Chapter 560 - Translation

<h1>Chapter 560 125.1 - Finally Free</h1><p>Chapter 560 125.1 - Finally Free</p><p>As Astron walked down the corridor, ready to leave the guild behind, he received a message on his communicator. It was short but to the point: "Team's waiting to see you off."</p><p>He paused, slightly surprised. He hadn't expected the others to make a scene about his departure, but knowing them, it wasn't too shocking either. With a sigh, he adjusted his cloak and made his way toward the main hall where they were waiting.</p><p>As he rounded the corner, the team stood there, each of them showing various signs of fatigue from the recent battles, but all looking determined not to let him leave without saying goodbye.</p><p>Kurt, with his usual stoic expression, was the first to speak. "You're really leaving us, huh?"</p><p>Astron nodded, his calm demeanor unchanged. "That was the plan from the start."</p><p>Dorian, leaning casually against the wall, crossed his arms and grinned. "Still feels weird. You've only been with us a short time, but it feels like you've been part of this team forever. You sure you can't stay for a little longer?"</p><p>Astron mumbled, shaking his head. "Afraid not. I've got other obligations to get back to."</p><p>Elena stepped forward, her staff resting against her shoulder. "We wouldn't have cleared those rank-6 gates without you. We're going to miss having you around."</p><p>Lila, standing next to Elena, nodded in agreement. "You pushed us harder than anyone else. We're better Hunters because of it. Thanks, Astron."</p><p>Elena stepped forward, her staff resting against her shoulder. "We wouldn't have cleared those rank-6 gates without you. We're going to miss having you around."</p><p>Lila, standing next to Elena, nodded in agreement. "You pushed us harder than anyone else. We're better Hunters because of it. Thanks, Astron."</p><p>Gareth, usually the quiet one, chimed in as well. "We'll manage, but it's going to be different without you."</p><p>Astron met their gazes. "You're all strong enough. You don't need me to keep moving forward. Just trust in what you've learned."</p><p>Kurt gave a firm nod. "We will. But don't think we're letting you off that easy. The next time you're back, we'll be even stronger."</p><p>Dorian's grin widened. "And next time, we're buying the first round of drinks. No excuses."</p><p>Kurt stepped forward, his usually stoic expression tinged with a hint of humility. He looked directly at Astron, and for a moment, the weight of his thoughts was visible in his eyes.</p><p>"You know," he began, his voice steady but sincere, "in this short time, I've realized just how much I was lacking as a leader. I thought I had things under control, but you opened my eyes. I was too shortsighted, too comfortable. I didn't realize how much I was slacking—how much I was missing in the Hunter world. I wasn't pushing myself or the team hard enough."</p><p>Astron regarded him with his usual calm, but there was a flicker of understanding in his gaze. "No one can ever be sure of their progress, Kurt. Not completely. And that's the key—you can't let yourself get complacent. The moment you think you've got everything figured out, you stop growing."</p><p>Kurt nodded slowly, absorbing the words. "I get that now. It's about knowing that there's always more to learn, more to improve on."</p><p>"Well, it seems I don't need to say anything more."</p><p>Kurt let out a small breath, his gaze firm but grateful. "Knowing that you know nothing—I'll remember that. And next time, when you see us again, we'll be a team you can be proud of."</p><p>Astron gave him a nod, the faintest trace of a smile on his face. "You're already on the right path. Keep going."</p><p>You're already on the right path. Keep going."</p><p>The rest of the team, listening in, seemed to feel the weight of Kurt's words. They had all grown in their own ways, but hearing Kurt—who had been their anchor—acknowledge his own shortcomings reinforced how much they had all been through together.