Chapter 622 - Translation

<h1>Chapter 622 - 136.12 - The Hunt [Interlude]</h1><p>Chapter 622 - 136.12 - The Hunt [Interlude]</p><p>The moment Zharokath's trembling hand drove the dagger into his chest, a sickening spurting sound filled the air as blood erupted from the wound, dark and viscous, staining the floor beneath him. His body jerked violently for a split second, and then, as if all the life had been drained from him in an instant, he collapsed.</p><p>The blade had pierced his heart. His eyes, once filled with terror, now stared lifelessly ahead, dull and empty, like glass marbles that had lost their luster. His body lay motionless, a grotesque reminder of his final, pitiful act of surrender.</p><p>I stood over him, watching as his blood spread across the stone floor in slow, creeping tendrils. The sound of his labored, fading breath echoed faintly in the room.</p><p>"Hrrrr...Hrrr..."</p><p>His breath, filled with a hurling sound echoed.</p><p>Zharokath's body twitched as he lay in a growing pool of his own blood, his breath coming out in ragged, wheezing gasps. His eyes—glassy and empty—stared up at me, his life slowly ebbing away. But even in this final moment, he clung to a sliver of existence, his broken body refusing to give in completely.</p><p>"Hrrrr… Hrrr…" the hurling sound echoed in the chamber, his chest heaving weakly with each shallow breath.</p><p>I watched him, my mind eerily calm, detached even, as I observed the once-proud demon's final moments. There was no victory here, no triumph in watching him suffer—just a slow, inevitable end. The same end that awaited all creatures who overreached, who believed they were above fate.</p><p>But it doesn't end here, I thought to myself, my gaze drifting to the faint glow pulsing beneath Zharokath's chest. His Demonic Core. The true source of his power. The heart of his existence.</p><p>For a moment, I stood still, letting the weight of this moment sink in. Then, without a word, I began to channel mana into my hands, the energy swirling around my fingers, amplifying with each passing second. The shadows around me pulsed in response, a reflection of the power I had claimed.</p><p>I stepped closer, standing over Zharokath's barely living form. With my enhanced vision, I could see it clearly now—the glowing core hidden within his chest, pulsing weakly with the remnants of his demonic energy. It was fragile, flickering like a dying flame, but it still held the last of his essence.</p><p>I knelt beside him, my fingers crackling with energy. I didn't bother with words or explanations; there was no need. Zharokath was beyond hearing, beyond understanding. He was nothing now, just a shell of what he had once been.</p><p>With precision, I thrust my hand into his chest, feeling the resistance of his body for only a moment before my fingers wrapped around the Demonic Core. It was cold, pulsating weakly against my hand, its once immense power reduced to a faint flicker.</p><p>Zharokath's body jerked at the intrusion, his breath hitching, but there was no fight left in him. His eyes fluttered, unfocused, barely aware of what was happening.</p><p>I tightened my grip around the core, feeling the raw, corrupted energy coursing through it. It was weak now, but I could still feel the immense potential it once held—the power that had driven him, the strength he had relied on.</p><p>With a cold finality, I crushed the core in my hand.</p><p>CRACK.</p><p>The core shattered, and for a split second, Zharokath's body convulsed violently, his eyes widening in shock. Then, with one last gasp, his form went limp, the remnants of his demonic energy exploding outward in a burst of dark light before dissipating into nothingness.</p><p>It was over.</p><p>I stood up slowly, watching as the last traces of Zharokath's essence faded into the air, leaving only his lifeless body behind. His Demonic Core, the source of his power, was gone. And with it, the last vestiges of his life.</p><p>'This…." But then, just as he had died, following that, a sudden rush of energy, dark and twisted, surged into me.