Chapter 1021 - Translation

<h1>Chapter 1021 - 241.3 - You Are Not The Only One</h1><p>Cadet Name: Darien Vale</p><p>Rank: 340</p><p>Division: Mid-Combat Track</p><p>Discipline: Mixed Weapon + Wind-Ether Conduction</p><p>Background: No known noble ties. Partial orphan record. Sponsorship through anonymous provincial benefactor.</p><p>Affinity: Listed as Wind-Type.</p><p>Mana Cycle: Clean. Consistent.</p><p>But—</p><p>Overlaying the glyph structure from his last recorded sparring exam revealed something curious.</p><p>His Wind Magic wasn't circulating traditionally.</p><p>It folded.</p><p>Recurred on itself.</p><p>Looped.</p><p>Almost like lunar-phase constructs.</p><p>Unconscious? Perhaps.</p><p>But real.</p><p>Leonard tapped his finger once against the slate, setting a soft marker. Not a guild recruitment tag—he didn't need any competing interest. This one was private.</p><p>Silent. Reserved. Watchlisted.</p><p>Then, with a second motion, he pulled up Darien's latest dungeon assignment.</p><p>Team Thirty-One. Lower fog zone rotation. Scheduled within the next hour.</p><p>Perfect.</p><p>Leonard stood, brushing down the front of his coat, slipping easily back into the bearing of a field scout. One among many. Just another contractor browsing talent.</p><p>But his mind was already turning over the next approach.</p><p>Observation would only get him so far now.</p><p>He needed proximity.</p><p>A closer interaction.</p><p>Words. Pressure. Presence.</p><p>The Kin of the Moon wouldn't reveal themselves to crystal screens and filtered glyph traces. Their awakening would coil inward—private. Veiled in instinct. Subconscious defenses.</p><p>He needed to provoke clarity.</p><p>And if this Darien Vale was truly one of the final candidates…</p><p>Then a conversation might be the key to unraveling everything.</p><p>*****</p><p>He didn't have time.</p><p>Not to wait. Not to circle back. Not to risk losing another lead to guild scouts who watched with pockets full of contracts and eyes full of hunger.</p><p>Darien Vale's resonance wasn't stable—it was veiled. And the longer it stayed buried, the harder it would be to trigger.</p><p>But Leonard knew the rules.</p><p>The Academy's neutrality was law here, old and unyielding.</p><p>No scout was permitted to approach cadets directly during private cooldown phases.</p><p>No observation beyond the designated sectors.</p><p>And no mana-marking—not without a sanctioned clearance rune.</p><p>That meant one thing.</p><p>He couldn't follow Darien directly.</p><p>Not here.</p><p>But…</p><p>He didn't need to.</p><p>As Leonard turned from the prep alcove, his fingers brushed the inside of his coat, tracing a hidden glyph sewn into the inner lining of his sleeve—an invocation seal, woven by the Church's Lightbearers, dormant until called upon.</p><p>He stepped into the shadow of one of the hall's arched corridors, head bowed slightly—a quiet, devout posture, unnoticed in the flow of instructors and logistics officers.</p><p>Then, in a breath that didn't stir the air, he whispered the chant.</p><p>"Lux sōlis oculum… Aperi et vigila."</p><p>A subtle heat bled into the air. Not burning. Not even warm.</p><p>But ancient.</p><p>For a moment, the dust motes in the corridor froze—as if the very particles of light hesitated to fall.</p><p>And then—</p><p>A flash.</p><p>Silent. Sudden.</p><p>The sunlight that filtered through the high-arched windows pulsed—not brighter, but purer.</p><p>Refined.</p><p>A single ray broke through the lattice of protective wards above and struck the ground before Leonard's feet, forming a glyph—a perfect ring, inscribed with sun-shaped radial arms, twelve in total, like the spokes of a celestial dial.