Chapter 605 - Translation

<h1>Chapter 605 135.3 - The Banquet</h1><p>Chapter 605 135.3 - The Banquet</p><p>"Lady Evergreen, welcome to the Cox Estate. The evening is honored by your presence."</p><p>As she stepped forward, her posture poised and regal, the weight of her family's name already rippling through the air around her, Maya felt the subtle tension pressing down on her.</p><p>Yet, beneath the calm exterior, she was carefully crafting her role for the evening—a delicate balancing act that required her to appear not as the powerful figure she truly was but as the curious and nervous young lady she needed to portray.</p><p>Astron remained a step behind her, his presence calm and steady, a silent guardian watching over her every move. His sharp eyes swept over the scene, taking in the way the guests reacted to Maya's arrival. He noted how some gazes lingered on her with curiosity while others whispered quietly among themselves, likely speculating about her sudden presence at the event.</p><p>Maya could feel the eyes on her, but she pretended not to notice. Instead, she allowed her steps to falter slightly, her fingers twitching ever so faintly as though she were unsure of herself. It was all part of the act—a carefully constructed facade that would let her slip into the evening unnoticed by those who might otherwise see her as a threat.</p><p>Her lips pressed into a thin line as her eyes darted quickly around the room, taking in the opulence of the Cox Estate and the grand ballroom beyond. The chandeliers above sparkled like starlight, and the hum of quiet conversation and clinking glasses filled the air. It was a room filled with power, influence, and hidden agendas, yet Maya's task was to appear as if she were stepping into this world for the first time—cautious, unsure, but eager to learn.</p><p>As they approached the entrance to the ballroom, Malford, the Cox family butler, greeted them with a low bow. "Lady Evergreen, welcome to the Cox Estate. The evening is honored by your presence."</p><p>Maya gave a small, almost timid smile in response, her voice soft and measured. "Thank you... Mr. Malford, was it?" She added the faintest hesitation in her tone as if trying to remember his name, a calculated move to make her appear less confident in her surroundings.</p><p>Malford, ever professional, responded with a respectful nod. "Yes, Lady Evergreen. If there is anything you require this evening, do not hesitate to ask."</p><p>Maya nodded, her eyes briefly flicking to the ballroom doors, then back to Malford. "I... I will, thank you."</p><p>As they entered the grand ballroom, the murmurs around them grew louder. Maya could feel the weight of the room's collective gaze shifting toward her, though she kept her own eyes lowered for a moment, as though uncertain. She took a breath and allowed herself to hesitate slightly before stepping fully into the room, giving the impression of someone not quite used to being in such grand company.</p><p>Astron, watching her closely, was impressed with how seamlessly she had stepped into the role.</p><p>'She did indeed have such a talent as I had thought…..'</p><p>The faint uncertainty in her movements, the careful way she held herself—it was all perfectly executed. No one here would suspect that Lady Evergreen was anything but a nervous young woman, stepping into the political world for the first time.</p><p>The moment they crossed the threshold into the ballroom, Maya turned her head slightly toward Astron, her eyes catching him for a brief moment. It was a subtle signal, a silent acknowledgment that she was ready to proceed. Astron gave a slight nod, his expression unreadable, but Maya could sense the approval in his gaze.</p><p>The two moved further into the room, and Maya kept her gaze moving, her expression one of awe and curiosity as if she were taking in the grandeur for the first time. She allowed herself to glance at the powerful figures in the room—Argen Delvora, Vivienne Althea, and, of course, Silas Vayne—without lingering too long, as though she were too intimidated to hold their gaze.