</p><p>As the conversation settled, the atmosphere became a little lighter. Dorian nudged Kurt with a grin. "So you're saying we were all slacking, huh? Guess we've got some work to do."</p><p>Kurt chuckled, shaking his head. "We've all got work to do."</p><p>Astron glanced around at the team one last time.</p><p>"Good luck," Astron said finally, turning toward the exit. "I'll be watching your progress."</p><p>With that, he walked away, leaving the team behind. But as they watched him go, they knew this wasn't the end—just a new beginning for all of them.</p><p>"But still…..being teammates with a guy like him, I guess I have one more thing to brag to my grandchildren in the future."</p><p>Dorian, ever the one to lighten the mood, smirked and clapped Kurt on the back. "Grandchildren? Why don't you start with a girlfriend first, old man? You might not make it that long at this rate."</p><p>Kurt shot him a mock glare. "Oh, don't start with that. I'll live long enough to see all you slackers fall behind."</p><p>Elena raised an eyebrow, trying and failing to suppress a smile. "Don't go jinxing yourself with that kind of talk, Kurt. Who knows, with how reckless you've been, you might not even live long enough for the girlfriend part."</p><p>The rest of the team chuckled, and even Gareth cracked a rare smile. Dorian, never one to miss an opportunity, leaned in with a playful grin. "Yeah, Kurt, maybe focus on surviving the next rank-6 gate before planning your legacy."</p><p>"Or," Lila chimed in with a teasing tone, "you could always settle down with one of those reporters. They seemed pretty impressed with you back there."</p><p>Kurt groaned, rubbing his face as the teasing continued. "You're all impossible," he muttered, though there was a smile tugging at the corners of his mouth. "First a girlfriend, then grandchildren—let's keep it in order."</p><p>Dorian winked. "Baby steps, my friend. Though, if you keep charging headfirst into danger, you might want to hurry up with that whole 'settling down' thing."</p><p>Elena lightly tapped Dorian's arm. "Stop saying ominous things, will you? We've had enough close calls for one day."</p><p>The team laughed, the tension of the earlier battles melting away in the warmth of their camaraderie. Even after all the hardships and the weight of Astron's departure, they found solace in each other. Their shared experiences, the jokes, and the teasing reminded them that, despite everything, they still had each other.</p><p>As the laughter faded, Kurt shook his head, smiling. "All right, all right, enough with the doom and gloom. We've got more battles ahead, but we're ready. Let's keep moving forward."</p><p>"Yeah…"</p><p>*******</p><p>Why are there many people who want to become hunters, even knowing the dangers that those hunters face?</p><p>What is the primary reason for such a thing?</p><p>The answer lies in mostly two things: wealth and strength.</p><p>Firstly, the industry is heavily invested in, offering vast opportunities for financial gain. The life of a successful hunter provides immense improvement in living conditions, access to resources, and societal status. The sheer amount of money involved attracts many, as the rewards are seen as outweighing the risks.</p><p>Secondly, strength is crucial in their world. Physical power and combat ability are essential for survival and influence.</p><p>Yet, strength alone isn't sufficient for an average person. Without the money and resources that come with being a successful hunter, even the strongest individual would struggle to thrive in the dangerous environment in which hunters operate.</p><p>–"You have successfully completed your mission as promised; congratulations."</p><p>"Is that so?" I responded, sitting casually at my desk as Reina's hologram flickered in front of me, her usual calm yet commanding presence transmitted through the glowing projection.