Chapter 338 - Translation

<h1>Chapter 338 78.5 - Crossing Tables</h1><p>Chapter 338 Chapter 78.5 - Crossing Tables</p><p>"Senior Maya, I have a gift for you."</p><p>Astron reached into the ether of his spatial ring, his movements deliberate, and when his hand reemerged, it clasped a small, unassuming box.</p><p>Maya, her senses still heightened from their intimate exchange, watched with curiosity and an unexpected flutter in her heart.</p><p>The taste of Astron's blood lingered on her lips, a vivid reminder of the depth of their connection.</p><p>"A gift?" she echoed, her voice tinged with surprise and something akin to wonder. Astron nodded, his gaze earnest.</p><p>"It's nothing as extraordinary as Starbloom Essence," he admitted, "but I believe it will be beneficial to you." His humility and the thoughtfulness behind the gesture only served to deepen Maya's appreciation for her junior.</p><p>A warm smile spread across her face, reflecting her gratitude and the special bond they shared.</p><p>Taking the box from Astron's hands, she carefully lifted the lid, revealing a bracelet nestled within. It was a simple design, yet there was an elegance to its simplicity.</p><p>The bracelet was black, its surface smooth and unadorned, save for subtle, intricate patterns that seemed to absorb the light around it, giving it an almost ethereal quality.</p><p>"This is beautiful," Maya whispered, genuinely touched. The bracelet, while unassuming, held a weight of significance. Her intuition whispered of its value, not in material terms, but in the protection and advantage it could offer her.</p><p>"But, I can't accept-"</p><p>However, she knew this junior of hers was someone with a relatively hard condition. Of course, how could she haven't checked his past after all this time? From the start, she knew about his situation as an orphan, and she knew his savings wouldn't be much.</p><p>Thus, she didn't want this to financially burden him. For her, spending money may not be an issue, but that didn't mean she didn't know about the money itself. If this happened one year ago, she might have been seen as ignorant, but that wasn't the case now.</p><p>"Senior." However, his voice made her stop her thoughts.</p><p>"Ah…" Looking into his eyes, she remembered the times when she gave him the Starbloom Essence.</p><p>'He initially refused as well, yet then he accepted it. I remember how it feels for one's gift to be rejected, yet why am I doing it now?'</p><p>Realizing that her act of 'looking after him' would only hurt him more, she decided to drop the act.</p><p>"Sorry. I was being inconsiderate."</p><p>"It is fine." Astron waved his hand as Maya looked at the bracelet.</p><p>"It's a special artifact," Astron explained, watching her reaction closely. "It's highly resistant to magical energies and can protect the wearer from certain status effects, especially those related to internal changes. I thought it might come in handy, considering your... unique circumstances."</p><p>Astron's explanation shed further light on the bracelet's unique properties. "In the future, should there be an instance where you might lose control or feel overwhelmed by your nature, this artifact will help suppress those urges to a certain extent," he said, his tone serious yet gentle. It was clear he had thought deeply about what would truly benefit Maya, considering her unique challenges.</p><p>Maya was taken aback by the specificity of the gift. It was as if the bracelet had been crafted with her in mind, addressing a fear that lingered in the back of her consciousness—the fear of losing control.</p><p>The realization that Astron had gone to such lengths to find something so profoundly suited to her needs touched her deeply. She looked up at him, a mixture of gratitude and wonder in her eyes.</p><p>"How long have you been searching for something like this?" she asked, her voice soft with emotion.</p><p>Astron met her gaze, his own eyes reflecting a sincerity that was rare in the competitive environment in which they thrived. "I dislike being in debt to others, especially when it involves favors," he confessed. "So, from the moment you gave me the Starbloom Essence, I began searching for something that could be of equal value to you."</p><p>His words resonated with Maya. The idea that Astron had spent so much time and effort, possibly even since the moment he received her gift, in finding something so thoughtful for her amplified the significance of the bracelet.