Chapter 755 - Translation

<h1>Chapter 755 Chapter 172.3 - Otherself</h1><p>Chapter 755  Chapter 172.3 - Otherself</p><p>Maya stood in the grand hallway of the Evergreen mansion, the polished floors and towering arches familiar yet imposing. Her body still felt heavy from the encounter, her palms still faintly throbbing from the marks her nails had left, but her resolve burned brighter with every step she took.</p><p>She couldn't face this alone—not yet. Her pride refused to let her confide in Astron, not with the weight of her other self's accusations still fresh in her mind. Instead, she sought someone closer, someone who understood the intricacies of their family and the shadows that often loomed over them.</p><p>Her brother, Alden.</p><p>The door to Alden's study swung open with a faint creak, revealing the dimly lit room. Alden Evergreen stood near the wide desk, his back to her, reviewing a map spread across the surface. His presence, as always, was commanding—his tall frame exuding an aura of sharp authority. His dark hair was tied neatly back, and his emerald-green eyes, a mirror of her own, flicked up as she stepped inside.</p><p>"Maya," Alden greeted, his tone neutral but curious. "I wasn't expecting you. What brings you here?"</p><p>She hesitated for only a moment, then stepped forward, her hands clasped tightly to keep them from trembling. "I need your help," she said, her voice steady but laced with tension. "Something happened… something I can't ignore."</p><p>Alden's eyes narrowed slightly, his attention sharpening as he straightened. "Go on."</p><p>Maya took a deep breath, choosing her words carefully. She couldn't reveal the full truth—not about her vampiric instincts, nor the battle she had just fought within herself. But she could frame it differently, enough to draw his attention without raising suspicion.</p><p>"Recently, when I went to the banquet hosted by the Cox Family," she began, her gaze locked onto his, "I felt something… off. It was as if I was losing control of my own mind, like invisible strings were pulling at my thoughts, twisting them."</p><p>Maya's words hung in the air, and she saw Alden's expression harden instantly at the mention of the Cox family. His hands moved away from the map, curling into tight fists as he turned his full attention to her.</p><p>"When you were at the Cox family's banquet?" Alden's voice was sharp, laced with a mix of curiosity and suspicion. "What happened there?"</p><p>Maya nodded, taking another step forward, her fingers brushing lightly over the edge of the desk as if to ground herself. "I attended with Astron," she admitted, her tone steady. "At first, everything seemed normal. But at some point… I started to feel strange. It was subtle at first, like a faint pull in the back of my mind, but it grew stronger."</p><p>Her emerald eyes met his, the intensity of her gaze matching his growing fury. "It was as though my emotions weren't entirely my own. I could feel anger, frustration, and even… darker thoughts bubbling up inside me. But they didn't feel natural. They felt planted, like someone was twisting them to suit their purpose."</p><p>She clenched her fists, her nails biting into her palms again as she recalled the suffocating presence of Silas Vayne's influence. "I was losing control of myself. My thoughts, my feelings—they weren't entirely mine anymore. And that feeling… I can't describe how much I hate it."</p><p>Alden's face darkened, his jaw tightening as his fury simmered just beneath the surface. "Someone dared to interfere with your mind?" His voice was low, dangerous, and laced with barely restrained rage. "Someone dared to manipulate you?"</p><p>Maya nodded, her expression grim. "Yes. I don't know who it was or how they did it, but it was real, brother. I felt it. And whoever it was, they were bold enough to do it in the middle of a public gathering."</p><p>Her brother slammed his fist onto the desk, the impact rattling the inkwell and scattering papers across the polished wood. "Who dares?! Who dares to lay a hand—or even a thought—on an Evergreen?" His voice was thunderous now, his emerald eyes blazing with indignation. "The Cox family has overstepped their bounds if they allowed such a thing to happen under their roof. They'll answer for this."