Chapter 500 - Translation

<h1>Chapter 500 114.4 - Young Hearts</h1><p>Chapter 500 114.4 - Young Hearts</p><p>"Who was it?"</p><p>Alfred, ever efficient, responded, "The caller is recorded as Junior, and they left a message."</p><p>"Ah…" Maya murmured, a small, knowing smile playing at the corners of her lips. As expected, Astron wouldn't leave her uncontacted for too long.</p><p>However, Maya was acutely aware of the many eyes that were constantly on her. The maids, the staff, and even Alfred, though loyal, were all observant.</p><p>It wouldn't do to show too much interest or excitement, not when so many were watching. She needed to maintain her composure and handle things with the grace expected of her.</p><p>"Thank you, Alfred," she said, her voice steady and controlled. "I'll attend to that later."</p><p>There was no need to rush; she had other matters to attend to first.</p><p>Maya entered her home, and the familiar and comforting surroundings welcomed her as she made her way to the dining room. The table was set elegantly, and a sumptuous meal awaited her, as Alfred had promised.</p><p>She sat down and allowed herself a moment of peace as she enjoyed the meal. The flavors were rich, the textures delicate—everything had been prepared to perfection. Yet, despite the delicious food, her thoughts occasionally drifted to the message left by Astron. She wondered what he wanted to say, but she remained patient, focusing on the present.</p><p>Once her meal was finished, Maya gracefully rose from the table and made her way to her private quarters. The bath was prepared just as she liked it, warm with the scent of lavender filling the air. She slipped into the bath, letting the warmth seep into her muscles, relaxing her body from the strain of her recent training.</p><p>The tension she had carried melted away in the soothing water, and she allowed herself to sink into the moment, letting the bath do its work. Her thoughts became clearer, and she finally had the chance to grab the smartwatch.</p><p>She grabbed it and saw that there was indeed a call from Aher Junior as well as a message.</p><p>As the message played, Maya listened intently, her expression carefully neutral, though her eyes flickered with a hint of anticipation. The recording was brief, efficient, and to the point—just like Astron.</p><p>"—Senior Maya, it's your Junior, Astron. I'm in the middle of some secluded training, so if you can't reach me, that's why. I just wanted to let you know that things are going well, and I'm making progress. Take care and stay safe."</p><p>The message ended, leaving a silence that felt heavier than Maya had anticipated. She stared at the smartwatch for a moment, processing what she had heard. The message, while informative, was distant. There was no warmth, no personal touch, just a simple update on his status and a brief well-wishing.</p><p>It had been two weeks since the message was left, and despite the efficiency of his words, Maya couldn't help but feel a pang of disappointment. She had hoped for something more, something that felt a bit more candid and heartfelt.</p><p>Her expectations had been higher, even if she hadn't fully realized it until now. Perhaps she had wanted to hear a hint of concern for her well-being or maybe a small personal note that would break through the formality that seemed to shroud Astron in his every interaction.</p><p>But no, this was Astron—reserved, focused, always keeping a certain distance even when he seemed close. He was secretive.</p><p>It was one of the things that drew her to him, his enigmatic nature, but at the same time, it was also what frustrated her the most.</p><p>With a soft sigh, Maya leaned back in the tub, letting the warmth of the water envelop her once more. The message replayed in her mind, and she found herself wishing there had been more to it.</p><p>'Is that all you have to say, Junior? Just a progress report?' she thought to herself, a small frown creasing her brow.