Chapter 612 - Translation

<h1>Chapter 612 136.2 - The Hunt</h1><p>Chapter 612 136.2 - The Hunt</p><p>As the airship soared quietly through the night, the cool air of Ardmont City finally came into view, its lights twinkling like a sea of stars below them. The atmosphere inside the ship was calm, but the tension between Maya and me still lingered from what had happened earlier.</p><p>Maya leaned against the window, her expression thoughtful, though the weight of the evening's events was clear in her eyes. After the incident, I could tell she was still grappling with her loss of control, the demonic energy that had surged through her, and the vulnerability it exposed.</p><p>"Did you really not need anything? Any help back there?" she asked quietly, her voice breaking the silence, though there was an edge of concern behind it.</p><p>I turned my gaze toward her, shaking my head slightly. "No," I replied simply, my tone steady and assured. "I will handle it on my own."</p><p>Maya exhaled softly, a sigh that carried more than just frustration. There was an unspoken heaviness in the air, and though she didn't argue, her eyes reflected a mix of lingering doubt and gratitude. She wanted to say more; I could feel it, but instead, she settled for a small shake of her head, her lips pressed together in thought.</p><p>The subtle tremor in her posture, the way she seemed to war with herself internally—it wasn't something I was unfamiliar with.</p><p>Maya looked over at me again, her eyes searching mine, perhaps hoping to find some sign of weariness or even guilt, but I offered her none. I remained as calm and composed as always, not allowing any of my own thoughts to seep through.</p><p>"Sigh…" Maya let out another small sigh, the sound barely audible over the hum of the airship's engines. She leaned back into her seat, gazing out the window again, the lights of Ardmont drawing closer as the ship began its descent.</p><p>The airship touched down smoothly on the landing pad, and the moment the doors opened, the cool night air of Ardmont swept into the cabin.</p><p>The city lights flickered in the distance, but my focus was already elsewhere. My mind was on the path ahead—what needed to be done. Zharokath would die, and there was no going back from this.</p><p>Maya stayed quiet beside me, her posture tense, her eyes still carrying the weight of the evening's events.</p><p>I could feel her wanting to say something, but she didn't.</p><p>She was waiting, perhaps for me to acknowledge her, to offer some kind of reassurance. But I had nothing to say.</p><p>As we reached the edge of the landing pad, I stopped, turning to face her. "You should head back to the mansion," I said, my tone cool and distant. "I'll take care of the rest."</p><p>Her eyes widened slightly, a flicker of helplessness crossing her face. She knew exactly what I meant. I was leaving her behind, and this time, I wasn't asking for her help. She had no place in what was about to happen next.</p><p>I turned away, ready to leave without further explanation. But just as I took my first step, I felt a sudden tug on my sleeve. Her hand, small and trembling slightly, clutched the hem of my clothes, stopping me in my tracks.</p><p>"Please," she whispered, her voice strained. "Come back safely."</p><p>I paused, the words hanging in the air between us. Slowly, I turned to face her again, my gaze meeting hers. There was warmth in her eyes.</p><p>But at that moment, I couldn't allow myself to feel it.</p><p>I paused, the words hanging in the air between us. Slowly, I turned to face her again, my gaze meeting hers. There was warmth in her eyes.</p><p>But at that moment, I couldn't allow myself to feel it.</p><p>Not now.</p><p>"I will."</p><p>Her hand lingered on my sleeve for a moment longer before she slowly let go, her eyes searching mine for something.</p><p>"Sigh…"</p><p>With a final glance, I turned and walked away, leaving her standing there as the cold wind of Ardmont swept through the night, her whispered plea still lingering in the back of my mind, but I pushed it aside.