</p><p>Maya watched him carefully, suppressing the flicker of guilt that stirred within her. She hadn't lied—what she had described was true. Silas Vayne had used his power to manipulate her emotions during the banquet, though she couldn't reveal that she already knew the culprit's name.</p><p>But that wasn't the main topic right now.</p><p>Silas Vayne.</p><p>He was already dead. Astron had killed him, and she herself was aware of that fact. Hence, there was no reason for her to talk about this matter and mislead her brother about something this useless.</p><p>Maya watched Alden's rage simmer, his fingers still pressed against the desk as he tried to contain the fire burning in his chest. The mention of her mind being manipulated had struck a nerve, as she knew it would. But now, with the proper foundation laid, she shifted the conversation to what truly mattered.</p><p>"Brother," she said softly, her tone calm but firm enough to draw his attention. His sharp emerald gaze locked onto hers, still brimming with fury. "While you can deal with those who pose a threat to our family, the main problem remains the same."</p><p>Alden's brows furrowed, his jaw tightening. "What do you mean?"</p><p>"It's not just about the act of manipulation or the ones who dared to try," she explained, her words deliberate and measured. "It's about the fact that someone was able to influence my thoughts. That alone is the issue. If they could do it once, who's to say it won't happen again? That vulnerability… it terrifies me."</p><p>She let her words linger in the air, allowing the weight of her fears to settle between them. Alden's fiery expression softened slightly, though his eyes remained sharp with contemplation. Maya took a step closer, her voice steady as she continued.</p><p>"That's why I came to you," she said. "I don't just want to deal with external threats—I want to ensure that my mind, my psyche, can't be breached like that again. I need to be stronger, not just physically but mentally."</p><p>Alden leaned back slightly, his posture easing as her words began to sink in. He let out a slow breath, his shoulders relaxing as some of his anger gave way to understanding. For a moment, he studied her, his expression shifting from fury to something closer to pride.</p><p>"So, that's what's been weighing on you," he said, a faint sigh escaping his lips. "You're not just worried about the insult or the threat—it's about ensuring it doesn't happen again. I should've expected nothing less from you, Maya. That caution… that drive… it's exactly what makes you an Evergreen."</p><p>Maya's lips curved into a faint smile, though her resolve remained firm. "Of course. It's not enough to eliminate the threat—I need to be prepared for the next one, whatever form it might take."</p><p>Alden nodded slowly, his gaze sharpening as he turned to his desk. He began rifling through a stack of documents, pulling out a leather-bound book with intricate golden engravings on its cover. He placed it on the desk between them, his fingers brushing over the surface as he spoke.</p><p>"There are methods," he said, his voice calm and measured now. "Techniques and disciplines designed to strengthen the mind and protect it from external influence. They're not easy, and they require time, dedication, and… pain."</p><p>Maya's eyes flicked to the book, her curiosity piqued. "What kind of techniques?"</p><p>Alden tapped the book lightly. "This contains the basics of mental fortification—methods used by Awakened knights and mages alike to shield their thoughts and emotions. Some are meditative, focusing on creating barriers within the mind. Others are more practical, teaching you how to identify and resist manipulative energies in real-time."</p><p>He paused, his gaze meeting hers. "But to truly strengthen your psyche, you'll need more than just these methods. You'll need to understand your own mind intimately—every strength, every weakness. That's not something I, or anyone else, can teach you. It's something you'll have to learn on your own."</p><p>Maya nodded, her resolve unshaken. "I'm willing to do whatever it takes."</p><p>Alden let out another sigh, though this one was softer, almost amused. "Of course you are," he said, a faint smile tugging at the corner of his lips. "You're my sister, after all."