Chapter 307 - Translation

<h1>Chapter 307 72.4 - Moving Pieces</h1><p>Chapter 307 Chapter 72.4 - Moving Pieces</p><p>"Just as I thought."</p><p>While walking on the road to return to my room, I thought about Ethan's reaction. He was a very good-natured guy in terms of character. This was the developers' way of enabling the storyline and making him interlock with many different characters.</p><p>Therefore, I knew he would help Emily once she reached him.</p><p>'From now on, it is up to Ethan to how to deal with it, but it should help him improve himself quite a lot.'</p><p>With that thought, I continued my solitary walk on the road, contemplating Ethan's role in helping Emily. The evening sky painted hues of orange and pink as the sun dipped below the horizon.</p><p>–RING!</p><p>Lost in my musings, my smartwatch suddenly buzzed, breaking the silence of my thoughts.</p><p>Curious, I checked the screen and noticed a message notification from the History and Arts Club. The message detailed this week's meeting, scheduled for Saturday morning.</p><p>The club was gearing up for another engaging session, but I also noticed a change in the writing style.</p><p>'This doesn't certainly belong to Senior Maya.'</p><p>I asked myself. Seemingly enough, even though Senior Maya was also someone who cared about her image and grammar, the tone of her writing was rather cheery. This one was rather serious and monotone.</p><p>'It gives me the elderly vibes. Is it the instructor?'</p><p>Thinking about the recent events, it made sense that the observer of the club would no longer neglect her duties and would participate in the club. After all, what transpired during the last club trip was rather detrimental.</p><p>Maya could have lost her life; Sylvie was the same. Though it wasn't directly related to the Club's activities, it certainly made the academy put a lot more importance on this matter.</p><p>"Well, I'll see if this claim holds true or not in the upcoming meetings," I thought, deciding to investigate further at a later time. For now, my focus has shifted to preparing for my daily training routine.</p><p>Returning to my room, I gathered my training gear and mentally prepared for the rigorous exercises that awaited me.</p><p>******</p><p>The Academy Grounds – Just as the training finished</p><p>"Wow….Haaa….Haaa…..How did you improve this fast?"</p><p>On the academy grounds, the young man holding a sword mumbled between his heavy breaths. The young man's name was Talim, a middle-ranked student.</p><p>Ethan, humbly wiping sweat from his forehead, smiled at Talim. "It's thanks to people like you, Talim. Our matches help me learn and grow. You did well today. It was a good match."</p><p>Talim, catching his breath, smiled happily at the compliment and took the hand Ethan offered to help him up. They strolled away from the training grounds, discussing the finer points of their sparring session.</p><p>As they entered the locker room to change, Ethan noticed a message on his smartwatch. It was from Emily. Ethan vividly remembered her; she was the one who called for help when they were in a tight spot.</p><p>After that, Ethan liked the genuine atmosphere of the guild and wanted to make an investment in the guild. He also liked the guild members and recommended the whole business to his family.</p><p>'She hadn't contacted me after that.'</p><p>But, recently, a lot of things have happened around him, and he wasn't able to look into this matter in more detail. Thus, he wasn't in much contact with Emily either.</p><p>'I wonder what it is.'</p><p>Curiosity piqued, Ethan opened the message from Emily. The contents were short and to the point. She requested him to call her back after he finished his sparring session, mentioning that it was urgent. A hint of concern crept into Ethan's expression.</p><p>After changing in the locker room, he dialed Emily's number. As the call connected, her voice came through, and it sounded a bit more somber than usual.</p><p>"Hey, E-Ethan," Emily greeted, her voice carrying a sense of urgency. Even from her voice alone, Ethan could easily see that something wasn't right. After that, Emily briefly told Ethan about the guild's spot, yet Ethan knew this wasn't a topic that they could discuss over the phone.