Chapter 16 - Translation

<h1>Chapter 16: A Dangerous Introduction</h1><p>Ludwig's steps were hesitant, plagued with doubt as he moved toward the academy. Several times, he considered turning back and abandoning this strange mission. The thought of simply <strong>escaping</strong> flickered in his mind like a candle, tempting him to run far away from Van Dijk and the dark, looming threat of the Black Tower Academy. But every time he entertained the idea, a system notification would appear before him, cold and unrelenting.</p><p>[You will be punished by Death if you abandon the current quest!]</p><p>"I <strong>know</strong> ," Ludwig muttered, his frustration bubbling over as he swatted at the ethereal window. But, of course, there was no response—there never was. The system wasn't something he could argue with or convince otherwise. It simply <strong>was</strong> .</p><p>As he passed by the houses and smaller buildings scattered around the tower's perimeter, he couldn't help but marvel at the architecture. <strong>Blackened stone</strong> , ominous spires, and ancient runes seemed to breathe an eerie life into the surroundings. He stole a final glance at Van Dijk's tower as he walked, still finding it strange how empty the interior felt, given the <strong>vastness</strong> of its exterior. The space he had explored felt far too small for a structure that large.</p><p>"What a <strong>strange</strong> place," Ludwig muttered to himself as he continued toward the academy. <strong>Little did he know</strong> , the tower wasn't as empty as it had seemed. Hidden chambers, secret experiments, and countless mages dwelled within, conducting rituals, studying forbidden arts, and pushing the boundaries of magical knowledge in ways that Ludwig had yet to understand.</p><p>The academy came into view in the distance, growing <strong>larger</strong> and <strong>grander</strong> with each step he took. The closer he got, the more the sheer <strong>magnitude</strong> of the place struck him. It was far beyond anything he had ever seen—even as someone who had lived in opulent palaces, this academy dwarfed them all.</p><p><strong>"God damn, this thing is huge,"</strong> Ludwig said aloud, craning his neck to take in the towering spires and massive walls. The stone was as dark as night, absorbing the light rather than reflecting it. It stood in stark contrast to the sunlit sky, casting an almost <strong>sinister</strong> shadow over the surrounding landscape.</p><p>The walls that surrounded the academy were <strong>colossal</strong> , towering at least twenty meters high, and the buildings behind them reached even further into the sky, their peaks barely visible from the ground. The gate was formidable, a massive steel barrier that seemed more suited to a fortress than a place of learning.</p><p>Standing before it, draped in black robes with a cowl obscuring his face, was a man—clearly a <strong>gatekeeper</strong> of sorts. His presence was both <strong>mysterious</strong> and <strong>foreboding</strong> , fitting perfectly into the dark aura of the academy. Ludwig felt the man's eyes on him, though he couldn't see them.</p><p>Ludwig considered using <strong>[Inspect]</strong> on the robed figure but thought better of it. He remembered Van Dijk's warning. <strong>"They'll feel it."</strong></p><p>The gatekeeper's voice was low, almost a growl. " <strong>You there.</strong> " He gestured toward Ludwig. " <strong>What are you doing outside the academy?</strong> "</p><p>Ludwig blinked, realizing for the first time that he was already wearing the <strong>academy's robes</strong> . "I'm here by <strong>recommendation</strong> ," Ludwig replied, fishing the letter out of his pocket and handing it over.</p><p>The gatekeeper didn't even bother to open the letter. He simply held it in his palm for a moment before it <strong>ignited</strong> , burning to <strong>ash</strong> in seconds.</p><p>Ludwig's eyes widened in shock. "What the hell are you doing?!" he exclaimed. <strong>That was his only recommendation letter!</strong> Was he going to have to <strong>go all the way back</strong> to Van Dijk for another one?</p><p>The man let out a grunt, clearly unimpressed by Ludwig's outburst. "The letter seems legit," he muttered. "Get in." Without another word, the <strong>steel gates</strong> creaked open, granting Ludwig entrance.