissance : EX] Mon corps brûlait d'une puissance brute, incontrôlée. Elle jaillissait à travers chaque fibre de mon être, marquant mon existence d'une réalisation écrasante : Chaque action que j'entreprendrais à partir de maintenant perturberait le flux naturel du monde lui-même. Comme si un seul pas, un seul souffle, un seul mouvement de ma part pouvait effacer l'académie entièrement. Une force comparable non pas à une bombe nucléaire, mais à des milliers d'entre elles, concentrées, incarnées, dotées d'une volonté. Et pourtant... j'étais calme. Mon rythme cardiaque était normal. Malgré l'énergie cataclysmique rugissant en moi, mon esprit restait étrangement serein. Et puis—je l'ai vu. Le monde. Plus clair que jamais. Pas seulement le mana. Pas seulement la magie. Mais la texture même de la réalité. Les flux de pouvoir, les courants conflictuels de mana s'entrelaçant dans l'air, les fils délicats de l'existence tissés ensemble— Des brèches dimensionnelles. Des dizaines. Des centaines. Elles suintaient dans toutes les directions, plus cachées à ma vue. Des déchirures dans la réalité elle-même. Chacune une porte—une connexion à des royaumes au-delà de ce monde. Et à cet instant, une vérité incontestable s'imposa à mon esprit. Cette divinité. Ce pouvoir n'était jamais destiné à exister dans un plan mortel. Je comprenais cela maintenant. Et cela avait du sens. Cela expliquait pourquoi, dans le jeu, les joueurs avaient besoin d'un domaine inné ou devaient compter sur la présence d'Alice pour supporter ne serait-ce qu'un fragment du pouvoir de l'ascension. Sans cela, le poids de l'énergie divine les écraserait, démêlant leur existence sous sa magnitude pure. Pourtant, j'étais là, debout sous un ciel qui n'était plus simplement un ciel—mais un voile, mince et fragile, étendu sur la vérité de la réalité elle-même. Les brèches dimensionnelles scintillaient devant moi. Certaines étaient claires, proches, presque tangibles—d'autres se trouvaient plus loin, de vagues contours contre l'immensité des mondes invisibles. Une partie de moi se demandait pourquoi. Pourquoi certaines brèches étaient-elles visibles tandis que d'autres restaient obscures ? Était-ce une question de perspective ? De puissance ? Ou quelque chose au-delà de ma compréhension ? Cela n'avait pas d'importance. Si ma forme actuelle—élevée au-delà des limites mortelles, brûlant de clarté divine—ne pouvait toujours pas discerner la vérité absolue derrière elles, alors il n'y avait aucun sens à m'attarder sur cette question. Je changeai de focus. Bien que l'air soit parsemé d'innombrables brèches—des dizaines, des centaines, peut-être des milliers—trois parmi elles se distinguaient. Plus brillantes. Plus vastes. Plus définies. J'en reconnus une immédiatement. « Les Cieux. » Elle pulsait d'une radiance divine, un phare de lumière sacrée entrelacé avec la source même de mon pouvoir. C'était un domaine qui résonnait avec moi, où mon essence s'alignait naturellement. Mais les deux autres... La première était d'un rouge profond et brûlant—sombre, incandescent comme des braises dans un feu mourant. Son énergie suintait à travers le vide comme une blessure ouverte, rayonnant de malveillance, de faim, et quelque chose de plus profond—quelque chose d'ancien. « L'Enfer ? Les Enfers ? » Cela semblait évident, mais il y avait une sensation de fausseté. Comme si ce n'était pas simplement un domaine de souffrance, mais une entité vivante et dévorante en elle-même. Et puis, il y avait la troisième. Une brèche de pourpres et de noirs tourbillonnants, changeants comme une ombre refusant de prendre une forme solide. Elle pulsait d'une énergie qui n'était ni morte ni vivante, ni chaude ni froide. C'était étranger—totalement, incompréhensiblement étranger. Même avec toute ma clarté nouvelle, mon esprit luttait pour la situer. Pourtant, si je devais deviner— C'était probablement l'opposé polaire du domaine de la Déesse. « Le domaine d'Erebil. » Alors que les Cieux vibraient de vie, de création et d'énergie infinie, cet endroit était son antithèse. Pas simplement l'obscurité. Quelque chose