Chapter 607 - Translation

<h1>Chapter 607 135.5 - The Banquet</h1><p>Chapter 607 135.5 - The Banquet</p><p>As the evening progressed, the buzz of the banquet increased, and the attention around Maya and Astron grew steadily. It wasn't surprising—Maya, with her elegant demeanor and her ties to the powerful Evergreen family, was naturally a magnet for those looking to strengthen their economic and political standing. Meanwhile, Astron's striking presence—his chiseled features, cold purple eyes, and composed aura—drew the eyes of more than a few of the women in attendance, many of whom were eager to find an excuse to approach him.</p><p>Vivienne, always aware of the undercurrents at play, remained nearby, subtly guiding the conversation with Maya, though her eyes often flicked toward Astron as well. "It seems you've caught the attention of many tonight, Lady Evergreen," Vivienne remarked with a knowing smile, her gaze sweeping over the guests that had gathered nearby. "You and your companion have certainly made quite the impression."</p><p>Maya, ever aware of the subtle games in motion, gave a modest smile. "It seems that way," she replied softly, her voice carefully measured. "But I'm sure the atmosphere of your wonderful event brings everyone together."</p><p>Vivienne chuckled lightly, her sharp green eyes gleaming with amusement. "How gracious of you to say, though I suspect it's more than just the atmosphere." Her eyes lingered on Astron, whose calm expression remained unreadable as he listened to their exchange. "Tell me, Mister Astron, do you enjoy these kinds of gatherings? You seem quite... composed amidst all the attention."</p><p>Before Astron could respond, another group of guests, two elegantly dressed women, and a well-groomed man, approached them with warm smiles, their interest clear. The ladies' eyes flicked to Astron almost immediately, their smiles widening as they took in his appearance.</p><p>"Oh, Lady Evergreen," one of the women began, her voice light and friendly.</p><p>They had chatted a little bit more with some pleasantries, but then her attention quickly shifted to Astron. "It's such a pleasure to meet you, but I must say, your companion is... quite the striking figure."</p><p>Maya, noticing the subtle flirtation in their gazes, maintained her own calm. 'They're trying to draw him in,' she thought, recognizing the social maneuvering at play. She had no intention of letting these flirtatious interactions derail the evening or undermine the facade she and Astron were maintaining.</p><p>The other woman leaned in slightly, her tone playful. "You must be quite the man to keep company with Lady Evergreen. Tell us, what brings you to such events? Surely, you have many stories to share."</p><p>"I'm here to ensure Lady Evergreen enjoys the evening," he replied, sidestepping the flirtation with ease.</p><p>The women giggled lightly at his answer, clearly intrigued by his quiet charm.</p><p>And to that, Maya felt a surge of frustration bubbling beneath her calm exterior as the women giggled and continued their light flirtation with Astron.</p><p>Inside, she was fuming. 'Do they really think I'm just going to stand here while they try to pull him in?' Her anger simmered, but she knew she had to maintain the role she had crafted for the evening—timid, unsure, and polite.</p><p>However, it was getting harder by the second to keep the mask in place. Her fingers tightened ever so slightly on her fan, and she could feel her expression twitch, a subtle sign of the growing tension inside her.</p><p>'I can't let them see me like this.'</p><p>Maya inhaled softly, forcing herself to remain composed even though the frustration gnawed at her. It was clear that the situation wasn't going to improve if she stayed, so she decided on her next course of action.</p><p>"I... I think I need a moment," she said softly, her voice still measured though there was a hint of strain in it. Without waiting for a response, she gave the women a brief, polite nod and turned toward the nearest exit. But as she walked away, she made sure to throw a side glance at Astron—just a flicker of her gaze that conveyed everything he needed to know.