Chapter 313 - Translation

<h1>Chapter 313 73.6 - Two-Sides</h1><p>Chapter 313 73.6 - Two-Sides</p><p>"Am I doing well?"</p><p>Sylvie asked, looking at Astron. Her face was flushed a little, both from the constant movements of dancing and being in his constant proximity.</p><p>"You are doing fine."</p><p>As Sylvie and Astron moved in tandem on the dance floor, Sylvie couldn't help but feel acutely aware of his presence. With each step, she felt the heat radiating from his body, his proximity sending a flurry of emotions coursing through her veins.</p><p>Her breaths grew rough, her heart beating faster with every moment they shared.</p><p>'Is he feeling the same?'</p><p>She thought maybe it wasn't just her feeling like this. But as she took a peek, she saw Astron ever composed as usual. His demeanor slapped the answer on her face as a complete NO.</p><p>'Right.....'</p><p>A slight disappointment of how he didn't even care, as well as the feeling of shame for her feelings, appeared.</p><p>Though he just guided Sylvie through the dance with ease, his movements were more fluid and precise compared to her without even saying anything.</p><p>Despite the intricate steps, he maintained a steady rhythm, his touch gentle yet firm as he led her across the floor.</p><p>Sylvie's cheeks flushed a deeper shade of crimson as she struggled to maintain her composure. She dared not meet Astron's gaze, her eyes fixed on their intertwined feet as they moved in harmony.</p><p>The sensation of his hand against hers sent shivers down her spine, igniting a warmth she couldn't ignore.</p><p>'He is good at moving his body….I wonder if he ever got an education on this? Maybe when he was young? No, that can't be. He was an orphan. Then, is this his innate talent?'</p><p>Lost in the moment, Sylvie's mind began to wander, her thoughts consumed by the intoxicating dance and the enigmatic man before her.</p><p>'That is right. He is good at fighting, so it is no wonder that he is good at dancing, too. I somehow want to think fighting is somehow an act of dancing. Aside from the deadly part, aren't the fighters in the cage similar to a dancer on the scene?'</p><p>Her thoughts wandered as she tried to get rid of her shame.</p><p>In her distraction, she failed to anticipate the next step, her foot landing squarely on Astron's toes with a soft thud.</p><p>Sylvie flinched at the soft thud, her face turning even redder with embarrassment. Slowly, she raised her head to meet Astron's gaze, expecting to see annoyance or frustration in his eyes.</p><p>But to her surprise, Astron's expression remained calm and composed, his gaze steady as he looked back at her. There was no hint of irritation or disappointment, only a silent understanding.</p><p>"I-I'm so sorry, Astron," Sylvie stammered, her voice barely above a whisper. "I didn't mean to step on your toes. I was just... I got distracted, and..."</p><p>Astron simply nodded, his face neutral. "It's alright," he said calmly. "I know you didn't mean to. It is just your usual clumsiness."</p><p>Sylvie couldn't help but flinch at the words "usual clumsiness." Though she knew Astron meant no harm by it, hearing him say it so casually stung a little. It was a reminder of her own shortcomings, her tendency to let her thoughts wander and lose focus at the most inconvenient times.</p><p>"Yeah, my usual clumsiness," she echoed softly, forcing a small, self-deprecating smile. "Sorry for being such a klutz."</p><p>Deep down, a part of her felt a twinge of resentment at Astron's nonchalant response. She wished he would show a little more concern or understanding, even if it was just a small gesture. But she knew better than to expect anything different from him. Astron had always been reserved and composed, his emotions carefully guarded behind a stoic facade.</p><p>–FLINCH!</p><p>Suddenly, her body shivered as if insects were crawling on her skin.</p><p>'What is this, a gaze?'</p><p>She felt like someone was looking at her with intense feelings. She knew from the lectures as well as her own experiences that an Awakened person's strong feelings could form an intent and could affect the environment as well as the target's senses. It was described by the notion of Awakened people altered by mana.