Chapter 337 - Translation

<h1>Chapter 337 78.4 - Crossing Tables</h1><p>Chapter 337 Chapter 78.4 - Crossing Tables</p><p>As Julia and Ethan retreated, their figures blending into the distance, the atmosphere around Maya and Astron subtly shifted, now stripped of its earlier tension and curiosity. Maya glanced around, ensuring they were indeed alone, before her gaze settled back on Astron. She noticed how the departure of the others seemed to bring a more serene calm to their surroundings, a private bubble in the vastness of the campus.</p><p>"What are your plans?" Maya asked, her voice pondering.</p><p>"I am planning to resume my training."</p><p>"I see…."</p><p>Taking a small step forward, reducing the physical gap between them, Maya ventured, "Junior, if you don't mind... would you like to train together?" Her voice was a mix of hopeful and uncertain, an unusual tone for someone who usually exuded confidence.</p><p>Astron looked surprised for a moment, raising his eyebrows, but his expression quickly smoothed. "I don't mind at all, Senior Maya. It would be my pleasure." His response, delivered with genuine amiability, hid none of the respect he felt for her. "But….No, never mind…"</p><p>Just as Astron was about to ask her if she was going to be okay since she was a mage, he remembered that Maya was also a vampire. Her physical attributes were no longer something that could be measured by a human standard.</p><p>Maya felt a wave of relief wash over her, accompanied by a flutter of happiness. The prospect of spending time with Astron, without the distractions of others, made her heart light.</p><p>She had always found his presence comforting, and the opportunity to share a simple activity like running seemed suddenly invaluable. It was a chance to reconnect, to understand how the days had stretched into months since they last spoke earnestly.</p><p>"Then, let's start?" Maya suggested, already moving towards the track, that her posture be relaxed. Astron nodded, falling into step beside her.</p><p>As they began their run, the rhythm of their footsteps became a sort of quiet conversation. The early discomfort that had hovered around Maya dissipated with each stride, replaced by a growing sense of ease.</p><p>There was a lot she wanted to ask, to say, but for the moment, the shared silence was comfortable, speaking volumes of their mutual respect and understanding.</p><p>Astron matched her pace effortlessly, his presence a steady constant by her side. Maya found herself glancing at him occasionally, appreciating the way he seemed genuinely content to be there with her.</p><p>'It makes me feel somehow nostalgic.'</p><p>It reminded her of their earlier days, the simplicity of their interactions, and how much she had missed this. It hadn't even been half a year, but she still remembered the times when she had taught Astron how to control mana.</p><p>'He doesn't seem to have any intention of hiding it.'</p><p>Initially, she thought Astron would hide what he had learned from her, as not knowing how to control mana itself was an abnormality. But on the contrary, he didn't. Whether it was because he didn't care or he trusted the two, she wasn't sure.</p><p>'Or maybe he wants to show it, like me? No, no, no…That is not the case, right?'</p><p>However, as they ran, the silence started bothering her. At first, it was fine, but even for her, such silence was bound to be uncomfortable, especially for her heart, which had started beating a lot faster for some reason now.</p><p>"Cough…." She was about to open her mouth to start a conversation, but suddenly, she felt her saliva stuck in her throat, making her reflexively cough. "Cough, cough, cough…." And, somehow, she wasn't even able to fix it immediately.</p><p>"Cough….Cough…."</p><p>"….."</p><p>Seeing her struggling, Astron stopped in his tracks as well, and he slightly approached her and gently tapped her neck.</p><p>"Hick." With a hiccup, Maya felt the obstacle returning to its desired place once again.</p><p>Embarrassment washed over Maya in waves, her cheeks burning hotter than the exertion from their run could account for.</p><p>The simple act of Astron tapping her neck to alleviate her discomfort felt intensely personal, leaving her flustered in a way she hadn't anticipated.</p><p>His concern, however natural, pierced through the casual facade she tried to maintain, highlighting a moment of vulnerability she wasn't prepared to show.