Chapter 506 - Translation

<h1>Chapter 506 115.4 - First Mission</h1><p>Chapter 506 115.4 - First Mission</p><p>I continued to sift through the files, searching for any additional clues. The reports from the past month were more detailed, with witness statements, locations of the disturbances, and attempts by the authorities to investigate.</p><p>But the results were the same—no concrete evidence, just an overwhelming sense of dread that seemed to be infecting the city.</p><p>The later reports mentioned the public mood more explicitly. Fear was taking hold, not just among those directly affected by the noises but throughout Veilcroft.</p><p>The city was becoming a place of shadows and whispers, where people no longer felt safe in their own homes. The escalation was clear, and it was only a matter of time before something snapped.</p><p>'The rates of investment around the city are getting lower and lower, with the inner economy collapsing. With everything happening here, either the people will leave the city or the city will become something that no one visits.'</p><p>The organization needed to send someone here.</p><p>'That is why this place would only be accessible at the starting stages of the game, and at some point, Ethan would not come here as a student. It seems whatever has happened here really took hold.'</p><p>Remembering the information from the game, I thought. However, because there were not any details shown, I could only infer that whatever was happening in this city plagued the city for a while.</p><p>It seems the organization also doesn't want this city to become a desolate place. As for their reasons, I don't know, nor do I need to, for now.</p><p>After combing through the initial reports, I turned my attention to the findings and results gathered by the other Adepts and Warden Shanks.</p><p>The deeper I delved into their work, the more the complexity of the mission became apparent.</p><p>The first Adept to arrive in Veilcroft was Adept Lira Hensley. Her reports reflected a methodical approach to mapping out the hotspots of disturbances, with detailed notes on the locations most affected by the whispers and noises. Lira had focused on understanding the geographical and psychological impact of the disturbances on the city's populace.</p><p>Despite her thorough efforts, she struggled to uncover anything concrete, growing increasingly frustrated as the situation worsened. After two weeks of investigation, it became clear that the complexity of the situation required additional resources.</p><p>That's when the organization sent Adept Mikhail Grayson to assist. Mikhail was a more seasoned operative known for his methodical and analytical mind. Unlike Lira, who had focused on the here and now, Mikhail's approach delved into the past.</p><p>He scoured historical records, local legends, and any available information that might hint at a deeper, underlying cause for the disturbances.</p><p>His reports mentioned old tales of Veilcroft being built on cursed ground and references to abandoned mines beneath the city, though he found little to connect these elements directly to the current events.</p><p>'The abandoned mines and the cursed grounds, huh….Reminds me of a certain moment.'</p><p>It was similar to what happened at that time, though I doubted it was the same this time.</p><p>With all this information in hand, I turned my attention to the map of Veilcroft displayed on my terminal screen.</p><p>The city was sprawling, with a mix of older, more established neighborhoods and newer developments. The layout was a complex web of streets, alleys, and districts, each with its own character and history.</p><p>I opened the file containing Lira Hensley's detailed notes on the hotspots of the disturbances. The map immediately lit up with a series of red markers, each one representing a location where residents had reported strange whispers, unsettling noises, and other inexplicable phenomena.</p><p>As I zoomed in, I could see that these hotspots were scattered across the city, though there were clear clusters in certain areas.</p><p>Lira had meticulously documented each location, noting the frequency of disturbances, the nature of the sounds reported, and any other relevant details. Some areas had been plagued by constant activity, while others had only sporadic incidents.</p><p>The map provided a visual representation of where the city's fear was most concentrated, and it was clear that some neighborhoods were suffering far more than others.