Chapter 415 - Translation

Still… the path I chose now would matter. It wasn't just about gaining power—it was about direction. Identity. And so, I had to choose carefully. Both blessings were, in their own way, a win. A boon. A cheat code that would help me tear through the constraints of my current fate—especially the fate I shared with Liyana. If either could help me break free from that thread, they were worth considering. Objectively though… Erebil's blessing—the Blessing of Death—was the better choice for me. I didn't know why she gave it to me. It came at the very end of that quiet dinner, after the conversation had shifted into silence and meaning lingered unspoken in the air. "You can have it little light… so your spark will shine~" "No! take it out of him now!!! there's no way he'll shine with that wretched authority!" "Use it well~" "Heyy!!!!" There was something in her eyes then… something that told me she had seen more of my path than she let on. And maybe—just maybe—she had her own reasons for giving me that blessing. But that's exactly why I couldn't fully trust her. It was too calculated. Meanwhile, Eris's blessing—the Blessing of Change—felt… gentler. It was trustworthy. Clear. It was tied to progress, growth, and metamorphosis. All things I valued. But it came with a catch. Eris's power, as divine as it was, wasn't exactly tailored for dealing with someone like Liyana. The kind of chaos that wrapped around her couldn't be controlled with simple "light" or "order." She was entropy personified—her very existence clashed with the concepts Eris stood for. That didn't mean I couldn't defeat her using Eris's blessing. It just meant it would be harder. Much harder. Like trying to cut through flame with ice—possible, but never clean [—Blessing of Change] [Confirm?] "…Yes." I made the safer choice. Because no matter how enticing Erebil's blessing was, at the end of the day, she was still the epilogue boss. god with a history of breaking mortals like toys—and despite her calm demeanor and cryptic words during our dinner, her agenda was clear. She had plans for me. And I don't think those plans are any good… It would be good If everything went well and facing off Erebil wasn't going to be a thing, but considering the route of happiness I'm aiming for… fighting Erebil was bound to be my end game. [Note: First Sequence Absorption automatically set to [Blessing of Change]. Option can be changed until automatic absorption begins.] …Good. At least I still had the option to change it. That helped. It meant I wasn't locking myself into a singular fate—not yet. And while Erebil's blessing was dangerous, it wasn't something I intended to throw away. No. Letting that kind of divine power just sit in my system untouched would be foolish. I planned to use it. Eventually. "…Hooh." I exhaled slowly, the breath leaving my lungs as a white puff of frost against the cold morning air. I came to a sudden stop in the middle of the academy park, boots crunching against the icy stone path. Only then did I realize I'd zoned out for longer than I thought. My feet had brought me to the center of the courtyard without me noticing, and by now, I'd gathered quite a bit of attention. I could feel their stares before I heard the whispers. "Hey, look… that's—" "Didn't he disappear?" "I thought he died?" "The scary senior is back…" "Hey don't look at him he'll assault you!" "Wait… isn't that the Hero of Light?" "Senior Riley…?" "Hide your girlfriend's!" Ah. It had begun. When I first arrived at the park this morning, the place was empty—just a few students here and there, doing their own thing, ignoring the winter chill. But as noon neared, the academy began to wake up, and now the park was flooded with people. It was inevitable, I guess. My return wasn't something I could keep under wraps for long. The murmurs spread quickly, carried like wildfire across the cold air. And just like that… my peaceful morning training session was over. "…Tch. Guess I should've seen this coming." I cracked my neck and stretched my arms behind me, glancing around casually as more students gathered. Some whispered with awe. Others with wariness. A few with fear News of my return would spread through the entire campus by the time lunch rolled around. I looked up at the pale sky, the sun barely peeking through the drifting clouds. For now… I should probably meet up with some of my friends. Especially Emilia and Lucas. They were the ones who most likely carried everything in Act 3 while I was gone. It would be nice to check in, to see how far they've come—how much they've grown. I wouldn't be surprised if they'd surpassed their limits again. That's just the kind of people they were. Still… I wonder how Emilia will react when she sees me again—especially now that there's this weird divine aura clinging to me like a second skin. No matter how well I suppress it, people like her would sense the change immediately. Evelyn