Chapter 736 - Translation

<h1>Chapter 736 - 167.4 - Return To The Academy</h1><p>Chapter 736 - 167.4 - Return to the Academy</p><p>The garden's lively energy abruptly stilled, like the moment before a storm. The chatter that had filled the air just seconds ago seemed to vanish, leaving behind an uncanny silence. The group exchanged uncertain glances, the shift in atmosphere unsettling.</p><p>"Is it just me," Julia whispered, her voice uncharacteristically quiet, "or did it just get eerily quiet?"</p><p>"It's not just you," Lilia replied, her gaze scanning the crowd. "Something's... off."</p><p>Their attention, like the rest of the students in the garden, was drawn toward a figure walking down the central path. The air around him seemed to command silence, as though even the garden itself dared not intrude on his presence.</p><p>"Who's that?" Lucas asked, his voice low but filled with curiosity.</p><p>The figure approached with an unhurried stride, his posture exuding an effortless confidence that bordered on regal. Cold, piercing purple eyes scanned the crowd, sharp and unyielding like twin amethysts. His skin was unblemished and pale, like porcelain untouched by imperfection, and his features were sharp enough to seem almost sculpted—a jawline that could cut glass and a nose that added to his aristocratic air.</p><p>The whispers began, soft and hushed, as students leaned into each other, trying to piece together the enigma before them.</p><p>"Did we have someone that handsome here?" one student murmured.</p><p>"I've never seen him before," another whispered, their tone tinged with disbelief. "He looks like he stepped out of a painting."</p><p>"Is he new?" someone else ventured, their voice trembling slightly. "No way he's been here all this time without anyone noticing."</p><p>The uniform of the Arcadia Hunter Academy fit him perfectly, tailored in a way that elevated its already prestigious design. The golden insignia on his shoulder glinted in the sunlight, and the subtle crest on his chest marked him as a student of the Hunter Department. Yet, something about the way he carried himself suggested he was more than just another cadet.</p><p>The group's collective gaze fixed on the approaching figure, their jaws slackening in disbelief. For a long moment, no one spoke, as if the very air had thickened, demanding silence.</p><p>"Wait…" Julia finally broke the spell, her voice barely above a whisper. "Is that… Astron?"</p><p>Ethan blinked, his mind struggling to reconcile the figure before them with the classmate they had known. "There's no way that's him. Right?"</p><p>But as the figure drew closer, there was no denying it. The sharp purple eyes that seemed to pierce through the very soul, the stark contrast of black hair and pale, almost radiant skin—it was unmistakably Astron. Yet, at the same time, it wasn't.</p><p>"It's him," Lilia confirmed, her voice steady but tinged with disbelief. "Those eyes… there's no mistaking them."</p><p>Lucas frowned, his arms crossed as he scrutinized Astron. "But how? He didn't look anything like this before."</p><p>"Forget looking like this," Carl added, his brow furrowing. "He didn't feel like this before either."</p><p>Indeed, the Astron they knew had been quiet and unassuming, blending into the background with a pale complexion and dark hair that, while striking, didn't draw much attention. Now, it was as though he had stepped out of an artist's imagination, his features impossibly refined and his presence exuding an ethereal, almost magnetic quality. Even the sunlight seemed to favor him, catching on his skin in a way that made it appear to glow faintly.</p><p>Julia was the first to recover, though her words did little to dispel the astonishment. "Okay, but what the hell happened to him? Did he fall into some kind of magical beauty fountain over the break? Is that a thing?"