Chapter 689 - Translation

<h1>Chapter 689 154.2 - Morning</h1><p>Chapter 689 154.2 - Morning</p><p>The warmth of the tea in Irina's hands grounded her as she sat across from Astron. The quiet weight of his presence filled the room, the faint scent of lavender mixing with the rich aroma of the tea. Her initial embarrassment began to ebb, replaced by a lingering curiosity and a slow, creeping sense of recollection.</p><p>As she took another sip, her gaze flickered to Astron. His composure, his calm demeanor-it was impossible to ignore. And with it, fragments of last night began to piece themselves together in her mind.</p><p>She remembered the moment he had carried her, the strength in his arms as he navigated the hallways of the Emberheart. Mansion. She'd been too exhausted to protest, her body too drained to do much more than rest against him. Yet, even in her haze of fatigue, she'd felt safe-an unfamiliar but comforting feeling.</p><p>'He laid me on the bed,' she thought, her cheeks warming slightly at the memory. His movements had been deliberate, careful. He'd settled her onto the plush mattress as though she were something fragile, his touch gentle as he ensured she was comfortable.</p><p>Her fingers tightened around the cup as the next memory surfaced.</p><p>They hadn't simply parted ways after that. Astron had stayed, sitting beside her on the edge of the bed. She could still remember the faint glimmer of exhaustion in his usually sharp eyes, the subtle tension in his posture that spoke of a day spent pushing himself to his limits.</p><p>And yet, even with that fatigue, he'd remained.</p><p>They had talked for a while-soft, quiet words that seemed to fill the room with a rare sense of peace. His hand had brushed against hers at one point, a light, fleeting touch that had sent warmth spiraling through her. And then, as if drawn by some unspoken understanding, he'd allowed himself to relax, his head tilting back against the headboard.</p><p>'I was tired, she thought, her lips curving into a faint smile. 'So was he'</p><p>Her mind wandered further, recalling the subtle touches that had followed. Nothing overt, nothing rushed-just light caresses, hands brushing over shoulders and arms, the occasional shift of weight as they sat close to one another. She hadn't felt the usual tension of expectation or propriety. There had been no urgency, no demand for more. Just the quiet comfort of his presence, his scent, his warmth.</p><p>Her exhaustion had eventually caught up with her, pulling her into sleep before she could even realize it. The last thing she remembered before drifting off was the sound of his steady breathing beside her, a rhythm that had lulled her into rest. And then there was him-beside her, resting as well. The memory of his still figure lying beside her returned, and her chest tightened at the thought. Astron, who rarely let his guard down, had chosen to stay. Not because he had to, but because he wanted</p><p>to.</p><p>Her gaze flickered to him now, sitting across from her, his hand resting casually on his cup. His expression remained composed, but she could see the faint lines of weariness in his features, the subtle reminder of the toll yesterday had taken on both of them.</p><p>Irina's gaze lingered on Astron, his composed demeanor a stark contrast to the whirlwind of thoughts still swirling in her mind. She took a small sip of her tea, the warmth soothing but doing little to quiet the growing sense of unease mixed with an odd comfort she didn't want to name.</p><p>"Are you still tired?" she asked suddenly, her voice softer than she intended. Astron looked at her, his sharp purple eyes narrowing slightly before he shook his head. "No," he replied, his tone even. "Not anymore. I slept quite well, in fact."</p><p>Irina blinked, momentarily caught off guard by the simplicity of his answer. "You... slept well?" she echoed, her cheeks heating slightly as she thought back to the quiet moments they had shared before sleep overtook her.