</p><p>He pushed the book toward her, his tone growing serious again. "Start with this. I'll arrange for additional resources, and if you need guidance, I'll be here. But remember, Maya—strengthening your mind isn't just about building walls. It's about understanding yourself, your emotions, your weaknesses. Only then can you truly control them."</p><p>Maya picked up the book, her fingers tracing the golden engravings as she absorbed his words. "Thank you, brother," she said softly. "I won't waste this opportunity."</p><p>He waved her off, his tone light but sincere. "I wouldn't expect anything less from you. But remember, Maya… you're an Evergreen. We may be proud, but we're not invincible. If you ever feel that weight again, don't hesitate to come to me."</p><p>Maya nodded, clutching the book tightly as she turned to leave the study. As she stepped into the hallway, the weight of her earlier encounter with her other self still lingered, but for the first time, it felt manageable. She had a path forward, a way to strengthen herself—not just for her family's pride but for her own resolve.</p><p>And as she walked down the corridor, the glow of the amulet in her pocket felt less like a burden and more like a reminder of the battle she was determined to win.</p><p>*******</p><p>The crisp morning air bit gently at Maya's skin as she stood on the steps of the Evergreen mansion, her gaze fixed on the sleek airship waiting to take her back to the academy. Two weeks had passed since her conversation with Alden, two weeks of relentless mental training, and though her body ached with fatigue, her mind felt sharper than it had in years.</p><p>Clutched in her hand was the leather-bound book Alden had given her, now worn from constant use. Its pages were filled with annotations, marks of her struggles and progress as she immersed herself in the techniques of mental fortification. Meditation exercises, visualization techniques, even methods to identify the faint traces of foreign influence within her psyche—she had practiced them all, often pushing herself to the brink of exhaustion.</p><p>But the effort had been worth it.</p><p>Maya wasn't ready to face her other self again—not yet. The memory of that crimson void and the suffocating weight of her darker side still lingered at the edges of her mind, a reminder of the battle she had lost. But she was stronger now. Every hour spent training, every layer of understanding she peeled back about herself, brought her closer to the moment when she would return to that place. When she would face her other self, not as an enemy, but as a part of her.</p><p>"Lady Maya," a voice called, breaking her from her thoughts. One of the family stewards approached, bowing politely. "The airship is ready for departure."</p><p>Maya nodded, adjusting the strap of her bag over her shoulder. "Thank you," she said, her voice calm but firm. With one last glance at the mansion, she descended the steps, her boots clicking softly against the polished stone.</p><p>It was time to return to the academy.</p>

<h1>Chapitre 755 - L'autre soi (Partie 3)</h1> <p>Maya se tenait immobile dans le grand hall du manoir Evergreen, où les sols cirés reflétaient faiblement les arches monumentales qui l'entouraient. Ce décor lui était familier, et pourtant, il lui semblait aujourd'hui écrasant. Son corps portait encore les stigmates de sa récente confrontation - ses paumes marquées par les demi-lunes que ses ongles y avaient creusées palpitaient légèrement. Pourtant, avec chaque pas, sa résolution semblait s'affermir davantage, comme une flamme qui gagne en intensité.</p> <p>Elle savait qu'elle ne pourrait affronter cette épreuve seule - pas maintenant. Son orgueil lui interdisait de se confier à Astron, surtout après les accusations cinglantes que son autre moi avait lancées et qui résonnaient encore dans son esprit. Non, elle avait besoin de quelqu'un de plus proche, quelqu'un qui comprenait intimement les complexités de leur famille et les ombres qui pesaient sur leur lignée.</p> <p>Son frère, Alden.