Chapter 670 - Translation

<h1>Chapter 670 148.1 - Armory</h1><p>Chapter 670 148.1 - Armory</p><p>"Bring him here. It seems he has earned a conversation."</p><p>A few moments later, Astron stepped into the dining room, flanked by the servant who had escorted him. Clad in fresh clothes provided by the Emberheart household, he looked composed, his posture steady and unbowed. His face was calm, his gaze unwavering, as if the previous night's ordeal in the Chamber had barely affected him. The Matriarch's eyes narrowed slightly, betraying a flicker of surprise that she masked quickly. She had expected him to emerge weary, perhaps showing signs of strain or even quiet relief at surviving the Chamber's trial. But here he stood, exuding the same steady resolve that had infuriated and intrigued her in equal measure.</p><p>"Mr. Natusalune," she greeted him, her tone measured, laced with an undertone of challenge. "I trust the Chamber was... enlightening?"</p><p>Astron inclined his head respectfully, his voice calm. "It was a worthwhile experience, Madam,"</p><p>The Matriarch's eyebrows lifted slightly at his understatement. Worthwhile? she thought, the faintest glint of amusement mingling with her skepticism. Few who entered the Chamber spoke of it so casually, especially after facing the grueling intensity of even the first level. Yet Astron spoke as if it had been merely another trial.</p><p>"Worthwhile, indeed," she replied, her tone cool. "One would think a night in the Chamber would leave a more lasting... impression."</p><p>Irina's gaze flicked to Astron, her eyes betraying the hint of a smile. She had anticipated his resilience, but even she was surprised by how composed he appeared now, standing firm beneath her mother's sharp scrutiny.</p><p>Astron met the Matriarch's gaze without flinching. "The Chamber challenged me, but it also provided an opportunity to learn and adapt. For that, I'm grateful."</p><p>The Matriarch leaned back, observing him intently, her gaze penetrating as if searching for any hint of weakness. After a pause, she inclined her head slightly. "Interesting. Few emerge from the Chamber of Emberheart with such... poise. Even fewer would speak of adaptation so calmly. It seems you may indeed have a resilience beyond mere words."</p><p>Irina's expression softened, a small hint of pride flickering in her gaze as she looked at Astron. He had not only endured the Chamber-he had emerged stronger, more resolute, proving himself in a way that few ever could.</p><p>The Matriarch allowed a faint smile, her eyes gleaming with a grudging respect. "Very well, Mr. Natusalune. You have passed this trial, and with it, you have earned the access Irina requested."</p><p>She paused, her gaze shifting to Irina briefly before returning to Astron. "But</p><p>remember this family values strength, consistency, and loyalty above all else. Your actions may have earned my attention, but respect in this household is earned time and again."</p><p>'Especially, if you wish to get my daughter.'</p><p>She did not say this part out loud.</p><p>"We understand, mother.....So, please can you let him have a breath..... He just got out from the chamber."</p><p>The Matriarch's expression softened slightly, a rare, almost indulgent smile tugging at the corners of her mouth as she observed her daughter's protectiveness. She let her gaze linger on Irina for a moment, something unspoken yet significant passing between them.</p><p>"Very well," she said, her voice carrying a note of resignation mingled with quiet amusement. "I will leave him to you, Irina." With a final, appraising glance at Astron, she added, "Mr. Natusalune, remember-this is merely the beginning."</p><p>With that, the Matriarch turned and left the room, her footsteps light but deliberate, each one echoing in the quiet that settled after her departure. The door closed softly behind her, leaving Irina and Astron alone in the dining room.