</p><p>There was no room for distractions, no place for sentiment right now.</p><p>I spotted the car waiting at the edge of the landing pad. The driver, arranged by Maya, stood beside it, ready and waiting. She had known all along that I wouldn't stay, that I would go through with this. The airship landing pad wasn't close to the city, and she had made sure everything was in place for my departure.</p><p>The driver gave a respectful nod as I approached, opening the door without a word. I stepped inside, settling into the backseat. The silence in the car felt heavy, but I didn't mind it. The soft hum of the engine kicked in as the car began to move, taking me toward Ardmont City.</p><p>The driver, as professional as expected, didn't ask any questions. He focused solely on the road ahead, maneuvering through the winding streets as we made our way into the heart of the city. I stared out the window, watching as the towering buildings of Ardmont grew larger in the distance.</p><p>The whispered plea from Maya echoed in the back of my mind, but I pushed it aside. This was my path, and nothing—not even the warmth in her eyes—could change it now.</p><p>The city lights reflected off the car's windows, illuminating the road ahead as we neared our destination.</p><p>Then, as we reached the heart of the city, the car slowed, eventually pulling up to a secluded side street. The driver parked smoothly, his demeanor calm as he turned slightly toward me. "We've arrived, sir," he said in a low, respectful tone, offering no further commentary.</p><p>Without a word, I opened the door and stepped out into the cool night air. The city was alive with distant sounds, but in this quiet corner, there was only the soft rustle of the wind and the steady pulse of my own resolve. I adjusted my coat, my eyes scanning the surroundings as I mentally prepared myself for the next steps.</p><p>The driver remained in the car, awaiting further instructions.</p><p>"You may return to your post now."</p><p>"Understood sir."</p><p>With that, he pushed the pedal and left me alone in the street.</p><p>'It starts now.' I walked further into the cool night air of Ardmont, the lights of the city surrounding me, and I quietly activated my spatial bracelet.</p><p>In an instant, I felt the familiar weight of my banquet clothes vanish, replaced by the subtle form of my [Unknown's Armor].</p><p>It shifted smoothly around me, morphing into a black hooded cloak that concealed my presence in the night.</p><p>The cloak seemed to blend with the darkness itself, rendering me a mere shadow, a wraith among the city lights.</p><p>I activated the spell I had learned, feeling the mana surge through my legs.</p><p>My body shot forward, leaping from the ground with a fluid grace. My hands gripped the ledges with precision, my feet barely touching the surface as I scaled the building with rapid ease.</p><p>I scanned my surroundings, locking onto the building ahead. Twenty-five floors. Not much of a challenge.</p><p>Floor after floor, I ascended, the wind rushing past me as the height increased. In less than a heartbeat, I reached the top, my feet landing soundlessly on the roof. The city stretched out before me, the glowing lights of Ardmont flickering like stars beneath my gaze.</p><p>This high above, the world below seemed distant—insignificant. My mind focused only on one thing: Zharokath.</p><p>'This chance can not be wasted no matter what.' The method that I had used to track him down would not be effective for a long time.</p><p>Zharokath—always cautious, always hiding in the shadows, like the rat he was. His movements were calculated, his every step shrouded in layers of protection.</p><p>His demonic nature, combined with his clan's resources, made him slippery—impossible to track through conventional means.</p><p>But I had learned long ago that nothing was invincible, and no shield was without its cracks.</p><p>I crouched low on the roof, feeling the cool night breeze brush against my skin as I peered out over the cityscape.</p><p>Zharokath was careful.