Chapter 558 - Translation

<h1>Chapter 558 124.5 - Fame (2)</h1><p>Chapter 558 124.5 - Fame (2)</p><p>"Irina Emberheart is a powerful figure, and I respect her abilities as a Hunter. Beyond that, I have nothing more to add."</p><p>Her eyebrow twitched.</p><p>Her eyebrow twitched, but not because she didn't understand Astron. No, she understood him all too well. Astron wasn't someone who shared his personal life with others; in fact, she was certain he had never spoken to anyone about the things that had transpired between them. He was private and closed off, and this was just another example of that.</p><p>The reason for her annoyance, though, was something else entirely. Watching him stand there, composed and detached, delivering a perfectly crafted lie with that cold, calm expression of his—it irked her. Even from behind the screen, she could see how effortlessly he could hide the truth. How easily he could brush everything aside without a single tell.</p><p>'Liar,' she thought, her eyes narrowing slightly.</p><p>Part of her wanted him to acknowledge it—just a little. To admit, even subtly, that there was more between them than just respect for her abilities as a Hunter. But no, he had given nothing away. No recognition of their connection, no hint of what lay beneath the surface.</p><p>And while she could understand why he would say something like that, it didn't make it any less frustrating. A small part of her, deep down, wanted him to at least show some reaction, to let the world know that they were something more. Even if it wasn't explicit, she wanted acknowledgment.</p><p>'You really are good at lying,' she thought, a slight grin tugging at the corner of her lips. But the grin wasn't one of amusement—it was one of annoyance and determination.</p><p>'Fine. You can pretend like that now, but you'll owe me for this.' She was already planning her revenge. Astron was going to pay for that little stunt. After all, she deserved something in return for his public coldness, didn't she?</p><p>After staying in the bath a little longer, the warmth soaking into her muscles and helping her relax, Irina's thoughts still simmered with annoyance. She stared up at the ceiling, letting the steam curl around her, but the image of Astron's stoic face in that broadcast lingered in her mind.</p><p>'You owe me,' she repeated to herself with a silent smirk.</p><p>Eventually, she decided it was time. Glancing at her smartwatch, she noticed the hour—the promised time for their call. Without hesitating, she tapped her screen and initiated the call.</p><p>It rang once. Twice.</p><p>Then, the familiar voice answered. –"You're right on time today," Astron remarked, his tone neutral as always but with that faint, unmistakable trace of amusement that only she could pick up on.</p><p>Irina took a deep breath, masking her irritation as best she could. "Of course I am. I always keep my promises, unlike some people."</p><p>–"Is that so?" Astron replied, clearly picking up on her tone. –"What's this about?"</p><p>Irina leaned back, closing her eyes for a moment as the warm bathwater swirled around her. "Oh, nothing," she said, her voice a touch too sweet. "Just something I saw earlier... a certain broadcast."</p><p>There was a slight pause on the other end of the line, the kind of silence that made her grin. –"Ah, the broadcast," Astron said slowly. –"I see you've been keeping up with the news."</p><p>"Of course," Irina responded, her tone growing sharper. "And I couldn't help but notice how easily you lied. It's almost like second nature to you."</p><p>–"I wouldn't call it lying," Astron countered smoothly.</p><p>Irina smirked to herself, already predicting his next move. She knew how Astron always managed to wriggle his way out of things with cold, hard logic. Before he could even say it, she cut in. "You didn't lie, you just didn't answer truthfully."</p><p>–"That's correct," Astron replied, unfazed. His tone was as calm as ever, as if he knew exactly where this conversation was headed.</p><p>Irina's annoyance flared slightly at his nonchalance. "You could have at least shown something, you know," she pressed, her voice turning sharp. "But no, of course you won't. You're probably enjoying all that attention, aren't you?"</p><p>–"What attention?" Astron asked, genuinely sounding confused, which only served to irritate her more.