Chapter 291 - Translation

<h1>Chapter 291 68.4 - Another Perspective [Interlude]</h1><p>Chapter 291 Chapter 68.4 - Another Perspective [Interlude]</p><p>How does this world work?</p><p>Was life hard?</p><p>A child once thought of it, reading it in a book that he got from his family's library.</p><p>It is definitely not hard.</p><p>That child thought. After all, for him, everything was as easy as it was. He had a warm place to live and countless different caretakers to take care of him.</p><p>Even if it was hard to see his mother and father, at least he wasn't alone. He had his twin sister with him all the time.</p><p>The child lived in a world that seemed to dance with hues of wonder. His days were adorned with laughter and warmth, his ever-present smile a testament to the joy that permeated his life.</p><p>A perpetual smile adorned the child's face, a beacon of happiness that seemed to radiate through his world.</p><p>Unbeknownst to him, his infectious joy became a source of delight for the caretakers who watched over him.</p><p>Mischievous stunts, carefully crafted to evoke laughter, painted the canvas of his everyday life.</p><p>The caretakers, a diverse and caring ensemble, created a supportive environment that allowed the child's exuberance to thrive.</p><p>His twin sister was the same as she shared in his zest for life, their unspoken connection weaving an invisible bond that only twins could understand.</p><p>But was that really the case?</p><p>As the child grew, his radiant smile hadn't disappeared, yet things had changed. From staying in their rooms together while constantly being cared for by the teachers that their family had paid for specifically, they started to be expected to enter the world of their family's real face.</p><p>At the age of five, both he and his twin stood in front of the man whom they hadn't seen in quite a while.</p><p>The person who made them born is their father. His face was just as they had remembered: strict yet incredibly handsome. Behind him stood another person that they rarely saw. A woman with an incredibly beautiful face – their mother.</p><p>That was a face that was so beautiful that it shared radiance to the atmosphere.</p><p>Yet, that moment was the point where things would start to differ from anything else.</p><p>He remembered the words of the man, their father.</p><p>As he began to speak, his words carried a weight that echoed through the room. "My children," he said, his tone firm, "it's time for you to learn the ways of our family. The path we follow requires strength, discipline, and a commitment to our legacy to stand on the top."</p><p>With those words, the children were introduced to a reality beyond the warmth of their home and the laughter-filled days with caretakers.</p><p>Their father, a figure of authority they hadn't fully understood until now, handed each of them a sword.</p><p>The weight of the weapon in their small hands felt foreign, a stark contrast to the mischievous stunts and laughter that once painted their lives.</p><p>"This is the way of our family," their father continued, his gaze unwavering. "For the path of sword…..starting strict is necessary. You will be trained to uphold the values that define our family's sword and uniqueness."</p><p>For the first time, the perpetual smiles on the children's faces wavered, replaced by a mix of uncertainty and curiosity.</p><p>The long metallic knife in their hands felt familiar as if it was engraved in their blood.</p><p>Daily training sessions commenced, turning the once carefree days into a routine of discipline and endurance.</p><p>The children, guided by their father and the radiant woman standing beside him, navigated the intricacies of swordplay and the principles ingrained in their family's history.</p><p>The laughter that echoed through the halls now mingled with the clashing of blades and the stern commands of their trainers—the caretakers, once the bearers of joy, were replaced by mentors who demanded precision and focus.