Chapter 628 - Translation

<h1>Chapter 628 137.6 - The Kid</h1><p>Chapter 628 137.6 - The kid</p><p>The building was sleek and modern, with its polished glass doors and clean architecture standing in sharp contrast to the dim, empty streets outside. The driver pulled up to the entrance, parking quietly, and I slipped him the fare, giving a curt nod of acknowledgment. He took one final glance at the boy, his eyes lingering for just a second longer, but then he drove off, disappearing into the night.</p><p>I pulled the hood of my jacket over my head, adjusting the face mask I had put on earlier to ensure it covered my features fully. There was no need for anyone here to see or remember my face. The registration and payment for the room had already been made in advance under a fake name and ID, and everything was set up for a smooth, untraceable stay.</p><p>With the boy trailing behind me in silence, I walked into the lobby. The bright, well-lit interior of the hotel contrasted sharply with the worn streets outside.</p><p>"Mister, can I help you with your bags?" The voice of the hotel bellhop caught my attention as I stepped into the lobby. His polite smile seemed rehearsed, but his eyes flicked between me and the boy.</p><p>"No need," I said, keeping my voice low and even, avoiding any eye contact. The less attention, the better.</p><p>The bellhop nodded and stepped back, his expression neutral, though I could sense the brief curiosity in his gaze as he looked at the boy again. I moved swiftly past him, not giving him the chance to linger, heading straight for the front desk.</p><p>The receptionist greeted me with a professional smile. "Good evening, sir. Welcome to the Meridian Hotel. May I—"</p><p>I cut her off, sliding the reservation details across the counter, my gloved hand ensuring there was no unnecessary exposure. "I've got a booking under Tanner Wells," I said, using the fake name I'd registered with. My voice remained steady, emotionless.</p><p>She scanned the details, nodded, and processed everything without so much as a raised eyebrow. "Your room is ready, Mr. Wells. Here's your keycard," she said, handing me the card. "Room 312 on the top floor. Let us know if you need anything."</p><p>I nodded, taking the card. "That's all," I replied curtly, already turning toward the elevators. The receptionist seemed used to late-night check-ins and didn't push any further.</p><p>As I walked to the elevator, I could feel the boy's presence behind me—silent, compliant. He was likely exhausted from the ordeal, both mentally and physically. But I didn't need to focus on that. My job was to get him out and keep him safe until I handed him off.</p><p>The elevator doors slid open with a soft chime, and we entered, the quiet hum of the machinery filling the silence. I pressed the button for the third floor, glancing briefly at the boy, who stood beside me, staring at the floor.</p><p>"312," I murmured as the doors opened again. We stepped out, and I led the way down the quiet hallway. A swipe of the keycard, a click of the lock, and we were inside the room.</p><p>"Mister…" The boy's voice, small and hesitant, broke the silence just as the door closed behind us.</p><p>I paused, turning slightly. His face was still blank, but there was a faint glimmer of confusion in his eyes, maybe even fear.</p><p>"You'll be safe here," I said, cutting off whatever he might have wanted to ask. There wasn't time for questions. "Sit down. I'll treat those injuries, after a quick call."</p><p>The boy obeyed, lowering himself onto the bed without another word.</p><p>********</p><p>The soft hum of mana-infused lamps cast a muted glow across Reina's private office, illuminating the piles of documents scattered across her sleek, dark wood desk.</p><p>The intricate runes carved into the walls pulsed faintly, a reminder of the magic woven through the very fabric of the Watchers' headquarters.</p><p>Behind her, the tall windows revealed the sprawling complex outside, but tonight, Reina was too tired to care.