</p> <p>La porte du bureau d'Alden gémit légèrement en s'ouvrant, révélant une pièce baignée d'une lumière tamisée. Alden Evergreen se tenait près de son imposant bureau, lui tournant le dos, absorbé par l'examen d'une carte déployée devant lui. Sa simple présence émanait d'une autorité naturelle - sa stature altière et ses épaules larges dessinant une silhouette imposante. Ses cheveux noirs étaient retenus par une queue de cheval soignée, et lorsqu'il se retourna à son entrée, ses yeux émeraude, si semblables aux siens, la fixèrent avec attention.</p> <p>« Maya », salua-t-il d'une voix neutre mais empreinte de curiosité. « Ta visite est inattendue. Quelle en est la raison ? »</p> <p>Elle hésita un bref instant avant d'avancer, joignant ses mains pour en masquer le tremblement à peine perceptible. « J'ai besoin de ton aide », déclara-t-elle d'un ton égal mais chargé de tension contenue. « Il s'est produit quelque chose... quelque chose que je ne peux ignorer. »</p> <p>Les yeux d'Alden se plissèrent légèrement, son attention s'aiguisant tandis qu'il se redressait de toute sa hauteur. « Je t'écoute. »</p> <p>Maya inspira profondément, pesant chacun de ses mots. Elle ne pouvait révéler l'intégralité de la vérité - ni ses pulsions vampiriques, ni le combat acharné qu'elle venait de livrer contre sa propre nature. Mais elle pouvait formuler les choses de manière à capter son attention sans éveiller ses soupçons.</p> <p>« Lors du banquet organisé récemment par la famille Cox », commença-t-elle, maintenant fermement son regard dans le sien, « j'ai éprouvé une sensation... particulière. C'était comme si je perdais la maîtrise de mon esprit, comme si des fils invisibles tiraient mes pensées dans toutes les directions. »</p> <p>Les paroles de Maya semblèrent suspendues dans l'air, et elle vit immédiatement l'expression d'Alden se durcir à la simple mention des Cox. Ses mains abandonnèrent la carte qu'elles tenaient pour se refermer en poings tandis qu'il lui accordait toute son attention.</p> <p>« Le banquet des Cox ? » La voix d'Alden était tranchante comme une lame, teintée d'un mélange de curiosité et de méfiance. « Que s'est-il exactement passé là-bas ? »</p> <p>Maya fit un pas en avant, laissant ses doigts effleurer le bord poli du bureau comme pour y trouver un point d'ancrage. « J'y suis allée en compagnie d'Astron », admit-elle d'une voix calme. « Tout semblait normal dans un premier temps. Puis, progressivement... j'ai commencé à me sentir étrange. D'abord subtilement, comme une légère pression mentale, mais l'intensité n'a cessé de croître. »</p> <p>Ses yeux émeraude plongèrent dans ceux de son frère, l'intensité de son regard rivalisant avec la colère qu'elle sentait monter en lui. « C'était comme si mes émotions ne m'appartenaient plus entièrement. Une colère sourde, une frustration inexplicable, et même... des pensées obscures surgissaient en moi sans raison apparente. Mais elles ne semblaient pas naturelles. Elles avaient été implantées, comme si quelqu'un les avait modelées pour servir ses propres desseins. »</p> <p>Elle serra les poings, sentant à nouveau ses ongles s'enfoncer dans ses paumes au souvenir de l'étouffante influence de Silas Vayne. « Je perdais pied. Mes pensées, mes émotions - elles ne m'appartenaient plus complètement. Et cette sensation... Je ne trouve pas les mots pour exprimer à quel point je l'ai détestée. »</p> <p>Le visage d'Alden s'assombrit, sa mâchoire se contractant tandis qu'une rage froide semblait bouillonner sous sa surface calme. « Quelqu'un a osé pénétrer ton esprit ? » Sa voix était basse, dangereuse, chargée d'une fureur à peine contenue. « Quelqu'un a tenté de te manipuler ? »</p> <p>Maya hocha la tête, son expression grave. « Oui. J'ignore qui c'était ou par quel moyen, mais c'était bien réel, frère. Je l'ai ressenti. Et qui que soit cette personne, elle a eu l'audace d'agir ainsi lors d'une réunion publique. »</p> <p>Son frère frappa violemment le bureau du poing, faisant sursauter l'encrier et dispersant des documents sur la surface luisante. « Qui ose ?! Qui ose porter la main - ou même la pensée - sur un membre des Evergreen ? » Sa voix tonnait maintenant, ses yeux émeraude embrasés d'une colère indignée. « Les Cox ont franchi une ligne qu'ils ne devaient jamais approcher s'ils ont toléré pareille chose sous leur toit. Ils en répondront. »</p> <p>Maya l'observa attentivement, réprimant le pincement de culpabilité qui l'assaillait. Elle n'avait pas menti - ce qu'elle décrivait s'était réellement produit. Silas Vayne avait bel et bien utilisé ses pouvoirs pour manipuler ses émotions lors du banquet, même si elle ne pouvait révéler qu'elle connaissait déjà l'identité du coupable.