</p><p>The twins now stood side by side as they honed their skills.</p><p>Through sweat and determination, the children learned the art of combat. The sword became an extension of their beings. The strict teachings, at first met with resistance, gradually became a part of their identity.</p><p>Yet, at those times of finding their identity, the child had noticed something different for the first time.</p><p>Something different between his twin and himself. It was a subtle difference, a very small one. Yet that difference was blatantly obvious in the face of someone who faced her every day.</p><p>–CLANK! SWOOSH!</p><p>A sword flashed in front of his eyes for a second, and after that, all he saw was the blade that was pointed at his neck.</p><p>"Winner. Middleton Household, First ring disciple, Julia."</p><p>"Loser. Middleton Household, First ring disciple, Lucas."</p><p>In the aftermath, Julia's voice reached Lucas's ears, breaking through the tension of the training ground. She smiled innocently, her eyes holding a mixture of camaraderie and sympathy. "Lucas, you did well out there," she praised, her tone genuinely encouraging. "It was a close match, and you almost had me a few times."</p><p>This was how she was, and Lucas knew it firsthand. After all, they had grown up together doing everything together.</p><p>'What is this? I lost?'</p><p>However, inwardly, frustration swelled within Lucas—a feeling entirely new to him.</p><p>From the start of their education in their rooms, he had always been the one who had the better scores on the small tests their teachers had given to them.</p><p>He had been the one that was praised. Therefore, he always thought it was natural for him to win.</p><p>Yet, now was different. He felt a new feeling rising from inside, something that made him clench his fists so bad that it started to hurt a little.</p><p>He wanted to shout and complain. And to do so, he raised his head. However, at that moment, he saw the faces of his stern father, the instructors, and his nanny looking at him with an expression he couldn't comprehend.</p><p>Their eyes bore into him, assessing not just his skill with the blade but, it seemed, something deeper. Words knotted in his throat, overwhelmed by the weight of expectations he hadn't fully grasped until this moment.</p><p>'What is this?'</p><p>His stern father, usually a figure of authority, seemed to hold a different intensity in his gaze—a blend of expectation and scrutiny.</p><p>'Why?'</p><p>The instructors, with their arms crossed, exchanged glances that hinted at silent conversations. Even his nanny, who had always been a source of comfort, now observed him with an unreadable expression.</p><p>Even if those things weren't completely true, at that exact moment, for the child who had been struggling with his internal feelings, their composure made him think in such a way.</p><p>In that moment, Lucas felt the frustration within him morph into a new emotion—uncertainty.</p><p>What if they were not satisfied with him? What if it was not enough? How should he act now? What should he do so that others wouldn't be disappointed in him?</p><p>Amidst the sea of gazes, he turned to Julia, his twin, and found that she was smiling while looking at him.</p><p>'Smile….'</p><p>And the realization hit him. It was a conclusion that he came to with his limited life experience and knowledge at that time as a child.</p><p>'I need to smile.'</p><p>He remembered how everyone laughed when he smiled, how his nannies acted. The memories of his young life returned.</p><p>"Haaaah….."</p><p>Lucas took a deep breath, realizing that he needed to act, to wear the mask of normalcy he had worn for years.</p><p>'I can do it….Just like I had done all this time.'