</p><p>She sighed, leaning back in her chair, her fingers brushing through her hair, trying to smooth out the tension coiling in her muscles. Her recent mission had been a draining one—dealing with rogue magic users, layers of hidden agendas, and the subtle manipulations of powers she couldn't afford to underestimate. Even someone like her, who thrived on precision and control, had limits.</p><p>On the corner of her desk sat an open bottle, the rich amber liquid inside catching the dim light. It was no ordinary bottle, either. Reina had spent a significant amount to acquire it, a rare blend known for its mana-infused distillation process.</p><p>The alcohol was supposed to ease tension and replenish her reserves, though right now, she was just hoping it would dull the weariness clinging to her bones.</p><p>She poured herself another glass, watching the liquid swirl before taking a slow sip. The warmth spread through her, a comforting burn that matched the exhaustion pulling at her. For a moment, she allowed herself to relax, letting her shoulders slump as she gazed at the documents spread before her. Reports from her mission, evaluations of new recruits—including Astron—and endless intelligence briefs on emerging threats. There was always more to do, more to plan for.</p><p>But tonight, Reina wasn't rushing.</p><p>She lifted the glass to her lips again, savoring the flavor. It was exquisite, smooth with a lingering complexity, much like the layers of the world she navigated daily. She closed her eyes, letting the alcohol work its magic. A faint smirk crossed her lips as she thought of the price she had paid for it—extravagant, perhaps, but a necessary indulgence after the week she had endured.</p><p>Her fingers idly tapped one of the documents as she stared at it without really seeing. Her mind drifted back to the mission. The success, the strategic brilliance she had deployed… and then that woman.</p><p>"Useless bitch," she muttered, the words slipping out before she could stop them.</p><p>Her grip tightened around the glass as she recalled the insufferable woman who had caused her endless headaches. High-standing in the government, untouchable by any practical means, and yet utterly incompetent. A stumbling block in every negotiation, a thorn in every plan. Reina had tolerated her because she had to, but the rage still simmered beneath the surface.</p><p>'If it weren't for her position, I would've snapped her neck and left her in a ditch.'</p><p>The thought brought a dark satisfaction, but she dismissed it with a sigh. Power, after all, was a game of patience and restraint. Sometimes the pieces you most wanted to remove from the board were the ones you had to keep in play.</p><p>Her eyes flicked back to the documents, but her mind lingered on the infuriating memory. The woman's condescending voice, her pathetic attempts to exert control over situations she couldn't begin to understand. Reina's jaw clenched as the tension began to return, and she took another sip of the expensive liquor to steady herself.</p><p>Just then, her smartwatch buzzed, pulling her from her thoughts. She glanced down, half-expecting another report or briefing.</p><p>But the name on the screen made her pause.</p><p>Astron.</p><p>Reina raised an eyebrow, her fingers stilling on the glass. 'Astron? Why would he be contacting me now?' After all, he had requested time for himself—time she had granted without hesitation. She assumed he'd be focused on his own training, preparing for what lay ahead. It wasn't like him to reach out unless there was something significant.</p><p>A flicker of curiosity tugged at her.</p><p>'What could he possibly want?'</p><p>She tapped the screen, answering the call but kept her silence, waiting to hear the reason for his unexpected contact.</p><p>'Don't tell me?'</p><p>She thought of the name, Silas Vayne. She did not know why Astron had wanted to investigate that name, or what he wanted to do.</p><p>But she knew one thing.</p><p>Astron wasn't the type to call for trivial matters. Whatever it was, it had to be something related to the organization.