Chapter 771 - Translation

<h1>Chapter 771 Chapter 178.1 - Previous Undercurrents</h1><p>Chapter 771  Chapter 178.1 - Previous undercurrents</p><p>The cool breeze of the second semester swept through the academy grounds as Emma walked briskly amidst the bustling crowd of students. Her expression was tight, her polished demeanor masking the storm brewing within her.</p><p>'That bitch,' Emma fumed inwardly, her fists clenched by her sides. Her sharp gaze darted through the sea of faces as if searching for someone. I said to not show your face in this academy, and she still dares!</p><p>The thought of Taylor stubbornly clinging to her place in the academy despite Emma's efforts made her blood boil. Emma had gone to great lengths to ensure the girl was forced to drop out. She had pulled strings, whispered rumors, and applied every ounce of pressure she could muster. Yet, Taylor had refused to yield.</p><p>'It's infuriating!' Emma thought, her pace quickening as she recalled the confrontation. She remembered the way Taylor had looked at her, not with defiance but with quiet resolve—a resolve that Emma had underestimated.</p><p>The memory brought back the words of that Philips bastard. His cold, calculating tone echoed in her mind.</p><p>"You're too soft," he had said, his voice dripping with disdain. "If you want to eliminate someone, you don't leave room for them to recover. You didn't deal with her thoroughly enough."</p><p>At the time, Emma had bristled at his words. She wasn't accustomed to being chastised, let alone by someone whose identity she couldn't even confirm. Yet, his criticism had stayed with her, gnawing at the edges of her pride.</p><p>Now, as she walked through the academy, she couldn't help but feel the weight of his judgment. Had she been too soft? Too reluctant to cross certain lines? The sight of Taylor—no doubt still lurking somewhere on these grounds—felt like a thorn lodged deep in her side.</p><p>Her thoughts were interrupted as a pair of students brushed past her, their conversation carrying snippets of gossip.</p><p>As Emma walked through the bustling academy grounds, snippets of conversation floated around her, painting a vibrant picture of the academy's changes.</p><p>"Did you hear about the new mentorship program? They're pairing us with real hunters now!"</p><p>"Yeah, they said it's to prepare us better for fieldwork. Some of the mentors are even from the top 500 rankings!"</p><p>"I heard they're planning to expand the hunter program to include specialized training for dealing with monsters from the rift zones. The academy's really stepping up!"</p><p>But Emma barely registered the voices around her. Their excitement, the academy's ambitions—none of it mattered. Not right now. Her thoughts were singularly focused on one person.</p><p>RING!</p><p>Her phone buzzed in her pocket, jolting her out of her thoughts. Pulling it out, she saw a message on the screen:</p><p>[We found her.]</p><p>Her heart raced, not from anxiety, but from a simmering anticipation. She opened the attached details and saw the location marked on a map app. A few taps later, she had the route memorized. Her lips curled into a cruel smile.</p><p>"Finally," she murmured under her breath, her pace quickening as she weaved through the crowd, ignoring everything else around her.</p><p>*******</p><p>Taylor clutched her bag tighter, her mind clouded with confusion and fear as Emma stood before her, seething with barely-contained rage. The quiet corridor, usually a haven of solitude, had become a stage for an unthinkable confrontation.</p><p>Before Taylor could process what was happening, Emma's hand shot out, striking her across the face. The slap echoed sharply in the corridor, leaving Taylor stunned and momentarily speechless. Her cheek burned, but the pain was quickly overshadowed by the shock of the attack.</p><p>"Did you think I wouldn't find out?" Emma spat, her voice dripping with venom. Her perfectly polished demeanor had cracked, revealing a simmering fury beneath the surface.