</p><p>His clan's artifacts, a complex web of magical protections, surrounded him at all times. They masked his presence, deflected attention, and made him almost impossible to pinpoint.</p><p>Almost.</p><p>'Everything has an opening.'</p><p>Zharokath's defenses were like the most intricate systems, not just built on raw power but on precision and understanding. He wasn't just cautious; he was meticulous. His entire existence was surrounded by artifacts and spells that constantly monitored the world around him, sensing any disturbances or attempts to track him.</p><p>But like any system, his protections had a vulnerability—a flaw rooted in a principle Astron had studied many times in his own research: signals and noise.</p><p>'Every person in this world emits mana,' I thought as I crouched on the rooftop, my eyes scanning the city below. 'Every human, elf, demon—anything alive that has evolved under mana's influence—has a unique emission.'</p><p>But Zharokath's devices were designed to ignore these emissions, to separate the signal from the noise. Noise.</p><p>That was the key. All living beings in this world emitted a constant stream of mana, a kind of background hum in the environment. For a tracking spell to work, it had to ignore this noise, focusing only on the specific signature of its target.</p><p>Zharokath had taken advantage of this concept, surrounding himself with enchantments that disguised his true signature, blending it into the background, filtering him out like static in a field of signals.</p><p>But I know that no system can filter out everything.</p><p>Every filter has its limits. Even the most complex devices had to balance sensitivity with practicality.</p><p>If they filtered out too much, they'd miss real threats; if they filtered too little, they'd be overwhelmed by the constant flood of mana emissions from the world around them.</p><p>I leaned forward, the wind carrying the cool night air across my face as I analyzed the patterns of mana around me. Noise. That's what most detection methods saw—a constant buzz of mana from every living being.</p><p>The trick was to slip through that, to make the transmission a part of the noise by the detector formations that Zharokath surrounds himself with, yet at the same time being a receivable signal that I can track myself.</p><p>Yet, was this a really easy thing?</p><p>For most people, it would not be.</p><p>'You are here.'</p><p>But for me, it was achievable.</p><p>'Since I could see the faint thread connecting me and him at this moment.'</p>

<h1>Chapitre 612 136.2 - La Chasse</h1> <p>Chapitre 612 136.2 - La Chasse</p> <p>L'aéronef glissait dans la nuit comme une ombre silencieuse, traversant les nuages jusqu'à ce qu'enfin, les lumières scintillantes d'Ardmont apparaissent sous nous, telles une mer d'étoiles étincelantes. Bien que l'atmosphère à bord fût calme en apparence, une tension palpable persistait entre Maya et moi, séquelle des récents événements qui nous avaient secoués.</p> <p>Maya, adossée contre le hublot, arborait une expression pensive. Pourtant, ses yeux trahissaient clairement le poids des émotions accumulées ce soir. Depuis l'incident, je percevais qu'elle luttait encore contre le souvenir de sa perte de contrôle, contre cette énergie démoniaque qui l'avait submergée et la vulnérabilité qu'elle avait involontairement dévoilée.</p> <p>« Tu es certain de n'avoir besoin de rien ? D'aucune aide après ce qui s'est passé ? » murmura-t-elle d'une voix douce qui rompit le silence, teintée d'une inquiétude qu'elle ne parvenait pas à dissimuler complètement.</p> <p>Je tournai lentement mon regard vers elle avant d'acquiescer d'un hochement de tête sobre. « Non, répondis-je avec une fermeté tranquille. Je peux gérer cela seul. »</p> <p>Maya laissa échapper une longue expiration, un soupir qui dépassait la simple frustration. L'air entre nous semblait chargé d'une lourdeur indicible, et bien qu'elle ne formulât aucune objection, ses yeux reflétaient un mélange complexe de doutes tenaces et de reconnaissance muette. Elle avait visiblement davantage à dire - je le sentais à la tension de ses épaules - mais elle se contenta d'un discret mouvement de tête, ses lèvres se serrant légèrement dans une expression de réflexion contenue.