</p><p>Reina leaned back in her chair, the glass still in hand, her sharp eyes narrowing as she waited for him to speak, the lingering tension from earlier replaced by a quiet anticipation.</p><p>Reina tapped the screen, her curiosity rising as she answered the call. The holographic interface flickered to life, casting a soft blue light across her desk. She leaned back in her chair, eyes half-lidded, still holding the glass of alcohol in her hand.</p><p>Astron's face appeared, his expression calm but focused. "Miss Reina," he greeted her, his voice polite yet direct, as always.</p><p>Reina let the silence stretch for a moment before responding, her tone cool but probing. "Astron," she said slowly, "I wasn't expecting you to call, especially since you specifically requested to be left alone." She set the glass down on her desk, her fingers drumming lightly against the wood. "What changed?"</p><p>Astron nodded slightly, as though acknowledging the accuracy of her observation. "Yes, just as you expected, I didn't plan to contact anyone. I needed time to focus," he said, his words measured. "But something's come up. I need… assistance."</p><p>Reina's gaze sharpened. She leaned forward slightly, her fingers now steepled together on the desk. "Assistance? Well, you can ask, and I'll decide if it's worth giving."</p><p>Astron paused for a fraction of a second, his face unreadable, and then he dropped the news, his tone still even but with a weight behind it. "Silas Vayne is dead."</p><p>For a moment, Reina said nothing. Her mind, ever calculating, processed the information at lightning speed. Silas Vayne—one of the most elusive and dangerous figures she had kept tabs on, a man who held far too many secrets and power. His death would send shockwaves through the underground and every political structure tied to his influence.</p><p>Reina's expression remained neutral, but inside, her mind raced. 'Dead? How? This changes everything…'</p><p>She narrowed her eyes, her voice dropping in tone, probing once more. "Silas Vayne? You're certain?" Her fingers itched to reach for the glass, but she resisted, keeping her full attention on Astron.</p><p>"That is right. I killed him."</p><p>Reina's eyes widened at Astron's words, the neutral mask on her face cracking for a split second. "You killed him?" she repeated, incredulous.</p><p>Astron nodded, his expression calm and resolute. "Indeed. Silas Vayne is dead. He was a demon."</p><p>The weight of his statement hung in the air, and Reina felt a headache creeping in, the tension at her temples pulsing. She lifted a hand and massaged her forehead, closing her eyes for a brief moment. Of all the people to eliminate Silas Vayne, she hadn't expected it to be Astron. And the fact that Vayne had been a demon only made things more complicated.</p><p>"Then why," she said slowly, her tone sharp but weary, "do you need my help, Astron?" She lowered her hand from her forehead, her gaze steady but her patience thin.</p><p>In response, Astron shifted slightly and moved out of the way to reveal something on the screen—no, someone. A small child came into view, his eyes wide with an emptiness that Reina recognized too well.</p><p>"I found him in Silas Vayne's room," Astron said, his voice still calm but carrying a hint of something deeper—perhaps guilt, perhaps responsibility. "The boy was about to be eaten. I couldn't just leave him there."</p><p>Reina's eyes flicked between Astron and the child. Her headache worsened, and she pressed her fingers against her temples again.</p><p>"A child…?" she murmured, half to herself. Of course, it had to be more complicated than just Silas Vayne's death. She exhaled slowly and looked back at Astron. "And you want me to take him?"</p><p>Astron nodded, his face betraying no emotion. "Yes. I don't think leaving him here is an option. He has no mana presence, but I'm sure you can find a place for him to stay."</p><p>Reina leaned back in her chair, staring at the screen as she considered the boy.</p><p>"This can be done." she said at last, her voice quieter now. "I'll arrange something." She paused, her mind working through the logistics. "Someone will take the boy soon." Astron gave a short nod. "I understand."</p><p>Reina stared at the boy for a moment longer, then sighed, her fingers reaching for the glass of alcohol she'd set aside. She took a long sip, already calculating the next steps.</p><p>'Interesting…..If we can get something from the boy, that would be quite fine.'</p><p>A witness was a witness as well, regardless of the age.</p>