</p><p>Confused but relieved, Ludwig walked through the open gates, shaking his head. "What the hell was that about?" he muttered under his breath. This place was already <strong>strange</strong> , and he had barely set foot inside.</p><p>Just as Ludwig crossed the threshold, the sound of a body being <strong>flung</strong> through the air caught his attention. He looked up just in time to see a young man, barely his age, come <strong>crashing</strong> to the ground in front of him. The student's clothes were singed with fire, smoke rising from his burnt robes, and his eyes had rolled back into his skull. He was <strong>unconscious</strong> , utterly defeated.</p><p>Two more students approached the unconscious boy, their faces twisted into smug, <strong>bullying grins</strong> . They looked down on the fallen student with <strong>disdain</strong> , as though his mere existence was an inconvenience to them.</p><p>"What are you <strong>looking at</strong> ?" one of the bullies sneered at Ludwig, his voice dripping with contempt.</p><p>Ludwig chose not to respond, his mind racing. <strong>Bullies.</strong> The academy was filled with them, just like in all the <strong>stories</strong> he had read. He kept his gaze forward and walked past them, unwilling to get involved in a fight he had no hope of winning.</p><p>"Thought as much," the leader of the two bullies snorted, watching Ludwig retreat. "This place is full of <strong>spineless commoners</strong> ."</p><p>Ludwig's eyes narrowed, but he didn't engage. <strong>What was the point?</strong> He was at level one, barely able to defend himself. Fighting now would only ensure his death—or worse, his <strong>exposure</strong> .</p><p>As Ludwig made his way deeper into the academy grounds, he realized that <strong>chaos</strong> was the norm here. All around him, explosions of fire, lightning, and wind tore through the air as students dueled each other without a care. Destruction reigned, with debris littering the cobbled pathways. It was as though the academy existed in a state of <strong>perpetual combat</strong> , where the strong preyed upon the weak at every turn.</p><p><strong>Focus, Ludwig.</strong> He reminded himself to keep a low profile. He had no interest in these students or their <strong>petty battles</strong> . His goal was simple—get in, learn, and stay under the radar. Van Dijk had warned him: <strong>no dark magic, no necromancy, and no drawing attention</strong> .</p><p>Ludwig finally reached the largest building at the center of the academy, its towering spires and dark architecture looming over him. As he approached the entrance, unsure of where to go, a raven landed on his shoulder with a caw.</p><p>"The <strong>Headmaster</strong> wishes to speak with you," the raven croaked, its beady eyes glinting in the dim light. It gave Ludwig a sharp peck, urging him forward.</p><p>The bird guided Ludwig through winding corridors and staircases until they arrived at the <strong>top floor</strong> of the building. In front of him stood a large, locked wooden door. The raven cawed once more and flew away, leaving Ludwig standing alone.</p><p>With a hesitant hand, Ludwig reached for the door, only for it to creak open on its own, revealing a darkened office. Behind a massive desk stacked high with <strong>papers</strong> , an old man in black robes sat, his face obscured by the towering stacks of parchment. Despite the clutter, the man's eyes, piercing and cold, stared at Ludwig for but a second, then back at the papers as he continued speaking.</p><p>His voice was calm, yet the words he spoke were <strong>lethal</strong> .</p><p>"So," he began, his tone laced with quiet authority, "as an academy that prides itself in working <strong>against the Dark Arts</strong> , and teaches defenses against <strong>Dark Magic</strong> , I must ask—what is a <strong>skeleton</strong> doing in my domain?"</p><p>Ludwig froze.</p><p>Well...shit.</p><p>This chapter is updated by free(w)ebnovel(.)com</p>