</p><p>My body tensed as I felt the demonic energy seep into my veins. It was faint at first, but quickly intensified, spreading through me like wildfire. My breath hitched as the power coiled within me, merging with my own mana, integrating itself into every fiber of my being.</p><p>I instinctively activated my [Eyes], and in an instant, I saw it—the demonic energy, swirling inside me, flowing into my core and melding with the essence that already resided there. It was different from anything I had felt before—dark, raw, yet somehow… invigorating.</p><p>'So, this is how [Vengeful Bane] feels when a real demon is killed,' I mused, feeling the power settle within me. It wasn't just energy. It was more than that. My entire body felt stronger, and sharper. My senses heightened as if my muscles had been reinforced, my bones tougher, my vitality surging with newfound strength.</p><p>I clenched my fists experimentally, feeling the ripple of power just beneath the surface of my skin. Every movement was more fluid, and more responsive, as if my body had been revitalized from the inside out. And beyond that, there was a strange clarity, a heightened awareness that accompanied this demonic energy now woven into me.</p><p>'Killing a fully-fledged demon…' The nature of [Vengeful Bane]—to absorb the strength of demons upon their death—was something I had known, but experiencing it firsthand was something that had not happened.</p><p>Previously, all the times that I had killed a demon, either MistWraith, the Primordial of Shadows, the Vampire, or Belthazor, I fell unconscious following that.</p><p>But this time I was fully conscious of everything that had happened here.</p><p>'This power… it's intoxicating,' I thought, feeling the pulse of energy in my body. But I pushed down the sensation, forcing myself to remain composed.</p><p>The surge of power coursing through me was undeniable, but it wasn't the reason I had come here. My true purpose remained. Zharokath had been nothing more than a stepping stone, a necessary piece in a much larger game.</p><p>As the last remnants of his demonic essence faded, my gaze shifted to his neck. There, barely visible in the dim light, was a necklace—a thin chain that had gone unnoticed until now. It pulsed faintly, the glow almost imperceptible, but to my [Eyes], it was clear. This was no ordinary trinket.</p><p>'So, there it is…' I thought, narrowing my gaze. The faint shine emanating from the necklace was the key to something far greater than Zharokath. The entrance to the location of the Primordial Demon of the Void Clan—the Void Dragon itself.</p><p>The Void Dragon, is a creature of legend, a being of immense power tied to the Void Clan. Zharokath had been working toward its revival for centuries, but all that time, the path had been hidden. Now, as I stared at the glowing necklace, I knew it was within my grasp.</p><p>I knelt down, careful not to disturb Zharokath's limp form any more than necessary, and reached for the necklace. As my fingers brushed against the chain, I felt a surge of energy, different from the demonic power that had just been absorbed. It was… colder. Darker. A void, much like the entity it was linked to.</p><p>'This is the key to the entrance,' I thought. 'The gateway to where the Void Dragon sleeps.'</p><p>That was indeed the case.</p><p>The entrance to the gateway where the Void Dragon slept.</p><p>I pulled the necklace from his neck, and as it left Zharokath's body, the faint glow grew stronger. The air around me seemed to shift, a subtle disturbance in the mana as if the space itself was reacting to the presence of the necklace.</p><p>Holding it in my hand, I could feel the immense power tied to it. This was no ordinary artifact. It was a key—a key that would lead me to the heart of the Void Clan's legacy, the place where the Primordial of Void, the Void Dragon, awaited.</p><p>The weight of the task ahead settled on me, but I remained composed. There was no room for hesitation. This was the next step, the next challenge in a journey that had already taken me further than I could have imagined.</p><p>With the necklace secured, I stood up, glancing once more at Zharokath's lifeless body. His defeat was only a prelude. The real battle was yet to come.</p><p>CREAK!</p><p>Just at that moment, I sensed a small movement from the side.