Chapter 599 - Translation

<h1>Chapter 599 133.1 - Kieran</h1><p>Chapter 599  133.1 - Kieran</p><p>As they stepped out of the clothing store, the bustle of the city streets greeted them once again, the energy of Ardmont pulsing around them. The sky was clear, the sun hanging high above as they made their way through the elegant district.</p><p>Astron glanced at Maya, his violet eyes catching the way the sunlight seemed to dance in her hair. "Will your dress for the banquet also be made by Eliran?"</p><p>Maya's lips curved into a smile as she met his gaze. "Of course," she replied. "Eliran has been designing my dresses for years. He understands my style better than anyone." Her smile widened slightly, a touch of playfulness in her tone as she added, "Though I'm sure you'll be more impressed with the final result when you see it at the banquet."</p><p>Astron raised an eyebrow, not entirely surprised by her confidence but intrigued by the hint of mystery in her words. "If his work for you is anything like the suit he's crafting for me, I'm sure it will be impressive."</p><p>Maya chuckled softly. She couldn't help but feel a flicker of excitement at the thought of seeing his reaction when she revealed her dress at the event.</p><p>As they walked through the streets, the energy of Ardmont pulsing around them, Maya glanced at Astron, her curiosity piqued.</p><p>"Do you have any other things that you want to buy?" she asked, her voice casual but with a note of genuine interest.</p><p>Astron shook his head, a small, almost imperceptible smile tugging at the corner of his lips. "No, I have everything covered," he replied, his tone composed as usual. "Besides, I'm not familiar enough with the structure of this city to wander around effectively for what I need."</p><p>Maya couldn't help but chuckle softly at his response, a glint of amusement in her eyes. "Well, now that I'm here, that part is covered," she said with a warm smile. She gestured ahead. "Come on, I'll take you to the Awakened City Center. It's where the elite gather, and they have everything an Awakened could need. You might find something interesting."</p><p>Astron gave a slight nod, his expression remaining calm, though there was a subtle shift in his demeanor as if he appreciated her guidance. He allowed Maya to lead the way again, the soft rhythm of their footsteps blending with the vibrant sounds of the city.</p><p>As they approached the Awakened City Center, the atmosphere began to change. The bustling market squares and tree-lined avenues gave way to towering buildings, sleek and modern, designed with an elegance that spoke of wealth and power. The streets here were wider, the air filled with a quiet hum of activity as Awakened individuals and merchants moved about, each with an aura of importance.</p><p>Then they stepped into the Awakened City Center and the atmosphere shifted even further. Inside, the grand halls were filled with rows of shops, each more extravagant than the last. Glittering displays of weapons, armor, and accessories, all imbued with mana, lined the walls, while high-end merchants conversed with customers in low, respectful tones. The air was cool, tinged with a faint energy that hummed through the place, making the mana in the atmosphere feel palpable.</p><p>Maya led the way, her steps confident as she navigated the bustling aisles. She glanced at Astron, her eyes catching the subtle glint of curiosity in his gaze as he took in the grandeur around them.</p><p>"This place brings back memories," Maya said, her tone light and nostalgic. "I bought my first piece of equipment here." She smiled, the memory clearly a fond one. "I even haggled a lot back then, hiding my identity the entire time."</p><p>Astron's eyebrow raised slightly at that, his expression calm but curious. "You did it for fun?" he asked, his voice carrying a note of subtle amusement.</p><p>Maya chuckled softly, her eyes gleaming. "Partly for fun, yes. But also to improve my skills at reading people. You'd be surprised how much you can learn about someone during a negotiation." She gave him a playful smile. "Besides, it was a way to keep myself sharp. When you're hiding who you are, you need to stay on your toes."</p><p>Astron nodded thoughtfully, his gaze scanning the surrounding shops. "I see. It sounds like you used the opportunity to train more than just your combat skills."