</p><p>'Follow me.'</p><p>Astron caught the look immediately. His expression remained neutral, but he understood what was happening. Without missing a beat, he smoothly excused himself from the conversation. "If you'll excuse me," he said politely, his tone giving no indication of anything amiss. The women looked slightly disappointed, but they nodded in understanding, allowing him to depart without question.</p><p>As they left the main hall, the hum of conversation and the clinking of glasses faded into the background, replaced by the quiet stillness of the dimly lit corridors.</p><p>The elegant marble floors gleamed softly beneath the glow of sconces lining the walls, casting long shadows that danced as they walked. Maya's footsteps echoed lightly in the silence, her back straight, her movements graceful but carrying an undertone of tension.</p><p>Astron followed her, his steps silent and composed, his expression as unreadable as ever. He had sensed the growing tension in Maya as they navigated the social intricacies of the banquet, but he had remained calm, playing his role perfectly.</p><p>Now, however, he could feel the weight of her emotions pressing down, simmering just beneath the surface.</p><p>Maya suddenly stopped in her tracks, her posture still poised, though the quiet energy around her had shifted.</p><p>She spread her senses, the mana within her reaching out subtly, scanning the empty corridor for any sign of onlookers or eavesdroppers.</p><p>Satisfied that they were alone, she turned on her heel with a sharp, fluid motion and walked straight toward him, her eyes locked on his with a fire that burned beneath the surface.</p><p>Her breath was soft but heavy, brushing against his skin as she came to a stop just inches away from him, close enough that their faces nearly touched. Her pink eyes, usually so calm and composed, now blazed with restrained anger.</p><p>Astron, standing his ground, looked down at her with the same collected expression, though his gaze sharpened slightly, recognizing the intensity of her emotions.</p><p>Maya's voice, when she spoke, was low but brimming with frustration. "What exactly were you doing back there?" she asked, her tone quiet but biting. "Standing there like nothing was happening while those women…" She trailed off, her breath hitching slightly as she clenched her fists at her sides.</p><p>"You just let them flirt with you," she continued, her voice trembling slightly with the effort of maintaining her composure. "Did you enjoy it?"</p><p>Astron remained calm, his expression unwavering as he met Maya's fiery gaze. Her frustration was palpable, her words laced with the tension that had been building all evening. He could feel the weight of her emotions pressing against him, but he didn't flinch. Instead, he looked at her with the same composed intensity he always carried.</p><p>"It's not about enjoyment," he replied evenly, his voice steady, measured. "I acted the way I needed to, nothing more."</p><p>Maya's blue eyes narrowed, and despite knowing the logic behind his words, she still wasn't satisfied. Her breath hitched again as she stared up at him, her fists trembling slightly at her sides. "But did you enjoy it?" she repeated, her voice quieter but more insistent this time.</p><p>Astron's eyes flicked over her face, the fire in her gaze unmistakable. "No. I didn't."</p><p>The tension in Maya's body seemed to relax just slightly at his response, but the simmering emotions beneath her composed exterior didn't fade entirely. She nodded once, slowly, as if accepting his answer, though there was something else in her expression—something unresolved.</p><p>And then, without warning, she moved.</p><p>In a swift, fluid motion, Maya leaned in closer, standing on her tiptoes as she closed the final inches between them, her fangs sinking into the soft skin just above his collarbone.</p><p>He remained still, his body tense but composed. Maya's grip tightened slightly, her fingers pressing into his chest as she held herself against him, her lips lingering at the point where her fangs had made contact.