</p><p>'No.'</p><p>It also ignited something; the hunger she was trying to suppress appeared more and more.</p><p>Astron, noticing her struggle, suggested, "We can take a breather if you want," his eyes flicked briefly to her mouth, which was salivating more now.</p><p>'It had been a while, hadn't it?'</p><p>He also realized the reason for Maya's situation.</p><p>Maya, desperately trying to regain her composure, shook her head, the redness of her cheeks betraying her embarrassment. "No, no, it's fine. We can continue," she managed to say, her voice steadier than she felt.</p><p>She didn't want to seem fragile or weak in front of Astron, so she forced herself to snap out of it and keep going.</p><p>Eager to divert the conversation away from her embarrassing hiccup incident, Maya found herself grasping for a topic that would put some distance between her current state and their conversation. "So, I heard something unusual happened in the recent mine exploration. Were you affected?" she asked, her curiosity genuine.</p><p>The mine explorations were not common, as, in general, they were hard to access. Thus, abnormally, when the freshmen went there, she naturally heard about it. It was mainly because of Amelia, who had been attending more meetings.</p><p>Maya knew she had rejected Amelia, but she always wanted to be honest about such things.</p><p>Astron nodded, a flash of memory crossing his face as he recalled the event. "Yes, an evil spirit appeared, and some of the tunnels collapsed. But it wasn't much; the situation was dealt with easily," he explained, his tone casual, as if recounting a minor inconvenience rather than a potentially life-threatening scenario.</p><p>Maya couldn't help but smile at his response, her embarrassment momentarily forgotten. The pride she felt for Astron swelled within her, reinforcing her belief in his capabilities. "Of course, for you, such a thing shouldn't be hard," she said, her tone laced with pride.</p><p>In her mind, Astron was exceptional, someone who could handle any challenge thrown his way since he had been hiding his power.</p><p>Of course, Astron also knew about this perception Maya had over him, and she wasn't particularly wrong either especially since she had witnessed his prowess firsthand.</p><p>As they resumed their run, Maya felt a sense of satisfaction. The hiccup incident had passed, and they were back to sharing a moment of connection, albeit through a conversation about their experiences.</p><p>The conversation flowed more easily now, the awkward silence banished by their exchange. Maya listened intently as Astron shared more details about the mine exploration, the strategies he employed, and his thoughts on how to improve safety for future expeditions.</p><p>Her heart swelled with pride with each word, affirming her belief that her junior, Astron, was indeed someone amazing.</p><p>"But, Junior. It seems you have made some friends?"</p><p>"Friends?"</p><p>Seeing Astron raising his eyebrows, Maya also got curious.</p><p>"Weren't they your friends?"</p><p>After all, she had never seen Astron with other students. He never hung out. Whenever she saw her, he was either training or studying.</p><p>"Those two…."Astron mumbled. "I wouldn't say friends." For him, Julia and Ethan were people from the main cast, someone he needed to look out for.</p><p>The world revolved around them; in a way, they were blessed. They all were future pillars of the world and, in the end, were people who would undoubtedly play a part in his revenge.</p><p>He wasn't delusional enough to think that he could erase all the demons on his own. He would need manpower eventually.</p><p>And they were such people.</p><p>Maya nodded, a faint "I see" escaping her lips as she processed Astron's words. A part of her, one she didn't fully acknowledge, hummed with quiet happiness at the thought of him not having close connections with others as he did with her.</p><p>This unique bond they shared was something she treasured more than she let on, a beacon of light in the often competitive and solitary environment of their academy.</p><p>As they completed their final lap and approached the academy's training grounds, an unexpected sensation overtook Maya.