Chapter 248 - Translation

<h1>Chapter 248 58.2 - Crossing Hearts</h1><p>Chapter 248 Chapter 58.2 - Crossing Hearts</p><p>Recently, things had been going well for Ethan.</p><p>Since he had awakened, he had been working hard to make his stats better than before, and it seemed things were working.</p><p>Of course, if one knew about his talent limit and his newly awakened trait…..Then, they would surely understand how things were working for him.</p><p>'One last lap.'</p><p>And now here he was. Running around the academy for the first thing in the morning. This became a daily occurrence for him since he was training with Julia all this time. Thanks to her 'unique' way of training in the form of beating the shit out of others, he sought for some alone time.</p><p>This running time was one of those.</p><p>"….."</p><p>Ethan's breath came out in visible puffs as he navigated the familiar paths of the academy grounds. The crisp morning air filled his lungs, invigorating him as he pushed his body to its limits. Each stride carried a determination born from the desire to surpass his previous self.</p><p>The sun had yet to rise, and the weather of night was cold, casting a wind over the academy's sprawling landscape.</p><p>Ethan's blue hair fluttered with each step, a streak of color amidst the serene surroundings.</p><p>As he ran, the rhythmic thud of his footsteps echoed through the quiet campus, harmonizing with the occasional bird's song.</p><p>He couldn't help but reflect on the recent changes in his life. The awakening had brought forth new possibilities, and his dedication to improving his skills had paid off.</p><p>The limitations that once hindered him were now mere obstacles to overcome.</p><p>'New assignment….I wonder where it is?'</p><p>Of course, his mind was also on the same assignment. His group wasn't able to find the location. Well, they did find some things, but they weren't sure any of them since it felt like they were just gibberish.</p><p>'Professor Eleanor said a group of students had already found the answer correctly. They should be really talented.'</p><p>This had already become his free-thinking time while running. He would go through the current events of his life, how the academy was going, how his studies were going, and how his relationships with people were going.</p><p>Naturally, with time passing, his thoughts progressed to their current topic of conversation.</p><p>The person that he was also intrigued with.</p><p>'Lilia also mentioned him being quite talented. I guess they are seeing it now.'</p><p>After Ethan improved his rankings, his interactions with Astron became increasingly rarer since they were no longer matched in combat classes, and neither of the two initiated any talk.</p><p>Well, considering Astron had never initiated before, it was mainly on Ethan's side. But he was also busy with his own things so that he couldn't do it.</p><p>'I wonder what he is doing now.'</p><p>Both he and Julia had seen him training early in the morning before, so they knew he was also a hard worker.</p><p>'Irina and him were in the same group. Well, I guess they wouldn't do too bad.'</p><p>At the thought of groups, he was suddenly reminded of Emily. The girl, both Astron and him, had helped with her guild and dungeon exploration.</p><p>'She said her guild was doing well…..I guess our help wasn't pointless.'</p><p>After the exploration, Ethan also decided to invest in Emily's guild since he liked how she approached her members as family. Her attitude wasn't bad either, so he didn't mind recommending her guild to the butler.</p><p>'It is good….'</p><p>As Ethan continued his morning run, his thoughts meandered to the cryptic conversation he had with Carl about Astron. The words echoed in his mind, and he couldn't shake off the feeling that there was more to Astron than met the eye.