au-delà. Quelque chose qui ne devrait pas exister, mais qui existait. Et pour la première fois depuis que cette vague de pouvoir s'était enflammée en moi... Un sentiment que j'avais oublié commença à remuer dans ma poitrine. Une inquiétude silencieuse, rampante. Bien que je ne puisse pas directement voir son regard, je comprenais instinctivement—Erebil me regardait. Cela était clair. Absolu. Un poids informe pressait contre mon âme, quelque chose de vaste et insondable, quelque chose qui existait en dehors de l'ordre naturel de ce monde. La sensation n'était pas simplement celle d'être observé—c'était une reconnaissance. C'était étrange de savoir cela... C'était comme si j'avais accidentellement effleuré quelque chose que je n'étais jamais censé toucher. Je frissonnai et secouai la tête, me forçant à détourner le regard, à rompre la connexion avant qu'elle ne s'enfonce plus profondément en moi. Mais alors que ma conscience se déplaçait, je sentis autre chose. Quelque chose de bien plus proche. Quelque chose logé profondément en moi. Je baissai les yeux. Et là, dans ma poitrine—enchevêtré avec mon existence même—se trouvait une masse troublante d'obscurité et de rouge. Elle se tordait, s'enroulant et se déroulant comme une chose vivante et respirante. Non... pas tout à fait vivante. C'était différent. C'était le chaos. C'était dévorant. Cela ne ressemblait en rien à l'énergie de l'Enfer. Celle-ci était sinistre, mais structurée, sa puissance tirée de la souffrance des damnés. Mais cela ? C'était une anomalie totale. Une chose qui ne devrait simplement pas exister. « La malédiction de Liyana. » Même sans l'avertissement de la Déesse, je pouvais la voir clairement maintenant—surtout avec ma [Véritable Vue] nouvellement renforcée. Ce n'était pas quelque chose que je pouvais simplement couper. Ce n'était pas un objet étranger enfoui dans mon âme, quelque chose qui pouvait être brûlé, purifié ou scellé. Non, c'était tissé en moi. Enchevêtré avec mon existence même d'une manière qui défiait la logique et le destin lui-même. La Déesse m'avait prévenu—les fils du destin étaient au-delà même de son intervention directe. Mais même en le sachant, je ne pouvais m'empêcher de ressentir une lueur de déception. Quelque part au fond de moi, j'avais espéré... Non, j'avais voulu croire que je pouvais simplement l'effacer. « Surtout avec mon ascension maintenant... » Mais la réalité n'avait jamais été si clémente. C'était exactement comme je m'y attendais. Il n'y avait aucun moyen de me libérer si facilement de l'emprise imminente de Liyana. « En fin de compte, je devrai compter sur la bénédiction de la déesse pour que mes plans fonctionnent, hein... » J'expirai lentement. Je devais mettre fin à cette situation maintenant. Et rapidement. Plus longtemps... et j'avais le sentiment distinct que j'allais exploser. La sensation de l'ascension me semblait étrangement familière. Elle rappelait ce que j'avais vécu dans la compétence [Wonderland] de Cheshire—un détachement écrasant de la réalité, une existence transcendant les limites mortelles. Mais cette fois, c'était réel. Et contrairement à cette époque, où le monde lui-même se pliait pour accommoder mon pouvoir, où il n'y avait aucune conséquence réelle à le libérer... Ici, les règles étaient différentes. Ici, il y avait des enjeux. Une seule erreur pourrait anéantir l'académie entière. Le poids de cette réalisation pesait sur mon esprit comme un étau de fer, mais avant que je ne puisse même le traiter complètement— [Félicitations ! Vous avez débloqué toutes les bibliothèques de compétences.] [Les compétences applicables sous le seuil actuel de l'utilisateur sont désormais débloquées.] [Toutes les compétences de rang S acquises...] [Toutes les compétences de rang A acquises...] [Toutes les compétences de rang B acquises...] [Toutes les compétences de rang C acquises...] [Toutes les compétences de rang D acquises...] [Toutes les compétences uniques acquises...] [Note : Toutes les compétences sont maintenant applicables !] [Souhaitez-vous les utiliser ?] [Oui/Non] Pendant un bref instant, je