Chapter 170 - Translation

<h1>Chapter 170: A Death Knight’S Heart</h1><p>The two continued their patrol through the academy until the first light of dawn began to creep over the horizon. The night had been uneventful, with no signs of suspicious activity. As the sun rose, Danny arrived to relieve them, his expression calm but attentive.</p><p>"How was the patrol?" he asked, his voice carrying a note of professionalism.</p><p>Minerva, half-asleep and yawning, gave a tired nod. "Good, good. Nothing out of the ordinary, though," she said, her words slightly slurred from exhaustion.</p><p>"I thought as much," Danny replied. "Since an incident just happened, not a lot of students will be outside their rooms. Regardless, go get some rest. We’ll take over from here."</p><p>Ludwig nodded and bid the two of them goodbye. He didn’t have much to do, so he considered returning to the Black Tower. But after his master’s advice to rest, there seemed little point. Bored and with nothing pressing to occupy his time, Ludwig found himself wandering aimlessly through the academy grounds until he stumbled upon the arena once more.</p><p>As he approached, he heard the sound of heavy breathing and the rhythmic whoosh of a sword cutting through the air. Stepping inside, he saw Professor Joana, her body glistening with sweat as she practiced her sword swings in the early morning light. Her movements were precise and powerful, each swing carrying the weight of years of discipline and training.</p><p>"Ludwig," she said, noticing him almost immediately. "Come and grab a sword."</p><p>Ludwig glanced at the weapon rack beside her, which held several training swords. He selected a heavy one, its weight familiar and comforting in his hands.</p><p>"Professor Joana," he greeted with a nod, stepping into position beside her.</p><p>"I sent your chain and shard to the blacksmith," she said, her voice steady as she continued her swings. "Good news—he actually dropped a meeting with the imperial councilor to work on them. I’d expect good results."</p><p>Ludwig’s eyes widened in surprise. "Wait, really? He can do that?"</p><p>"Of course," Joana replied, a hint of pride in her tone. "He’s the best smith in the country. Even the emperor respects his time. He makes all the imperial weapons, after all."</p><p>"I see," Ludwig said, his voice thoughtful. He began to mimic Joana’s movements, his swings matching hers in pace and precision. The synchronization between them was uncanny, and Joana couldn’t help but notice.</p><p>"Something’s different about you," she said, her eyes narrowing slightly as she continued to swing her sword.</p><p>"What is it, professor?" Ludwig asked, his tone neutral.</p><p>"Your swings," she said, her voice tinged with approval. "They’re heavier. I like that. Seems like even for a little monster like you, gaining strength is possible."</p><p>Ludwig smirked faintly. "I guess. Since I’ve been with Master Van Dijk, becoming stronger hasn’t been much of an issue."</p><p>Joana nodded, her expression thoughtful. "I heard about your meeting with that... thing. Two mages fighting against a Swordmaster undead—that must have been a fight to see."</p><p>"He wasn’t undead," Ludwig corrected, his tone firm.</p><p>Joana raised an eyebrow. "The way Van Dijk described him, he sure sounded like one."</p><p>Ludwig continued his swings, his movements fluid and controlled. "If he was undead, we would have won more easily. No, he was kept between life and death by the Gluttonous Death—a puppet that cannot live and cannot die. Far from undeath, yet ever so close to it."</p><p>Joana’s expression grew serious. "I see. Regardless, you were lucky."</p><p>"How so?" Ludwig asked, his curiosity piqued.</p><p>"From what Van Dijk said, that knight didn’t have his ’heart,’" Joana explained.</p><p>Ludwig frowned, clearly confused. "What does that mean? What is a ’heart’ in this context?"