</p><p>'Carl was insistent but vague. Something about Astron not being what he seemed, giving a hidden feeling that goes beyond the looks,' Ethan pondered, his breath forming misty clouds in the chilly morning air.</p><p>'I am getting the same feeling.'</p><p>The first reason why he was interested in Astron was His intuition. Even at the start, he got a weird feeling from him. Was it something sinister or something pure?</p><p>What was it?</p><p>To this question, he could only answer with one thing.</p><p>'Detachment.'</p><p>It was as if Astron existed in a realm detached from the everyday concerns of the academy.</p><p>Ethan's contemplative mind delved into the observations he had made about Astron's behavior, forming a narrative of detachment that seemed to shroud the enigmatic figure.</p><p>He's detached from reality, living in his own world,' Ethan mused, his pace steady as he continued his morning run. 'Astron never seemed to care about the things that occupy most students – the banter, the laughter, the hobbies. Does he even have hobbies?'</p><p>The image of Astron in the combat classes resurfaced, his focus unwavering, his movements precise.</p><p>It was as if he approached every challenge with calculated precision, unaffected by the camaraderie and levity that often accompanied the students' interactions.</p><p>"Don't talk to me."</p><p>He was reminded of the time when he was rude. Regardless of the person, whether they were a teacher or a celebrity, his attitude never changed.</p><p>'He doesn't have fun, at least not in the way others do. No visible interests, no friendships that extend beyond necessity,' Ethan thought, his breath now matching the rhythm of his contemplation.</p><p>'But why?'</p><p>That one question that he could never answer, no matter how he thought. He just lacked the information.</p><p>"I won't stop until I exterminate the enemy."</p><p>Remembering his words of that time and the visible hatred he excluded.</p><p>'What enemies are you talking about?'</p><p>The notion of helping Astron, understanding the source of his intensity, and perhaps unraveling the enigma flickered in Ethan's mind. 'After all this time, it feels like we've somehow become close, even if in an unconventional way,' he acknowledged, realizing that Astron, despite his detached nature, had left an undeniable impact on him.</p><p>Lost in thought, Ethan's body carried him through the academy grounds, each step taking him deeper into the labyrinth of his musings. The rhythmic thud of his footsteps became a steady cadence to the questions that circled in his mind.</p><p>A sudden awareness of his surroundings jolted him from his contemplation. Ethan noticed that he had been running for quite a while, and a growing thirst made itself known. With a sigh, he decided it was time to quench his thirst and rehydrate.</p><p>Reaching for the water bottle he had tucked into his training gear, Ethan took a refreshing gulp. The cool liquid washed away the dryness in his throat, and he felt invigorated. As he closed the bottle, he made a decision.</p><p>"This will be my final lap," Ethan declared to himself, his voice somehow feeling calm.</p><p>Ethan resumed his run, the rhythmic thud of his footsteps now serving as a rhythmic beat to the cadence of his clear mind. The muddled thoughts that had consumed him earlier were momentarily set aside as he focused on the physical exertion and the crisp air that filled his lungs.</p><p>"CAW!"</p><p>SWOOSH!</p><p>However, the peaceful rhythm was abruptly shattered when, out of nowhere, a black figure swooped down towards him.</p><p>"Ouch!"</p><p>Instinctively, Ethan halted in his tracks, a mix of surprise and wariness etched across his features.</p><p>"What the?"</p><p>FLAP! FLAP!</p><p>The sudden assailant revealed itself to be a crow, its wings flapping menacingly.