mentioned that no romance had bloomed between Emilia and Lucas, which was a bit… disappointing. Or maybe concerning was the better word. After all, it was Lucas's divine nature, his bond with the Holy Sword, and his selfless personality that originally drew Emilia to him. In the game, her fall for him was inevitable—something so beautifully tragic and honest. And here I was, hoping that at least Lucas, with all his protagonist charm, would have caught a heroine or two by now. But nope. The guy's romantic density was apparently off the charts. At this rate, he'd reach the end of the semester without even realizing he'd stolen a dozen hearts. If no one bloomed beside him, if no connection formed… well, that might just alter the trajectory of everything. But there's no use dwelling on it now. I had already made a promise to the goddess. So ignoring Emilia wasn't even an option. Kagami and Clara, too. And the other first-year heroines as well. Though the most important one… …was probably Reina. That little sister of mine was probably going to try to kill me the moment she saw me. She always did get too emotional, especially when it came to me. And after months of silence—months without any proper explanation or even a word—I wouldn't blame her. She must've been left answering questions she couldn't bear to answer, carrying the burden for me, for our family… and for herself. I could only imagine what she had to say to the duke…. Or Mom's. Or Dad's. Not to mention… Liyana. Damn it. The cold was beginning to settle into my skin now, not from the weather—but from the creeping reminder of what awaited me. Winter was becoming clearer and clearer in more ways than one, and the semester's winter vacation was approaching fast—only a few days away. Which meant one thing. Soon… I'd have to return home. Back to the estate. Back to the obligations I've been dodging. Back to the mess I left behind. And worst of all— Back to my bloody fiancée. Of course, I had the option of not going back. I could just… stay. Lay low. Pretend like nothing was waiting for me back home. But by this point? That was wishful thinking. There's no way Liyana would just sit still—especially not now, not with the White Queen gone. That power vacuum was like an open invitation for chaos, and she thrived in that. She was chaos. And if there's one thing I knew about her, it was that she was always watching. Always listening. Although my Liyana senses weren't tingling for some reason... I know for a fact she's probably watching.. She was probably already aware of everything—around my affairs… and that includes me openly cheating as well… I know her heart doesn't beat for me but I doubt she'll just let it be… "Great…" I muttered to myself and dragged a hand through my hair, the weight of responsibility crashing back down all over again. I really needed to meet up with those two now. I touched the blue earring hanging from my ear—its surface glimmered faintly with celestial magic, subtle yet powerful. Inside it, I could still sense the lingering presence of time and space—bound, stable, and humming with dormant energy. That meant it was still on its path. Still tracking. And if I followed that trace, with a little celestial manipulation, I could pinpoint its origin. A perfect job for someone like Rose. Looks like seeing Lavine might be happening sooner than expected. Not that I could really guarantee her help—hell, she probably wouldn't lift a finger even if the world was ending and I was dangling off the edge of it. But even so… I could probably earn her assurance. Maybe even a fragment of her support, especially if she met Rose. The other one, though… That was going to be trickier. I didn't know if I could truly persuade him to get involved. His motivations were more subjective, layered in loyalty, pride, and an old debt. But maybe—just maybe—if I leveraged my connection with the Duke, I could sway him. And I had a feeling Seo would like that too. I sighed and tugged the scarf up higher around my neck as I moved through the slowly thickening crowd. The last thing I needed right now was another set of weird rumors popping up. Especially if anyone caught a glimpse of the marks Snow had left behind this morning. The hickeys were still faint, but visible enough in this light. I'm really, really glad the other girls woke up before she could do whatever she was planning. !