</p><p>–"That is right. You have exceeded the bar set for success. With the amount of media attention, Vanguard Haven can now be used as a proxy a lot more efficiently."</p><p>I nodded, letting the weight of her words sink in. This third mission had been the final piece of the deal I made with her. I'd kept my end of the bargain—three successful missions, media coverage to bolster Vanguard Haven's influence, and now, with my promise fulfilled, I was free to focus on what mattered to me.</p><p>"Then that settles it," I said, my tone flat but filled with satisfaction. "I've completed my part."</p><p>Reina's holographic figure studied me for a moment, her sharp gaze unwavering even through the distance. –"Yes, you have. You've earned the time you requested for yourself. The rest of the break is yours to do with as you please."</p><p>I leaned back in my chair, crossing my arms. "I appreciate you holding up your end of the agreement."</p><p>–"A promise is a promise," Reina replied, her voice carrying a sense of finality. –"Though I'm curious what you'll do with the time now that you have it. Training? Preparing for the upcoming semester?"</p><p>"Something like that," I answered.</p><p>–"You really will not answer, huh?"</p><p>She has been asking me about this for a while, though she met the same answer all the time. Though it is a bit risky to hide this from the organization, for now, I can't trust them fully.</p><p>It is important to keep my things to myself.</p><p>Reina leaned back slightly, her sharp gaze softening for the first time during the conversation. –"Fine, keep your secrets for now," she said, a hint of amusement in her voice. –"But let's talk about something more concrete—your payment."</p><p>I tilted my head, waiting for her to continue. Payment wasn't the primary reason I took on the missions, but it certainly didn't hurt to know how much my time was worth.</p><p>–"For your first two missions," she continued, her tone becoming more businesslike, –"since they were undercover, the payment will be done via Arcanum Credits. You'll be able to use those within the organization's system. Think of them as internal currency—useful for acquiring specialized gear, information, or even training sessions with top-tier instructors."</p><p>I nodded. Arcanum Credits were well-regarded within the organization, particularly for hunters like me who operated both inside and outside of the public eye. Having a reserve of those would be useful.</p><p>–"As for your third mission," Reina added, –"you'll be paid in both Arcanum Credits and Valer."</p><p>I raised an eyebrow at that. Valer was the primary currency for most regions, used by both guilds and mercenaries. Getting paid in Valer meant I could use the funds freely outside the organization, wherever I pleased. "And why the difference?"</p><p>–"Since your third mission involved Vanguard Haven, it's important to set an example," she explained. –"The guild is heavily invested in maintaining public trust, and that means they reward success handsomely. By associating yourself with them and performing well, it strengthens their reputation, and they want to show their appreciation."</p><p>I nodded again, understanding the broader implications. Vanguard Haven was keen on keeping its hunters well-compensated, especially when those hunters drew positive media attention, as I had done.</p><p>–"Additionally," Reina continued, a glint in her eyes, –"thanks to the positive feedback from Warden Toren, your pay will be higher than initially planned. He was impressed by your performance and the way you handled things under pressure."</p><p>I remained expressionless, but inwardly, I noted the significance of Toren's approval. It wasn't easy to impress someone like him.</p><p>–"For your two-day internship, you'll be rewarded with 2 million Valer."</p><p>I blinked, keeping my reaction measured. That was a significant sum, far more than I had anticipated. While the Arcanum Credits would help me navigate within the organization, the Valer gave me more freedom and options in the broader world.