</p><p>'A crow?'</p><p>Ethan's eyes narrowed as he took in the crow's unusual appearance. Its feathers seemed darker than any crow he had ever seen, and its eyes glowed an eerie shade of purple.</p><p>The hollow gaze of those purple eyes sent a shiver down Ethan's spine, an inexplicable feeling of unease settling over him.</p><p>"Strange crow," Ethan muttered under his breath as his gaze followed the crow.</p><p>"Hmm? What?" But rather than seeing the crow, his gaze met with nothing but emptiness as if the crow hadn't even existed before.</p><p>"Where did it go?" he wondered aloud, scanning the darkened surroundings. The sun had yet to rise, casting shadows that seemed to dance with the lingering mystery of the encounter. The crisp air now carried a subtle chill, adding an extra layer of uncertainty to the atmosphere.</p><p>Ethan's breaths, once synchronized with the rhythm of his run, now hung in the still night air. He strained his senses, searching for any sign of the strange crow.</p><p>"Was it even real?" Ethan questioned, running a hand through his blue hair. The unease from the encounter lingered, leaving him with a sense of bewilderment. He considered the possibility that the crow might have been a figment of his imagination, a trick played by his fatigued mind.</p><p>"Wait?"</p><p>At that moment, he noticed a trail. Underneath the trees that were lit by the lighting of the academy, he noticed a small stain.</p><p>Intrigued, he approached cautiously, realizing that the stain wasn't just a mark on the path; it was blood.</p><p>His eyes widened, and a wave of concern washed over him.</p><p>'This is fresh.'</p><p>The blood felt fresh, and he couldn't dismiss the thought that someone might have been injured right there. The mystery deepened as he noticed that the trail led toward the backyards of the buildings in front of him.</p><p>A sense of urgency overcame Ethan as he followed the blood trail, his instincts guiding him through the shadows. The darkness seemed to thicken as he ventured deeper into the academy grounds, the crisp air now laden with a foreboding tension.</p><p>As he neared the backyards, the subtle sounds of movement reached his ears. Hesitating for a moment, Ethan strained to identify the source of the noise.</p><p>The subtle sounds of the movement grew more pronounced, and Ethan hesitated, straining to identify the source. The air seemed charged with an eerie energy, and suddenly, he caught snippets of voices – whispers and laughter, but they held a sinister edge.</p><p>SLAP!</p><p>The sound echoed through the darkness, freezing Ethan in his tracks. A knot tightened in his stomach as the voices became clearer.</p><p>"It is so fun… So much fun…."</p><p>SLAP!</p><p>"Will you spread your legs for us too? Should I pay you for that?"</p><p>'What is this?'</p><p>A mixture of anger and concern surged within Ethan as he followed the sounds to a secluded corner of the backyard. There, illuminated by faint moonlight, he came across a disturbing scene.</p><p>'Don't tell me?'</p><p>A girl, cornered and outnumbered, was being subjected to taunts and physical intimidation by a group of others.</p><p>The atmosphere was thick with hostility, and Ethan's gaze hardened as he witnessed the distressing display of bullying.</p><p>For the first time in a while, Ethan felt his blood boil after witnessing the girl lying on the ground with her gaze shallow.</p><p>He took a step forward, his expression determined, and his voice cut through the night with a stern command.</p><p>"Stop that right now!"</p>

