Chapter 503 - Translation

<h1>Chapter 503 115.1 - First Mission</h1><p>Chapter 503 115.1 - First Mission</p><p>After talking with Irina and Senior Maya, I had nothing else to do. Thus, I returned to my room and got ready for the next day.</p><p>As I sat on the edge of my bed, I reviewed the information I had gathered so far, piecing together the details that led to my decision to attend the upcoming banquet organized by the Cux family.</p><p>The banquet itself was just an elaborate pretense, a social event designed to flaunt their wealth and influence. But beneath the surface, it was much more than that.</p><p>'Silas Vayne…' The name lingered in my mind, a focal point of my thoughts. From the information I'd managed to extract, it became clear that Silas had deep connections with the Cux family.</p><p>This wasn't just some passing acquaintance; it was a relationship rooted in mutual benefit, secrecy, and power.</p><p>The Cux family, known for their influence in both the legal and shadowy aspects of the Federation, was involved in more than just business.</p><p>They were deeply entrenched in the political machinations and underhanded dealings that shaped the world from the shadows. Silas Vayne, with his own agenda, was a key player in their latest scheme.</p><p>There was a deal set to take place during the banquet, something crucial enough to bring Silas out into the open, away from the usual layers of secrecy he shrouded himself in. That was why I needed to be there.</p><p>'After all, if he is there, that means I can mark him.'</p><p>The investigation and the tracking would take too long for me if I were to just normally conduct it all by myself.</p><p>I need to track him, looking for his past traces to reveal where he is hiding himself. Even the organization had no way of completely knowing where that bastard was staying.</p><p>That is why I need to deal with him when he shows his face. Though, it will be tricky and hard.</p><p>'Especially since there will be many eyes on the banquet.'</p><p>But that does not mean he will be impossible to be caught. After all, there are many intervals that can be exploited if planned correctly.</p><p>'This could be my only chance,' I realized, my resolve hardening.</p><p>If I missed this opportunity, it could set me back months, maybe even years, in my pursuit.</p><p>The banquet was the perfect opportunity to gather intel, to observe, and, if necessary, to act.</p><p>With that in mind, I began to mentally prepare for what was in the future, though for the time being, my focus must be on the mission that I will be sent.</p><p>********</p><p>The next morning, I woke up early, just as before. After a quick shower, I dressed in my standard gear, making sure everything was in place.</p><p>I checked my reflection in the mirror one last time, ensuring that nothing was out of place.</p><p>'All set,' I thought, feeling the familiar weight of readiness settle over me.</p><p>I left my room and headed to the dining area for an early breakfast. The halls were quiet, the rest of the facility still wrapped in the last remnants of sleep. The cafeteria was nearly empty, with just a few staff members preparing for the day. I grabbed a simple meal, focusing on nourishment rather than taste—today was not a day for indulgence.</p><p>The meal was quick, and my mind was already on the task ahead. I finished and left the cafeteria, making my way to the area where the Warp Gates were located.</p><p>The facility was sprawling, but I knew the layout well. I moved with purpose, navigating the corridors with ease.</p><p>When I arrived at the Warp Gates, the area was alive with activity. Personnel moved efficiently, coordinating the various operations required to maintain the gates. The Warp Gates themselves stood in a wide, open space, each one a towering structure humming with energy. They were the lifelines that connected different parts of the Federation, enabling instant travel across vast distances.