</p><p>Ethan's lips twitched into a smile despite himself. "A beauty fountain? Really, Julia?"</p><p>Julia shot him a half-hearted glare before her gaze returned to Astron, her expression growing comically exaggerated. "I mean, come on! Look at him. It's like he went from 'mysterious loner' to… I don't even know, some kind of... uh…"</p><p>"Prince of Darkness?" Lilia offered, smirking. "With those eyes, it's hard not to think of something dramatic."</p><p>"More like a celestial model," Julia muttered, still staring unabashedly. Her expression turned playful as she leaned closer to Ethan and stage-whispered, "Is it just me, or does he have this… thing now? Like, whenever you look at him, it feels weirdly… nice?"</p><p>Ethan rolled his eyes. "That's probably some sort of passive mana effect. You're not actually drooling, are you?"</p><p>Julia blinked, startled, and then wiped at her chin in mock panic. "Am I?!" When she found nothing, she grinned sheepishly. "Just kidding. But seriously, Ethan, how are you not freaking out about this?"</p><p>Lucas interjected with a thoughtful tone. "If it is a passive effect, it's one hell of a subtle one. I'd guess it's not intentional."</p><p>"Intentional or not, it's working," Julia quipped, crossing her arms. "If I didn't know any better, I'd think he's trying to show up Victor Blackthorn. Honestly, the vibe is there."</p><p>The comment drew a chuckle from Lilia. "Oh, Victor's going to love this."</p><p>Astron came to a halt a few steps behind the group, his posture straight but relaxed, his piercing purple eyes scanning the garden with quiet indifference. As usual, no one lingered too close to him. Though his transformation had clearly captivated the crowd, it was as if an invisible wall kept them from stepping any closer.</p><p>Julia leaned toward Ethan, whispering, "He's doing it again."</p><p>"Doing what?" Ethan asked, though he already knew the answer.</p><p>"That thing where he just… stands there, looking like a brooding novel protagonist," she said, gesturing subtly toward Astron. "You know, the 'I don't need friends, but you're all welcome to admire me from a distance' vibe."</p><p>Lilia smirked, her gaze flicking toward Astron. "It's not just a vibe anymore. It's practically his aura. Look at everyone—they're dying to talk to him, but they can't seem to bring themselves to move."</p><p>And she wasn't wrong. The once-bustling garden had shifted, with students unconsciously giving Astron a wide berth. Some stole glances, others whispered, but no one dared approach. It was a stark contrast to Victor Blackthorn's presence—where Victor drew people in like moths to a flame, Astron exuded an aura that kept them at bay, a subtle but undeniable edge of intimidation mixed with allure.</p><p>"Victor V2," Lucas murmured under his breath, shaking his head in disbelief. "But scarier."</p><p>Ethan stood quietly, his brow furrowing as he studied Astron. It wasn't just his new appearance or the subtle shift in his demeanor that unsettled Ethan. There was something else—a presence, a weight, that hadn't been there before.</p><p>'This feeling…' Ethan thought, his stomach tightening. It wasn't fear exactly, but there was no denying the sense of danger that radiated from Astron now. 'Did he get stronger? Strong enough to make me feel threatened?'</p><p>It was a question Ethan wasn't ready to answer aloud, and he kept his expression neutral as his gaze returned to his transformed classmate. Astron's aloof demeanor hadn't changed, but there was a new confidence behind it, one that bordered on unapproachable.</p><p>"Man," Julia said, breaking the silence with her usual dramatic flair. "If he wasn't already the loner type, this would definitely do it. Who's gonna have the guts to talk to him now?"