ressentis une envie presque instinctuelle de dire oui. De laisser la connaissance et le pouvoir m'envahir— Mais je savais mieux. « Non. » Je rejetai immédiatement la suggestion du système. Si je l'avais acceptée inconsciemment, cela n'aurait pas été seulement une question de savoir si mon corps pouvait supporter l'afflux de pouvoir. Ce n'était pas simplement un risque de dommage à l'âme. L'amalgame pur des compétences—passives ou non—aurait suffi à déformer l'ordre naturel. Et cela signifiait... L'académie ne survivrait pas. La plupart des compétences de rang S et légendaires n'avaient pas de limiteurs intégrés. Leurs conditions d'activation ne faisaient pas de distinction entre alliés et ennemis. Surtout celles classées sous la magie destructrice et de type mort. Certaines étaient destinées à être utilisées uniquement en présence d'êtres divins ou de menaces catastrophiques à la réalité elle-même. D'autres étaient interdites, uniquement destinées à un usage théorique dans le jeu. Si celles-ci étaient libérées ici et maintenant— L'académie ne serait pas simplement endommagée. Elle serait déchirée. Une pensée terrifiante traversa mon esprit. Je pris une respiration lente et contrôlée, supprimant la pression divine absurde qui coulait en moi. Dans le jeu, il y avait trois façons appropriées d'utiliser l'ascension. La première était à travers le domaine de Cheshire via Alice. Un monde conceptuel tissé par la trame de son imagination, où la réalité se pliait à sa volonté, où la logique elle-même devenait une simple suggestion. Dans cet espace, elle était absolue. La deuxième était en débloquant son domaine inné—une technique terrifiante qui forçait les adversaires à combattre dans un monde subconscient façonné à partir de l'essence même de son âme. Un champ de bataille où l'histoire, les émotions et les aspects les plus profonds de l'existence se manifestaient en une réalité tangible, écrasant les ennemis sous le poids de sa propre vérité. Aucun pouvoir extérieur ne devait être impliqué lors de l'utilisation d'un domaine inné... « Bien qu'il soit possible pour moi d'apprendre un domaine inné... cela signifierait que je devrais abandonner mes pouvoirs divins pour qu'il fonctionne, ce que je ne peux pas me permettre. » Et la troisième... Était simplement de naître divin. Une entité de sang naturel d'existence supérieure, dont l'être même était une extension du divin. Dieux, demi-dieux, demi-anges—des êtres qui montaient non pas par compétence ou lutte, mais par l'inéluctable destin de leur naissance. Malheureusement... Je n'étais pas comme ça. Même si j'étais actuellement béni au-delà de la raison, même si mon corps pulsait d'un niveau de puissance insondable, je n'avais pas le privilège d'être né une entité céleste. Je n'étais pas comme Lucas, qui avait hérité de la divinité dès sa naissance. Peu importe la puissance que j'avais maintenant, je n'étais pas quelqu'un destiné à la manier. Et je pouvais le sentir—le poids de quelque chose qui n'était jamais destiné à un mortel. Cela pressait contre mon existence même comme un parasite étranger, ne me faisant pas de mal, mais exigeant d'être reconnu. Même avec mon esprit étrangement calme, mes sens aiguisés continuaient de m'assaillir avec un flot écrasant d'informations. Je pouvais sentir l'air se déplacer autour de moi, comme si j'étais devenu un avec l'atmosphère elle-même. Je pouvais entendre les sons les plus subtils—le tremblement le plus faible des particules, les battements de mille cœurs différents, les échos de respirations prises à des kilomètres. Je pouvais sentir l'odeur crue du mana, épais et entrelacé dans l'air comme des fils de destin liant le monde ensemble. Je pouvais sentir que je voyais tout et rien en même temps. Chaque fracture dans la réalité. Chaque dimension tapie derrière le voile de ce qui devrait être visible. Et pourtant, j'étais toujours moi. « C'était simplement un miracle que mon cerveau fonctionne encore maintenant... » Bien que la bénédiction de la déesse aidait probablement... Je forçai mes sens à se détourner de l'infini et à se concentrer—sur