</p><p>Taylor staggered back, her hand flying to her stinging cheek. "Find out…? What are you talking about?" she stammered, her voice shaking as her mind scrambled to make sense of the situation.</p><p>"Don't play dumb with me!" Emma snapped, her eyes blazing. She reached into her bag and pulled out a sleek smartphone, holding it up like damning evidence. "Is this the phone you've been sending those filthy messages from? Heh, you thought you could cover your tracks?"</p><p>Taylor's heart sank as she stared at the phone. It was identical to the one she had seen earlier that week—one she didn't own but had inexplicably found planted in her bag. Her voice faltered as she tried to defend herself. "I… I've never seen that phone before. I don't know how it—"</p><p>"Enough!" Emma interrupted, her voice cutting through Taylor's protests like a blade. "Do you think I'd believe you? After everything? You've been sending threats, blackmailing me, and now you're going to pretend you're innocent?"</p><p>"I didn't send anything!" Taylor pleaded, her voice rising with desperation. She looked around at the crowd, hoping for even a shred of support. "I don't even know where that phone came from. Please, you have to believe me."</p><p>But the onlookers' faces were blank, their silence louder than any accusation. Emma sneered, her lips curling into a cruel smile. "Oh, you'll pay for what you've done," she said, her voice low and dangerous. "You thought you could mess with me and get away with it? I'll make sure everyone knows who you are."</p><p>The weight of her words hung in the air, crushing Taylor's spirit. She wanted to scream, to shake Emma and force her to see reason, but her protests fell on deaf ears. Emma turned and stormed away, her entourage following in her wake, leaving Taylor standing alone in the corridor, her heart pounding and her mind racing.</p><p>From that moment on, Taylor's life at the academy descended into a living nightmare. Emma's influence was vast, especially because of the fact that she was a Sophomore and the relationship between Sophomores and freshmen was already bad thanks to that post.</p><p>But even then, there was something much more about this whole thing.</p><p>The whispers turned into accusations, the sideways glances into open disdain.</p><p>Students avoided her, and her once peaceful existence unraveled with alarming speed.</p><p>Her friends who were already not that high in number had dwindled quickly, and even the business of her family got hit.</p><p>The weeks following that confrontation blurred into a haze of misery for Taylor. The whispers never stopped, and the once-vibrant halls of the academy now felt like hostile territory. Students avoided her like a plague, their eyes filled with suspicion and judgment. Even those she had considered friends began to drift away, unwilling to associate with someone marked by scandal.</p><p>At home, the situation was no better. The semester break, a time she had once cherished, turned into a harrowing ordeal. Her father, a proud and successful merchant, had always been a steady presence in her life—a source of comfort and inspiration. But now, that strength seemed to be crumbling under relentless pressure.</p><p>Taylor often found him in his study, pacing back and forth with papers scattered across the desk. The once-confident man she knew had been replaced by someone haunted, his brows perpetually furrowed and his voice tinged with irritation.</p><p>"I don't understand it, Taylor," her father said one evening, his voice strained. He was staring at a stack of letters from business partners, each more apologetic than the last, as they announced the end of their partnerships. "This... this isn't natural. Our contracts, our agreements—they've all been stable for years. And now, suddenly, everyone is pulling out. It's like someone's orchestrating this."