<h1>Chapitre 248 58.2 - Cœurs Entrecroisés</h1> <p>Chapitre 248 Chapitre 58.2 - Cœurs Entrecroisés</p> <p>Ces derniers temps, la vie souriait à Ethan plus qu'à l'accoutumée.</p> <p>Depuis son éveil, il s'était donné corps et âme pour dépasser ses anciennes limites statistiques, et visiblement, ses efforts commençaient à porter leurs fruits de manière tangible.</p> <p>Évidemment, pour qui connaissait ses restrictions innées et ce nouveau trait éveillé... La raison de ses progrès devenait alors parfaitement compréhensible.</p> <p>'Un dernier tour.'</p> <p>Le voilà désormais. À arpenter les chemins de l'académie aux aurores. Cette habitude matinale s'était ancrée en lui depuis qu'il s'entraînait avec Julia. Entre ses méthodes « particulières » consistant à rosser ses partenaires, ces instants de solitude étaient devenus une denrée précieuse.</p> <p>Ce moment de course en solitaire en faisait partie intégrante.</p> <p>"......"</p> <p>La respiration d'Ethan dessinait des volutes de buée dans l'air frisquet tandis qu'il foulait les sentiers familiers du campus. L'oxygène pur lui brûlait les poumons, insufflant une énergie nouvelle à son corps poussé au maximum. Chaque foulée était imprégnée d'une détermination née du désir farouche de surpasser son ancien soi.</p> <p>L'aube n'avait pas encore pointé, et la fraîcheur nocturne persistait, faisant danser les brumes sur l'immensité du domaine académique.</p> <p>Les mèches bleutées d'Ethan ondulaient à chaque enjambée, tache colorée dans ce paysage serein.</p> <p>Le martèlement rythmé de ses baskets sur les graviers résonnait étrangement dans le silence campusien, parfois ponctué par le gazouillis matinal d'un passereau.</p> <p>Inévitablement, son esprit vagabonda vers les bouleversements récents. Son éveil avait ouvert des perspectives inédites, et son obsession à perfectionner ses capacités commençait à payer.</p> <p>Les barrières qui l'avaient jadis entravé n'étaient plus désormais que des défis à relever.</p> <p>'Cette nouvelle mission... Où diable se trouve-t-elle ?'</p> <p>Naturellement, cette énigme occupait aussi ses pensées. Son groupe n'avait toujours pas localisé l'objectif. Enfin, quelques indices épars avaient émergé, mais rien de concret, comme si tout cela formait un rébus incompréhensible.</p> <p>'La professeure Eleanor mentionnait qu'une équipe avait déjà résolu l'énigme. Ils doivent être sacrément doués.'</p> <p>Ces instants de course étaient devenus son sanctuaire mental. Il y passait en revue les événements récents, le déroulement des cours, ses études et ses interactions sociales.</p> <p>Et inévitablement, ses pensées convergeaient toujours vers le même sujet.</p> <p>Cette personne qui le fascinait tant.</p> <p>'Lilia aussi soulignait son talent exceptionnel. Apparemment, tout le monde s'en rend compte maintenant.'</p> <p>Depuis son ascension au classement, ses contacts avec Astron s'étaient raréfiés, leurs emplois du temps de combat ne coïncidant plus, et aucun des deux ne faisait le premier pas.</p> <p>En vérité, vu qu'Astron n'avait jamais initié le moindre échange auparavant, la responsabilité incombait surtout à Ethan. Mais ses propres occupations le retenaient également.</p> <p>'Je me demande ce qu'il peut bien fabriquer en ce moment.'</p> <p>Lui et Julia l'avaient déjà surpris à l'entraînement à l'aube, ils savaient donc qu'il partageait cette discipline matinale.</p> <p>'Irina et lui sont dans la même équipe. J'imagine qu'ils s'en sortent plutôt bien.'</p> <p>Cette évocation des groupes lui rappela soudain Emily. La jeune fille qu'Astron et lui avaient aidée pour sa guilde et l'exploration de donjons.</p> <p>'Elle disait que sa guilde prospérait... Notre intervention n'aura donc pas été vaine.'</p> <p>Après cette aventure, Ethan avait décidé d'investir dans la guilde d'Emily, séduit par sa vision familiale de l'organisation. Son attitude irréprochable l'avait convaincu de la recommander chaudement au majordome.</p> <p>'Tant mieux...'</p> <p>Alors qu'Ethan poursuivait sa course, son esprit revint à l'échange énigmatique avec Carl concernant Astron. Ces paroles résonnaient encore en lui, et cette impression persistante qu'Astron dissimulait bien plus que son apparence ne le laissait paraître.