</p><p>Maya's fingers tightened slightly around the edge of the bathtub as the cold realization set in—she was angry. Not just disappointed but genuinely frustrated. The cold, distant tone of Astron's message had stirred something in her that she couldn't quite shake off.</p><p>'How can you be so detached, Junior? After everything we've been through, is that all I am to you? Just another person you give status updates to?' she thought, her thoughts turning darker with each passing moment.</p><p>Unable to let it go, she made a decision. She would call him. She needed to hear his voice again, to see if maybe, just maybe, there was more to him than this constant, infuriating distance.</p><p>With a determined resolve, Maya reached for her smartwatch. She tapped the screen, initiating the call to Astron. As she waited, the seconds seemed to stretch into eternity. Her breath quickened slightly, anticipation mixed with a trace of anxiety.</p><p>But then, an automated response interrupted her thoughts. "The number you are trying to reach is currently on another call."</p><p>The words echoed in her ears, each syllable a sharp jab at her already fragile composure. He was on another call with someone else.</p><p>For a brief moment, Maya's heart sank. A pang of something dark and unfamiliar twisted in her chest. Was it jealousy? Anger? She couldn't tell, but whatever it was, it wasn't pleasant. The idea that Astron was talking to someone else, perhaps giving them the attention she had hoped for, ignited a fire within her.</p><p>Her eyes narrowed, a cold glint replacing the softness that had been there just moments ago. She didn't know who he was speaking to, but the fact that he was prioritizing someone else over her—now—was something she found herself unwilling to tolerate.</p><p>'Who are you talking to, Junior?' she wondered, her thoughts turning colder and more calculating. 'Why are you avoiding me?'</p><p>And naturally, her thoughts turned into something wrong and dark at that exact second.</p><p>She wasn't used to feeling this way—possessive, almost territorial—but she couldn't deny the surge of emotions that flooded her.</p><p>So, she waited.</p><p>**********</p><p>On the other side, Astron and Irina were talking.</p><p>"How's your training going?" she asked, her voice softer now, carrying a hint of concern. "Any progress?"</p><p>There was a brief pause on the other end as if Astron was considering his words carefully. –"I've almost finished," he replied. "Tomorrow, I'll be sent on a mission."</p><p>"A mission?" Irina's heart skipped a beat, worry creeping into her voice.</p><p>–"Yes, just a routine assignment," Astron confirmed, his tone steady but with a hint of something that Irina couldn't quite place. "Nothing to worry about."</p><p>She wanted to press him for details, to know exactly what he was getting himself into, but she knew better. There were things he couldn't share, things that were part of his world—the world he was immersed in. Pushing him wouldn't get her anywhere.</p><p>"Be careful," she said instead, her voice carrying more weight than she intended. "Just… come back in one piece, okay?"</p><p>–"You….Do you think we are filming a drama right now? What is with just coming back in one piece? I am not going to war."</p><p>"You!" To that, Irina felt furious. The fact she said something like that because she was concerned….Now, she felt like an idiot. "Humph…..It is my fault for worrying about you."</p><p>–"It is," Astron retorted smoothly. –"I can take care of myself, you know. I've been doing it for quite some time now."</p><p>"That doesn't mean I'm going to stop worrying!" Irina shot back, crossing her arms even though he couldn't see her. "You're impossible."</p><p>–"And yet, you still call me ever," Astron said, the amusement clear in his voice. –"Who's the impossible one now?"</p><p>Irina huffed, trying to hide the smile that tugged at her lips. "That's only because I have to make sure you haven't gotten yourself into trouble. Knowing you, it's only a matter of time before you do."</p><p>–"That is coming from you? You are the one who got herself in trouble during times of trouble."