</p><p>Her thoughts turned inward. I slept well too, she realized, a fact that surprised her. It had been a deep, peaceful sleep, unbroken by the usual tension or unease she often carried. Was it because of that bastard? Or was I just that tired?</p><p>She didn't know. But the thought made her heart twist slightly, a part of her reluctant to admit how much his presence might have helped.</p><p>Her lips parted as if to speak again, but then something struck her. Her expression shifted, her eyes widening slightly as she leaned forward. "Wait... what time is it?" she asked, her voice tinged with sudden urgency.</p><p>Astron raised an eyebrow, clearly amused by her shift in tone. "It's 10 A.M.," he said smoothly, his lips curving into a faint smirk as he took another sip of his tea.</p><p>"Ten?" Irina repeated, her voice rising an octave as the weight of the time hit her. Her eyes widened further, and she sat upright, the blanket slipping off her shoulders. "Ten?!"</p><p>Panic surged through her. If my mother finds out about this...</p><p>She could almost hear the sharp tone of her mother's voice, the disapproving look in her eyes. It wasn't just about missing breakfast-it was about the principle of it. Her mother's strict rules left no room for negotiation or leniency. If something's time had passed, it had passed. There were no second chances.</p><p>And now, not only had Irina missed breakfast, but Astron had too. The two of them hadn't shown up, and if her mother found out why...</p><p>Her stomach twisted at the thought, but then-</p><p>RUMBLE.</p><p>Her face burned as her stomach growled loudly, betraying her hunger in the silence of the room. Irina froze, her cheeks turning an even deeper shade of red as she clutched her blanket tighter.</p><p>Astron's sharp gaze flickered to her. "Hungry?" he asked, his voice calm but laced with amusement.</p><p>Irina glared at him, though the effect was somewhat diminished by her flushed cheeks. "It's your fault," she muttered, her tone defensive. "If you hadn't..." Her voice trailed off as she realized she couldn't finish the sentence without incriminating herself further. Astron chuckled softly, the sound low and rich, sending a shiver down her spine. "If you hadn't told me to stay?" he teased, his tone light but unmistakably smug.</p><p>Irina groaned, burying her face in her hands as her stomach rumbled again, this time even louder. "Shut up," she mumbled, her voice muffled.</p><p>Astron didn't reply immediately, but when she peeked through her fingers, she saw him standing, his calm demeanor unchanged. "Come on," he said simply, holding out a hand. "Let's find something to eat."</p><p>She hesitated, her pride warring with the undeniable truth of her hunger. But as her stomach growled yet again, she sighed in defeat, reaching for his hand. "Fine," she muttered, her voice low. "But if my mother finds out..."</p><p>Astron's smirk deepened as he looked at her, his sharp gaze gleaming with amusement. "You weren't worried about your mother finding out when you were doing all that yesterday," he said smoothly, his tone laced with playful teasing. Irina scoffed, crossing her arms over her chest as she turned her head to the side, her fiery red hair cascading over her shoulder. "Imph," she retorted, her voice brimming with defiance. But the faint blush dusting her cheeks betrayed her composure, her</p><p>thoughts racing back to the night before.</p><p>Astron chuckled again, his voice low and rich. "Fine, fine," he said, raising his hands in mock surrender. "I'll make you breakfast. After all, you're the heir of the Emberheart family. It makes sense that you've never cooked for yourself."</p><p>Irina's eyes narrowed as she shot him a glare. "I could if I wanted to," she muttered, though the words lacked conviction. A faint memory flickered in her mind, pulling her attention away from her retort.