</p><p>Taylor sat at the dining table, her appetite gone. She stirred the cold tea in her cup, her mind racing. She knew. Deep down, she knew who was behind this. Emma. Emma's family, wealthy and influential in their own right, had turned their sights on her father's business as part of their calculated vengeance.</p><p>But what could she say? How could she explain to her father that his hardships stemmed from a feud born in the academy? How could she tell him that Emma believed she had blackmailed her, using false evidence that Taylor herself had no way of disproving?</p><p>"Taylor," her father's voice snapped her out of her thoughts. He looked at her, his frustration softening into concern. "Do you know anything? Have you heard something at school?"</p><p>She froze. For a moment, she thought about telling him the truth, about laying everything bare. But the thought of adding to his burdens—of seeing that frustration turn into anger or, worse, despair—kept her silent.</p><p>"No, Dad," she said softly, forcing herself to meet his gaze. "I haven't heard anything."</p><p>And she carried on.</p><p>Maybe, somehow, things would get better if she were to hold on.</p><p>Hence the second semester started.</p><p>But it was futile.</p><p>"Bitch. Didn't I tell you to drop out? You dare to defy my words?" Emma hissed, her voice low and venomous as she slammed Taylor against the wall. The impact sent a jolt through Taylor's body, her back pressing against the cold, unforgiving surface. Emma's grip on her collar was iron-tight, her nails digging into the fabric of Taylor's jacket.</p><p>Taylor's head hung low, her violet eyes staring blankly at the floor. She didn't fight back. She didn't even raise her hands in defense. She could feel Emma's hot breath close to her face, the intensity of her rage bearing down like a crushing weight.</p><p>Why me? Taylor asked herself, her mind spiraling into despair. Did I even deserve any of this?</p><p>Her chest felt heavy, her throat tight with words she couldn't say. She wanted to scream, to lash out, to demand answers—but all she could do was endure. It was easier to let it happen, to weather the storm and hope it would pass. She was so tired.</p><p>"Look at you," Emma spat, leaning in closer. "Pathetic. You thought you could humiliate me and get away with it? You've ruined my family's name, and I'll make sure you pay for every—"</p><p>"Hey!" a voice suddenly called out, cutting through the tense atmosphere.</p><p>Emma froze for a moment, her head snapping toward the sound. A group of freshmen had appeared at the far end of the corridor. They stopped in their tracks, their faces a mix of confusion and anger as they took in the scene before them. One of them pointed at the mark on Taylor's jacket.</p><p>"She's a freshman," he said, his voice tinged with disbelief. "The sophomores are bullying the freshmen again."</p><p>The group exchanged glances, the memories of the previous semester flashing in their minds. The retaliation from the freshmen against the sophomores had been brutal, born out of frustration and years of mistreatment. The anger was still there, simmering beneath the surface, and now it had a fresh target.</p><p>"Not this time," another freshman growled, stepping forward. "We're not letting this slide."</p><p>Once again, a fight broke out.</p>

<h1>Chapitre 771 Chapitre 178.1 - Souvenirs des courants passés</h1> <p>La brise automnale du deuxième semestre caressait les allées de l'académie tandis qu'Emma progressait d'un pas décidé à travers la marée estudiantine. Son visage lisse dissimulait mal l'ouragan d'émotions qui déferlait en elle, chaque mouvement trahissant une tension contenue.</p> <p>« Cette garce obstinée », ruminait Emma en serrant les poings jusqu'à blanchir ses jointures. Son regard en vrille balayait la foule avec une intensité presque palpable. Je t'avais pourtant avertie de disparaître de cette académie, et voilà que tu continues à te montrer !