</p><p>Sylvie's instincts kicked in, urging her to find the source of the intense gaze that made her skin crawl. Ignoring the discomfort, she turned her head slightly, scanning the room until her eyes locked with a pair of piercing red ones.</p><p>For a brief moment, time seemed to stand still as Sylvie found herself captivated by the striking gaze. The eyes belonged to Maya, the gentle, cheery, snack-loving, but somehow scary senior, who was watching her with an intensity that sent a shiver down Sylvie's spine.</p><p>'Why is she looking at me like that? Senior, you are really being scary.'</p><p>As their gazes met, Sylvie noticed the subtle look of coldness in Maya's eyes.</p><p>'I am sorry. Did I do something wrong? But I didn't even do anything!'</p><p>She inwardly protested as she couldn't find the reason why Maya was angry at her.</p><p>'Also, what is with this scary aura? Are you going to kill me?'</p><p>With a quick tilt of her head, Sylvie studied Maya's features, taking in the vibrant purple hair and the graceful figure that seemed to exude confidence and poise. After a second of looking, Maya's partner, Senior Amelia, came, and that marked the end of Maya's gaze.</p><p>'What was this just now?'</p><p>Yet, Sylvie couldn't help but think that there was more to Maya than met the eye.</p><p>'Did he notice?'</p><p>She threw a look at Astron, and there she saw him looking in the same direction as well.</p><p>–CLAP! CLAP! CLAP!</p><p>Just as Sylvie was about to voice her question to Astron, the sound of applause filled the air, drawing her attention back to the front of the room. Gloria Hull stood before them, her hands clapping together in a rhythmic pattern.</p><p>"Bravo, everyone!" Gloria exclaimed, her voice carrying a note of satisfaction. "I believe we've made excellent progress today. However, I think it's time to conclude our dancing session for now."</p><p>Relief washed over Sylvie as she realized that the intense moment with Maya had passed, at least for the time being. She redirected her focus to Gloria, listening attentively as the overseer continued to address the club members.</p><p>"I'm proud of the dedication and enthusiasm each of you has shown today," Gloria continued, her gaze sweeping across the room. "Remember, dancing is not just about mastering the steps; it's about expressing yourself and connecting with your partner on a deeper level."</p><p>Sylvie nodded in agreement, feeling a sense of accomplishment despite the brief distraction. She had managed to navigate through the dance session with Astron despite her momentary lapse in focus. And although Maya's intense gaze had unnerved her, she was determined not to let it affect her.</p><p>With a final nod of approval, Gloria signaled the end of the session. "That will be all for today. Thank you all for your participation. I look forward to seeing you at our next meeting."</p><p>******</p><p>&lt;Arcadia City, Golden District, Sunday Morning&gt;</p><p>"A call just came from the young master, sir."</p><p>Inside an office of a fairly high building, a man seemingly with the clothes of a butler spoke, lowering his head.</p><p>"A call?" The man on the table raised his head, looking at his butler with his characteristic hazel eyes. His dark blue hair fluttered, his smooth skin seemingly better than any model's.</p><p>"Who was it from, Ray?" Marc Hartley asked, his voice tinged with curiosity as he leaned back in his chair, his gaze fixed on his butler.</p><p>Ray cleared his throat before responding, "It was Young Master Ethan, sir. He mentioned something about an urgent matter that requires your attention."</p><p>Marc Hartley's hazel eyes widened in surprise at the mention of his son's name. Ethan's late awakening had been a source of concern in the past years for Marc, who had anxiously awaited the manifestation of his son's abilities.