</p><p>She remembered the time in Phantom's Land, a moment etched vividly in her mind. She, Astron, and Sylvie had been stranded there, left to fend for themselves. She and Sylvie, both entirely useless when it came to survival skills, had been completely at his mercy. Astron had been the one to gather ingredients, start the fire, and prepare their meals.</p><p>Her lips twitched into a faint smile despite herself as she recalled the way he had effortlessly managed everything, his calm demeanor never wavering. Both she and Sylvie had been ravenous, practically inhaling the food he'd made. His cooking had been far better than she'd expected-simple but delicious.</p><p>'It's been a while,' she thought, a flicker of anticipation rising in her chest. The memory of his cooking, the warmth of the meal, the quiet satisfaction of being cared</p><p>for-it all came rushing back.</p><p>Her gaze flickered back to Astron, who was already moving toward the door with that same unhurried confidence. The faint desire in her heart grew stronger, and before she could stop herself, she spoke up.</p><p>"Don't mess it up," she said, her tone sharper than she intended, though her blush betrayed her. "If it's as bad as your sparring skills, I'll throw it out."</p><p>Astron paused at the door, glancing over his shoulder with a faint smirk. "So you're saying my sparring was bad now?" he asked, his tone amused.</p><p>Irina huffed, crossing her arms again. "Just make the food," she said, her voice quieter this time, her blush deepening.</p><p>Astron didn't reply, his smirk lingering as he stepped through the door, leaving Irina</p><p>standing in her room. She watched him go, her arms still crossed as her blush</p><p>deepened.</p><p>"Stupid guy," she muttered under her breath, her gaze flickering to the bed before returning to the door. How does he always manage to get the last word without even</p><p>saying anything?</p><p>With a soft sigh, she moved toward her wardrobe, her thoughts drifting as she began to collect herself. If Astron was heading to the kitchen, it would give her some time to freshen up. She glanced down at herself, the faint sheen of sweat on her skin reminding her of last night's sparring match. The memory of their duel-the heat, the intensity, and everything that had followed-sent wave of warmth through her cheeks once more.</p><p>'I didn't even shower yesterday,' she realized, cringing slightly. Her competitive spirit had driven her to push herself to the limit during the spar, and afterward... well, everything else had happened.</p><p>She ran a hand through her fiery red hair, wincing at the slight tangle near the ends. It</p><p>felt wrong to let herself be so disheveled, especially now. Astron might have seen her at her most vulnerable yesterday, but that didn't mean she wanted to stay in that</p><p>state.</p><p>'I'll just take a quick shower,' she decided, her steps purposeful as she moved toward the bathroom.</p>

<h1>Chapitre 689 154.2 - Matin</h1> <p>La chaleur du thé entre les mains d'Irina l'ancra dans le présent alors qu'elle était assise face à Astron. Le poids silencieux de sa présence emplissait la pièce, le léger parfum de lavande se mêlant à l'arôme riche du thé noir. Son embarras initial commença à s'estomper, remplacé par une curiosité persistante et un lent sentiment de réminiscence qui lui réchauffait le cœur malgré elle.</p> <p>Alors qu'elle prenait une nouvelle gorgée du liquide fumant, son regard se porta instinctivement vers Astron. Son calme olympien, sa sérénité à toute épreuve - des qualités impossibles à ignorer qui semblaient faire vibrer l'air autour de lui. Et avec cette observation, des fragments épars de la nuit précédente commencèrent à s'assembler dans son esprit comme les pièces d'un puzzle intime.</p> <p>Elle se souvint avec une netteté troublante du moment où il l'avait portée dans ses bras, la force tranquille de ses muscles alors qu'il traversait les longs couloirs du Manoir Emberheart. Elle avait été bien trop épuisée pour protester, son corps vidé de toute énergie au point de ne pouvoir que se blottir contre lui. Pourtant, même dans le brouillard cotonneux de sa fatigue extrême, elle s'était sentie étrangement en sécurité - une sensation aussi nouvelle que réconfortante qui lui avait fait battre le cœur un peu plus vite.