</p> <p>L'idée que Taylor persistait à occuper sa place malgré tous ses efforts lui vrillait l'estomac. Emma avait pourtant tout mis en œuvre : manœuvres souterraines, rumeurs savamment distillées, pressions de toutes parts. Pourtant, contre toute attente, Taylor avait tenu bon.</p> <p>« C'est insupportable à la fin ! » fulmina intérieurement Emma en accélérant encore l'allure, les images de leur dernière confrontation lui revenant en mémoire. Ce qui l'obsédait surtout, c'était ce regard de Taylor - non pas provocateur, mais empreint d'une détermination silencieuse qui lui avait échappé lors de leur première rencontre.</p> <p>Ce souvenir réveilla en elle la voix cinglante de Philips. Ses paroles calculées résonnèrent soudain dans son crâne avec une clarté troublante.</p> <p>« Tu manques de fermeté », avait-il lancé d'un ton chargé de dédain. « Quand on décide d'éliminer quelqu'un, on ne laisse aucune échappatoire. Tu as été beaucoup trop clémente avec elle. »</p> <p>Sur le moment, Emma s'était rebellée contre ce jugement. Elle n'avait l'habitude ni des reproches ni des conseils, surtout venant de cet individu mystérieux. Pourtant, ses paroles avaient creusé leur sillon dans son orgueil, y installant un doute tenace.</p> <p>Aujourd'hui, tandis qu'elle traversait les jardins de l'académie, ce doute resurgissait avec force. Avait-elle vraiment été trop molle ? Trop hésitante à franchir certaines lignes rouges ? La simple possibilité que Taylor puisse encore rôder dans l'enceinte de l'école lui vrillait les nerfs comme une écharde infectée.</p> <p>Son monologue intérieur fut interrompu par un groupe d'étudiants qui la frôlèrent de près, leurs conversations animées évoquant les dernières nouveautés académiques.</p> <p>Alors qu'Emma progressait à travers les allées grouillantes, des bribes de dialogues flottaient autour d'elle, esquissant les récents bouleversements institutionnels.</p> <p>« T'es au courant pour le nouveau système de mentorat ? On va être jumelés avec des chasseurs en activité maintenant ! »</p> <p>« Ouais, paraît que c'est pour nous préparer au terrain. Certains mentors figurent même dans le top 500 mondial ! »</p> <p>« J'ai entendu dire qu'ils veulent étendre le programme avec des entraînements spécialisés contre les créatures des zones de faille. L'académie ne lésine pas sur les moyens ! »</p> <p>Mais Emma restait sourde à ces propos. L'enthousiasme général, les ambitions institutionnelles - tout cela lui était parfaitement égal. Son esprit ne pouvait se concentrer que sur une seule personne en ce moment.</p> <p>DRIIING !</p> <p>La vibration de son smartphone dans sa poche la tira brutalement de ses réflexions. Elle sortit l'appareil d'un geste vif et découvrit un message laconique :</p> <p>[On l'a localisée.]</p> <p>Son cœur s'emballa non pas d'angoisse, mais d'une excitation presque jouissive. Elle ouvrit les coordonnées jointes et vit le point GPS clignotant sur une carte du campus. Après avoir mémorisé le trajet en quelques secondes, ses lèvres se retroussèrent en une expression cruelle.</p> <p>« Enfin », chuchota-t-elle entre ses dents en accélérant le pas, se faufilant à travers la foule avec une détermination nouvelle.</p> <p>*******</p> <p>Taylor serrait son sac contre sa poitrine comme une bouée de sauvetage, l'esprit embrumé par la confusion et une peur sourde tandis qu'Emma se dressait devant elle, frémissante d'une colère à peine contenue. Ce couloir habituellement tranquille, son refuge préféré, s'était métamorphosé en l'épicentre d'un cauchemar éveillé.</p> <p>Avant même qu'elle ne puisse réagir, la main d'Emma jaillit dans un mouvement éclair, lui cinglant la joue avec une violence inouïe. Le claquement sec résonna comme un coup de feu dans l'espace confiné, la laissant stupéfaite et muette. La douleur cuisante fut presque immédiatement submergée par le choc de l'agression.</p> <p>« Tu croyais que je ne découvrirais pas ton petit jeu ? » cracha Emma d'une voix saturée de venin. Son masque de perfection s'était fissuré, laissant transparaître une fureur primitive.