</p><p>Her hand tightened ever so slightly around the delicate fan she carried, a subtle gesture of nervousness that did not go unnoticed by those watching her. Silas Vayne, in particular, observed her with a calculating gaze, though his expression remained calm. Maya knew that he was already assessing her, trying to gauge her significance at the event.</p><p>As Maya and Astron moved through the grand ballroom, it became impossible for them to go unnoticed.</p><p>Eyes followed their every step, and whispers began to ripple across the room. The pair drew attention not only for the powerful family Maya represented but also for their striking appearance. Astron, clad in a perfectly tailored black suit, looked like a figure straight out of a painting.</p><p>His cold purple eyes, chiseled face, and dark hair made him stand out like a model in an elite fashion magazine. Several of the ladies in the room could hardly keep their gazes off him, his silent yet commanding presence only heightening the allure.</p><p>Maya, no less captivating, stood at his side, her beauty enhanced by her flowing black gown that shimmered with every movement. Her long purple hair cascaded down her back, and her blue eyes sparkled under the ballroom's bright chandeliers.</p><p>Together, they created a striking contrast—him with his cold, calculating gaze, and her with her composed yet timid appearance. They were a pair that seemed to belong in a world of legends rather than a mere banquet.</p><p>As they passed by, more than a few heads turned, and many of the women in the room exchanged curious glances. The men, too, took notice, their expressions ranging from admiration to speculation. Whispers circulated, many of them wondering who the mysterious man accompanying Lady Evergreen was.</p><p>Among those particularly intrigued was Vivienne Althea. Her green eyes, sharp and observant, lingered on Astron as Maya exchanged pleasantries with the gathered guests.</p><p>Vivienne leaned slightly forward, her gaze unwavering as she took in every detail of the young man's appearance, his presence undeniable even though he remained largely silent, watching the room with those cold purple eyes.</p><p>And Maya did not miss that as well.</p><p>"Senior, you may go to her table."</p><p>Hearing Astron's words confirmed what she thought.</p><p>'I thought the same.'</p><p>With that she moved towards her table. Reaching there, Maya gave a small, hesitant smile and dipped her head in greeting. "Good evening," she said softly, her voice just loud enough to be heard but with a hint of shyness that fit the image she was portraying.</p><p>The men and women around the table offered polite smiles in return, their gazes curious but unthreatening. Vivienne Althea, in particular, gave Maya an appraising look, her green eyes gleaming with interest. "Lady Evergreen, how wonderful to see you here," Vivienne said smoothly. "I must admit, I did not expect to see someone of your standing at this event."</p><p>Maya smiled nervously, her eyes briefly meeting Vivienne's before she looked away. "Oh, I... I'm just here to learn," she replied softly. "My family thought it would be a good opportunity for me to observe."</p><p>Vivienne's smile widened slightly, her eyes flicking toward Astron for a moment before returning to Maya. "How wise of them," she said. "These events can be quite... informative."</p><p>Vivienne's gaze, sharp and calculating, shifted once more toward Astron, her curiosity evident. The way he stood just behind Maya, composed yet commanding in his silence, had clearly piqued her interest. His cold purple eyes, as unreadable as ever, seemed to study the room, but he remained a quiet enigma in the midst of the gathering. Vivienne's green eyes lingered on him for a moment longer before she spoke again.</p><p>"And who might this handsome young man be?" Vivienne asked, her tone smooth but laced with intrigue. "I don't believe I've had the pleasure of meeting him before. Could you introduce him, Lady Evergreen?"