</p><p>The clenching fists relaxed, and he summoned a smile mirroring the one on Julia's face. He accepted her words gracefully, acknowledging the close match and adding a touch of humor to diffuse the tension.</p><p>"You got me this time, Julia," he said with a playful wink. "But just wait; next time, I might surprise you. After all, it's not every day you see a loser with such style, right?" The words carried a lighthearted tone, a deliberate choice to deflect the weight of the moment.</p><p>"Hehehe….We will see about that."</p><p>'I will make sure not to lose next time.'</p><p>That was what he thought, yet the reality was never what he had expected after all.</p><p>*******</p><p>Years passed, and the children had now become teenagers. However, the reality once again proved the young Lucas wrong.</p><p>In the following years of training, Julia displayed a natural talent for swordplay that surpassed Lucas's efforts.</p><p>Despite his dedication and hard work, he couldn't match the fluidity and instinctive grace with which Julia wielded the blade.</p><p>Even though the difference was small, as they were both talented to the edges and were able to defeat their instructors at the age of 12, two years after awakening, Lucas always knew that small differences always existed.</p><p>The family, particularly his stern father and the instructors, showered Julia with praise for her remarkable skills.</p><p>While Lucas excelled in academics more, the very foundation of his family's values, it became evident that in the realm of swordsmanship, Julia was the one born with a natural gift.</p><p>'A genius that would only come once in a century.'</p><p>Was what his father said about her.</p><p>The realization struck Lucas, a mix of astonishment and a tinge of disappointment. His family's expectations were leaning towards the prowess of a sword, and Julia seemed to effortlessly fulfill those expectations.</p><p>The uncertainty he felt before transformed into a silent resolve—a determination to prove himself despite this unexpected turn of events.</p><p>As the days passed, Lucas continued to smile to maintain the fa?ade of normalcy.</p><p>But beneath that smile lay a burning desire to catch up, to bridge the gap between their skills, and to show his family that he, too, could wield a sword with the grace and finesse they admired.</p><p>Yet, he never was able to.</p><p>"School of Middleton. Fifth style."</p><p>"Failed."</p><p>While she was able to master one of the hardest techniques in their family, he was not able to do so after all.</p><p>And that feeling was inwardly eating him alive.</p><p>'Feeling of being in the shadow of someone.'</p><p>Yet, at those moments, he was somehow able to cope with it, thanks to someone.</p><p>His best friend, Ethan.</p><p>In the presence of Ethan, Lucas found solace. Ethan, a non-</p><p>awakened in their age and weaker in terms of physical abilities, became a refuge for Lucas.</p><p>In a world where Julia's prowess cast a long shadow over his ambitions, Ethan's friendship provided a sense of safety and assurance.</p><p>Lucas convinced himself that, no matter what happened, he would always be better than Ethan since he was a non-</p><p>awakened. It became a reassuring thought, a pillar supporting his fragile ego in the face of Julia's undeniable excellence.</p><p>Even though it may sound disgusting, at the very least, he was able to make himself relieved a little at least.</p><p>As the shadow of inadequacy loomed, Ethan's companionship became a balm, offering temporary relief from the relentless pursuit of familial expectations.</p><p>Yet, things changed a little just before the academy started.</p><p>Ethan, the non-awakened friend who had been Lucas's pillar of reassurance, underwent a transformation.</p><p>The awakening, delayed but inevitable, occurred just before they entered the academy. It was a term called 'late awakening.'</p><p>'Well, he won't be able to catch up to me ever.'