</p><p>'Huh?' The scent of Astron, a mix of sweat from their run and his unique personal fragrance, enveloped her senses like a spell. She found herself inexplicably drawn to him, her heart racing as she looked into his eyes. The world around her seemed to blur, her focus narrowing to the man before her.</p><p>"Haaaah….."</p><p>Her breathing became labored, and a dizzy spell caused her to stagger slightly. Maya's vision tinged with crimson, a sign she recognized all too well—her vampiric nature coming to the fore, urged on by her heightened emotions and the allure of Astron's presence.</p><p>Instinctively, her fangs elongated, a reaction she couldn't control.</p><p>With a soft thud, she found herself leaning heavily into Astron's arms, seeking support as she struggled to contain the surge of her vampiric instincts.</p><p>Her head buried in the crook of his arm, she took deep, shuddering breaths, trying to calm the storm within her.</p><p>Astron, ever observant, quickly scanned their surroundings. The training grounds were sparsely populated, with about ten other individuals deeply engrossed in their own routines. None seemed to pay them any heed, wrapped up in their training.</p><p>Yet, Astron knew better than to take chances, especially with Maya in such a vulnerable state.</p><p>"We shouldn't do this here," he mumbled a note of urgency in his voice. Turning to Maya, he said, "Can you conjure a barrier? Just to cover the CCTV."</p><p>Maya, despite her compromised state, nodded slightly and mustered the concentration required to weave a magical barrier. With a flicker of mana, an imperceptible shield enveloped them, obscuring the view of any prying eyes or surveillance equipment.</p><p>Once assured of their privacy, Astron activated his [Umbral Leap], a skill that allowed him to bend the shadows to his will, creating a portal of sorts. In the blink of an eye, they were transported from the training grounds to the seclusion of the nearby forest.</p><p>The forest offered them a sanctuary, a place away from the judgmental eyes of the world where Maya could regain control without fear.</p><p>"Haaah….I can't hold it in any longer…"</p><p>"It is fine now." Grabbing the hem of his shirt, Astron pulled it over, opening his neck. At that moment, Maya could see the bulging veins underneath his skin. It was as if she had a vision specifically showing the blood underneath.</p><p>"Then…." With her gasping breaths, Maya looked over him and then stabbed her fangs into his long white neck.</p><p>In the secluded embrace of the forest, shielded from the prying eyes of the world, Maya succumbed to the overwhelming urge that had been building within her. With Astron's consent, she leaned in, her fangs piercing the soft skin of his neck.</p><p>The contact sent a jolt through them both, a connection far deeper than the physical act it entailed.</p><p>Astron, though accustomed to this exchange by now, couldn't suppress a moan that escaped his lips as Maya drank deeply. The sound was a testament to the strange blend of pain and pleasure, a sensation uniquely tied to their bond.</p><p>Maya, intoxicated by the taste and warmth of his blood, found herself biting deeper, her embrace tightening as she sought solace in the closeness of their bodies.</p><p>Astron's blood was invigorating, richer, and more potent than she remembered. It coursed through her, a wave of warmth that pushed back the cold edge of her vampiric nature.</p><p>Each gulp was like a balm to her frayed senses, a grounding force that pulled her back from the brink.</p><p>As she drank, Maya's hands roamed involuntarily over Astron's chest, feeling the contours of his muscles under her fingertips. His skin was smooth, the heat emanating from him enveloping her in a comforting embrace.</p><p>Her fingers traced the lines of his arms, exploring the strength and vulnerability of the person who had become her anchor in a tumultuous world.</p><p>Eventually, Maya pulled back, gasping for air. Her thirst was sated, but her heart was full. The act, though born of necessity, had been a reaffirmation of their trust and reliance on each other.</p><p>"Senior Maya, I have a gift for you."</p><p>At that moment, his voice echoed in her ears….</p>