</p><p>"Not me," Lucas muttered, crossing his arms. "I'm still wrapping my head around the fact that's Astron."</p><p>"Do you think he even notices?" Lilia asked, tilting her head thoughtfully. "He's got this wall around him, but I can't tell if it's deliberate or just… him."</p><p>Carl, who had been observing quietly, finally spoke. "It doesn't matter if it's deliberate. People won't approach someone who feels that untouchable."</p><p>Julia snorted. "Yeah, well, it's their loss. If Astron's been holding out on us, he owes us some answers."</p><p>Ethan didn't join the conversation, his mind too preoccupied with the sensation lingering in his chest. The aura Astron carried wasn't just unapproachable—it was dangerous. The kind of danger Ethan had only felt a handful of times before, and never from someone in their class.</p><p>'Just how much stronger did he get?' Ethan wondered, his instincts screaming that Astron wasn't the same person they had known. He wasn't sure what Astron had gone through during the break, but one thing was clear—he hadn't just changed. He had evolved.</p><p>For now, Ethan kept his thoughts to himself, unwilling to disrupt the easy banter among his friends. But as they made their way toward the academy building, he couldn't shake the growing unease in the back of his mind.</p><p>Astron's transformation wasn't just physical. Something deeper had shifted, and Ethan knew that before the semester ended, they'd all find out exactly what it was.</p><p>Julia's playful grin faded slightly as her sharp blue eyes caught something unusual—a subtle but undeniable smile playing at the corner of Irina's lips. It wasn't her usual fiery, expressive reaction, which Julia would have expected by now. Normally, Irina would have already chimed in with her take, likely teasing or commenting on Astron's dramatic transformation.</p><p>But not this time.</p><p>Irina stood with her arms loosely crossed, her gaze resting on Astron with an air of quiet familiarity, almost as if she'd been expecting this. The faint curve of her lips wasn't surprise—it was more like… amusement or maybe pride?</p><p>"Hmmm…" Julia tilted her head, her eyes narrowing as she studied Irina. Something wasn't adding up. Then, like a spark igniting in her mind, realization struck. Her grin returned, wider and more mischievous than ever.</p><p>"Irina," Julia drawled, her voice dripping with mock suspicion. "Don't tell me… you knew?"</p><p>The group turned almost in unison, their attention snapping to Irina, who immediately straightened, her subtle smile faltering under the sudden scrutiny.</p><p>"Knew what?" Irina asked, though the slight upward lilt of her tone betrayed her.</p><p>Julia's eyes gleamed with triumph. "You totally knew about this, didn't you? About him—" she gestured dramatically toward Astron, still standing a few steps behind them, his aloof demeanor unchanged. "You met him in the break, didn't you?"</p><p>Irina's lips twitched ever so slightly at Julia's relentless gaze, the faintest flicker of something crossing her face. It was subtle, but it was enough.</p><p>Julia's eyes lit up like a predator catching the scent of prey. "Aha! I knew it! You did meet him during the break!" she exclaimed, pointing an accusatory finger at Irina.</p><p>The group turned their focus entirely to Irina now, their curiosity piqued.</p><p>"So?" Julia pressed, her grin widening mischievously. "What's the story, huh? Why did you meet up? Did something happen? Did you two—" she wiggled her eyebrows dramatically, "—have a moment?"</p><p>Irina didn't flinch under Julia's verbal barrage, her composure unusually steady. Normally, such teasing might have elicited a flush of red or a quick, sharp retort, but this time, she remained calm, her expression neutral.</p><p>"Yes," Irina said simply, her tone measured. "We met during the break."