Chapter 548 - Translation

<h1>Chapter 548 123.2 - Rank-6 Gate</h1><p>Chapter 548 123.2 - Rank-6 Gate</p><p>The landscape of Frostbound Ascent was as unforgiving as the analysts had described. Snow-covered cliffs rose high above us, the icy winds howling through the jagged rocks, cutting through our gear and chilling us to the bone. Each step we took left deep impressions in the snow, and the biting cold was a constant reminder of the harsh environment we were about to face.</p><p>Our team moved cautiously through the treacherous terrain, the crunch of our boots muffled by the wind. Kurt and Gareth took the lead, their massive frames cutting through the worst of the wind as they scouted for any signs of danger. Dorian followed closely, his twin blades gleaming faintly in the low light, ready for a quick draw. Elena walked beside Lila, the two of them quietly exchanging strategies on how best to combine their magic in the upcoming fight.</p><p>The analysts had made it clear: frost elementals and ice trolls would be our primary threats, and both were formidable. But my concern wasn't with the monsters themselves—it was with my ability to deliver the kind of damage the team would need from me, especially with a bow.</p><p>'My arrows might not be enough,' I thought. Even with Starpiercer's Arc, it still might fall short against creatures with such high durability and elemental resistance.</p><p>The frost elementals, in particular, were known for their resilience to physical attacks, and while I could adjust my shots to exploit their weaknesses, there was no guarantee that my arrows would pack the punch needed for a prolonged battle.</p><p>That was especially a concern since the conductive material was not simply suited for my moon mana. In a way, the power that I could display was limited just as I had mentioned. That alone made things a lot more harder.</p><p>As we moved further into the frozen landscape, I spoke up, my voice cutting through the wind. "There's something I want to bring up before we go any further."</p><p>The team slowed their pace, turning to look at me with raised eyebrows. Kurt, ever the practical one, was the first to respond. "What's on your mind?"</p><p>I met his gaze, my expression serious. "It's about my damage output with the bow. Against the frost elementals and ice trolls, my arrows might not be enough to deal significant damage. Even with Starpiercer's Arc, there's a possibility that my ranged attacks won't be as effective as we'd like."</p><p>Dorian quirked an eyebrow, a small smirk forming on his lips. "And you're telling us this now?"</p><p>Elena frowned slightly, glancing at my bow. "Why didn't you mention this earlier? We could've adjusted our plans."</p><p>I shook my head. "I didn't bring it up before because I didn't want to disrupt the team's focus. We've all been preparing for this gate, and I didn't want anyone to lose confidence or feel like they had to worry about my role."</p><p>Kurt crossed his arms, studying me carefully. "So what are you suggesting? We change the formation on the fly?"</p><p>"If necessary," I replied. "If I find that my arrows aren't doing enough damage, I might need to switch roles mid-combat. I would be more effective as a close ranged combatant."</p><p>"Right, Liana. You have also mentioned that your other primary weapon was a dagger."</p><p>"That is right."</p><p>Kurt's eyes narrowed as he crossed his arms, clearly considering the implications of my words. "So you're telling us you're proficient in close combat too? With daggers?" he asked, his tone more curious than skeptical.</p><p>I gave a short nod. "That's correct. I haven't had to use them during our previous gates because our formation has been working efficiently. As a ranger, I've been able to cover you all from a distance, and there hasn't been a need for me to switch roles. But in rank-6 gates, where the monsters are stronger and more resilient, it's possible that ranged attacks won't cut it."</p><p>Dorian tilted his head, his usual grin returning. "So, what are you saying? That you're better with daggers than with a bow?"