</p><p>Irina let out a quiet breath, relief evident in her eyes as she looked at him. "So... it seems you've managed to surprise even her," she said, a small smile breaking through her composed demeanor. "Are you all right?"</p><p>Irina narrowed her eyes, stepping closer, her gaze intent as she studied him. Standing directly in front of him, she raised a hand and gently touched his cheek, her fingers grazing his skin as if to confirm for herself that he was truly unharmed. His body temperature felt surprisingly normal, cool, and steady-not at all what she'd expected from someone who had spent a night in the Chamber of Emberheart.</p><p>She murmured softly, almost to herself, "Indeed... you're not burnt or anything. Perfectly fine, even."</p><p>Her fingers lingered for a moment longer than necessary, a quiet sense of relief settling over her as she looked into his calm, unwavering eyes. It was as though the grueling trial had barely left a mark on him, though she knew that couldn't be the whole story. Even the strongest in her family emerged with some sign of the Chamber's touch-a scar, a lingering heat, something to mark the experience.</p><p>Astron tilted his head slightly, his gaze meeting hers with a gentle intensity. "It wasn't easy," he admitted, his voice low. "But I managed."</p><p>A faint smile tugged at her lips, and she let her hand fall, though she didn't move away. "I'd call you reckless if I didn't know better," she murmured, her tone softened by a touch of admiration. "You really don't know how to quit, do you?"</p><p>"This time, there wasn't any choice to quit."</p><p>"Yeah...."</p><p>Irina's gaze held his, her bright yellow eyes tracing the depths of his dark purple ones. She studied them closely, feeling herself drawn in by their calm intensity. Slowly, her eyes drifted down, lingering over the line of his nose, then settling on his lips. Her hand, which had rested on his cheek, instinctively moved, her fingertips grazing his lips, her touch light and tentative.</p><p>She had put on a strong front earlier, feigning calm as she faced her mother's scrutiny. But the truth was, she hadn't slept well at all last night. Worry had gnawed at her, every worst-case scenario flashing through her mind. And now, standing here, with him not only safe but having earned her mother's approval... it felt surreal, like a hard-won reward she hadn't dared to expect.</p><p>Her fingers lingered, and for a moment, she allowed herself to take in the quiet warmth of his presence, savoring the relief that came with knowing he had truly returned to her, unscathed. Maybe... just this once, she thought, a faint, almost mischievous smile tugging at her lips. I deserve this.</p><p>Without another word, she leaned in.</p><p>"Cough...."</p><p>Just as she leaned in, a sudden, awkward cough sounded from the doorway, startling Irina out of the moment. Her eyes widened as she looked over, spotting a maid standing there, balancing a tray of plates, her face visibly flushed. The maid's gaze darted away, but not before Irina caught the faint hint of embarrassment coloring her checks.</p><p>In an instant, Irina pulled back like a startled cat, her own cheeks warming with a fierce blush. She coughed, attempting to regain her composure, though she could still feel the maid's knowing glance as she hastily set the tray down on a nearby table, her eyes studiously fixed on anything but the two of them.</p><p>Irina cleared her throat, willing herself to act natural, though the moment of vulnerability had left her flustered. "Thank you," she said to the maid, her voice a touch higher than usual. The maid quickly bowed, murmuring a polite response as she made a quick exit from the room, clearly trying to spare them both further embarrassment. Once the door closed, Irina let out a soft, mortified sigh, her gaze finally shifting to Astron, who was watching her with a faintly amused expression. She crossed her arms, her cheeks still tinged with pink and shot him a mock glare. "Not a word," she muttered, though her lips twitched with the hint of a smile.