</p><p>I studied the map carefully, cross-referencing it with Mikhail Grayson's findings. His work had focused on the historical context of Veilcroft, and while he hadn't found anything directly linking the city's past to the current events, his notes on old legends and the city's foundations hinted at deeper, more ancient influences.</p><p>I overlaid his notes onto the map to find any if there were connections between the historical sites and the current hotspots.</p><p>One thing that stood out immediately was the proximity of several hotspots to the old, abandoned mines that Mikhail had mentioned.</p><p>These mines were located beneath some of the oldest parts of Veilcroft, areas that had seen significant activity, according to Lira's reports.</p><p>It was possible that whatever was happening in the city now had its roots in these underground caverns, though the connection was still tenuous.</p><p>I zoomed in further on these areas, paying close attention to the clusters of disturbances. The pattern wasn't entirely random; there was a clear path of increasing intensity that seemed to radiate out from the vicinity of the old mines.</p><p>This suggested that something might be emanating from below, slowly spreading its influence across the city.</p><p>Another cluster of hotspots was located near areas mentioned in the local legends Mikhail had uncovered.</p><p>These stories spoke of Veilcroft being built on cursed ground, and while such tales were often exaggerated or entirely fictional, the consistency with which these locations were mentioned gave me pause.</p><p>It was as if these legends had a kernel of truth, something that had been buried over time but was now resurfacing.</p><p>'Hmm….' But, when things like these were mentioned, it was always better to hear from the local folks directly rather than just look at some documents.</p><p>'Indeed, that is a better approach.' I leaned back in my chair, the faint glow of the terminal screen casting a soft light across the room. The pieces were beginning to fall into place, but there was only so much I could glean from reports and maps. If I wanted to truly understand what was happening in Veilcroft, I needed to get out there and see it for myself.</p><p>'Documents are one thing, but the feel of the city, the way people move, talk and react—those are the clues that can't be captured on paper.'</p><p>I stood up, the chair scraping softly against the floor as I pushed it back. I took a moment to gather my thoughts, then headed towards the command center where Shanks was likely going over the latest updates. I needed to inform him of my intentions to leave the base and start my own investigation.</p><p>As I entered the room, Shanks looked up from a set of monitors, his expression as unreadable as ever.</p><p>"I'm heading out," I said, keeping my tone professional. "I want to get a closer look at the city, see if I can pick up on anything we might have missed."</p><p>Shanks studied me for a moment before nodding. "That's fine. Just make sure to keep your communicator on. If anything comes up, we need to be able to reach you immediately."</p><p>"Understood." I turned to leave but then paused, glancing back at him.</p><p>'Let's not come too arrogant at the start.' With that thought, I asked. "Any particular areas you'd suggest I start with?"</p><p>"The southern districts," Shanks replied without missing a beat. "That's where the disturbances have been most frequent in the last few days. And keep an eye out for anything unusual—this situation has a habit of throwing curveballs when you least expect them."</p><p>I gave a brief nod and made my way out of the command center, the doors sliding shut behind me with a soft hiss. The corridor was quiet, and the hum of activity from the adjacent rooms was barely audible as I headed toward the exit.</p><p>When I reached the main entrance, the same woman who had initially greeted me was there, her expression still professional and composed. She gave me a brief nod, acknowledging my departure.</p><p>I returned the nod, keeping my own expression neutral. "I'll be back later," I said, more as a courtesy than a necessity. She merely acknowledged with a slight inclination of her head before returning to her work.</p><p>Stepping outside, I was greeted by the bright light of noon. The city of Veilcroft stretched out before me, bathed in the stark light of the midday sun. The shadows, though short, seemed somehow heavier, as if they were waiting for the night to reclaim them. I took a deep breath, inhaling the city's unique scent—a mix of urban grit and something older, more primal, that lingered just beneath the surface.