</p><p>"Ethan? What urgent matter does he have again?" Marc muttered to himself, a furrow forming between his brows as he considered the implications of his son's unexpected call.</p><p>'Did he somehow entangled with a mess again?'</p><p>He knew this son of his was different from his other children. The heirs of the direct family line all had the coldness and the necessary survival skills in this industry.</p><p>But Ethan was different. That child had dreams he had always had. When he was young, he came to him and listened to the stories of heroes. He always criticized people for acting selfishly and showed his discontent.</p><p>At first, Marc took it as childish innocence, but Ethan had never changed. Over the course of his teenage years, even though he was not awakened and was no different from a normal person, he never backed down in front of injustice.</p><p>He always spoke his mind whenever he discovered it. However, thankfully, this idiot son of him didn't have a good perception in terms of such things. Though he would speak if he saw injustice, he wasn't that good at spotting it when it happened, and he was deeply thankful from his heart as he knew the troubles that would cause.</p><p>Ray cleared his throat, breaking Marc's train of thought. "He said he was attacked by a group of people in the dungeon when he was exploring it with his friend."</p><p>Marc's expression shifted from surprise to concern in an instant. "Attacked? Is Ethan alright?" he asked, his voice laced with worry.</p><p>Ray nodded reassuringly. "Nothing serious happened, sir. They managed to escape without any major injuries. However, they confirmed that Ethan had to use the artifact he was carrying for protection."</p><p>A flicker of rage flashed across Marc's features, his hazel eyes narrowing into dangerous slits. "Someone dared to attack a Hartley? Especially someone from the direct line? And with a strength so formidable that Ethan had to resort to using the artifact?" he growled, his voice low and menacing.</p><p>Ray swallowed nervously, recognizing the storm brewing within his employer. "Yes, sir. It appears that the attackers were quite formidable. According to Ethan, they had a cursed artifact."</p><p>At the mention of 'Cursed Artifact,' Marc's anger soared. "Villains…." Marc muttered through gritted teeth, his anger simmering beneath the surface like a volcano about to erupt, his brain remembering the memories of a certain time.</p><p>Ray, knowing his master's feelings at the mention of the word, kept his calm and silently waited for the tremor to pass.</p><p>After a moment of silent contemplation, Marc's hazel eyes hardened with resolve. "Ray, does Ethan still have that cursed artifact with him?"</p><p>Ray nodded in affirmation. "Yes, sir. Ethan mentioned that he still has it in his possession."</p><p>"Bring that artifact to the headquarters immediately. I want one of the research and development teams to analyze it thoroughly. We need to know everything about it, including its origins and capabilities."</p><p>"I had already done that, sir. Young Master Ethan had already anticipated that and called a [Tingler] to bring it to the company."</p><p>"Good." Marc nodded, his expression turning slightly more composed now that the necessary steps were being taken to analyze the cursed artifact.</p><p>As Ray observed his employer's demeanor, he waited for Marc to speak further.</p><p>"If villains capable of using cursed artifacts are involved, then this matter may not be as simple as it seems," Marc remarked, his tone grave.</p><p>Ray nodded in agreement. "Indeed, sir. And as you may recall, Ethan has been involved with the affairs of a low-rank guild."</p><p>"Ah, the Azure Crest Guild, was it?" Marc asked, remembering the name.</p><p>"Yes, sir. That's correct," Ray confirmed.</p><p>Marc's brow furrowed in thought. "I had initially dismissed it as child's play, but if Ethan's encounter with the cursed artifact is connected to the guild's activities, then this matter may be more complex than we anticipated."</p><p>With a determined expression, Marc turned his gaze back to Ray. "I want you to delve deeper into this matter, Ray. Especially focus on any recent activities surrounding the Azure Crest Guild. We need to uncover any connections that may shed light on Ethan's situation."</p><p>Ray nodded, understanding the gravity of the situation. "Understood, sir. I'll get right on it."</p><p>With that, Ray hurried off to carry out Marc's instructions, leaving Marc to ponder the implications of his son's involvement with the cursed artifact and the Azure Crest Guild.</p>