</p> <p>'Il m'a déposée sur le lit avec une délicatesse inattendue', pensa-t-elle, sentant ses joues s'emporper légèrement à ce souvenir précis. Ses gestes avaient été d'une délicatesse presque chirurgicale, empreints d'une précaution touchante. Il l'avait installée sur le matelas moelleux comme si elle était une pièce de porcelaine précieuse, son toucher aussi léger que celui d'une plume tandis qu'il s'assurait méticuleusement de son confort.</p> <p>Ses doigts se resserrèrent imperceptiblement autour de la tasse en porcelaine fine alors qu'un autre souvenir, plus troublant encore, émergeait des profondeurs de sa mémoire.</p> <p>Ils ne s'étaient pas simplement séparés après ce moment. Astron était resté, s'était assis à ses côtés au bord du lit large. Elle se souvenait avec une précision photographique de la lueur de fatigue voilant habituellement ses yeux perçants, de la tension subtile mais présente dans sa posture altière qui trahissait une journée entière passée à se surpasser physiquement.</p> <p>Et pourtant, contre toute attente et malgré cette fatigue évidente, il avait choisi de rester.</p> <p>Ils avaient échangé des paroles pendant un long moment - des mots doux et apaisants qui semblaient avoir rempli la chambre d'une sérénité rare en ces lieux habituellement si formels. Sa main large et calligraphiée de cicatrices avait effleuré la sienne à un moment donné, un contact aussi léger qu'un souffle mais qui avait néanmoins envoyé une décharge électrique le long de sa colonne vertébrale. Puis, comme guidé par une compréhension mutuelle et silencieuse, il s'était finalement permis de se détendre, sa nuque puissante s'inclinant avec grâce contre le bois sculpté du tête de lit.</p> <p>'J'étais à bout de forces', songea-t-elle, ses lèvres dessinant malgré elle un sourire fugace. 'Lui aussi, visiblement.'</p> <p>Son esprit vagabonda plus avant, se remémorant avec une netteté déconcertante les effleurements subtils qui avaient suivi cette première prise de contact. Rien d'ostentatoire, rien qui trahisse une quelconque précipitation - juste des caresses légères comme des plumes, des mains glissant avec une retenue calculée sur des épaules et des bras, le déplacement occasionnel de poids alors qu'ils se rapprochaient imperceptiblement l'un de l'autre. Étrangement, elle n'avait ressenti aucune des tensions habituelles liées aux attentes sociales ou aux convenances. Il n'y avait eu aucune urgence palpable, aucune demande sous-jacente pour aller plus loin. Juste le réconfort tranquille et inattendu de sa présence massive, de son parfum boisépicé, de la chaleur rassurante qui émanait de son corps.</p> <p>Son épuisement accumulé l'avait finalement rattrapée sans prévenir, la plongeant dans les abysses du sommeil avant même qu'elle ne puisse en prendre conscience. La dernière image sensorielle dont elle se souvenait avant de sombrer était le son régulier de sa respiration calme à ses côtés, un rythme constant qui avait servi de berceuse à son esprit tourmenté. Et puis il y avait eu lui - allongé près d'elle, partageant ce moment de repos vulnérable. Le souvenir précis de sa silhouette immobile à ses côtés revint avec force, et sa poitrine se serra douloureusement à cette évocation. Astron, l'homme qui ne baissait jamais la garde, avait sciemment choisi de rester. Pas par obligation ou devoir, mais par un choix délibéré et inexplicable.</p> <p>Son regard ambré se porta à nouveau sur lui, massif et impassible en face d'elle, sa main puissante posée avec une désinvolture étudiée sur sa tasse de thé. Son expression restait un masque de calme impénétrable, mais elle, qui avait appris à le décrypter, pouvait distinguer les infimes stigmates de fatigue creusant ses traits nobles, les discrètes marques du tribut que la veille mouvementée avait prélevé sur leurs corps et leurs esprits.