</p><p>Maya's breath was ragged as she pulled back slightly, her lips brushing against his skin as she whispered, "I needed to remind you…"</p><p>Astron's purple eyes darkened slightly, but he remained steady, his breathing calm despite the rush of sensations that came with her bite. He understood the message she was sending—this was her way of asserting control, of grounding herself after the tumultuous emotions of the evening.</p><p>And though he didn't speak, his silence was answer enough.</p><p>Maya stepped back, her eyes flicking up to meet his again. Her anger had faded, replaced by something else—something quieter, more intense. Her lips were stained with a hint of his blood, and she wiped them with a quick sweep of her tongue.</p><p>Astron held her gaze, his expression calm, though there was a faint glimmer of something darker in his eyes as he spoke, his voice low and steady. "Satisfied?"</p><p>Maya smiled a slow, quiet smile, the intensity from before now replaced by something softer, more controlled. She gave a small nod, the corners of her lips still carrying a hint of mischief. "For now," she replied her tone light but with an undercurrent of meaning that only the two of them would understand.</p><p>Without another word, she turned, her movements fluid and graceful as she composed herself once more. Astron followed suit, his demeanor as composed as ever, though the tension from their private moment lingered faintly in the air between them. Together, they made their way back toward the banquet hall, the soft echo of their footsteps the only sound in the quiet corridor.</p><p>As they stepped back into the bustling banquet hall, the hum of conversation and laughter welcomed them once more, the vibrant energy of the evening wrapping around them like a cloak. Vivienne, ever observant, was one of the first to notice their return. Her sharp green eyes gleamed with amusement as she approached, her lips curving into a knowing smile.</p><p>"Well, that was quick," Vivienne remarked, her tone teasing as she glanced between the two of them. "I was starting to think you might have gotten lost."</p><p>Maya, ever poised, smiled softly, her expression smooth and serene. "I just needed a moment," she replied lightly, her voice carrying the perfect balance of warmth and nonchalance. "It can get a bit overwhelming with so many people around."</p><p>Vivienne chuckled softly, clearly satisfied with the answer, though there was a glint in her eyes that suggested she wasn't entirely convinced. But she didn't press further, simply nodding in understanding. "Of course," she said with a smile. "The evening can certainly be exhausting."</p><p>As Vivienne finished her sentence, the atmosphere around them seemed to shift subtly. Maya noticed it immediately—the soft murmur of conversation near them quieted, and the energy in the room felt more charged, almost as if the very air had thickened.</p><p>'This.'</p><p>The vampiric instinct inside him was reacting.</p><p>She turned slightly, her instincts already alert, and that's when she saw the reason why such a thing was happening.</p><p>Silas Vayne.</p><p>The target finally took the bait.</p>

<h1>Chapitre 607 135.5 - Le Banquet</h1> <p>Chapitre 607 135.5 - Le Banquet</p> <p>Alors que la soirée progressait, l'agitation du banquet atteignait son paroxysme, et l'attention concentrée sur Maya et Astron ne faisait que croître. Cette situation n'avait rien d'étonnant — Maya, avec son élégance naturelle et ses liens prestigieux avec l'influente famille Evergreen, constituait une cible de choix pour quiconque souhaitait renforcer son assise politique ou économique. Quant à Astron, son physique saisissant — ses traits anguleux, ses yeux violets aussi froids que profonds, et cette aura énigmatique qui émanait de lui — attirait inévitablement les regards féminins, nombreuses étant les invitées à chercher le moindre prétexte pour s'approcher de lui.