</p><p>"Exactly," Maya agreed, her voice carrying a hint of pride. "Sometimes the most valuable lessons aren't about physical strength but learning to navigate situations and people. It's all part of surviving and thriving in a world like ours."</p><p>Astron gave a small nod, understanding her point. His eyes briefly lingered on a display of finely crafted swords, their edges gleaming with an ethereal light. The shopkeeper behind the counter glanced at them, clearly recognizing the prestige that surrounded the two Awakened, but Astron gave the swords only a passing glance before returning his attention to Maya.</p><p>They continued walking through the bustling Awakened City Center, the atmosphere alive with the hum of activity. The energy in the air was palpable, a mix of mana and ambition, as Awakened individuals from all walks of life moved between shops. Astron's gaze flicked from one storefront to another, taking in the wide variety of items on display—blades, armor, enchanted trinkets, all meticulously crafted and pulsing with mana. But despite the impressive array of weapons, his interest remained passive. He already had his weapon, one that had served him well.</p><p>Still, he remained observant, his sharp mind assessing the undercurrents of the market. He wasn't here for a weapon. His true purpose was to get a feel for the economy of Ardmont's Awakened society, to understand how its gears turned and what opportunities might be available to someone who paid close enough attention.</p><p>"Are you looking for anything specific?" Maya asked, her voice curious but light as they passed a blacksmith's shop. The rhythmic clang of metal being forged rang out, and the heat from the forge spilled into the streets. Inside, an Awakened blacksmith wielded his hammer with precise, practiced strikes, each blow imbued with mana that fused seamlessly into the steel.</p><p>Astron shook his head slightly, his violet eyes still scanning the shops with quiet interest. "No, I have my own weapon," he replied calmly. "I'm more interested in seeing how things work here—how the Awakened society in Ardmont operates. There's always something to learn when you observe the flow of a city's economy."</p><p>'He has his own weapon?' Maya thought to herself. While she had seen him training with daggers and bows, she had never seen him use a 'special' weapon.</p><p>'But if it is him….'</p><p>If it was him, then he must have gotten a suitable weapon already since he was not someone who would overlook such things.</p><p>'Even then….'</p><p>Maya stole a glance at Astron. There was always something about him—an air of mystery that clung to him, not in a way that was meant to charm or intrigue others intentionally, but more because he was so skilled at keeping his abilities, his true self, hidden.</p><p>It wasn't just a trait of an Awakened or a Hunter; it felt more personal, like Astron had mastered the art of concealing his strengths, always holding something back, always optimizing every aspect of himself.</p><p>She'd seen it in the way he fought, how he analyzed every situation, using misdirection and subtlety to his advantage. He didn't rely on brute strength or overwhelming power—his approach was different, more refined. If there was one thing Maya had come to understand about Astron, it was that he didn't leave anything to chance. Everything he did was calculated and precise.</p><p>'If that's the case… he must have a lot of tricks up his sleeve,' she concluded, her mind drifting back to how he moved in combat. He fought with intelligence, always using the environment, exploiting weaknesses, and turning every small detail to his advantage. Tricks and strategies were his weapons, and that made him dangerous in ways few people understood.</p><p>Breaking the silence between them, she turned to him with a playful smile. "I have a place in mind," she said, her tone light but with a hint of excitement. She gestured for him to follow her. "Come on, you'll like this."</p><p>Astron raised an eyebrow slightly, intrigued by the sudden shift in her demeanor, but he gave a small nod and fell into step beside her as they made their way deeper into the City Center. He didn't ask questions, but Maya could tell he was curious.</p><p>The streets around them grew quieter as they moved away from the bustling main square, the shops here more specialized, catering to a more discerning clientele. Maya led him through a side street that opened into a courtyard, where a small, unassuming shop sat nestled between two grander buildings. Its modest appearance stood in stark contrast to the elegant surroundings, but there was something about it—an air of authenticity—that drew the eye.