</p><p>I paused for a moment, weighing my words. "Not exactly," I replied. "I'm proficient with both, but the real difference comes from the equipment. Serpent Fangs, the dagger that was issued to me by the guild, is more suited for close combat against stronger enemies. It has a passive ability that increases its effectiveness against tougher targets."</p><p>Elena raised an eyebrow, clearly intrigued. "A specialized weapon, then. Why haven't you shown us your dagger skills before?"</p><p>"There was no need," I said simply. "Our current formation was functioning well, and we didn't face enemies that required me to switch roles. But now that we're in rank-6 gates, the situation might be different. The monsters here will be stronger, and the terrain could make ranged combat less effective."</p><p>Kurt nodded thoughtfully. "Makes sense. If your bow isn't doing enough damage, switching to close combat could give us the edge we need. But we'll need to be prepared for that shift."</p><p>Dorian chuckled, giving me a playful nudge. "So, you've been holding out on us, huh? Guess we'll finally get to see what those daggers can do."</p><p>I didn't rise to the bait, instead keeping my tone level. "If the situation calls for it, I'll switch to daggers. But only if it benefits the team."</p><p>Lila, who had been quietly listening, chimed in. "The passive ability you mentioned—does it work in a way that boosts your damage output against stronger monsters?"</p><p>"Similar. It has a stacking corrosive ability. It lowers the defense of the enemy and also introduces paralysis."</p><p>"Paralysis. I see."</p><p>The team exchanged glances after I explained the dagger's abilities, and it was clear that they trusted me. Over the past two days, I had led them through tough fights, and we had come out stronger for it. They knew I wouldn't make a suggestion unless it was necessary.</p><p>Kurt was the first to break the silence, his tone steady. "You've earned our trust, Astron. If you think switching to close combat will give us an edge, do it. We're used to adjusting on the fly anyway."</p><p>Dorian shrugged, grinning slightly. "Hey, we've been taking your orders for the last couple of days. You've been right so far, so I'm not complaining. Do what you need to do."</p><p>Elena nodded in agreement, her staff glowing faintly in the cold light of the dungeon. "You've proven you know what you're doing, Astron. If the formation needs to change, we'll adapt."</p><p>Even Gareth, who typically kept quiet, gave a small nod. "We'll make it work. We've already seen how flexible our approach can be with you leading."</p><p>Lila, looking thoughtful, simply said, "Just give the signal if you need to change roles."</p><p>I appreciated their confidence in me and gave a slight nod. "Thank you. We'll stick to our current formation until the situation demands otherwise. If I switch to close combat, I'll give the signal, and we'll adjust accordingly."</p><p>With that, the team resumed moving through the icy terrain, our steps cautious but determined. The cold winds howled around us, and the path ahead was steep and treacherous. Frost clung to every surface, making footing precarious, but the team moved with purpose. I kept my eyes trained on the environment, scanning for any sign of movement or mana fluctuations that could indicate the presence of enemies.</p><p>It didn't take long before we encountered our first wave of monsters.</p><p>GROWL! A low growl echoed through the icy cliffs, followed by the unmistakable sound of cracking ice. From the jagged peaks above us, a group of frost elementals descended, their bodies made of swirling snow and ice. Their cold, glowing eyes locked onto us, and the temperature around us seemed to drop even further as they approached.</p><p>Behind them, I could hear the heavy footsteps of the ice trolls—massive, hulking creatures covered in thick layers of frost and ice. Their brutish forms lumbered through the narrow pass, their breath visible in the cold air as they prepared to charge.</p><p>"Frost elementals and ice trolls," I called out, my voice calm but firm. "Remember the plan. Stick to the formation for now."