</p><p>I headed straight for Warp Gate Number 3, weaving through the organized chaos. The gate loomed ahead, its surface shimmering with a faint, otherworldly light. As I approached, the personnel stationed there noticed me and moved to confirm my identity.</p><p>One of them, a sharp-eyed woman in a uniform, stepped forward with a device in hand. "Adept Astron Natusalune?" she asked, her voice brisk but polite.</p><p>I nodded. "That's correct."</p><p>She scanned the device over a small card I produced, checking the details. A moment later, she looked up and confirmed, "Destination: Veilcroft. Everything checks out, Adept Natusalune. You're clear to proceed."</p><p>"Thank you," I replied, stepping forward as the personnel activated the gate.</p><p>The shimmering light of the Warp Gate intensified, forming a swirling vortex of energy within the frame.</p><p>I took a deep breath and stepped through, feeling the familiar, disorienting sensation of being pulled through space. The world around me twisted and blurred, and for a brief moment, everything was a rush of colors and sound.</p><p>As I stepped out of the Warp Gate, the disorienting swirl of colors and sound gradually faded, giving way to the reality of Veilcroft.</p><p>–ẘ̸̬̓͐̃̓̇̈́̽͛͋̚̚h̴̨̨͕̘̮̞̟̜̦̲͕̜͉͛ḭ̴̎̿̇̋́̇s̴̢͉͉͉͇̦̯̓̌̏̔̾̃̋̃̈̈́̐p̷̨̛͖͎̦̥̬̺̯̌̀̈̎̀̇̐̓̐̆͝ę̴̲̱̠̼̞̲͔͎͕̼̃̃́͘͝ŗ̵̢͈̮̞̙̩̝̗̙͉̖̽̂͝͝ ̴̞̠͈̖̣͇̹̣̩̗̪̗̉̔̈́̚͜w̷̢̠̺̺̠̱̝̠͈̹͊̀̅̆̍͗̑͜h̶̢̧̳̞̖̼̲̦̍̀̾̆͆̅̓͊͂̇͋̕̚͝í̸̧̛̞̣̞̐͊̌͆̍̓̽̏̅̈́̚̚ś̷̨̝̪̥͚̞̫̯̩ͅp̴̧͙̳̜̙̈̔͂͆̅͌͠ͅe̷̡̗̗̅̉̔̎̀̇̌͘͠͝ŕ̶̨͉̒̊̽͋̌͒̕͝͠͝ ̴̨̛̛͉͈̪̼͎̲̣̥̮̼̖̞̍̾͊̄̊́̃͠ͅw̷̛̫͕̣̗͓̪̘̮̙͙͚̩̩̰̔̀͌̄͌̎̏̈̐̕h̶̢̡̟̖̼̮̮̦̲̞̳̗͐̊͂͗̈́͆̓͌́́̉̊̕̚͠į̸̡͓̲͚̙̲̝͔̲̬̍̇͘͝s̷̡̛̙͍̤͙̿́̌͌̆̔͘̕͝p̸̧̧͎͎̻̬͉̯̫̞̭͚̟͐͗́͜͠ͅe̶̢̡̘̲̳͍̪̹̘͖͚̬̱̯̜͆̃͌̇̚r̴̦̬̮̻̘͇̖̺͔̦͔̙͔̹̃̓͛͗͌͌͗̒̓̇͠͝ͅ ̸̯͇͍̹̮͕̻̩̟̣̯̫͇̈́̋̊̅̆̾̊̀͋͘̕͜͝͝</p><p>The gate behind me closed with a sharp hum, the swirling vortex of energy collapsing into nothingness as if it had never existed.</p><p>I paused for a moment, letting the familiar sensation of vertigo settle. The faint whispers that accompanied the transition lingered in my mind, though I couldn't quite make out their meaning. 'This feeling…' I thought, narrowing my eyes as I tried to grasp the elusive memory. It reminded me of the first time I entered the organization's base, the same eerie commotion, like distant voices just beyond the edge of comprehension.</p><p>'What is it about these gates that carry this echo?' I wondered, but there was no time to dwell on it. I had a mission to focus on, and distractions could be costly.</p><p>The space around me was a stark contrast to the bustling Warp Gate facility I had just left.</p><p>'Outskirts….I see.' I scanned my surroundings, taking in the sparse landscape and the traces of wear on the buildings nearby. The outskirts… it made sense. The last time I used a Warp Gate to enter, I had been taken from a similarly remote location. 'A precaution,' I mused, 'to keep our arrivals discreet.'</p><p>The area was quiet, almost unnervingly so. The air carried a stillness that seemed out of place as if even the wind knew better than to stir up trouble here. The buildings were functional and sturdy, with none of the ornate touches found in the heart of a city. It was clear that this was a place where function mattered more than form, where people came to do business and then left without looking back.</p><p>As I took a step forward, the faint crunch of gravel under my boots brought me back to the present.</p><p>RING! Just then, my smartwatch buzzed softly, pulling my attention downward. I lifted my wrist and tapped the screen, bringing up the latest directive. A map appeared, and the location of the mission base was marked clearly in red. The place wasn't exactly close—it was on the other side of the city, deeper into Veilcroft.</p><p>'At least they gave me some clarity,' I thought, mentally calculating the distance. It was far enough that walking would be impractical, and while I could use the time to familiarize myself with the area, there were better ways to do that.