</p><p>Lucas was a little worried, yet he reassured himself inwardly that Ethan was way too late and would never be able to catch up to him.</p><p>Even then, the relief that came with Ethan's non-awakened status was replaced by an unforeseen twist—a twist that stirred a newfound insecurity within Lucas.</p><p>Ethan, the friend who had always been a step behind in the realm of abilities, had now entered the awakened realm.</p><p>Lucas could feel the ground shifting beneath his feet, and the pillar of reassurance he had built started to waver.</p><p>"Haaaah….haaaah….."</p><p>He had just recently woken up from a long sleep, yet he was able to remember everything clearly.</p><p>'No way.'</p><p>He didn't want to believe it, yet inwardly, he knew for some reason he had seen a weird dream.</p><p>?This is my gift to you.?</p><p>A voice echoed inside his head, a voice that was both strong but at the same time slowly trailing away.</p><p>'What is this?'</p><p>He asked to the voice inside his head.</p><p>?It is the life you were supposed to live.?</p><p>'The life I was supposed to live.'</p><p>?That is right.?</p><p>The voice replied inwardly.</p><p>'Who are you?'</p><p>He asked, trying to understand who was the source of the voice.</p><p>?Who am I??</p><p>The voice asked.</p><p>And now it was crushed to the pieces, thanks to the future he had seen and still remembered.</p><p>?I am a being who never desired to be in the shadow of others, yet couldn't find a solution for it before. But now, the solution presented itself.?</p><p>The voice continued, revealing fragments of its existence. Lucas, confused and intrigued, questioned further, asking the voice to explain what it meant.</p><p>?It is a feeling you know all too well, don't you? But now, I have found a way to step into the light.?</p><p>The voice conveyed a mix of emotions, from bitterness to a strange sense of liberation. Lucas, still grappling with the surreal nature of the conversation, asked,</p><p>'What are you saying?'</p><p>Yet, the voice fell silent, refusing to provide any more answers.</p><p>Though inwardly, Lucas knew one thing.</p><p>'I was never able to leave his shadow no matter what?'</p><p>As he saw the future, he realized what was about to happen to him and how Ethan was about to be the hero while he was always on the backlines.</p><p>'I will never accept it; I refuse.'</p><p>It was at that moment that Lucas had accepted the feeling inside him.</p><p>-----------A/N----------</p><p>This brings us to the end of the second volume. Hope you liked this arc.</p><p>I think it is quite important to build every character so that they don't sound one-dimensional, and Lucas has been on the backlines for a while.</p><p>I may take a one-day break after this, and my college semester has started as well, so I will try to upload as much as I can.</p><p>Have a nice weekend.</p>

<h1>Chapitre 291 - 68.4 : Une autre perspective [Interlude]</h1> <p>Comment ce monde fonctionnait-il exactement ?</p> <p>La vie était-elle réellement si difficile à vivre ?</p> <p>Un enfant y avait jadis réfléchi, le nez plongé dans un vieux livre poussiéreux trouvé au fond de la bibliothèque familiale.</p> <p>Non, décidément pas difficile.</p> <p>Telle était la conclusion de cet enfant. Pour lui, tout paraissait d'une simplicité déconcertante. Un foyer chaleureux, une multitude de gardiens attentionnés veillant sur son bien-être.</p> <p>Même si les visites de sa mère et de son père se faisaient rares, il n'était jamais seul pour autant. Sa sœur jumelle, présence constante à ses côtés, comblait ce vide avec une fidélité sans faille.</p> <p>L'enfant évoluait dans un univers baigné de teintes féeriques, où chaque journée s'ornait de rires cristallins et d'une chaleur réconfortante. Son sourire perpétuel, véritable signature de sa personne, reflétait la joie pure qui imbibait son existence.</p> <p>Ce sourire inaltérable, rayon de soleil permanent, semblait irradier son petit monde d'une lumière particulière.