</p><p>Astron held up his hands, his face the picture of innocence. "I wasn't going to say</p><p>anything," he replied, his tone calm, but she could see the glimmer of humor in his eyes. It only made her blush deepen, and she turned away, silently cursing the</p><p>interruption and her own impulsiveness.</p><p>"You.... You really...."</p><p>Irina trailed off, her cheeks still burning as she struggled to find words that wouldn't</p><p>betray how flustered she felt. She spun around, making her way to the table where the maid had left the plates. Her hands moved quickly, almost as if by instinct, lifting the lid to reveal a well-prepared meal, likely something her mother had ordered to be served to him as part of her own silent acknowledgment.</p><p>As she picked up the plates, it dawned on her that the maid had discreetly given them some privacy, likely to spare them both the awkwardness of her witnessing that almost-moment. The thought made her cheeks flush even more, but she steadied herself, determined to focus on something practical. Astron had just emerged from a brutal trial, and she knew he hadn't eaten anything substantial all day.</p><p>"This... is for you," she said, clearing her throat as she set the plate in front of him, trying to keep her tone steady. "You've been through enough already. Now's not the time for distractions."</p><p>Astron looked at her as he took his seat. "I suppose, thank you? Lady Irina."</p><p>She took her own seat across from him, trying to shake off the embarrassment still lingering in the air between them. Watching him begin to eat, she felt her own tension ease a little, reminded of the simple importance of just... being here. After everything he'd endured, her worries and blushes seemed trivial, and she found herself smiling</p><p>faintly as he ate.</p><p>"Eat," she murmured, almost to herself, as if the reminder was as much for him as for</p><p>her own peace of mind.</p><p>******</p><p>And just that night....</p><p>Astron stood right before a place.</p><p>"This is the place....."</p><p>It was the armory of the Emberheart Family, as Irina had promised.....</p>

<h1>Chapitre 670 148.1 - L'Arsenal</h1> <p>Chapitre 670 148.1 - L'Arsenal</p> <p>« Amenez-le ici. Il semble avoir mérité une conversation. »</p> <p>Quelques instants plus tard, Astron pénétra dans la salle à manger, encadré par le serviteur qui l'avait escorté depuis la Chambre d'Emberheart. Vêtu de vêtements fraîchement préparés par les domestiques de la maison, il affichait une sérénité remarquable, sa posture droite et confiante. Son visage ne trahissait aucune tension, son regard restait aussi stable que celui d'un lac par jour sans vent, comme si l'épreuve de la veille n'avait laissé sur lui aucune marque visible. Les yeux perçants de la Matriarche se plissèrent presque imperceptiblement, révélant une lueur de surprise qu'elle maîtrisa aussitôt avec l'habileté d'une diplomate chevronnée. Elle s'était attendue à le voir émerger épuisé, marqué par l'expérience, peut-être même soulagé d'avoir simplement survécu à l'épreuve. Mais là, il se tenait, dégageant cette même détermination inaltérable qui n'avait cessé de l'intriguer depuis leur première rencontre.</p> <p>« Monsieur Natusalune », l'accueillit-elle d'une voix mesurée où perçait une nuance de défi calculé, « je présume que votre séjour dans la Chambre s'est révélé... instructif ? »</p> <p>Astron inclina la tête avec une courtoisie parfaite, sa voix calme et égale : « Ce fut une expérience profondément enrichissante, Madame. »</p> <p>Les sourcils parfaitement dessinés de la Matriarche se haussèrent d'un millimètre à peine devant ce qui ressemblait fort à un euphémisme. Enrichissante ? songea-t-elle, une pointe d'amusement se mêlant à son scepticisme naturel. La plupart des candidats émergeant de la Chambre en parlaient avec une tout autre emphase, surtout après avoir affronté les épreuves brutales du premier niveau. Pourtant, Astron en discutait avec le même détachement que s'il s'agissait d'une simple leçon académique.