</p><p>Joana paused her swings and turned to face him, her expression thoughtful. "Aura, Ludwig. Aura. He couldn’t use it."</p><p>"What is aura?" Ludwig asked, his interest fully captured. "And what does having a heart have to do with it? Is it like a mage’s circles?"</p><p>"No, completely different," Joana said, her voice firm. She relaxed her posture, and in an instant, her sword was enveloped in a bright green energy that seemed to radiate from her very being. The aura was powerful, almost overwhelming in its intensity.</p><p>"This," she said, her voice steady, "is aura."</p><p>Ludwig’s eyes widened, and he immediately activated his [Trace] ability, hoping to replicate the technique. But a notification flashed before his eyes, dashing his hopes.</p><p>[You do not have the necessary accomplishments to understand or [Trace] ’{Aura}’]</p><p>[Your swordsmanship is too low to understand {Aura}]</p><p>The message gave Ludwig a rough idea of what he was lacking, but it didn’t dampen his curiosity.</p><p>"You can’t replicate this one, can you?" Joana said, a knowing smile playing on her lips.</p><p>Ludwig frowned, surprised that she had guessed his intentions. "How did you know I was trying to replicate it?"</p><p>Joana chuckled. "I heard from Van Dijk that the first time you met him, you tried to replicate his Black Flames. Honestly, I believe you’ll have an easier time generating your own aura before you’re at the level of creating something like that."</p><p>"Is that so?" Ludwig said, his tone thoughtful. "What is aura, then?"</p><p>Joana rested her hands on the pommel of her sword, its tip digging into the ground as she considered her answer. "How can I explain this..." she mused, her gaze drifting to the sky before settling back on Ludwig. "You see, mages believe that everything is created with mana—from rocks to rivers, grass to creatures. Everything contains and is sustained by mana. But aura is different. It’s considered a part of life itself, and only those who have life can use it."</p><p>"Ah, then it’s a shame," Ludwig said, his tone resigned.</p><p>Joana shook her head. "I know what you’re thinking, but no. There’s an exception."</p><p>Ludwig’s eyes narrowed in curiosity. "What do you mean?"</p><p>"Even undead can use aura," Joana said, her voice firm. "Because they, too, can have a ’heart.’"</p><p>Ludwig looked down at his chest, his expression unreadable. Though his slime-covered body gave the appearance of flesh and clothing, beneath it all, he was hollow—a skeleton masquerading as a human.</p><p>Stay connected via freewebnovel</p><p>Joana tapped Ludwig’s chest with one finger. "A heart doesn’t need to be physical. It’s an idea, a thought, a belief," she said. "I’ve personally fought a Death Knight before. Believe me when I tell you, his sword aura was so beautiful, so powerful, that even to this day, I have yet to meet anyone with something as pure as that. Aura is neither good nor evil. It simply is. And everyone can use it, if they have the heart for it."</p><p>Ludwig’s curiosity deepened. "Did you win?" he asked.</p><p>"Win? In what?" Joana replied, her tone light.</p><p>"When you fought the Death Knight, did you win?" Ludwig clarified.</p><p>Joana smiled faintly. "That’s quite the strange statement. I’m alive right now, am I not?"</p><p>Ludwig’s mind raced. So she won against a Death Knight. I guess I’ll need to be something more than just a Death Knight if I want to defeat someone as strong as her...</p><p>"But," Joana continued, her tone growing somber, "I didn’t lose, but I didn’t win either."</p><p>Ludwig frowned. "What is that supposed to mean?"</p><p>Joana sighed, her gaze distant. "You see, a Death Knight isn’t a simple undead, nor is it a simple knight. It’s far above that. They are driven by their endless courage and will—whether for vengeance or service to their lord, be it a summoner, necromancer, lich, or something else. We don’t know much about them. They rarely ever speak about themselves, if you understand what I’m trying to say."