</p> <p>Sans qu'il ne s'en rende compte, cette joie communicative devenait source de plaisir pour les gardiens qui veillaient sur lui.</p> <p>Ses facéties malicieuses, soigneusement chorégraphiées pour provoquer l'hilarité, dessinaient la trame colorée de son quotidien.</p> <p>Les gardiens, écrin protecteur aussi diversifié qu'attentif, avaient créé un terreau fertile où son exubérance naturelle pouvait s'épanouir sans entraves.</p> <p>Sa sœur jumelle lui ressemblait en cela, partageant ce même enthousiasme débordant pour la vie, leur connexion intuitive tissant entre eux un lien invisible que seuls les jumeaux pouvaient véritablement comprendre.</p> <p>Mais était-ce bien la réalité ?</p> <p>En grandissant, son sourire radieux persista, mais l'univers autour de lui se métamorphosa. Après des années passées confinés dans leurs appartements, constamment encadrés par les précepteurs engagés spécialement par leur famille, on exigea soudain d'eux qu'ils intègrent le véritable monde familial.</p> <p>À cinq ans, lui et sa jumelle se retrouvèrent face à l'homme qu'ils n'avaient guère croisé depuis des lustres.</p> <p>Celui qui leur avait donné le jour - leur père. Son visage correspondait parfaitement à leurs souvenirs : austère mais d'une beauté presque surnaturelle. Derrière lui se tenait une autre apparition rare - une femme d'une beauté à couper le souffle, leur mère.</p> <p>Une beauté si éclatante qu'elle semblait modifier l'atmosphère alentour.</p> <p>Pourtant, cet instant marqua l'inflexion où leur existence bascula irrémédiablement.</p> <p>Les paroles paternelles restèrent gravées dans sa mémoire.</p> <p>Quand l'homme prit la parole, chaque mot résonna avec un poids métallique dans la pièce. « Mes enfants, déclara-t-il d'un ton qui n'admettait aucune réplique, il est temps que vous appreniez les traditions de notre lignée. Le chemin que nous foulons exige force, discipline et dévouement absolu à notre héritage pour maintenir notre position. »</p> <p>Par ces mots, les enfants furent brutalement confrontés à une réalité dépassant largement le cocon douillet de leur enfance et les jours insouciants partagés avec leurs gardiens.</p> <p>Leur père, cette figure d'autorité qu'ils n'avaient jamais vraiment comprise, leur remit solennellement une épée à chacun.</p> <p>Le poids inhabituel de l'arme dans leurs menottes enfantines contrastait violemment avec les jeux et les rires qui avaient jusque-là rythmé leur existence.</p> <p>« Telle est la voie des nôtres, poursuivit leur père, le regard inflexible. Pour la voie de l'épée... une rigueur absolue s'impose. Vous serez formés pour incarner les valeurs qui définissent notre art et l'unicité de notre lignage. »</p> <p>Pour la première fois, les sourires permanents des enfants vacillèrent, remplacés par un mélange troublant de confusion et de curiosité naissante.</p> <p>La lame métallique longue et froide dans leurs paumes leur parut étrangement familière, comme si elle résonnait avec quelque chose d'ancré dans leur sang.</p> <p>Les séances d'entraînement quotidiennes commencèrent alors, transformant leurs journées insouciantes en un marathon de discipline et d'endurance.</p> <p>Sous la tutelle conjointe de leur père et de cette femme rayonnante à ses côtés, les enfants absorbèrent progressivement les subtilités de l'escrime et les principes gravés dans l'histoire familiale.</p> <p>Les éclats de rire qui résonnaient jadis dans les couloirs se mêlèrent désormais au choc métallique des lames et aux ordres secs de leurs instructeurs. Les gardiens, naguère pourvoyeurs de joie, furent remplacés par des mentors exigeant une précision chirurgicale et une concentration de fer.</p> <p>Les jumeaux s'exerçaient désormais côte à côte, aiguisant mutuellement leurs compétences.</p> <p>À force de sueur et d'une détermination sans faille, les enfants firent de l'épée le prolongement de leur être. Les enseignements rigides, d'abord accueillis avec une résistance instinctive, s'intégrèrent peu à peu à leur identité naissante.