<h1>Chapitre 313 73.6 - Deux Faces</h1> <p>Chapitre 313 73.6 - Deux Faces</p> <p>« Est-ce que je m'en sors bien ? »</p> <p>Sylvie posa cette question en tournant son regard vers Astron, les joues légèrement empourprées. Cette coloration provenait autant des mouvements incessants de leur danse que de la proximité persistante entre leurs deux corps.</p> <p>« Tu t'en tires parfaitement. »</p> <p>Tandis qu'ils glissaient avec grâce sur le parquet, Sylvie ne pouvait s'empêcher d'hyper-focaliser son attention sur la présence masculine à ses côtés. Chaque pas, chaque rotation la rendait plus consciente de la chaleur irradiant de son corps, cette proximité physique déclenchant en elle un tourbillon d'émotions contradictoires qui semblaient pulser dans ses veines.</p> <p>Sa respiration se fit plus haletante, tandis que son cœur accélérait son rythme à chaque seconde passée dans ses bras.</p> <p>« Ressent-il ne serait-ce qu'une fraction de ce que j'éprouve ? »</p> <p>Elle se berça un instant de l'espoir que ces palpitations ne soient pas unilatérales. Mais un simple coup d'œil vers le visage impassible d'Astron lui envoya une douche froide en pleine figure : la réponse était un NON retentissant.</p> <p>« D'accord... »</p> <p>Une pointe d'amertume face à son indifférence apparente se mêla à une honte sourde d'éprouver seule ces sentiments exacerbés.</p> <p>Pourtant, malgré cette apparente froideur, Astron la guidait avec une maîtrise remarquable à travers les figures complexes. Ses mouvements fluides et précis parlaient pour lui, rendant superflues les instructions verbales.</p> <p>Même lors des enchaînements les plus techniques, il maintenait un tempo imperturbable, son étreinte à la fois ferme et délicate tandis qu'il la menait à travers la piste comme un maître conduisant son élève.</p> <p>Les joues de Sylvie prirent une teinte écarlate plus prononcée alors qu'elle luttait désespérément pour garder son calme. Incapable de soutenir le regard d'Astron, elle fixait obstinément leurs pieds entrelacés, hypnotisée par leur synchronisation parfaite.</p> <p>Le simple contact de sa paume contre la sienne déclenchait en elle une cascade de frissons électriques, allumant un feu intérieur qu'elle ne parvenait plus à ignorer.</p> <p>« Il a une telle aisance corporelle... A-t-il reçu une éducation particulière ? Dans son enfance peut-être ? Non, impossible, il était orphelin. Alors serait-ce un don naturel ? »</p> <p>Emportée par l'instant, l'esprit de Sylvie commença à divaguer, entièrement captivé par cette danse envoûtante et par l'homme mystérieux qui la tenait dans ses bras.</p> <p>« Après tout, il excelle au combat. Ce n'est donc pas surprenant qu'il soit aussi doué pour la danse. J'aime à penser que le combat est une forme de chorégraphie. À l'exception de son issue potentiellement mortelle, les combattants dans l'arène ne ressemblent-ils pas à des danseurs sur scène ? »</p> <p>Ses pensées vagabondaient librement, tentative désespérée de chasser l'embarras qui la gagnait.</p> <p>Trop absorbée par ses réflexions, elle manqua d'anticiper le pas suivant, écrasant sans ménagement les orteils d'Astron avec un bruit mat caractéristique.</p> <p>Sylvie sursauta au son révélateur, son visage s'enflammant instantanément sous le coup de la honte. Lentement, elle releva la tête pour affronter le regard d'Astron, s'attendant à y lire de l'exaspération ou pire, de l'agacement.</p> <p>Contre toute attente, les traits d'Astron demeuraient d'un calme olympien, son regard stable et serein posé sur elle. Aucune trace d'irritation, seulement une compréhension silencieuse qui en disait long.