</p><p>In that moment, Leonard's eyes flared softly—not gold, but amber-orange, shot through with radiant streaks, like sunlight refracted through stained glass.</p><p>Above him—far, far above—a single solar fragment bloomed in the sky, invisible to all but him.</p><p>A Heliowatch.</p><p>A divine projection tethered to a sliver of celestial mana—a scouting satellite given shape through sunlight itself.</p><p>It would see what he could not.</p><p>Follow what he must not.</p><p>And relay back what no one else could interpret.</p><p>The world shifted slightly as the spell completed. His sight split—not fully, but partially. A flicker of vision tethered to the skies, fed directly through the heliowatch's luminous arc.</p><p>He whispered again:</p><p>"Mark the cadence of wind. The gait of silence. The boy who walks like dusk."</p><p>The sun heard him.</p><p>And obeyed.</p><p>Far above, a shimmering trace—a thread of light-bonded resonance—anchored itself to Darien's form the moment he stepped out from the dungeon's exit platform and back into the campus recovery zone.</p><p>No one would see it.</p><p>No one would feel it.</p><p>But Leonard would know.</p><p>****</p><p>Through the tethered sliver of his vision, Leonard watched the boy move.</p><p>Darien Vale.</p><p>He emerged from the dungeon's stone-ringed gate alongside his assigned squad—his gait light, but not reckless. A boy forged through discipline, not impulse. One of his teammates nudged him, speaking with casual familiarity, and Darien offered a tired, half-smile in response. Muted. Unassuming.</p><p>Yet the cadence of his movement remained the same—centered. Not too relaxed. Not too guarded. The kind of posture that didn't draw attention because it was always prepared for it.</p><p>Leonard tracked the team from his elevated position near the north-eastern path—too far to engage, but not too far to observe.</p><p>They didn't linger in the open square.</p><p>Instead, they veered left, toward the academy's main building sector—specifically toward the lower levels of the central cafeteria wing.</p><p>Off-limits.</p><p>Scouts weren't permitted inside. Not without direct faculty clearance.</p><p>Leonard's jaw tightened slightly—not in frustration, but quiet calculation.</p><p>They're smart. Or just hungry.</p><p>Either way, he could not follow.</p><p>He leaned slightly against one of the pathway arches, eyes flicking back up toward the sky's distant glimmer. The Heliowatch spun quietly overhead, its anchored thread still pulsing—subtle, golden, undisturbed.</p><p>He waited.</p><p>Minutes passed.</p><p>Thirty-two to be exact.</p><p>Until, finally—</p><p>Movement.</p><p>Darien emerged again—this time alone. A disposable container in hand. Must've grabbed something extra, or stepped out early. He took the narrow garden-bound route that wrapped around the southern dormitory—a path accessible to scouts under standard grounds rights.</p><p>Leonard's coat caught the wind just slightly as he stepped down from the arch.</p><p>He didn't rush.</p><p>Just walked.</p><p>Intersected the path naturally—timed to cross just as Darien slowed to check the enchanted message slate at his side.</p><p>"Darien Vale," Leonard said, letting his voice settle like a warm afternoon.</p><p>The cadet blinked, then looked up.</p><p>Leonard's expression was professional—polite without being forced.</p><p>He offered no pressure. No flourish.</p><p>Just presence.</p><p>"Leonard Elric," he said, extending his hand in a quiet gesture. "Solstice Dawn. I've been keeping an eye on your run today."</p><p>Darien hesitated for half a breath, then accepted the handshake.</p><p>His grip was firm, but not postured.