</p> <p>Vivienne, toujours aussi perspicace quant aux sous-entendus sociaux, restait à proximité, dirigeant avec subtilité la conversation avec Maya, bien que ses yeux se tournassent fréquemment vers Astron. « On dirait que vous êtes devenue le centre d'attention ce soir, Lady Evergreen », remarqua-t-elle avec un sourire en demi-teinte, son regard balayant les invités alentour. « Vous et votre compagnon avez visiblement marqué les esprits. »</p> <p>Maya, parfaitement consciente des manœuvres sociales en cours, afficha un sourire mesuré. « C'est ce qu'il semble », répondit-elle d'une voix douce mais parfaitement contrôlée. « Bien que je sois convaincue que l'ambiance exceptionnelle de votre réception y soit pour beaucoup. »</p> <p>Vivienne laissa échapper un petit rire cristallin, ses yeux verts pétillant d'amusement. « C'est très galant de votre part, même si je suspecte qu'il y ait plus que l'ambiance en jeu ici. » Son regard se posa alors sur Astron, dont l'expression impassible ne trahissait aucune émotion malgré leur échange. « Dites-moi, Monsieur Astron, appréciez-vous ce genre de mondanités ? Vous semblez particulièrement... indifférent malgré toute cette attention. »</p> <p>Avant qu'Astron n'ait pu formuler sa réponse, un nouveau groupe d'invités — deux femmes parées de leurs plus belles toilettes et un homme au maintien distingué — s'approchèrent d'eux avec des sourires engageants. Leur intérêt, particulièrement celui des deux femmes, se porta immédiatement sur Astron, leurs lèvres s'ourlant d'un sourire plus appuyé lorsqu'elles purent contempler son apparence de plus près.</p> <p>« Oh, Lady Evergreen », entama l'une d'elles d'une voix enjouée et pleine de cordialité.</p> <p>Après quelques échanges de politesses convenus, leur attention se détourna rapidement vers Astron. « C'est un plaisir de faire votre connaissance, mais je dois avouer que votre compagnon est... une présence pour le moins remarquable. »</p> <p>Maya, ne pouvant ignorer les sous-entendus coquins dans leurs regards, conserva son calme apparent. *Elles tentent de le séduire*, réalisa-t-elle, identifiant parfaitement la manœuvre sociale. Elle n'avait nulle intention de laisser ces avances compromettre la soirée ou ébranler la façade qu'elle et Astron s'efforçaient de maintenir.</p> <p>La seconde femme se pencha légèrement, adoptant un ton enjôleur. « Vous devez être un homme exceptionnel pour accompagner Lady Evergreen. Racontez-nous, qu'est-ce qui vous amène à ce genre de réception ? Vous devez avoir tant d'histoires captivantes à partager. »</p> <p>« Je suis simplement ici pour veiller au confort de Lady Evergreen », répondit-il avec aisance, esquivant habilement leur tentative de flirt.</p> <p>Les deux femmes laissèrent échapper de petits rires entendus, manifestement intriguées par son charme discret.</p> <p>À ce spectacle, Maya sentit une sourde irritation commencer à bouillonner sous son apparente sérénité tandis que les femmes poursuivaient leur manège avec Astron.</p> <p>Intérieurement, elle était en ébullition. *Croient-elles vraiment que je vais rester plantée là à les observer tenter de le détourner ?* Sa colère montait, mais elle savait pertinemment qu'elle devait maintenir son rôle de la soirée — celui d'une jeune noble timorée, hésitante et irréprochablement polie.</p> <p>Pourtant, chaque seconde rendait ce masque plus difficile à porter. Ses doigts se crispèrent presque imperceptiblement sur son éventail, et elle sentit un tressaillement parcourir ses traits, trahissant la tension grandissante en elle.</p> <p>*Je ne peux absolument pas leur montrer cet état.*</p> <p>Maya inspira profondément mais discrètement, s'obligeant à rester maîtresse d'elle-même malgré la frustration qui la rongeait. Il était évident que la situation ne s'améliorerait pas si elle restait, aussi prit-elle une décision.</p> <p>« Je... crois que j'ai besoin d'un moment à l'écart », murmura-t-elle, sa voix gardant une mesure étudiée malgré une légère tension perceptible. Sans attendre de réponse, elle adressa aux femmes un hochement de tête poli avant de se diriger vers la sortie la plus proche. Mais en s'éloignant, elle s'assura de lancer un regard furtif à Astron — juste une lueur dans ses yeux qui contenait tout ce qu'il avait besoin de comprendre.