</p><p>It wasn't just a protective artifact; it was a symbol of Astron's dedication and gratitude.</p><p>Maya felt a warmth spread through her heart, a feeling that went beyond the usual camaraderie expected between seniors and juniors.</p><p>Astron's gesture was a clear indication of his respect and care for her, qualities that were often overshadowed by the competitive and sometimes ruthless nature of their world.</p><p>"Thank you, Astron," she said, her voice laced with genuine appreciation. "I will treasure it."</p><p>As she fastened the bracelet around her wrist, she felt a subtle shift, a sense of feeling that she hadn't felt before.</p><p>'It is getting a lot harder for me to hold it in. Did you know it, Junior?'</p><p>She thought inwardly. Whether it was intentional or not, Astron's even small gestures and his habits looked good in Maya's eyes.</p><p>She locked into his lips, a small fire being lit in her eyes.</p><p>'I want to do it….'</p><p>She gathered her conviction.</p><p>'Why am I waiting?'</p><p>Was there a reason for her to wait? Why was she prolonging it? At the end of the day, weren't her feelings crystal clear now?</p><p>"Y-you know, junior." She stuttered, trying to gather her words.</p><p>Maya's resolve, a fiery determination ignited by her feelings and the intimate moment they shared, propelled her forward. The world around them seemed to blur, the forest's ambient sounds fading into a distant echo.</p><p>Every step she took towards Astron felt like a testament to the emotions she had been wrestling with, emotions that now surged with an intensity she could no longer contain.</p><p>Astron's gaze, steady and unyielding, met hers. There was no pushback and no signs of withdrawal. Yet, as she positioned herself closer, a breath away from the culmination of her desires, a stark image shattered her courage.</p><p>Her mind conjured a vivid scenario of a harsh rejection from Astron, questioning her audacity to assume their relationship could evolve.</p><p>This sudden, intrusive thought jolted Maya back to a harsh reality. The warmth that had enveloped her moments ago receded as if it were a tide pulling away from the shore, leaving her stranded in a sea of doubt and fear.</p><p>'No…I can't….' The possibility of losing what they already had, the companionship, the silent understanding, and the mutual respect became a tangible threat.</p><p>Trembling, Maya retreated, her movements hesitant and unsure. The fear of rejection, of misinterpreting the depth and nature of their relationship, overshadowed her desires.</p><p>'I can't afford to lose this.' She wasn't ready to gamble the connection they shared, not on uncertainty, not on a whim that could just as easily be her heart misleading her.</p><p>"I... I'm sorry, Junior. I think... I got carried away," she managed to stammer, her voice a mix of embarrassment and a deep-</p><p>seated fear of having crossed a line that couldn't be uncrossed.</p><p>"No, it is fine." Astron once again didn't seem to mind. In any case, she hadn't realized it at this moment, but Astron was already considering her act of drinking blood as something intimate, so what she did right now didn't hold any meaning.</p><p>After all, she had stepped back at the last second.</p><p>"T-then….should we leave."</p><p>"Okay."</p><p>With that, the two left, one going to the training grounds and the other going to the Elemental Chamber.</p><p>******</p><p>Emma Thompson was lying in her room doing her nails. After all, she needed to present herself better for today's meeting.</p><p>With the sophomore-year students finishing their assignment just yesterday, they finally had the time to interact socially with each other.</p><p>And she had a boy to impress. Frank Tower, a mage from her class, got her attention. His looks were fine, and he had quite an impressive smile.</p><p>RING!</p><p>Just at that moment, her smartwatch rang.</p><p>"Hmm?"</p><p>She quickly threw a look at the screen and saw a message from an unknown number.</p><p>Continue as the message will be the pictures of her bullying a girl on the ground. Her face will be clearly seen. After she sees the picture</p><p>Emma's heart skipped a beat as she stared at the image that flashed on her smartwatch screen. It was a picture of her, unmistakably her, towering over a girl cowering on the ground. The memory flooded back with vivid clarity, a moment of weakness and cruelty she had hoped to bury deep in her past.