</p><p>I glanced around again, noting the lack of obvious transportation options. 'Taxi it is,' I decided.</p><p>One of the perks of my new Adept status was a slightly more generous allowance, and quite a bit of money for the mission had already been deposited.</p><p>However, since that money could only be used for missions, any signs of corruption would result in a penalty.</p><p>I started walking toward the nearest main road, my pace steady but unhurried. 'No need to draw attention,' I reminded myself. Blending in was crucial, especially in a city where unknown entities might be watching. As I reached the road, I spotted a taxi idling nearby, its driver lazily flipping through a magazine.</p><p>I approached and knocked on the window. The driver, a grizzled man with a worn cap pulled low over his eyes, looked up and gave me a once-over before rolling down the window. "Need a ride?" he asked, his voice a mix of curiosity and boredom.</p><p>"Yeah," I replied, showing him the map on my smartwatch. "I need to get here."</p><p>He glanced at the map, nodded, and motioned for me to get in. "Hop in. I'll get you there."</p><p>I slid into the backseat, the leather creaking under me as the driver turned the key, and the engine rumbled to life. As we pulled away from the curb, I let my gaze drift out the window, watching the outskirts of Veilcroft fade into the distance.</p><p>The taxi hummed along the road as we left the outskirts behind, the city of Veilcroft slowly unfolding before my eyes. The streets grew busier as we moved further in, lined with shops and buildings that bore the marks of time and use. It wasn't exactly a thriving metropolis, but there was a certain vitality to the place—one that hinted at layers beneath the surface.</p><p>As I observed the passing scenery, I couldn't help but notice the taxi driver glancing at me in the rearview mirror. His eyes, though weary, held a sharpness that belied his casual demeanor. After a few moments of silence, he finally spoke up.</p><p>"You look pretty young," he remarked, his voice rough but not unkind. "What brings you to a city like Veilcroft? Not exactly the kind of place you see many fresh faces."</p><p>I met his gaze in the mirror, assessing the situation. Normally, I wouldn't indulge in small talk, but information could be valuable, especially in a new city. If this driver knew the area well, he might have insights that could be useful later on.</p><p>"I'm here for an internship," I replied, keeping my tone light and unassuming. "Part of my training requires me to spend some time in different cities and learn the ropes, you know?"</p><p>He chuckled a dry sound that suggested he didn't fully buy the story but wasn't about to call me out on it. "Internship, huh? It must really be some internship to bring you all the way out here. What kind of work are you doing?"</p><p>"Mostly administrative stuff," I said, keeping the details vague. "But I'm also supposed to get a feel for how things operate on the ground level. Veilcroft's got a reputation, so it seemed like a good place to learn."</p><p>The driver grunted in acknowledgment, his eyes flicking back to the road. "Reputation, yeah. This city's seen better days. A lot of folks come through here thinking they can make a difference. Most of 'em don't stick around."</p><p>I tilted my head slightly, feigning curiosity. "Why's that? The city seems… interesting."</p><p>"Interesting's one way to put it," he said, a hint of bitterness creeping into his voice. "Veilcroft's got its charms, but it's got its dark side too. Not everything you see on the surface is what it seems. You'll find that out soon enough if you're paying attention."</p><p>'Ah….Don't worry, I can see that already.'</p><p>Just as he said, this place was under a veil of darkness.</p>