</p> <p>*Suis-moi.*</p> <p>Astron capta instantanément son message. Son expression demeura neutre, mais il comprit parfaitement la situation. Sans la moindre hésitation, il s'excusa avec une élégance naturelle. « Veuillez m'excuser », déclara-t-il avec une politesse impassible. Les femmes parurent légèrement déçues, mais acquiescèrent néanmoins, le laissant partir sans objection.</p> <p>Alors qu'ils quittaient la salle principale, le bourdonnement des conversations et le cliquetis des verres s'estompèrent progressivement, remplacés par le silence feutré des couloirs faiblement éclairés.</p> <p>Le marbre lustré des sols reflétait doucement la lueur des appliques murales, projetant des ombres allongées qui semblaient danser à leur passage. Les pas de Maya résonnaient discrètement dans ce silence, son dos droit, ses mouvements empreints d'une grâce naturelle mais révélant une tension sous-jacente.</p> <p>Astron la suivait, ses pas silencieux et mesurés, son expression aussi impénétrable qu'à l'accoutumée. Il avait parfaitement perçu la tension croissante chez Maya durant leurs interactions sociales, mais était resté d'un calme imperturbable, jouant son rôle à la perfection.</p> <p>À présent cependant, il sentait le poids de ses émotions refoulées, mijotant juste sous la surface.</p> <p>Maya s'arrêta brusquement, sa posture toujours élégante bien que l'énergie émanant d'elle eût radicalement changé.</p> <p>Elle déploya ses sens, son mana s'étendant avec précaution pour sonder les alentours, vérifiant l'absence d'oreilles indiscrètes ou de regards indiscrets.</p> <p>Certaine de leur solitude, elle pivota sur elle-même avec une fluidité féline et marcha droit vers lui, ses yeux rivés aux siens avec une intensité brûlante.</p> <p>Son souffle était doux mais chargé, effleurant sa peau alors qu'elle s'immobilisait à quelques centimètres à peine, assez près pour que leurs visages se frôlent presque. Ses yeux roses, habituellement si calmes et maîtrisés, brûlaient désormais d'une colère contenue.</p> <p>Astron, parfaitement immobile, soutint son regard avec la même impassibilité de façade, bien que ses pupilles se fussent légèrement dilatées, reconnaissant la violence de ses émotions.</p> <p>Quand Maya prit enfin la parole, sa voix était basse mais saturée de frustration. « Qu'est-ce que tu fabriquais, là-bas ? » demanda-t-elle, d'un ton calme en apparence mais dont chaque syllabe était tranchante. « Rester planté là comme si de rien n'était pendant que ces femmes... » Elle s'interrompit, le souffle court tandis que ses poings se serraient involontairement.</p> <p>« Tu les as laissées te courtiser », poursuivit-elle, sa voix tremblant légèrement malgré ses efforts pour garder le contrôle. « Ça t'a plu ? »</p> <p>Astron conserva son calme, son expression inébranlable face au regard incendiaire de Maya. Sa frustration était palpable, chaque mot chargé de la tension accumulée durant toute la soirée. Il sentait le poids de ses émotions peser sur lui, mais ne broncha pas. Au lieu de cela, il la regarda avec cette même intensité mesurée qui le caractérisait.</p> <p>« Il ne s'agit pas de plaisir », répondit-il avec une placidité calculée, sa voix stable et posée. « J'ai simplement joué mon rôle, rien de plus. »</p> <p>Les yeux bleutés de Maya se plissèrent légèrement, et bien qu'elle comprît parfaitement la logique de ses paroles, cela ne suffisait pas à l'apaiser. Son souffle se bloqua à nouveau alors qu'elle le fixait intensément, ses poings tremblant presque imperceptiblement. « Mais est-ce que ça t'a plu ? » insista-t-elle, plus véhémente cette fois.</p> <p>Les yeux d'Astron parcoururent son visage, cette flamme dans son regard devenant indéniable. « Non. Absolument pas. »</p> <p>La tension dans le corps de Maya parut se relâcher quelque peu à cette réponse, mais les émotions tumultueuses sous sa façade policée ne s'étaient pas pour autant dissipées. Elle hocha lentement la tête, comme pour acter sa réponse, bien qu'une certaine frustration persistât dans ses traits — quelque chose d'inassouvi.