# **Chapitre 628 137.6 - L'Enfant** Le bâtiment se dressait, élégant et moderne, ses portes en verre poli et son architecture épurée contrastant violemment avec les rues sombres et désertes qui l’entouraient. Le chauffeur s’arrêta devant l’entrée, coupant le moteur dans un silence presque respectueux. Je lui glissai le paiement, accompagné d’un bref hochement de tête en guise de remerciement. Son regard traîna une seconde de trop sur l’enfant avant qu’il ne reparte, son véhicule disparaissant dans l’obscurité nocturne comme une ombre furtive. Je rabattis la capuche de ma veste sur ma tête, ajustant le masque qui dissimulait intégralement mes traits. Personne ici n’avait besoin de mémoriser mon visage. La réservation et le paiement de la chambre avaient été effectués à l’avance sous une fausse identité—Tanner Wells—tout avait été méticuleusement organisé pour un séjour discret, sans la moindre trace. L’enfant me suivait en silence lorsque nous pénétrâmes dans le hall. La luminosité crue de l’hôtel, presque clinique, formait un contraste saisissant avec les rues délabrées que nous venions de quitter. « Monsieur, puis-je vous aider avec vos bagages ? » La voix du groom, polie jusqu’à l’artificialité, attira mon attention. Son sourire était calibré, mais ses yeux oscillaient entre moi et l’enfant, une curiosité mal dissimulée dans son regard. « Inutile. » Ma réponse, basse et monocorde, coupa court à toute tentative de conversation. Je évitai son regard, préférant ne pas susciter davantage d’attention. Le groom hocha la tête et recula, bien que son expression neutre ne parvînt pas à masquer cette lueur insistante lorsqu’il observa de nouveau l’enfant. Je l’esquissai rapidement, me dirigeant vers la réception sans lui laisser le temps de réfléchir. La réceptionniste m’accueillit avec un sourire professionnel. « Bonsoir, monsieur. Bienvenue au Meridian Hotel. Puis-je— » Je l’interrompis en glissant les détails de la réservation sur le comptoir, ma main gantée évitant toute exposition inutile. « J’ai une réservation au nom de Tanner Wells. » Ma voix ne tremblait pas, ne trahissait rien. Elle parcourut les informations, hocha la tête, et traita la transaction sans sourciller. « Votre chambre est prête, M. Wells. Voici votre clé magnétique. » Elle tendit la carte avec une courtoisie mécanique. « Chambre 312, dernier étage. N’hésitez pas à nous faire savoir si vous avez besoin de quoi que ce soit. » Je saisis la carte d’un geste sec. « C’est tout. » Déjà, je me tournais vers les ascenseurs. La réceptionniste, habituée aux clients peu loquaces, n’insista pas. En marchant vers l’ascenseur, je sentais la présence silencieuse de l’enfant derrière moi. Il devait être épuisé—mentalement, physiquement. Mais ce n’était pas mon problème. Mon rôle se limitait à le sortir de là et à le garder en sécurité jusqu’à la remise. Les portes de l’ascenseur s’ouvrirent avec un carillon discret. Nous entrâmes, le bourdonnement sourd de la machinerie comblant le silence. J’appuyai sur le bouton du troisième étage, jetant un regard furtif à l’enfant, toujours les yeux rivés au sol. « 312 », murmurai-je lorsque les portes se rouvrirent. Nous sortîmes, et je pris les devants dans le couloir désert. Un coup de carte magnétique, un clic de la serrure, et nous étions à l’intérieur. « Monsieur… » Sa voix, fragile et hésitante, brisa le silence au moment où la porte se refermait derrière nous. Je m’arrêtai, me tournant à moitié. Son visage restait inexpressif, mais une lueur de confusion—peut-être même de peur—vacillait dans ses yeux. « Tu seras en sécurité ici. » Je coupai court à toute question