Chapter 180 - Translation

<h1>Chapter 180 40.5 - A Test</h1><p>Chapter 180 Chapter 40.5 - A Test</p><p>Emerging from the shadows was another student, an incredibly beautiful girl with silver hair cascading towards her waist and eyes as blue as an icy winter sky.</p><p>Her presence, which exuded an air of elegance and cold determination, would immediately capture the attention of everyone in the vicinity.</p><p>"Seraphina."</p><p>Irina met the eyes of the newcomer with a fiery gaze, her aura burning. It didn't take a genius to understand that her emotions were overflowing.</p><p>'Seraphina Frostborne.'</p><p>It was the girl's name, a character, and a future pillar in the game.</p><p>'Of course, it is going to be her.'</p><p>There was no way, other than Seraphina, that someone would intentionally target Irina like this.</p><p>'After all, they are rivals.'</p><p>Information that Seraphina was the rival of the Irina wasn't disclosed, and everyone knew about it. Even in the game, these two often clashed, creating problems for the player.</p><p>They were incompatible and almost impossible to put on the same party, and at some point, the player would need to make a decision as to which one to choose.</p><p>Each one of them came with its own storyline and its own problems, and choosing one would essentially make the other enemy.</p><p>Seraphina, unperturbed by Irina's fiery aura, regarded her with a calm demeanor. There were no traces of other students in her group.</p><p>'Are they spread?' I asked myself after seeing her alone. If it was Seraphina, that might be true since even under the cold exterior she had shown; she is also a mage with huge ego and arrogance.</p><p>'No, that wouldn't be the case.'</p><p>However, I dismissed the idea. Different from this fiery girl, Seraphina was someone who could easily control her arrogance and her feelings, and this was the reason why she was ranked higher than Irina in the school rankings.</p><p>"Isn't it a surprise to find you in our little territory, Irina?" Seraphina's voice was as composed as ever, her words carrying a subtle chill. "I was just having a discussion with my group about the prowess of Emberheart's best."</p><p>Irina's jaw clenched, and her fists tightened around her staff. She shot a glance around, noticing the absence of anyone accompanying Seraphina. "I don't see anyone around you."</p><p>Seraphina responded with an elegant smirk, her demeanor unwavering. "Indeed. After all, there is no one to talk about Emberheart's best since there is nothing to talk about. Unless, of course, you count fiery tantrums and misplaced arrogance."</p><p>Of course, while talking about her, I missed one thing.</p><p>'This girl really has a poisonous tongue.'</p><p>If there was one thing Irina lacked compared to Seraphina, it would be the fact that Seraphina knew how to speak.</p><p>Even from her childhood, she must have been pretty compatible with politics and higher society. After all, if a person doesn't know how to talk, they can't survive in such a place.</p><p>This is also the reason why Irina probably hates going home since it is the same for her own household.</p><p>"If you're here for a fight, Seraphina, you won't be disappointed."</p><p>Seraphina's lips curled into a slight smile, an expression that held a hint of amusement. "A test of skill among students is always enlightening, don't you think?"</p><p>CREAK!</p><p>With those words, the surrounding mana surged, forming crystals above her head. A sudden burst of frost emanated from her, and in an instant, the surroundings were transformed into a wintry landscape. The ground beneath their feet frosted over, and the air became biting cold.</p><p>SWOOSH! SWIRL!</p><p>The same went for Irina; unfazed, she conjured flames around her staff.</p><p>"Sigh, this is troublesome," I mumbled.</p><p>Knowing that the fight that was going to happen here would mean that we might also be swayed by the clashes.</p><p>The contrasting elements of fire and ice clashed as the two mages faced off.</p><p>'We need to get ready too.'