</p><p>Maya felt the slight shift in attention as the other guests around the table subtly leaned in, curious to hear her response. She offered Vivienne a small, polite smile, her expression still reflecting the careful blend of timidity and poise she had been maintaining all evening.</p><p>"This is Astron," Maya said softly, her voice warm but understated, as though hesitant to draw too much attention. "He's my partner for tonight."</p><p>There was a subtle flicker of something in Vivienne's eyes—perhaps surprise, or even admiration. She looked Astron up and down once more, clearly intrigued by the fact that such a striking figure was with Lady Evergreen. The word partner seemed to hang in the air for a moment, and Vivienne's smile widened just a touch, though she hid her deeper thoughts behind a veneer of politeness.</p><p>"Well, Lady Evergreen, you certainly have good taste," Vivienne said, her tone light but with an undercurrent of interest. "I must say, it's not every day we see such an impressive young man accompanying a lady of your status. It's quite the statement."</p><p>Maya's smile faltered ever so slightly, just enough to fit the nervous persona she was projecting. "I-I'm grateful for his company tonight," she said softly, her fingers lightly adjusting the fan in her hand. "It's a bit overwhelming to be here, and he has been a steady presence."</p><p>Astron, ever composed, remained quiet, giving Vivienne a respectful nod. His presence spoke volumes without needing to say much, and Maya could feel the eyes of the other guests lingering on them both, assessing the dynamic between them.</p><p>Vivienne's gaze, still lingering on Astron, softened just a little. "You're very fortunate, Lady Evergreen," she said with a knowing smile while licking her lips.</p><p>'You fox bitch.' And thanks to the fact that her gaze was on Astron, Vivienne missed a small expression that Maya showed just at that moment.</p><p>How her eyes turned red, and they were narrowed, even though it was just for a split second.</p><p>Vivienne's smile remained sharp, though it softened ever so slightly as she steered the conversation into more familiar waters. "It must be quite an adjustment for you, Lady Evergreen," she began smoothly, her eyes finally shifting back to Maya. "Attending such events, especially considering the weight of your family's reputation. I imagine there's a lot of expectation riding on your shoulders."</p><p>Maya allowed her smile to return, though it was tinged with just the right amount of nervousness. "Y-Yes, it can be a bit overwhelming," she admitted, lowering her gaze momentarily, playing her part with subtle mastery. "There's so much to learn... and so many people to meet." Her fingers fidgeted delicately with her fan, the perfect picture of a young woman trying to navigate her way through a world she was only beginning to understand.</p><p>Vivienne's gaze remained fixed on her, clearly entertained by Maya's seemingly vulnerable demeanor. "I'm sure you'll do just fine," she teased, a playful glint in her green eyes. "Though I must admit, I've never expected to see you this…..timid."</p><p>At those words, Maya's eyes perked up a little as she slightly tensed.</p><p>'This woman…..'</p><p>She realized Vivienne was not that easy to fool.</p>

<h1>Chapitre 605 135.3 - Le Banquet des Puissants</h1> <p>Chapitre 605 135.3 - Le Banquet des Puissants</p> <p>« Lady Evergreen, bienvenue au Domaine Cox. Votre présence honore cette soirée. »</p> <p>Alors qu'elle progressait d'un pas mesuré, sa silhouette élancée baignée par la lumière dorée des lustres, Maya sentait le poids de son lignage ancestral peser sur ses épaules comme un manteau invisible. Chaque mouvement de sa démarche royale semblait amplifier l'aura d'autorité naturelle qui émanait d'elle, faisant naître des murmures admiratifs sur son passage.</p> <p>Pourtant, derrière ce masque de sérénité parfaite, son esprit analysait froidement la situation. Elle ajustait minutieusement sa posture, atténuant imperceptiblement la confiance naturelle de ses gestes pour se conformer au rôle qu'elle devait jouer ce soir - non pas la redoutable héritière des Evergreen, mais une jeune femme légèrement intimidée découvrant le monde des puissants.