</p><p>'First, it is better to see what's really going on out here,' I thought, adjusting my jacket as I started walking.</p><p>The southern districts were my first destination, as Shanks had suggested. But before diving straight into the hotspots of disturbances, I decided to take a more measured approach.</p><p>Veilcroft was a city of many faces, and the best way to understand its current state was to listen to the people who lived there. I needed to get a feel for the mood of the locals, hear their stories, and see how they reacted to the world around them. Often, it was the subtleties of human behavior that revealed the most.</p><p>'Is it the same with the driver or not? That is what it is important.' As I walked through the city streets, I took my time, observing everything around me. The architecture was a mix of old and new, with some buildings showing signs of wear and neglect while others stood as modern contrasts. The streets were moderately busy, but there was an undercurrent of tension in the air.</p><p>People moved with purpose, but there was a guardedness in their expressions, a wariness that hadn't been there a few months ago—if the reports were to be believed.</p><p>I stopped at a small café near the edge of the southern district, choosing a spot where I could easily overhear conversations while blending into the background. The café was modest, with a few patrons scattered around, quietly sipping their drinks or reading. I ordered a coffee and sat near the window, the sunlight filtering through the glass and casting soft patterns on the table.</p><p>As I sat there, I listened. The conversations around me were mostly mundane—discussions about work, family, and the usual day-to-day concerns. But every now and then, a hushed whisper would carry over from a neighboring table, a mention of the strange happenings in the city or a reference to someone who had moved away recently.</p><p>"I heard them again last night," a woman at the next table said in a low voice, her tone tinged with fear. "Those whispers… It's like they're coming from inside the walls."</p><p>Her companion, a man with tired eyes, nodded grimly. "I know what you mean. My neighbor packed up and left this morning. Didn't even say goodbye, just up and gone. Can't say I blame him."</p><p>Another group, seated a little further away, was discussing the lack of response from the authorities. "The cops don't know what to do about it," one man said, shaking his head. "They're trying to keep it quiet, but everyone knows they're just as scared as the rest of us."</p><p>The more I listened, the clearer it became that the fear was real and pervasive.</p><p>The locals weren't just frightened by the strange occurrences—they were starting to lose faith in their city, in the very foundation of their lives here.</p><p>After finishing my coffee, I left the café and continued to walk through the southern districts. The further I ventured, the more the atmosphere shifted. The buildings here were older, some of them crumbling at the edges, with narrow alleyways that seemed to twist and turn in unnatural ways. The shadows in this part of the city felt different—deeper, more oppressive, even in the bright light of day.</p><p>I stopped at a small market, where vendors were selling their goods with forced smiles and quick glances over their shoulders. Here, too, the conversations were filled with the same unease I had heard at the café. People spoke of sleepless nights, strange sounds that seemed to follow them, and a sense of being watched even in the safety of their own homes.</p><p>As I moved through the market, I struck up small conversations with the vendors, asking about their business and the state of the city. Most were hesitant to talk about the disturbances directly, but their expressions and body language spoke volumes. The fear was palpable, and it was clear that it was affecting every aspect of life here.</p><p>After gathering as much information as I could, I decided to head deeper into the heart of the southern districts, toward one of the hotspots that Lira had marked on the map.</p><p>It was time to see for myself what was happening in these places, to feel the energy of the city firsthand, and to look for any clues that might have been overlooked.</p>