</p><p>Julia blinked, momentarily caught off guard by the straightforward response. "Wait, that's it? You're just admitting it?"</p><p>"Why wouldn't I?" Irina shrugged, crossing her arms loosely. "Is it wrong for us to meet?"</p><p>Julia stared at her, her jaw slackening slightly at the uncharacteristic response. "Heeeeeeh…" she finally let out, drawing the word out as she leaned closer, scrutinizing Irina's face. "You're being way too calm about this. No blush, no stammering… What's going on here?"</p><p>Lilia chimed in, her tone curious but amused. "It's true. Normally, you'd be all flustered by now, Irina. Did something happen?"</p><p>Irina met Lilia's gaze, her yellow eyes steady. "What exactly are you implying?"</p><p>Julia wasn't about to back down. She placed her hands on her hips, her smirk turning playful. "I'm not implying anything. I'm just saying… you're acting a little different, that's all. And you've been awfully quiet about Astron's whole glow-up. Don't tell me you had something to do with it?"</p><p>"I didn't," Irina said firmly, though there was a faint trace of amusement in her tone. "But we did meet, and yes, he's changed. That's all there is to it."</p><p>"Uh-huh," Julia said, clearly unconvinced. "And how did this little meeting happen? Was it planned? Or did you just coincidentally bump into each other while, I don't know, climbing mountains or something?"</p><p>"No comment."</p><p>Yet, a pair of emerald eyes were watching everything….</p>

<h1>Chapitre 736 - 167.4 - Retour à l'Académie</h1> <p>Chapitre 736 - 167.4 - Retour à l'Académie</p> <p>L'énergie vibrante du jardin se figea brusquement, comme si le temps lui-même retenait son souffle à l'approche d'une tempête. Les rires et conversations qui emplissaient l'air quelques instants plus tôt s'étaient évanouis, laissant place à un silence étrangement pesant. Le groupe échangea des regards perplexes, manifestement perturbés par ce changement d'atmosphère aussi soudain qu'inexplicable.</p> <p>« C'est juste moi, chuchota Julia d'une voix anormalement basse, ou ça vient de devenir bizarrement silencieux ? »</p> <p>« Non, ce n'est pas que toi », répondit Lilia en balayant la foule du regard. « Il y a quelque chose... qui ne tourne pas rond. »</p> <p>Toutes les têtes, y compris celles du groupe, se tournèrent vers une silhouette progressant avec une calme assurance le long de l'allée centrale. L'air autour de lui semblait imposer le silence, comme si la nature elle-même hésitait à troubler sa marche.</p> <p>« Qui est-ce ? » demanda Lucas, sa voix empreinte d'une curiosité à peine contenue.</p> <p>L'inconnu avançait d'un pas mesuré, sa posture dégageant une confiance naturelle qui frisait l'arrogance. Ses yeux violets, froids et perçants comme des lames d'améthyste, parcouraient l'assistance avec une intensité presque palpable. Sa peau diaphane rappelait la porcelaine la plus pure, sans le moindre défaut, tandis que ses traits anguleux - mâchoire ciselée, nez aristocratique - semblaient tout droit sortis d'une œuvre d'art.</p> <p>Des murmures étouffés commencèrent à circuler parmi les étudiants qui se penchaient les uns vers les autres, tentant de percer le mystère de cette apparition.</p> <p>« On avait vraiment quelqu'un d'aussi... impressionnant ici ? » s'enquit un étudiant, visiblement ébranlé.</p> <p>« Jamais vu de ma vie, chuchota un autre, incapable de dissimuler son incrédulité. On dirait une peinture qui aurait pris vie. »</p> <p>« Un nouveau ? » hasarda une voix féminine légèrement tremblante. « Impossible qu'il soit passé inaperçu jusqu'à présent. »</p> <p>L'uniforme de l'Académie des Chasseurs d'Arcadia épousait parfaitement sa silhouette, rehaussant encore son allure déjà prestigieuse. L'insigne doré à son épaule captait la lumière du soleil, tandis que le discret blason sur sa poitrine attestait de son appartenance au Département des Chasseurs. Pourtant, quelque chose dans son attitude suggérait qu'il transcendait le simple statut d'étudiant.