</p><p>–"The payment will be transferred to your account shortly," Reina concluded, her tone returning to its usual composed state. –"You've done well, Astron. Use the break wisely."</p><p>"I will," I replied, leaning back in my chair again. The weight of the rewards, both monetary and otherwise, hung in the air between us. But I knew Reina wasn't just talking about money. She was reminding me that with freedom came responsibility—and that the next steps I took would matter.</p><p>The hologram flickered once more before disappearing, leaving me alone in my room, now significantly wealthier and with a brief period of freedom ahead.</p><p>"Two million Valer...They really want to show off…."</p><p>Though I did not mind.</p><p>"Now, let's prepare."</p><p>The hunt for an undercover dog…..</p><p>It was the time.</p>

<h1>Chapitre 560 125.1 - Enfin Libre</h1> <p>Chapitre 560 125.1 - Enfin Libre</p> <p>Alors qu'Astron descendait le couloir sombre de la guilde, ses pas résonnant contre le sol en pierre, il sentit son communicateur vibrer dans sa poche. Le message qui s'afficha était bref mais sans équivoque : « L'équipe t'attend pour te dire au revoir. »</p> <p>Il marqua une pause, ses sourcils se relevant légèrement sous sa capuche. Bien qu'il n'eût pas anticipé des adieux protocolaires de la part de ses compagnons, il connaissait suffisamment leur tempérament pour ne pas s'en étonner véritablement. Après un soupir presque imperceptible, il redressa les plis de sa cape d'un geste machinal et infléchit sa trajectoire vers la salle commune où le petit groupe patientait.</p> <p>En franchissant le dernier virage, son regard embrassa la scène : l'équipe au complet, debout en demi-cercle, portant encore les stigmates des récents combats - des ecchymoses, des bandages frais, des postures légèrement voûtées par la fatigue - mais déterminés à lui offrir une séparation digne de leur camaraderie.</p> <p>Kurt, fidèle à son impassibilité légendaire, fut le premier à rompre le silence. « Tu nous quittes vraiment, hein ? » Sa voix neutre dissimulait mal une pointe d'interrogation.</p> <p>Astron répondit par un hochement de tête empreint de sa sérénité caractéristique. « C'était le plan depuis le début, comme tu le sais. »</p> <p>Dorian, négligemment appuyé contre le mur de pierre, croisa les bras avec un sourire en coin. « C'est toujours bizarre, ces histoires de départ. Tu n'es resté avec nous que quelques semaines, mais on dirait que tu fais partie du paysage depuis des années. Sûr que tu ne veux pas prolonger le contrat ? »</p> <p>Un léger mouvement de dénégation accompagna la réponse mesurée d'Astron : « Impossible. D'autres engagements m'attendent. »</p> <p>Elena s'avança d'un pas, faisant rouler son bâton sur son épaule avec une habitude de longue date. « Sans toi, ces portes de rang 6 seraient restées infranchissables. Ta présence nous manquera sur le terrain. »</p> <p>À ses côtés, Lila opina du chef avec conviction. « Tu nous as poussés au-delà de nos limites connues. Nous sommes devenus de meilleurs Chasseurs grâce à ton exigence. Merci pour ça, Astron. »</p> <p>Même Gareth, d'ordinaire si avare de paroles, ajouta sa voix grave : « On se débrouillera... mais l'ambiance ne sera plus la même sans toi. »</p> <p>Astron promena son regard sur chacun d'eux, comme pour graver leurs visages dans sa mémoire. « Vous avez atteint un niveau où mon assistance devient superflue. Faites simplement confiance à l'entraînement que vous avez reçu. »</p> <p>Kurt acquiesça avec une détermination martiale. « C'est exactement ce que nous ferons. Mais ne t'imagine pas que nous te laisserons partir sans relever le défi. À ton prochain passage, tu nous trouveras transformés. »</p> <p>Dorian éclata d'un rire chaleureux. « Et cette fois-ci, c'est nous qui offrirons la tournée d'adieux. Aucune échappatoire possible. »</p> <p>Soudain, Kurt s'avança d'un pas décidé, son masque d'impassibilité craquelant pour laisser transparaître une vulnérabilité inédite. Quand ses yeux rencontrèrent ceux d'Astron, on aurait pu croire voir toute sa philosophie de leader mise à nu dans ce simple regard.