</p><p>Her breath caught in her throat as she realized the severity of the situation. This wasn't just a random threat; it was a damning piece of evidence that could shatter the carefully crafted facade she had built for herself.</p><p>With trembling fingers, Emma typed a response, her mind racing with panic and desperation. [Who is this? What do you want?] she demanded, her voice echoing her inner turmoil.</p><p>The reply came swiftly, cutting through the silence like a knife. [We need you to do something,] it read, the words carrying an ominous weight that sent a chill down Emma's spine.</p><p>Emma's initial instinct was to deny the authenticity of the photo, to bluff her way out of the situation with false bravado. [This photo is fake,] she typed, hoping against hope that her bluff would hold.</p><p>But the response she received shattered her fragile facade of denial. [We can check if you want,] it said, a simple statement that pierced through Emma's defenses like a dagger to the heart.</p><p>Emma's resolve crumbled in an instant, the weight of the situation bearing down on her like a heavy burden. With a resigned sigh, she conceded defeat, her fingers moving almost mechanically as she typed out her next question. [What do you want?] she asked, her voice barely a whisper in the suffocating silence of her room.</p><p>As Emma stared at the photo of the two people eating, recognition dawned upon her.</p><p>[You just need to do what you always did.]</p>

<h1>Chapitre 338 78.5 - Franchir les Tables</h1> <p>Chapitre 338 Chapitre 78.5 - Franchir les Tables</p> <p>« Senior Maya, j'ai un cadeau pour toi. »</p> <p>Astron plongea sa main dans l'éther de son anneau spatial avec un geste délibéré, et lorsqu'elle réapparut, ses doigts serraient une petite boîte au design modeste mais soigné. Le mouvement était fluide, comme s'il avait répété ce moment dans sa tête à plusieurs reprises.</p> <p>Maya, dont les sens restaient exacerbés par leur récent échange intime, observa la scène avec une curiosité mêlée d'un frémissement inattendu au creux de sa poitrine. La chaleur du sang d'Astron persistait sur ses lèvres, souvenir tangible de la profondeur de leur connexion.</p> <p>« Un cadeau ? » répéta-t-elle, sa voix légèrement tremblante, teintée d'une surprise qui frisait l'émerveillement. Astron hocha la tête avec une sincérité qui fit battre son cœur plus vite.</p> <p>« Ce n'est rien d'aussi précieux que l'Essence de Florétoile, admit-il en baissant légèrement les yeux, mais je pense sincèrement que cela pourrait t'être utile. » Son humilité naturelle et la délicatesse de son intention ne firent qu'accroître l'affection de Maya pour ce cadet si particulier.</p> <p>Un sourire chaleureux illumina son visage, reflétant toute la gratitude qu'elle ressentait. Ses doigts effleurèrent ceux d'Astron lorsqu'elle prit la boîte, et ce simple contact lui envoya une décharge électrique dans tout le bras.</p> <p>Elle souleva le couvercle avec une lenteur calculée, révélant un bracelet noir niché dans un écrin de velours. Le design en apparence simple cachait en réalité une élégance subtile - sa surface lisse était gravée de motifs complexes qui semblaient absorber la lumière environnante, lui donnant une aura presque mystique.</p> <p>« C'est... magnifique », murmura Maya, sincèrement touchée. Bien que modeste en apparence, l'objet irradiait une énergie particulière que ses sens affûtés percevaient clairement. Ce n'était pas sa valeur matérielle qui comptait, mais bien la protection qu'il semblait promettre.</p> <p>« Mais je ne peux pas accepter— »</p> <p>Son esprit se remémora instantanément les recherches qu'elle avait faites sur Astron. Comment aurait-elle pu ne pas s'intéresser à son passé après tout ce temps ? Elle savait pertinemment qu'il était orphelin, que ses ressources financières devaient être limitées. L'idée de lui imposer un fardeau financier lui tordait le cœur.</p> <p>Elle qui avait appris à comprendre la valeur de l'argent au cours de cette année... Si cela s'était produit plus tôt, elle aurait peut-être accepté sans réfléchir, mais désormais, elle ne pouvait se permettre d'être aussi insouciante.</p> <p>« Senior. » La voix douce mais ferme d'Astron interrompit ses pensées tourmentées.