</p> <p>Le groupe observa, médusé, l'approche de la silhouette. Pendant un long moment, personne ne trouva la force de parler, comme si l'air alentour s'était épaissi, étouffant toute parole.</p> <p>« Attendez une minute... », finit par murmurer Julia, brisant le charme d'une voix à peine audible. « C'est bien... Astron ? »</p> <p>Ethan cligna des yeux à plusieurs reprises, son esprit refusant d'assimiler l'image devant lui au camarade qu'ils connaissaient. « Ça ne peut pas être lui. Vraiment ? »</p> <p>Mais à mesure que la silhouette se rapprochait, le doute devenait impossible. Ces yeux violets transperçant, ce contraste saisissant entre cheveux d'ébène et peau de porcelaine - c'était indubitablement Astron. Pourtant, en même temps, ce n'était plus tout à fait lui.</p> <p>« C'est bien lui », confirma Lilia d'un ton calme mais perturbé. « Ces yeux... impossible de s'y tromper. »</p> <p>Lucas fronça les sourcils en étudiant Astron. « Mais comment ? Il ne ressemblait absolument pas à ça avant. »</p> <p>« Laisse tomber son apparence, renchérit Carl en se massant le front. Son aura non plus n'était pas comme ça. »</p> <p>En effet, l'Astron qu'ils connaissaient se fondait dans le décor - teint pâle, cheveux noirs certes, mais sans cette présence magnétique. Désormais, il semblait tout droit sorti d'un rêve éveillé, chaque détail de son apparence soigneusement ciselé par quelque main divine. Même la lumière du soleil paraissait le chérir, caressant sa peau d'une lueur presque surnaturelle.</p> <p>Julia fut la première à retrouver ses esprits, bien que ses paroles ne dissipent guère la stupéfaction générale. « D'accord, mais qu'est-ce qui lui est arrivé ? Il est tombé dans une source de beauté magique pendant les vacances ? Ce genre de trucs existe vraiment ? »</p> <p>Ethan ne put réprimer un sourire. « Une source de beauté ? Sérieusement, Julia ? »</p> <p>Julia lui lança un regard mi-agacé avant de reporter toute son attention sur Astron, ses traits prenant une expression comiquement exagérée. « Je veux dire, regardez-le ! Il est passé de "mystérieux solitaire« à... je ne sais même pas comment décrire ça... »</p> <p>« Prince des Ombres ? » suggéra Lilia avec un sourire en coin. « Avec ces yeux, difficile de ne pas penser à quelque chose de dramatique. »</p> <p>« Plutôt archange déchu, murmura Julia en le dévisageant sans retenue. Puis, se penchant vers Ethan, elle chuchota de manière théâtrale : « Dis donc, c'est juste moi ou il a ce... je ne sais quoi maintenant ? Quand tu le regardes, ça fait bizarrement... du bien ? »</p> <p>Ethan roula des yeux. « Probablement un effet de mana passif. Tu ne baves pas au moins ? »</p> <p>Julia cligna des yeux, feignant la panique en essuyant son menton. « Je bave ?! » Ne trouvant aucune trace d'humidité, elle sourit timidement. « Je plaisante. Mais sérieux, Ethan, comment tu restes aussi calme ? »</p> <p>Lucas intervint, pensif. « Si c'est un effet passif, il est diablement subtil. Je parierais que ce n'est pas intentionnel. »</p> <p>« Intentionnel ou pas, ça fonctionne, plaisanta Julia en croisant les bras. Si je ne savais pas, je dirais qu'il essaie de surpasser Victor Blackthorn. Clairement, le style y est. »</p> <p>La remarque fit rire Lilia. « Oh, Victor va adorer ça. »</p> <p>Astron s'arrêta à quelques pas du groupe, sa posture à la fois droite et décontractée, son regard violet parcourant le jardin avec une indifférence presque royale. Comme à son habitude, personne n'osait s'approcher trop près. Bien que sa transformation ait visiblement captivé la foule, une barrière invisible semblait les maintenir à distance respectueuse.</p> <p>Julia se pencha vers Ethan, chuchotant : « Il recommence son numéro. »</p> <p>« Quel numéro ? » demanda Ethan, bien qu'il sût parfaitement à quoi elle faisait référence.