</p> <p>« Je... je suis sincèrement désolée, Astron », bredouilla-t-elle, sa voix réduite à un souffle coupable. « Je ne voulais vraiment pas t'écraser les pieds. J'étais juste... distraite, et... »</p> <p>Astron se contenta d'un hochement de tête minimaliste, son expression inchangée. « Ce n'est rien », déclara-t-il avec son flegme habituel. « Je sais que ce n'était pas intentionnel. Juste ta maladresse coutumière qui se manifeste. »</p> <p>Sylvie ne put réprimer une grimace à l'évocation de sa « maladresse coutumière ». Bien qu'elle sût qu'Astron ne cherchait pas à la blesser, cette remarque lancée avec tant de désinvolture lui fit l'effet d'une petite piqûre. C'était un rappel cruel de ses propres imperfections, de cette tendance chronique à laisser son esprit divaguer aux moments les plus inopportuns.</p> <p>« Oui, ma maladresse habituelle », répéta-t-elle dans un murmure résigné, esquissant un sourire forcé teinté d'auto-dérision. « Désolée d'être une telle catastrophe ambulante. »</p> <p>Au fond d'elle-même, une petite voix rancunière lui souffla son mécontentement face à la réaction impassible d'Astron. Elle aurait tant voulu ne serait-ce qu'une once d'attention particulière, un simple geste de réconfort. Mais elle savait pertinemment qu'il était inutile d'espérer quoi que ce soit d'autre de sa part. Astron avait toujours été un modèle de retenue, gardant jalousement ses émotions derrière un masque d'impassibilité stoïque.</p> <p>–SURSAUT !</p> <p>Soudain, un frisson incontrôlable la parcourut des pieds à la tête, comme si une colonne d'insectes grouillants escaladait son épiderme.</p> <p>« Qu'est-ce que c'est que ce regard ? »</p> <p>Elle perçut distinctement le poids d'une observation chargée d'intentions. Ses cours et expériences personnelles lui avaient enseigné que les émotions intenses d'un Éveillé pouvaient se matérialiser en une véritable pression psychique, affectant à la fois l'environnement et les perceptions de la cible. Un phénomène bien documenté chez les individus altérés par le mana.</p> <p>Ses instincts de survie s'éveillèrent brutalement, la poussant à localiser la source de ce regard chargé qui lui hérissait la nuque. Ignorant son inconfort grandissant, elle tourna imperceptiblement la tête, balayant la salle du regard jusqu'à ce que ses pupilles se verrouillent irrémédiablement sur une paire d'yeux rubis hypnotiques.</p> <p>Pendant un instant suspendu, le temps parut s'arrêter tandis que Sylvie restait pétrifiée sous ce regard perçant. Ces yeux appartenaient à Maya, cette senior en apparence gentille, toujours joyeuse et friande de snacks, mais qui pouvait se révéler terrifiante à ses heures, et qui l'observait maintenant avec une intensité glaçante.</p> <p>« Pourquoi me regarde-t-elle ainsi ? Senior, vous me faites vraiment peur là... »</p> <p>Lorsque leurs regards se croisèrent enfin, Sylvie discerna une lueur inquiétante de froideur calculée dans les prunelles de Maya.</p> <p>« Qu'est-ce que j'ai fait ? Je n'ai pourtant rien fait de répréhensible ! »</p> <p>Elle protesta intérieurement, incapable de trouver la moindre justification à cette soudaine hostilité.</p> <p>« Et puis cette aura mortelle... Vous comptez m'achever sur place ? »</p> <p>D'un mouvement presque imperceptible, Sylvie étudia les traits de Maya, absorbant chaque détail : ses vibrantes mèches violettes, sa silhouette altière qui dégageait une confiance à toute épreuve. Alors qu'elle l'observait, la partenaire de Maya, la senior Amelia, fit son apparition, mettant fin à ce regard insoutenable.</p> <p>« Mais qu'est-ce que c'était que cette scène ? »</p> <p>Malgré tout, Sylvie ne pouvait chasser l'impression persistante qu'il y avait chez Maya bien plus que ce que son apparence laissait paraître.</p> <p>« L'a-t-il remarqué, lui ? »</p> <p>Elle jeta un regard furtif à Astron, et là, elle le vit fixer précisément la même direction qu'elle.</p> <p>–CLAP ! CLAP ! CLAP !</p> <p>Alors que Sylvie s'apprêtait à interroger Astron, une salve d'applaudissements résonna dans la salle, détournant son attention vers l'estrade. Gloria Hull se tenait devant l'assemblée, battant des mains avec un rythme énergique.