</p><p>That faint sound of movement caught my attention, pulling me from the dark thoughts swirling around the Void Dragon and the legacy of the Void Clan. I turned my head sharply toward the source, my [Eyes] already focusing, instincts honed from years of battles kicking in.</p><p>There, emerging from the shadows at the far end of the chamber, was the same young child I had seen when I first entered this place. The one Zharokath had been about to devour. His small frame trembled, his eyes wide and filled with a mix of fear and confusion.</p><p>I had almost forgotten about him in the chaos of the battle.</p><p>At that time, Zharokath had been distracted, giving me the opening I needed to strike. The boy had served as an unintentional shield.</p><p>'But…'</p><p>But, even then, there was nothing in that kid's eyes.</p><p>Pure emptiness, devoid of anything.</p><p>'It is familiar.'</p><p>The gaze of someone who had lost everything and had no reason to live.</p><p>The gaze of someone who was tormented for just living by.</p><p>The boy's eyes—those hollow, empty eyes—stared at me, trembling but unresponsive. There was no spark of life in them, no flicker of hope.</p><p>Just a void.</p><p>A gaze I knew all too well.</p><p>He was just like me.</p>

<h1>Chapitre 622 - 136.12 - La Chasse [Interlude]</h1> <p>Chapitre 622 - 136.12 - La Chasse [Interlude]</p> <p>Au moment précis où la main tremblante de Zharokath enfonça la dague dans sa propre poitrine, un bruit sourd et viscéral déchira l'air tandis qu'un jet de sang noirâtre et épais jaillissait de la blessure béante, éclaboussant le sol de motifs grotesques. Son corps fut secoué par un spasme violent, presque électrique, avant de s'affaisser comme une marionnette dont on aurait coupé les fils, toute vitalité semblant l'avoir abandonné d'un seul coup.</p> <p>La lame avait transpercé son cœur avec une précision macabre. Ses yeux, qui naguère brillaient d'une terreur animale, fixaient désormais le vide avec une opacité vitreuse, semblables à des perles de verre ternies par le temps. Son cadavre gisait dans une posture grotesque, symbole ultime de sa déchéance et de son pathétique acte de capitulation.</p> <p>Je me tenais immobile au-dessus de lui, observant le fluide cramoisi dessiner des arabesques labyrinthiques sur les dalles de pierre. Le râle agonisant de Zharokath résonnait faiblement dans la pièce, chaque expiration plus laborieuse que la précédente.</p> <p>« Hrrrr... Hrrr... »</p> <p>Ce son rauque, guttural, semblait presque matérialiser l'âme en train de quitter son enveloppe charnelle.</p> <p>Le corps du démon tressaillait par spasmes intermittents au milieu d'une mare sanguinolente qui s'élargissait inexorablement. Son regard vitreux, dépourvu de toute conscience, restait paradoxalement braqué sur moi tandis que la vie le fuyait goutte à goutte. Pourtant, même dans cet ultime instant, une infime étincelle de vie persistait en lui, son organisme démoniaque refusant obstinément de capituler complètement.</p> <p>« Hrrrr… Hrrr… », le râle résonna à nouveau, accompagné du soulèvement à peine perceptible de sa poitrine décharnée.</p> <p>Je l'observais avec un calme étrange, presque détaché, comme spectateur de la chute finale de ce démon jadis arrogant. Il n'y avait aucune satisfaction dans ce spectacle, aucun sentiment de victoire - juste l'inéluctable accomplissement d'un destin que tant de créatures avaient imprudemment défié en se croyant supérieures au cours naturel des choses.</p> <p>Mais ce n'était que le commencement, pensai-je en concentrant mon attention sur la faible pulsation luminescente sous le torse de Zharokath. Son Noyau Démoniaque. Le cœur de son pouvoir. L'essence même de son existence.</p> <p>Un silence pesant s'installa tandis que je laissais la gravité de l'instant m'imprégner. Puis, sans prononcer un mot, je commençai à canaliser le mana dans mes paumes, l'énergie tournoyant autour de mes doigts avec une intensité croissante. Les ombres environnantes palpitaient en écho, miroir du pouvoir que j'avais assimilé.