</p><p>"I guess so," Ludwig said, though his confusion was evident. "But that doesn’t answer my question."</p><p>"Right," Joana said, her voice softening. "What happened was, while I was fighting the Death Knight to a standstill, the person controlling it—a young child, merely ten years old—was killed by a companion of mine. And that was the daughter of The Death Knight. She was her heart. Her reason for turning back from Death to Undeath. Once her heart was destroyed, the Death Knight had no reason to exist. It simply vanished into ash."</p><p>Ludwig’s expression shifted, a flicker of understanding crossing his features. "So the Death Knight’s will was tied to the child?"</p><p>Joana nodded. "Exactly. For a mother, even after death, she remained to protect her child. There was no greater driving force than that. I still remember the battle," she said, her voice tinged with a strange mix of admiration and sorrow. "But sadly, I have yet to see something as beautiful as that."</p><p>Ludwig remained silent, absorbing her words. The concept of aura, of a heart that transcended life and death, was both fascinating and daunting. As he stood there, the weight of Joana’s story settled over him, leaving him with more questions than answers. But one thing was clear: if he wanted to grow stronger, he would need to find his own heart—whatever that meant for an undead like him.</p><p>Updated from freewebnovel.(c)om</p>

<h1>Chapitre 170 : Le Cœur d’un Chevalier de la Mort</h1> <p>Les deux continuèrent leur patrouille à travers l’académie jusqu’aux premières lueurs de l’aube qui commençaient à poindre à l’horizon. La nuit s’était déroulée sans incident, sans aucun signe d’activité suspecte. Alors que le soleil se levait, Danny arriva pour les relever, son expression calme mais attentive.</p> <p>« Comment s’est passée la patrouille ? » demanda-t-il, sa voix empreinte de professionnalisme.</p> <p>Minerva, à moitié endormie et bâillant, hocha la tête avec fatigue. « Bien, bien. Rien d’inhabituel, cependant, » dit-elle, ses mots légèrement brouillés par l’épuisement.</p> <p>« C’est ce que je pensais, » répondit Danny. « Après un incident récent, peu d’étudiants sortent de leurs chambres. Quoi qu’il en soit, allez vous reposer. Nous prenons le relais. »</p> <p>Ludwig hocha la tête et fit ses adieux aux deux. Il n’avait pas grand-chose à faire, alors il songea à retourner à la Tour Noire. Mais après les conseils de son maître de se reposer, cela semblait inutile. Ennuyé et sans occupation pressante, Ludwig se retrouva à errer sans but dans l’enceinte de l’académie jusqu’à ce qu’il tombe à nouveau sur l’arène.</p> <p>En s’approchant, il entendit le son d’une respiration lourde et le sifflement rythmé d’une épée fendant l’air. En entrant, il aperçut la professeure Joana, son corps luisant de sueur alors qu’elle s’entraînait à des mouvements d’épée à la lumière de l’aube. Ses gestes étaient précis et puissants, chaque coup portant le poids d’années de discipline et d’entraînement.</p> <p>« Ludwig, » dit-elle, le remarquant presque immédiatement. « Viens prendre une épée. »</p> <p>Ludwig jeta un regard au râtelier d’armes à côté d’elle, où plusieurs épées d’entraînement étaient alignées. Il en choisit une lourde, son poids familier et réconfortant dans ses mains.</p> <p>« Professeure Joana, » salua-t-il d’un hochement de tête, prenant position à ses côtés.</p> <p>« J’ai envoyé ta chaîne et ton éclat au forgeron, » dit-elle, sa voix stable tout en continuant ses mouvements. « Bonne nouvelle—il a même annulé une réunion avec le conseiller impérial pour y travailler. Je m’attends à de bons résultats. »</p> <p>Les yeux de Ludwig s’écarquillèrent de surprise. « Attends, vraiment ? Il peut faire ça ? »</p> <p>« Bien sûr, » répondit Joana, une pointe de fierté dans la voix. « C’est le meilleur forgeron du pays. Même l’empereur respecte son temps. Il forge toutes les armes impériales, après tout. »</p> <p>« Je vois, » dit Ludwig, pensif. Il commença à imiter les mouvements de Joana, ses coups synchronisés avec les siens en rythme et précision. La coordination entre eux était troublante, et Joana ne put s’empêcher de le remarquer.