potentielle. Il n’y avait pas de temps pour les explications. « Assieds-toi. Je vais soigner ces blessures après un rapide appel. » L’enfant obéit, s’asseyant sur le lit sans un mot. ******** La lumière tamisée des lampes imprégnées de mana baignait le bureau privé de Reina, éclairant les piles de documents éparpillés sur son imposant bureau en bois sombre. Les runes gravées dans les murs palpitaient faiblement, rappel silencieux de la magie tissée dans les fondations mêmes du quartier général des Veilleurs. Derrière elle, les hautes fenêtres offraient une vue sur le complexe étendu, mais ce soir, Reina était trop épuisée pour y prêter attention. Elle soupira, se renversant dans son fauteuil, ses doigts s’enfonçant dans ses cheveux pour soulager la tension qui nouait ses muscles. Sa dernière mission avait été éprouvante—gérer des mages renégats, des agendas cachés, des manipulations subtiles de pouvoirs qu’elle ne pouvait se permettre de sous-estimer. Même pour quelqu’un comme elle, qui excellait dans le contrôle et la précision, il y avait des limites. Sur le coin de son bureau trônait une bouteille ouverte, son contenu ambré captant la lumière. Pas n’importe quelle bouteille, d’ailleurs. Reina avait dépensé une fortune pour ce mélange rare, distillé avec du mana, censé apaiser les tensions et régénérer les réserves énergétiques. À ce stade, elle espérait surtout qu’il atténuerait la fatigue qui lui rongeait les os. Elle se servit un autre verre, observant le liquide tourbillonner avant d’en prendre une lente gorgée. La chaleur se diffusa en elle, une brûlure réconfortante qui épousait son épuisement. Un instant, elle se permit de relâcher la pression, ses épaules s’affaissant tandis qu’elle contemplait les documents devant elle. Rapports de mission, évaluations de recrues—dont Astron—et des briefings interminables sur les menaces émergentes. Il y aurait toujours plus à faire. Mais ce soir, Reina ne se pressait pas. Elle porta de nouveau le verre à ses lèvres, savourant le goût. Exquis, doux, complexe—comme les strates du monde qu’elle arpentait chaque jour. Elle ferma les yeux, laissant l’alcool agir. Un léger sourire effleura ses lèvres en pensant au prix exorbitant qu’elle avait payé—un luxe justifié après la semaine qu’elle venait de traverser. Ses doigts tapotèrent distraitement un document tandis qu’elle le fixait sans le voir. Son esprit dériva vers la mission. Le succès, la stratégie implacable qu’elle avait déployée… et puis cette femme. « Putain de bonne à rien. » Les mots lui échappèrent avant qu’elle ne puisse les retenir. Sa main se resserra autour du verre alors qu’elle revoyait cette femme insupportable, source d’innombrables maux de tête. Haut placée dans le gouvernement, intouchable, et pourtant d’une incompétence crasse. Un obstacle dans chaque négociation, une épine dans chaque plan. Reina l’avait tolérée par nécessité, mais la rage continuait de bouillonner en elle. « Si ce n’était pas pour sa position, je lui aurais tordu le cou et l’aurais laissée pourrir dans un fossé. » La pensée lui procura une sombre satisfaction, mais elle l’écarta d’un soupir. Le pouvoir était un jeu de patience. Parfois, les pièces les plus irritantes étaient celles qu’il fallait garder en place. Ses yeux revinrent aux documents, mais son esprit resta accroché à ce souvenir exaspérant. La voix condescendante de cette femme, ses pitoyables tentatives de contrôle sur des situations qu’elle ne comprenait même pas. La mâchoire de Reina se contracta, et elle avala une autre gorgée pour se calmer. C’est alors que sa smartwatch vibra, la tirant de ses pensées. Elle y jeta un coup d’œil, s’attendant à un rapport ou un briefing. Mais le nom à l’écran la fit hésiter. **Astron.