</p><p>I observed the fight. Even though I really wanted to watch and see how the top two mages in the academy fought, I knew we wouldn't have the time.</p><p>Since Seraphina attacked us, that means she wanted something. That girl wouldn't do something that doesn't have any benefits to her. She might like messing with Irina a little bit, but essentially, she dislikes doing random things, and her showing herself after attacking without her group clearly indicates what she is after.</p><p>It was the device. Even though we had recorded the magic formulas on the device, we had yet to submit it to the teachers, and no rule indicated that a device belonged to a group alone.</p><p>That meant it was susceptible to stealing.</p><p>And, already aware of that from the start, I got the device from Irina.</p><p>'She probably thinks the device is on Irina.'</p><p>Seraphina knows Irina just like me, and she also knows how arrogant she is.</p><p>'This fight is pointless.'</p><p>She also knows that, no matter how much power they put in this fight, it won't end with a clear result.</p><p>After all, there are other predators out there, and she can't waste much time.</p><p>'So, she will aim for a clean victory.'</p><p>And that clear victory was getting the device, which basically meant our whole points.</p><p>"Sylvie, are you ready?"</p><p>I said, looking at her.</p><p>"What?"</p><p>She asked, slightly surprised.</p><p>'!'</p><p>I was about to inform them that they were probably coming, but at that second, my senses screamed at me.</p><p>CLANK!</p><p>The sound of metal meeting metal echoed through the wintry landscape as I swiftly turned, raising one of my daggers to deflect the arrow coming from my back. The arrow clattered against the blade and fell harmlessly to the frosted ground.</p><p>Eyes of Hourglass.</p><p>Activating my skill, I immediately observed the direction the arrow came from.</p><p>'From the tree, huh?'</p><p>And my eyes immediately noticed another student on the tree. He tried to conceal his mana and presence as best as he could, but he was still not good at it enough.</p><p>'A low ranker.'</p><p>The teams were balanced. Thus, I knew he was the lower-ranked student.</p><p>'Then, this must be the other one.'</p><p>TAP! TAP!</p><p>Immediately before my eyes, a presence made itself known.</p><p>SWOOSH!</p><p>Dashing at me with a rapid speed, another student appeared with his sword aimed right at my chest.</p><p>CLANK!</p><p>However, I was ready from the start. Blocking the attack with my dagger, I redirected it to the ground, altering his balance.</p><p>THUD!</p><p>And then, with a smooth kick, I pushed him back, opening the distance.</p><p>"Kurgh…." The student grunted, stumbling backward from the force of my kick. He quickly regained his composure, a mix of frustration and determination on his face.</p><p>As he staggered back, I took a moment to assess the situation. The wintry battleground was now scattered with the clash of elements, the hiss of flames, and the crystalline coldness of frost.</p><p>'Archer first.'</p><p>Immediately grabbing my bow from my back, I knocked an arrow on the bow and channeled my mana.</p><p>SWOOSH!</p><p>Since I had done this same motion countless times and also trained while alternating between close combat and long range, it didn't even take me a second to shoot the arrow at the archer on the tree.</p><p>CLANK!</p><p>Of course, the guy who had just scattered noticed that I switched to the bow and then immediately dashed to me with his sword once again.</p><p>CLANK!</p><p>I blocked his attack once again with my daggers, but this time, I was the one pushed back. Switching back to dagger took a little time, and my posture wasn't perfect.</p><p>SWOOSH!</p><p>The guy continued attacking without any words, and I evaded and blocked the attacks utilizing my agility.</p><p>SLASH!</p><p>Even then, he was quite fast. His school rank was probably around the number 700 or something, and it was getting harder for me to simply fend off his attacks.</p><p>"Heh….I thought you were strong or something, but I guess I overestimated you."</p><p>As two wounds appeared on my body, the guy finally opened his mouth with clear contempt. I guess he was finally lowering his guard.