Voici le texte poli et amélioré selon vos directives strictes : <h1>Chapitre 337 - 78.4 : Franchir les Tables</h1> <p>Chapitre 337 Chapitre 78.4 - Franchir les Tables</p> <p>Alors que Julia et Ethan s'éloignaient, leurs silhouettes se fondant progressivement dans le lointain, l'atmosphère entre Maya et Astron subit une métamorphose subtile. La tension palpable et la curiosité qui régnaient auparavant s'étaient évaporées, laissant place à une quiétude inattendue. Maya jeta un regard circulaire pour s'assurer de leur solitude avant de reporter son attention sur Astron. Elle ne put s'empêcher de remarquer comment le départ des autres avait insufflé une sérénité nouvelle à leur environnement, créant comme une bulle d'intimité au cœur de l'immensité du campus.</p> <p>« Quels sont tes projets, maintenant ? » demanda Maya d'une voix empreinte de réflexion.</p> <p>« Je pense reprendre mon entraînement », répondit Astron simplement.</p> <p>« Je vois... »</p> <p>Faisant un petit pas en avant pour réduire la distance qui les séparait, Maya osa formuler sa requête : « Dis-moi, Junior... si cela ne te dérange pas... aimerais-tu t'entraîner avec moi aujourd'hui ? » Sa voix, habituellement si assurée, trahissait une pointe d'hésitation et d'espoir mal dissimulé.</p> <p>Astron manifesta une surprise fugace, ses sourcils se haussant brièvement avant que son visage ne retrouve son impassibilité coutumière. « Cela ne me dérange absolument pas, Senior Maya. Ce serait même un plaisir. » Sa réponse, empreinte d'une courtoisie sincère, révélait tout le respect qu'il lui portait. « Mais... Non, ce n'est rien... »</p> <p>Alors qu'Astron s'apprêtait à s'enquérir de sa condition physique - question naturelle pour une magicienne - il se ravisa en se souvenant soudain de la véritable nature de Maya. En tant que vampire, ses capacités physiques transcendait largement les standards humains ordinaires.</p> <p>Une vague de soulagement submergea Maya, accompagnée d'une chaleur diffuse qui irradia dans sa poitrine. La simple perspective de partager ce moment privilégié avec Astron, loin des regards et des interventions extérieures, lui procura une joie qu'elle n'aurait su quantifier.</p> <p>Depuis toujours, elle trouvait en sa présence un réconfort inexplicable, et cette opportunité de renouer par le biais d'une activité aussi basique que la course lui semblait soudain précieuse au-delà de toute mesure. C'était l'occasion rêvée de combler ce vide qui s'était creusé entre eux au fil des mois, depuis leur dernière véritable conversation.</p> <p>« Dans ce cas, commençons ? » proposa Maya en se dirigeant déjà vers la piste d'un pas décontracté. Astron répondit par un hochement de tête silencieux avant de se mettre en marche à ses côtés.</p> <p>Leurs foulées synchronisées devinrent rapidement une forme de dialogue non verbal. L'étrange gêne qui pesait initialement sur Maya se dissipa progressivement au rythme de leurs pas, remplacée par une sérénité grandissante.</p> <p>Mille questions lui brûlaient les lèvres, mille sujets qu'elle aurait voulu aborder, mais pour l'heure, ce silence partagé lui semblait parfaitement approprié, révélateur de la compréhension mutuelle qui les unissait.</p> <p>Astron adapta naturellement son allure à la sienne, sa présence constante agissant comme un ancrage rassurant. Maya ne put s'empêcher de lancer des regards furtifs en sa direction, notant avec une satisfaction secrète l'expression authentiquement contente qu'il arborait.</p> <p>'C'est étrangement nostalgique, d'une certaine manière.'</p> <p>Ces instants lui rappelaient leurs premiers échanges, la simplicité désarmante de leurs interactions d'alors, et à quel point cette simplicité lui avait manqué. À peine six mois s'étaient écoulés depuis qu'elle lui avait enseigné les rudiments du contrôle du mana, pourtant ces souvenirs lui semblaient appartenir à une autre époque.</p> <p>'Il ne semble pas chercher à le dissimuler.'</p> <p>Initialement, elle avait supposé qu'Astron garderait secret ce qu'elle lui avait appris, considérant qu'une incapacité à maîtriser le mana constituait en soi une anomalie suspecte. Contre toute attente, il n'en avait rien fait. Était-ce par indifférence ou par confiance envers leur petit cercle ? Elle n'aurait su le dire.</p> <p>'Ou peut-être veut-il l'afficher, comme moi ? Non, non, non... Ce n'est pas le cas, n'est-ce pas ?'</p> <p>Cependant, à mesure que leur course se prolongeait, le silence commença à peser. Supportable au début, il devint progressivement oppressant, d'autant que son cœur se mit soudain à battre à un rythme anormalement soutenu, sans raison apparente.