</p> <p>« Bravo à tous ! » s'exclama Gloria d'une voix chaleureuse et satisfaite. « Nous avons accompli des progrès remarquables aujourd'hui. Cependant, je pense qu'il est temps de clore cette session de danse pour le moment. »</p> <p>Un soulagement palpable envahit Sylvie en réalisant que l'incident avec Maya était temporairement derrière elle. Elle concentra son attention sur Gloria, écoutant religieusement alors que l'encadrante poursuivait son discours à l'intention des membres du club.</p> <p>« Je suis fière de l'engagement et de l'enthousiasme dont vous avez tous fait preuve aujourd'hui », continua Gloria, son regard embrassant l'ensemble de la salle. « Rappelez-vous que la danse ne se résume pas à l'exécution parfaite des pas ; c'est avant tout une forme d'expression personnelle et de connexion profonde avec votre partenaire. »</p> <p>Sylvie acquiesça silencieusement, ressentant une certaine fierté malgré son moment d'égarement. Elle avait réussi à traverser cette session de danse avec Astron, maladresses comprises. Et bien que le regard intense de Maya l'eut perturbée, elle était déterminée à ne pas se laisser démonter.</p> <p>Avec un dernier hochement de tête approbateur, Gloria marqua la conclusion officielle de la session. « Ce sera tout pour aujourd'hui. Merci à tous pour votre participation active. Je vous donne rendez-vous à notre prochaine rencontre. »</p> <p>******</p> <p>&lt;Cité d'Arcadia, Quartier Doré, Dimanche Matin&gt;</p> <p>« Un appel vient d'être transféré du jeune maître, monsieur. »</p> <p>Dans le bureau spacieux d'un building prestigieux, un homme vêtu d'un uniforme de majordome impeccable s'exprima, inclinant légèrement la tête dans un geste de déférence.</p> <p>« Un appel ? » L'homme assis derrière le vaste bureau leva les yeux de ses dossiers, fixant son majordome avec ses yeux noisette caractéristiques. Ses cheveux bleu nuit ondulaient naturellement, tandis que son teint parfait aurait pu faire pâlir d'envie les plus grands mannequins.</p> <p>« De qui s'agit-il, Ray ? » interrogea Marc Hartley, une pointe de curiosité dans la voix tandis qu'il s'enfonçait dans son fauteuil en cuir, ne quittant pas son majordome des yeux.</p> <p>Ray s'éclaircit discrètement la gorge avant de répondre : « C'était le jeune maître Ethan, monsieur. Il a évoqué une affaire urgente nécessitant votre attention personnelle. »</p> <p>Les yeux noisette de Marc Hartley s'arrondirent légèrement à la mention de son fils. L'éveil tardif d'Ethan avait été une source constante d'inquiétude ces dernières années pour Marc, qui guettait anxieusement l'émergence des capacités de son héritier.</p> <p>« Ethan ? De quelle affaire urgente s'agit-il cette fois ? » murmura Marc pour lui-même, un sillon inquiet se creusant entre ses sourcils tandis qu'il pesait les implications de cet appel inattendu.</p> <p>« S'est-il encore fourré dans une situation délicate ? »</p> <p>Il savait pertinemment que ce fils particulier différait radicalement de ses autres enfants. Les héritiers de la lignée directe possédaient tous cette froideur calculée et ces compétences de survie indispensables dans leur milieu.</p> <p>Mais Ethan était une exception. Cet enfant avait toujours été habité par des idéaux. Dans son enfance, il venait régulièrement l'écouter raconter des histoires de héros. Il critiquait ouvertement les comportements égoïstes et n'hésitait pas à exprimer son désaccord.</p> <p>Initialement, Marc avait mis cela sur le compte de la naïveté enfantine, mais Ethan n'avait jamais changé. Adolescent, bien que non-éveillé et apparemment ordinaire, il n'avait jamais reculé face à ce qu'il percevait comme une injustice.</p> <p>Il exprimait systématiquement ses opinions dès qu'il les formait. Heureusement, ce fils têtu possédait une perception particulièrement médiocre des situations réelles. Bien qu'il s'exprimât face aux injustices, il avait une fâcheuse tendance à ne pas les reconnaître quand elles se produisaient sous son nez, ce qui, Marc en convenait secrètement, leur avait évité bien des complications.