</p> <p>« Ce truc où il se plante là à ressembler à un protagoniste de tragédie grecque, expliqua-t-elle en désignant discrètement Astron. Tu sais, le fameux » Je n'ai besoin de personne, mais vous pouvez tous m'admirer de loin". »</p> <p>Lilia sourit en tournant son regard vers Astron. « Sauf que maintenant, ce n'est plus juste une attitude. C'est carrément son aura. Regarde tout le monde - ils meurent d'envie de l'approcher, mais n'osent pas faire un pas. »</p> <p>Elle n'avait pas tort. Le jardin autrefois animé s'était métamorphosé, les étudiants laissant inconsciemment un large périmètre autour d'Astron. Certains jetaient des regards furtifs, d'autres murmuraient entre eux, mais personne ne franchissait la ligne invisible. Quel contraste avec Victor Blackthorn - là où Victor attirait les foules comme un phare, Astron émanait une aura qui maintenait les gens à distance, mélange subtil de fascination et d'appréhension.</p> <p>« Victor version 2.0, commenta Lucas en secouant la tête. Mais en plus... intimidant. »</p> <p>Ethan garda le silence, les sourcils froncés tandis qu'il analysait Astron. Ce qui le troublait ne tenait pas seulement à sa nouvelle apparence ou à son attitude légèrement modifiée. Il y avait autre chose - une présence, une densité qui n'existait pas auparavant.</p> <p>« Cette sensation..., songea Ethan, le cœur soudain serré. Ce n'est pas exactement de la peur, mais impossible d'ignorer ce sentiment de danger qu'il dégage maintenant. Il est devenu plus fort ? Assez pour me mettre en alerte ? »</p> <p>C'était une question qu'Ethan n'était pas prêt à formuler à voix haute. Il maintint une expression neutre tandis que son regard revenait se poser sur son camarade transformé. L'attitude distante d'Astron n'avait pas changé, mais elle s'accompagnait désormais d'une confiance inédite, presque intimidante.</p> <p>« Mec, lança Julia pour rompre le silence avec son sens dramatique habituel. S'il n'était pas déjà du genre solitaire, ça le ferait. Qui va oser lui adresser la parole maintenant ? »</p> <p>« Pas moi, grommela Lucas en croisant les bras. J'essaye encore de digérer le fait que c'est Astron. »</p> <p>« Tu penses qu'il en a conscience ? » demanda Lilia, tête penchée. « Il a cette barrière autour de lui, mais est-ce intentionnel ou juste... sa nature ? »</p> <p>Carl, qui observait silencieusement, intervint enfin. « Intentionnel ou pas, les gens n'approcheront pas quelqu'un qui paraît aussi... inabordable. »</p> <p>Julia ricana. « Leur problème. Si Astron nous cachait des trucs, il nous doit des explications. »</p> <p>Ethan ne participa pas à l'échange, trop absorbé par la sensation persistante dans sa poitrine. L'aura d'Astron n'était pas simplement impressionnante - elle était dangereuse. Le genre de danger qu'Ethan n'avait ressenti qu'en de rares occasions, et jamais de la part d'un pair.</p> <p>« Mais à quel point est-il devenu plus fort ? » se demanda-t-il, ses instincts lui hurlant qu'Astron n'était plus le même. Ce qu'il avait vécu pendant les vacances restait un mystère, mais une chose était claire - il n'avait pas simplement changé. Il avait évolué.</p> <p>Pour l'instant, Ethan garda ses pensées pour lui, ne voulant pas gâcher l'ambiance légère entre ses amis. Mais alors qu'ils se dirigeaient vers le bâtiment principal, il ne put chasser le malaise grandissant en lui.</p> <p>La transformation d'Astron dépassait le physique. Quelque chose de fondamental avait changé, et Ethan savait qu'avant la fin du semestre, ils découvriraient tous la nature exacte de cette métamorphose.</p> <p>Le sourire espiègle de Julia s'atténua légèrement lorsqu'elle remarqua une réaction inhabituelle chez Irina - un sourire subtil mais indéniable flottant sur ses lèvres. Pas la réaction explosive et expressive qu'on aurait pu attendre d'elle en pareille circonstance. D'ordinaire, Irina aurait déjà donné son avis, taquiné ou commenté avec fougue la transformation spectaculaire d'Astron.