</p><p>"Let's talk about this in the PhD Café."</p><p>"Ah….Right, sorry…."</p><p>Ending the call, Ethan swiftly gathered his belongings and left the sparring grounds.</p><p>Ethan, driven by a sense of urgency, made his way to the designated cafe where he was supposed to meet Emily.</p><p>The casual ambiance of the cafe clashed with the weight of the situation Emily hinted at in her message. As he entered, he scanned the area, and his eyes soon fell on Emily, sitting at a corner table.</p><p>Ethan quickly made his way to Emily's corner table. The café's ambient noise seemed to fade away as he approached her. Emily looked up, her eyes conveying a mix of worry and gratitude as she acknowledged his presence.</p><p>"Ethan," she greeted, her voice carrying the weight of the guild's troubles. "Thanks for coming."</p><p>Ethan offered her a reassuring smile and took a seat across from her. "Of course, Emily. What's going on? You sounded quite concerned on the phone."</p><p>After all, even though he had things to do, none of those were as important as the one Emily talked about.</p><p>He was just going to hang out with his friends, train, and probably play some games.</p><p>Therefore, for him, helping others is of much more importance, especially if the said person is his acquaintance.</p><p>Emily took a deep breath, composing herself before delving into the detailed web of challenges appearing all around the guild.</p><p>"T-to be frank….I didn't want to call you here." Though at first, she wasn't able to directly delve into the topic. After all, even though she was determined to call for her, a part of her still didn't want to bother Ethan. "But I had no choice."</p><p>'It doesn't matter how I am perceived.'</p><p>She inwardly reminded herself and then raised her head to look at him.</p><p>"To start….."</p><p>After making her inner resolve once again, she spoke about injuries, resignations, and the looming turmoil within their ranks. Ethan listened intently, his expression reflecting a growing understanding of the gravity of the situation.</p><p>"I see…." As Emily concluded, Ethan's gaze was thoughtful.</p><p>'If what she said is true, there seems to be a deliberate attack on her guild.'</p><p>Ethan was by no means a stranger to how guilds operated now. Though it might have been like that at the start of the semester, now that he was awakened, he constantly entered the dungeons under his family's supervision.</p><p>He also had spent some time under his aunt, Kaya Hartley. There, he slightly observed the ruthlessness of the industry and knew such schemes weren't uncommon. Though the things he observed were just the tip of the iceberg, Ethan didn't know it.</p><p>'To think that even such a good-natured and honest guild is being targeted…According to what Emily is saying, they were even disenfranchised by the association.'</p><p>Thinking about that, Ethan's blood boiled. Emily was Ethan's friend. At least, he thought so. The Azure Crest Guild was also a guild that he personally decided to sponsor; therefore, the fact that a guild was targeting the guild made him quite angry.</p><p>Emily hesitated for a moment after sharing the tumultuous state of her guild, feeling a pang of shame for once again turning to Ethan for help.</p><p>'Why must it be like this?''</p><p>This was the second time she had reached out, and it weighed on her conscience. She knew Ethan had no obligation to assist her guild, and the sense of dependency gnawed at her.</p><p>As Ethan absorbed the situation, his thoughtful gaze didn't escape Emily's notice.</p><p>'Right…Of course, he wouldn't want to help. Who would want to help a useless person like me.'</p><p>"I understand if you can't help, Ethan," she admitted, her eyes momentarily avoiding his. "I'm sorry for burdening you again. It's just... things have become really difficult, and I didn't know who else to turn to."</p><p>Ethan's response surprised her. Instead of a refusal or a hint of annoyance, he smiled warmly. "Why feel ashamed for asking a friend for help?" he questioned, his tone gentle. Emily glanced at him, her brows furrowed in confusion.