</p> <p>« Écoute, commença-t-il, la voix plus douce mais empreinte d'une sincérité crue, en si peu de temps, tu m'as fait réaliser les limites de mon leadership. Je croyais tout maîtriser, mais tu as ouvert des perspectives que je refusais de voir. J'étais enfermé dans mes certitudes, trop satisfait de mes compétences. Je n'avais pas compris à quel point je stagnais - à quel point je privais l'équipe de son véritable potentiel. Je ne me challengais plus assez, et par conséquent, je les retenais sans le vouloir. »</p> <p>Astron soutint son regard avec la même placidité, mais une étincelle de reconnaissance traversa brièvement ses prunelles. « La maîtrise totale est une illusion, Kurt. C'est précisément quand on pense tout comprendre qu'on cesse d'évoluer. Le doute est le carburant du progrès. »</p> <p>Kurt digéra lentement ces paroles, hochant la tête par à-coups. « Je saisis maintenant. Il s'agit de maintenir cette conscience permanente qu'il existe toujours une marge d'amélioration. »</p> <p>« Apparemment, je n'ai plus rien à t'apprendre sur ce point. »</p> <p>Kurt exhala un souffle chargé d'émotion contenue, son regard à la fois ferme et reconnaissant. « Cette idée que savoir qu'on ne sait rien est le commencement de la sagesse - je n'oublierai pas. Et quand nos chemins se croiseront à nouveau, tu verras une équipe digne de ta confiance. »</p> <p>Un léger sourire effleura les lèvres d'Astron tandis qu'il inclinait la tête. « Les fondations sont solides. À toi de construire dessus. »</p> <p>Les autres membres, témoins silencieux de cet échange, semblaient porter le poids des révélations de Kurt comme une épiphanie collective. Chacun avait grandi à son rythme, mais entendre leur pilier reconnaître ses propres failles donnait soudain une profondeur nouvelle à leur parcours commun.</p> <p>Alors que la conversation atteignait son terme naturel, l'atmosphère se fit plus légère. Dorian donna une bourrade amicale à Kurt. « Donc en résumé, on se la coulait douce tous ensemble, c'est ça ? On a du pain sur la planche. »</p> <p>Kurt rit franchement cette fois, secouant la tête avec indulgence. « Du pain ? Plutôt toute une boulangerie. »</p> <p>Astron embrassa l'équipe du regard une dernière fois.</p> <p>« Bonne route, lança-t-il enfin en pivotant vers la sortie. Je suivrai votre ascension avec intérêt. »</p> <p>Sur ces mots, il s'éloigna, laissant derrière lui le petit groupe. Mais tandis qu'ils suivaient des yeux sa silhouette qui s'amenuisait, ils savaient instinctivement qu'il ne s'agissait pas d'une fin, mais du premier chapitre de leur nouvelle ère.</p> <p>« Quand même... Pouvoir dire un jour à mes descendants que j'ai chassé aux côtés d'un tel monstre, ça n'a pas de prix. »</p> <p>Dorian, toujours prompt à détendre l'atmosphère, sourit et administra une tape amicale dans le dos de Kurt. « Des descendants ? Commence donc par te trouver une compagne avant de penser à la descendance, vieux briscard ! À ce train-là, tu risques de claquer avant d'y arriver. »</p> <p>Kurt lui décocha un regard faussement agacé. « Oh, épargne-moi tes railleries. Je survivrai assez longtemps pour vous enterrer tous, ne t'en fais pas. »</p> <p>Elena leva un sourcil sceptique, incapable de réprimer totalement son amusement. « Attention aux paroles présomptueuses, Kurt. Avec ta tendance à foncer tête baissée, tu risques de ne même pas voir venir ta première romance. »</p> <p>L'hilarité générale qui s'ensuivit gagna même Gareth, dont les lèvres esquissèrent un rare sourire. Dorian, jamais à court de répartie, en profita pour surenchérir avec un air espiègle : « Exactement, Kurt ! Concentre-toi d'abord sur ta survie dans la prochaine porte de rang 6 avant de planifier ta dynastie. »</p> <p>« Ou alors, ajouta Lila d'un ton malicieux, tu pourrais