</p> <p>Taylor vacilla en arrière, portant une main tremblante à sa joue en feu. « Découvrir... quoi ? Je ne comprends pas... », balbutia-t-elle, la voix brisée tandis que son esprit s'efforçait désespérément de suivre.</p> <p>« Cesse de jouer les idiotes ! » rugit Emma, les yeux injectés de rage. Elle fouilla dans son sac avec des gestes saccadés pour en extraire un smartphone haut de gamme qu'elle brandit comme une preuve irréfutable. « C'est bien avec ce téléphone que tu as envoyé ces messages infâmes ? Tu t'imaginais brouiller les pistes, c'est ça ? »</p> <p>Le cœur de Taylor fit un bond douloureux en reconnaissant l'appareil. Il était identique à celui qu'elle avait découvert dans son sac quelques jours plus tôt - un téléphone qui ne lui appartenait pas mais qui y avait été placé par une main inconnue. « Je... je n'ai jamais vu ce téléphone de ma vie. Je ne sais absolument pas comment... »</p> <p>« Ça suffit ! » l'interrompit Emma d'un ton tranchant comme une lame. « Tu m'imagines assez naïve pour te croire ? Après tout ce que tu as fait ? Menaces, chantage, et maintenant tu joues l'innocente ? »</p> <p>« Je n'ai rien fait de tout ça ! » implora Taylor, la voix brisée par le désespoir. Son regard chercha en vain un soutien parmi les témoins immobiles. « Je jure que je ne connais même pas l'origine de ce téléphone. S'il te plaît, Emma, tu dois me croire. »</p> <p>Mais les visages alentour restaient de marbre, leur silence complice plus éloquent que toutes les accusations. Emma eut un rictus cruel, ses lèvres se tordant en une expression sadique. « Oh, tu vas payer pour ce que tu as fait », murmura-t-elle d'une voix basse et dangereuse. « Tu as cru pouvoir t'attaquer à moi en toute impunité ? Je vais m'arranger pour que toute l'académie sache exactement qui tu es. »</p> <p>Le poids de ces mots sembla écraser Taylor sous leur violence. Elle aurait voulu hurler, secouer Emma pour lui faire entendre raison, mais ses protestations se heurtaient à un mur d'incompréhension. Emma pivota alors sur ses talons et s'éloigna, son escorte à ses basques, abandonnant Taylor dans le couloir désert, le cœur battant la chamade et l'esprit en pleine tempête.</p> <p>À partir de ce jour maudit, l'existence de Taylor à l'académie se transforma en un véritable enfer. L'emprise d'Emma s'étendait loin, d'autant qu'elle appartenait à la promotion supérieure, là où les tensions inter-promotions étaient déjà palpables depuis l'incident du forum.</p> <p>Mais cette fois, il y avait quelque chose de différent.</p> <p>Les murmures se muèrent en accusations ouvertes, les regards furtifs en hostilité déclarée.</p> <p>Les étudiants la fuyaient comme si elle était pestiférée, et sa vie autrefois paisible se désagrégeait à vue d'œil.</p> <p>Ses rares amis s'étaient éclipsés sans un regard en arrière, et même l'entreprise familiale en subissait désormais le contrecoup.</p> <p>Les semaines suivant cet affrontement se confondirent en un brouillard de désespoir pour Taylor. Les chuchotements malveillants ne cessèrent jamais, et les couloirs autrefois vibrants de l'académie lui semblaient désormais étrangement hostiles. Ses camarades l'évitaient systématiquement, leurs regards chargés de méfiance. Même ceux qu'elle considérait comme proches s'étaient éloignés, refusant de s'associer à une paria couverte d'opprobre.</p> <p>À la maison, la situation n'était guère plus enviable. Les vacances semestrielles, moments autrefois attendus avec impatience, étaient devenues une épreuve. Son père, ce marchand fier et respecté qui avait toujours été son rocher, semblait désormais se fissurer sous la pression.</p> <p>Taylor le surprenait souvent dans son bureau, arpentant la pièce au milieu d'un chaos de documents épars. L'homme autrefois si assuré paraissait désormais hanté, le front perpétuellement plissé et la voix empreinte d'une irritation chronique.