<h1>Chapitre 503 115.1 - Première Mission</h1> <p>Chapitre 503 115.1 - Première Mission</p> <p>Après avoir discuté avec Irina et l'aînée Maya, je me retrouvais sans occupation particulière. Je décidai donc de regagner ma chambre pour me préparer en vue du lendemain.</p> <p>Assis au bord de mon lit, je passai méthodiquement en revue les informations accumulées jusqu'à présent, reconstituant le puzzle qui m'avait conduit à accepter l'invitation au banquet organisé par la famille Cux.</p> <p>Le banquet en apparence n'était qu'une mascarade mondaine, une vitrine ostentatoire de richesse et de pouvoir. Mais sous cette façade policée se tramait quelque chose de bien plus substantiel.</p> <p>« Silas Vayne... » Ce nom tournait en boucle dans mon crâne, occupant le centre de mes réflexions. Selon mes renseignements, les liens entre Silas et la famille Cux étaient indéniables.</p> <p>Il ne s'agissait nullement d'une relation superficielle, mais d'une alliance ancrée dans un calcul mutuel, tissée de secrets et d'ambitions partagées.</p> <p>La famille Cux, réputée pour son influence tant dans les cercles officiels que dans les arcanes obscurs de la Fédération, ne se contentait pas de simples affaires commerciales.</p> <p>Elle trempait profondément dans les intrigues politiques et les manœuvres souterraines qui sculptaient le monde depuis l'ombre. Silas Vayne, poursuivant ses propres desseins, jouait un rôle clé dans leur dernière entreprise.</p> <p>Une transaction cruciale devait se dérouler durant le banquet, un événement suffisamment important pour faire sortir Silas de sa tanière habituelle. Voilà pourquoi ma présence s'imposait.</p> <p>« Après tout, s'il se montre, je pourrai le marquer. »</p> <p>Une enquête classique et un pistage traditionnel demanderaient des mois si je devais m'y atteler seul.</p> <p>Je dois le traquer, reconstituer ses déplacements pour localiser son repaire. Même l'Organisation ignore précisément où ce fumier se terre.</p> <p>C'est pourquoi je dois l'intercepter lorsqu'il émerge. Bien que la tâche s'annonce délicate et périlleuse.</p> <p>« D'autant que le banquet attirera de nombreux regards indiscrets. »</p> <p>Mais cela ne signifie pas que sa capture soit impossible. Avec une planification minutieuse, de multiples opportunités pourront être exploitées.</p> <p>« C'est peut-être ma seule chance », réalisai-je, sentant ma détermination se cristalliser.</p> <p>Si je laissais filer cette occasion, des mois, voire des années de retard s'accumuleraient dans ma quête.</p> <p>Le banquet offrait le cadre idéal pour glaner des renseignements, observer et, le moment venu, passer à l'action.</p> <p>Fort de cette conviction, j'entamai mes préparations mentales pour l'épreuve à venir, bien que mon attention immédiate dût se porter sur la mission qui m'avait été assignée.</p> <p>********</p> <p>L'aube suivante me trouva éveillé avant l'heure habituelle. Après une douche expéditive, j'enfilai mon équipement standard en vérifiant chaque élément avec soin.</p> <p>Un ultime coup d'œil dans le miroir confirma que rien ne clochait dans ma tenue.</p> <p>« Tout est en ordre », constatai-je, ressentant la familiarité rassurante de la préparation opérationnelle.</p> <p>Je quittai ma chambre et me dirigeai vers la salle à manger pour un petit-déjeuner fonctionnel. Les couloirs baignaient dans un silence cotonneux, l'installation entière semblant encore engourdie par le sommeil. La cafétéria, quasi déserte, n'abritait que quelques membres du personnel préparant la journée. J'optai pour un repas spartiate, privilégiant l'utilité nutritionnelle au plaisir gustatif—ce jour n'était pas fait pour les frivolités.</p> <p>Le repas expédié, mon esprit était déjà focalisé sur la mission à venir. Je quittai les lieux et pris la direction des Portes de Warp.</p> <p>L'immensité de l'installation ne m'intimidait pas, son plan parfaitement gravé dans ma mémoire. J'avançai d'un pas déterminé, naviguant avec aisance dans le dédale des couloirs.