</p> <p>Le regard persistant d'Irina s'attarda sur Astron, son apparente quiétude formant un contraste saisissant avec le tourbillon chaotique de pensées contradictoires qui continuaient de se bousculer dans son crâne. Elle avala une petite gorgée de thé brûlant, la chaleur apaisante du liquide se révélant totalement inefficace pour calmer le mélange déroutant de gêne et de réconfort indéfinissable qui grandissait en elle.</p> <p>« Tu es encore fatigué ? » demanda-t-elle soudain, surprise par le ton inhabituellement doux que sa voix avait adopté sans permission. Astron tourna lentement son regard vers elle, ses yeux violets si particuliers se plissant légèrement avant qu'il ne secoue la tête avec une lenteur calculée. « Non, répondit-il de sa voix grave et égale. Plus maintenant. J'ai plutôt bien dormi, en fait. »</p> <p>Irina cligna des paupières à plusieurs reprises, momentanément déconcertée par la simplicité désarmante de sa réponse. « Tu... as bien dormi ? » répéta-t-elle machinalement, sentant une chaleur familière envahir ses joues alors que son esprit revenait malgré elle sur les moments de douce intimité partagés avant que Morphée ne la prenne dans ses bras.</p> <p>Ses pensées se tournèrent vers l'intérieur avec la force d'un raz-de-marée. J'ai bien dormi moi aussi, réalisa-t-elle, un fait qui la surprit au plus haut point. Ce fut un sommeil profond et ininterrompu, étrangement paisible, non entaché par les tensions habituelles ou le malaise chronique qu'elle trimballait comme un fardeau. Était-ce à cause de sa présence à lui ? Ou étais-je simplement vidée au point de ne plus rien ressentir ?</p> <p>Elle n'avait pas de réponse définitive à cette question troublante. Mais cette simple éventualité fit se tordre douloureusement son cœur capricieux, une partie d'elle se rebellant farouchement contre l'idée d'admettre à quel point sa présence masculine avait pu l'apaiser.</p> <p>Ses lèvres pulpeuses s'entrouvrirent comme pour formuler une nouvelle question, mais une pensée soudaine la frappa de plein fouet. Son expression changea instantanément, ses yeux s'écarquillant démesurément alors qu'elle se penchait en avant dans un mouvement brusque. « Attends... quelle heure est-il, au juste ? » demanda-t-elle, sa voix teintée d'une urgence nouvelle.</p> <p>Astron leva un sourcil parfaitement dessiné, visiblement amusé par ce changement d'attitude soudain. « Dix heures précises du matin », déclara-t-il avec une fluidité déconcertante, ses lèvres bien dessinées esquissant une ombre de sourire en reprenant une gorgée de thé.</p> <p>« Dix heures ? » répéta Irina d'une voix soudainement aiguë, réalisant l'ampleur du désastre. Ses yeux s'arrondirent démesurément, et elle se redressa d'un coup, faisant glisser la couverture en soie de ses épaules fines. « Dix heures ?! »</p> <p>Une vague de panique pure la submergea instantanément. Si ma mère venait à l'apprendre...</p> <p>Elle pouvait presque entendre le ton tranchant comme une lame de la voix maternelle, visualiser son regard glacial chargé de désapprobation. Il ne s'agissait pas simplement d'avoir manqué le petit-déjeuner protocolaire - c'était une question de principe fondamental. Les règles strictes et inflexibles de sa mère ne laissaient aucune place à la négociation ou à la moindre indulgence. Si l'heure convenue pour une activité était passée, c'était un échec définitif. Pas de seconde chance, pas de pardon possible.</p> <p>Et maintenant, non seulement Irina avait manqué le petit-déjeuner cérémonieux, mais Astron aussi. Aucun des deux ne s'était présenté, et si sa mère venait à découvrir les circonstances exactes de cette absence conjointe...</p> <p>Son estomac se noua douloureusement à cette pensée angoissante, mais à cet instant précis -</p> <p>GLOUPS.</p> <p>Son visage s'enflamma instantanément alors que son estomac vide grondait bruyamment, trahissant sa faim vorace dans le silence feutré de la pièce. Irina se figea comme une statue, ses joues prenant une teinte écarlate alors qu'elle serrait convulsivement sa couverture entre ses doigts tremblants.