</p><p>"Didn't know I was worth scouting," the boy said.</p><p>"You're worth noticing," Leonard replied smoothly, eyes reading not just movement, but every faint tremor in Darien's mana flow.</p><p>And as their hands touched, Leonard activated the artifact beneath his tunic—silently.</p><p>No light.</p><p>No glow.</p><p>Just a whisper of divine resonance flowing down his spine, into his palm, and outward—</p><p>—into Darien.</p><p>The artifact listened.</p><p>Measured.</p><p>Waited.</p><p>Leonard continued speaking, casual.</p><p>"Your wind techniques loop. That's rare. Intentional?"</p><p>Darien blinked. "Not really. It's just how they come out. The academy's been trying to 'correct' the patterns, but... I guess I'm stubborn."</p><p>"Or ahead of the curve," Leonard offered mildly. "That rhythm isn't common, but it has tactical merit. Did you learn it from someone?"</p><p>The boy shook his head. "Self-taught. Trial and error. My instructor just let me run with it after a while."</p><p>More nods. More smiles.</p><p>But no pulse.</p><p>No reaction.</p><p>The artifact hummed faintly—neutral.</p><p>Not even a flicker.</p><p>The celestial tether above pulsed once—flat. Dormant. Unmoved.</p><p>Not the one.</p><p>Leonard allowed the conversation to continue for another minute—asking questions, letting Darien speak, listening for hesitation, for forced memory, for dissonance.</p><p>There was none.</p><p>The boy was gifted. Disciplined. Slightly odd.</p><p>But ordinary.</p><p>No prophecy.</p><p>No tethered fate.</p><p>Just another good cadet in a sea of many.</p><p>Leonard exhaled internally.</p><p>"Thank you for your time," he said, offering a polite nod. "If Solstice Dawn reaches out, take the offer seriously. You've got promise."</p><p>Darien offered a quiet, grateful smile. "Appreciate that."</p><p>Leonard turned away calmly, stepping off the path and into the shade of the stone arches once more.</p><p>And as he vanished into the crowd, he deactivated the solar fragment with a murmur:</p><p>"Obscura sōlis."</p><p>The Heliowatch vanished.</p><p>The thread severed.</p><p>Darien Vale faded from the list.</p><p>One more possibility eliminated.</p><p>The list was growing shorter.</p><p>And time, as always, was moving.</p>

<h1>Chapitre 1021 - 241.3 - Tu n'es pas le seul</h1> <p>Nom du Cadet : Darien Vale</p> <p>Rang académique : 340ème</p> <p>Division d'affectation : Voie de Combat Intermédiaire</p> <p>Spécialisation : Maîtrise des Armes Mixtes et Conduction Éolienne-Éther</p> <p>Origine sociale : Aucune ascendance noble identifiée. Dossier d'orphelin partiellement reconstitué. Parrainé par un bienfaiteur anonyme originaire des provinces orientales.</p> <p>Affinité élémentaire : Officiellement enregistrée comme Type Vent primaire.</p> <p>Cycle de Mana : Purification optimale. Régulation constante.</p> <p>Cependant—</p> <p>L'analyse approfondie de la structure glyptique lors de son dernier examen d'entraînement avait mis au jour une anomalie intrigante.</p> <p>Sa magie éolienne ne suivait pas les schémas de circulation traditionnels.</p> <p>Elle s'enroulait sur elle-même.</p> <p>Se répliquait en motifs complexes.</p> <p>Formait des boucles énergétiques.</p> <p>Une configuration étrangement similaire aux anciennes constructions lunaires.</p> <p>Phénomène inconscient ? Probablement.</p> <p>Mais indéniablement présent.</p> <p>Leonard effleura l'ardoise d'un coup de doigt précis, y gravant une marque quasi imperceptible. Non pas le sceau standard de recrutement des guildes—il souhaitait éviter toute compétition prématurée. Cette annotation relevait de l'ordre personnel.</p> <p>Discrète. Confidentialité absolue. Sujet à surveillance renforcée.