</p> <p>Ray s'éclaircit à nouveau la gorge, interrompant la rêverie de Marc. « Il a rapporté avoir été attaqué par un groupe d'individus dans un donjon alors qu'il l'explorait en compagnie d'un ami. »</p> <p>L'expression de Marc passa instantanément de la surprise à l'inquiétude. « Attaqué ? Ethan est-il indemne ? » demanda-t-il, une note d'alarme perceptible dans sa voix habituellement si contrôlée.</p> <p>Ray hocha la tête de manière rassurante. « Aucune blessure sérieuse à déplorer, monsieur. Ils ont réussi à prendre la fuite sans dommages majeurs. Toutefois, le jeune maître a confirmé avoir dû utiliser l'artefact de protection que vous lui aviez confié. »</p> <p>Une lueur dangereuse traversa les yeux de Marc, ses pupilles noisette se rétrécissant en de minces fentes menaçantes. « Quelqu'un a osé s'en prendre à un Hartley ? Qui plus est à un membre de la lignée directe ? Et avec une force telle qu'Ethan a dû recourir à l'artefact ? » gronda-t-il, sa voix basse chargée d'une colère froide.</p> <p>Ray déglutit imperceptiblement, reconnaissant les signes avant-coureurs de la tempête chez son employeur. « En effet, monsieur. Selon le jeune maître, leurs assaillants étaient particulièrement redoutables et semblaient en possession d'un artefact maudit. »</p> <p>À l'évocation des mots « Artefact Maudit », Marc serra les poings jusqu'à ce que ses jointures blanchissent. « Ces vermines... », siffla-t-il entre ses dents serrées, une rage longtemps contenue frémissant sous sa surface contrôlée, réveillant des souvenirs qu'il croyait enfouis.</p> <p>Ray, parfaitement conscient de la réaction que ce terme provoquait chez son maître, demeura impassible, attendant patiemment que l'orage passe.</p> <p>Après un moment de silence chargé, le regard de Marc se fit plus déterminé. « Ray, Ethan a-t-il conservé cet artefact maudit avec lui ? »</p> <p>Ray inclina affirmativement la tête. « Oui, monsieur. Le jeune maître a spécifié qu'il l'avait toujours en sa possession. »</p> <p>« Faites-le transporter immédiatement au siège. Je veux que l'équipe de recherche et développement l'examine sous toutes les coutures. Il nous faut une analyse complète de ses propriétés, origines et capacités. »</p> <p>« C'est déjà en cours, monsieur. Le jeune maître Ethan a anticipé vos instructions et a fait appel à un [Tingler] pour assurer le transfert vers nos installations. »</p> <p>« Bien joué. » Marc hocha la tête, son expression se faisant légèrement moins tendue maintenant que les premières mesures avaient été prises pour étudier l'artefact maudit.</p> <p>Tandis que Ray observait discrètement les réactions de son employeur, il attendit la suite des instructions.</p> <p>« Si des individus capables de manier des artefacts maudits sont impliqués, cette affaire pourrait être plus complexe qu'il n'y paraît », commenta Marc d'un ton grave.</p> <p>Ray approuva silencieusement. « Effectivement, monsieur. D'autant que, comme vous le savez, Ethan est actuellement impliqué dans les activités d'une guilde de second rang. »</p> <p>« Ah, la Guilde de la Crête Azure, n'est-ce pas ? » questionna Marc, se remémorant le nom.</p> <p>« Tout à fait exact, monsieur », confirma Ray.</p> <p>Marc fronça les sourcils, plongé dans ses réflexions. « J'avais initialement considéré cela comme un passe-temps insignifiant, mais si l'incident impliquant l'artefact maudit est lié aux activités de cette guilde, alors nous pourrions avoir affaire à quelque chose de bien plus sérieux. »</p> <p>Son expression se fit résolue lorsqu'il se tourna vers Ray. « Je veux que vous investiguiez cette affaire en profondeur, Ray. Concentrez-vous particulièrement sur les mouvements récents de la Guilde de la Crête Azure. Nous devons identifier toute connexion pouvant éclairer la situation d'Ethan. »</p> <p>Ray s'inclina en signe d'assentiment, mesurant pleinement la gravité de la situation. « Entendu, monsieur. Je m'y attelle sans délai. »</p> <p>Sur ces mots, Ray se retira prestement pour exécuter les ordres de Marc, laissant ce dernier méditer sur les implications de l'implication de son fils avec l'artefact maudit et cette mystérieuse Guilde de la Crête Azure.</p>