Pourtant… le chemin que j’avais choisi maintenant avait son importance. Il ne s’agissait pas seulement d’acquérir du pouvoir — mais aussi de direction. D’identité. Et donc, je devais choisir avec soin. Les deux bénédictions représentaient, chacune à leur manière, une victoire. Une aubaine. Une triche qui m’aiderait à briser les contraintes de mon destin actuel — surtout celui que je partageais avec Liyana. Si l’une d’elles pouvait m’aider à me libérer de ce fil, elles valaient la peine d’être considérées. Objectivement, cependant… La bénédiction d’Erebil — la Bénédiction de la Mort — était le meilleur choix pour moi. Je ne savais pas pourquoi elle me l’avait offerte. C’était arrivé à la fin de ce dîner silencieux, après que la conversation s’était éteinte, laissant traîner dans l’air des mots non dits. « Tu peux l’avoir, petite lumière… pour que ton étincelle brille~ » « Non ! Sors-la de lui immédiatement !!! Il n’a aucune chance de briller avec cette autorité maudite ! » « Utilise-la bien~ » « Hééééé !!! » Il y avait quelque chose dans son regard à ce moment-là… quelque chose qui me disait qu’elle en savait plus sur mon chemin qu’elle ne le laissait paraître. Et peut-être — juste peut-être — avait-elle ses propres raisons de me donner cette bénédiction. Mais c’était précisément pour ça que je ne pouvais pas lui faire entièrement confiance. C’était trop calculé. En revanche, la bénédiction d’Eris — la Bénédiction du Changement — semblait… plus douce. Fiable. Claire. Elle était liée au progrès, à la croissance, à la métamorphose. Tout ce que je valorisais. Mais il y avait un piège. Le pouvoir d’Eris, aussi divin soit-il, n’était pas vraiment adapté pour affronter quelqu’un comme Liyana. Le genre de chaos qui l’enveloppait ne pouvait pas être contrôlé par de simples « lumière » ou « ordre ». Elle était l’entropie incarnée — son existence même entrait en conflit avec les concepts qu’Eris représentait. Ça ne signifiait pas que je ne pouvais pas la vaincre avec la bénédiction d’Eris. Juste que ce serait plus difficile. Bien plus difficile. Comme essayer de trancher une flamme avec de la glace — possible, mais jamais net. [—Bénédiction du Changement] [Confirmer ?] « …Oui. » J’ai fait le choix le plus sûr. Parce que peu importe à quel point la bénédiction d’Erebil était séduisante, au final, elle restait le boss de l’épilogue. Une divinité avec un passé de briser les mortels comme des jouets — et malgré son calme et ses paroles cryptiques pendant notre dîner, ses intentions étaient claires. Elle avait des projets pour moi. Et je doute qu’ils soient bons… Ce serait bien si tout se passait sans encombre et qu’affronter Erebil ne faisait pas partie du plan, mais vu la voie du bonheur que je vise… me battre contre elle serait inévitablement mon ultime épreuve. [Note : Absorption de la Première Séquence automatiquement définie sur [Bénédiction du Changement]. L’option peut être modifiée jusqu’au début de l’absorption automatique.] …Bien. Au moins, je pouvais encore changer d’avis. Ça aidait. Ça voulait dire que je ne m’enfermais pas encore dans un destin unique. Et même si la bénédiction d’Erebil était dangereuse, je n’avais pas l’intention de la rejeter. Non. Laisser ce genre de pouvoir divin dormir en moi sans l’utiliser serait stupide. Je comptais bien m’en servir. Un jour. « …Haaah. » J’ai expiré lentement, mon souffle formant un nuage blanc dans l’air froid du matin. Je me suis arrêté net au milieu du parc de l’académie, mes bottes crissant sur le chemin pavé de gel. C’est seulement là que j’ai réalisé que j’avais décroché plus longtemps que prévu. Mes pieds m’avaient conduit au centre de la cour sans que je m’en rende compte, et à présent, j’attirais pas mal d’attention. Je sentais leurs regards avant même d’entendre les chuchotements. « Hé, regardez… c’est— » « Il n’avait pas disparu ? » « Je croyais qu’il était mort ? » « Le senior terrifiant est de retour… » « Ne le regardez pas, il va vous agresser ! » « Attendez… c’est pas le Héros de la Lumière ? » « Senior Riley… ? » « Cachez vos copines ! » Ah. Ça commençait. Quand j’étais arrivé au parc ce matin, l’endroit était vide — juste quelques étudiants ici et là, occupés à leurs affaires, ignorant le froid hivernal. Mais à l’approche de midi, l’académie s’était réveillée, et maintenant, le parc grouillait de monde. C’était inévitable, je suppose. Mon retour n’était pas quelque chose que je pouvais garder secret très longtemps. Les murmures se sont propagés rapidement, portés comme une traînée de poudre dans l’air glacé. Et comme ça… ma paisible séance d’entraînement matinale était terminée. « …Tss. J’aurais dû m’y attendre. » J’ai fait craquer mon cou et étiré mes bras derrière moi, jetant un regard distrait sur les étudiants qui se rassemblaient. Certains chuchotaient avec admiration. D’autres avec méfiance. Quelques-uns avec peur. La nouvelle de mon retour aurait fait le tour du campus avant l’heure du déjeuner. J’ai levé les yeux vers le ciel pâle, où le soleil perçait à peine entre les nuages mouvants. Pour l’instant… je devrais probablement retrouver certains de mes amis. Surtout Emilia et Lucas. C’étaient eux qui avaient dû tout porter à bout de bras pendant l’Acte 3 en mon absence. Ce serait bien de prendre de leurs nouvelles, de voir jusqu’où ils étaient allés — combien ils avaient grandi. Je ne serais pas surpris s’ils avaient de nouveau repoussé leurs limites. C’était juste leur genre. Pourtant… je me demandais comment Emilia réagirait en me revoyant — surtout maintenant que cette