</p> <p>D'un second mouvement fluide, il fit apparaître le compte-rendu de la dernière expédition en donjon de Darien.</p> <p>Équipe Trente-et-Un. Mission de rotation dans les Brumes Inférieures. Départ programmé dans soixante minutes exactement.</p> <p>Circonstances idéales.</p> <p>Leonard se redressa, ajustant machinalement les plis de son manteau d'éclaireur, adoptant instantanément la posture anonyme d'un chasseur de talents parmi des centaines d'autres. Rien qu'un contractuel ordinaire en quête de potentiel.</p> <p>Pourtant, son esprit analysait déjà les multiples approches possibles.</p> <p>L'observation passive atteignait désormais ses limites.</p> <p>Il lui fallait davantage.</p> <p>Une proximité immédiate.</p> <p>Un échange direct.</p> <p>Des paroles mesurées. Une pression subtile. Une présence calculée.</p> <p>Les Enfants de la Lune ne se dévoileraient jamais à travers des écrans de cristal ou des relevés glyptiques aseptisés. Leur éveil procédait par repli introspectif—processus intime. Dissimulé par l'instinct de survie. Défenses psychiques ancestrales.</p> <p>Il devait provoquer la révélation.</p> <p>Et si ce Darien Vale s'avérait bel et bien être l'un des derniers candidats potentiels…</p> <p>Alors un simple dialogue pourrait devenir la clé de tout.</p> <p>*****</p> <p>Le temps lui était compté.</p> <p>Aucune place pour l'attentisme. Aucun droit à l'erreur. Impossible de risquer de voir une autre piste lui échapper au profit des éclaireurs guildiens, leurs besaces gonflées de contrats alléchants et leurs pupilles dilatées par la convoitise.</p> <p>La résonance magique de Darien Vale n'était pas instable—elle était savamment camouflée. Et plus elle demeurerait enfouie, plus son extraction deviendrait ardue.</p> <p>Mais Leonard maîtrisait parfaitement le cadre réglementaire.</p> <p>La neutralité sacro-sainte de l'Académie constituait une loi immuable, vieille de plusieurs siècles.</p> <p>Aucun éclaireur extérieur n'avait l'autorisation d'aborder directement les cadets durant leurs périodes de repos privatif.</p> <p>Aucune surveillance au-delà des zones désignées.</p> <p>Et absolument aucun marquage énergétique—sans rune d'autorisation certifiée par le conseil académique.</p> <p>Cette réalité implacable ne laissait qu'une option.</p> <p>Il ne pourrait pas filer Darien en personne.</p> <p>Pas sur le campus.</p> <p>Néanmoins…</p> <p>Cette contrainte importait peu.</p> <p>Alors que Leonard quittait l'alcôve de préparation, ses doigts parcoururent furtivement la doublure intérieure de son manteau, activant un glyphe dissimulé dans la manche—sceau d'invocation tissé par les Porteurs de Lumière de l'Église Céleste, dormant jusqu'au moment propice.</p> <p>Il s'engouffra dans l'ombre portée d'un couloir voûté, inclinant légèrement la tête dans une attitude pieusement discrète, se fondant parmi le flot des instructeurs et officiers logistiques.</p> <p>Puis, dans un murmure si ténu qu'il n'effleura même pas l'air ambiant, il prononça l'incantation :</p> <p>« Lux sōlis oculum… Aperi et vigila. »</p> <p>Une chaleur archaïque irradia dans l'espace. Ni brûlante, ni même perceptible.</p> <p>Mais empreinte d'ancienneté.</p> <p>Un instant, les particules de poussière en suspension semblèrent se figer—comme si les photons eux-mêmes hésitaient à poursuivre leur trajectoire.</p> <p>Et soudain—</p> <p>Un éclair spectral.</p> <p>Silencieux comme l'aube.</p> <p>Insaisissable.</p> <p>La lumière solaire filtrant par les vitraux hauts palpitait—sans augmentation d'intensité, mais avec une pureté cristalline.</p> <p>Distillée.</p> <p>Un unique rayon traversa le treillis des barrières magiques pour dessiner au sol devant Leonard un glyphe parfait—cercle solaire aux douze branches rayonnantes, évocateur d'un cadran céleste ancestral.