</p> <p>Pourtant, au cœur même de cette forge identitaire, l'enfant perçut pour la première fois une différence subtile.</p> <p>Une infime disparité entre sa jumelle et lui. Presque imperceptible pour un œil non averti. Mais criante de vérité pour celui qui la côtoyait quotidiennement.</p> <p>–CLANG ! SWOOSH !</p> <p>Une lame fendit l'air devant ses yeux dans un éclair, pour finalement se poser en un point précis contre son cou.</p> <p>« Vainqueur. Maison Middleton, disciple du Premier cercle, Julia. »</p> <p>« Perdant. Maison Middleton, disciple du Premier cercle, Lucas. »</p> <p>Dans le silence pesant qui suivit, la voix de Julia brisa la tension du terrain d'entraînement. Elle esquissa un sourire empreint d'une innocence désarmante, son regard mêlant complicité et bienveillance. « Lucas, tu t'es vraiment bien défendu, déclara-t-elle avec une sincérité réconfortante. C'était serré, tu m'as mise en difficulté à plusieurs reprises. »</p> <p>C'était sa nature profonde, et Lucas le savait mieux que quiconque. Après tout, ils avaient grandi côte à côte, partageant chaque instant.</p> <p>'Quoi ? J'ai perdu ?'</p> <p>Pourtant, en lui grondait une frustration nouvelle - une émotion totalement inconnue jusqu'alors.</p> <p>Depuis le commencement de leur éducation dans leurs appartements privés, il avait toujours été celui qui décrochait les meilleures notes aux petits tests que leurs précepteurs leur administraient.</p> <p>L'enfant qu'on félicitait. Alors, il considérait la victoire comme son dû.</p> <p>Mais aujourd'hui, la donne avait changé. Il ressentait cette émotion étrange monter en lui, au point de serrer les poings si fort que ses ongles lui labourèrent les paumes.</p> <p>Une envie irrépressible de hurler sa colère le submergea. Il leva la tête pour le faire. Mais à cet instant précis, son regard croisa ceux de son père impassible, des instructeurs et de sa nourrice - tous posant sur lui un regard qu'il ne parvenait pas à décrypter.</p> <p>Leurs yeux le transperçaient, évaluant non seulement sa maîtrise technique, mais semblaient aussi scruter quelque chose de bien plus profond. Les mots qu'il voulait crier restèrent coincés dans sa gorge, étouffés par le poids soudain d'attentes qu'il ne comprenait qu'à moitié.</p> <p>'Qu'est-ce que c'est que ce regard ?'</p> <p>Son père, habituellement si stoïque, arborait une intensité nouvelle dans son regard - un mélange troublant d'attente et d'examen minutieux.</p> <p>'Pourquoi me regardent-ils ainsi ?'</p> <p>Les instructeurs, bras croisés, échangeaient des regards chargés de conversations muettes. Même sa nourrice, habituel refuge de réconfort, l'observait maintenant avec une expression énigmatique.</p> <p>Même si la réalité était plus nuancée, à cet instant précis, pour l'enfant submergé par ses émotions, leur calme lui parut chargé de sens cachés.</p> <p>À ce moment, Lucas sentit sa frustration se muer en une nouvelle émotion - l'incertitude angoissante.</p> <p>Et s'ils n'étaient pas satisfaits de lui ? Et si ses efforts ne suffisaient pas ? Comment devait-il réagir ? Que fallait-il faire pour ne pas les décevoir ?</p> <p>Parmi cette mer de regards inquisiteurs, il se tourna vers Julia, sa jumelle, et la vit lui sourire.</p> <p>'Son sourire...'</p> <p>Et la révélation le frappa de plein fouet. Une conclusion tirée avec son expérience limitée et sa compréhension enfantine du monde.</p> <p>'Je dois sourire.'</p> <p>Les souvenirs affluèrent - comment tout son entourage s'illuminait lorsqu'il souriait, les réactions attendries de ses nourrices. Tous ces instants de sa courte vie lui revinrent en mémoire.</p> <p>« Haaaah... haaaah... »</p> <p>Lucas inspira profondément, réalisant qu'il devait agir, revêtir à nouveau ce masque de normalité qu'il avait porté durant des années.</p> <p>'Je peux y arriver... Comme toujours.'