</p><p>"This is the place," Maya said.</p><p>Astron's violet eyes carefully scanned the shop before him. Despite its central location in the heart of the Awakened City Center, the store appeared disorganized, almost haphazard in its presentation. Materials were scattered around without care, some half-buried under stacks of items, others leaning precariously against the walls. It was a stark contrast to the polished, pristine shops they had just passed. There was no thought put into the arrangement, no effort to make the shop visually appealing. It was as if the owner had little interest in appearances.</p><p>That, in itself, was odd.</p><p>Astron narrowed his eyes, lowering his body to get a closer look at some of the materials. His fingers brushed lightly against the surface of a metal bar, its texture cool and smooth beneath his touch. He turned it over, noting the weight and the faint, shimmering mana trails that clung to its edges.</p><p>'This isn't just scrap,' he thought to himself. He tilted the bar slightly, watching the way the light caught its surface. "This is no ordinary metal," he murmured, speaking aloud for Maya's benefit. "It's [Kalisium]," he continued, recognizing the distinctive mana signature. A high-grade material, not something that would normally be left lying around in such a disorderly fashion. Kalisium was used for crafting exceptional weapons and armor—its durability and ability to hold mana were unparalleled. Yet here it was, sitting among a pile of other items, as if it were no more valuable than common steel.</p><p>He stood, dusting off his hands, his sharp gaze returning to the rest of the shop. The more he looked, the more the disarray made sense. It wasn't that the owner didn't care about presentation—it was that they didn't need to.</p><p>The fact that they were able to command such materials alone made it evident that the owner of the store did not lack any money.</p><p>'Interesting.'</p><p>He thought. Considering the fact that the world was vast and there were many talented people he had yet to come to know about, meeting people and making acquaintances with them was always welcome.</p><p>Maya's gaze swept the shop as she casually stepped closer to Astron.</p><p>"Kieran!" she shouted as she called to the owner of the store.</p><p>But that name was a name that Astron knew about.</p><p>'Kieran?'</p><p>Since that name was a name of a character from the game.</p>

**Chapitre 599 133.1 - Kieran** Lorsqu’ils émergèrent de la boutique de vêtements, l’effervescence des rues d’Ardmont les engloutit à nouveau, l’énergie vibrante de la ville palpitant autour d’eux comme un cœur battant. Le ciel, d’un bleu immaculé, étendait sa voûte infinie au-dessus de leurs têtes, le soleil suspendu à son zénith tandis qu’ils traversaient le quartier élégant, ses larges avenues bordées d’arbres centenaires. Astron tourna son regard vers Maya, ses pupilles violettes captant les reflets dorés qui jouaient dans sa chevelure, telle une cascade de lumière liquide. *« Ta robe pour le banquet sera également créée par Eliran ? »* demanda-t-il, sa voix aussi neutre que d’habitude, mais avec une nuance de curiosité à peine perceptible. Les lèvres de Maya s’arrondirent en un sourire malicieux lorsqu’elle croisa son regard. *« Bien sûr,* répondit-elle, *Eliran conçoit mes tenues depuis des années. Il connaît mes préférences mieux que moi-même. »* Une étincelle de taquinerie brilla dans ses yeux lorsqu’elle ajouta : *« Bien que je sois persuadée que tu seras bien plus impressionné lorsque tu la verras enfin ce soir-là. »* Astron sourcilla légèrement, moins surpris par son assurance que par le mystère qui teintait ses paroles. *« Si son travail pour toi est à la hauteur de ce qu’il m’a préparé, je n’en doute pas un instant, »* concéda-t-il, mesurant chaque mot. Un rire cristallin s’échappa des lèvres de Maya. Elle ne pouvait réprimer une pointe d’excitation à l’idée de sa réaction lorsqu’il découvrirait sa robe lors du banquet. Alors qu’ils progressaient dans les rues animées, baignées par l’énergie frémissante d’Ardmont, Maya glissa un regard vers Astron, une question lui brûlant les lèvres. *« As-tu d’autres emplettes en tête ? »* s’enquit-elle, d’un ton décontracté mais empreint d’une sincère curiosité. Astron