</p><p>Irina scoffed. "Oh, please. You didn't notice? All those girls fawning over you online, posting pictures of you from the broadcast? Some of those edits are just ridiculous. Honestly, Hunter of my dreams? Astron, marry me?" Her voice was dripping with sarcasm, but underneath it was the sting of something else.</p><p>Astron paused for a moment, his usual unshaken demeanor still present. –"I didn't even notice," he said flatly.</p><p>But Irina was skeptical. Something about the way Astron was speaking made her think that this bastard was once again playing with words.</p><p>"You didn't know?"</p><p>Irina's eyes narrowed as she waited for his response, sensing that familiar pause—one that always seemed to precede a careful choice of words.</p><p>Astron finally replied, his voice calm. –"I didn't know… directly."</p><p>She scoffed again, leaning forward slightly as if he could feel the weight of her stare through the phone. "So you did know. Why are you lying, then?"</p><p>–"I didn't lie," Astron corrected smoothly. –"I really didn't notice it myself. I was informed by others that such a thing was happening."</p><p>Irina huffed in irritation, but before she could continue, Astron cut her off. –"Why is this even important? It's not like the opinions of other people or whatever they're saying matters."</p><p>She opened her mouth to respond but stopped herself for a moment, feeling the frustration bubble up again. "It's annoying," she began, but once again, Astron didn't let her finish.</p><p>–"Annoying? Irina, you're not any different," he said, his tone steady but pointed. –"You've got a lot of fans, probably more than I ever will. With your reputation, there are countless people out there watching you, admiring you."</p><p>Irina paused, taken aback for a moment. He wasn't wrong, of course. She had been dealing with public attention her entire life, but something about hearing him say it irked her.</p><p>"That's not the point," she retorted. "They're just—"</p><p>–"It is the point," Astron interrupted again. –"You've always had more eyes on you than I ever did. Why should this be any different?"</p><p>Irina clenched her jaw, knowing Astron was right, but she still couldn't let it go. "I don't enjoy that kind of attention," she pushed back. "You know that. It's just because of my lineage, not because of who I am."</p><p>–"And I'm the same," Astron replied, his voice level. –"It's just for the sake of business. None of that attention means anything to me."</p><p>She let out a frustrated sigh. "But it's still annoying seeing the person you care about getting all that attention from others while you're stuck dealing with the same boring routine."</p><p>Astron was silent for a beat before his calm voice returned. –"Same."</p><p>Irina continued to ramble, her voice rising slightly as her frustration simmered beneath the surface. "Do you know how annoying it is to hear about you from the internet? Seeing everyone else talking about you like they know something, while I'm sitting here, piecing together scraps of your life like some outsider?" She clenched her fist, feeling the warmth of the bathwater still against her skin, though her mind was anything but calm.</p><p>"You didn't even bother telling me anything. Not a word, not a hint." Her words came fast, each one tinged with frustration and confusion. "Instead, I get to hear about it from strangers who don't know anything about who you really are."</p><p>But then, it registered.</p><p>"Same."</p><p>Astron's last word echoed in her mind.</p><p>She froze, the rant dying on her lips. For a moment, it didn't register what he had said, but as the silence stretched, her brain finally processed it.</p><p>Slowly, her eyes widened, and the irritation that had fueled her words began to shift into something else—something deeper.</p><p>"Same?" she repeated softly, her voice barely a whisper.</p><p>Irina's heart was pounding as she repeated the word, her mind spinning with the possibilities. "Same?" she asked, her voice a little louder, more insistent this time.</p><p>But instead of answering directly, Astron played it cool, as if the word had slipped out unintentionally. –"Hmm? What are you talking about?" His tone was smooth and calm, just like always.</p><p>Irina blinked, momentarily thrown off. "Don't 'what are you talking about' me!" she snapped, her frustration bubbling up again. "You said 'same.' What did you mean by that?"