la femme devant moi. La cultiste démoniaque. Elle tremblait violemment, tout son corps secoué comme une marionnette dont les ficelles avaient été coupées. Sa respiration était courte et erratique, ses mains tressaillant comme si son corps avait depuis longtemps perdu la capacité de fonctionner sous un contrôle humain normal. Son visage... Son visage dérangé, creux. La folie dans son regard s'était complètement brisée, remplacée par quelque chose de plus primitif. La terreur. Une peur si profonde, si absolue, que son esprit ne pouvait plus la comprendre. Les lèvres de la femme s'ouvrirent, mais aucun mot ne sortit— Juste un faible gémissement étouffé— Puis— Une sensation chaude et humide se répandit sous elle. Elle avait perdu le contrôle de sa vessie. Se pissant dessus, elle parla soudainement... « P-Pardonnez-moi... Je voulais seulement... à... » Sa présence autrefois arrogante n'était plus qu'un objet gênant maintenant. Et avant même que je ne puisse traiter mes propres pensées à son sujet— -POOF ! Elle explosa. Une détonation soudaine et violente— Pas de la magie. Pas d'une force externe. Son corps s'était simplement rompu. Une brume de rouge éclaboussa l'air, éclaboussant le sol en éclats épais et inégaux. Elle avait été écrasée. Pas par une attaque. Pas par un sort. Pas même par ma volonté intentionnelle. Mais simplement parce que, pendant un instant, j'y avais pensé. [Compétence : [Main Divine] activée.] Tsk... Merde. J'avais momentanément oublié. À ce niveau de puissance, je n'avais pas besoin d'activer les compétences manuellement. Le simple fait de vouloir que quelque chose se produise— Même juste y penser— Forçait automatiquement la réalité à se conformer. « Puisque j'ai accès à toutes les compétences dans la bibliothèque de compétences... » Cela devenait dangereux. N'importe quelle pensée intrusive, n'importe quelle impulsion égarée—pouvait se manifester en destruction. J'expirai lentement, un profond soupir s'échappant de mes lèvres alors que je fermais les yeux, forçant ma respiration à se calmer. Mon esprit était encore étourdi par le flot écrasant d'informations—les sens aiguisés, la réalisation écrasante de ma propre puissance, le poids persistant de ce que je venais de faire. Mais ce n'était pas le moment de se perdre dans ses pensées. Je forçai mes pensées à se vider—éliminant le bruit inutile—avant d'activer le sort enchâssé dans mes boucles d'oreilles. [Compétence : Arrêt du Temps] → [Activé !] Le monde s'arrêta. Tout se figea, comme si la réalité elle-même avait été mise en pause. Le son étrange et écrasant qui avait gratté mes sens disparut soudainement. Le silence. Un silence vrai, absolu. Une sensation familière de détachement m'envahit, comme si j'avais marché en dehors du flux de l'existence elle-même. Puis— [Compétence : Arrêt du Temps - Augmentation de la limite !] [Durée de l'arrêt du temps : 5:00:00] Une augmentation notable. La limite originale de cinq secondes s'était étendue, me permettant cinq heures entières dans ce monde figé. Je fis un pas en avant, le léger tapotement de mon pied étouffé par l'immobilité. Le monde, privé de mouvement, semblait fragile. Chaque détail gelé—les particules de poussière suspendues dans l'air, la manière dont le mana scintillant dans les environs restait piégé en plein flux, les échos persistants des mouvements qui auraient dû disparaître depuis longtemps—était exposé devant moi. C'était contre-nature. Et pourtant, c'était le pouvoir. Je tournai mon regard vers l'unité de stockage, où une poignée d'hommes se tenaient comme des statues—piégés dans les positions exactes qu'ils avaient avant que le temps ne s'arrête. Leurs visages, bien que figés, portaient des signes de détresse—les rides subtiles de la tension, les traces persistantes de confusion dans leurs yeux immobiles. Ils étaient trop bien habillés pour être des captifs ordinaires. Beaux, bien soignés, bien entretenus. Un contraste frappant avec les victimes habituelles des cultes démoniaques, souvent laissées battues, brisées, ou pire. Maintenant que j'avais le temps de les observer