toujours séduire une de ces journalistes qui te couvaient des yeux. Elles semblaient visiblement sous le charme. »</p> <p>Kurt gémit en se massant les tempes tandis que les moqueries fusait de plus belle. « Vous êtes insupportables, marmonna-t-il, bien qu'un sourire involontaire trahît son vrai sentiment. D'abord une compagne, ensuite une descendance - respectons l'ordre des priorités. »</p> <p>Dorian cligna de l'œil avec exagération. « Pas à pas, mon vieux. Mais si tu continues à t'exposer comme tu le fais, tu devrais peut-être accélérer le calendrier pour ce qui est de "fonder un foyer". »</p> <p>Elena donna une petite tape réprobatrice sur l'avant-bras de Dorian. « Arrête avec tes prédictions morbides, veux-tu ? On a eu notre quota de tension pour aujourd'hui. »</p> <p>Les rires qui suivirent dissipèrent les dernières tensions des combats récents, transformant l'adieu en une célébration de leur amitié indéfectible. Malgré les épreuves et le départ d'Astron, ils puisaient dans cette complicité la force d'avancer. Leurs aventures partagées, leurs blagues rituelles et leurs taquineries réconfortantes leur rappelaient l'essentiel : quoi qu'il advienne, ils resteraient unis.</p> <p>Quand l'hilarité s'apaisa enfin, Kurt secoua la tête avec un sourire résigné. « Bon, assez de divagations. D'autres batailles nous attendent, mais nous sommes prêts. Continuons simplement à progresser, ensemble. »</p> <p>« Ouais... »</p> <p>*******</p> <p>Pourquoi tant d'individus choisissent-ils de devenir chasseurs malgré les périls omniprésents ?</p> <p>Quelle force les pousse à braver quotidiennement la mort ?</p> <p>La réponse tient fondamentalement en deux motivations : la richesse matérielle et la puissance personnelle.</p> <p>Premièrement, l'industrie des chasseurs bénéficie d'investissements colossaux, générant des opportunités financières exponentielles. Une carrière réussie dans ce domaine garantit non seulement l'aisance matérielle, mais aussi l'accès à des ressources exclusives et une élévation sociale spectaculaire. Les montants en jeu attirent naturellement les foules, car les récompenses potentielles éclipsent souvent les risques encourus dans l'imaginaire collectif.</p> <p>Deuxièmement, la force constitue la monnaie d'échange ultime dans leur société. Les capacités physiques et martiales déterminent autant la survie que l'influence sociale.</p> <p>Cependant, la puissance brute ne suffit pas au commun des mortels. Sans le capital et les connexions qu'offre une carrière de chasseur accompli, même l'individu le plus talentueux peinerait à s'imposer dans cet écosystème impitoyable.</p> <p>– « Vous avez mené à bien votre mission conformément à nos accords ; toutes mes félicitations. »</p> <p>« Vraiment ? » répondis-je, négligemment affalé dans mon fauteuil tandis que l'hologramme de Reina pulsait devant moi, son aura d'autorité tranquille parfaitement restituée par la projection bleutée.</p> <p>– « Indubitablement. Vous avez surpassé nos attentes. Le retentissement médiatique généré permettra à Vanguard Haven de jouer un rôle d'intermédiaire bien plus influent désormais. »</p> <p>J'opinai lentement, laissant l'impact stratégique de ses mots faire son chemin. Cette troisième mission scellait notre contrat - trois opérations réussies, une couverture médiatique avantageuse pour Vanguard Haven, et désormais, ma liberté retrouvée pour me consacrer à mes objectifs personnels.</p> <p>« Dans ce cas, c'est chose faite, déclarai-je d'un ton neutre mais satisfait. J'ai honoré mes engagements. »</p> <p>L'hologramme de Reina m'étudia un instant, son regard pénétrant transcendait la distance virtuelle. – « Effectivement. Vous avez obtenu le répit que vous réclamiez. Le reste de votre congé est à votre entière disposition. »</p> <p>Je m'enfonçai dans mon siège, croisant les bras avec détente. « Je note que vous avez respecté scrupuleusement nos termes. »</p> <p>– « Un accord est un accord, rétorqua Reina, sa voix empreinte d'une finalité absolue. Mais je m'interroge sur l'usage que vous ferez de ce temps désormais acquis. Entraînement intensif ? Préparatifs académiques ? »</p> <p>« Une combinaison des deux », éludai-je.