<h1>Chapitre 16 : Une Introduction Périlleuse</h1> <p>Les pas de Ludwig étaient hésitants, rongés par le doute alors qu'il se dirigeait vers l'académie. À plusieurs reprises, il envisagea de faire demi-tour et d'abandonner cette mission étrange. L'idée de simplement <strong>s'enfuir</strong> vacillait dans son esprit comme une bougie, le tentant de s'éloigner loin de Van Dijk et de la menace sombre et imposante de l'Académie de la Tour Noire. Mais chaque fois que cette pensée lui traversait l'esprit, une notification du système apparaissait devant lui, froide et implacable.</p> <p>[Vous serez puni par la Mort si vous abandonnez la quête en cours !]</p> <p>« Je <strong>sais</strong> », murmura Ludwig, sa frustration débordant tandis qu'il chassait la fenêtre éthérée. Mais, bien sûr, aucune réponse ne vint—il n'y en avait jamais. Le système n'était pas quelque chose avec quoi il pouvait discuter ou convaincre. Il <strong>existait</strong>, un point c'est tout.</p> <p>Alors qu'il passait devant les maisons et les petits bâtiments dispersés autour du périmètre de la tour, il ne pouvait s'empêcher d'admirer l'architecture. <strong>Pierre noircie</strong>, flèches menaçantes et runes anciennes semblaient insuffler une vie étrange aux alentours. Il jeta un dernier regard à la tour de Van Dijk en marchant, trouvant toujours étrange à quel point l'intérieur paraissait vide, compte tenu de l'<strong>immensité</strong> de son extérieur. L'espace qu'il avait exploré semblait bien trop petit pour une structure aussi vaste.</p> <p>« Quel <strong>endroit étrange</strong> », murmura Ludwig en continuant vers l'académie. <strong>Il ignorait encore</strong> que la tour n'était pas aussi vide qu'elle en avait l'air. Des chambres secrètes, des expériences interdites et d'innombrables mages y résidaient, menant des rituels, étudiant des arts prohibés et repoussant les limites du savoir magique d'une manière que Ludwig ne comprenait pas encore.</p> <p>L'académie apparut au loin, devenant <strong>plus grande</strong> et <strong>plus majestueuse</strong> à chaque pas qu'il faisait. Plus il s'en approchait, plus l'<strong>ampleur</strong> du lieu le frappait. C'était bien au-delà de tout ce qu'il avait pu voir—même en tant qu'habitué des palais opulents, cette académie les éclipsait tous.</p> <p><strong>« Putain, c'est gigantesque »</strong>, s'exclama Ludwig à voix haute, levant le menton pour contempler les flèches imposantes et les murs massifs. La pierre était aussi noire que la nuit, absorbant la lumière plutôt que de la refléter. Elle contrastait violemment avec le ciel ensoleillé, projetant une ombre presque <strong>sinistre</strong> sur le paysage environnant.</p> <p>Les murs entourant l'académie étaient <strong>colossaux</strong>, s'élevant à au moins vingt mètres de haut, et les bâtiments derrière eux s'élançaient encore plus haut dans le ciel, leurs sommets à peine visibles depuis le sol. Le portail était imposant, une barrière d'acier massive qui semblait plus adaptée à une forteresse qu'à un lieu d'étude.</p> <p>Se tenant devant lui, drapé dans une robe noire avec une capuche masquant son visage, se trouvait un homme—clairement une sorte de <strong>gardien</strong>. Sa présence était à la fois <strong>mystérieuse</strong> et <strong>inquiétante</strong>, s'intégrant parfaitement à l'aura sombre de l'académie. Ludwig sentit le regard de l'homme peser sur lui, bien qu'il ne puisse le voir.</p> <p>Ludwig envisagea d'utiliser <strong>[Inspecter]</strong> sur le personnage encapuchonné, mais y renonça. Il se souvint de l'avertissement de Van Dijk. <strong>« Ils le sentiront. »</strong></p> <p>La voix du gardien était grave, presque un grognement. <strong>« Toi, là. »</strong> Il fit un geste vers Ludwig. <strong>« Que fais-tu hors de l'académie ? »</strong></p> <p>Ludwig cligna des yeux, réalisant pour la première fois qu'il portait déjà les <strong>robes de l'académie</strong>. « Je suis ici sur <strong>recommandation</strong> », répondit-il, sortant la lettre de sa poche pour la tendre.</p> <p>Le gardien ne prit même pas la peine de l'ouvrir. Il la tint simplement dans sa paume un instant avant qu'elle ne s'<strong>enflamme</strong>, se réduisant en <strong>cendres</strong> en quelques secondes.</p> <p>Les yeux de Ludwig s'écarquillèrent de stupeur. « Qu'est-ce que vous faites ?! » s'exclama-t-il. <strong>C'était sa seule lettre de recommandation !</strong> Allait-il devoir <strong>retourner jusqu'à Van Dijk</strong> pour en obtenir une autre ?</p> <p>L'homme émit un grognement, clairement peu impressionné par l'éclat de Ludwig. « La lettre semble authentique », grommela-t-il. « Entre. » Sans un mot de plus, les <strong>portes d'acier</strong> grincèrent en s'ouvrant, lui accordant l'accès.