</p><p>'Tch…..Humans are really simple.'</p><p>I clicked my tongue inwardly, seeing this guy. This happened quite frequently, even in the game, as most of the students would lower their guards. I knew they were still a bunch of young kids who didn't know much, but at the very least, they should have learned how tricky dungeons can be.</p><p>'This will be my lesson to you.'</p><p>Dash.</p><p>I activated my skill, feeling my speed increase.</p><p>SWOOSH!</p><p>And immediately dodged the guy's swing with a clean movement. I could see his eyes widening, clearly not expecting me to suddenly dodge. He was accustomed to my speed in this matter of seconds, and that was his mistake.</p><p>SLASH!</p><p>First, with a clean slash, I aimed right at his abdomen.</p><p>"Arghk-"</p><p>Severing the place where his nerves connected, I made him limp for a second.</p><p>SLASH!</p><p>And then, with another smooth slash, I severed the small connecting point behind his arms on his rear delt.</p><p>That place was where his arm tendons were connected, and he staggered, dropping his sword to the ground.</p><p>I was about to follow my attack with another, but at that second, I could see his eyes shine.</p><p>'!'</p><p>And I immediately needed to back off.</p><p>CREACK! FOOSH!</p><p>From the ground I was standing, a small pillar made from earth appeared. If I were even a second late, I would probably be injured.</p><p>'As expected, he has a skill.'</p><p>Just like me, any other student is also bound to have skills and hidden cards.</p><p>As the fight went into stalemate, I took a moment to assess the situation.</p><p>The wintry battleground was now scattered with the clash of elements, the hiss of flames, and the crystalline coldness of frost, while the archer and this swordsman.</p><p>"Sylvie."</p><p>I immediately called Sylvie, who was looking at everything with surprised eyes. I knew from the start that it wouldn't be easy alone while not showing my full capabilities.</p><p>"…."</p><p>At first, no response came.</p><p>"SYLVIE!"</p><p>However, as I raised my voice, she immediately came to her senses.</p><p>"….S-sorry."</p><p>She apologized, but it was not the time to apologize.</p><p>"Can you cast me a buff?"</p><p>I didn't want to disclose my prowess to others, and I needed a reason to explain how I beat these two.</p><p>'I guess I will be drawing attention to Sylvie, but that is fine.'</p><p>She is already bound to get attention in any case since she has already shown how capable she is. The instructors observing her from a distance probably contacted the chairman already.</p><p>"I-I will try."</p><p>Sylvie nodded in understanding, her eyes regaining focus. She swiftly began to channel mana, her hands weaving through intricate patterns in the air as she invoked her supportive skill.</p><p>Most of the healers are very important, both because they can heal and because they can cast buffs, though I still don't know how they are related or how they obtain those skills.</p><p>'I guess it comes with their traits.' I thought, but I didn't have much time to analyze.</p><p>SWOOSH!</p><p>The guy before me realized Sylvie's occupation, and he immediately dashed towards me, trying not to let her buff me….</p>

<h1>Chapitre 180 - 40.5 : Un Test Décisif</h1> <p>Chapitre 180 - Chapitre 40.5 : L'Épreuve des Éléments</p> <p>Des profondeurs ombragées émergea soudain une silhouette étudiante, une jeune femme d'une beauté glaciale dont les cheveux argentés flottaient comme une cascade jusqu'à sa taille, tandis que ses yeux bleu acier reflétaient la froideur d'un ciel d'hiver.</p> <p>Son aura émanait une élégance calculée et une détermination implacable qui captiva immédiatement l'attention de tous les présents, gelant presque l'atmosphère autour d'elle.</p> <p>« Seraphina. »</p> <p>Irina planta son regard brûlant dans celui de la nouvelle venue, son aura enflammée vacillant visiblement sous l'effet de vives émotions. Nul besoin d'être perspicace pour percevoir l'intensité de sa réaction.</p> <p>'Seraphina Frostborne.'