</p><p>Kurt and Gareth immediately moved to the front, raising their shields to brace for the incoming charge. Dorian unsheathed his twin blades, his grin replaced by a look of focused determination as he took his place at the vanguard. Elena began channeling her magic, preparing to unleash a barrage of elemental spells to counter the frost elementals. Lila's golem moved forward, acting as an additional line of defense, ready to intercept any threats.</p><p>The frost elementals moved swiftly, gliding over the icy terrain with unnatural speed. Their forms shifted and reformed as they closed in on us, and the air around them crackled with freezing energy. At the same time, the ice trolls charged forward, their massive fists raised to crush anything in their path.</p><p>"Focus on the elementals first," I ordered, drawing my bow and nocking an arrow. "Elena, hit them with fire-based spells. Gareth, keep the barriers up."</p><p>The team responded instantly, falling into the rhythm we had developed. Elena unleashed a burst of fire magic, her spells cutting through the cold air and slamming into the frost elementals. The flames caused the elementals to shudder and falter, their icy forms momentarily destabilized by the heat.</p><p>I released an arrow, aiming for the core of one of the elementals. The Starpiercer Arc hummed as the arrow struck true, piercing through the elemental's swirling body. The fire-attributed psions I had imbued into the arrow exploded on impact, shattering the elemental into shards of ice.</p><p>The ice trolls were slower but no less dangerous. Their massive fists came crashing down, but Kurt and Gareth held the line, their shields absorbing the impact. Dorian darted in and out of the trolls' reach, his blades flashing as he struck at their joints, weakening their movements.</p><p>As the battle raged on, I kept a close eye on the frost elementals, analyzing their patterns and movements.</p><p>'As expected. The arrows are not enough.'</p><p>It was not something that I could not understand. Thus, I just adapted. Even if the fire-based psions helped, but it wasn't enough to bring them down quickly.</p><p>After assessing the situation, I made a quick decision. "I'm switching to close combat," I called out, slinging the bow to my spatial bracelet and drawing the Serpent Fangs.</p><p>It was about the time when I started cutting things.</p><p>'It has been a while.'</p>

# **Chapitre 548 - 123.2 : Portail de Rang-6** Le paysage de l’Ascension Gelée était aussi impitoyable que les analystes l’avaient décrit. Des falaises escarpées, recouvertes d’un manteau de neige épaisse, se dressaient devant nous comme des géants silencieux. Les vents glacés hurlaient entre les rochers déchiquetés, traversant nos équipements avec une morsure qui semblait vouloir nous transpercer jusqu’à la moelle. Chaque pas que nous faisions s’enfonçait profondément dans la neige, et le froid persistant nous rappelait sans cesse à quel point cet environnement serait hostile. Notre équipe progressait avec prudence sur ce terrain traître, le crissement de nos bottes étouffé par les rafales incessantes. Kurt et Gareth ouvraient la marche, leurs silhouettes massives fendant les bourrasques les plus violentes tandis qu’ils scrutaient l’horizon à la recherche du moindre signe de danger. Dorian suivait de près, ses deux lames luisant faiblement dans la pénombre, prêtes à être dégainées en un éclair. Elena marchait aux côtés de Lila, échangeant des murmures stratégiques sur la meilleure façon de synchroniser leurs magies pour le combat à venir. Les analystes avaient été clairs : les élémentaux de glace et les trolls des neiges constitueraient nos principales menaces, et tous deux étaient réputés pour leur redoutable résistance. Mais ma préoccupation ne portait pas tant sur les monstres eux-mêmes que sur ma capacité à infliger les dégâts nécessaires à l’équipe, surtout avec un arc comme arme principale. *« Mes flèches pourraient ne pas suffire… »* pensai-je, les doigts serrés autour de l’Arc Perce-Étoile. Même avec cet équipement de qualité, il était possible que mes attaques à distance ne soient pas assez puissantes contre des créatures aussi résistantes aux éléments et dotées d’une endurance aussi monstrueuse. Les élémentaux de glace, en particulier, étaient connus pour leur