</p> <p>La zone des Portes de Warp grouillait d'activité lorsqu'elle apparut. Le personnel s'affairait avec une efficacité mécanique, supervisant les opérations complexes nécessaires au maintien des portes. Ces structures imposantes, vibrantes d'énergie, dominaient l'espace—véritables artères vitales reliant les différents points de la Fédération, permettant des voyages instantanés sur des distances inconcevables.</p> <p>Je me faufilai à travers ce ballet organisé pour gagner la Porte de Warp numéro 3. Le portail se dressait devant moi, sa surface irradiant une lueur étrange et éthérée. À mon approche, un membre du personnel en uniforme—une femme au regard perçant—s'avança avec un dispositif de contrôle.</p> <p>« Adepte Astron Natusalune ? » interrogea-t-elle d'une voix neutre mais professionnelle.</p> <p>J'acquiesçai d'un hochement de tête. « Confirmé. »</p> <p>Elle passa le scanner sur la carte d'identification que je présentai, vérifiant les données. Après un instant, elle releva les yeux : « Destination : Voilecroft. Tout est conforme, Adepte Natusalune. Passage autorisé. »</p> <p>« Merci », répondis-je tandis que l'équipe activait le portail.</p> <p>La lueur de la Porte de Warp s'intensifia, formant un vortex énergétique à l'intérieur de son cadre.</p> <p>Je pris une inspiration profonde et franchis le seuil, éprouvant la sensation désorientante du voyage spatial. L'environnement se déforma en un tourbillon chromatique et sonore, le temps et l'espace semblant se désagréger.</p> <p>Lorsque je refis surface, le chaos sensoriel s'estompa progressivement pour révéler la réalité de Voilecroft.</p> <p>–ẘ̸̬̓͐̃̓̇̈́̽͛͋̚̚h̴̨̨͕̘̮̞̟̜̦̲͕̜͉͛ḭ̴̎̿̇̋́̇s̴̢͉͉͉͇̦̯̓̌̏̔̾̃̋̃̈̈́̐p̷̨̛͖͎̦̥̬̺̯̌̀̈̎̀̇̐̓̐̆͝ę̴̲̱̠̼̞̲͔͎͕̼̃̃́͘͝ŗ̵̢͈̮̞̙̩̝̗̙͉̖̽̂͝͝ ̴̞̠͈̖̣͇̹̣̩̗̪̗̉̔̈́̚͜w̷̢̠̺̺̠̱̝̠͈̹͊̀̅̆̍͗̑͜h̶̢̧̳̞̖̼̲̦̍̀̾̆͆̅̓͊͂̇͋̕̚͝í̸̧̛̞̣̞̐͊̌͆̍̓̽̏̅̈́̚̚ś̷̨̝̪̥͚̞̫̯̩ͅp̴̧͙̳̜̙̈̔͂͆̅͌͠ͅe̷̡̗̗̅̉̔̎̀̇̌͘͠͝ŕ̶̨͉̒̊̽͋̌͒̕͝͠͝ ̴̨̛̛͉͈̪̼͎̲̣̥̮̼̖̞̍̾͊̄̊́̃͠ͅw̷̛̫͕̣̗͓̪̘̮̙͙͚̩̩̰̔̀͌̄͌̎̏̈̐̕h̶̢̡̟̖̼̮̮̦̲̞̳̗͐̊͂͗̈́͆̓͌́́̉̊̕̚͠į̸̡͓̲͚̙̲̝͔̲̬̍̇͘͝s̷̡̛̙͍̤͙̿́̌͌̆̔͘̕͝p̸̧̧͎͎̻̬͉̯̫̞̭͚̟͐͗́͜͠ͅe̶̢̡̘̲̳͍̪̹̘͖͚̬̱̯̜͆̃͌̇̚r̴̦̬̮̻̘͇̖̺͔̦͔̙͔̹̃̓͛͗͌͌͗̒̓̇͠͝ͅ ̸̯͇͍̹̮͕̻̩̟̣̯̫͇̈́̋̊̅̆̾̊̀͋͘̕͜͝͝</p> <p>Le portail se referma dans un bourdonnement aigu, le vortex énergétique s'évanouissant comme s'il n'avait jamais existé.</p> <p>Je marquai une pause pour laisser se dissiper le vertige post-transition. Les murmures résiduels persistaient dans mon esprit, insaisissables mais présents. « Cette sensation... », songeai-je en plissant les yeux pour tenter de saisir l'insaisissable. Cela me rappelait ma première arrivée à la base de l'Organisation, cette même agitation étrange, comme des voix chuchotant aux confins de la perception.</p> <p>« Quelle est donc la nature de ces échos ? » m'interrogeai-je, mais le temps manquait pour des spéculations. Une mission m'attendait, et toute distraction pouvait se révéler coûteuse.</p> <p>L'environnement contrastait radicalement avec l'agitation des Portes de Warp que je venais de quitter.</p> <p>« Les faubourgs... Je comprends. » Mon regard balaya les alentours, prenant acte du paysage clairsemé et des bâtiments marqués par le temps. Les faubourgs... logique. Lors de mon précédent voyage, j'avais également émergé dans une zone périphérique. « Une mesure de discrétion », déduis-je, « pour préserver la confidentialité de nos arrivées. »</p> <p>L'endroit baignait dans un calme presque surnaturel. L'air était figé, comme si les éléments eux-mêmes hésitaient à perturber ce silence. Les constructions, fonctionnelles et robustes, étaient dépourvues des ornements urbains habituels. Un lieu où l'utilité primait sur l'esthétique, où les visiteurs ne s'attardaient jamais.</p> <p>Le crissement du gravier sous mes bottes me ramena au présent.</p> <p>DRING ! À cet instant, ma smartwatch vibra discrètement. Je levai le poignet et activai l'écran, découvrant les dernières instructions. Une carte apparut, marquant clairement en rouge l'emplacement de la base opérationnelle—située à l'autre extrémité de Voilecroft.</p> <p>« Au moins les indications sont claires », notai-je mentalement en estimant la distance. Trop importante pour être parcourue à pied, bien que cela m'aurait permis de prendre le pouls de la ville. Une solution plus efficace s'imposait.