</p> <p>Mais ce n'était pas là l'essentiel.</p> <p>Silas Vayne.</p> <p>Il était déjà mort. Astron l'avait tué, et elle en avait pleinement conscience. Il n'y avait donc aucun intérêt à évoquer ce point et à induire son frère en erreur sur un sujet aussi stérile.</p> <p>Maya observa la rage d'Alden frémir, ses doigts toujours crispés sur le bureau tandis qu'il luttait pour contenir le feu qui consumait sa poitrine. L'évocation de cette manipulation mentale avait touché une corde sensible, comme elle l'avait anticipé. Mais maintenant que les bases étaient posées, elle orienta la conversation vers ce qui importait réellement.</p> <p>« Frère », commença-t-elle doucement, d'un ton calme mais suffisamment ferme pour capter son attention. Son regard perçant se fixa sur elle, encore chargé de colère. « Bien que tu puisses t'occuper de ceux qui menacent notre famille, le problème fondamental demeure. »</p> <p>Les sourcils d'Alden se froncèrent, sa mâchoire se contractant. « Que veux-tu dire exactement ? »</p> <p>« Il ne s'agit pas seulement de l'acte de manipulation ou de ceux qui ont osé l'entreprendre », expliqua-t-elle, pesant chacun de ses mots. « Il s'agit du fait que quelqu'un a pu influencer mes pensées. C'est là le véritable problème. S'ils ont réussi une fois, qui peut affirmer qu'ils ne récidiveront pas ? Cette vulnérabilité... elle m'effraie profondément. »</p> <p>Elle laissa ses paroles flotter dans l'air, permettant à la peur de s'installer entre eux. L'expression enflammée d'Alden s'adoucit légèrement, bien que ses yeux restent aiguisés par la réflexion. Maya s'approcha encore, sa voix stable tandis qu'elle poursuivait.</p> <p>« C'est précisément pourquoi je suis venue te trouver », déclara-t-elle. « Je ne cherche pas seulement à neutraliser les menaces extérieures - je veux m'assurer que mon esprit, ma psyché, ne puissent plus être violés ainsi. Je dois me renforcer, pas seulement physiquement, mais mentalement. »</p> <p>Alden se redressa légèrement, sa posture se détendant tandis qu'il digérait ses paroles. Il expira lentement, ses épaules perdant une partie de leur raideur tandis qu'une partie de sa colère cédait le pas à la compréhension. Pendant un long moment, il l'étudia, son expression passant de la fureur à quelque chose qui ressemblait à de la fierté.</p> <p>« Ainsi, c'est ce qui te préoccupe », constata-t-il, un léger soupir s'échappant de ses lèvres. « Tu ne t'inquiètes pas seulement de l'affront ou de la menace - tu veux t'assurer que cela ne se reproduise plus. Je n'aurais rien dû attendre de moins de toi, Maya. Cette prudence... cette détermination... c'est précisément ce qui fait de toi une véritable Evergreen. »</p> <p>Les lèvres de Maya esquissèrent un faible sourire, bien que sa détermination reste inébranlable. « Naturellement. Il ne suffit pas d'éliminer la menace actuelle - je dois me préparer à la suivante, quelle qu'elle soit. »</p> <p>Alden hocha lentement la tête, son regard s'aiguisant tandis qu'il se tournait vers son bureau. Il fouilla parmi une pile de documents avant d'en extraire un livre à la reliure de cuir ornée de motifs dorés complexes. Il le déposa sur le bureau entre eux, ses doigts effleurant la couverture avec une certaine précaution.</p> <p>« Il existe des méthodes », commença-t-il, sa voix désormais calme et mesurée. « Des techniques et disciplines conçues pour fortifier l'esprit et le protéger des influences extérieures. Elles ne sont pas aisées, elles exigent du temps, de la persévérance, et... une certaine dose de souffrance. »</p> <p>Les yeux de Maya se posèrent sur le livre, une lueur de curiosité s'allumant dans son regard. « De quel type de techniques s'agit-il ? »</p> <p>Alden tapota légèrement la couverture du livre. « Cet ouvrage contient les fondamentaux de la fortification mentale - des méthodes employées par les chevaliers Éveillés et les mages pour protéger leurs pensées et émotions. Certaines sont méditatives, axées sur la construction de barrières mentales. D'autres