capacité à réduire l’efficacité des attaques physiques. Bien que je puisse ajuster mes tirs pour cibler leurs points faibles, rien ne garantissait que mes flèches auraient un impact suffisant lors d’un combat prolongé. Le problème venait aussi du matériau conducteur de l’arc, qui n’était pas parfaitement adapté à ma mana lunaire. D’une certaine manière, cela limitait la puissance que je pouvais déployer, comme je l’avais déjà mentionné. Une contrainte qui rendait les choses bien plus compliquées qu’elles ne l’auraient dû être. Alors que nous nous enfoncions davantage dans ce désert gelé, je pris la parole, ma voix portant malgré le grondement du vent. « Il y a quelque chose que je veux aborder avant d’aller plus loin. » L’équipe ralentit, tournant vers moi des regards interrogateurs. Kurt, toujours pragmatique, fut le premier à réagir. « Qu’est-ce qui te tracasse ? » Je soutins son regard, le visage grave. « Mes dégâts à distance pourraient ne pas être suffisants contre les élémentaux de glace et les trolls des neiges. Même avec l’Arc Perce-Étoile, il est possible que mes flèches ne soient pas assez efficaces pour ce niveau de menace. » Dorian haussa un sourcil, un sourire en coin aux lèvres. « Et tu nous dis ça maintenant ? » Elena fronça légèrement les sourcils, jetant un coup d’œil à mon arc. « Pourquoi ne pas en avoir parlé plus tôt ? On aurait pu ajuster notre stratégie en conséquence. » Je secouai la tête. « Je ne voulais pas perturber la concentration de l’équipe. Nous nous sommes tous préparés pour ce portail, et je ne souhaitais pas semer le doute ou l’inquiétude sur mon rôle. » Kurt croisa les bras, m’observant avec attention. « Alors, que proposes-tu ? Qu’on modifie la formation en plein combat ? » « Si nécessaire, oui », répondis-je. « Si je constate que mes flèches ne font pas assez de dégâts, je pourrais devoir passer en combat rapproché. Je serais bien plus efficace dans ce rôle. » « C’est vrai, tu as aussi mentionné que ton autre arme principale était une dague. » « Exactement. » Les yeux de Kurt se plissèrent tandis qu’il pesait mes paroles. « Donc, tu nous dis que tu es aussi compétente en combat rapproché ? Avec des dagues ? » demanda-t-il, plus curieux que sceptique. Je hochai la tête brièvement. « C’est ça. Je n’ai pas eu besoin de les utiliser dans nos précédents portails parce que notre formation fonctionnait bien. En tant que rôdeuse, j’ai pu assurer la couverture à distance sans problème. Mais dans les portails de rang-6, où les monstres sont plus résistants et plus agressifs, les attaques à distance pourraient ne pas suffire. » Dorian pencha la tête, son sourire taquin réapparaissant. « Alors, tu veux dire que tu es meilleure avec des dagues qu’avec un arc ? » Je marquai une pause, choisissant mes mots avec soin. « Pas exactement. Je suis compétente avec les deux, mais la différence vient surtout de l’équipement. Les Crocs du Serpent, la dague que la guilde m’a attribuée, est spécialement conçue pour le combat rapproché contre des ennemis robustes. Elle possède une capacité passive qui augmente son efficacité contre les cibles coriaces. » Elena leva un sourcil, visiblement intriguée. « Une arme spécialisée, donc. Pourquoi ne nous as-tu jamais montré tes compétences avec la dague avant ? » « Parce que ce n’était pas nécessaire », répondis-je simplement. « Notre formation actuelle a toujours bien fonctionné, et nous n’avons jamais affronté d’ennemis exigeant un changement de rôle. Mais maintenant que nous progressons vers des portails de rang-6, la donne pourrait changer. Les monstres seront plus puissants, et le terrain pourrait rendre le combat à distance moins pratique. » Kurt acquiesça, réfléchissant à mes arguments. « C’est logique. Si ton arc ne suffit pas, passer au combat rapproché pourrait nous donner l’avantage nécessaire. Mais il faudra que tout le monde soit prêt à s’adapter. » Dorian éclata d’un petit rire et me donna une tape amicale sur l’épaule. « Alors, tu nous cachais des talents, hein ? On va enfin voir ce que ces dagues peuvent faire. » Je ne relevai pas la provocation, gardant un ton neutre. « Je passerai aux dagues uniquement si la situation l’exige. L’important, c’est l’efficacité de