<h1>Chapitre 506 115.4 - Première Mission</h1> <p>Mes doigts continuaient à feuilleter les dossiers avec une attention minutieuse, cherchant fébrilement le moindre indice susceptible d'éclairer cette sombre affaire. Les rapports du mois dernier se révélaient bien plus détaillés, comportant des témoignages troublants, des localisations précises des perturbations et le compte-rendu des vaines tentatives d'enquête menées par les autorités locales.</p> <p>Pourtant, malgré cette documentation exhaustive, les conclusions restaient désespérément identiques—aucune preuve tangible, seulement cette sensation de terreur insidieuse qui semblait se propager comme une épidémie invisible à travers les rues de Veilcroft.</p> <p>Les rapports plus récents dressaient un portrait encore plus explicite de l'état psychologique de la population. La peur, telle une encre noire, s'infiltrait partout, contaminant non seulement les victimes directes de ces phénomènes acoustiques, mais l'ensemble des habitants. Veilcroft se métamorphosait jour après jour en une cité d'ombres murmurantes, où même l'intimité des foyers n'offrait plus aucun répit.</p> <p>« Les investissements dans la ville s'amenuisent comme neige au soleil, l'économie locale s'effondre sous nos yeux. Avec cette situation, deux issues semblent inéluctables : soit les habitants fuiront en masse, soit Veilcroft deviendra cette ville fantôme que plus personne n'ose approcher. »</p> <p>L'organisation n'avait d'autre choix que d'intervenir.</p> <p>« C'est pourquoi cet endroit ne serait accessible qu'au début du jeu, et qu'à un moment donné, Ethan cesserait d'y venir en tant qu'étudiant. Apparemment, ce qui se trame ici a des racines bien plus profondes que je ne l'imaginais. »</p> <p>Je convoquai mentalement mes connaissances sur le jeu. L'absence de détails explicites dans le scénario ne me laissait d'autre option que de déduire que cette ville subissait une corruption lente mais implacable depuis un temps certain.</p> <p>Visiblement, l'organisation nourrissait elle aussi des inquiétudes quant au devenir de Veilcroft. Quant à leurs motivations profondes, elles m'échappaient encore, et pour l'instant, cette ignorance ne me pesait guère.</p> <p>Après avoir assimilé les premiers rapports, je reportai toute mon attention sur les découvertes et conclusions rassemblées par les autres Adeptes et par le Gardien Shanks lui-même.</p> <p>Plus je m'enfonçais dans l'étude de leurs travaux, plus la complexité vertigineuse de cette mission m'apparaissait clairement.</p> <p>L'historique des interventions révélait que la première Adepte dépêchée sur place avait été Lira Hensley. Ses rapports méthodiques décrivaient une cartographie précise des zones sensibles, accompagnée d'annotations méticuleuses sur les épicentres des phénomènes acoustiques. Son approche avait combiné analyse géographique et évaluation psychologique de l'impact sur les résidents.</p> <p>Malgré la rigueur de son travail, ses investigations n'avaient abouti à aucune révélation concrète, et sa frustration n'avait fait que croître au rythme de l'aggravation de la situation. Après quinze jours d'enquête infructueuse, la nécessité de renforts était devenue une évidence.</p> <p>C'est alors que l'organisation avait envoyé Mikhail Grayson en renfort. Cet Adepte expérimenté apportait avec lui une méthodologie analytique différente. Là où Lira s'était concentrée sur le présent, Mikhail avait choisi de fouiller le passé.</p> <p>Ses recherches exhaustives avaient exploré les archives historiques, les légendes locales et tout document susceptible de révéler l'origine de ces perturbations. Ses rapports mentionnaient d'anciennes rumeurs sur Veilcroft bâtie sur des terres maudites, ainsi que des références énigmatiques à des réseaux miniers abandonnés sous la ville—bien que les liens directs avec les événements actuels restaient ténus.</p> <p>« Des mines abandonnées et des terres maudites, hein... Ça me rappelle étrangement certaines choses vécues. »</p> <p>La similitude avec des événements passés était frappante, même si je doutais fortement d'une identité parfaite des situations.</p> <p>Fort de ces informations, je tournai mon regard vers la carte numérique de Veilcroft qui s'affichait sur l'écran de mon terminal. La ville s'y déployait comme un organisme vivant, mélange hétéroclite de quartiers anciens et de constructions modernes. Ce plan détaillé révélait un réseau complexe de rues, de ruelles et de districts, chacun portant sa propre identité et son histoire singulière.