</p> <p>« Toux... » Elle ouvrit la bouche pour rompre ce silence devenu gênant, mais sa salive sembla soudain se coaguler dans sa gorge, déclenchant une quinte de toux incontrôlable. « Toux, toux, toux... » Étrangement, l'irritation persistait malgré ses efforts pour se calmer.</p> <p>« Toux... Toux... »</p> <p>« ... »</p> <p>Voyant son inconfort, Astron interrompit sa course et s'approcha pour lui tapoter doucement la nuque.</p> <p>« Hic. » Un hoquet sec libéra enfin l'obstacle qui la gênait.</p> <p>Une vague d'embarras submergea Maya, ses joues s'embrasant bien au-delà de ce que leur effort physique aurait pu justifier.</p> <p>Ce simple geste de réconfort, pourtant anodin, lui parut d'une intimité déconcertante, révélant une vulnérabilité qu'elle n'avait nullement anticipé exposer.</p> <p>La sollicitude manifestée par Astron, bien que naturelle, avait brisé la façade de détachement qu'elle s'efforçait de maintenir, mettant à nu des sentiments qu'elle n'était pas prête à reconnaître.</p> <p>'Non.'</p> <p>Pire encore, cette proximité réveilla une sensation qu'elle s'évertuait à contenir : la faim, cette pulsion vampirique toujours tapie en elle, se manifesta avec une intensité croissante.</p> <p>Astron, percevant son combat intérieur, proposa : « On peut faire une pause si tu veux », son regard effleurant fugacement ses lèvres qui s'humidifiaient de manière inhabituelle.</p> <p>'Ça faisait longtemps, non ?'</p> <p>Il avait parfaitement identifié la source du malaise de Maya.</p> <p>La jeune vampire, luttant férocement pour retrouver son calme, secoua vigoureusement la tête, le rouge de ses joues trahissant son trouble. « Non, non, ça va. On peut continuer », parvint-elle à articuler, sa voix bien plus stable que ne l'était son état intérieur.</p> <p>Elle refusait catégoriquement de paraître fragile aux yeux d'Astron et se contraignit donc à reprendre leur activité.</p> <p>Désireuse de détourner l'attention de son incident embarrassant, Maya chercha désespérément un sujet de conversation neutre. « À propos, j'ai entendu parler d'un événement inhabituel lors de la dernière expédition minière. Tu y étais impliqué ? » questionna-t-elle, une curiosité authentique perçant dans son ton.</p> <p>Les explorations minières constituaient des événements rares, leur accès étant généralement restreint. Lorsque les premières années y avaient été conviées, la nouvelle s'était naturellement répandue. Amelia, plus assidue aux réunions, lui en avait fait part.</p> <p>Bien qu'elle eût mis de la distance entre elles, Maya tenait à rester honnête sur ces questions.</p> <p>Astron opina, une lueur de souvenir traversant son regard. « En effet, un esprit maléfique a fait son apparition, et certains tunnels se sont effondrés. Rien de bien grave cependant ; la situation a été rapidement maîtrisée », expliqua-t-il avec un détachement qui contrastait avec le danger potentiel de l'incident.</p> <p>Maya ne put réprimer un sourire devant cette réponse, son embarras momentanément oublié. Une fierté sincère l'envahit à l'évocation des compétences d'Astron, confirmant son opinion sur ses exceptionnelles capacités. « Bien sûr, pour toi, ce genre de situation ne doit représenter qu'une formalité », commenta-t-elle, une nuance d'admiration dans la voix.</p> <p>Dans son esprit, Astron transcendait l'ordinaire, capable depuis toujours de surmonter n'importe quel défi, surtout depuis qu'elle avait entrevu l'étendue de ses pouvoirs cachés.</p> <p>De son côté, Astron était parfaitement conscient de cette image qu'il projetait, et Maya n'avait pas totalement tort dans son évaluation, particulièrement depuis qu'elle avait été témoin de ses véritables capacités.</p> <p>Alors qu'ils reprenaient leur course, Maya éprouva une satisfaction profonde. L'incident du hoquet était relégué au passé, et ils partageaient à nouveau un moment de complicité, même si celui-ci se manifestait à travers une conversation anodine.</p> <p>Les échanges se firent plus fluides désormais, le silence gênant ayant cédé la place à un dialogue naturel. Maya écouta avec attention tandis qu'Astron détaillait les particularités de l'expédition minière, les stratégies employées et ses réflexions sur les mesures de sécurité à améliorer pour les futures missions.</p> <p>Son cœur se gonflait d'une fierté inexplicable à chaque mot, confirmant sa conviction que son junior n'était décidément pas un être ordinaire.