secoua la tête, un sourire presque imperceptible effleurant ses lèvres. *« Non, je suis paré,* répondit-il avec son calme habituel. *De plus, je ne maîtrise pas assez la topographie de cette ville pour m’y aventurer seul. »* Maya ne put retenir un petit rire amusé, ses yeux pétillant de malice. *« Eh bien, maintenant que je suis ton guide, ce problème est résolu,* déclara-t-elle en esquissant un geste grandiose vers l’avant. *Viens, je t’emmène au Quartier des Éveillés. C’est là que l’élite se retrouve, et ils proposent tout ce dont un Éveillé pourrait rêver. Peut-être y découvriras-tu quelque chose d’intéressant. »* Astron inclina légèrement la tête, son visage demeurant impassible, bien qu’une nuance d’intérêt ait traversé son regard. Il laissa Maya prendre les devants, leurs pas s’harmonisant avec le rythme vivant de la cité. À mesure qu’ils approchaient du Quartier des Éveillés, l’atmosphère se métamorphosa. Les ruelles commerçantes et les avenues ombragées cédèrent la place à des édifices majestueux, alliant modernité et élégance, leur architecture criant puissance et opulence. Les artères s’élargissaient, l’air vibrant d’une énergie discrète tandis que marchands et Éveillés circulaient, chacun rayonnant d’une aura d’importance. Puis ils pénétrèrent dans l’enceinte du Quartier, et l’ambiance changea une nouvelle fois. Les vastes halls regorgeaient de boutiques luxueuses, chacune plus extravagante que sa voisine. Des étalages étincelants d’armes, d’armures et d’artefacts imprégnés de mana s’alignaient le long des murs, tandis que des négociants aux manières raffinées conversaient à voix basse avec une clientèle triée sur le volet. L’atmosphère était imprégnée d’une fraîcheur énergétique, le mana environnant presque tangible, comme une brume légère enveloppant l’espace. Maya avançait avec assurance, naviguant avec aisance entre les allées bondées. Elle jeta un coup d’œil à Astron, captant l’éclair de curiosité dans ses yeux alors qu’il absorbait la magnificence des lieux. *« Cet endroit me rappelle des souvenirs,* confia-t-elle, une pointe de nostalgie dans la voix. *C’est ici que j’ai acquis mon tout premier équipement. »* Un sourire attendri joua sur ses lèvres. *« J’ai même marchandé comme une forcenée, dissimulant mon identité tout du long. »* Astron arqua un sourcil, son expression impassible mais intriguée. *« Par plaisir ? »* interrogea-t-il, une trace d’amusement voilant à peine ses mots. Maya éclata de rire, ses yeux brillants de malice. *« En partie, oui. Mais c’était aussi un excellent exercice pour apprendre à décrypter les gens. Tu serais surpris de ce qu’une simple négociation peut révéler. »* Elle lui adressa un clin d’œil espiègle. *« Et puis, cela permet de garder ses réflexes affûtés. Quand on se cache, mieux vaut ne pas se laisser surprendre. »* Astron opina lentement, son regard parcourant les échoppes alentour. *« Je vois. Tu as su transformer cette expérience en une leçon bien plus large. »* *« Exactement,* approuva Maya, une pointe de fierté dans la voix. *Parfois, les enseignements les plus précieux ne concernent pas la force brute, mais l’art de naviguer parmi les hommes. Tout cela fait partie de notre survie—et de notre réussite—dans ce monde. »* Astron hocha la tête, absorbant ses paroles. Son attention se porta brièvement sur un présentoir d’épées aux lames irradiant une lueur éthérée. Le marchand, reconnaissant immédiatement leur statut, leur lança un regard respectueux, mais Astron ne s’attarda pas, reportant son attention sur Maya. Ils poursuivirent leur chemin à travers le Quartier des Éveillés, l’air vibrant d’une énergie palpable, mélange de mana et d’ambition. Des Éveillés de tous horizons circulaient entre les boutiques, certains en quête d’équipement, d’autres simplement pour se montrer. Le regard d’Astron glissa d’un étalage à l’autre, enregistrant chaque détail—lames forgées, armures enchantées, artefacts rares—tous exhalant une aura manaique distincte. Pourtant, malgré cette profusion d’armes exceptionnelles, son intérêt demeurait détaché. Il possédait déjà ce qu’il lui fallait. Néanmoins, il restait aux aguets, analysant les rouages invisibles du marché. Ce n’était pas une arme qu’il recherchait, mais une compréhension profonde de l’économie des Éveillés—ses mécanismes, ses opportunités. *« Tu cherches quelque chose de précis ? »* s’enquit Maya alors qu’ils passaient devant une forge, le martèlement rythmé du métal résonnant à leurs oreilles. La chaleur du foyer se propageait dans la rue, et à l’intérieur, un forgeron Éveillé imprégnait chaque coup de marteau d’une infusion de mana, façonnant l’acier avec une précision chirurgicale. Astron secoua la tête, ses yeux violets continuant leur inspection méthodique. *« Non, je suis équipé,* répondit-il calmement. *Je m’intéresse davantage à la manière dont cette société fonctionne. Observer les flux économiques d’une ville apprend toujours quelque chose. »* *‘Il a sa propre arme ?’