</p><p>"I did not get myself into trouble knowingly. But you are different. You do it intentionally all the time."</p><p>–"Maybe, but I haven't yet," he replied confidently. –"And when I do, I'm sure you'll be there to lecture me about it afterward."</p><p>"You bet I will," she said, unable to suppress a grin. "You'll never hear the end of it."</p><p>–"I'm counting on it," Astron teased. –"It gives you something to look forward to, doesn't it?"</p><p>Irina rolled her eyes, though the warmth in her chest was undeniable. "You really are the worst, you know that?"</p><p>–"So I've been told," he responded with a chuckle. –"But I don't see you giving up on me yet."</p><p>"Don't push your luck," she warned, though the affection in her voice was unmistakable. "I'm only tolerating you because... well, I guess I like having someone to argue with."</p><p>–"Likewise," he replied, the amusement still evident. –"It's good for the soul."</p><p>"Good for the soul?" she repeated incredulously. "Where do you even come up with this stuff?"</p><p>–"Who knows?" Astron said, a hint of mystery in his voice. –"Maybe it's a talent."</p><p>"Bastard….You are always talented at useless things."</p><p>–"Heh…."</p><p>Irina's heart skipped a beat as she heard that familiar short laugh from Astron. The sound triggered a flood of memories, transporting her back to that time when she had first seen him smile under the moonlight. It was such a rare sight, and every time it happened, it felt like a small treasure she wanted to hold onto.</p><p>But before she could fully sink into that memory, Astron's voice cut through her thoughts.</p><p>–"Someone's calling me," he said, his tone slightly more serious now.</p><p>Irina frowned slightly, her curiosity piqued. "Who is it?"</p><p>There was a brief pause before he replied, –"Senior Maya."</p><p>Irina's eyes narrowed at the mention of Maya. The name instantly brought back a certain scene to her mind, one that she would rather not think about. She had seen Maya with Astron before, and while she tried to dismiss it as nothing, the unease it brought always lingered.</p><p>Astron, oblivious to her sudden change in mood, continued, –"We should probably stop for today. I'll talk to you later."</p><p>But Irina wasn't ready to end the conversation, especially not now. The thought of him going off to speak with Maya right after talking to her sent a spike of irritation through her.</p><p>"Wait," she said, trying to keep her tone light but failing to hide the edge in her voice. "We're not done yet."</p><p>–"Why?" Astron asked, his tone curious but calm.</p><p>Irina felt a pang of panic. She didn't want to admit the real reason—that she didn't want him to talk to Maya—but she also couldn't find a good reason to keep him on the line. Her mind raced, searching for something, anything, to say that would make sense and not come off as needy or jealous.</p><p>But nothing came to mind.</p><p>There was a moment of silence, and she could almost feel Astron waiting for her response, his patience somehow making the situation even worse.</p><p>So, she did what she always did.</p><p>Forcing her way.</p><p>"You must continue to talk to me."</p><p>–"Why?"</p><p>"Just because."</p><p>–"What kind of reason is that?"</p><p>"I don't care. You are not allowed to end the call."</p><p>–"You…..You are jealous, aren't you?"</p>

Voici le texte poli et amélioré, en respectant strictement les consignes de longueur et de préservation du contenu : <h1>Chapitre 500 114.4 - Cœurs Jeunes</h1> <p>Chapitre 500 114.4 - Cœurs Jeunes</p> <p>« Qui était-ce ? » demanda Maya d'une voix mesurée, bien qu'une légère tension se devinât dans son intonation.</p> <p>Alfred, toujours efficace dans son rôle, répondit aussitôt : « L'appel est enregistré sous le nom de Junior, et un message vocal a été laissé à votre intention. » Ses mots étaient précis, comme à son habitude.</p> <p>« Ah… » murmura Maya en retour, tandis qu'un petit sourire entendu venait se poser délicatement aux commissures de ses lèvres. Comme elle s'y était attendue, Astron n'avait pas tardé à lui donner signe de vie. Cette constance dans son comportement la rassurait malgré tout.