</p> <p>'Carl insistait lourdement mais restait évasif. Quelque chose comme quoi Astron ne serait pas ce qu'il semble être, dégageant une aura secrète transcendant les apparences', rumina Ethan, son souffle dessinant des nuages dans l'air glacial.</p> <p>'Je ressens la même chose.'</p> <p>Son intérêt initial pour Astron provenait d'une intuition. Dès leur première rencontre, il avait perçu quelque chose d'étrange en lui. Était-ce quelque chose de néfaste ou de pur ?</p> <p>Qu'était-ce donc ?</p> <p>À cette interrogation, une seule réponse lui venait.</p> <p>'Détachement.'</p> <p>C'était comme si Astron évoluait dans une sphère parallèle, imperméable aux préoccupations triviales de l'académie.</p> <p>L'esprit analytique d'Ethan passa en revue ses observations du comportement d'Astron, tissant une toile de détachement enveloppant cette figure énigmatique.</p> <p>'Il est détaché de la réalité, vivant dans sa propre dimension', songea Ethan tout en maintenant son rythme de course. 'Astron n'a jamais semblé s'intéresser aux occupations typiques des étudiants - les plaisanteries, les éclats de rire, les passions. En a-t-il seulement, des passions ?'</p> <p>L'image d'Astron pendant les cours de combat lui revint - cette concentration absolue, cette précision chirurgicale dans chaque mouvement.</p> <p>On aurait dit qu'il abordait chaque défi avec une rigueur mathématique, indifférent à la camaraderie et à la légèreté habituelles entre camarades.</p> <p>« Ne m'adresse pas la parole. »</p> <p>Il se remémora ce moment de froideur. Peu importait l'interlocuteur - professeur ou célébrité -, son attitude demeurait immuable.</p> <p>'Il ne semble pas prendre de plaisir, du moins pas comme les autres. Pas d'intérêts visibles, pas d'amitiés au-delà du strict nécessaire', analysa Ethan, sa respiration maintenant synchronisée avec le flux de ses pensées.</p> <p>'Mais pourquoi ?'</p> <p>Cette unique question restait sans réponse, malgré toutes ses réflexions. Les données manquaient cruellement.</p> <p>« Je ne m'arrêterai pas avant d'avoir exterminé l'ennemi. »</p> <p>Ces paroles résonnèrent à nouveau en lui, ainsi que cette haine palpable qu'il avait manifestée.</p> <p>'De quels ennemis parle-t-il ?'</p> <p>L'idée d'aider Astron, de comprendre la source de cette intensité et peut-être de percer son mystère traversa l'esprit d'Ethan. 'Après tout ce temps, on dirait que nous avons développé une certaine proximité, d'une certaine manière', admit-il, réalisant qu'Astron, malgré son détachement, avait marqué son existence.</p> <p>Plongé dans ses réflexions, Ethan continua sa course à travers le campus, chaque pas l'enfonçant davantage dans le labyrinthe de ses pensées. Le martèlement régulier de ses pas devint la bande-son des questions tournoyant dans son crâne.</p> <p>Une soudaine prise de conscience de son environnement le ramena à la réalité. Ethan réalisa qu'il courait depuis un bon moment, et une soif tenace se fit sentir. Avec un soupir, il décida de s'hydrater.</p> <p>Attrapant sa gourde dans son équipement d'entraînement, Ethan avala une longue gorgée. Le liquide frais apaisa son gosier asséché, le revigorant instantanément. Après avoir rebouché le contenant, il prit une résolution.</p> <p>« Ce sera mon dernier tour », annonça Ethan à mi-voix, sur un ton étrangement serein.</p> <p>Ethan reprit sa course, le rythme cadencé de ses pas servant désormais de métronome à ses pensées clarifiées. Le tourbillon mental qui l'habitait plus tôt s'était momentanément dissipé au profit de la concentration physique et de l'air vif emplissant ses poumons.</p> <p>« CROÂ ! »</p> <p>WHOOSH !</p> <p>Mais cette tranquillité fut brutalement rompue lorsqu'une silhouette noire fondit soudain sur lui.