</p> <p>« Mais dis-moi, Junior... On dirait que tu t'es fait des relations ? »</p> <p>« Des relations ? »</p> <p>Voyant l'expression interrogative d'Astron, Maya se demanda si elle s'était méprise.</p> <p>« Ils n'étaient pas tes amis, ces deux-là ? »</p> <p>Après tout, elle ne l'avait jamais vu en compagnie d'autres étudiants. Il ne fréquentait personne. Chaque fois qu'elle le croisait, il était soit en plein entraînement, soit absorbé par ses études.</p> <p>« Ces deux-là... » murmura Astron après un silence. « Je ne les qualifierais pas d'amis. » À ses yeux, Julia et Ethan appartenaient à cette catégorie particulière de personnages centraux, ces individus dont le destin exigeait qu'il s'occupe d'eux.</p> <p>L'univers semblait graviter autour d'eux ; ils étaient en quelque sorte des élus. Tous deux étaient appelés à devenir des piliers du monde futur et, inévitablement, ils joueraient un rôle dans sa quête de vengeance.</p> <p>Il n'était pas assez naïf pour croire qu'il pourrait anéantir seul la menace démoniaque. Un jour ou l'autre, il aurait besoin d'alliés.</p> <p>Et ils représentaient précisément ces alliés potentiels.</p> <p>Maya hocha lentement la tête, laissant échapper un faible « Je comprends » tandis qu'elle assimilait les paroles d'Astron. Une partie d'elle, qu'elle n'aurait osé avouer, vibrait d'une joie secrète à l'idée qu'il n'entretînt pas de liens aussi forts avec d'autres qu'avec elle.</p> <p>Cette connexion unique qu'ils partageaient constituait un trésor qu'elle chérissait bien plus qu'elle ne le laissait paraître, une lumière dans l'environnement souvent compétitif et solitaire de l'académie.</p> <p>Alors qu'ils achevaient leur dernier tour et approchaient du terrain d'entraînement principal, une sensation inattendue envahit Maya.</p> <p>'Hein ?' L'odeur caractéristique d'Astron, ce mélange enivrant de sueur fraîche et de son essence propre, enveloppa ses sens comme un sortilège. Elle se sentit irrésistiblement attirée vers lui, son cœur battant à tout rompre tandis que son regard se perdait dans le sien. Le monde environnant sembla s'estomper, sa vision se réduisant à l'homme devant elle.</p> <p>« Haaaah... »</p> <p>Sa respiration devint laborieuse, et une vague d'étourdissement la fit vaciller légèrement. Le champ visuel de Maya se teinta soudain de rouge, ce signe qu'elle connaissait trop bien - sa nature vampirique prenant le dessus, stimulée par l'intensité de ses émotions et l'attraction magnétique qu'exerçait sur elle la présence d'Astron.</p> <p>Instinctivement, ses canines s'allongèrent, réaction physiologique qu'elle ne pouvait maîtriser.</p> <p>Avec un bruit sourd, elle se retrouva agrippée aux bras d'Astron, cherchant désespérément un point d'ancrage tandis qu'elle luttait pour contenir la montée de ses pulsions vampiriques.</p> <p>Le front enfoui contre son bras, elle tenta de réguler sa respiration saccadée, essayant d'apaiser la tempête qui faisait rage en elle.</p> <p>Astron, toujours aux aguets, inspecta rapidement les alentours. Le terrain d'entraînement était peu fréquenté, une dizaine d'étudiants absorbés par leurs exercices individuels. Aucun ne semblait prêter attention à leur duo, tous concentrés sur leur propre pratique.</p> <p>Pourtant, Astron savait qu'ils ne pouvaient se permettre le moindre risque, surtout avec Maya dans un état aussi critique.</p> <p>« Ce n'est pas l'endroit idéal pour ça », murmura-t-il, une note d'urgence perceptible dans sa voix. Se tournant vers Maya, il demanda : « Tu peux ériger une barrière ? Juste pour neutraliser les caméras de surveillance. »</p> <p>Maya, bien que profondément affectée par son état, parvint à opiner faiblement avant de rassembler ses dernières ressources mentales pour tisser un bouclier magique. Dans un éclat discret de mana, une barrière invisible les enveloppa, les soustrayant aux regards indiscrets et aux objectifs des caméras.</p> <p>Une fois leur intimité préservée, Astron activa son [Saut Ombreux], cette capacité lui permettant de manipuler les ombres pour créer des passages instantanés. En un clin d'œil, ils quittèrent le terrain d'entraînement pour se retrouver dans le sanctuaire naturel de la forêt avoisinante.</p> <p>Ce cadre sylvestre leur offrit immédiatement le refuge nécessaire, un espace préservé de toute intrusion extérieure.</p>