</p> <p>« Enrichissante, en effet », concéda-t-elle d'un ton qui aurait pu givrer un volcan en éruption. « On pourrait légitimement penser qu'une nuit entière dans la Chambre laisserait des... impressions plus durables. »</p> <p>Du coin de l'œil, Irina observait la scène, ses pupilles dorées trahissant un sourire intérieur. Elle s'attendait à sa résilience légendaire, mais même son estime pour lui fut surprise par ce calme olympien qu'il affichait sous le regard scrutateur de la Matriarche, aussi pénétrant qu'une lame d'acier.</p> <p>Sans la moindre hésitation, Astron soutint le regard de la Matriarche, ses pupilles violettes aussi stables que des étoiles fixes. « La Chambre m'a mis à l'épreuve, certes, mais elle m'a surtout offert l'opportunité d'apprendre et de m'adapter. Pour cette chance, je vous suis reconnaissant. »</p> <p>La Matriarche se renversa légèrement dans son fauteuil, l'étudiant avec une intensité qui aurait fait reculer un tigre affamé. Après un silence calculé, elle inclina la tête d'un mouvement presque imperceptible. « Fascinant. Rares sont ceux qui quittent la Chambre d'Emberheart avec une telle... aisance. Plus rares encore sont ceux qui évoquent l'adaptation avec ce calme déconcertant. Il apparaît que votre résilience dépasse effectivement les simples mots. »</p> <p>Les traits d'Irina s'adoucirent imperceptiblement, une lueur fière illuminant ses prunelles dorées tandis qu'elle observait Astron. Non seulement il avait survécu à la Chambre, mais il en ressortait renforcé, plus déterminé que jamais, se hissant ainsi à un niveau que peu dans l'histoire de sa famille avaient atteint.</p> <p>Les lèvres parfaitement ourlées de la Matriarche esquissèrent un sourire aussi fugace qu'une ombre, ses yeux pailletés d'un respect difficilement concédé. « Fort bien, Monsieur Natusalune. Vous avez triomphé de cette épreuve, et par là même, obtenu l'accès qu'Irina réclamait pour vous. »</p> <p>Elle marqua une pause théâtrale, son regard se tournant brièvement vers sa fille avant de revenir transpercer Astron. « Mais gardez ceci à l'esprit : la famille Emberheart place la force, la constance et la loyauté au-dessus de toute autre vertu. Vos exploits ont pu capter mon attention, mais le respect dans ces murs se conquiert jour après jour, sans relâche. »</p> <p>'Surtout si vous nourrissez des ambitions concernant ma fille.'</p> <p>Cette dernière pensée, bien que claire comme de l'eau de roche dans son regard, ne franchit pas le seuil de ses lèvres.</p> <p>« Nous comprenons parfaitement, mère... Alors, pourrais-tu peut-être lui accorder un moment de répit ? Il vient littéralement de sortir de la Chambre. »</p> <p>L'expression austère de la Matriarche s'adoucit d'un degré, un sourire presque maternel effleurant ses lèvres devant la protectivité évidente de sa fille. Elle laissa son regard s'attarder sur Irina quelques secondes supplémentaires, un échange silencieux mais chargé de sens passant entre elles.</p> <p>« À votre bon plaisir », consentit-elle enfin, sa voix teintée d'une résignation amusée. « Je vous le confie, Irina. » Après un dernier regard appréciateur envers Astron, elle ajouta d'une voix qui claqua comme un avertissement : « Monsieur Natusalune, n'oubliez pas - ceci n'est que l'ouverture du jeu. »</p> <p>Sur cette phrase aussi élégante qu'une épée dégainée, la Matriarche pivota avec la grâce d'une danseuse, quittant la pièce d'un pas mesuré dont chaque résonance marquait son autorité. La porte se referma dans un soupir derrière elle, laissant Irina et Astron seuls dans l'atmosphère soudain plus légère de la salle à manger.