</p> <p>Mais pas cette fois.</p> <p>Irina se tenait les bras croisés, observant Astron avec une familiarité déconcertante, comme si elle s'y était préparée. Ce sourire fugace ne trahissait aucune surprise - plutôt une forme d'amusement, voire de... fierté ?</p> <p>« Hum... », fit Julia en penchant la tête, les yeux plissés tandis qu'elle étudiait Irina. Quelque chose clochait. Puis, comme une illumination, la réalisation la frappa. Son sourire revint en force, plus large et plus espiègle que jamais.</p> <p>« Irina, lança-t-elle d'une voix traînante chargée de fausse suspicion. Ne me dis pas que... tu étais au courant ? »</p> <p>Le groupe se tourna comme un seul homme, tous les regards convergeant vers Irina, qui se raidit imperceptiblement sous cette soudaine attention.</p> <p>« Au courant de quoi exactement ? » demanda-t-elle, bien qu'une légère inflexion dans sa voix la trahît.</p> <p>Les yeux de Julia brillèrent de triomphe. « Tu savais pour ça, hein ? Pour lui - », un geste théâtral en direction d'Astron, toujours à distance respectueuse, « - vous vous êtes vus pendant les vacances, c'est ça ? »</p> <p>Les lèvres d'Irina tressaillirent presque imperceptiblement sous le regard inquisiteur de Julia, une lueur fugace traversant son visage. Infime, mais suffisante.</p> <p>Julia exulta intérieurement. « Aha ! Je le savais ! Vous avez passé du temps ensemble pendant les vacances ! », s'exclama-t-elle en pointant un doigt accusateur.</p> <p>Le groupe concentra désormais toute son attention sur Irina, leur curiosité piquée au vif.</p> <p>« Alors ? », insista Julia, son sourire s'élargissant malicieusement. « Raconte ! Comment ça s'est passé ? Pourquoi vous vous êtes vus ? Il s'est passé quelque chose ? Vous avez eu - », elle agita les sourcils de manière exagérée, « - un moment ? »</p> <p>Contre toute attente, Irina ne broncha pas sous l'assaut verbal. Habituellement, de telles taquineries auraient provoqué rougissements ou répliques cinglantes. Mais cette fois, elle resta d'un calme olympien, son expression parfaitement maîtrisée.</p> <p>« Oui, admit-elle simplement, d'un ton mesuré. On s'est effectivement vus pendant les vacances. »</p> <p>Julia cligna des yeux, déstabilisée par cette franchise inattendue. « Attends, c'est tout ? Tu l'admets comme ça ? »</p> <p>« Pourquoi pas ? », haussa Irina les épaules en croisant les bras. « C'est interdit de se voir maintenant ? »</p> <p>Julia la dévisagea, bouche légèrement ouverte devant cette réaction atypique. « Heeeeen... », finit-elle par lâcher, traînant la syllabe tout en se penchant pour scruter le visage d'Irina. « Tu es bien trop calme là. Pas de rougeurs, pas d'embarras... Qu'est-ce qui se passe ? »</p> <p>Lilia intervint, amusée mais intriguée. « C'est vrai. D'habitude, tu serais déjà toute confuse, Irina. Quelque chose a changé ? »</p> <p>Irina soutint son regard, ses yeux dorés impénétrables. « Qu'est-ce que tu veux insinuer ? »</p> <p>Julia n'avait pas dit son dernier mot. Mains sur les hanches, elle poursuivit son interrogatoire. « Je n'insinue rien. Je constate juste... que tu te comportes bizarrement. Et tu es étrangement silencieuse sur la métamorphose d'Astron. Ne me dis pas que tu y es pour quelque chose ? »</p> <p>« Non, répondit fermement Irina, bien qu'une pointe d'amusement perçât dans sa voix. Mais oui, on s'est vus, et oui, il a changé. Point final. »</p> <p>« Hum-hum, fit Julia, visiblement sceptique. Et comment s'est déroulée cette petite rencontre ? C'était prévu ? Ou bien vous vous êtes croisés par hasard en escaladant des montagnes ou un truc du genre ? »</p> <p>« Sans commentaire. »</p> <p>Cependant, une paire d'yeux émeraude observait toute cette scène avec une attention particulière...</p>