</p> <p>« Je n'arrive pas à comprendre, Taylor », déclara-t-il un soir, la voix tendue. Il fixait une pile de courriers de partenaires annonçant la rupture de leurs accords commerciaux. « C'est... c'est incompréhensible. Nos relations d'affaires étaient stables depuis des lustres. Et voilà qu'ils se retirent tous. On dirait qu'il y a une main invisible derrière tout ça. »</p> <p>Taylor, assise à la table du salon, avait perdu tout appétit. Elle tournait machinalement sa tasse de thé refroidi, l'esprit en ébullition. Elle savait. Au plus profond d'elle-même, elle savait parfaitement qui se cachait derrière ce désastre. Emma. La famille richissime et influente d'Emma avait pris pour cible l'entreprise paternelle par pure vengeance.</p> <p>Mais comment l'expliquer ? Comment avouer à son père que leurs malheurs trouvaient leur origine dans une querelle puérile née sur les bancs de l'académie ? Comment lui révéler qu'Emma la croyait coupable de chantage, avec des preuves fabriquées qu'elle ne pouvait contrer ?</p> <p>« Taylor », la voix paternelle la ramena brutalement à la réalité. Il la scrutait maintenant, son irritation faisant place à une inquiétude palpable. « Tu sais quelque chose ? Il y aurait des rumeurs à l'académie ? »</p> <p>Elle se figea. Un instant, elle envisagea de tout déballer. Mais la perspective d'alourdir son fardeau - de voir sa frustration se muer en colère ou, pire, en désespoir absolu - la fit reculer.</p> <p>« Non, papa », répondit-elle d'une petite voix, le regardant droit dans les yeux. « Je n'ai rien entendu de particulier. »</p> <p>Et elle persévéra dans ce mensonge.</p> <p>Peut-être que, d'une manière ou d'une autre, les choses finiraient par s'arranger si elle tenait bon.</p> <p>C'est ainsi que commença son deuxième semestre.</p> <p>Mais son espoir fut cruellement déçu.</p> <p>« Petite salope. Je t'avais pourtant dit de quitter cette académie, non ? Tu oses défier mes instructions ? » siffla Emma d'une voix basse et venimeuse tout en propulsant Taylor contre le mur. L'impact fit trembler Taylor, son dos écrasé contre la surface froide. L'emprise d'Emma sur son col était implacable, ses ongles s'enfonçant dans le tissu comme des griffes.</p> <p>La tête de Taylor pendait mollement, ses yeux violets fixant le sol sans vie. Elle n'opposa aucune résistance. Elle ne leva même pas les mains pour se protéger. Elle sentait le souffle chaud d'Emma sur sa joue, sa haine palpable comme une masse oppressante.</p> <p>Pourquoi moi ? se lamenta intérieurement Taylor, sombrant dans un abîme de désespoir. Est-ce que je mérite vraiment tout cela ?</p> <p>Sa poitrine était lourde, sa gorge nouée par des mots qu'elle ne parvenait plus à articuler. Elle aurait voulu hurler, se rebeller, exiger des explications - mais elle ne trouva la force que de subir. Il semblait plus simple d'endurer, d'attendre que l'orage passe. Elle était si épuisée.</p> <p>« Regarde-toi donc », ricana Emma en se rapprochant encore. « Pathétique. Tu as cru pouvoir m'humilier et t'en sortir indemne ? Tu as sali l'honneur de ma famille, et je vais m'assurer que tu... »</p> <p>« Hé, vous là-bas ! » une voix ferme retentit soudain, brisant la tension comme une lame.</p> <p>Emma se figea, tournant la tête vers l'interruption. Un groupe de premières années venait d'apparaître au bout du corridor. Ils s'immobilisèrent, leurs expressions mêlant incrédulité et colère devant le spectacle. L'un d'eux pointa du doigt l'écusson sur la veste de Taylor.</p> <p>« C'est une première année », constata-t-il, stupéfait. « Les deuxièmes années s'en prennent encore aux nouveaux. »</p> <p>Le groupe échangea des regards parlants, les souvenirs des violences passées refaisant surface. La révolte des premières années avait été sanglante, née d'années de frustrations accumulées. Cette colère latente n'avait jamais vraiment disparu, et voilà qu'elle trouvait une nouvelle cible.</p> <p>« Pas cette fois-ci », gronda un autre étudiant en avançant d'un pas décidé. « On ne laissera pas passer ça. »</p> <p>Et une fois encore, les hostilités éclatèrent.</p>