</p> <p>« Ah... » En plongeant son regard dans ses yeux si particuliers, elle se souvint brusquement du jour où elle lui avait offert l'Essence de Florétoile.</p> <p>« Il avait d'abord refusé, puis finalement accepté après mes insistances... » Cette mémoire lui fit réaliser à quel point son refus actuel pouvait être blessant. « Pourquoi est-ce que j'agis ainsi alors que je sais combien cela fait mal ? »</p> <p>Comprenant enfin que sa posture protectrice risquait davantage de le blesser que de l'aider, elle prit une profonde inspiration et changea d'attitude.</p> <p>« Désolée. J'ai manqué de considération. » Ses mots étaient empreints d'une sincère contrition.</p> <p>« Ce n'est rien. » Astron esquissa un sourire apaisant tandis que Maya examinait plus attentivement le bracelet qui semblait presque vivant entre ses doigts.</p> <p>« C'est un artefact spécial, expliqua Astron en observant ses réactions avec une attention soutenue. Il possède une forte résistance aux énergies magiques et peut protéger son porteur contre certains effets de statut, particulièrement ceux liés aux altérations internes. » Il marqua une pause significative avant d'ajouter : « J'ai pensé qu'il pourrait t'être utile, compte tenu de tes... particularités. »</p> <p>Ses explications détaillées révélèrent toute la complexité de l'objet. « Si jamais tu devais te sentir submergée par tes pulsions, cet artefact aidera à les contenir dans une certaine mesure », précisa-t-il avec un sérieux teinté de bienveillance. Il était évident qu'il avait consacré beaucoup de temps et de réflexion à trouver une solution parfaitement adaptée aux défis uniques de Maya.</p> <p>Maya en resta bouche bée devant la pertinence du cadeau. Le bracelet semblait avoir été conçu spécifiquement pour répondre à ses peurs les plus profondes - cette angoisse sourde de perdre le contrôle qui la hantait depuis sa transformation.</p> <p>La réalisation qu'Astron s'était donné tant de mal pour anticiper ses besoins la toucha au plus profond d'elle-même. Elle leva vers lui des yeux brillants d'une gratitude mêlée d'admiration.</p> <p>« Depuis combien de temps cherchais-tu quelque chose comme ça ? » demanda-t-elle d'une voix douce chargée d'émotion.</p> <p>Astron soutint son regard sans détourner les yeux, ses prunelles reflétant une honnêteté rare dans leur monde compétitif. « Je déteste être redevable, surtout pour des faveurs aussi importantes, avoua-t-il avec franchise. Dès que tu m'as offert l'Essence de Florétoile, j'ai commencé à chercher quelque chose qui aurait une valeur équivalente pour toi. »</p> <p>Ses paroles résonnèrent profondément en Maya. L'idée qu'Astron ait pu passer des mois à rechercher un présent si parfaitement adapté à ses besoins transforma le bracelet en bien plus qu'un simple artefact - c'était devenu le symbole tangible de sa dévotion et de sa gratitude.</p> <p>Une chaleur intense envahit la poitrine de Maya, un sentiment qui dépassait largement la simple camaraderie entre un senior et son junior. Le geste d'Astron témoignait d'une attention et d'un respect qui étaient devenus si rares dans leur environnement souvent impitoyable.</p> <p>« Merci, Astron », murmura-t-elle avec une sincérité qui faisait trembler sa voix. « Je le chérirai. »</p> <p>Alors qu'elle attachait le bracelet à son poignet, elle ressentit immédiatement un changement subtil mais indéniable - comme si une partie d'elle-même qui était constamment tendue pouvait enfin se détendre.</p> <p>« Cela devient de plus en plus difficile pour moi de me contenir. Le savais-tu, Junior ? » pensa-t-elle en contemplant son profil.</p> <p>Que ce fût intentionnel ou non, chaque petit geste, chaque expression d'Astron lui paraissait désormais irrésistiblement charmant. Son regard se fixa sur ses lèvres, et une petite flamme s'alluma dans ses yeux dorés.</p> <p>« Je veux le faire... »</p> <p>Elle sentit son courage se renforcer.</p> <p>« Pourquoi est-ce que j'attends ? »</p> <p>Y avait-il vraiment une raison d'hésiter encore ? Ses sentiments n'étaient-ils pas clairs comme de l'eau de source à présent ?</p> <p>« T-tu sais, junior... » bégaya-t-elle en cherchant désespérément ses mots.</p> <p>Emportée par une détermination ardente et l'intimité unique de ce moment, Maya fit un pas en avant. Le monde autour d'eux sembla s'estomper, les bruits de la forêt devenant un lointain murmure. Chaque pas vers Astron renforçait sa résolution, comme si elle marchait vers son destin.