</p> <p>Simultanément, les iris de Leonard s'embrasèrent d'une lueur ambrée—non pas dorée, mais teintée d'incandescence orangée, striée de reflets prismatiques semblables à la lumière traversant les rosaces d'une cathédrale.</p> <p>Quelque part dans la voûte céleste—infiniment lointain—un fragment solaire s'éveillait, invisible pour tout œil profane.</p> <p>Un Héliosurveillant.</p> <p>Entité projective liée à un éclat de mana stellaire—satellite d'observation forgé dans l'essence même de la lumière solaire.</p> <p>Il percevrait l'imperceptible.</p> <p>Traquerait l'intraçable.</p> <p>Et rapporterait l'indicible.</p> <p>Le monde bascula légèrement lors de l'achèvement du rituel. Sa vision se dédoubla—non pas totalement, mais suffisamment pour intégrer cette perception céleste supplémentaire, alimentée directement par l'arc lumineux de l'héliosurveillant.</p> <p>Il murmura une nouvelle consigne :</p> <p>« Marque la cadence du vent. La démarche du silence. Le garçon qui marche comme le crépuscule. »</p> <p>Le soleil entendit.</p> <p>Et acquiesça.</p> <p>À des lieues au-dessus, un filigrane lumineux—une corde de résonance solaire—s'ancra à la silhouette de Darien au moment précis où celui-ci franchissait le portail de retour du donjon pour regagner la zone de détente du campus.</p> <p>Aucun œil ne le verrait.</p> <p>Aucun sensorium ne le détecterait.</p> <p>Mais Leonard saurait.</p> <p>****</p> <p>À travers le fragment de vision partagée, Leonard suivit les déplacements du jeune homme.</p> <p>Darien Vale.</p> <p>Il émergea de l'arche runique du donjon en compagnie de son équipe assignée—sa démarche légère mais empreinte de retenue. Un cadet sculpté par la discipline bien plus que par l'impulsivité. Lorsqu'un coéquipier le bouscula affectueusement, échangeant des plaisanteries familières, Darien répondit par un sourire discret et las. Réservé. Sans prétention.</p> <p>Pourtant, sa gestuelle conservait cette constance remarquable—centrée. Ni trop relâchée, ni exagérément vigilante. Une posture qui évitait les regards précisément parce qu'elle était toujours prête à les affronter.</p> <p>Leonard observa le groupe depuis son poste d'observation sur la passerelle nord-est—distance suffisante pour éviter tout contact tout en permettant une analyse minutieuse.</p> <p>Le groupe ne s'attarda pas sur l'esplanade centrale.</p> <p>Ils bifurquèrent plutôt vers le complexe académique principal—plus précisément vers les niveaux inférieurs de l'aile cafétéria.</p> <p>Secteur interdit.</p> <p>Les éclaireurs indépendants n'y avaient aucun accès sans autorisation professorale expresse.</p> <p>La mâchoire de Leonard se contracta imperceptiblement—non par irritation, mais en signe de recalculation mental.</p> <p>Stratégie réfléchie ? Ou simple besoin physiologique ?</p> <p>Quelle qu'en soit la raison, la poursuite s'arrêtait là.</p> <p>Il s'adossa légèrement à une colonnade, levant les yeux vers la lueur céleste. L'Héliosurveillant orbitait paisiblement, son fil conducteur toujours fermement ancré—discret, doré, intact.</p> <p>Il patienta.</p> <p>Les minutes s'égrenèrent.</p> <p>Trente-deux exactement.</p> <p>Jusqu'à ce qu'enfin—</p> <p>Mouvement détecté.</p> <p>Darien réapparut—cette fois en solitaire. Un gobelet jetable à la main. Avait-il prolongé son repas ou anticipé son départ ? Il emprunta le sentier secondaire menant aux jardins périphériques du dortoir sud—zone accessible aux éclaireurs selon le règlement académique standard.</p> <p>Le manteau de Leonard ondula légèrement sous une brise soudaine tandis qu'il quittait son poste d'observation.</p> <p>Aucune précipitation.