</p> <p>« Aïe ! »</p> <p>Par réflexe, Ethan stoppa net, son visage exprimant un mélange de surprise et de méfiance.</p> <p>« Qu'est-ce que... ? »</p> <p>FLAP ! FLAP !</p> <p>L'agresseur se révéla être une corneille, battant des ailes de manière menaçante.</p> <p>'Une corneille ?'</p> <p>Ethan plissa les yeux en examinant l'oiseau à l'apparence inhabituelle. Son plumage paraissait plus noir que nature, et ses yeux brillaient d'une lueur violette surnaturelle.</p> <p>Le regard vide de ces prunelles violettes lui glaça le sang, une inexplicable sensation de malaise l'envahissant.</p> <p>« Étrange créature », murmura Ethan en suivant l'oiseau du regard.</p> <p>« Hein ? Quoi ? » Mais à sa grande surprise, la corneille avait disparu, comme si elle n'avait jamais existé.</p> <p>« Où est-elle passée ? » s'interrogea-t-il à voix haute, scrutant les alentours obscurcis. Le soleil tardait toujours à se lever, dessinant des ombres qui semblaient danser avec ce mystère persistant. L'air frais s'était chargé d'une froideur inquiétante, ajoutant une dimension nouvelle à l'atmosphère.</p> <p>Le souffle d'Ethan, autrefois régulier, resta suspendu dans l'air immobile. Il tendit l'oreille, cherchant désespérément un indice.</p> <p>« Était-elle seulement réelle ? » questionna Ethan en passant une main dans ses cheveux bleutés. Ce malaise persistait, le laissant perplexe. Il envisagea l'hypothèse d'une hallucination, un tour de son esprit fatigué.</p> <p>« Attends une minute... »</p> <p>C'est alors qu'il remarqua une trace. Sous les arbres éclairés par les lampadaires du campus, une petite tache sombre attira son regard.</p> <p>Intrigué, il s'approcha prudemment, réalisant avec stupeur qu'il s'agissait de sang frais.</p> <p>Ses pupilles se dilatèrent, une vague d'inquiétude le submergeant.</p> <p>'C'est récent.'</p> <p>Le sang semblait tout juste versé, et il ne pouvait écarter l'éventualité qu'une personne ait été blessée sur place. Le mystère s'épaissit lorsqu'il constata que la traînée menait vers l'arrière des bâtiments.</p> <p>Un sentiment d'urgence s'empara d'Ethan tandis qu'il suivait la piste sanglante, ses instincts le guidant à travers les ombres. Les ténèbres semblaient s'épaissir à mesure qu'il progressait, l'air désormais chargé d'une tension palpable.</p> <p>Alors qu'il approchait de l'arrière des constructions, des bruits de mouvement lui parvinrent. Hésitant brièvement, Ethan tendit l'oreille pour en identifier la source.</p> <p>Les sons devinrent plus distincts, et Ethan, perplexe, tenta de les localiser. L'atmosphère vibrait d'une énergie étrange, quand soudain, il perçut des fragments de voix - chuchotements et rires empreints d'une sinistre résonance.</p> <p>SLAP !</p> <p>Le bruit claqua dans la nuit, glaçant Ethan sur place. Un nœud se forma dans son estomac tandis que les voix gagnaient en clarté.</p> <p>« C'est tellement jouissif... Tellement jouissif... »</p> <p>SLAP !</p> <p>« Tu vas écarter les jambes pour nous aussi ? Je devrais te payer pour ce service ? »</p> <p>'Qu'est-ce que c'est que cette horreur ?'</p> <p>Un mélange de rage et d'inquiétude submergea Ethan tandis qu'il suivait les sons jusqu'à un recoin isolé de la cour. Là, éclairée par la pâle lumière lunaire, une scène choquante s'offrit à lui.</p> <p>'Ne me dis pas que... ?'</p> <p>Une jeune fille, encerclée et en nette infériorité numérique, subissait moqueries et violences physiques de la part d'un groupe.</p> <p>L'atmosphère était saturée d'hostilité, et le regard d'Ethan se durcit face à ce spectacle de harcèlement insoutenable.</p> <p>Pour la première fois depuis longtemps, Ethan sentit son sang bouillir en voyant la jeune fille affalée au sol, le regard vidé de toute expression.</p> <p>Il fit un pas décisif en avant, son visage empreint d'une détermination sans faille, et sa voix traversa la nuit comme une lame.</p> <p>« Arrêtez immédiatement ! »</p>