</p> <p>Ce léger tremblement dans sa posture, cette manière dont elle semblait se déchirer intérieurement - c'était une sensation que je reconnaissais trop bien.</p> <p>Son regard revint vers moi, scrutant mes traits avec une intensité presque palpable, comme si elle cherchait à y déceler des signes de fatigue ou de remords. Mais je restai impassible, mon visage un masque de calme impénétrable, ne laissant rien transparaître de mes pensées tourbillonnantes.</p> <p>« Sigh... » Un nouveau soupir, à peine audible par-dessus le bourdonnement régulier des moteurs, s'échappa de ses lèvres. Maya se renversa contre son siège, reportant son attention sur le paysage urbain qui défilait derrière la vitre, les lumières d'Ardmont grossissant à mesure que l'appareil entamait sa descente progressive.</p> <p>L'atterrissage s'effectua en douceur sur la plateforme désignée, et dès que les portes s'ouvrirent, l'air nocturne frais d'Ardmont envahit la cabine, apportant avec lui les senteurs caractéristiques de la ville.</p> <p>Bien que les lumières urbaines scintillassent au loin, captivantes, mon esprit était déjà ailleurs, entièrement focalisé sur la tâche à venir - sur l'inévitable confrontation qui m'attendait. Zharokath allait mourir, et cette fois, il n'y aurait aucun recours possible, aucune échappatoire.</p> <p>À mes côtés, Maya conservait un silence éloquent, sa posture raide trahissant sa tension intérieure, ses yeux encore alourdis par le poids des événements récents.</p> <p>Je percevais distinctement son désir de parler, de formuler des mots qui restaient coincés dans sa gorge. Mais elle se retint. Elle semblait attendre quelque chose de ma part - une reconnaissance, peut-être un geste de réconfort. Mais je n'avais rien à offrir qui puisse apaiser ses craintes.</p> <p>Lorsque nous atteignîmes l'extrémité de la plateforme, je m'arrêtai net pour me tourner vers elle. « Tu devrais retourner au manoir, déclarai-je d'un ton aussi froid que distant. Je me chargerai du reste. »</p> <p>Ses yeux s'écarquillèrent imperceptiblement, une lueur d'impuissance fugace traversant ses traits. Elle comprenait parfaitement ce que je sous-entendais. Je l'excluais délibérément, et cette fois, je ne solliciterais pas son assistance. Elle n'avait pas sa place dans ce qui allait suivre - dans ce que je devais accomplir.</p> <p>Je commençai à m'éloigner, prêt à partir sans autre formalité. Mais alors que je faisais mon premier pas, je sentis soudain une légère traction sur ma manche. Sa main, menue et légèrement tremblante, avait agrippé le tissu de mes vêtements, m'arrêtant dans mon élan.</p> <p>« S'il te plaît, murmura-t-elle d'une voix tendue par l'émotion. Reviens en un seul morceau. »</p> <p>Je marquai une pause, laissant ses mots résonner dans l'espace entre nous. Lentement, je me retournai pour affronter son regard. Une chaleur inhabituelle émanait de ses yeux, une intensité qui me transperça.</p> <p>Mais en cet instant précis, je ne pouvais me permettre de m'y attarder.</p> <p>Pas maintenant. Pas encore.</p> <p>« Je reviendrai. »</p> <p>Sa main resta accrochée à ma manche un instant supplémentaire avant qu'elle ne la relâche à contrecœur, son regard fouillant le mien comme si elle cherchait à y lire une vérité plus profonde.</p> <p>« Sigh... »</p> <p>Après un dernier échange silencieux, je tournai les talons et m'éloignai, la laissant seule sur la plateforme tandis qu'une brise nocturne frisquette balayait les alentours. Son murmure suppliant continua de résonner dans un coin reculé de mon esprit, mais je le repoussai résolument.</p> <p>Il n'y avait aucune place pour les distractions désormais, aucune place pour les sentiments qui pourraient entraver ma détermination.</p> <p>Mon regard se porta vers la voiture qui attendait patiemment en bordure de la plateforme. Le chauffeur, discrètement organisé par Maya, se tenait à côté du véhicule, patient et professionnel. Elle avait visiblement anticipé mon départ dès le début, comprenant que je ne resterais pas. La plateforme d'atterrissage, située en périphérie de la ville, était parfaitement desservie grâce à ses préparatifs minutieux.