</p> <p>Astron progressait dans son ombre, son pas synchronisé avec le sien à une distance précisément calculée. Son regard d'un violet profond balayait méthodiquement l'assemblée, enregistrant chaque réaction, chaque micro-expression trahissant les pensées des invités face à l'arrivée inattendue de Maya. Il nota particulièrement les regards furtifs échangés entre certains convives, les lèvres qui se plissaient dans des sourires forcés, les mains qui se crispaient imperceptiblement sur les coupes de cristal.</p> <p>Maya percevait parfaitement cette attention mais feignait une ingénuité délicate. Elle laissa ses doigts effleurer nerveusement les perles de son collier, permit à ses paupières de battre légèrement plus vite, introduisit une hésitation calculée dans sa démarche. Autant de détails apparemment insignifiants qui, combinés, dessinaient le portrait convaincant d'une novice impressionnée par le faste de la réception.</p> <p>Ses yeux parcoururent la grandiose antichambre du Domaine Cox, absorbant chaque détail avec une acuité qui contrastait avec son attitude affichée. Les dorures étincelantes, les tentures de velours pourpre, les plateaux d'argent chargés de mets exquis - tout témoignait de la démesure de l'événement. L'air vibrait des chuchotements mondains et du cliquetis discret des couverts sur la porcelaine fine, une symphonie feutrée de pouvoir et d'influence.</p> <p>Lorsqu'ils atteignirent le seuil du salon principal, Malford, le majordome en chef des Cox, s'inclina avec une déférence mesurée. « Lady Evergreen, bienvenue au Domaine Cox. Votre présence honore cette soirée. »</p> <p>Maya répondit par un sourire légèrement tremblant, dosant savamment l'intonation de sa voix pour y insuffler une touche d'hésitation étudiée. « Merci... M. Malford, si je me souviens bien ? » Elle laissa planer un doute calculé dans sa formulation, comme si elle devait faire un effort pour se remémorer ce détail.</p> <p>Le majordome confirma d'un hochement de tête parfaitement calibré. « Tout à fait, Milady. N'hésitez pas à me faire part du moindre besoin au cours de la soirée. »</p> <p>« Je... je n'y manquerai pas, merci », murmura-t-elle en baissant légèrement les yeux, avant de porter son regard vers les portes monumentales du grand salon comme si elle s'apprêtait à affronter une épreuve.</p> <p>L'entrée du duo dans la salle de bal provoqua une onde palpable à travers l'assemblée. Maya sentit immédiatement l'intensité des regards se braquer sur elle, mais maintint son expression légèrement incertaine, laissant même ses doigts se crisper imperceptiblement sur son éventail en nacre. Elle prit une inspiration visible avant de s'avancer, incarnant à la perfection l'image d'une jeune aristocrate impressionnée par le spectacle qui s'offrait à elle.</p> <p>Astron, tout en maintenant son attitude impassible, ne put s'empêcher d'admirer intérieurement la performance. 'Sa maîtrise est remarquable...' pensa-t-il en observant comment chaque micro-geste, chaque expression fugace contribuait à renforcer l'illusion. La légère courbure de ses épaules, la façon dont elle évitait de croiser les regards trop longtemps - tout concourait à créer un personnage crédible et cohérent.</p> <p>Alors qu'ils pénétraient plus avant dans la salle, Maya tourna légèrement la tête vers Astron, leurs regards se croisant brièvement dans un échange silencieux. Ce simple mouvement, presque imperceptible pour les autres convives, constituait un signal parfaitement clair pour lui : elle était prête à passer à l'étape suivante de leur plan. Astron répondit par un infime hochement de tête, son visage de marque ne trahissant rien, mais Maya perçut l'approbation dans l'intensité subtile de son regard.</p> <p>Ils progressèrent entre les groupes d'invités, Maya maintenant son attitude de découverte émerveillée tout en enregistrant mentalement chaque détail important. Son regard sembla s'attarder avec une curiosité innocente sur les figures marquantes de l'assemblée - Argen Delvora en pleine discussion animée, Vivienne Althea observant la scène avec détachement, Silas Vayne dont les yeux perçants étudiaient déjà la nouvelle venue avec un intérêt non dissimulé.