</p> <p>« Il y a quelque chose de différent chez toi, » dit-elle, ses yeux se plissant légèrement tout en continuant à manier son épée.</p> <p>« Quoi donc, professeure ? » demanda Ludwig, son ton neutre.</p> <p>« Tes coups, » dit-elle, une touche d’approbation dans la voix. « Ils sont plus lourds. J’aime ça. On dirait que même pour un petit monstre comme toi, gagner en force est possible. »</p> <p>Ludwig sourit légèrement. « Je suppose. Depuis que je suis avec Maître Van Dijk, devenir plus fort n’a pas été un problème. »</p> <p>Joana hocha la tête, son expression réfléchie. « J’ai entendu parler de ta rencontre avec cette… chose. Deux mages contre un Chevalier Maître mort-vivant—ça devait être un combat à voir. »</p> <p>« Il n’était pas mort-vivant, » corrigea Ludwig, son ton ferme.</p> <p>Joana leva un sourcil. « D’après la description de Van Dijk, il en avait tout l’air. »</p> <p>Ludwig poursuivit ses mouvements, fluides et contrôlés. « S’il avait été mort-vivant, nous aurions gagné plus facilement. Non, il était maintenu entre la vie et la mort par la Mort Gloutonne—une marionnette qui ne peut ni vivre ni mourir. Loin d’être un mort-vivant, mais si proche à la fois. »</p> <p>L’expression de Joana devint sérieuse. « Je vois. Quoi qu’il en soit, tu as eu de la chance. »</p> <p>« Comment ça ? » demanda Ludwig, sa curiosité piquée.</p> <p>« D’après Van Dijk, ce chevalier n’avait pas son “cœur”, » expliqua Joana.</p> <p>Ludwig fronça les sourcils, visiblement confus. « Qu’est-ce que ça veut dire ? C’est quoi un “cœur” dans ce contexte ? »</p> <p>Joana interrompit ses mouvements et se tourna vers lui, son expression pensive. « L’aura, Ludwig. L’aura. Il ne pouvait pas l’utiliser. »</p> <p>« Qu’est-ce que l’aura ? » demanda Ludwig, captivé. « Et quel rapport avec le fait d’avoir un cœur ? Est-ce comme les cercles d’un mage ? »</p> <p>« Non, complètement différent, » dit Joana, fermement. Elle relâcha sa posture, et en un instant, son épée fut enveloppée d’une énergie verte brillante qui semblait émaner de son être même. L’aura était puissante, presque écrasante d’intensité.</p> <p>« Ceci, » dit-elle, sa voix stable, « est l’aura. »</p> <p>Les yeux de Ludwig s’écarquillèrent, et il activa immédiatement sa capacité [Trace], espérant reproduire la technique. Mais une notification apparut devant ses yeux, anéantissant ses espoirs.</p> <p>[Vous n’avez pas les accomplissements nécessaires pour comprendre ou [Tracer] ‘{Aura}’]</p> <p>[Votre maîtrise de l’épée est trop faible pour comprendre {Aura}]</p> <p>Le message lui donna une idée approximative de ce qui lui manquait, mais cela n’atténua pas sa curiosité.</p> <p>« Tu ne peux pas reproduire celui-ci, n’est-ce pas ? » dit Joana, un sourire entendu aux lèvres.</p> <p>Ludwig fronça les sourcils, surpris qu’elle ait deviné ses intentions. « Comment as-tu su que j’essayais de le reproduire ? »</p> <p>Joana rit doucement. « Van Dijk m’a dit que la première fois que tu l’as rencontré, tu as essayé de reproduire ses Flammes Noires. Honnêtement, je crois que tu auras plus de facilité à générer ta propre aura avant d’être capable de créer quelque chose comme ça. »</p> <p>« Vraiment ? » dit Ludwig, pensif. « Alors, qu’est-ce que l’aura ? »</p> <p>Joana posa ses mains sur le pommeau de son épée, la pointe enfoncée dans le sol tandis qu’elle réfléchissait à sa réponse. « Comment expliquer ça… » murmura-t-elle, son regard se perdant dans le ciel avant de se fixer à nouveau sur Ludwig. « Tu vois, les mages croient que tout est créé avec du mana—des rochers aux rivières, de l’herbe aux créatures. Tout contient et est soutenu par le mana. Mais l’aura est différente. Elle est considérée comme une partie de la vie elle-même, et seuls ceux qui ont la vie peuvent l’utiliser. »</p> <p>« Ah, alors c’est dommage, » dit Ludwig, résigné.