</p> <p>Confus mais soulagé, Ludwig franchit les portes ouvertes en secouant la tête. « C'était quoi ce bordel ? » murmura-t-il entre ses dents. Cet endroit était déjà <strong>étrange</strong>, et il venait à peine d'y mettre les pieds.</p> <p>Au moment où Ludwig franchissait le seuil, le bruit d'un corps <strong>projeté</strong> dans les airs attira son attention. Il leva les yeux juste à temps pour voir un jeune homme, à peine de son âge, s'<strong>écraser</strong> au sol devant lui. Les vêtements de l'étudiant étaient brûlés, de la fumée s'élevant de sa robe carbonisée, et ses yeux étaient révulsés. Il était <strong>inconscient</strong>, totalement vaincu.</p> <p>Deux autres étudiants s'approchèrent du garçon inconscient, le visage déformé par des <strong>sourires moqueurs</strong>. Ils regardèrent l'étudiant à terre avec <strong>dédain</strong>, comme si sa simple existence leur était une gêne.</p> <p>« Qu'est-ce que tu <strong>regardes</strong> ? » cracha l'un des brutes, sa voix chargée de mépris.</p> <p>Ludwig choisit de ne pas répondre, son esprit en ébullition. <strong>Des brutes.</strong> L'académie en était remplie, comme dans toutes les <strong>histoires</strong> qu'il avait lues. Il garda le regard droit devant lui et passa son chemin, refusant de s'impliquer dans un combat qu'il n'avait aucune chance de gagner.</p> <p>« Je m'en doutais », ricana le meneur des deux brutes, observant Ludwig s'éloigner. « Cet endroit est plein de <strong>péquenauds sans colonne</strong>. »</p> <p>Les yeux de Ludwig se plissèrent, mais il ne releva pas. <strong>À quoi bon ?</strong> Il était niveau un, à peine capable de se défendre. Se battre maintenant ne garantirait que sa mort—ou pire, sa <strong>découverte</strong>.</p> <p>Alors que Ludwig s'enfonçait dans l'enceinte de l'académie, il réalisa que le <strong>chaos</strong> y était la norme. Autour de lui, des explosions de feu, de foudre et de vent déchiraient l'air tandis que les étudiants se battaient sans retenue. La destruction régnait, les débris jonchant les chemins pavés. C'était comme si l'académie existait dans un état de <strong>combat perpétuel</strong>, où les forts dominaient les faibles à chaque instant.</p> <p><strong>Concentre-toi, Ludwig.</strong> Il se rappela de rester discret. Ces étudiants et leurs <strong>querelles insignifiantes</strong> ne l'intéressaient pas. Son objectif était simple—entrer, apprendre et ne pas se faire remarquer. Van Dijk l'avait prévenu : <strong>pas de magie noire, pas de nécromancie, et pas d'attirer l'attention</strong>.</p> <p>Ludwig atteignit enfin le plus grand bâtiment au centre de l'académie, ses flèches imposantes et son architecture sombre le dominant. Alors qu'il approchait de l'entrée, incertain de la direction à prendre, un corbeau se posa sur son épaule avec un croassement.</p> <p>« Le <strong>Directeur</strong> souhaite te parler », croassa le corbeau, ses petits yeux brillant dans la pénombre. Il lui donna un coup de bec sec, l'incitant à avancer.</p> <p>L'oiseau guida Ludwig à travers des couloirs sinueux et des escaliers jusqu'à ce qu'ils atteignent le <strong>dernier étage</strong> du bâtiment. Devant lui se dressait une grande porte en bois verrouillée. Le corbeau croassa une dernière fois avant de s'envoler, laissant Ludwig seul.</p> <p>D'une main hésitante, Ludwig tendit la main vers la porte, qui s'ouvrit d'elle-même avec un grincement, révélant un bureau plongé dans l'obscurité. Derrière un immense bureau couvert de <strong>papiers</strong>, un vieil homme en robe noire était assis, son visage masqué par des piles de parchemins. Malgré le désordre, ses yeux perçants et froids se posèrent sur Ludwig une seconde, avant de retourner aux documents tandis qu'il parlait.</p> <p>Sa voix était calme, mais ses mots étaient <strong>meurtriers</strong>.</p> <p>« Alors », commença-t-il, son ton empreint d'une autorité tranquille, « en tant qu'académie fière de lutter <strong>contre les Arts Obscurs</strong> et d'enseigner les défenses contre la <strong>Magie Noire</strong>, je dois demander—que fait un <strong>squelette</strong> dans mon domaine ? »</p> <p>Ludwig se figea.</p> <p>Eh bien... merde.</p> <p>Ce chapitre est mis à jour par free(w)ebnovel(.)com</p>