</p> <p>Le regard perçant d'Astron se porta sur elle avec une intensité décuplée. « Tu as faim ? » questionna-t-il, sa voix calme en surface mais trahissant un amusement mal dissimulé.</p> <p>Irina lui décocha un regard noir digne des pires tempêtes, bien que l'effet fût quelque peu diminué par l'incendie qui embrasait ses pommettes. « C'est entièrement de ta faute », marmonna-t-elle d'un ton accusateur, sur la défensive. « Si tu n'avais pas... » Sa voix s'éteignit brutalement alors qu'elle réalisait l'impasse rhétorique dans laquelle elle s'engageait. Astron laissa échapper un petit rire grave, le son riche et profond lui envoyant un frisson incontrôlable le long de la colonne vertébrale. « Si je ne t'avais pas expressément dit de rester ? » taquina-t-il, son ton léger mais empreint d'une suffisance indéniable.</p> <p>Irina émit un gémissement étouffé, enfouissant son visage brûlant dans ses mains fines alors que son estomac protestait à nouveau, cette fois avec une intensité redoublée. « Ferme-la », marmonna-t-elle, la voix étranglée par l'embarras.</p> <p>Astron ne répondit pas immédiatement, mais lorsqu'elle risqua un regard entre ses doigts écartés, elle le vit debout dans une élégance naturelle, son calme légendaire intact. « Viens », dit-il simplement, lui tendant une main large et rassurante. « Allons nous sustenter avant que tu ne m'attaques par famine. »</p> <p>Elle hésita malgré elle, sa fierté ombrageuse luttant farouchement contre l'indéniable réalité physiologique de sa faim grandissante. Mais alors que son estomac grondait une troisième fois avec une véhémence dramatique, elle capitula avec un soupir théâtral et attrapa sa main avec une réticence feinte. « D'accord, concéda-t-elle à voix basse. Mais si ma mère vient à l'apprendre... »</p> <p>Le sourire d'Astron s'accentua dangereusement alors qu'il la regardait avec une intensité troublante, ses yeux perçants brillant d'un amusement malicieux. « Curieusement, tu ne t'inquiétais pas des réactions maternelles hier quand tu initiais toute cette situation », fit-il remarquer avec une fluidité diabolique, son ton teinté d'une taquinerie insupportable. Irina ricana avec mauvaise foi, croisant ses bras sur sa poitrine tout en détournant la tête avec hauteur, ses mèches roux flamboyant cascadeant sur son épaule nue avec une grâce naturelle. « Peuh », rétorqua-t-elle, sa voix chargée d'un défi enfantin. Mais le rouge vif de ses oreilles trahissait sans équivoque son apparente assurance, ses pensées retournant malgré elle aux événements de la veille.</p> <p>Astron rit à nouveau, son rire grave résonnant comme un roulement de tonnerre lointain. « Bien, bien », dit-il, levant les mains en un geste de fausse reddition. « Je m'en vais donc préparer le repas du matin. Après tout, tu es l'héritière incontestée de la noble famille Emberheart. Il est logique que tu n'aies jamais dû cuisiner pour toi-même de toute ta vie dorée. »</p> <p>Les yeux d'Irina se plissèrent jusqu'à n'être plus que des fentes dorées alors qu'elle lui décochait un regard chargé de foudre. « Je pourrais tout à fait cuisiner si l'envie m'en prenait », marmonna-t-elle faiblement, bien que ses mots manquassent cruellement de conviction. Un souvenir lointain émergea alors des brumes de sa mémoire, détournant son attention de cette répartie boiteuse.</p> <p>Elle se remémora soudain leur séjour forcé au Pays des Fantômes, un épisode gravé au fer rouge dans sa mémoire. Elle, Astron et Sylvie y avaient été coincés comme des rats, contraints de survivre par leurs propres moyens. Elle et Sylvie, toutes deux parfaitement incompétentes en matière de survie élémentaire, s'étaient retrouvées entièrement dépendantes de ses compétences. Astron avait été celui qui avait rassemblé les ingrédients avec méthode, allumé le feu avec une maîtrise déconcertante et préparé leurs repas avec une efficacité militaire.