</p> <p>Ce nom résonna dans mon esprit comme un écho familier. Un personnage clé, un futur pilier dans l'univers du jeu original.</p> <p>'Évidemment, cela ne pouvait être qu'elle.'</p> <p>Aucune autre personne n'aurait osé provoquer Irina avec une telle intentionnalité calculée.</p> <p>'Naturellement, elles sont rivales.'</p> <p>Bien qu'aucune déclaration officielle n'ait jamais confirmé leur rivalité, cette animosité était un secret de Polichinelle. Même dans le jeu, leurs confrontations fréquentes créaient systématiquement des complications narratives pour le joueur.</p> <p>Leur incompatibilité était telle qu'il devenait quasiment impossible de les intégrer dans la même équipe. Le scénario obligeait tôt ou tard le joueur à choisir son camp.</p> <p>Chacune possédait son propre arc narratif et ses dilemmes personnels, et soutenir l'une transformait automatiquement l'autre en antagoniste.</p> <p>Seraphina, imperturbable face à l'aura incandescente d'Irina, maintint un calme olympien. Aucun signe de ses acolytes habituels n'était perceptible dans les environs.</p> <p>'Se seraient-ils dispersés ?' me demandai-je en observant sa solitude apparente. Avec Seraphina, cette hypothèse était plausible. Derrière son apparence glaciale se cachait une magicienne au ego surdimensionné et à l'arrogance légendaire.</p> <p>'Non, improbable.'</p> <p>Je rejetai rapidement cette pensée. Contrairement à notre magicienne explosive, Seraphina maîtrisait parfaitement l'art de dissimuler son arrogance sous une façade de contrôle émotionnel, ce qui expliquait son classement académique supérieur à celui d'Irina.</p> <p>« Quelle surprise inattendue de te croiser sur notre modeste territoire, Irina », déclara Seraphina d'une voix aussi polie que glaciale, chaque mot soigneusement choisi pour maximiser son impact. « Je discutais justement avec mon groupe des exploits récents de la fierté d'Emberheart. »</p> <p>Les mâchoires d'Irina se contractèrent visiblement tandis que ses doigts blanchissaient autour de son bâton. Son regard balaya les alentours, constatant l'absence de tout compagnon. « Curieux, je ne vois âme qui vive autour de toi. »</p> <p>Un sourire énigmatique fleurit sur les lèvres de Seraphina. « Effectivement. Après tout, il serait vain de chercher interlocuteur pour parler des prouesses d'Emberheart, puisqu'il n'y en a guère à mentionner. À moins, bien sûr, que tu ne comptes les accès de rage pyrotechniques et l'arrogance malavisée. »</p> <p>À cet instant, je réalisai que j'avais omis un détail crucial.</p> <p>'Cette fille possède une langue aussi acérée qu'un rasoir.'</p> <p>Si différence majeure existait entre Irina et Seraphina, c'était bien leur maîtrise respective de la rhétorique.</p> <p>Dès son plus jeune âge, Seraphina avait dû perfectionner l'art du discours politique et des joutes verbales propres aux cercles aristocratiques. Dans ces milieux, la survie sociale dépendait autant de l'éloquence que de la puissance magique.</p> <p>Cette réalité était probablement la raison profonde pour laquelle Irina fuyait son environnement familial chaque fois que possible.</p> <p>« Si ta présence ici vise un duel, Seraphina, tu ne repartiras pas déçue. »</p> <p>Les lèvres de Seraphina esquissèrent une courbe amusée. « Un test comparatif de compétences entre pairs reste toujours instructif, ne trouves-tu pas ? »</p> <p>CRAC !</p> <p>Sur ces mots, la densité manaïque ambiante s'intensifia brusquement, cristallisant l'air en structures géométriques complexes au-dessus de sa tête. Une vague de froid polaire émana de son corps, transformant instantanément les environs en un décor hivernal. Le sol se couvrit de givre tandis que l'air devenait si glacial qu'il piquait les poumons.</p> <p>WHOOSH ! TOURBILLON !</p> <p>Irina, sans manifester la moindre hésitation, enveloppa son bâton d'un tourbillon de flammes dansantes.</p> <p>« Pff, ça promet d'être éprouvant », murmurai-je entre mes dents.</p> <p>Je comprenais parfaitement que ce duel improvisé risquait de nous entraîner dans son sillage destructeur.</p> <p>Les éléments antagonistes du feu et de la glace entamèrent leur danse destructrice tandis que les deux prodiges magiques se mesuraient du regard.