</p> <p>Je m'approchai de la forme à demi-vivante de Zharokath. Grâce à ma vision augmentée, je distinguais parfaitement le noyau luminescent niché dans sa poitrine, battant faiblement au rythme des dernières réserves de son énergie démoniaque. Fragile comme une flamme vacillante, il renfermait pourtant les ultimes fragments de son essence.</p> <p>Je m'agenouillai près de lui, mes doigts parcourus de décharges énergétiques. Aucune explication n'était nécessaire - Zharokath avait dépassé le stade de la compréhension. Il n'était plus qu'une coquille vide, l'ombre de ce qu'il avait été.</p> <p>Avec une précision chirurgicale, je plongeai ma main dans sa poitrine, ressentant une brève résistance avant que mes doigts ne se referment sur le Noyau Démoniaque. Glacé sous mon étreinte, il pulsait faiblement, son pouvoir autrefois immense réduit à une lueur agonisante.</p> <p>Le corps de Zharokath eut un sursaut convulsif à cette violation ultime, son souffle s'interrompant net, mais il ne lui restait plus aucune force pour résister. Ses paupières battirent faiblement, son regard vitreux témoignant d'une conscience à peine présente.</p> <p>Je serrai plus fort le noyau, percevant l'énergie corrompue qui y circulait encore. Bien qu'affaiblie, je pouvais sentir l'écho de son potentiel passé - la force qui l'avait animé, le pouvoir sur lequel il avait bâti sa domination.</p> <p>Avec une froide détermination, j'écrasai le noyau dans mon poing.</p> <p>CRAC.</p> <p>La fracture du noyau provoqua une ultime convulsion violente du corps de Zharokath, ses yeux s'écarquillant dans une expression de surprise posthume. Puis, dans un dernier souffle rauque, son corps devint inerte, son énergie résiduelle fuyant dans les airs sous forme d'une gerbe luminescente ténébreuse avant de se dissoudre dans le néant.</p> <p>L'ère de Zharokath s'achevait ici.</p> <p>Je me relevai avec lenteur, observant les dernières particules de son essence se volatiliser, ne laissant pour seul témoignage que son enveloppe charnelle désormais vide. Son Noyau Démoniaque, source de sa puissance, n'était plus. Et avec lui, les derniers vestiges de son existence.</p> <p>« Ceci... » Mais alors, alors même que la mort l'emportait définitivement, une vague d'énergie ténébreuse et pervertie déferla en moi avec la violence d'un raz-de-marée.</p> <p>Tous mes muscles se contractèrent sous l'assaut de cette énergie démoniaque qui infestait mes veines. D'abord sourde, elle gagna rapidement en intensité, se propageant dans mon organisme comme une traînée de poudre. Ma respiration se bloqua tandis que ce pouvoir inconnu s'enroulait autour de mon mana, s'insinuant dans chaque parcelle de mon être.</p> <p>J'activai instinctivement mes [Yeux], et la vision qui s'offrit à moi était claire - l'énergie démoniaque tourbillonnait en moi, fusionnant avec mon noyau interne, se mêlant intimement à mon essence. La sensation était étrangement enivrante - obscure, brute, et pourtant d'une puissance indéniable.</p> <p>« Ainsi se manifeste [Fléau Vengeur] lorsqu'on abat un véritable démon », réalisai-je, sentant ce nouveau pouvoir s'ancrer en moi. Ce n'était pas qu'une simple transfusion d'énergie. Mon corps entier semblait régénéré, fortifié. Mes sens s'aiguisèrent, comme si chaque fibre musculaire avait été retrempée, chaque os trempé dans un acier nouveau, ma vitalité régénérée par cette force étrangère.</p> <p>Je serrai les poings pour éprouver cette puissance, sentant l'énergie circuler juste sous mon épiderme. Chaque mouvement paraissait plus fluide, plus précis, comme si mon organisme tout entier avait été revitalisé de l'intérieur. Plus étrange encore était cette clarté mentale accrue, cette conscience exacerbée qui accompagnait l'énergie démoniaque désormais inextricablement liée à mon être.</p> <p>« Vaincre un démon dans sa pleine puissance... » Je connaissais théoriquement la nature de [Fléau Vengeur] - absorber la force des démons à leur trépas - mais en faire l'expérience tangible était une première.</p> <p>Lors de mes précédents combats contre des entités démoniaques - le Spectre des Brumes, le Primordial des Ombres, le Vampire ou Belthazor - j'avais systématiquement perdu connaissance après coup.</p> <p>Mais cette fois, je restais parfaitement conscient, témoin intégral de chaque instant.