</p> <p>Le regard d'Astron, calme et inébranlable, rencontra le sien sans aucune trace de réticence. Pourtant, alors qu'elle n'était plus qu'à un souffle de réaliser son désir, une image brutale jaillit dans son esprit et brisa net son élan.</p> <p>Son imagination lui montra Astron la repoussant avec dégoût, remettant en question son audace à supposer que leur relation puisse évoluer au-delà de ce qu'elle était déjà. Cette vision soudaine la projeta violemment dans une réalité beaucoup plus cruelle.</p> <p>La chaleur qui l'enveloppait se retira aussi vite qu'elle était venue, la laissant frissonnante et vulnérable face à un océan de doutes.</p> <p>« Non... je ne peux pas... » La simple idée de perdre ce qu'ils avaient déjà construit - cette complicité unique, cette compréhension mutuelle - lui parut soudain insupportable.</p> <p>Tremblant légèrement, Maya recula d'un pas hésitant. La peur du rejet, de s'être méprise sur la nature de leur relation, éclipsa tous ses autres sentiments.</p> <p>« Je ne peux pas risquer de perdre ça. » Leur lien actuel était trop précieux pour le mettre en péril sur un coup de tête qui pourrait n'être qu'une illusion de son cœur assoiffé.</p> <p>« Je... je suis désolée, Junior. Je crois... que je me suis laissée emporter », parvint-elle à articuler, sa voix brisée trahissant autant d'embarras que de peur.</p> <p>« Non, ce n'est rien. » Astron, comme toujours, ne sembla pas s'en formaliser. D'ailleurs, elle ne s'en était pas rendu compte sur le moment, mais Astron considérait déjà son acte de boire son sang comme un geste infiniment plus intime que ce qu'elle venait d'esquisser.</p> <p>Après tout, elle s'était retirée au dernier moment.</p> <p>« A-alors... on devrait y aller. » Sa voix sonna étrangement petite dans le silence de la forêt.</p> <p>« D'accord. »</p> <p>Sur ces mots, ils se séparèrent, l'un se dirigeant vers le terrain d'entraînement et l'autre vers la Chambre Élémentaire, chacun emportant dans son cœur un mélange complexe d'émotions non résolues.</p> <p>******</p> <p>Emma Thompson était allongée sur son lit, concentrée à se limer les ongles avec un soin méticuleux. Après tout, elle devait être parfaite pour la réunion de ce soir - première occasion sociale depuis des semaines où elle pourrait enfin revoir Frank Tower, ce mage de sa classe au sourire si charmant.</p> <p>Les étudiants de deuxième année ayant finalement terminé leur mission hier, ils avaient enfin du temps pour des interactions moins formelles. Et Emma comptait bien profiter de cette occasion pour se rapprocher de Frank.</p> <p>DRING !</p> <p>Le son strident de sa montre connectée la fit sursauter.</p> <p>« Hmm ? »</p> <p>Elle jeta un regard distrait à l'écran, puis son sang ne fit qu'un tour lorsqu'elle vit qu'il s'agissait d'un message d'un numéro inconnu. La pièce jointe était une photo - une photo d'elle, clairement reconnaissable, en train de harceler une fille recroquevillée à terre.</p> <p>Le cœur d'Emma manqua plusieurs battements tandis qu'elle fixait l'image avec horreur. Ce souvenir qu'elle avait tenté d'oublier lui revenait maintenant avec une clarté cruelle. Son souffle se bloqua dans sa gorge alors qu'elle réalisait l'ampleur de la menace - cette photo pouvait réduire en cendres la réputation soigneusement construite qu'elle chérissait tant.</p> <p>Ses doigts tremblants composèrent une réponse fébrile : [Qui est-ce ? Que voulez-vous ?] Son message trahissait toute la panique qui l'envahissait.</p> <p>La réponse arriva presque instantanément, glaciale et sans appel : [Nous avons besoin que tu fasses quelque chose]. Les mots semblaient chargés d'une menace implicite qui lui glaça le sang.</p> <p>Son premier réflexe fut de nier avec véhémence : [Cette photo est un faux], écrivit-elle, espérant désespérément que son bluff passerait.</p> <p>Mais la réponse suivante anéantit ses espoirs : [Nous pouvons vérifier si tu veux]. Cette simple phrase suffit à faire s'effondrer ses dernières défenses.</p> <p>Accablée, Emma sentit toute résistance l'abandonner. [Que voulez-vous ?] demanda-t-elle enfin, sa voix réduite à un murmure dans le silence oppressant de sa chambre.</p> <p>Alors qu'elle fixait la photo supplémentaire qui venait d'apparaître - deux personnes en train de manger - une horrible réalisation s'empara d'elle.</p> <p>[Tu n'as qu'à faire ce que tu as toujours fait.]</p>