</p> <p>Cependant, Maya n'ignorait rien des nombreux regards qui se braquaient constamment sur elle. Les domestiques affairés, le personnel de service, et même Alfred, pourtant d'une loyauté indéfectible, observaient chacun de ses faits et gestes avec une attention soutenue.</p> <p>Il lui fallait absolument éviter de montrer trop d'intérêt ou d'excitation, surtout dans ces circonstances où tant d'individus la surveillaient. Elle devait conserver son sang-froid légendaire et gérer la situation avec toute la grâce qu'on attendait d'une personne de son rang.</p> <p>« Je vous remercie, Alfred », déclara-t-elle d'une voix parfaitement posée et contrôlée. « Je m'en occuperai un peu plus tard. » Chaque syllabe était prononcée avec la justesse qui la caractérisait.</p> <p>Il n'y avait aucune urgence à régler cette affaire ; d'autres obligations plus pressantes requéraient d'abord son attention.</p> <p>Maya franchit alors le seuil de sa demeure, et l'atmosphère familière et réconfortante des lieux l'accueillit comme une vieille amie tandis qu'elle se dirigeait vers la salle à manger. La table, dressée avec une élégance raffinée, présentait un festin somptueux qui l'attendait, conformément à ce qu'Alfred lui avait promis plus tôt.</p> <p>Elle prit place et s'accorda un précieux moment de tranquillité tout en savourant chaque bouchée du repas. Les saveurs complexes dansaient sur son palais, les textures délicates se révélant sous ses dents - chaque plat avait été préparé avec une perfection quasi chirurgicale. Pourtant, malgré l'excellence de la cuisine, ses pensées dérivaient par intermittence vers le message laissé par Astron. Elle ne pouvait s'empêcher de spéculer sur son contenu, mais elle faisait preuve de patience, s'efforçant de rester concentrée sur l'instant présent.</p> <p>Lorsque le repas fut terminé, Maya se leva avec la grâce féline qui la caractérisait et se dirigea vers ses appartements privés. Le bain avait été préparé exactement selon ses préférences : une eau à la température idéale, avec ce doux parfum de lavande qui embaumait délicatement l'air. Elle s'installa dans le bain, laissant la chaleur bienfaisante pénétrer profondément ses muscles, dissipant peu à peu les tensions résiduelles de sa récente séance d'entraînement.</p> <p>Les dernières tensions qu'elle portait se dissolvaient progressivement dans l'eau apaisante, et elle se laissa aller complètement à l'instant présent, permettant aux effluves de lavande et à la chaleur de faire leur œuvre. Ses pensées devinrent plus claires, plus limpides, et elle saisit enfin l'occasion de prendre sa montre connectée.</p> <p>Elle l'examina et constata qu'il y avait effectivement un appel en provenance de Aher Junior accompagné d'un message vocal.</p> <p>Alors que le message se déroulait, Maya écoutait avec une attention soutenue, son expression soigneusement neutre bien qu'une lueur d'anticipation vint faire scintiller ses prunelles. L'enregistrement était concis, efficace et direct - une parfaite illustration du caractère d'Astron.</p> <p>« — Senior Maya, c'est ton Junior, Astron. Je suis actuellement en plein entraînement isolé, donc si tu n'arrives pas à me joindre, voilà l'explication. Je voulais simplement te dire que tout va bien de mon côté et que je progresse selon les prévisions. Prends bien soin de toi et reste en sécurité. »</p> <p>Le message prit fin abruptement, laissant derrière lui un silence bien plus pesant que Maya ne l'avait anticipé. Elle fixa intensément la montre connectée pendant quelques secondes, digérant lentement le contenu de ce qu'elle venait d'entendre. Bien qu'informatif, le message lui parut étrangement distant. Aucune chaleur humaine, aucune touche personnelle - juste une mise à jour froide de sa situation et un vœu de sécurité exprimé avec une formalité presque protocolaire.