</p> <p>Le chauffeur m'adressa un hochement de tête respectueux à mon approche, ouvrant la porte arrière sans prononcer un mot. Je m'installai sur la banquette, accueilli par un silence épais qui semblait presque tangible, mais cela ne me dérangeait aucunement. Le doux ronronnement du moteur s'éleva bientôt tandis que le véhicule s'ébranlait, m'emmenant vers le cœur battant d'Ardmont.</p> <p>Fidèle à sa réputation de professionnel, le chauffeur s'abstint de tout commentaire ou question, se concentrant exclusivement sur la route sinueuse qui serpentait vers le centre-ville. Par la vitre, j'observai les gratte-ciel d'Ardmont grandir progressivement à l'horizon, leurs contours se découpant contre le ciel nocturne.</p> <p>La supplique murmurée de Maya continuait de hanter les recoins de mon esprit, mais je la repoussai avec détermination. C'était la voie que j'avais choisie, et rien - pas même la chaleur troublante de son regard - ne pourrait désormais m'en détourner.</p> <p>Les lumières urbaines dansaient sur les surfaces vitrées de la voiture, éclairant notre progression à mesure que nous approchions de destination.</p> <p>Alors que nous pénétrions dans le centre-ville, le véhicule ralentit progressivement avant de s'immobiliser dans une rue latérale discrète. Le chauffeur gara la voiture avec une précision mécanique, puis se tourna légèrement vers moi. « Nous sommes arrivés à destination, monsieur, annonça-t-il d'un ton bas et respectueux, sans ajouter le moindre commentaire superflu. »</p> <p>Sans mot dire, j'ouvris la portière et m'extirpai du véhicule, accueilli par l'air frais de la nuit. Bien que la ville vibrait encore de bruits lointains, ce coin isolé n'était bercé que par le léger susurrement du vent et le battement régulier de ma propre détermination. J'ajustai machinalement mon manteau tout en inspectant les environs, me préparant mentalement aux étapes cruciales à venir.</p> <p>Le chauffeur demeura dans le véhicule, attendant d'éventuelles instructions supplémentaires.</p> <p>« Vous pouvez regagner votre poste maintenant. »</p> <p>« Très bien, monsieur. »</p> <p>Sur ces mots, il redémarra et s'éloigna, me laissant seul dans la rue silencieuse.</p> <p>'C'est maintenant que tout commence.' Je m'enfonçai dans la nuit ardmontienne, enveloppé par le halo des lumières urbaines, tout en activant discrètement mon bracelet spatial avec un geste précis.</p> <p>Instantannément, je ressentis le poids familier de mes vêtements de soirée disparaître, remplacé par la texture caractéristique de mon [Armure de l'Inconnu].</p> <p>Elle épousa parfaitement ma silhouette, se transformant en une longue cape à capuche d'un noir profond qui semblait absorber la lumière environnante, dissimulant efficacement ma présence dans l'obscurité.</p> <p>La cape paraissait littéralement fusionner avec les ombres nocturnes, faisant de moi une simple silhouette fantomatique parmi les lumières vacillantes de la ville.</p> <p>J'activai le sort que j'avais méticuleusement préparé, sentant un flux de mana parcourir mes membres inférieurs.</p> <p>Mon corps bondit vers l'avant avec une fluidité surprenante, quittant le sol avec une grâce féline. Mes mains agrippèrent les aspérités du mur avec une précision chirurgicale, mes pieds effleurant à peine la surface tandis que j'escaladais l'immeuble avec une facilité déconcertante.</p> <p>Mon regard balaya méthodiquement les environs avant de se fixer sur l'édifice devant moi. Vingt-cinq étages. Un défi insignifiant.</p> <p>Étage après étage, je gravis la structure à une vitesse vertigineuse, le vent nocturne fouettant mon visage à mesure que l'altitude augmentait. En un temps record, j'atteignis le sommet, atterrissant en silence sur le toit. La ville s'étalait à mes pieds dans toute son étendue, les lumières d'Ardmont scintillant comme une constellation terrestre sous mon regard perçant.</p> <p>À cette altitude vertigineuse, le monde en contrebas paraissait dérisoirement petit - presque insignifiant. Mon esprit, cependant, ne se concentrait que sur une cible unique : Zharokath.