</p> <p>Un léger resserrement de ses doigts autour de son éventail trahit une nervosité feinte, un détail que plusieurs observateurs notèrent avec satisfaction. Silas Vayne en particulier sembla apprécier cette manifestation de fragilité, son sourire s'accentuant légèrement tandis qu'il évaluait la jeune femme selon des critères connus de lui seul.</p> <p>Plus ils avançaient, plus il devenait évident que leur présence constituait le point focal de l'attention générale. Les conversations s'éteignaient à leur approche pour reprendre dans leur sillage, chargées de nouvelles spéculations. Le contraste entre les deux personnages alimentait particulièrement les commentaires : Astron, dans son costume noir qui épousait parfaitement sa silhouette athlétique, dégageait une présence à la fois discrète et indéniable. Ses traits anguleux, accentués par la lumière tamisée, son regard violet qui semblait percer les âmes, tout en lui évoquait une dangerosité élégante qui attirait irrésistiblement le regard.</p> <p>Maya, à ses côtés, formait un contraste délibéré. Sa robe noire aux reflets changeants moulait délicatement ses courbes tout en laissant deviner une fragilité calculée. Ses longs cheveux violets cascadaient librement dans son dos, mettant en valeur la pâleur délicate de sa peau et l'éclat profond de ses yeux bleus. Ensemble, ils composaient un tableau à la fois harmonieux et déconcertant, comme deux pièces d'un puzzle qui semblaient s'emboîter parfaitement tout en défiant les attentes.</p> <p>Vivienne Althea fut particulièrement captivée par ce spectacle. Ses yeux vert émeraude, habituellement si contrôlés, ne purent s'empêcher de suivre Astron avec une intensité inhabituelle. Alors que Maya échangeait des politesses avec un groupe voisin, Vivienne se pencha imperceptiblement en avant, absorbant chaque détail de la présence énigmatique du jeune homme, analysant sa posture, décryptant le langage silencieux de son corps.</p> <p>Maya, bien sûr, n'avait rien manqué de cette attention particulière.</p> <p>« Senior, vous pouvez aller à sa table. »</p> <p>La remarque discrète d'Astron ne fit que confirmer ce qu'elle avait déjà déduit.</p> <p>'Nos observations concordent.'</p> <p>Sur cette pensée, elle orienta délicatement leur progression vers la table où trônait Vivienne. En arrivant à proximité, Maya laissa son sourire s'épanouir légèrement, avec juste ce qu'il fallait de retenue et d'hésitation. « Bonsoir », murmura-t-elle d'une voix assez forte pour être entendue, mais teintée d'une timidité étudiée.</p> <p>Les convives présents répondirent par des salutations polies, leurs regards oscillant entre curiosité et évaluation. Vivienne, quant à elle, adressa à Maya un sourire qui aurait pu paraître chaleureux à qui n'aurait pas su lire la froideur calculatrice dans ses yeux verts. « Lady Evergreen, quel plaisir inattendu de vous voir ici », déclara-t-elle avec un naturel parfaitement feint. « Je dois confesser ma surprise de trouver une représentante de votre illustre famille à ce genre de... réunion mondaine. »</p> <p>Maya laissa ses doigts jouer nerveusement avec les plis de sa robe avant de répondre, dosant soigneusement son hésitation. « Oh, je... je suis simplement venue pour observer et apprendre », répondit-elle avec une modestie affectée. « Mes aînés ont pensé que cela ferait une bonne... expérience formative. »</p> <p>Le sourire de Vivienne s'élargit imperceptiblement, ses yeux glissant vers Astron avant de revenir vers Maya. « Quelle sagesse de leur part », commenta-t-elle d'un ton qui se voulait enjoué mais qui contenait une pointe d'évaluation. « Ces rassemblements recèlent toujours des... leçons précieuses pour qui sait les déceler. »</p> <p>Son regard, aussi affûté qu'une lame, revint se poser sur Astron, ne pouvant dissimuler son intérêt croissant. La manière dont il se tenait légèrement en retrait tout en étant parfaitement conscient de chaque mouvement autour de lui, son regard violet qui semblait tout enregistrer sans jamais se fixer trop longtemps, tout en lui dégageait une aura de mystère calculé.