</p> <p>Irina libéra un souffle qu'elle retenait depuis trop longtemps, le soulagement inondant son regard tandis qu'elle scrutait Astron. « Alors... il semblerait que tu aies réussi l'exploit de la surprendre, elle aussi », murmura-t-elle, un petit sourire victorieux perçant son masque de dignité. « Comment te sens-tu vraiment ? »</p> <p>Elle plissa légèrement les yeux, réduisant la distance entre eux, son regard aussi intense qu'un faucon étudiant sa proie. Lorsqu'elle fut à portée, elle leva une main avec une hésitation inhabituelle, effleurant sa joue du bout des doigts comme pour vérifier par elle-même son intégrité physique. À sa grande surprise, sa température était parfaitement normale, fraîche et stable - absolument pas ce à quoi on pourrait s'attendre après une nuit dans l'enfer contrôlé de la Chambre d'Emberheart.</p> <p>« Vraiment... », chuchota-t-elle, plus pour elle-même que pour lui, « pas la moindre brûlure. Pas la plus petite marque. Tu es... parfaitement intact. »</p> <p>Ses doigts restèrent en contact une seconde de trop, un soulagement intense l'envahissant tandis qu'elle se perdait dans ses yeux violets, calmes et profonds comme un lac de montagne. L'épreuve semblait l'avoir à peine effleuré, bien que son instinct lui disait qu'il ne partageait pas toute l'histoire. Même les membres les plus endurcis de sa famille en ressortaient marqués - une cicatrice ici, une chaleur résiduelle là, quelque chose pour témoigner du passage dans la Chambre.</p> <p>Astron inclina légèrement la tête, son regard capturant le sien avec une intensité douce mais indéniable. « Ce ne fut pas une promenade de santé », admit-il, sa voix aussi basse qu'une confidence partagée sous les couvertures. « Mais j'en suis sorti vainqueur. »</p> <p>Un sourire fugace joua sur ses lèvres, et elle laissa finalement retomber sa main, bien qu'elle ne reculât pas d'un pas. « Je t'accuserais de témérité si je ne te connaissais pas mieux », murmura-t-elle, son ton adouci par une admiration mal dissimulée. « Tu ne sais vraiment pas quand abandonner, n'est-ce pas ? »</p> <p>« Cette fois, abandonner n'était pas une option envisageable. »</p> <p>« C'est vrai... »</p> <p>Le regard d'Irina resta scotché au sien, ses yeux dorés explorant chaque micro-expression de ses prunelles violettes avec l'attention d'un archéologue étudiant un artefact précieux. Lentement, son regard descendit le long de son visage, s'attardant sur la courbe parfaite de son nez avant de se poser, presque malgré elle, sur ses lèvres. Sa main, toujours proche de son visage, bougea presque malgré elle, ses doigts effleurant ses lèvres avec une légèreté qui trahissait son hésitation.</p> <p>Elle avait joué la comédie plus tôt, affichant une confiance inébranlable sous le regard inquisiteur de sa mère. Mais la vérité était qu'elle n'avait pas fermé l'œil de la nuit. L'inquiétude l'avait rongée comme un acide, chaque scénario catastrophe défilant dans son esprit en boucle. Et maintenant, le voir ici, non seulement indemne mais ayant gagné l'approbation tacite de la Matriarche... cela ressemblait à un rêve éveillé, une récompense qu'elle n'avait même pas osé espérer.</p> <p>Ses doigts s'attardèrent encore, et pendant un instant fugace, elle se permit de se noyer dans la chaleur rassurante de sa présence, savourant le soulagement presque douloureux de le savoir revenu entier. Peut-être..., songea-t-elle, un sourire espiègle dansant sur ses lèvres, juste cette fois, je mérite ce moment de faiblesse.</p> <p>Sans préambule, elle se pencha légèrement vers lui.</p> <p>« Ahem... »</p> <p>Alors qu'elle s'approchait dangereusement, une toux ostensiblement artificielle retentit depuis l'entrée, faisant sursauter Irina comme une chatte surprise en plein méfait. Ses yeux s'écarquillèrent lorsqu'elle aperçut une servante sur le seuil, portant un plateau chargé avec l'équilibre précaire de quelqu'un qui vient de tomber sur une scène intime. Le regard de la domestique se détourna précipitamment, mais pas assez vite pour qu'Irina ne remarque la rougeur évidente qui empourprait ses joues.