</p> <p>Et soudain, sans le moindre avertissement, elle bougea.</p> <p>D'un mouvement rapide et d'une fluidité féline, Maya se rapprocha brusquement, se hissant sur la pointe des pieds pour combler les derniers centimètres les séparant, ses crocs s'enfonçant avec précision dans la peau sensible au-dessus de sa clavicule.</p> <p>Il resta parfaitement immobile, son corps tendu mais sous contrôle. La prise de Maya se resserra légèrement, ses doigts s'enfonçant dans le tissu de sa chemise tandis qu'elle se pressait contre lui, ses lèvres effleurant la marque laissée par ses crocs.</p> <p>Le souffle de Maya était rauque lorsqu'elle se retira légèrement, ses lèvres frôlant encore sa peau alors qu'elle murmurait : « J'avais besoin de te le rappeler... »</p> <p>Les yeux violets d'Astron s'assombrirent presque imperceptiblement, mais il demeura stoïque, sa respiration régulière malgré les sensations provoquées par sa morsure. Il comprit parfaitement le message — c'était sa manière à elle d'affirmer son emprise, de retrouver son centre après les émotions tumultueuses de la soirée.</p> <p>Et bien qu'il ne prononçât aucun mot, son silence en disait long.</p> <p>Maya recula, levant les yeux vers les siens. Sa colère s'était dissipée, remplacée par quelque chose de plus profond — quelque chose de plus calme mais tout aussi intense. Ses lèvres étaient teintées d'une trace infime de son sang, qu'elle effaça d'un rapide mouvement de langue.</p> <p>Astron soutint son regard, son expression demeurant impassible, bien qu'une lueur plus sombre brillât dans ses prunelles lorsqu'il prit enfin la parole, sa voix basse et contrôlée. « Satisfaite ? »</p> <p>Maya esquissa un sourire lent et chargé de sous-entendus, l'intensité du moment précédent ayant laissé place à quelque chose de plus doux, plus maîtrisé. Elle hocha presque imperceptiblement la tête, le coin de ses lèvres conservant une pointe de malice. « Pour l'instant », répondit-elle, sur un ton léger mais chargé d'une signification qu'eux seuls pouvaient comprendre.</p> <p>Sans ajouter un mot, elle tourna les talons avec une grâce naturelle, recomposant son apparence. Astron l'imita, son maintien aussi impassible que toujours, bien qu'une tension subtile persistât entre eux. Ensemble, ils regagnèrent la salle du banquet, le doux écho de leurs pas résonnant dans le couloir désert.</p> <p>Lorsqu'ils firent leur retour dans la salle animée, le bourdonnement des conversations et les éclats de rire les accueillirent à nouveau, l'énergie vibrante de la soirée les enveloppant comme une seconde peau. Vivienne, toujours aussi observatrice, fut parmi les premières à remarquer leur réapparition. Ses yeux verts pétillant d'amusement, elle s'approcha, un sourire entendu aux lèvres.</p> <p>« Eh bien, ce fut rapide », remarqua-t-elle d'un ton taquin tout en les observant alternativement. « J'ai cru un instant que vous vous étiez égarés. »</p> <p>Maya, parfaitement recomposée, sourit avec douceur, son expression lisse et sereine. « J'avais simplement besoin d'un moment de répit », répondit-elle avec légèreté, sa voix trouvant le parfait équilibre entre chaleur et désinvolture. « Cela peut devenir quelque peu étouffant avec tant de monde. »</p> <p>Vivienne émit un petit rire, visiblement satisfaite de cette réponse bien qu'une lueur dans son regard trahît qu'elle n'était pas entièrement dupe. Elle n'insista pas cependant, se contentant d'un hochement de tête complice. « Naturellement », concéda-t-elle avec un sourire. « Ces soirées peuvent effectivement s'avérer éprouvantes. »</p> <p>Alors que Vivienne prononçait ces mots, l'atmosphère autour d'eux sembla changer subtilement. Maya le perçut immédiatement — les murmures des conversations alentour s'éteignirent progressivement, et l'énergie de la pièce parut soudain plus chargée, comme si l'air lui-même s'était épaissi.</p> <p>*Ça y est.*</p> <p>Ses instincts vampiriques entraient en alerte.</p> <p>Elle tourna légèrement la tête, ses sens déjà en état d'alerte maximale, et c'est alors qu'elle l'aperçut.</p> <p>Silas Vayne.</p> <p>Leur cible venait enfin de mordre à l'hameçon.</p>