</p> <p>J'activai le fichier contenant les annotations de Lira Hensley sur les zones sensibles. Instantanément, la carte s'illumina d'une constellation de marqueurs écarlates, chacun signalant un lieu où des phénomènes paranormaux avaient été rapportés. En zoomant, je constatai que ces points chauds étaient dispersés à travers toute la ville, bien que certaines concentrations particulières sautent aux yeux.</p> <p>Lira avait documenté chaque cas avec un soin maniaque : fréquence des perturbations, nature exacte des phénomènes acoustiques, et autres détails pertinents. Certains lieux subissaient des attaques constantes, tandis que d'autres ne connaissaient que des incidents sporadiques. Cette visualisation spatiale révélait clairement la géographie de la peur à Veilcroft, mettant en lumière des quartiers particulièrement éprouvés.</p> <p>Mon analyse croisa ensuite les découvertes de Mikhail Grayson. Son travail d'historien avait mis en lumière le contexte occulté de Veilcroft, et bien que ses recherches n'aient pas établi de connexion explicite entre le passé et le présent, ses notes sur les légendes locales et les fondations troubles de la ville suggéraient l'influence persistante d'anciennes forces.</p> <p>En superposant ses données historiques à la carte actuelle, je cherchai des corrélations entre les sites chargés d'histoire et les zones sensibles contemporaines.</p> <p>Une observation s'imposa immédiatement : plusieurs points chauds contemporains coïncidaient étrangement avec l'emplacement des anciennes mines mentionnées par Mikhail. Ces galeries abandonnées serpentant sous les quartiers les plus anciens de Veilcroft correspondaient précisément aux zones d'activité paranormale les plus intenses selon les rapports de Lira.</p> <p>Il devenait plausible que l'épicentre du mal résidât dans ces profondeurs oubliées, même si le lien restait à prouver.</p> <p>En examinant plus attentivement ces zones, je discernai un motif inquiétant : les perturbations semblaient irradier depuis les anciennes mines selon une progression géométrique, comme si quelque chose, tapi dans les ténèbres souterraines, étendait progressément son influence maléfique.</p> <p>Une autre concentration de phénomènes coïncidait avec les lieux évoqués dans les légendes locales exhumées par Mikhail. Ces récits, bien qu'enjolivés par le temps, contenaient peut-être un noyau de vérité—une réalité occultée qui refaisait surface après des années de latence.</p> <p>« Hmm... » Dans ce genre de situation, rien ne valait le contact direct avec la population plutôt qu'une confiance aveugle dans les archives.</p> <p>« Effectivement, c'est la meilleure approche. » Je m'enfonçai dans mon siège, baigné par la lueur bleutée de l'écran. Le puzzle commençait à prendre forme, mais les documents ne pouvaient fournir qu'une compréhension partielle. Pour vraiment percer le mystère de Veilcroft, il me fallait sortir sur le terrain.</p> <p>« Les rapports ne sont qu'une chose, mais l'atmosphère de la ville, le comportement des habitants, leurs conversations et réactions—voilà des indices qu'aucun document ne peut capturer. »</p> <p>Je me levai, le grincement de la chaise rompant le silence. Après un instant de réflexion, je me dirigeai vers le centre de commandement où Shanks examinait probablement les dernières données. Il me fallait l'informer de ma décision d'entreprendre une reconnaissance sur le terrain.</p> <p>En pénétrant dans la salle, Shanks leva les yeux des écrans qui l'entouraient, son visage impassible comme à l'accoutumée.</p> <p>« Je pars en reconnaissance, annonçai-je sobrement. Il faut que je voie la ville par moi-même, que je cherche ce qui aurait pu nous échapper. »</p> <p>Son regard pénétrant m'évalua un instant avant qu'il n'acquiesce. « D'accord. Garde ton communicateur activé. En cas de problème, nous devons pouvoir te localiser immédiatement. »</p> <p>« Entendu. » Je fis demi-tour, puis m'arrêtai net, me retournant légèrement. « Ne nous montrons pas trop sûrs de nous dès le départ. » Cette pensée m'incita à demander : « Tu as des secteurs particuliers à me recommander pour commencer ? »</p> <p>« Les districts sud, répondit Shanks sans hésitation. C'est là que l'activité a été la plus intense récemment. Et reste sur tes gardes—cette affaire a tendance à nous surprendre quand on s'y attend le moins. »</p> <p>Un hochement de tête bref, et je quittai le centre de commandement, le sifflement des portes automatiques dans mon dos. Le couloir désert accentuait le bourdonnement lointain des équipements électroniques tandis que je marchais vers la sortie.