</p> <p>Ses poings crispés se relâchèrent progressivement, et il afficha un sourire en miroir de celui de Julia. Il accepta sa défaite avec une grâce étudiée, reconnaissant le caractère serré du combat et y ajoutant même une pointe d'humour pour dissiper l'atmosphère tendue.</p> <p>« Tu m'as eu cette fois, Julia, déclara-t-il avec un clin d'œil taquin. Mais ne t'emballe pas trop vite ; la prochaine fois, je pourrais bien te surprendre. Après tout, ce n'est pas tous les jours qu'on voit un perdant avec autant de classe, non ? » Ses paroles, délibérément légères, visaient à contrebalancer la gravité du moment.</p> <p>« Héhéhé... On verra bien. »</p> <p>'Je m'assurerai de ne pas perdre la prochaine fois.'</p> <p>Telle était sa pensée, mais la réalité allait une fois encore déjouer ses attentes.</p> <p>*******</p> <p>Les années s'écoulèrent, transformant les enfants en adolescents. Pourtant, la réalité démontra une nouvelle fois que le jeune Lucas s'était trompé.</p> <p>Au fil des années d'entraînement intensif, Julia révéla un talent naturel pour l'escrime qui surpassait systématiquement les efforts acharnés de Lucas.</p> <p>Malgré son dévouement sans faille et son travail obsessionnel, il ne parvenait jamais à égaler la fluidité instinctive et la grâce innée avec lesquelles Julia maniait son arme.</p> <p>La différence était infime, certes - ils étaient tous deux des prodiges capables de vaincre leurs propres instructeurs dès douze ans, deux années seulement après leur éveil - mais Lucas percevait toujours cette imperceptible disparité.</p> <p>La famille, particulièrement son père inflexible et les instructeurs, couvrirent Julia d'éloges pour son talent exceptionnel.</p> <p>Lucas excellait quant à lui dans les études théoriques, fondement pourtant essentiel des valeurs familiales, mais il devenait évident que dans le domaine de l'escrime, Julia était dotée d'un don naturel inégalé.</p> <p>'Un génie qui ne naît qu'une fois par siècle.'</p> <p>Tels furent les mots de son père à son sujet.</p> <p>La prise de conscience frappa Lucas avec la force d'un coup de massue, mêlant stupéfaction et une pointe d'amertume. Les attentes familiales penchaient irrémédiablement vers la maîtrise martiale, domaine où Julia brillait sans effort apparent.</p> <p>L'incertitude qui l'avait jadis habité se mua en une résolution silencieuse mais farouche - la détermination acharnée de se prouver à lui-même malgré ce destin contraire.</p> <p>Jour après jour, Lucas continua à arborer ce sourire soigneusement étudié, maintien illusoire d'une normalité factice.</p> <p>Mais derrière cette façade se cachait une soif ardente de combler l'écart, de rattraper ce retard, de démontrer à sa famille qu'il pouvait, lui aussi, manier l'épée avec cette grâce et cette précision qu'ils vénéraient.</p> <p>Pourtant, ce jour n'arriva jamais.</p> <p>« École de Middleton. Cinquième style. »</p> <p>« Échec. »</p> <p>Alors qu'elle maîtrisait l'une des techniques les plus complexes de leur lignée, il échouait systématiquement.</p> <p>Et cette réalité le rongeait de l'intérieur.</p> <p>'Cette sensation d'être perpétuellement dans l'ombre de quelqu'un.'</p> <p>Pourtant, dans ces moments sombres, il trouva un réconfort inattendu auprès d'une personne.</p> <p>Son meilleur ami, Ethan.</p> <p>En présence d'Ethan, Lucas trouvait un havre de paix. Ethan, non-éveillé de leur âge et physiquement moins doué, devint son refuge émotionnel.</p> <p>Dans ce monde où le talent écrasant de Julia projetait une ombre étouffante sur ses ambitions, l'amitié simple et sincère d'Ethan lui offrait un sentiment de sécurité et de réassurance précieux.</p> <p>Lucas se convainquit qu'au moins, quoi qu'il arrive, il surpasserait toujours Ethan grâce à son statut d'éveillé. Cette pensée devint son pilier mental, soutenant son ego fragile face à l'excellence incontestable de Julia.</p> <p>Si cela pouvait paraître mesquin, au moins cela apaisait-il légèrement sa souffrance.