</p> <p>« Et qui est ce fascinant compagnon ? » demanda soudain Vivienne, brisant à dessein les conventions pour aller droit au sujet qui l'intriguait. Son sourire s'affina, devenant presque carnassier. « Je ne crois pas avoir eu l'occasion de croiser ce... remarquable jeune homme auparavant. Auriez-vous l'amabilité de nous le présenter, Lady Evergreen ? »</p> <p>Maya sentit immédiatement l'attention de toute la table se focaliser sur eux. Elle répondit par un sourire légèrement embarrassé, parfaitement conforme à son personnage. « Voici Astron », dit-elle d'une voix douce mais distincte, introduisant une nuance de chaleur calculée dans son ton. « Il... il m'accompagne ce soir. »</p> <p>Une lueur intéressée traversa les yeux de Vivienne, son regard expert analysant chaque nuance de cette réponse. Le terme "accompagner" avait été choisi avec soin - assez vague pour susciter les spéculations, assez neutre pour ne rien confirmer. Elle étudia Astron avec une intensité renouvelée, remarquant la façon dont il inclinait légèrement la tête en signe de reconnaissance sans pour autant s'avancer ni parler.</p> <p>« Vous faites preuve d'un goût exquis, Lady Evergreen », commenta Vivienne après un instant, laissant traîner ses mots avec une intention évidente. « Il est rare de voir un cavalier aussi... impressionnant escorter une jeune femme de votre rang. Le message est pour le moins... intrigant. »</p> <p>Le sourire de Maya vacilla délibérément, comme si la remarque l'avait légèrement déstabilisée. « Je... je suis simplement reconnaissante de sa présence », murmura-t-elle en baissant légèrement les yeux. « Tout ceci est assez intimidant, et son soutien est... précieux. »</p> <p>Astron maintint son silence, se contentant d'un nouveau hochement de tête poli en direction de Vivienne. Son attitude en disait long sur leur relation sans qu'aucun mot ne soit prononcé, alimentant délibérément les spéculations des convives.</p> <p>Vivienne, toujours aussi perspicace, ne put s'empêcher de sourire en passant la langue sur ses lèvres avec une lenteur calculée. « Vous avez une chance rare, Lady Evergreen », murmura-t-elle avec une nuance qui frisait l'indécence.</p> <p>'Quelle garce sophistiquée.' Grâce au fait que son attention était entièrement captée par Astron, Vivienne manqua l'expression fugace qui traversa le visage de Maya à cet instant précis.</p> <p>Ses pupilles se teintèrent d'un rouge sang avant de se rétrécir en de minces fentes, le temps d'un battement de cils à peine perceptible.</p> <p>Le sourire de Vivienne se fit plus aigu tout en gardant son apparente légèreté lorsqu'elle orienta habilement la conversation vers des sujets plus convenables. « Ce doit être un changement considérable pour vous, Lady Evergreen », commença-t-elle d'un ton presque compatissant. « Participer à de tels événements, surtout avec le... poids particulier que porte votre nom. Je ne doute pas que les attentes envers vous doivent être... considérables. »</p> <p>Maya laissa son expression se teinter d'une nervosité étudiée, jouant parfaitement son rôle. « C-C'est vrai que c'est un peu... accablant », admit-elle en laissant ses doigts trembler légèrement sur son éventail. « Il y a tant de protocoles à respecter, tant de personnes importantes à rencontrer... »</p> <p>Vivienne l'observa avec un mélange d'amusement et d'évaluation, visiblement satisfaite de cette manifestation de vulnérabilité. « Je suis certaine que vous vous adapterez parfaitement », commenta-t-elle avec une condescendance à peine voilée. « Bien que je doive avouer ma surprise de vous trouver si... réservée. »</p> <p>Les yeux de Maya s'écarquillèrent légèrement, feignant la surprise devant cette remarque, tandis qu'une tension imperceptible parcourait son corps.</p> <p>'Cette femme est plus perspicace que prévu...'</p> <p>Elle réalisa soudain que Vivienne Althea ne serait pas dupe aussi facilement qu'elle l'avait espéré.</p>