</p> <p>À l'accueil, la même agent qui m'avait reçu se tenait à son poste, le visage professionnellement neutre. Un imperceptible signe de tête marqua mon passage.</p> <p>Je répondis par un geste similaire, gardant mon expression volontairement neutre. « Je reviendrai plus tard », dis-je par pure convention. Elle se contenta d'un nouveau hochement avant de retourner à ses écrans.</p> <p>Dehors, la lumière crue de midi m'accueillit. Veilcroft s'étalait devant moi, baignée de soleil. Les ombres courtes semblaient pourtant lourdes de menaces, comme si elles n'attendaient que la nuit pour se déchaîner. Une inspiration profonde me remplit les poumons de l'air particulier de la ville—ce mélange d'urbanité moderne et de quelque chose de plus ancien, de plus primal, qui persistait obstinément.</p> <p>« D'abord, il faut voir la réalité de mes propres yeux », pensai-je en ajustant ma veste avant de m'élancer.</p> <p>Les districts sud constituaient ma première cible, conformément aux conseils de Shanks. Mais plutôt que de foncer tête baissée dans les zones sensibles, j'optai pour une approche plus subtile.</p> <p>Veilcroft était une ville aux multiples facettes, et pour en comprendre l'état réel, il fallait écouter ses habitants. Sentir leur humeur, recueillir leurs récits, observer leurs réactions. Souvent, les réponses se cachaient dans les nuances du comportement humain.</p> <p>« Est-ce la même chose qu'avec le chauffeur ou pas ? Voilà ce qui importe. » Tout en parcourant les rues, j'observais minutieusement mon environnement. L'architecture hétéroclite mêlait bâtiments décrépis et constructions modernes. Une tension palpable flottait dans l'air malgré l'animation modérée des rues.</p> <p>Les visages des passants trahissaient une méfiance nouvelle, une prudence qui, selon les rapports, n'existait pas quelques mois plus tôt.</p> <p>Je fis halte dans un petit café en lisière du district sud, choisissant une table stratégique pour écouter sans être remarqué. L'établissement modeste accueillait quelques clients dispersés, certains lisant, d'autres conversant à voix basse. Commandant un café, je m'installai près de la baie vitrée où la lumière du jour dessinait des arabesques sur la table.</p> <p>Assis là, je tendis l'oreille. Les conversations tournaient majoritairement autour de sujets banals—travail, famille, tracas quotidiens. Mais par intermittence, des murmures inquiets fusaient d'une table voisine, évoquant les événements étranges qui frappaient la ville ou des départs précipités.</p> <p>« Je les ai encore entendus cette nuit, chuchota une femme, la voix tremblante. Ces murmures... Comme s'ils venaient des murs eux-mêmes. »</p> <p>Son compagnon, un homme aux yeux cernés, hocha la tête sombrement. « Je comprends. Mon voisin a plié bagage ce matin. Sans un mot d'adieu. Je ne lui en veux pas. »</p> <p>Plus loin, un groupe commentait l'inaction des autorités. « Les flics sont dépassés, soupira un homme. Ils essayent d'étouffer l'affaire, mais tout le monde sait qu'ils ont aussi peur que nous. »</p> <p>Plus j'écoutais, plus il apparaissait clairement que la peur avait pris racine dans le cœur des habitants. Ce n'était plus seulement la crainte des phénomènes étranges—c'était une perte de confiance fondamentale en leur ville même.</p> <p>Mon café terminé, je repris ma exploration des districts sud. Plus je m'enfonçais dans ce secteur, plus l'atmosphère se modifiait. Les bâtiments vieillots, certains en ruine, dessinaient un dédale de ruelles étrangement tortueuses. Les ombres y semblaient différentes—plus denses, plus oppressantes, même en pleine lumière.</p> <p>Un petit marché ambulant attira mon attention. Les commerçants y affichaient des sourires forcés, le regard constamment en alerte. Ici aussi, les conversations étaient teintées de la même anxiété qu'au café. On parlait de nuits blanches, de bruits inexplicables, de cette sensation persistante d'être observé.</p> <p>Au fil de brèves discussions avec les marchands—abordant d'abord des sujets anodins avant de glisser vers l'état de la ville—je recueillis des indices précieux. La peur se lisait dans leurs yeux, dans leur posture, bien plus éloquents que leurs paroles mesurées.</p> <p>Mon enquête préliminaire terminée, je résolus de me diriger vers le cœur des districts sud, vers l'une des zones sensibles identifiées par Lira. Il était temps de confronter la réalité du terrain, de ressentir l'énergie particulière de ces lieux, et peut-être d'y découvrir ce que les autres avaient pu manquer.</p>