</p><p>"Friends?" she echoed, her mind questioning the nature of their relationship. Of course, she wanted to believe that she was at least close to Ethan, but hearing it solidly like this from Ethan's mouth gave her a different feeling.</p><p>'That….'</p><p>Ethan chuckled, his smile widening. "Of course, Emily. We've fought back to back in the dungeon and faced monsters together. You know we almost lost their lives there. If that doesn't make us close, I don't know what does."</p><p>Emily found herself at a loss for words as Ethan's response resonated in her mind. The sincerity in his hazel eyes was undeniable, and she couldn't refute his reasoning. Her attempt to downplay their connection, placing the burden on herself, was met with Ethan's steadfast perspective.</p><p>"B-but, it was my fault back then….You didn't have anything to gain from it, yet you risked your life," Emily stammered, a hint of self-blame lingering in her words.</p><p>Ethan's smile remained unwavering. "That is right. But, if I always do according to what I gain, what makes me different from a machine? It was not your fault, but my own decision to help you. It was also my own volition to stay with you, even though I knew your situation wasn't good. And, it is still the same."</p><p>Emily struggled to find a response. The logic in Ethan's words, coupled with his earnest gaze, left her silent. She realized that perhaps there was a genuine connection beyond the immediate gains and losses, something that transcended the transactional nature often associated with acquaintances.</p><p>"Why go to such lengths?" she finally managed to ask, her voice a mix of curiosity and confusion.</p><p>"Why go such lengths, huh? That is a good question." Ethan's smile softened, and he chuckled, almost as if sharing a secret. "I don't know."</p><p>"To satisfy my dreams and become someone like the figure in those dreams." The words were spoken almost under his breath, and Emily wasn't able to catch them.</p><p>"But, if there is one thing I know, it is that good and honest people deserve better in the world," Ethan continued, his words carrying a genuine warmth.</p><p>Emily felt a subtle flush on her face, a sensation of ease settling within her. The sincerity in Ethan's response resonated with her, and a soft smile tugged at the corners of her lips. As he turned to face her with that characteristic smile, Ethan added, "And for me, you are someone good and honest."</p><p>–THUMP!</p><p>A sudden thump echoed in Emily's chest, and she couldn't deny that something changed.</p><p>'Not now…'</p><p>She wanted to bury herself, but looking at Ethan, who was oblivious to the changes, she released a sigh of relief.</p><p>'Thank god he didn't see it.'</p><p>However, she would come to regret being happy over this fact in the future.</p>

<h1>Chapitre 307 – 72.4 : Pièces en mouvement</h1> <p>Chapitre 307 – Section 72.4 : Pièces en mouvement</p> <p>« Comme je m'y attendais... »</p> <p>En marchant lentement sur le chemin qui menait à ma chambre, je ne pouvais m'empêcher de repenser à la réaction d'Ethan. Ce garçon au tempérament naturellement bienveillant semblait conçu par les développeurs comme un facilitateur narratif, un personnage pivot capable d'interagir harmonieusement avec une multitude de protagonistes différents.</p> <p>Par conséquent, j'étais absolument certain qu'il viendrait en aide à Emily dès qu'elle prendrait contact avec lui.</p> <p>« Désormais, c'est à Ethan de déterminer comment gérer cette situation, mais cette expérience devrait considérablement contribuer à son développement personnel. »</p> <p>Perdu dans ces réflexions, je poursuivis ma marche solitaire, méditant sur le rôle crucial qu'Ethan jouerait dans le soutien à Emily. Le ciel crépusculaire se parait de teintes orangées et rosées tandis que le soleil achevait sa descente sous la ligne d'horizon, projetant de longues ombres sur mon chemin.</p> <p>–DRING !</p> <p>Alors que j'étais absorbé dans mes pensées, ma smartwatch vibra brusquement, rompant brutalement le fil de mes méditations.</p> <p>Intrigué, je consultai l'écran et découvris une notification émanant du Club d'Histoire et d'Arts. Le message détaillait avec précision l'organisation de la réunion hebdomadaire, prévue pour le samedi matin suivant.