</p><p>A brief silence followed, and for a second, she wondered if she had imagined it. Maybe she was reading too much into it. After all, this was Astron—the master of deflection. He could easily brush it off as nothing like he always did.</p><p>But no, she wasn't going to let him get away with it this time.</p><p>"I know you said it, Astron." Her voice was sharper now, determined. "Don't act like you didn't."</p><p>Astron, still calm, responded in the same infuriatingly neutral tone. "I think you're imagining things, Irina."</p><p>Her jaw tightened, her irritation growing. "I'm not imagining anything. You said it." She leaned forward, gripping the edge of the bathtub, as if somehow that would bring her closer to him. "I heard you. What do you mean 'same'?"</p><p>Astron sighed on the other end of the line, his tone light, almost teasing. "You're really persistent, aren't you?"</p><p>Irina's eyes narrowed, suspicion growing. Something was off, and as she listened more carefully, she caught it—the subtle change in his tone. It was slight, barely noticeable to anyone else, but she had spent enough time with him to pick up on it. Beneath his calm facade, there was something else.</p><p>A smile.</p><p>He was smiling.</p><p>Her breath caught, and suddenly, all the pieces fell into place. The way he was deflecting, the way his voice held that faint trace of amusement—it all pointed to one thing.</p><p>He knew what he had said. He had meant it.</p><p>"You are laughing," she whispered.</p><p>–"I am not."</p><p>"No, you are."</p><p>Astron didn't deny it. –"Am I?"</p><p>Irina felt her heart skip a beat. She bit her lip, her frustration giving way to something warmer. "You can't hide that from me," she said, her voice softening as her earlier annoyance faded. "I can hear it in your voice."</p><p>There was a pause on the other end, and then, in that same calm, teasing tone, Astron replied, –"You're hearing things again, Irina."</p><p>But this time, she didn't press him. She didn't need to. The way his voice had shifted told her everything she needed to know.</p><p>'You…..I don't really understand why you are always like this.'</p><p>She really could not understand.</p><p>THUMP!</p><p>Why was this heart beating too fast just because of some words?</p><p>Yet as she looked at the reflection from the bathtub….</p><p>…..she found herself smiling too....</p>

<h1>Chapitre 558 124.5 - Renommée (2)</h1> <p>Chapitre 558 124.5 - Renommée (2)</p> <p>« Irina Emberheart est une figure puissante, et je respecte ses capacités en tant que Chasseuse. Au-delà de cela, je n'ai rien à ajouter. »</p> <p>Son sourcil tressaillit imperceptiblement.</p> <p>Ce mouvement fugace ne trahissait aucune incompréhension - au contraire, elle saisissait parfaitement le jeu d'Astron. L'homme n'avait jamais été du genre à évoquer sa vie privée ; elle aurait même parié qu'il n'avait soufflé mot à personne des événements les concernant. Cette réserve naturelle, cette pudeur invétérée, se manifestait une fois de plus dans sa réponse lisse et calculée.</p> <p>Pourtant, son irritation naissait d'une tout autre source. Voir ainsi Astron, droit comme un i, le visage impénétrable, aligner ce mensonge si parfaitement huilé avec son flegme caractéristique... Cela la faisait grincer des dents. Même à travers l'écran, elle discernait avec une acuité frustrante la facilité déconcertante avec laquelle il escamotait la vérité. Comme il pouvait tout balayer d'un geste, sans laisser la moindre faille dans son armure.</p> <p>'Quel affreux menteur,' songea-t-elle en plissant légèrement les paupières.</p> <p>Une partie d'elle brûlait qu'il reconnaisse ne serait-ce qu'un fragment de vérité - qu'il concède, même à demi-mot, l'existence d'un lien dépassant le simple respect professionnel. Mais non, pas la moindre ouverture. Aucune allusion à leur histoire commune, pas le plus petit clin d'œil à ce qui palpitait sous la surface des convenances.</p> <p>Et bien qu'elle comprît parfaitement ses raisons, cette compréhension n'atténuait en rien son exaspération. Au fond d'elle-même, une voix ténue espérait secrètement une réaction, ne serait-ce qu'un tic, un micro-élément trahissant aux yeux du monde la nature particulière de leur relation. Même cryptique, elle aurait voulu ce signe.</p> <p>'Tu es vraiment un virtuose du mensonge,' pensa-t-elle tandis qu'un sourire fugace naissait au coin de ses lèvres. Mais ce sourire ne traduisait aucune amusement - seulement une irritation mâtinée de résolution.