</p> <p>'Il faut nous préparer.'</p> <p>Bien qu'une partie de moi brûlait d'assister au choc entre ces deux étoiles montantes de l'académie, la raison me dictait qu'il n'en était pas question.</p> <p>L'apparition de Seraphina après son attaque sournoise, isolée de son groupe, trahissait une intention précise.</p> <p>L'appareil. Bien que nous ayons enregistré les formules manaïques, leur validation officielle auprès des professeurs restait pendante, et le règlement n'interdisait explicitement aucun transfert de propriété entre groupes.</p> <p>En d'autres termes, il était techniquement susceptible de vol.</p> <p>Anticipant cette éventualité, j'avais discrètement récupéré l'appareil auprès d'Irina plus tôt.</p> <p>'Elle doit présumer que l'appareil est en possession d'Irina.'</p> <p>Seraphina connaissait le caractère d'Irina aussi intimement que moi, son arrogance légendaire étant notoire.</p> <p>'Ce duel n'est qu'une diversion.'</p> <p>Elle savait pertinemment qu'aucune issue claire ne sortirait de cet affrontement, quels que soient les efforts déployés.</p> <p>D'autres prédateurs rôdaient dans les parages, et le temps lui était compté.</p> <p>'Elle vise une victoire tactique.'</p> <p>Une victoire qui se concrétiserait par la possession de notre appareil, synonyme de tous nos précieux points.</p> <p>« Sylvie, es-tu prête ? »</p> <p>L'interpellai-je en pivotant vers elle.</p> <p>« Pardon ? »</p> <p>Sa réponse teintée de surprise confirma qu'elle n'avait pas saisi l'urgence de la situation.</p> <p>' ! '</p> <p>J'allais préciser ma pensée lorsque mes instincts hurlèrent un avertissement.</p> <p>CLING !</p> <p>Le choc métallique d'une flèche déviée par ma dague résonna étrangement dans le paysage hivernal. Le projectile rebondit avant de s'immobiliser, inoffensif, sur le sol glacé.</p> <p>Yeux de Sablier.</p> <p>En activant ma compétence, mon regard balaya instantanément la trajectoire de l'attaque.</p> <p>'Depuis la canopée, bien sûr.'</p> <p>Ma vision améliorée identifia aussitôt la silhouette camouflée d'un archer dans les frondaisons. Malgré ses efforts pour masquer son empreinte manaïque et sa présence, son niveau restait insuffisant pour tromper mes sens aiguisés.</p> <p>'Un petit joueur.'</p> <p>Le système de répartition des équipes garantissait un certain équilibre. Sa présence indiquait donc qu'il devait être le maillon faible de leur formation.</p> <p>'Ce qui signifie que l'autre doit...'</p> <p>TAP ! TAP !</p> <p>Une présence se révéla soudain devant moi.</p> <p>WHOOSH !</p> <p>Un second assaillant surgit à une vitesse impressionnante, la pointe de son épée visant précisément mon sternum.</p> <p>CLING !</p> <p>Mais j'avais anticipé cette éventualité. Ma dague intercepta la lame dans un mouvement circulaire, déviant son angle d'attaque vers le sol tout en déséquilibrant mon adversaire.</p> <p>BOUM !</p> <p>Un coup de pied précis dans son abdomen créa instantanément la distance nécessaire.</p> <p>« Grrr... » L'assaillant grogna, chancelant sous l'impact. Il retrouva rapidement son aplomb, son expression mêlant frustration et résolution renouvelée.</p> <p>Profitant de ce répit, j'analysai la situation globale. Le champ de bataille gelé était devenu une arène chaotique où s'affrontaient les éléments primordiaux, entre les rugissements du feu et les murmures du givre.</p> <p>'Priorité à l'archer.'</p> <p>D'un geste fluide, je saisis mon arc dans mon dos et encochai une flèche que je chargeai immédiatement de mana.</p> <p>WHOOSH !</p> <p>Des années d'entraînement intensif avaient automatisé cette séquence. En moins d'une seconde, mon projectile s'envola vers l'arboricole.</p> <p>CLING !</p> <p>Naturellement, mon premier adversaire perçut mon changement d'arme et se rua à nouveau à l'assaut, son épée traçant un arc mortel dans l'air glacé.</p> <p>CLING !</p> <p>Je bloquai l'attaque avec mes dagues croisées, mais cette fois, je dus reculer de plusieurs pas. La reprise de mes armes avait été légèrement trop lente, compromettant ma stabilité.</p> <p>WHOOSH !