</p> <p>Bien que le club se préparât visiblement pour une nouvelle session passionnante, je ne pus m'empêcher de remarquer une subtile altération dans le style rédactionnel du message.</p> <p>« Cela ne ressemble absolument pas au style de Senior Maya. »</p> <p>La question me taraudait l'esprit. Certes, Senior Maya accordait une grande importance à son image et à la correction grammaticale, mais sa prose se caractérisait habituellement par une tonalité enjouée et dynamique. Ce message, en revanche, arborait un style rigoureusement sérieux et monocorde.</p> <p>« On dirait vraiment le style d'une personne âgée... Serait-ce l'instructrice en personne ? »</p> <p>En réfléchissant aux événements récents, cette hypothèse paraissait des plus plausibles. Après les incidents survenus lors du dernier voyage du club, il était logique que la superviseure assume désormais pleinement ses responsabilités. L'affaire avait pris une tournure particulièrement grave - Maya avait frôlé la mort, tout comme Sylvie. Bien que ces incidents ne fussent pas directement liés aux activités du club, ils avaient indéniablement incité l'académie à accorder une attention bien plus soutenue à cette affaire.</p> <p>« Qu'à cela ne tienne, je vérifierai cette hypothèse lors des prochaines réunions », conclus-je mentalement, reportant cette investigation à plus tard. Pour l'heure, mon attention se tournait vers la préparation de ma séance d'entraînement quotidienne.</p> <p>De retour dans l'intimité de ma chambre, je rassemblai méticuleusement mon équipement sportif tout en me préparant mentalement aux exercices intensifs qui m'attendaient.</p> <p>******</p> <p>Terrain d'entraînement de l'Académie – Immédiatement après la séance</p> <p>« Wow... Haaa... Haaa... Comment as-tu pu progresser à ce point ? »</p> <p>Sur le terrain d'entraînement de l'académie, un jeune épéiste haletait entre deux respirations laborieuses. Talim, étudiant de niveau intermédiaire, semblait visiblement épuisé par leur récent affrontement.</p> <p>Ethan, essuyant avec modestie la sueur perlant sur son front, lui adressa un sourire chaleureux. « C'est grâce à des partenaires comme toi, Talim. Chaque combat commun est une occasion d'apprendre et de progresser. Tu as particulièrement brillé aujourd'hui. C'était un excellent échange. »</p> <p>Talim, tout en reprenant peu à peu son souffle, arbora un sourire radieux à ce compliment et saisit la main tendue d'Ethan pour se relever. Ils quittèrent ensemble le terrain d'entraînement, analysant avec passion les subtilités techniques de leur récent duel.</p> <p>Alors qu'ils pénétraient dans les vestiaires pour se changer, Ethan remarqua une notification sur sa smartwatch. Un message d'Emily. Le souvenir de leur dernière rencontre lui revint immédiatement en mémoire - c'était elle qui avait lancé un appel au secours lors de cette situation périlleuse.</p> <p>Après cet épisode, Ethan avait été séduit par l'atmosphère authentique de la guilde et avait manifesté son intention d'y investir. Il appréciait sincèrement chacun de ses membres et avait même recommandé l'affaire à sa famille.</p> <p>« Elle n'avait plus donné signe de vie depuis lors. »</p> <p>Cependant, les récents événements qui s'étaient succédé dans sa vie l'avaient empêché de suivre cette affaire avec l'attention qu'elle méritait. De ce fait, leurs contacts s'étaient considérablement raréfiés.</p> <p>« Je me demande bien de quoi il s'agit. »</p> <p>Piqué par la curiosité, Ethan ouvrit le message d'Emily. Le contenu, concis et direct, la pressait de la rappeler après son entraînement, mentionnant explicitement l'urgence de la situation. Une ombre d'inquiétude traversa le regard d'Ethan.</p> <p>Une fois changé, il composa sans tarder le numéro d'Emily. Dès les premiers mots échangés, il perçut immédiatement une tonalité inhabituelle dans sa voix, bien plus sombre que d'ordinaire.</p> <p>« Salut, E-Ethan... », articula Emily d'une voix empreinte d'une tension palpable. Rien qu'à son intonation, Ethan comprit instantanément qu'une situation critique se profilait. Emily lui exposa brièvement les problèmes affectant sa guilde, mais Ethan réalisa aussitôt que ce sujet délicat nécessitait une discussion en face à face.