</p> <p>Mon inspection des environs confirma l'absence de transports en commun. « Taxi, donc », décidai-je.</p> <p>L'un des avantages de mon nouveau statut d'Adepte était une allocation légèrement plus confortable, avec des fonds déjà provisionnés pour la mission.</p> <p>Cependant, ces ressources strictement réservées aux opérations—toute utilisation personnelle entraînerait des sanctions sévères.</p> <p>J'entamai ma marche vers l'artère principale la plus proche, d'un pas mesuré mais sans hâte excessive. « Inutile de se faire remarquer », me rappelai-je. La discrétion était primordiale, surtout dans une ville où des yeux invisibles pouvaient m'observer. En atteignant la route, j'aperçus un taxi à l'arrêt, son conducteur absorbé dans la lecture d'un magazine défraîchi.</p> <p>Je m'approchai et frappai légèrement à la vitre. Le chauffeur—un homme bourru coiffé d'une casquette usée—leva des yeux las avant d'abaisser la vitre. « Besoin d'un taxi ? » demanda-t-il avec un mélange de routine et de curiosité.</p> <p>« Oui », confirmai-je en lui montrant la carte sur ma montre. « Direction ce point, s'il vous plaît. »</p> <p>Il jeta un coup d'œil à l'écran, hocha la tête et fit un geste vers la portière. « Montez. Je vous y emmène. »</p> <p>Je m'installai sur la banquette arrière, le cuir craquant sous mon poids tandis que le moteur grondait. Alors que nous nous éloignions du trottoir, je laissai mon regard errer par la fenêtre, observant les faubourgs de Voilecroft s'estomper à l'horizon.</p> <p>Le taxi progressait le long de la route tandis que la ville se dévoilait progressivement. Les rues gagnaient en animation à mesure que nous avancions, bordées de commerces et d'immeubles marqués par les années. Voilecroft n'était pas une métropole florissante, mais elle pulsait d'une vitalité particulière—comme si des strates complexes se dissimulaient sous sa surface.</p> <p>Alors que j'observais le paysage urbain, je remarquai le regard furtif du conducteur dans le rétroviseur. Ses yeux, bien que fatigués, possédaient une acuité inattendue. Après un silence prolongé, il prit finalement la parole.</p> <p>« Vous avez l'air bien jeune », remarqua-t-il d'une voix rauque mais non hostile. « Qu'est-ce qui vous amène à Voilecroft ? On voit rarement des nouveaux visages par ici. »</p> <p>Je soutins son regard dans le miroir, évaluant la situation. Normalement, j'aurais évité les bavardages, mais les informations locales pouvaient s'avérer précieuses. Si ce chauffeur connaissait bien la ville, il pourrait détenir des renseignements utiles.</p> <p>« Un stage », répondis-je sur un ton détendu et naturel. « Ma formation nécessite une immersion dans différentes villes pour comprendre leur fonctionnement. »</p> <p>Il eut un rire bref, suggérant qu'il ne gobait pas entièrement mon histoire mais n'insisterait pas. « Un stage, hein ? Ça doit être spécial pour vous envoyer ici. Dans quel domaine ? »</p> <p>« Principalement administratif », éludai-je volontairement. « Mais avec une composante terrain. Voilecroft a une certaine... réputation, ce qui en fait un cas d'étude intéressant. »</p> <p>Le chauffeur grogna en signe d'acquiescement, reportant son attention sur la route. « Une réputation, oui. Cette ville a connu des jours meilleurs. Beaucoup viennent en pensant changer les choses. La plupart ne restent pas. »</p> <p>J'inclinai légèrement la tête, feignant l'intérêt. « Pourquoi donc ? La ville semble... vivante. »</p> <p>« Vivante, c'est un mot », rétorqua-t-il avec une pointe d'amertume. « Voilecroft a ses attraits, mais aussi son côté sombre. Rien n'est vraiment ce qu'il paraît ici. Vous le verrez bien assez tôt si vous ouvrez les yeux. »</p> <p>« Ne vous inquiétez pas... Je commence déjà à distinguer les contours. »</p> <p>Comme il l'avait souligné, cette ville baignait dans une pénombre particulière.</p>