aura divine bizarre me collait à la peau comme une seconde nature. Même si je la supprimais autant que possible, des gens comme elle sentiraient immédiatement la différence. Evelyn avait mentionné qu’aucune romance n’avait fleuri entre Emilia et Lucas, ce qui était un peu… décevant. Ou peut-être que « inquiétant » était le mot juste. Après tout, c’était la nature divine de Lucas, son lien avec l’Épée Sacrée et sa personnalité altruiste qui avaient attiré Emilia vers lui à l’origine. Dans le jeu, son amour pour lui était inévitable — quelque chose de si tragiquement beau et sincère. Et voilà que j’espérais qu’au moins Lucas, avec tout son charisme de protagoniste, aurait séduit une héroïne ou deux d’ici là. Mais non. Sa densité romantique était apparemment hors normes. À ce rythme, il terminerait le semestre sans même réaliser qu’il avait volé une douzaine de cœurs. Si personne ne fleurissait à ses côtés, si aucun lien ne se formait… eh bien, ça pourrait tout simplement changer la trajectoire de tout. Mais inutile de ruminer là-dessus maintenant. J’avais déjà fait une promesse à la déesse. Donc ignorer Emilia n’était même pas une option. Kagami et Clara non plus. Ni les autres héroïnes de première année. Mais la plus importante… …était probablement Reina. Ma petite sœur allait sûrement essayer de me tuer dès qu’elle me verrait. Elle a toujours été trop émotive, surtout quand il s’agissait de moi. Et après des mois de silence — des mois sans aucune explication ni même un mot — je ne pouvais pas lui en vouloir. Elle avait dû répondre à des questions qu’elle ne supportait pas, porter le fardeau pour moi, pour notre famille… et pour elle-même. Je n’osais imaginer ce qu’elle avait dû dire au duc… Ou à maman. Ou à papa. Sans parler de… Liyana. Merde. Le froid commençait à s’infiltrer sous ma peau, pas à cause du temps — mais à cause du rappel insidieux de ce qui m’attendait. L’hiver se précisait de plus en plus, à plus d’un titre, et les vacances d’hiver du semestre approchaient à grands pas — plus que quelques jours. Ce qui signifiait une chose. Bientôt… je devrais rentrer chez moi. Retourner au domaine. Retourner aux obligations que j’avais esquivées. Retourner au désastre que j’avais laissé derrière moi. Et le pire — Retourner vers ma putain de fiancée. Bien sûr, j’avais l’option de ne pas y aller. Je pouvais juste… rester. Me faire discret. Faire comme si rien ne m’attendait là-bas. Mais à ce stade ? C’était de la pure utopie. Impossible que Liyana reste inactive — surtout maintenant, avec la Reine Blanche disparue. Ce vide de pouvoir était une invitation ouverte au chaos, et elle y prospérait. Elle était le chaos. Et s’il y avait une chose que je savais d’elle, c’est qu’elle observait toujours. Qu’elle écoutait toujours. Même si mes sens Liyana ne vibraient pas pour une raison obscure… je savais pertinemment qu’elle me surveillait probablement. Elle était sûrement déjà au courant de tout — mes affaires… y compris ma triche flagrante… Je sais que son cœur ne bat pas pour moi, mais je doute qu’elle laisse faire… « Super… » J’ai marmonné et passé une main dans mes cheveux, le poids des responsabilités me retombant dessus une fois de plus. Il fallait vraiment que je les retrouve maintenant, ces deux-là. J’ai touché la boucle d’oreille bleue à mon oreille — sa surface scintillait faiblement d’une magie céleste, subtile mais puissante. En elle, je sentais encore la présence persistante du temps et de l’espace — liés, stables, bourdonnants d’énergie dormante. Ça voulait dire qu’elle suivait toujours sa trajectoire. Qu’elle traquait toujours. Et si je suivais cette trace, avec un peu de manipulation céleste, je pourrais localiser son origine. Un travail parfait pour quelqu’un comme Rose. On dirait que voir Lavine arriverait plus tôt que prévu. Pas que je puisse vraiment garantir son aide — bon sang, elle ne lèverait probablement pas le petit doigt même si le monde s’écroulait et que je pendais au bord du gouffre. Mais malgré tout… je pourrais peut-être obtenir son assurance. Un fragment de son soutien, surtout si elle rencontrait Rose. L’autre, par contre… Ça allait être plus délicat. Je ne savais pas si je pourrais vraiment le convaincre de s’impliquer. Ses motivations étaient plus subjectives, enveloppées de loyauté, de fierté et d’une vieille dette. Mais peut-être — juste peut-être — si je jouais de ma connexion avec le duc, je pourrais l’influencer. Et j’avais le sentiment que Seo apprécierait aussi. J’ai soupiré et remonté mon écharpe autour de mon cou en traversant la foule qui s’épaississait lentement. La dernière chose dont j’avais besoin maintenant, c’était qu’une nouvelle rumeur bizarre surgisse. Surtout si quelqu’un apercevait les marques que Snow avait laissées ce matin. Les suçons étaient encore discrets, mais suffisamment visibles à cette lumière. Je suis vraiment, vraiment content que les autres filles se soient réveillées avant qu’elle ne fasse ce qu’elle planifiait.