</p> <p>'D'accord. Joue ton petit jeu si tu veux, mais tu me le paieras.' Déjà, son esprit ourdissait des plans de représailles. Astron allait devoir assumer les conséquences de cette mascarade. Après tout, ne méritait-elle pas compensation pour cette glaciale mise en scène publique ?</p> <p>Alors qu'elle prolongeait son bain, la chaleur enveloppante pénétrant ses muscles endoloris, les pensées d'Irina continuaient de bouillonner. Levant les yeux vers le plafond embué, elle laissa la vapeur l'envelopper, mais l'image persistante du masque impassible d'Astron durant cette interview s'imprimait derrière ses paupières closes.</p> <p>'Tu me le dois,' se répéta-t-elle intérieurement, un sourire en demi-teinte aux lèvres.</p> <p>Consultant finalement sa montre connectée, elle nota l'heure convenue pour leur appel. Sans plus attendre, elle actionna l'écran d'un doigt précis.</p> <p>Une sonnerie. Puis une seconde.</p> <p>La voix familière répondit enfin. — « Tu es ponctuelle aujourd'hui, » constata Astron, ce ton neutre qui lui était propre mais avec cette nuance d'amusement qu'elle seule savait détecter.</p> <p>Irina inspira profondément, contenant son irritation. « Évidemment. Je tiens mes engagements, contrairement à certains. »</p> <p>— « Vraiment ? » rétorqua Astron, percevant immédiatement son sous-entendu. — « Qu'est-ce qui te tracasse ? »</p> <p>Elle s'enfonça contre les parois de la baignoire, fermant les yeux sous l'effet du tourbillon chaud. « Oh, rien de grave, » répondit-elle d'une voix sucrée. « Juste une certaine interview que j'ai vue plus tôt... »</p> <p>Un silence éloquent se fit à l'autre bout du fil, cette pause calculée qui la fit sourire malgré elle. — « L'interview, » reprit Astron avec lenteur. — « Je vois que tu suis l'actualité. »</p> <p>« Naturellement, » répliqua-t-elle, son ton s'aiguisant. « Et j'ai particulièrement remarqué avec quelle aisance tu as manié le mensonge. C'est presque impressionnant. »</p> <p>— « Je ne qualifierais pas cela de mensonge, » rectifia Astron avec une fluidité déconcertante.</p> <p>Irina esquissa un sourire narquois, anticipant déjà sa prochaine pirouette verbale. Elle connaissait trop bien ses stratégies d'évitement. Avant qu'il ne puisse poursuivre, elle coupa court : « Tu n'as pas menti, tu as simplement omis la vérité. »</p> <p>— « Exactement, » approuva Astron, imperturbable. Sa voix conservait ce calme énervant, comme s'il avait déjà anticipé chaque rebondissement de leur échange.</p> <p>L'irritation d'Irina crût d'un cran face à cette placidité. « Tu aurais pu laisser transparaître quelque chose, » insista-t-elle, la voix plus coupante. « Mais non, bien sûr que non. Tu dois savourer toute cette attention, j'imagine ? »</p> <p>— « Quelle attention ? » questionna Astron, semblant sincèrement perplexe, ce qui attisa encore sa frustration.</p> <p>Elle eut un rire sec. « Allons, ne joue pas l'innocent. Toutes ces admiratrices qui te courtisent en ligne, ces captures d'écran de l'interview ? Certains montages frisent le ridicule. " Chasseur de mes rêves" ? " Astron, épouse-moi« ? » Son sarcasme était palpable, mais trahissait aussi autre chose, de plus subtil.</p> <p>Astron marqua une pause, son flegme intact. — « Je n'avais pas remarqué, » déclara-t-il platement.</p> <p>Mais Irina sentait l'artifice. Cet enfoiré maniait encore les mots avec une dextérité agaçante.</p> <p>« Tu n'étais pas au courant ? »</p> <p>Ses yeux se plissèrent tandis qu'elle guettait sa réponse, reconnaissant cette pause caractéristique - celle qui précédait toujours ses formulations méticuleuses.</p> <p>Enfin, la voix calme répondit : — « Je n'étais pas au courant... directement. »</p> <p>Elle ricana, se penchant comme pour accentuer son propos. « Donc tu savais. Pourquoi ce jeu ? »</p> <p>— « Aucun jeu, » corrigea Astron avec aisance. — « Je n'ai effectivement rien vu personnellement. On m'a simplement rapporté le phénomène. »</p> <p>Irina souffla d'exaspération, mais avant qu'elle ne réplique, Astron enchaîna : — « Pourquoi tant d'importance ? L'opinion des autres ne compte pas. »</p> <p>Elle ouvrit la bouche, puis hésita, submergée par sa frustration. « C'est exaspérant, » commença-t-elle, mais Astron la devança encore.