</p> <p>Le message datait de deux semaines déjà, et malgré l'efficacité incontestable de ses mots, Maya ne pouvait réprimer une pointe de déception qui venait lui serrer le cœur. Elle avait secrètement espéré quelque chose de plus personnel, quelque chose qui aurait trahi une once de sincérité et d'émotion véritable.</p> <p>Ses attentes s'étaient révélées plus élevées qu'elle ne l'avait elle-même réalisé jusqu'à présent. Peut-être avait-elle souhaité entendre une nuance d'inquiétude pour son bien-être, ou peut-être une petite phrase codée qui aurait percé la carapace de formalité dans laquelle Astron semblait systématiquement s'enfermer lors de leurs interactions.</p> <p>Mais non, c'était bien là le caractère typique d'Astron - réservé, concentré sur ses objectifs, maintenant toujours cette distance émotionnelle même dans les moments où il semblait le plus proche. Il cultivait le mystère comme d'autres cultivent des fleurs.</p> <p>C'était précisément cette nature énigmatique qui l'avait initialement attirée vers lui, mais c'était aussi, paradoxalement, ce qui la frustrait le plus profondément.</p> <p>Un léger soupir s'échappa de ses lèvres tandis qu'elle se renversait dans la baignoire, laissant l'eau chaude l'envelopper à nouveau comme une seconde peau. Le message se rejoua dans son esprit, et elle se surprit à désirer ardemment qu'il ait contenu davantage.</p> <p>« C'est vraiment tout ce que tu as à me dire, Junior ? Rien qu'un simple rapport de progression ? » songea-t-elle, un imperceptible froncement de sourcils venant creuser son front d'albâtre.</p> <p>Ses doigts se resserrèrent légèrement sur le rebord de la baignoire tandis qu'une froide réalisation s'installait en elle - elle éprouvait de la colère. Pas simplement de la déception, mais une véritable frustration. Le ton froid et distant du message d'Astron avait éveillé en elle quelque chose qu'elle ne parvenait pas à chasser.</p> <p>« Comment peux-tu être aussi détaché, Junior ? Après tout ce que nous avons traversé ensemble, n'es-tu capable de me considérer que comme une simple destinataire de mises à jour techniques ? » pensa-t-elle, ses réflexions prenant une teinte de plus en plus sombre à mesure que les secondes passaient.</p> <p>Incapable de laisser tomber l'affaire, elle prit une décision ferme. Elle allait l'appeler. Elle avait besoin d'entendre à nouveau le son de sa voix, de vérifier si peut-être, juste peut-être, il cachait davantage que cette distance persistante et exaspérante.</p> <p>Avec une détermination inébranlable, Maya saisit à nouveau sa montre connectée. Elle appuya sur l'écran, lançant la procédure d'appel vers Astron. Pendant qu'elle attendait que la connexion s'établisse, chaque seconde semblait s'étirer démesurément, se transformant en une éternité insupportable. Sa respiration s'accéléra presque imperceptiblement, l'anticipation se mêlant à une pointe d'anxiété qu'elle refusait d'admettre.</p> <p>Mais soudain, une réponse automatique vint interrompre le flux de ses pensées. « Le numéro que vous essayez de joindre est actuellement en communication. Veuillez rappeler ultérieurement. »</p> <p>Les mots résonnèrent désagréablement à ses oreilles, chaque syllabe venant frapper de plein fouet son sang-froid déjà mis à rude épreuve. Il était en ligne avec quelqu'un d'autre en ce moment même.</p> <p>Pendant un bref instant qui lui parut interminable, le cœur de Maya se serra douloureusement. Une sensation étrange et désagréable, quelque chose de sombre et d'indéfinissable, se tordit dans sa poitrine. Était-ce de la jalousie ? De la colère pure ? Elle n'aurait su le dire avec certitude, mais une chose était certaine : cette émotion était profondément désagréable. La simple idée qu'Astron puisse être en train de parler à quelqu'un d'autre, d'accorder à une tierce personne l'attention qu'elle avait secrètement espérée, fit naître en elle un feu qu'elle connaissait mal.</p> <p>Ses yeux se plissèrent légèrement, une lueur froide remplaçant la douceur qui y régnait quelques instants auparavant. Elle ignorait totalement l'identité de son interlocuteur, mais le simple fait qu'il accorde la priorité à quelqu'un d'autre plutôt qu'à elle - surtout maintenant - était quelque chose qu'elle se surprit à ne pas vouloir tolérer.