</p> <p>Joana secoua la tête. « Je sais à quoi tu penses, mais non. Il y a une exception. »</p> <p>Les yeux de Ludwig se plissèrent de curiosité. « Comment ça ? »</p> <p>« Même les morts-vivants peuvent utiliser l’aura, » dit Joana, fermement. « Parce qu’eux aussi peuvent avoir un “cœur”. »</p> <p>Ludwig baissa les yeux vers sa poitrine, son expression indéchiffrable. Bien que son corps recouvert de slime donne l’apparence de chair et de vêtements, en dessous, il était creux—un squelette se faisant passer pour un humain.</p> <p>Joana tapota la poitrine de Ludwig d’un doigt. « Un cœur n’a pas besoin d’être physique. C’est une idée, une pensée, une croyance, » dit-elle. « J’ai moi-même combattu un Chevalier de la Mort. Crois-moi, son aura était si belle, si puissante, que jusqu’à aujourd’hui, je n’ai encore rencontré personne avec quelque chose d’aussi pur. L’aura n’est ni bonne ni mauvaise. Elle est simplement. Et tout le monde peut l’utiliser, s’il en a le cœur. »</p> <p>La curiosité de Ludwig s’approfondit. « Tu as gagné ? » demanda-t-il.</p> <p>« Gagné ? En quoi ? » répondit Joana, son ton léger.</p> <p>« Quand tu as combattu le Chevalier de la Mort, tu as gagné ? » clarifia Ludwig.</p> <p>Joana sourit faiblement. « C’est une drôle de question. Je suis en vie, non ? »</p> <p>L’esprit de Ludwig s’emballa. Donc elle a vaincu un Chevalier de la Mort. Je devrai être plus qu’un simple Chevalier de la Mort si je veux vaincre quelqu’un d’aussi fort qu’elle…</p> <p>« Mais, » continua Joana, son ton devenant grave, « je n’ai pas perdu, mais je n’ai pas gagné non plus. »</p> <p>Ludwig fronça les sourcils. « Qu’est-ce que ça veut dire ? »</p> <p>Joana soupira, son regard lointain. « Tu vois, un Chevalier de la Mort n’est pas un simple mort-vivant, ni un simple chevalier. C’est bien au-dessus. Ils sont guidés par leur courage et leur volonté sans fin—que ce soit pour la vengeance ou le service à leur seigneur, qu’il soit un invocateur, un nécromancien, un liche ou autre. On ne sait pas grand-chose sur eux. Ils parlent rarement d’eux-mêmes, si tu vois ce que je veux dire. »</p> <p>« Je suppose, » dit Ludwig, bien que sa confusion soit évidente. « Mais ça ne répond pas à ma question. »</p> <p>« C’est vrai, » dit Joana, sa voix s’adoucissant. « Ce qui s’est passé, c’est que pendant que je combattais le Chevalier de la Mort jusqu’à l’impasse, la personne qui le contrôlait—une enfant d’à peine dix ans—a été tuée par un de mes compagnons. Et c’était la fille du Chevalier de la Mort. Elle était son cœur. Sa raison de revenir de la Mort à la Non-Mort. Une fois son cœur détruit, le Chevalier de la Mort n’avait plus de raison d’exister. Il s’est simplement transformé en cendres. »</p> <p>L’expression de Ludwig changea, une lueur de compréhension traversant ses traits. « Donc la volonté du Chevalier de la Mort était liée à l’enfant ? »</p> <p>Joana hocha la tête. « Exactement. Pour une mère, même après la mort, elle est restée pour protéger son enfant. Il n’y avait pas de force plus grande que ça. Je me souviens encore du combat, » dit-elle, sa voix teintée d’un étrange mélange d’admiration et de tristesse. « Mais malheureusement, je n’ai encore rien vu d’aussi beau. »</p> <p>Ludwig resta silencieux, absorbant ses paroles. Le concept d’aura, d’un cœur transcendant la vie et la mort, était à la fois fascinant et intimidant. Alors qu’il se tenait là, le poids de l’histoire de Joana s’abattit sur lui, lui laissant plus de questions que de réponses. Mais une chose était claire : s’il voulait devenir plus fort, il devrait trouver son propre cœur—quoi que cela signifie pour un mort-vivant comme lui.</p>