sont plus pratiques, t'enseignant à identifier et contrer les énergies manipulatrices en temps réel. »</p> <p>Il marqua une pause, son regard croisant le sien avec intensité. « Mais pour véritablement renforcer ta psyché, il te faudra bien plus que ces techniques. Il te faudra comprendre ton propre esprit dans ses moindres recoins - chaque force, chaque faille. Ce n'est pas quelque chose que moi, ou quiconque, peut t'enseigner. C'est une connaissance que tu devras acquérir par toi-même. »</p> <p>Maya hocha la tête, sa résolution inaltérable. « Je suis prête à tout endurer pour y parvenir. »</p> <p>Alden laissa échapper un autre soupir, bien que celui-ci fût plus léger, presque amusé. « Bien sûr que tu l'es », admit-il, un faible sourire jouant sur ses lèvres. « Tu es ma sœur, après tout. »</p> <p>Il poussa le livre vers elle, son ton redevenant sérieux. « Commence par ceci. Je te procurerai d'autres ressources, et si tu as besoin de conseils, je serai là. Mais n'oublie pas, Maya - renforcer ton esprit ne consiste pas seulement à ériger des remparts. C'est te comprendre toi-même, tes émotions, tes faiblesses. Ce n'est qu'ainsi que tu pourras véritablement les maîtriser. »</p> <p>Maya saisit le livre, ses doigts traçant les motifs dorés tandis qu'elle absorbait ses paroles. « Merci, frère », murmura-t-elle avec sincérité. « Je ne gâcherai pas cette opportunité. »</p> <p>Il esquissa un geste négligent de la main, son ton léger mais empreint de sincérité. « Je n'attendrais rien de moins de toi. Mais souviens-toi, Maya... nous sommes des Evergreen. Nous sommes fiers, mais pas invincibles. Si ce poids devient trop lourd à porter, n'hésite pas à revenir vers moi. »</p> <p>Maya acquiesça, serrant le livre contre elle tandis qu'elle quittait le bureau. En pénétrant à nouveau dans le hall, le poids de sa récente confrontation avec son autre moi persistait, mais pour la première fois, il semblait supportable. Elle avait désormais une voie à suivre, un moyen de se renforcer - non seulement pour l'honneur familial, mais pour sa propre détermination.</p> <p>Et tandis qu'elle parcourait le couloir, la lueur de l'amulette dissimulée dans sa poche semblait moins un fardeau qu'un rappel du combat qu'elle était déterminée à remporter.</p> <p>*******</p> <p>L'air matinal frais caressait le visage de Maya tandis qu'elle se tenait sur les marches du manoir Evergreen, son regard fixé sur l'aéronef élégant qui l'attendait pour son retour à l'académie. Deux semaines s'étaient écoulées depuis son entretien avec Alden, deux semaines d'un entraînement mental intensif qui, bien qu'ayant épuisé son corps, avait aiguisé son esprit comme jamais auparavant.</p> <p>Dans sa main, elle serrait fermement le livre à la reliure de cuir que lui avait confié Alden, maintenant marqué par l'usage intensif. Ses pages étaient couvertes d'annotations, témoins silencieux de ses luttes et progrès alors qu'elle s'immergeait dans les arcanes de la fortification mentale. Méditations prolongées, techniques de visualisation complexes, méthodes pour détecter les intrusions psychiques - elle avait tout pratiqué avec une ardeur souvent proche de l'épuisement.</p> <p>Mais chaque effort en valait la peine.</p> <p>Maya n'était pas encore prête à affronter à nouveau son autre moi - pas tout à fait. Le souvenir de ce vide écarlate et de l'étreinte étouffante de sa part d'ombre persistait aux confins de sa conscience, lui rappelant sa défaite passée. Mais elle était plus forte désormais. Chaque heure d'entraînement, chaque nouvelle couche de compréhension qu'elle découvrait sur elle-même, la rapprochait du moment où elle retournerait dans cet espace psychique. Où elle ferait face à son autre soi, non comme à un ennemi, mais comme à une part intégrante d'elle-même.</p> <p>« Dame Maya », l'interpella une voix, la tirant de ses réflexions. Un intendant de la famille s'approcha, s'inclinant avec déférence. « L'aéronef est prêt au départ. »</p> <p>Maya hocha la tête, ajustant la sangle de son sac sur son épaule. « Merci », répondit-elle d'une voix calme mais ferme. Après un dernier regard vers le manoir familial, elle descendit les marches, le bruit sec de ses bottes sur la pierre polie marquant son départ.</p> <p>Il était temps de retourner à l'académie.</p>