</p> <p>Contre son gré, ses lèvres esquivèrent un sourire fugace alors qu'elle se rappelait comment il avait tout géré avec une aisance déconcertante, son calme inébranlable face à leur incapacité patente. Elle et Sylvie avaient été affamées au point de dévorer littéralement les plats qu'il leur avait préparés. Et contre toute attente, sa cuisine s'était révélée bien supérieure à ce qu'elle avait imaginé - simple dans son exécution mais étonnamment savoureuse.</p> <p>'Cela remonte à une éternité', pensa-t-elle, sentant une étrange anticipation palpiter dans sa poitrine. Le souvenir des saveurs qu'il avait créées, la chaleur réconfortante des plats, la satisfaction tranquille d'être prise en charge avec une telle attention - toutes ces sensations revinrent avec une force inattendue.</p> <p>Son regard retourna vers Astron, qui se dirigeait déjà vers la porte avec cette assurance nonchalante qui lui était si caractéristique. Le désir fugace qui avait germé dans son cœur grandit sans permission, et avant même de pouvoir freiner son impulsivité naturelle, les mots jaillirent de ses lèvres.</p> <p>« Ne foire pas cet unique repas », lança-t-elle, son ton bien plus acerbe qu'elle ne l'avait souhaité, bien que son rougissement croissant la trahît sans ambages. « Si c'est aussi exécrable que tes prétendues compétences au combat, je te préviens que je le jette par la fenêtre sans remords. »</p> <p>Astron s'immobilisa à la porte, jetant un regard par-dessus son épaule large avec un sourire en coin qui la fit grincer des dents. « Donc maintenant mon art du combat serait médiocre ? » questionna-t-il, visiblement amusé par ce revirement.</p> <p>Irina souffla avec exaspération, croisant à nouveau ses bras avec une détermination théâtrale. « Contente-toi de cuisiner au lieu de philosopher », rétorqua-t-elle, sa voix plus basse cette fois, son rougissement atteignant des sommets inédits.</p> <p>Astron ne répondit pas, son sourire énigmatique persistant alors qu'il franchissait le seuil de la porte, laissant Irina seule dans le sanctuaire de sa chambre. Elle le regarda partir, ses bras toujours fermement croisés sur sa poitrine alors que la chaleur de son visage semblait atteindre des températures records.</p> <p>« Espèce d'idiot prétentieux », marmonna-t-elle dans un souffle rageur, son regard errant vers le lit défait avant de revenir à la porte close. Comment diable parvient-il systématiquement à avoir le dernier mot sans même ouvrir la bouche ?</p> <p>Avec un soupir exaspéré, elle se dirigea vers son imposante armoire en chêne, ses pensées vagabondant librement alors qu'elle commençait les préparatifs de sa toilette. Si Astron s'occupait effectivement de la cuisine, cela lui laisserait un répit bienvenu pour se rafraîchir. Elle baissa les yeux vers elle-même, constatant avec dégoût la légère transpiration séchée sur sa peau qui lui rappelait crûment l'intensité du combat de la veille. Le souvenir de leur duel épique - la chaleur étouffante, l'adrénaline pure, et tous les événements qui avaient suivi - envoya une nouvelle vague de chaleur à son visage déjà empourpré.</p> <p>'Je n'ai même pas pris la peine de me laver hier soir', réalisa-t-elle avec une grimace de dépit. Son esprit compétitif forcené l'avait poussée à se surpasser pendant l'affrontement, et après... eh bien, les événements s'étaient enchaînés sans qu'elle puisse reprendre son souffle.</p> <p>Elle passa une main distraite dans l'épaisseur de ses cheveux roux flamboyants, grimacant légèrement face aux innombrables nœuds qui s'étaient formés près des pointes. Elle se sentait mal à l'aise d'être dans un tel état de négligence, surtout maintenant. Astron avait peut-être été témoin de sa vulnérabilité la veille, mais cela ne signifiait aucunement qu'elle souhaitait prolonger cet état de déshérence.</p> <p>'Une douche rapide s'impose', décida-t-elle avec fermeté, ses pas résolus la conduisant vers la salle de bain attenante avec une détermination renouvelée.</p>