</p> <p>En une nanoseconde, Irina se redressa avec la raideur d'une statue, son propre visage prenant la teinte d'une pivoine en pleine floraison. Elle s'éclaircit la gorge avec une force disproportionnée, tentant de retrouver son flegme habituel, bien que la servante - maintenant occupée à disposer le plateau sur une table adjacente avec une concentration soudaine - n'en fût manifestement pas dupe.</p> <p>« Nous... vous remercions », parvint-elle à articuler, sa voix étrangement aiguë comparée à son timbre habituel. La servante s'inclina jusqu'à frôler le sol avec son front, marmonnant une réponse inintelligible avant de battre en retraite avec la rapidité d'un lapin poursuivi par un loup. Lorsque la porte se referma dans un claquement discret, Irina libéra un soupir qui ressemblait à une déflation, tournant enfin son regard vers Astron, qui l'observait avec une expression suspendue entre l'amusement et l'affection.</p> <p>Elle croisa les bras avec une détermination soudaine, ses joues encore en feu, et lui lança un regard censé être réprobateur mais qui manquait cruellement de conviction. « Je ne veux pas en entendre un seul mot », grogna-t-elle, bien que le sourire qui menaçait ses lèvres trahît son véritable état d'esprit.</p> <p>Astron leva les mains dans un geste de reddition, son visage affichant une innocence qui aurait convaincu un tribunal. « Je n'avais absolument rien prévu de tel », assura-t-il, son ton égal mais avec cette lueur dans les yeux qui la faisait toujours douter de sa sincérité. Ce détail ne fit qu'attiser les flammes de son embarras, et elle se détourna, maudissant intérieurement cette interruption aussi bien que sa propre impulsivité.</p> <p>« Tu es... vraiment insupportable parfois... »</p> <p>Irina laissa sa phrase en suspens, son teint toujours aussi éloquent qu'un drapeau rouge alors qu'elle cherchait désespérément une diversion. Son regard se porta sur la table où la servante avait déposé le plateau. Ses mains agiles s'activèrent avec une précision mécanique, soulevant le couvercle en argent pour révéler un repas visiblement préparé avec un soin particulier - probablement ordonné par la Matriarche elle-même comme reconnaissance tacite.</p> <p>En disposant les assiettes, elle réalisa que la servante leur avait offert une porte de sortie élégante, évitant ainsi de prolonger leur gêne mutuelle. Cette pensée ne fit qu'empirer son rougissement, mais elle serra les dents, déterminée à se concentrer sur des priorités plus urgentes. Astron venait de traverser une épreuve qui aurait brisé la plupart des hommes, et elle savait pertinemment qu'il n'avait rien avalé de consistant depuis des heures.</p> <p>« Ceci... est pour toi », annonça-t-elle en s'éclaircissant la gorge avec plus de force que nécessaire tout en plaçant l'assiette devant lui, s'efforçant d'adopter un ton professionnel. « Tu as déjà assez enduré comme ça. Concentrons-nous sur l'essentiel. »</p> <p>Astron la regarda prendre place en face de lui, un sourcil légèrement haussé. « Je suppose que je devrais te remercier, Dame Irina ? »</p> <p>Elle s'assit avec une grâce étudiée, tentant de dissiper l'électricité résiduelle dans l'air entre eux. En le regardant commencer son repas avec des gestes mesurés, elle sentit une partie de sa tension se dissiper, ramenée à la réalité tangible de ce moment. Après tout ce qu'il avait traversé, ses propres tourments lui semblaient soudain bien futiles, et elle se surprit à esquisser un petit sourire en observant la manière méthodique dont il s'attaquait à son plat.</p> <p>« Mange bien », murmura-t-elle, plus pour sa propre tranquillité d'esprit que pour lui, comme si ces mots pouvaient sceller sa certitude qu'il était vraiment là, sain et sauf.</p> <p>******</p> <p>Plus tard cette même nuit...</p> <p>Astron se tenait immobile devant une structure imposante.</p> <p>« Voici donc l'endroit... »</p> <p>C'était l'Arsenal de la famille Emberheart, comme Irina le lui avait promis lors de leur première rencontre...</p>