</p> <p>« Ce pouvoir... il enivre », constatai-je intérieurement, ressentant les pulsations énergétiques parcourir mon corps. Mais je refrénai cette sensation, m'imposant un strict contrôle.</p> <p>Si l'afflux de puissance était indéniable, il ne constituait pas l'objectif premier de ma venue. Zharokath n'avait été qu'un pion, une pièce nécessaire sur l'échiquier d'un jeu bien plus vaste.</p> <p>Alors que les derniers vestiges de son essence se dissipaient, mon attention se porta sur son cou. Là, à peine visible dans la pénombre, se trouvait un collier - une fine chaîne qui avait échappé à mon attention jusqu'alors. Il émettait une faible pulsation lumineuse, presque imperceptible, mais que mes [Yeux] percevaient clairement. Cet artefact n'avait rien d'ordinaire.</p> <p>« Le voici donc... », songeai-je en plissant les yeux. Cette lueur ténue était la clé d'un mystère bien plus grand que Zharokath lui-même. Le passage vers le repaire du Primordial Démon du Clan du Vide - le Dragon du Vide en personne.</p> <p>Le Dragon du Vide, créature légendaire, entité d'une puissance incommensurable liée au Clan du Vide. Zharokath avait œuvré des siècles durant à sa résurrection, mais le chemin y menant était demeuré caché. Maintenant, face à ce collier luminescent, je tenais enfin le sésame.</p> <p>Je m'agenouillai de nouveau, prenant soin de ne pas perturber davantage les restes de Zharokath, et tendis la main vers le collier. Au contact de la chaîne, une nouvelle forme d'énergie m'envahit, radicalement différente de l'essence démoniaque que je venais d'absorber. Plus froide. Plus profonde. Un néant absolu, à l'image de l'entité qu'elle représentait.</p> <p>« La clé du portail », réalisai-je. « Le passage vers le lieu où le Dragon du Vide sommeille. »</p> <p>La confirmation était indéniable.</p> <p>L'accès au sanctuaire où le Dragon du Vide était emprisonné.</p> <p>Lorsque je retirai le collier de son cou, sa lueur s'intensifia brusquement. L'atmosphère elle-même sembla se modifier, une perturbation subtile dans le flux manaïque, comme si la texture de la réalité réagissait à la présence de l'artefact.</p> <p>En le tenant dans ma paume, je pouvais percevoir l'immense puissance qu'il renfermait. Ce n'était pas un simple bijou, mais un véritable passeport - un sésame qui me conduirait au cœur même de l'héritage du Clan du Vide, là où le Primordial du Vide, le Dragon du Vide, attendait son réveil.</p> <p>Le poids des responsabilités à venir m'écrasa, mais je restai de marbre. L'hésitation n'avait pas sa place ici. Ce n'était qu'une nouvelle étape dans un périple qui m'avait déjà mené bien au-delà de tout ce que j'aurais pu concevoir.</p> <p>Le collier en ma possession, je me redressai, lançant un dernier regard au cadavre de Zharokath. Sa défaite n'avait été qu'un prélude. La véritable épreuve était encore devant moi.</p> <p>CRIIIIK !</p> <p>C'est alors qu'un mouvement furtif sur ma droite capta mon attention.</p> <p>Ce grincement ténu me tira brutalement de mes réflexions sur le Dragon du Vide et l'héritage du Clan du Vide. Je pivotai vivement vers la source du bruit, mes [Yeux] se focalisant instantanément, mes instincts de combattant aguerri passant en mode alerte.</p> <p>Là, émergeant des ténèbres à l'autre extrémité de la salle, se tenait le jeune enfant que j'avais aperçu en pénétrant dans ce lieu. Celui que Zharokath s'apprêtait à dévorer. Sa frêle silhouette tremblait, ses grands yeux injectés de peur et d'incompréhension.</p> <p>Je l'avais presque oublié dans le tumulte du combat.</p> <p>À ce moment crucial, Zharokath s'était distrait, m'offrant ainsi l'ouverture nécessaire pour porter l'estocade. L'enfant avait servi de diversion involontaire.</p> <p>« Mais... »</p> <p>Pourtant, il n'y avait absolument rien dans le regard de ce gamin.</p> <p>Un vide absolu, dépourvu de la moindre émotion.</p> <p>« C'est terriblement familier. »</p> <p>Le regard de celui qui a tout perdu et ne trouve plus de raison d'exister.</p> <p>Le regard de celui pour qui la vie n'est qu'une succession de tourments.</p> <p>Ses yeux - ces orbites creuses, vidées de toute substance - me fixaient, tremblants mais inertes. Aucune étincelle de vie, aucun reflet d'espoir.</p> <p>Rien qu'un abîme.</p> <p>Un regard que je connaissais intimement.</p> <p>Il était mon parfait reflet.</p>