</p> <p>— « Exaspérant ? Irina, tu n'es pas en reste, » observa-t-il, d'un ton égal mais cinglant. — « Tes admirateurs se comptent par légions, bien plus que les miens. Avec ton statut, des multitudes te suivent, t'admirent. »</p> <p>Elle marqua une pause, surprise. Objectivement, il avait raison. Les projecteurs avaient toujours été braqués sur elle, mais cette formulation la piqua au vif.</p> <p>« Ce n'est pas la question, » rétorqua-t-elle. « Ils ne sont que— »</p> <p>— « C'est précisément la question, » coupa Astron. — « Tu as toujours eu bien plus d'attention que moi. Pourquoi cela changerait-il ? »</p> <p>Irina serra les dents, consciente de sa justesse, mais incapable de lâcher prise. « Je n'apprécie pas ce genre d'intérêt, » répliqua-t-elle. « Tu le sais. C'est lié à ma lignée, pas à ma personne. »</p> <p>— « Pareil pour moi, » répondit Astron, impassible. — « Simple stratégie commerciale. Cette attention ne signifie rien. »</p> <p>Elle exhala bruyamment. « Mais c'est insupportable de voir quelqu'un qui compte pour toi recevoir cet intérêt massif tandis que tu restes confinée dans ta routine. »</p> <p>Un silence, puis la réponse calme : — « Pareil. »</p> <p>Irina continua de fulminer, sa voix montant légèrement. « Tu réalises à quel point c'est agaçant d'entendre parler de toi partout ? Voir des inconnus disserter sur ta vie comme s'ils te connaissaient, alors que moi, je dois reconstituer ton puzzle avec des bribes éparses ? » Son poing se serra dans l'eau chaude, contrastant avec son agitation mentale.</p> <p>« Tu ne m'as jamais rien confié. Pas un mot, pas un indice. » Les phrases jaillissaient, chargées d'amertume. « Je découvre tout par des étrangers qui n'ont pas la moindre idée de qui tu es vraiment. »</p> <p>Puis la réminiscence la frappa.</p> <p>« Pareil. »</p> <p>Ce simple mot d'Astron résonna dans son crâne.</p> <p>Elle se figea, son flux verbal s'interrompant net. Un instant de stupeur, puis la compréhension émergea lentement.</p> <p>Ses yeux s'arrondirent progressivement, son irritation se métamorphosant en quelque chose de plus complexe.</p> <p>« Pareil ? » répéta-t-elle à voix basse, presque inaudible.</p> <p>Son cœur s'emballa tandis qu'elle ressassait ce terme, son esprit explorant fiévreusement ses implications. « Pareil ? » insista-t-elle, plus fort cette fois.</p> <p>Mais Astron joua l'ignorance, comme si le mot avait glissé par mégarde. — « Hmm ? De quoi parles-tu ? » Sa voix était lisse comme du verre.</p> <p>Irina cligna des yeux, déstabilisée. « Ne fais pas l'idiot ! » s'emporta-t-elle. « Tu as dit »pareil« . Explique-toi ! »</p> <p>Un silence bref. Un instant, elle douta de l'avoir entendu. Après tout, c'était Astron - le roi de l'esquive. Il pouvait nier sans effort.</p> <p>Mais non, cette fois elle ne le laisserait pas fuir.</p> <p>« Je t'ai parfaitement entendu, » insista-t-elle, déterminée. « Ne prétends pas le contraire. »</p> <p>Astron, impassible, répondit : « Tu extrapoles, Irina. »</p> <p>Sa mâchoire se contracta. « Je n'invente rien. Tu l'as dit. » Se penchant en avant, elle agrippa le rebord de la baignoire. « J'ai entendu. Que voulais-tu dire par »pareil" ? »</p> <p>Astron soupira, un ton taquin dans la voix. « Tu es vraiment tenace. »</p> <p>Ses yeux se plissèrent, son intuition s'aiguisant. Quelque chose clochait - et en tendant l'oreille, elle le capta : cette nuance infime dans son intonation. Imperceptible pour quiconque, mais pas pour elle. Sous ce calme apparent, se cachait autre chose.</p> <p>Un sourire.</p> <p>Il souriait.</p> <p>Son souffle se bloqua, la révélation la frappant. Ses dérobades, cette pointe d'amusement - tout convergeait vers une évidence.</p> <p>Il savait exactement ce qu'il avait fait.</p> <p>« Tu ris, » murmura-t-elle.</p> <p>— « Je ne ris pas. »</p> <p>« Si, tu ris. »</p> <p>Astron nia mollement. — « Ah bon ? »</p> <p>Son cœur fit un bond. Elle mordilla sa lèvre, sa colère se transformant en quelque chose de plus chaud. « Tu ne peux pas me le cacher, » dit-elle, son ton s'adoucissant. « Ça se devine dans ta voix. »</p> <p>Un silence, puis cette même voix légèrement moqueuse : — « Tu as encore des hallucinations auditives, Irina. »</p> <p>Mais cette fois, elle n'insista pas. Inutile. L'inflexion de sa voix avait tout révélé.</p> <p>'Espèce de... Je ne comprendrai jamais pourquoi tu es toujours comme ça.'</p> <p>Vraiment, elle ne comprenait pas.</p> <p>BOUM !</p> <p>Pourquoi son cœur s'emballait-il ainsi pour quelques syllabes ?</p> <p>Pourtant, en contemplant son reflet dans l'eau...</p> <p>... elle s'aperçut qu'elle souriait elle aussi...</p>