</p> <p>« Parlons-en plutôt au café PhD. »</p> <p>« Ah... D'accord, désolée... »</p> <p>Après avoir raccroché, Ethan rassembla précipitamment ses affaires et quitta les lieux.</p> <p>Guidé par un sentiment d'urgence croissant, Ethan se dirigea résolument vers le café désigné pour leur rencontre.</p> <p>L'atmosphère détendue du café PhD contrastait violemment avec la gravité sous-jacente du message d'Emily. En pénétrant dans l'établissement, son regard balaya rapidement la salle avant de se poser sur Emily, isolée à une table du fond.</p> <p>Ethan se dirigea aussitôt vers elle. Le bourdonnement des conversations environnantes sembla s'estomper progressivement à mesure qu'il approchait. Emily leva les yeux, son regard mêlant anxiété et reconnaissance lorsqu'elle reconnut sa silhouette familière.</p> <p>« Ethan... », murmura-t-elle, sa voix chargée du poids des tribulations guildiennes. « Merci d'être venu. »</p> <p>Ethan lui offrit un sourire apaisant avant de prendre place en face d'elle. « Bien sûr, Emily. De quoi s'agit-il ? Tu semblais terriblement inquiète au téléphone. »</p> <p>Après tout, même s'il avait prévu diverses activités - sorties entre amis, séances d'entraînement ou parties de jeux - aucune ne pesait autant que la situation évoquée par Emily.</p> <p>Pour lui, venir en aide à autrui représentait toujours une priorité, surtout lorsqu'il s'agissait d'une connaissance proche.</p> <p>Emily inspira profondément, rassemblant son courage avant d'aborder frontalement les multiples défis auxquels sa guilde faisait face.</p> <p>« P-pour être tout à fait honnête... Je n'avais pas spécialement envie de t'appeler. » Malgré sa détermination initiale, elle éprouvait encore des difficultés à aborder directement le sujet. Une part d'elle-même répugnait toujours à déranger Ethan. « Mais je n'avais plus le choix. »</p> <p>« Peu importe comment on me perçoit désormais. »</p> <p>Cette pensée résonna intensément en elle avant qu'elle ne relève finalement la tête pour croiser son regard.</p> <p>« Pour commencer... »</p> <p>Après avoir raffermi une ultime fois sa résolution, elle évoqua les blessures, les démissions et les troubles grandissants au sein de la guilde. Ethan écouta avec une attention soutenue, son expression reflétant une compréhension grandissante de l'extrême gravité de la situation.</p> <p>« Je vois... » Alors qu'Emily concluait son exposé, le regard d'Ethan se fit particulièrement pensif.</p> <p>« Si ses dires s'avèrent exacts, cela ressemble fort à une attaque préméditée contre sa guilde. »</p> <p>Ethan n'était plus un novice en matière de fonctionnement guildien. S'il avait pu l'être en début de semestre, ses récentes expériences - explorations de donjons sous supervision familiale et temps passé auprès de sa tante Kaya Hartley - lui avaient révélé les aspects les plus brutaux de cet univers. Il savait désormais que de telles manœuvres sournoises étaient monnaie courante, même si ce qu'il avait observé ne représentait probablement que la partie émergée de l'iceberg.</p> <p>« Imaginer qu'une guilde aussi vertueuse et intègre soit prise pour cible... Selon Emily, ils auraient même été privés de leurs droits par l'association. »</p> <p>Cette pensée fit bouillir le sang d'Ethan. Il considérait Emily comme une amie - du moins, c'est ainsi qu'il la percevait. La Guilde de la Crête Azure représentait par ailleurs une organisation qu'il avait personnellement choisi de parrainer. L'idée qu'une autre guilde s'en prenne à celle qu'il soutenait le remplissait d'une colère froide.</p> <p>Emily marqua une pause après avoir exposé les tumultes affectant sa guilde, ressentant une pointe de honte à s'être une nouvelle fois tournée vers Ethan.</p> <p>« Pourquoi cela doit-il toujours se passer ainsi ? »</p> <p>C'était la seconde fois qu'elle faisait appel à son aide, et ce sentiment de dépendance la rongeait intérieurement. Elle n'ignorait pas qu'Ethan ne devait strictement rien à sa guilde, ce qui ne faisait qu'accentuer son malaise.</p> <p>Alors qu'Ethan digérait silencieusement ces informations, son expression méditative n'échappa pas à Emily.