l’équipe. » Lila, qui avait écouté en silence, intervint alors. « Cette capacité passive dont tu parles… Elle augmente tes dégâts contre les monstres résistants ? » « En quelque sorte. Elle a un effet corrosif cumulatif. Elle affaiblit la défense de l’ennemi et peut aussi provoquer une paralysie temporaire. » « Paralysie… Je vois. » Un silence suivit alors que l’équipe digérait cette information. Leurs regards échangés me confirmèrent une chose : ils me faisaient confiance. Ces deux derniers jours, je les avais menés à travers des combats éprouvants, et nous en étions sortis plus forts. Ils savaient que je ne proposerais un tel changement sans raison valable. Kurt fut le premier à rompre le silence, sa voix empreinte de détermination. « Tu as gagné notre confiance, Astron. Si tu penses que passer au combat rapproché nous donnera un avantage, fais-le. Nous sommes habitués à nous adapter en temps réel. » Dorian haussa les épaules, un sourire tranquille aux lèvres. « Hé, on a suivi tes ordres jusqu’ici, et t’as rarement eu tort. Fais ce que tu dois faire. » Elena acquiesça, son bâton émettant une faible lueur dans la lumière froide du donjon. « Tu as prouvé que tu savais ce que tu faisais. Si la formation doit changer, nous nous ajusterons. » Même Gareth, d’habitude si silencieux, opina du chef. « On s’adaptera. On a déjà vu à quel point notre synergie est flexible avec toi comme chef. » Lila, pensive, ajouta simplement : « Fais-nous juste signe si tu changes de rôle. » J’appréciai leur confiance et hochai légèrement la tête. « Merci. Nous resterons dans notre formation actuelle jusqu’à ce que la situation impose un changement. Si je passe au combat rapproché, je donnerai le signal, et nous nous réorganiserons en conséquence. » Sur ces mots, l’équipe reprit sa progression à travers l’étendue glacée, nos pas mesurés mais déterminés. Les vents hurlants nous cinglaient sans relâche, et le chemin devant nous était escarpé, chaque surface recouverte d’une couche de givre traître. Malgré cela, nous avancions avec une résolution inébranlable. Je gardais les sens en alerte, scrutant l’environnement pour déceler le moindre mouvement ou fluctuation de mana trahissant la présence d’ennemis. Il ne fallut pas longtemps avant que notre première vague de monstres se manifeste. **GRRR !** Un grognement sourd résonna entre les falaises glacées, suivi du craquement sinistre de la glace se fissurant. Depuis les pics déchiquetés au-dessus de nous, un groupe d’élémentaux de glace dévala les parois, leurs corps faits de neige et de glace tourbillonnantes. Leurs yeux glacés, d’un bleu lumineux, se fixèrent sur nous avec une froideur inhumaine, et la température ambiante chuta encore davantage à leur approche. Derrière eux, j’entendis les pas lourds et traînants des trolls des neiges—des géants massifs recouverts d’une épaisse carapace de givre. Leurs silhouettes brutales émergeaient lentement du brouillard glacial, leur souffle formant des nuages de vapeur dans l’air gelé tandis qu’ils se préparaient à charger. « Élémentaux de glace et trolls des neiges », annonçai-je, ma voix calme mais ferme. « Souvenez-vous du plan. Maintenez la formation pour l’instant. » Kurt et Gareth se placèrent immédiatement en première ligne, levant leurs boucliers pour parer l’assaut imminent. Dorian dégaina ses lames en un mouvement fluide, son expression passant de l’amusement à une concentration intense. Elena commença à canaliser sa magie, préparant une salve de sorts de feu pour contrer les élémentaux. Le golem de Lila s’avança, formant une barrière supplémentaire entre nous et les monstres. Les élémentaux de glace se déplacèrent avec une rapidité déconcertante, glissant sur la neige comme des ombres. Leurs formes se déformaient et se reformaient, l’air autour d’eux crépitant d’énergie glaciale. Dans le même temps, les trolls des neiges chargèrent, leurs poings massifs levés pour écraser tout sur leur passage. « Concentrez-vous d’abord sur les élémentaux », ordonnai-je, encochant une flèche. « Elena, frappe-les avec des sorts de feu. Gareth, tiens la ligne contre les trolls. Dorian, sois prêt à les flanquer dès que j’en donne l’ordre. » Le combat était sur le point de commencer.