</p> <p>« À qui donc parles-tu en ce moment, Junior ? » se demanda-t-elle, ses pensées prenant une tournure plus froide et calculatrice. « Pourquoi choisis-tu de m'éviter ainsi ? »</p> <p>Et naturellement, presque inévitablement, ses pensées prirent une direction plus sombre et erronée à cet instant précis.</p> <p>Cette sensation lui était étrangère - ce sentiment de possessivité, presque de territorialité - mais elle ne pouvait nier le flot tumultueux d'émotions qui déferlait en elle.</p> <p>Alors, résignée mais déterminée, elle attendit.</p> <p>**********</p> <p>Pendant ce temps, de l'autre côté, Astron et Irina poursuivaient leur conversation.</p> <p>« Comment évolue ton entraînement ? » demanda Irina, sa voix empreinte d'une douceur inhabituelle, teintée d'une légère inquiétude. « Tu progresses comme prévu ? »</p> <p>Un silence bref mais perceptible s'installa à l'autre bout du fil, comme si Astron pesait méticuleusement ses mots avant de répondre. —« J'ai presque terminé le programme », finit-il par déclarer. « Demain, je dois partir en mission. »</p> <p>« Une mission ? » Le cœur d'Irina fit un bond incontrôlé, l'inquiétude perçant clairement dans sa voix maintenant.</p> <p>—« Oui, mais rien qu'une mission de routine », affirma Astron, son ton restant stable bien qu'Irina y décela une nuance qu'elle ne parvint pas à identifier clairement. « Rien qui ne doive t'inquiéter. »</p> <p>Elle ressentit l'envie irrépressible de l'assaillir de questions, d'obtenir plus de détails sur la nature exacte de cette mission, mais elle savait pertinemment qu'insister serait contre-productif. Il y avait des aspects de sa vie qu'il ne pouvait partager, des éléments qui appartenaient à ce monde parallèle dans lequel il évoluait - ce monde qui lui était étranger. Le harceler de questions ne mènerait nulle part.</p> <p>« Sois prudent, d'accord ? » finit-elle par dire, sa voix chargée d'une gravité qu'elle n'avait pas anticipée. « Juste... fais en sorte de revenir entier, tu m'entends ? »</p> <p>—« Tu... Tu crois qu'on joue dans un drama ou quoi ? » rétorqua Astron avec une pointe d'amusement dans la voix. « Cette histoire de "revenir entier", c'est un peu exagéré non ? Je ne vais pas au front. »</p> <p>« Espèce de... ! » Irina sentit la colère l'envahir instantanément. Le fait qu'elle ait exprimé son inquiétude de la sorte... Et maintenant, elle se sentait ridicule. « Humph... C'est bien ma faute de m'inquiéter pour un imbécile comme toi. »</p> <p>—« En effet », répliqua Astron avec une aisance désarmante. —« Je suis parfaitement capable de me débrouiller seul, au cas où tu l'aurais oublié. Ça fait un bail que je gère ce genre de situations. »</p> <p>« Ça ne signifie pas pour autant que je vais cesser de m'en faire ! » riposta Irina, croisant les bras avec énergie bien qu'il ne puisse la voir. « Tu es vraiment insupportable parfois. »</p> <p>—« Et pourtant, tu continues obstinément à m'appeler », fit remarquer Astron, l'amusement évident dans sa voix. —« Alors qui est vraiment l'insupportable dans cette histoire ? »</p> <p>Irina laissa échapper un souffle exaspéré, tout en essayant de dissimuler le sourire qui menaçait de fleurir sur ses lèvres. « C'est seulement parce que je dois m'assurer que tu ne t'es pas fourré dans une situation impossible. Avec ton tempérament, c'est une question de temps avant que ça n'arrive. »</p> <p>—« Ça vient de toi, ça ? » rétorqua Astron avec une feinte incrédulité. « Rappelle-toi qui s'est retrouvée dans le pétrin pendant la crise. »</p> <p>« Je ne me suis pas sciemment mise dans cette situation ! Mais toi, c'est différent. Tu le fais exprès, et en plus tu en es fier. »</p> <p>—« Possible, mais pas cette fois », répondit-il avec une confiance tranquille. —« Et si jamais ça arrive, je suis sûr que tu seras là pour me sermonner après coup. »</p> <p>« Tu peux compter dessus », déclara Irina, incapable cette fois de réprimer son sourire. « Et crois-moi, tu n'entendras jamais la fin de l'histoire. »</p> <p>—« Je compte