correctement, je compris ce qui clochait. « ...Alors c'est ça. » J'avais d'abord trouvé étrange que certains membres du personnel de cette installation ne portaient pas l'aura habituelle des cultistes démoniaques. Contrairement aux autres, ces hommes semblaient normaux—même retenus, d'une certaine manière. Mais maintenant, je comprenais. Ils n'étaient pas des cultistes. Ou plutôt, ils n'avaient pas été des cultistes au départ. Au-dessus de chacun de leurs têtes, je pouvais voir les fils minces et sombres de l'influence démoniaque. Des ficelles de marionnettes. Un contrôle mental. « Cela explique pourquoi ils étaient si prêts à mourir dans le jeu.... Même les gobelins n'étaient pas autant des personnages de foule comparés à eux, cela explique aussi pourquoi ils avaient un grand nombre de partisans dans l'académie.... La plupart d'entre eux étaient des marionnettes, hein... » Je plissai les yeux, suivant les fils corrompus jusqu'à leur source— Ou du moins, jusqu'à où ils avaient été. La femme que j'avais tuée. C'était elle qui les contrôlait. Sa mort avait coupé les fils, laissant ces hommes momentanément dérivés, leurs esprits encore piégés dans les effets de son influence. Ils reprendraient probablement leurs esprits bientôt, mais au cas où— J'étendis ma main, permettant à la plus faible pulsation d'énergie divine de s'infiltrer dans la pièce. Une lueur dorée douce irradiait vers l'extérieur, invisible aux yeux normaux mais se répandant dans l'air comme une brume purificatrice. Dès que mon pouvoir les toucha, les traces restantes de l'influence démoniaque commencèrent à se défaire—comme de l'encre essuyée d'une surface immaculée. Leurs corps ne bougeaient pas. Leurs expressions ne changeaient pas. Mais je pouvais le sentir— La corruption s'estompait. Même si je n'avais utilisé qu'une fraction de mon énergie divine, c'était plus que suffisant pour purger les restes du sort de la femme. Demain, lorsque le temps reprendrait et qu'ils se réveilleraient, ils se sentiraient probablement rafraîchis. Toutes les blessures persistantes—physiques ou mentales—seraient guéries de l'intérieur. C'était la nature de l'énergie divine. D'un simple mouvement des doigts, je lançai une Téléportation Supérieure sur les hommes inconscients. Une lumière douce et scintillante enveloppa leurs corps avant qu'ils ne disparaissent instantanément, relocalisés dans une infirmerie de l'académie. L'apparition soudaine de plusieurs hommes blessés au milieu de l'infirmerie causerait certainement de l'agitation. Les médecins et le personnel médical se précipiteraient à leur côté, confus et déconcertés, se demandant d'où ils venaient, ce qui s'était passé et qui les avait envoyés. Mais cela n'avait pas d'importance. Pas maintenant. J'avais des préoccupations plus pressantes. Tournant mon regard vers l'est, je me concentrai sur le Blue Café—un petit établissement discret niché dans les rues de la ville. En surface, il semblait ne pas différer des autres lieux de rencontre chaleureux—éclairage doux, tables bien disposées, une façade qui dégageait une atmosphère de normalité. Mais sous ce mince voile de tromperie, il était infesté. À travers ma perception renforcée, je pouvais les voir—les présences tordues tapies à l'intérieur. Des adorateurs démoniaques. Blottis ensemble, se cachant dans les murs, déguisés en citoyens ordinaires. Leurs déguisements ne me tromperaient pas. Je pouvais les éliminer d'un coup. Une commande. Une pensée, et la Main Divine les effacerait de l'existence comme s'ils n'avaient jamais été là. Mais ce n'était pas ce que je voulais. Non, si je voulais envoyer un message—**pas seulement à eux, mais à leur chef... non, à leur seigneur démoniaque**—alors une simple extermination ne suffirait pas. J'avais besoin de quelque chose de plus grand. Une démonstration claire de puissance. Un avertissement. Mon esprit parcourut le catalogue de sorts à ma disposition, évaluant chacun d'eux pour son impact, son efficacité et son potentiel destructeur. Avec le nombre de buffs et d'améliorations passives activées automatiquement sur moi, j'aurais pu choisir