** Reina leva un sourcil, ses doigts immobilisés sur le verre. « Astron ? Pourquoi me contacte-t-il maintenant ? » Il avait explicitement demandé du temps pour lui—du temps qu’elle lui avait accordé sans hésitation. Elle avait supposé qu’il se concentrerait sur son entraînement, se préparant pour ce qui l’attendait. Ce n’était pas dans ses habitudes d’appeler sans raison. Une lueur de curiosité l’effleura. « Que pourrait-il bien vouloir ? » Elle tapota l’écran, répondant à l’appel mais gardant le silence, attendant qu’il parle. « Ne me dis pas… » Son esprit revint à ce nom, **Silas Vayne**. Elle ignorait pourquoi Astron s’y intéressait, ou ce qu’il comptait faire. Mais une chose était sûre : Astron n’appelait jamais pour des broutilles. Reina se renversa dans son fauteuil, le verre toujours en main, ses yeux perçants se rétrécissant tandis qu’elle attendait. La tension persistante fit place à une anticipation silencieuse. L’interface holographique s’anima, projetant une lumière bleutée sur son bureau. Le visage d’Astron apparut, calme mais concentré. « Mademoiselle Reina. » Sa voix était polie, directe, comme toujours. Reina laissa le silence s’étirer un instant avant de répondre, son ton froid mais scrutateur. « Astron. Je ne m’attendais pas à ton appel, surtout après que tu aies explicitement demandé à être laissé seul. » Elle posa le verre sur le bureau, ses doigts tambourinant légèrement sur le bois. « Qu’est-ce qui a changé ? » Astron inclina légèrement la tête, reconnaissant la pertinence de sa remarque. « En effet, je n’avais pas l’intention de contacter qui que ce soit. J’avais besoin de temps. » Ses mots étaient mesurés, précis. « Mais quelque chose est arrivé. J’ai besoin… d’assistance. » Le regard de Reina s’aiguisa. Elle se pencha légèrement en avant, ses doigts joints en pointe. « De l’assistance ? Demande, et je jugerai si ça vaut la peine. » Astron marqua une pause infime, son visage impassible, puis il lâcha : « Silas Vayne est mort. » Un silence. Reina ne broncha pas, mais son esprit calcula à toute vitesse. Silas Vayne—une figure insaisissable, dangereuse, détenant trop de secrets. Sa mort enverrait des ondes de choc à travers la pègre et les cercles politiques. Intérieurement, son cerveau s’emballa. « Mort ? Comment ? Cela change tout… » Elle plissa les yeux, sa voix baissant d’un ton. « Silas Vayne ? Tu en es certain ? » Ses doigts démangeaient de saisir le verre, mais elle résista. « C’est exact. » La voix d’Astron était calme, implacable. « Je l’ai tué. » Les yeux de Reina s’écarquillèrent. Son masque d’impassibilité se fissura une fraction de seconde. « Tu l’as tué ? » Astron hocha la tête. « En effet. Silas Vayne est mort. » Une pause. « C’était un démon. » Le poids de ses mots plana dans l’air. Reina sentit un mal de tête la gagner, la tension à ses tempes pulsant. Elle se massa le front, fermant les yeux brièvement. De toutes les personnes pour éliminer Silas Vayne… Astron ? Et s’il était un démon, cela compliquait encore les choses. « Alors pourquoi, » dit-elle lentement, son ton tranchant mais las, « as-tu besoin de mon aide, Astron ? » Elle baissa la main, son regard ferme mais sa patience à bout. Astron se décala légèrement, révélant quelque chose—quelqu’un—derrière lui. Un enfant. Petit, les yeux grands ouverts, empreints d’un vide que Reina reconnaissait trop bien. « Je l’ai trouvé dans la chambre de Silas Vayne. » La voix d’Astron était toujours calme, mais avec une nuance nouvelle—culpabilité ? Responsabilité ? « Le garçon était sur le point d’être dévoré. Je ne pouvais pas le laisser là. » Les yeux de Reina passèrent de l’enfant à Astron. Son mal de tête s’intensifia. « Un enfant… ? » murmura-t-elle, presque pour elle-même. Bien sûr. Cela ne pouvait jamais être simple. Elle expira lentement. « Et tu veux que je le prenne ? » Astron acquiesça. « Oui. Il n’a pas de présence mana, mais vous pouvez lui trouver un endroit où rester. » Reina se renversa dans son fauteuil, étudiant l’enfant. « C’est faisable. » Sa voix était redevenue calme, professionnelle. « Je vais organiser quelque chose. Quelqu’un viendra le chercher. » Astron fit un bref signe de tête. « Je comprends. » Reina observa l’enfant un instant de plus, puis soupira, saisissant son verre. Elle en prit une longue gorgée, calculant déjà les prochaines étapes. « Intéressant… Si nous pouvons tirer quelque chose du garçon, ce serait parfait. » Un témoin était un témoin, quel que soit son âge.