</p> <p>Il enchaîna les coups avec une détermination silencieuse, me forçant à une danse défensive où esquives et parades s'enchaînaient.</p> <p>SLASH !</p> <p>Malgré tout, sa vitesse était remarquable. Son classement académique devait avoisiner la 700ème place, rendant la simple défense de plus en plus périlleuse.</p> <p>« Héhé... J'avais surestimé tes capacités, à ce que je vois. »</p> <p>Alors que deux entailles sanglantes apparaissaient sur mon torse, il rompit enfin son mutisme avec un mépris non dissimulé. Son attitude devenait visiblement plus relâchée.</p> <p>'Typique... Les humains sont si prévisibles.'</p> <p>Je serrai mentalement les dents devant cette manifestation d'orgueil prématuré. Ce schéma se répétait inlassablement, même dans le jeu original, où les étudiants sous-estimaient constamment leurs adversaires. Bien que jeunes et inexpérimentés, ils auraient dû apprendre que les donjons enseignaient avant tout la méfiance.</p> <p>'Permets-moi de te donner une leçon pratique.'</p> <p>DASH.</p> <p>J'activai ma compétence, sentant un sursaut d'énergie parcourir mes muscles.</p> <p>WHOOSH !</p> <p>Mon corps esquiva l'attaque suivante avec une fluidité surnaturelle. Ses pupilles se dilatèrent sous l'effet de la surprise - il s'était habitué à mon rythme initial en quelques échanges seulement, et cette complaisance allait lui coûter cher.</p> <p>SLASH !</p> <p>Ma première contre-attaque visa avec précision le réseau nerveux de son abdomen.</p> <p>« Argh ! »</p> <p>La section stratégique de ces terminaisons le laissa momentanément déséquilibré.</p> <p>SLASH !</p> <p>Le second mouvement cibla les points d'insertion tendineux derrière ses épaules, au niveau des deltoïdes postérieurs.</p> <p>Sous l'impact, ses doigts s'ouvrirent involontairement, libérant son épée qui tomba avec un bruit sourd.</p> <p>Alors que je m'apprêtais à porter le coup décisif, une lueur soudaine dans son regard me stoppa net.</p> <p>' ! '</p> <p>Un bond instinctif me projeta en arrière.</p> <p>CRAC ! FROOSH !</p> <p>Une stalagmite terrestre jaillit du sol à l'endroit exact que je venais de quitter. Un retard d'une fraction de seconde m'aurait valu une blessure grave.</p> <p>'Comme prévu, il gardait une compétence en réserve.'</p> <p>Chaque étudiant de l'académie possédait nécessairement des capacités cachées, tout comme moi.</p> <p>Tandis que le combat s'éternisait, je pris un instant pour évaluer la situation globale.</p> <p>Le champ de bataille transformé en paysage hivernal était désormais le théâtre d'un chaos élémentaire, où les sifflements des flammes répondaient aux craquements cristallins de la glace, tandis que l'archer et ce bretteur obstiné...</p> <p>« Sylvie. »</p> <p>J'appelai ma compagne qui observait la scène avec des yeux écarquillés. Dès le départ, j'avais su qu'il serait impossible de gérer cette situation seul sans dévoiler l'étendue de mes capacités.</p> <p>« ... »</p> <p>Silence initial.</p> <p>« SYLVIE ! »</p> <p>Une intonation plus ferme la ramena à la réalité.</p> <p>« D-désolée. »</p> <p>Ses excuses étaient superflues en ces circonstances.</p> <p>« Peux-tu me buff ? »</p> <p>Je souhaitais éviter d'exposer toutes mes compétences aux regards indiscrets, et un bonus magique fournirait une explication plausible à ma performance.</p> <p>'Cela attirera l'attention, mais c'est un moindre mal.'</p> <p>Son potentiel exceptionnel avait déjà été remarqué lorsqu'elle avait démontré ses capacités. Les instructeurs observateurs avaient certainement déjà alerté la direction.</p> <p>« J-je vais essayer. »</p> <p>Sylvie hocha la tête, ses yeux retrouvant leur focus caractéristique. Ses mains entamèrent une chorégraphie complexe dans les airs, tissant des motifs manaïques en préparation de son sort de renforcement.</p> <p>La valeur des guérisseurs résidait autant dans leurs capacités de soutien que de soin, bien que les mécanismes d'obtention de ces compétences restent pour moi un mystère.</p> <p>'Cela doit être lié à leurs traits innés.' Mais l'analyse approfondie devait attendre.</p> <p>WHOOSH !</p> <p>Mon adversaire comprit immédiatement la menace que représentait Sylvie et se rua vers moi pour interrompre le buff en préparation...</p>