bien là-dessus », taquina Astron. —« Au moins, ça te donnera quelque chose à espérer, non ? »</p> <p>Irina roula des yeux avec exagération, bien que la chaleur qui irradiait dans sa poitrine fût indéniable. « Tu es vraiment le pire, tu le sais ça ? »</p> <p>—« On me l'a déjà fait remarquer », répondit-il en laissant échapper un petit rire. —« Et pourtant, je ne te vois pas encore renoncer. »</p> <p>« Ne pousse pas trop ta chance », le prévint-elle, bien que l'affection dans sa voix fût manifeste. « Je ne te tolère que parce que... eh bien, disons que j'aime bien avoir quelqu'un avec qui me disputer de temps en temps. »</p> <p>—« Le sentiment est partagé », répliqua-t-il, l'amusement toujours présent dans sa voix. —« C'est excellent pour le moral, ces petites joutes verbales. »</p> <p>« Excellent pour le moral ? » répéta-t-elle, incrédule. « Où vas-tu chercher des expressions pareilles ? »</p> <p>—« Mystère et boule de gomme », déclara Astron avec une pointe de mystère dans la voix. —« Peut-être un don naturel. »</p> <p>« Espèce d'idiot... Tu es toujours aussi doué pour les choses les plus inutiles. »</p> <p>—« Hé... »</p> <p>Le cœur d'Irina fit un bond inattendu lorsqu'elle entendit ce petit rire si caractéristique d'Astron. Ce son familier déclencha en elle un flot de souvenirs, la ramenant instantanément à cette soirée où elle l'avait vu sourire pour la première fois sous la lumière argentée de la lune. C'était un spectacle si rare, si précieux, que chaque occurrence devenait un trésor qu'elle chérissait secrètement.</p> <p>Mais avant qu'elle ne puisse s'abandonner pleinement à ce souvenir, la voix d'Astron vint interrompre le cours de ses pensées.</p> <p>—« On me demande sur une autre ligne », annonça-t-il, son ton légèrement plus sérieux à présent.</p> <p>Irina sentit ses sourcils se froncer légèrement, sa curiosité piquée au vif. « Qui est-ce ? » demanda-t-elle, essayant de garder une voix neutre.</p> <p>Il y eut un bref silence avant sa réponse, —« Senior Maya. »</p> <p>Les yeux d'Irina se plissèrent imperceptiblement à la mention de ce nom. Ce simple mot suffit à faire ressurgir instantanément dans son esprit une scène particulière, une qu'elle aurait préféré oublier. Elle avait déjà vu Maya en compagnie d'Astron, et bien qu'elle ait tenté de considérer cela comme sans importance, un malaise persistant subsistait toujours.</p> <p>Astron, inconscient du changement d'humeur soudain d'Irina, poursuivit imperturbable, —« On devrait probablement s'arrêter là pour aujourd'hui. Je te rappellerai plus tard. »</p> <p>Mais Irina n'était pas disposée à mettre fin à leur conversation, surtout pas maintenant. L'idée qu'il aille parler à Maya immédiatement après leur échange lui causa une pointe d'irritation qu'elle eut du mal à contenir.</p> <p>« Attends une seconde », dit-elle en essayant de garder un ton léger mais échouant à dissimuler complètement l'agacement dans sa voix. « On n'a pas fini. »</p> <p>—« Pourquoi ? » demanda Astron, son ton empreint de curiosité mais toujours calme.</p> <p>Irina sentit une pointe de panique l'envahir. Elle ne voulait surtout pas admettre la véritable raison - cette réticence inexplicable à le voir parler à Maya - mais elle ne trouvait aucune excuse plausible pour le garder en ligne. Son esprit s'emballa, cherchant désespérément un prétexte, n'importe quel argument qui aurait pu sembler logique et ne pas trahir sa jalousie latente.</p> <p>Mais rien de convaincant ne lui vint à l'esprit.</p> <p>Un silence palpable s'installa, et elle pouvait presque sentir Astron attendre patiemment sa réponse, ce qui ne faisait qu'aggraver son malaise.</p> <p>Alors, elle fit ce qu'elle faisait toujours dans ce genre de situation.</p> <p>Elle força le destin.</p> <p>« Tu dois continuer à me parler. Point final. »</p> <p>—« Mais pourquoi ? » insista-t-il, perplexe.</p> <p>« Juste parce que c'est comme ça. »</p> <p>—« C'est quoi cette logique ? »</p> <p>« Je m'en moque. Tu n'as pas le droit de raccrocher maintenant. »</p> <p>—« Attends... Est-ce que par hasard tu serais jalouse ? »</p>