</p> <p>« Évidemment... Il ne voudra pas s'impliquer. Qui voudrait aider une personne aussi inutile que moi ? »</p> <p>« Je comprendrais parfaitement si tu ne peux pas nous aider, Ethan », admit-elle, détournant brièvement le regard. « Je suis sincèrement désolée de te mettre encore une fois dans cette position. C'est juste que... la situation est devenue intenable, et je ne savais vers qui d'autre me tourner. »</p> <p>La réaction d'Ethan la surprit profondément. Loin de manifester le moindre refus ou agacement, il lui adressa un sourire d'une chaleur réconfortante. « Pourquoi avoir honte de solliciter l'aide d'un ami ? » questionna-t-il avec douceur. Emily le dévisagea, un froncement de sourcils perplexe marquant son visage.</p> <p>« Amis ? » répéta-t-elle, son esprit s'interrogeant soudain sur la nature exacte de leur relation. Bien sûr, elle espérait secrètement qu'ils étaient proches, mais entendre Ethan employer ce terme avec une telle naturalité provoqua en elle une étrange sensation.</p> <p>« Cela... »</p> <p>Ethan éclata de rire, son sourire s'élargissant davantage. « Mais bien sûr, Emily. Nous avons combattu côte à côte dans les donjons, affronté ensemble des monstres redoutables. Tu te souviens que nous avons frôlé la mort à plusieurs reprises. Si cela ne suffit pas à faire de nous des amis, alors je ne sais vraiment pas ce qui le pourrait. »</p> <p>Emily resta sans voix devant cette déclaration qui résonna puissamment dans son esprit. La sincérité irradiant des yeux noisette d'Ethan était indéniable, rendant toute objection vaine. Sa tentative de minimiser leur lien, d'assumer seule la responsabilité de leurs interactions, se heurta à la vision inébranlable que partageait Ethan.</p> <p>« M-mais, c'était de ma faute à l'époque... Tu n'avais rien à y gagner, pourtant tu as risqué ta vie », bredouilla Emily, une pointe d'autoflagellation dans la voix.</p> <p>Le sourire d'Ethan ne vacilla pas d'un iota. « C'est exact. Mais si je n'agissais qu'en fonction de mon intérêt immédiat, en quoi serais-je différent d'une machine calculateuse ? Ce n'était pas ta faute, mais le fruit de ma décision personnelle de t'aider. C'était mon propre choix de rester à tes côtés, bien que conscient de la précarité de ta situation. Et aujourd'hui, rien n'a changé. »</p> <p>Emily peinait à formuler une réponse cohérente. La logique implacable des arguments d'Ethan, combinée à l'authenticité de son regard, la réduisit au silence. Elle comprit alors qu'il existait peut-être entre eux une connexion transcendante, dépassant les simples calculs d'intérêt qui régissaient habituellement les relations.</p> <p>« Mais pourquoi aller aussi loin ? » finit-elle par souffler, mélange de curiosité et d'incompréhension dans la voix.</p> <p>« Pourquoi aller aussi loin, hein ? Excellente question. » Le sourire d'Ethan s'adoucit, et il émit un rire complice, comme s'il partageait un secret intime. « Je l'ignore. »</p> <p>« Pour réaliser mes rêves et devenir semblable à ces figures héroïques qui les peuplent. » Ces mots furent chuchotés avec une telle discrétion qu'Emily ne parvint pas à les saisir distinctement.</p> <p>« Mais une chose est certaine : les personnes bonnes et intègres méritent bien mieux dans ce monde », poursuivit Ethan, ses paroles empreintes d'une chaleur viscérale.</p> <p>Emily sentit une vague de chaleur lui monter aux joues, une sensation de réconfort inédite l'envahissant progressivement. La sincérité brute de la réponse d'Ethan résonna profondément en elle, et un sourire timide vint éclairer son visage. Alors qu'il se tournait vers elle avec ce sourire si caractéristique, Ethan ajouta : « Et à mes yeux, tu es l'incarnation même de la bonté et de l'intégrité. »</p> <p>–BOUM !</p> <p>Un coup sourd résonna soudain dans la poitrine d'Emily, et elle ne pouvait nier qu'un changement profond venait de s'opérer en elle.</p> <p>« Pas maintenant... Pas comme ça... »</p> <p>Elle aurait voulu s'enfoncer sous terre, mais en observant Ethan, parfaitement inconscient de cette métamorphose intérieure, elle poussa malgré tout un soupir de soulagement.</p> <p>« Dieu merci, il n'a rien remarqué. »</p> <p>Cependant, elle devait ignorer qu'elle regretterait amèrement de s'être réjouie de cette apparente ignorance.