</p> <p>Simple progression naturelle.</p> <p>Il synchronisa sa trajectoire pour intercepter Darien au moment où celui-ci consultait son ardoise enchantée.</p> <p>« Darien Vale, » prononça Leonard, modulant sa voix avec la chaleur apaisante d'un après-midi estival.</p> <p>Le cadet cligna des yeux avant de relever le regard.</p> <p>L'expression de Leonard restait professionnelle—courtoise sans affectation.</p> <p>Il n'exerça aucune pression manifeste. Aucune démonstration ostentatoire.</p> <p>Juste une présence calibrée.</p> <p>« Leonard Elric, » se présenta-t-il en tendant la main avec une discrétion étudiée. « Représentant l'Aube du Solstice. J'ai suivi votre progression aujourd'hui. »</p> <p>Darien marqua une hésitation à peine perceptible avant d'accepter la poignée de main.</p> <p>Son étreinte dénotait une fermeté mesurée, sans emphase.</p> <p>« J'ignorais que mon modeste niveau méritait attention, » répondit le jeune homme.</p> <p>« Vous méritez bien plus qu'une simple attention, » répliqua Leonard avec un naturel étudié, analysant chaque micro-expression et fluctuation énergétique chez Darien.</p> <p>Et tandis que leurs paumes se touchaient, Leonard activa silencieusement l'artefact dissimulé sous sa tunique.</p> <p>Aucune illumination.</p> <p>Aucun halo perceptible.</p> <p>Juste une vibration divine parcourant sa colonne vertébrale pour se diffuser dans sa main—</p> <p>—vers Darien.</p> <p>L'artefact écouta.</p> <p>Évalua.</p> <p>Patienta.</p> <p>Leonard poursuivit la conversation avec aisance.</p> <p>« Vos motifs éoliens s'enroulent en boucles. Une signature rare. Est-ce intentionnel ? »</p> <p>Darien cligna des yeux. « Pas consciemment. C'est simplement ma manière naturelle de canaliser. Les instructeurs ont tenté de "rectifier" ces schémas, mais... disons que je résiste poliment. »</p> <p>« Ou peut-être précurseur, » suggéra Leonard avec légèreté. « Cette configuration est atypique, mais présente des avantages tactiques indéniables. Avez-vous eu un mentor particulier ? »</p> <p>Une négation de la tête. « Autodidacte. Méthode empirique. Mon formateur a fini par laisser faire après plusieurs semaines. »</p> <p>Échanges courtois. Sourires protocolaires.</p> <p>Mais aucune résonance.</p> <p>Aucune activation.</p> <p>L'artefact vibra faiblement—neutre.</p> <p>Pas la moindre étincelle.</p> <p>Le lien céleste palpita une fois—inerte. Endormi. Inactif.</p> <p>Ce n'était pas le candidat recherché.</p> <p>Leonard prolongea l'échange d'une minute supplémentaire—questionnant avec subtilité, observant les hésitations verbales, les éventuels blancs de mémoire, les dissonances comportementales.</p> <p>Rien.</p> <p>Le cadet était talentueux. Discipliné. Légèrement excentrique.</p> <p>Mais fondamentalement ordinaire.</p> <p>Aucune prophétie en suspens.</p> <p>Aucun destin inscrit dans les astres.</p> <p>Juste un autre élément prometteur parmi des centaines.</p> <p>Leonard expira intérieurement.</p> <p>« Merci pour cet échange, » conclut-il avec un hochement de tête professionnel. « Si l'Aube du Solstice vous contacte ultérieurement, considérez sérieusement cette opportunité. Votre profil présente un potentiel certain. »</p> <p>Darien offrit un sourire discret mais sincère. « J'en prends note avec gratitude. »</p> <p>Leonard s'éloigna avec fluidité, regagnant l'ombre des arcades de pierre.</p> <p>Alors qu'il se fondait dans la foule estudiantine, il désactiva le fragment solaire d'un murmure :</p> <p>« Obscura sōlis. »</p> <p>L'Héliosurveillant s'éteignit.</p> <p>Le fil conducteur se rompit.</p> <p>Darien Vale fut radié de la liste.</p> <p>Une possibilité de moins.</p> <p>La liste s'amenuisait.</p> <p>Et le temps, inexorable, poursuivait sa course.</p>