</p> <p>Tandis que l'ombre de l'inadéquation planait sur lui, la présence d'Ethan agissait comme un baume, offrant un répit temporaire face à la pression constante des attentes familiales.</p> <p>Pourtant, les choses changèrent subtilement juste avant leur entrée à l'académie.</p> <p>Ethan, l'ami non-éveillé qui avait été son pilier émotionnel, subit une métamorphose inattendue.</p> <p>Un éveil tardif, mais bien réel, se produisit à la veille de leur intégration académique. Ce qu'on nommait dans le jargon un « éveil tardif ».</p> <p>'De toute façon, il ne pourra jamais me rattraper.'</p> <p>Lucas ressentit une légère inquiétude, mais se rassura rapidement en se disant qu'Ethan avait trop de retard pour prétendre l'égaler un jour.</p> <p>Pourtant, le réconfort que lui procurait le statut inférieur d'Ethan fut balayé par ce revirement inattendu - un changement qui éveilla en lui une nouvelle insécurité.</p> <p>Ethan, l'éternel retardataire, avait désormais rejoint le monde des éveillés.</p> <p>Lucas sentit le sol se dérober sous ses pieds, et ce pilier de réconfort qu'il s'était construit commença à vaciller dangereusement.</p> <p>« Haaaah... haaaah... »</p> <p>Il venait à peine d'émerger d'un long sommeil, mais chaque détail lui revenait avec une clarté déconcertante.</p> <p>'C'est impossible.'</p> <p>Il refusait d'y croire, mais au fond de lui, il savait avoir vécu un rêve pourtant bien réel.</p> <p>?C'est mon cadeau pour toi.?</p> <p>Une voix résonna dans son crâne, puissante mais semblant lentement s'évanouir.</p> <p>'Qu'est-ce que c'est que ça ?'</p> <p>Il interrogea mentalement cette présence étrangère.</p> <p>?La vie que tu étais censé vivre.?</p> <p>'La vie que j'étais censé vivre.'</p> <p>?Exactement.?</p> <p>La voix répondit à son interrogation silencieuse.</p> <p>'Qui es-tu ?'</p> <p>Il tenta de comprendre l'origine de cette voix mystérieuse.</p> <p>?Qui je suis ??</p> <p>La voix parut presque s'interroger elle-même.</p> <p>Et maintenant, cette certitude était réduite en miettes, pulvérisée par le futur qu'il avait entrevu et dont il se souvenait avec une précision troublante.</p> <p>?Je suis une entité qui n'a jamais voulu vivre dans l'ombre des autres, mais qui n'avait pas trouvé d'issue auparavant. Maintenant, la solution s'offre à moi.?</p> <p>La voix continua, dévoilant par fragments son existence énigmatique. Lucas, à la fois confus et fasciné, pressa la voix d'expliquer davantage, cherchant à comprendre son message cryptique.</p> <p>?C'est une sensation que tu connais trop bien, n'est-ce pas ? Mais désormais, j'ai découvert comment sortir de l'ombre.?</p> <p>La voix exprimait une palette d'émotions complexes, oscillant entre amertume et une étrange sensation de libération. Lucas, toujours aux prises avec le caractère surréel de cet échange, insista :</p> <p>'De quoi parles-tu exactement ?'</p> <p>Mais la voix choisit le silence, refusant de fournir davantage d'explications.</p> <p>Pourtant, au plus profond de son être, Lucas comprit une vérité essentielle.</p> <p>'Je n'ai jamais réussi à sortir de son ombre, malgré tous mes efforts ?'</p> <p>En contemplant ce futur possible, il saisit pleinement ce qui l'attendait - comment Ethan deviendrait le héros tandis qu'il resterait éternellement dans les coulisses.</p> <p>'Je refuse catégoriquement ce destin.'</p> <p>C'est à cet instant précis que Lucas embrassa pleinement le sentiment qui le consumait.</p> <p>-----------A/N----------</p> <p>Ceci marque la conclusion du deuxième volume. J'espère que vous avez apprécié cet arc narratif.</p> <p>Je considère qu'il est crucial de développer chaque personnage pour éviter qu'ils ne paraissent unidimensionnels, et Lucas est resté trop longtemps en retrait.</p> <p>Je vais probablement prendre un jour de repos après cette publication, d'autant que mon semestre universitaire a recommencé, mais je m'efforcerai de maintenir un rythme de publication régulier.</p> <p>Excellent week-end à tous.</p>