quelque chose de bien plus dévastateur—un sort de niveau catastrophique qui réduirait tout le quartier en cendres en un instant. Mais ce n'était pas l'approche que je voulais. Non, j'avais besoin de quelque chose de simple. Quelque chose qui brûlerait. Pas seulement les adorateurs, mais le restaurant lui-même. Une flamme purificatrice qui transformerait leur sanctuaire en un tas de ruines fumantes. Compte tenu de tous les buffs que j'avais en ce moment, je n'avais pas besoin d'utiliser de sorts de haut rang. [Compétence : Magie de Flamme de bas rang] [Boule de Feu] Une petite boule de feu insignifiante commença à se former dans ma main. Au début, elle vacillait avec la teinte orange habituelle des flammes normales—ordinaire, peu impressionnante, rien à craindre. Mais ensuite— Elle changea. Le feu se tordit, changeant alors que ma simple présence l'imprégnait de quelque chose au-delà de la compréhension mortelle. La lueur orange fondit, remplacée par une lumière dorée aveuglante. Je pouvais sentir l'énergie profonde tourbillonnant dans l'orbe—rayonnante, écrasante, mais retenue par les limitations d'un sort de bas rang. Mais en fin de compte, ce n'était que ça. La magie de flamme de bas rang. Pas quelque chose qui méritait une considération minutieuse. Sans une seconde pensée, je la lançai vers le bâtiment. Et. Ce fut mon erreur.... -BOOOOOMMMMMMM !!!!!! L'instant où la flamme dorée entra en contact, toute la structure explosa. Une explosion massive de feu divin jaillit, consumant tout sur son passage. Une vague de chaleur ardente et dorée déchira le ciel nocturne, s'étendant avec une force irrésistible. L'éclat était aveuglant – si intense, si divin, que pendant un bref instant, on aurait cru que la nuit avait été transformée de force en jour. Toutes les ombres disparurent. Chaque rue, chaque toit, chaque recoin de la ville fut baigné d'une lumière pure et sacrée. Puis, aussi soudainement, l'onde de choc de l'explosion me frappa de plein fouet. La puissance brute de l'impact brisa ma concentration – [Note : [Compétence : Arrêt du Temps] a été interrompue.] Le monde figé se brisa comme du verre fragile. Le temps reprit son cours. Je restai là, contemplant la destruction devant moi. Un cratère immense à l'emplacement du café, et un rayon de lumière qui semblait ne jamais vouloir s'éteindre... Pendant quelques instants, plus rien que des ruines calcinées et des braises fumantes là où se dressait autrefois le bâtiment. Les rues étaient d'un silence mortuaire, l'air chargé des traces persistantes du feu divin. J'avalai péniblement ma salive. *« Ai-je exagéré ? »* Avant que je ne puisse digérer cette pensée, une série de messages familiers du système clignotèrent devant mes yeux : [Note : Vous avez vaincu une entité alignée avec le Mal et les Ténèbres.] [Félicitations ! Des points bonus vous ont été attribués !] [Points de Statut Bonus : +20] [Note : Votre âme tremble légèrement... Correction du problème... Succès !] [Votre âme n'a pas été endommagée.] [Félicitations ! Une partie de votre divinité a considérablement augmenté !] [Note : La Bénédiction de la Déesse en vous est retournée à son sommeil.] [Note : La Bénédiction se réveillera chaque fois que l'utilisateur entrera en Ascension.] [Avertissement : Il est conseillé de ne réveiller et utiliser les effets de la bénédiction qu'en état d'Ascension. L'utiliser avec une âme mortelle causera des dommages permanents.] [Note : La présence maléfique détectée a diminué. Les stats reviendront à la normale dans 10 secondes.] Merde. Je devais partir. Immédiatement. Je sentais déjà la magie céleste se concentrer dans le ciel. D'abord faible – une ride dans l'atmosphère, une distorsion dans le flux de mana – puis elle s'intensifia, formant plusieurs cercles magiques. Et ce n'étaient pas des sorts ordinaires. Ils étaient lancés par les membres les plus gradés de l'académie. Des mages assez puissants pour manier la magie céleste... *« Je ne peux pas laisser le directeur me voir... »* Mon esprit vibrait d'urgence. Serrant les dents, je me téléportai instantanément hors de la zone. !