</p> <p>'Cette opportunité ne doit absolument pas être gaspillée, quelles que soient les circonstances.' La méthode que j'avais employée pour le traquer ne resterait efficace que pendant un temps limité.</p> <p>Zharokath - toujours prudent, toujours tapi dans l'ombre, tel le rat sournois qu'il était. Chacun de ses mouvements était calculé avec une précision maniaque, chaque pas enveloppé de multiples couches de protections magiques.</p> <p>Sa nature démoniaque intrinsèque, combinée aux ressources considérables de son clan, le rendait insaisissable - impossible à localiser par des moyens conventionnels.</p> <p>Mais j'avais appris depuis longtemps qu'aucune défense n'était absolue, et qu'aucun bouclier n'était dépourvu de failles.</p> <p>Je m'accroupis sur le bord du toit, laissant la brise nocturne caresser ma peau tandis que mes yeux analysaient méthodiquement le paysage urbain.</p> <p>Zharokath était méticuleux à l'extrême.</p> <p>Les artefacts ancestraux de son clan formaient un réseau complexe de protections magiques qui l'enveloppaient constamment. Ils masquaient sa présence, détournaient l'attention et le rendaient virtuellement indétectable.</p> <p>Virtuellement.</p> <p>'Tout système possède une faille.'</p> <p>Les défenses de Zharokath fonctionnaient comme les mécanismes les plus sophistiqués, reposant non seulement sur la puissance brute mais sur une précision algorithmique. Il ne se contentait pas d'être prudent ; il était systématique. Son existence même était entourée d'un réseau d'artefacts et d'enchantements qui surveillaient constamment leur environnement, détectant la moindre tentative de localisation.</p> <p>Mais comme tout système, ses protections comportaient une vulnérabilité fondamentale - une faille conceptuelle qu'Astron avait longuement étudiée dans ses recherches : la dialectique entre signal et bruit.</p> <p>'Chaque être vivant dans ce monde émet une signature mana unique,' méditai-je en restant accroupi sur le toit, mes yeux parcourant la ville étalée sous moi. 'Humains, elfes, démons - toute créature ayant évolué dans cet environnement magique possède sa propre empreinte énergétique.'</p> <p>Mais les dispositifs de Zharokath étaient précisément conçus pour ignorer ces émissions, pour distinguer le signal pertinent du bruit de fond. Le bruit.</p> <p>C'était là la clé. Tous les êtres vivants émettaient en permanence un flux constant de mana, créant une sorte de bourdonnement énergétique environnemental. Pour qu'un sort de traçage soit efficace, il devait nécessairement filtrer ce bruit pour se concentrer exclusivement sur la signature spécifique de sa cible.</p> <p>Zharokath avait exploité ce principe à la perfection, s'entourant d'enchantements qui camouflaient sa véritable signature énergétique, la fondant dans le bruit de fond comme un poisson dans l'océan.</p> <p>Mais je savais pertinemment qu'aucun système de filtrage n'était infaillible.</p> <p>Chaque filtre possède ses limites intrinsèques. Même les dispositifs les plus avancés doivent trouver un équilibre délicat entre sensibilité et praticité opérationnelle.</p> <p>S'ils filtrent trop agressivement, ils risquent de laisser passer des menaces réelles ; s'ils filtrent trop peu, ils seront submergés par le flux constant d'émissions magiques environnantes.</p> <p>Je me penchai légèrement en avant, laissant le vent nocturne caresser mon visage tandis que j'analysais les motifs énergétiques complexes qui m'entouraient. Le bruit. C'est ce que perçoivent la plupart des systèmes de détection - un fond constant d'émissions magiques émanant de chaque être vivant.</p> <p>L'astuce consistait à se fondre dans ce bruit, à rendre ma transmission indissociable du fond pour les détecteurs de Zharokath, tout en maintenant un signal suffisamment distinct pour que je puisse le suivre.</p> <p>Mais la question restait : était-ce vraiment aussi simple ?</p> <p>Pour la majorité des gens, certainement pas.</p> <p>'Mais je t'ai localisé.'</p> <p>Pour moi, cependant, c'était parfaitement réalisable.</p> <p>'Puisque je pouvais percevoir ce fil ténu qui nous reliait à cet instant précis.'</p>