* songea Maya. Bien qu’elle l’ait vu s’exercer avec des dagues et des arcs, jamais il n’avait dégainé une arme *exceptionnelle*. *‘Mais s’il s’agit de lui…’* S’il s’agissait de lui, alors cette arme devait être à la hauteur—il n’était pas du genre à négliger un tel détail. *‘Pourtant…’* Maya observa discrètement Astron. Il émanait de lui une aura de mystère, non par affectation, mais comme si dissimuler ses véritables capacités était une seconde nature. Ce n’était pas simplement la discrétion d’un Éveillé ou d’un Chasseur aguerri—c’était plus profond, plus personnel, comme s’il avait perfectionné l’art de masquer ses forces, ne révélant jamais tout son jeu. Elle l’avait vu au combat, la façon dont il exploitait chaque détail, maniant la ruse et la stratégie avec une maîtrise redoutable. Il ne comptait pas sur la puissance brute—sa méthode était plus subtile, plus calculée. S’il y avait une chose que Maya avait comprise, c’était qu’Astron ne laissait *rien* au hasard. *‘Dans ce cas… il doit avoir plus d’un tour dans son sac,’* conclut-elle, repensant à ses mouvements en combat. Il se battait avec une intelligence redoutable, exploitant chaque faille, chaque élément environnemental. Les illusions et les stratagèmes étaient ses armes, et cela le rendait dangereux d’une manière que peu saisissaient. Rompre le silence, elle se tourna vers lui avec un sourire enjoué. *« J’ai une idée,* annonça-t-elle, son ton léger mais teinté d’excitation. Elle lui fit signe de la suivre. *« Viens, cet endroit devrait te plaire. »* Astron fronça légèrement les sourcils, intrigué par son soudain enthousiasme, mais il acquiesça et l’accompagna sans mot dire alors qu’ils s’enfonçaient dans le Quartier. Bien qu’il ne pose aucune question, Maya sentit sa curiosité s’éveiller. Les rues alentour devinrent plus calmes à mesure qu’ils s’éloignaient de l’agitation centrale, les échoppes ici plus spécialisées, réservées à une clientèle exigeante. Maya le guida à travers une ruelle discrète débouchant sur une cour intérieure, où une boutique modeste se nichait entre deux bâtiments imposants. Son apparence sobre contrastait radicalement avec le faste environnant, mais une aura d’authenticité émanait de l’endroit. *« Nous y sommes,* déclara-t-elle. Les yeux d’Astron parcoururent la boutique avec attention. Malgré son emplacement privilégié, l’établissement semblait négligé, presque anarchique. Des matériaux s’entassaient pêle-mêle, certains enfouis sous des piles d’objets, d’autres menaçant de basculer. Un contraste frappant avec les vitrines immaculées des boutiques voisines. Aucun effort n’avait été fait pour organiser l’espace—comme si le propriétaire méprisait les conventions. Étrange. Astron plissa les yeux, s’accroupissant pour examiner une barre métallique abandonnée. Ses doigts en effleurèrent la surface, notant sa texture lisse et son poids inhabituel. Il la retourna, observant les reflets de mana qui dansaient à sa surface. *‘Ce n’est pas de la ferraille.’* Il inclina légèrement l’objet, la lumière accrochant des veines argentées. *« Ce n’est pas un métal ordinaire,* murmura-t-il, plus pour lui-même que pour Maya. *C’est du Kalisium. »* Un matériau rare, réservé aux armes et armures d’exception—sa capacité à canaliser le mana était inégalée. Pourtant, il gisait là, parmi d’autres débris, comme si sa valeur était insignifiante. Se relevant, il balaya la boutique du regard. Plus il observait, plus ce chaos prenait sens. Le propriétaire ne se souciait pas des apparences—parce qu’il n’en avait *pas besoin*. Le simple fait de posséder de tels matériaux prouvait qu’il ne manquait ni de moyens ni de clientèle. *‘Intéressant.’* Dans un monde aussi vaste, rencontrer des artisans hors du commun était toujours une opportunité à saisir. Maya, pendant ce temps, inspectait les lieux avec désinvolture avant d’appeler d’une voix claire : *« Kieran ! »* Et ce nom fit sursauter Astron. *‘Kieran ?’* Car ce nom était celui d’un personnage du jeu.