</p> <p>– « Toujours aussi peu loquace, n'est-ce pas ? »</p> <p>Cette question revenait régulièrement dans nos échanges, toujours accueillie par la même réserve. Bien qu'il fût risqué de dissimuler mes projets à l'organisation, une méfiance instinctive me poussait à garder certaines cartes cachées.</p> <p>Certaines vérités ne concernaient que moi.</p> <p>Reina se carra légèrement dans son siège virtuel, son regard d'acier s'adoucissant imperceptiblement. – « Soit, gardez vos mystères pour l'heure, concéda-t-elle avec une pointe d'amusement contenu. Parlons plutôt de concret - votre rémunération. »</p> <p>J'inclinai la tête, attendant la suite avec intérêt. Si l'appât du gain n'avait pas motivé mon engagement, connaître la valeur marchande de mon temps n'en restait pas moins instructif.</p> <p>– « Pour vos deux premières missions, poursuivit-elle sur un ton plus administratif, étant donné leur nature confidentielle, votre compensation sera versée en Crédits Arcanum. Ces unités de compte internes vous permettront d'accéder aux ressources exclusives de l'organisation - équipements spécialisés, renseignements privilégiés, ou même formations avec nos instructeurs d'élite. »</p> <p>Je hochai la tête, connaissant la valeur stratégique des Crédits Arcanum pour un chasseur opérant à la frontière des mondes visible et occulte. Accumuler ces crédits équivalait à se constituer un trésor d'opportunités.</p> <p>– « Concernant votre troisième mission, ajouta Reina, vous serez rémunéré à la fois en Crédits Arcanum et en Valer. »</p> <p>Mon sourcil se arqua légèrement à cette annonce. Le Valer, monnaie courante des guildes et mercenaires, offrait une liquidité bienvenue dans le monde extérieur. « Pourquoi cette distinction ? »</p> <p>– « Votre implication avec Vanguard Haven lors de cette dernière mission relève d'une logique différente, expliqua-t-elle. La guilde tient à manifester sa générosité envers ceux qui contribuent à son prestige public. En vous associant à leur succès médiatique, vous avez renforcé leur image, et ils entendent le reconnaître à sa juste valeur. »</p> <p>Je saisis immédiatement les implications : Vanguard Haven soignait sa réputation de mécène envers les talents, surtout lorsqu'ils généraient une couverture positive.</p> <p>– « De plus, enchaîna Reina, une lueur calculatrice dans le regard, grâce à l'éloge inattendu du Gardien Toren, votre prime sera majorée. Il a particulièrement apprécié votre sang-froid sous pression et votre approche tactique. »</p> <p>Mon visage resta de marbre, mais je notai mentalement l'importance de cette approbation. Impressionner un vétéran comme Toren relevait de l'exploit.</p> <p>– « Pour deux jours de service, vous recevrez 2 millions de Valer. »</p> <p>Je maîtrisai toute réaction visible, bien que la somme dépassât largement mes anticipations. Les Crédits Arcanum ouvriraient des portes internes, mais les Valer m'offriraient une liberté d'action inédite sur la scène publique.</p> <p>– « Le virement interviendra sous quarante-huit heures, conclut Reina, retrouvant son ton professionnel. Vous avez rempli votre contrat avec brio, Astron. Faites bon usage de cette liberté. »</p> <p>« C'est mon intention », répondis-je en me redressant. Au-delà des considérations pécuniaires, son message sous-jacent était clair : la liberté s'accompagnait de responsabilités accrues, et mes prochains mouvements seraient scrutés.</p> <p>L'hologramme scintilla une ultime fois avant de s'évanouir, me laissant seul dans ma chambre, soudain plus riche et paradoxalement plus conscient du poids de mes choix à venir.</p> <p>« Deux millions de Valer... Ils y vont à fond pour l'image... »</p> <p>Non que je m'en plaindrais.</p> <p>« Maintenant, passons à l'essentiel. »</p> <p>La traque d'un infiltré canin...</p> <p>L'heure était venue.</p>